Двадцать второе столетие, человечество ведет жесточайшую борьбу за выживание. После первого в истории контакта с иной цивилизацией Земля переживает три вторжения извне, потеряв при этом до девяноста процентов населения. Но Солнечная система не единственная цель автоматических кораблей неведомой расы, – весь сектор подвергается террору без видимых на то причин.
Несмотря на колоссальные потери, люди мобилизуются, как никогда прежде, и совершают гигантский скачок в развитии космических технологий. И этому способствует сохранившаяся промышленная инфраструктура на Луне, которая становится новым центром развития цивилизации.
Люди наращивают военный потенциал с геометрической прогрессией, осваивают новый способ перемещения через гиперпространство, создают военных роботов на стыке биоинженерии и мехатроники, строят живые полуразумные корабли, при этом практически пренебрегая комфортом и потребностями индивида. Жизнь одного человека ничего не значит на фоне выживания всего вида.
Вскоре человечество само становится хищником и вторгается на территорию врага.
В это время занятие фундаментальными науками не очень популярно, если это не связано с военным потенциалом. Но руководителю Академии наук Земной Федерации все же удается выбить один-единственный корабль для исследовательских миссий. На борт этого корабля попадает выпускник училища Военно-космических сил, бортинженер Дмитрий Воеводин, который из-за своей оплошности не попал на флот после распределения. И это в тот момент, когда весь его курс отправился на одно из ключевых сражений человечества за свое место в этом негостеприимном космическом пространстве.
И хотя Дмитрий жалеет, что не смог отправиться со своими друзьями громить врага, но для него служба Федерации превыше всего, даже на исследовательском судне, вдали от всех баталий и подвигов. Поэтому он с упорством принимается исполнять свой долг с надеждой, что в будущем ему позволят вернуться на действующий флот.
Но и служба в столь спокойном месте не продлилась долго. Через месяцы скитаний по гиперпространству сенсоры научного корабля обнаруживают аномалию, скрывающую целую планету, и научный руководитель миссии принимает решение ее исследовать. Авантюра заканчивается катастрофой и гибелью всего экипажа, а Дмитрий оказывается на поверхности этой планеты совсем один и с мизерным шансом на спасение.
Закрыв свои базовые потребности, Дмитрий обнаруживает, что не так уж он одинок и планета уже заселена разумными существами. Дальнейшее изучение этого места переворачивает его представление о законах физики и обо всем том, чему его учили. И кто знает, возможно, место борьбы человечества за выживание окажется не за сотни световых лет, а прямо здесь, на этой затерянной в гипере планете.