Вниманию читателя предлагается роман о русском полководце, боярине Михаиле Борисовиче Шеине, чье имя оказалось неразрывно связано с городом Смоленском, обороной которого он прославился в 1609–1611 годах. События романа охватывают подготовку и поход Михаила Шеина на Смоленск (Смоленская война).
Автор показывает Русь XVII века не «дикой и злобной», как ее привыкли воспринимать под влиянием стереотипа «варварской Руси», созданного в XVIII веке, – а такой, какой могла она быть на самом деле, где люди жили и страдали, любили и умирали, как это случалось во все времена. А на первый план выводит желание молодых бояр служить «правде» – справедливости – и пресекать утеснения со стороны «сильных мира сего» по отношению к «слабым».
Роман составлен на основании подлинных исторических документов и органично переработан в художественное произведение.
