В основе романа лежит тема трудовой миграции в России, как новое явление. Национальный эпос "Манас" и древняя религия тенгрианство, берущая своё начало от шумерской жизни, проходят красной нитью в сюжете. Книга отличается своеобразным стилем повествования.
В романе "Тоска по огню" описывается мигрантская жизнь, как новый феномен человеческой цивилизации. Главные герои Султан, Кайрат, Айнура и другие в поисках счастья встречаются в мегаполисе (это может быть Москва), где до недавнего времени существовала советская власть, за установление которой их деды клали головы. Теперь ими движет стремление обустроить личную жизнь. Пришло время делать деньги, а для этого все способы хороши. Султан, несмотря на свою внешнюю массивность, из-за которой люди называют его "богатырем", не имеет внутренней стойкости, зато готов пожертвовать собой ради лучшей жизни родных.
В долине Чеч-Тюбе, окруженной горами, живут потомки древнего народа, обретшие свободу, когда распалась советская империя. У них есть всё: земля, власть, религия, и, кажется, живут они в достатке. Но почему-то у них отправка детей на заработки поставлена на поток. Чем дети занимаются за границей, а взрослые у себя дома? На самом деле оказалось, что иммигрировавшие чечтюбинцы участвуют в "войне" сторон: местных и приезжих. Власть, как и граждане, борется с ними, ставя им заслон. Богатые работодатели, заинтересованные в дешёвом труде, их присутствие лоббируют, ратуя за пребывание мигрантов в стране.
