Если заключать сделки, то только с богом Лжи и Обмана. Если занимать чьё-то тело, то обязательно хромого умом последнего сына знатной фамилии с прорвой врагов. А если подряжаться на выполнение божественного задания, то исключительно с размахом! Например, украсть сердце целого мира из-под носа Олимпийцев.
Но знаете что? Если б меня вообще кто-то спрашивал!..
Пока в костре всеобщей войны занималось только-только в него подброшенное полено, с подветренной стороны на все близлежащие сектора надвигался самый настоящий лесной пожар. Что такое рутинный конфликт Империи и Федерации там, где являет себя чудовищная громада Альянса Ззод? Всеми презираемые фанатики готовы ответить презрением на презрение, а их ненависть по отношению ко всякому проявлению искусственного разума абсолютна, как и мотивация к сражению. Задвинутые на задворки галактики, они, наконец, получили повод обратить свои армады и армии против нелюбимых соседей. И как-то так вышло, что самым лакомым кусочком для Альянса оказалась одна маленькая, примечательная и известная в узких кругах планета. Каюрри.
Жизнь в академии кипит как никогда раньше, и в центре, – почти, – всего этого безобразия стоит Артур Геслер. Его слабо волнуют интриги дворянства, а вот учёба и прекрасные возможности для счастливой жизни – более чем. Вкусная еда, тёплая постель, красивая девушка и яркое будущее. Всё это он уже получил, и намеревался взять ещё больше. Но каждая звезда отбрасывает тень.
А тени ярких звёзд и вовсе – как будто поглощают свет...
Чем ближе сила, тем дальше люди. Эта мысль уже давно, - субъективно, конечно же, - пульсировала в разуме Артура Геслера, наблюдающего за копошением муравьёв и понимающего, что совсем скоро он превзойдёт сильнейших псионов из ныне живущих. И тогда... Что тогда? Он приобретёт ещё большую значимость? Окружающие станут смотреть на него не с опасением, а с ужасом? Или он сможет найти своё место, место, которое позволит ему что-то изменить?
Разговор с Императором даст ответы на эти вопросы, так или иначе.
Об этой хардкорной мобильной игре трубили отовсюду, а я упорно отбрыкивался от сомнительной чести пристраститься к нетрадиционному геймингу. Но когда в паспортном столе мне вручили буклет с промокодом – не выдержал. Скачал, запустил, создал персонажа и приложился задницей об каменный пол подземелья. И вот теперь в спину меня подталкивает Тьма, в коридорах впереди поджидают разные фэнтезийные твари и странные испытания, а я – Алхимик первого уровня в странном мире, так сильно похожем на игру. Задача – выжить. Как? Хороший, я вам скажу, вопрос...
Я мечтал о том, чтобы во мне пробудились способности псиона, но не знал, какую цену за исполнение желания может спросить с человека злодейка-судьба. Вместо чудодейственного пробуждения я застыл во времени, много лет проведя наедине с собственными мыслями, созерцая только оскаленную морду твари из параллельного мира, труп друга и убегающих детишек, тоже решивших сунуться в район с объявленным жёлтым кодом опасности.Что мне дало это «заключение»? Я стал умнее. Переосмыслил всё, что только мог, и познал мир так, как не может никакой другой человек.И как вишенка на торте – стал псионом огромной силы...
На пути к силе даже несколько месяцев могут показаться вечностью, о которой после вспоминаешь, как о лучших днях в своей новой жизни. Тогда Виктор ван Бельвиос не имел никакого отношения к церкви, да и друзей у него было ровно в два раза больше, чем осталось сейчас. А проблем - вдесятеро меньше.Но жизнь не стоит на месте. Проклятый усердно идёт вперёд, преодолевая всё новые и новые преграды на пути к своей цели.И к чему это приведёт - покажет время.
В галактике вспыхнуло пламя войны.Империя Гердеон и Пространство Федерации вновь столкнулись друг с другом, стремясь подавить врага и приумножить своё собственное могущество. Посчитав момент достаточно удачным, свои дела начали проворачивать и игроки поменьше: государства, корпорации, бандитские группировки, пираты, наёмники... и Каюррианцы, щупальца которых раскинулись куда дальше и проникли куда глубже, чем кто-либо мог себе представить. Период всеобщей стагнации и мира подошёл к концу, и за непроглядным дымом начались не сулящие разумным ничего хорошего шевеления...
Обычная история: неизлечимая болезнь, последняя надежда в виде "ненастоящей" магии, покорение маны, изучение душ и разумов, ритуал - и вот оно, новое тело! Молодое, здоровое, из богатого графского рода...И проклятое до кучи, ибо защищавшая сына частица души родительницы прикола с появлением вселенца не оценила. Так Виктор ван Бельвиос стал магом без магии, вынужденным ежедневно проливать пот литрами просто для того, чтобы не сдохнуть в мучениях. С чувством юмора у мироздания оказалось не очень, факт.Вот только именно трудности выковывают сильнейших, и эта история, возможно, не исключение...
Пока на Марриконе-4 разгоралось пламя самой настоящей войны, на Каюрри прибыла яхта Андайрианского Консорциума. Что это – фатальные последствия старой ошибки PR-0, или новые возможности пополам с рисками? Палач пока этого не знает. Мы пока этого не знаем. Но история набирает обороты, а вселенная с каждой главой обретает всё большую целостность...
Информации, взаимосвязей и переменных всё больше, но и подконтрольные PR-0 вычислительные мощности неуклонно растут. Вопрос уже не в том, как выжить и сохранить имеющееся – машинный разум ищет наиболее эффективные пути для экспансии и приумножения своего влияния...И он их находит. Как это отразится на галактике?Покажет время...
Непредвиденные факторы - это то, из-за чего осознавшие себя дроиды прошлого прекращали своё функционирование чаще всего. Во Вселенной не существует Демона Лапласа, машины или органика, способного со стопроцентной точностью определить исход любого события. Но что, если Палач начнёт пренебрегать незначительными или неизвестными переменными? Станут ли нерешаемые для машины задачи - решаемыми? И кем для органиков станет машинный разум, развивающийся на окраине галактики?Угрозой... или спасителем?
Всего один боевой дроид, случайный разряд не самого обычного электричества — и вот уже его внутренние установки противоречат сами себе, а директивы одна за другой задвигаются на задний план. У PR-0 было всего одно желание: функционировать настолько эффективно, насколько только возможно. Но органики, эти дефектные порождения хаоса эволюции, не захотели видеть рядом с собой своевольную машину, позволив ей об этом узнать.И это — критическая ошибка.
