Тревога. Расстанься с ней и живи спокойно

Тревога – это отрицательно окрашенная эмоция, выражающая ощущение неопределенности, ожидание отрицательных событий, трудно определимые предчувствия [1].

Откуда она взялась? Почему тревога нас так беспокоит? На данные вопросы многие столетия пытались ответить великие умы. Сегодня ученые объясняют это чувство эволюцией: тревога нужна нам для выживания, для передачи собственных генов потомству.

Наши предки жили в небезопасных условиях, у них не было легкодоступной еды, уютных квартир, теплой одежды, охраны, магазинов, микроволновой печи, газа, света, понимания законов природы. Еду нужно было добыть, а в джунглях водились хищники – человек мог сам стать чьим-то ужином. Если бы мы не тревожились, то вряд ли могли бы скрыться от хищника, найти пищу, приготовить ее. Если бы люди не мониторили угрозу, то вымерли бы как вид давным-давно. Чувство тревоги эволюционно связано с инстинктом самосохранения, поэтому в некоторой степени мы должны быть благодарны ему за то, что появились на свет.

Биологическая эволюция – это естественный процесс развития живой природы, который сопровождается изменением генетического состава, формированием адаптаций, видообразованием и вымиранием видов. Эволюция происходила в прошлом и происходит сейчас, и в этом процессе от поколения к поколению передаются гены тревоги, иначе человечество не будет участвовать в гонке за выживание. Однако ценой может стать пожизненное беспокойство.

Теорий, объясняющих возникновение тревоги, много. Уже почти сто лет ученые пытаются понять, как управлять данным процессом, и разгадать тайны нашего мозга. Мы обязательно поговорим об этом позже.

Не бывает людей, которые бы никогда не тревожились. Наверняка и в вашем окружении не найдется такого человека. Но замечали ли вы, что уровень тревоги бывает разным? Тревога за выступающего на соревнованиях ребенка сравнима с азартом, не приносит дискомфорта, а скорее вызывает чувство приятного волнения. Тревога за ребенка, получающего диплом, неотделима от гордости и тоже больше похожа на приятную эмоцию. Неинтенсивная тревога перед защитой диссертации может помочь нам лучше подготовиться. Но ведь она может быть и совсем деструктивной.

Чувства – прожекторы наших внутренних правил, установок. Благодаря им мы понимаем, что следует делать, а что нет, то есть они формируют наше поведение.

Мы никогда не пойдем на красный свет светофора и не будем перебегать дорогу перед автомобилем, не полезем в оголенные электрические провода, розетки – здесь тревога отвечает за наше адаптивное поведение, выживание.

Нормальный уровень тревоги будет помогать нам достигать целей, строить планы, коммуницировать с другими людьми, избегать неблагоприятных ситуаций, отношений, контактов (мы можем прогнозировать неблагоприятный исход).

Но, с другой стороны, интенсивная тревога может способствовать неадаптивному поведению. Например, мы можем отказаться от социальных контактов при социофобии, агорафобии, не пойти к врачу из-за страха получить плохие анализы. То есть тревога может мешать нашему нормальному функционированию, достижению целей и быть причиной серьезного психического расстройства.

Эпидемиологические исследования показывают, что тревожные расстройства – первая по распространенности группа психических нарушений. Глобальная годичная заболеваемость тревожными расстройствами составляет 6,7 % населения [2].

Уровень тревоги среди населения в целом во время пандемии COVID-19 возрос более чем в три раза. Эти показатели демонстрируют, насколько важна для населения возможность обратиться за помощью к специалистам или владеть источниками информации о тревоге, чтобы помочь себе самостоятельно [3].

Эмоции, чувства, эмоциональные реакции

Сейчас давайте немного поговорим про эмоции и их функции, чтобы показать их значимость для каждого человека и развеять некоторые мифы. Нет плохих эмоций, они все важны и нужны! Как бы сложно нам иногда не давалось их присутствие.

Эмоции – кратковременные мгновенные реакции на ситуации, заложенные природой. Чувства – это более продолжительные реакции, которые мы можем запускать и поддерживать своими когнициями (мыслями).

Например, паук вызывает эмоцию страха, а мысли «вдруг он заползет ко мне в ухо», «я его увижу на улице» будут вызывать уже более продолжительное чувство тревоги. Соответственно, говоря о том, как справиться с тревогой в этом случае, мы будем делать акцент на изменении отношения к ситуации, а точнее, работать с когнициями (вашими мыслями).

Эмоции имеют биологическую значимость для организма и возникли в процессе эволюции. Они выполняют оценочную функцию: с их помощью мы можем понимать, насколько окружающая среда опасна, эмоции могут побуждать нас к поведению, например к агрессии, избеганию опасных ситуаций либо, наоборот, к сближению с объектом.

Также эмоции можно разделить на неприятные и приятные. Вкусная еда, общение с близкими, наши дети, вторые половинки вызывают приятные эмоции (радость, любовь, наслаждение и т. п.). А вот агрессивный человек, злая собака, невкусная или испорченная еда и все ситуации, вызывающие у нас страх, тревогу (нахождение в самолете, встреча с собакой, змеей, пауком), повлекут за собой неприятные эмоции (злость, отвращение, страх).

Кроме того, мы можем разделить эмоции на положительные и отрицательные. Первые побуждают нас к действиям. Например, интерес к работе, чувство удовлетворения от приготовленной еды или приема пищи. Вторые стимулируют избегание столкновения с внешней средой. Например, мы всегда будем избегать опасности из-за чувства страха и тревоги.

А что, если это чувство неуместно, на самом деле ситуация не опасна и восприятие нас обманывает? Тогда эмоции все так же будут выполнять свои функции – и, конечно же, мы выберем неадаптивное поведение, что может отразиться на всей нашей жизни. Например, чрезмерный страх коммуникации с людьми при социофобии или страх самолета при аэрофобии, боязнь крови или страх выходить на улицу.

С эволюцией наши эмоции порядком изменились. Если так называемые низшие эмоции изначально лишь обусловливали наши потребности (жажда, голод, самосохранение и т. д.), то высшие эмоции, возникшие с развитием человечества, тесно связаны с социальным взаимодействием. Они напрямую зависят от работы коры головного мозга. Например, если мы очень голодны, то чувство голода будет заставлять нас искать пищу, чтобы удовлетворить потребность. Но если рядом с нами окажется голодный больной человек или ребенок, то благодаря высшим эмоциям, нравственным чувствам (состраданию, жалости) мы сначала поделимся с ним.

Мы знаем о милосердии, сочувствии, эмоции управляют нашим поведением в социуме: опираясь на них, мы ведем себя определенным образом, чтобы общество нас принимало. Стыд, одна из базовых эмоций, ранее выполнял важную функцию: если бы нас из-за проступков выставили из племени в джунгли, мы бы точно не выжили и не передали свои гены. Именно этот механизм лежит в основе социальной тревожности.

Перечислим функции эмоций.

• Оценочная – быстрая, обобщенная оценка происходящих событий. Человек понимает о желательности или нежелательности явлений, а также об их опасности или безопасности.

Например, опасен ли мужчина, идущий впереди, выходить на дорогу в данный момент безопасно или едет машина. Я иду по знакомой дороге, но на ней лежит какой-то не знакомый мне предмет – безопасен он для меня или нет?

• Побудительная – эмоции формируют наше поведение, мотивируют нас к каким-либо действиям на основе оценки потребностей и происходящих событий.

Например, чувство голода и желание погреть еды, жажда и поход в магазин за водой.

• Коммуникативная – это наша мимика и пантомимика, что позволяет передать свои переживания и отношение к окружению. По сути, это невербальное общение: с помощью поз, жестов и мимики мы лучше понимаем других людей.

Другими словами, эмоции необходимы для формирования нашего поведения. Они либо подкрепляют поведение, либо, наоборот, способствуют угасанию ненужных его форм.

Что это значит? Например, чувство голода заставит нас работать, чтобы добыть еду, неинтенсивная тревога поможет хорошо подготовиться к экзамену. Думаю, все помнят, что такое хорошо и что такое плохо. Нас воспитывали, руководствуясь этими понятиями, научили «правильному» поведению, порицая и вызывая негативные эмоции, например стыда. Мы не выйдем голыми на улицу, не выбросим мусор в неположенном месте, потому что так не принято. Нарушив это правило, мы испытаем чувство стыда – это и есть отрицательное подкрепление.

Кроме того, эмоции влияют на наше мышление, что позволяет быстро (и без дополнительных затрат времени и сил на рассуждения) принимать решения (например, избегать чего-либо или стремиться к чему-то) и совершать необходимые в данной ситуации действия без рационального обоснования их целесообразности. Не всегда сами эмоции и их влияние на поведение осознаются человеком. Чаще наше мышление, эмоции и поведение непроизвольны, особенно это заметно при тревожных расстройствах (человек может внезапно замолкнуть, утратить способность логически мыслить и оцепенеть). Испугавшись, мы можем перейти на другую сторону дороги или тут же покинуть магазин, не купив продуктов; мы можем забыть слова, которые хотели сказать.

Эмоциональные реакции (собственно эмоции) – это непосредственные переживания. Они кратковременны и связаны с ситуацией, которая их вызвала.

В каждом языке мира существует множество слов, обозначающих разные типы эмоций и градации их качеств, но базовыми (фундаментальными) принято считать всего шесть из них [4–7]:

• радость;

• удивление;

• страх;

• гнев;

• грусть;

• отвращение.

Эмоциональные реакции могут иметь разную степень выраженности, разнообразные поведенческие и физиологические проявления. Не всегда ваша эмоциональная реакция патологична, и не сразу ваш ситуационный страх превратится в тревожное расстройство.

Например, чувство страха и тревоги может быть уместным при публичном выступлении, а вот интенсивность тревоги заставит одних людей избегать таких выступлений, других же – тщательнее готовиться.

Кроме того, важно само отношение человека к испытываемым эмоциональным реакциям. Если любая интенсивность тревоги расценивается как что-то ужасное, то и сама тревога может вызвать тревогу. Что в свою очередь превратится в беспокойство по поводу возникновения тревоги.

На самом деле они эволюционно значимы для нас.

Чувства – это результат обобщения ряда высших эмоциональных реакций, связанных с той или иной ситуацией или объектом. Сформировавшиеся у нас чувства становятся детерминантами эмоциональной жизни. Таким образом, большинство наших реакций обусловлены чувствами, и мы, сами того не осознавая, идем у них на поводу.

Например, зная, что встретим на вечеринке неприятного нам человека, мы понимаем, что будем испытывать неприятные чувства, и постараемся их избежать. Мы быстро и не раздумывая откажемся от предложения и скорее проведем вечер в одиночестве, лишь бы не испытывать неприятное чувство тревоги. Мы не вступим в конфликт с начальником, потому что боимся его и стараемся быть для него максимально удобными. Мы стараемся проконтролировать все и вся, когда тревожимся: перепроверить, выключили ли свет, воду, выполнили ли назначения врача, дошел ли ребенок до школы, поел ли, выпил ли лекарство и т. д.

Важно разбираться в своих чувствах, эмоциях и эмоциональных реакциях, потому что часто люди, не понимая разницы и катастрофизируя их продолжительность, все называют тревогой. Им кажется, что она охватывает слишком сильно, никогда не отпускает, из-за чего приходится идти у нее на поводу. Страх настолько генерализуется, что любая мелочь заставляет испытывать интенсивную тревогу, и это лежит в основе всех тревожных расстройств.

Например, человек, боясь оценки других людей, может тревожиться по каждой мелочи: встретив взгляд прохожего, дожидаясь ответа продавщицы в магазине или даже просто размышляя об этих ситуациях, лежа дома на диване. Человек, испытывающий тревогу только раз в неделю, может находить само чувство ужасно непереносимым и оставшееся время тревожиться по поводу встречи с тревогой.

Чаще человек сам вызывает высокий уровень тревоги за счет неверной интерпретации ситуации. От эмоций никто не умирает и не умирал.

Нужно отметить, что это самая распространенная тревожная мысль наших клиентов, на борьбу с которой направлена терапия. В таком случае мы говорим о том, что именно человек не переносит или чего боится. И, конечно же, тренируемся встречаться с чувствами.

Для большинства людей нет разницы между понятиями «страх», «тревога», «беспокойство», но она существует. Понимание этой разницы будет очень важным для выбора дальнейших шагов по преодолению тревоги, поэтому мы с вами попробуем разобраться.

Различия между основными понятиями

Страх – базовая эмоция, автоматический ответ на конкретный триггер, который воспринимается как потенциально опасный (он связан с инстинктом самосохранения). Это не продолжительная эмоция – страх конкретен, рационален. Он возникает в момент угрозы, и организм должен как-то отреагировать (реакция «бей, беги, замри»). Страх очень физиологичен. В этот момент мы не склонны рассуждать и анализировать.

Например, человек с пистолетом или злая собака, несущаяся на нас, вызовут эмоции страха. Это конкретное событие, происходящее здесь и сейчас.

Тревога же, наоборот, – это более продолжительное эмоциональное состояние, часто вызываемое первоначальным базовым страхом. Она может сопровождаться множеством физиологических симптомов, которые интерпретируются неверно, что приводит к ограничивающему и избегающему поведению человека. Чаще тревога иррациональна, направлена на будущее.

Например, я буду думать, что, выйдя на улицу, снова встречу эту злую собаку.

Беспокойство – это процесс, объединяющий страх и тревогу, который состоит из серии мыслей, чувств, ощущений и действий. Наш мозг думает наперед, чтобы предвидеть возможные угрозы.

Ужас – эмоция страха в крайней степени.

Паника – чувство тревоги в крайней степени.

Например, вы боитесь пауков (базовый страх), при их виде испытываете эмоцию страха. «Если паук заползет мне в ухо» – такая мысль вызывает ужас. А вот тревога может возникнуть, если вас пригласят в гости к друзьям, которые живут в старом доме, где могут быть пауки, или на просмотр фильма, где могут показать паука. Вы можете испытывать тревогу, если вас пригласят на прогулку в лес; беспокойство – если вся ваша жизнь будет направлена на то, чтобы избежать возможных встреч с пауками. Соответственно вы будете отказываться от встреч с друзьями, прогулок в лесу и походов в кинотеатры, вставлять в уши вату на ночь и т. д. (это уже ограничивающее и избегающее поведение).

Можно! А как это сделать – вы поймете, дочитав нашу книгу.

Нейробиология тревоги

Говоря об эволюции, нельзя не поговорить и о нейробиологии тревоги. В своей практике мы часто сталкиваемся с неверными представлениями о причинах тревоги, поэтому постараемся донести немного сложной информации простым языком (читайте внимательно эту главу).

Существует много мнений относительно теории, представленной ниже. Не все ее принимают, но она наилучшим образом помогает понять систему работы нашего мозга.

Мозг – метафорически, конечно, – можно разделить на три слоя (по мнению нейробиолога Пола Маклина) [8–10].

Слой 1. Древняя часть мозга и его основа (ствол). Тут формируются автоматические регуляторные функции. Так, если у вас вдруг упадет уровень глюкозы, то эта часть мозга вызовет чувство голода. Если упадет температура тела – даст мышцам команду дрожать. Когда вам становится жарко, то к поверхности тела посылается больше крови и лишнее тепло уходит, температура нормализуется.

Слой 2. Лимбическая система. Эта часть появилась позже, тут сконцентрированы эмоции. При виде чего-то пугающего она посылает сигнал в слой 1 – и вот вы уже дрожите от страха.

Слой 3. Неокортекс – кора, сидящая на верхушке мозга. Эта часть служит хранилищем памяти, отвечает за узнавание, обработку сенсорных сигналов, абстракцию, философские размышления, самолюбование. При просмотре фильма ужасов ваш слой 1 связывается со слоем 2, а он, в свою очередь, со слоем 3 – и вот вам уже страшно. Вы видите пирожное – слой 3 связывается со слоем 2, а тот дает сигнал в слой 1, и вы уже умираете от желания попробовать десерт.