Некроходец

Глава 1 «Такая новая жизнь»

Из кустов торчали только ноги, на которых были деревянные сандалии, он кашлял и жаловался на свою больную спину и разорванный живот.

Вы, полагаю, не понимаете, что тут происходит. Кто валяется в кустах? Что это за место? Обязательно узнаете, мы к этому ещё придём.

На стене висел календарь 2020 года и рядом пара плакатов, а на столе расположился ноутбук и пустая бутылка энергетика. Обои в каких-то местах были потрёпаны, их съел попугай. Одежда беспорядочно висела на спинке стула или валялась на кресле, показывая небрежность и лень обитателя этой квартиры. На полу лежал матрас, покрытый простынёй и там же лежало тело.

И вот он проснулся, короткая борода выглядела ещё нормально, но длинные волосы сильно помяло, они были очень взъерошены, и некоторая их часть свисала на лицо. Он сидел и не вставал, пытаясь сдуть волосы с лица, но все попытки были тщетны, тогда он просто сдвинул их рукой.

На лице виднелась не выспавшаяся гримаса, а доказательством тому были тёмные мешки под глазами.

Знакомьтесь, это я. Прожигаю свою жизнь в пустую играя в видеоигры, ем вредную еду, много курю, забил на учёбу в колледже и меня всё устраивает.

– Доброе, хуа-а-а… утро, демонюга! – обратился я к своему любимому попугаю сквозь порывы зевоты. – Настал новый день, надеюсь хоть сегодня будет что-то хорошее. А ты как думаешь, день будет хорошим?

Попугай чирикнул и наклонил свою маленькую белую голову. Этому красавцу всего два года, а ведёт себя как хозяин этого дома, но он всё равно хорош.

Воды в поилке было не много, поэтому я направился на кухню наливать свежую, заодно сам попью.

Сполоснув поилку и налив воды, я поставил её на стол, а из холодильника достал новую бутылку. Холодный энергетик с утра, что может быть лучше? Знатно напившись и взяв поилку, я ушёл обратно в комнату. Попугай в это время активно клевал зерно из кормушки, а я повесил поилку обратно.

– Давай, вылезай, разомни крылья, – я открыл клетку разговаривая с птицей.

Попугай вылез и усевшись поверх клетки начал чирикать.

– Да, да, гуляй, а вот мне надо бы поесть, ты-то уже успел.

Только я собрался выйти из комнаты, как белый демон взлетел и сел мне на голову, тогда я пересадил его на руку.

– Со мной хочешь? Ну пойдём, только не жалуйся, что я тебя из комнаты забрал.

И вот мы вдвоём пошли на кухню, тем временем птица уже сидела на плече и трепала мои волосы. Он может укусить и делает это больно. Когда разыграется, может и за ухо тяпнуть.

Придя на кухню в очередной раз, я стал копошиться в холодильнике, а попугай, решив, что его долг сопровождающего закончен, улетел обратно в комнату, терпение его закончилось. Тем временем, я поставил чайник и решил, что приготовлю яичницу.

Спустя примерно пять минут, я уже ел чудесный завтрак. На кухне стоял приятный запах жареных яиц с сосисками и чая с лесными ягодами, по крайней мере, так было написано на упаковке.

Быстро поев я захотел курить и пошёл на балкон, сигареты всегда лежали на подоконнике и идти за ними не было нужды.

Выйдя на свежий воздух, я закурил. На улице стояла такая жара, что складывалось ощущение, будто всё в один миг вспыхнет, но это лишь фантазии.

Передо мной возвышались старые советские многоэтажки, я в них не разбираюсь, быть может хрущёвки или что-то другое, я жил в похожем доме. Высокие деревья загораживали наш дворовый овраг и дорогу, что виднелась за ж/д путями, но это никак не мешало наслаждаться видом.

На улице кричали дети, бегая друг за другом и брызгаясь из водяных пистолетов, а кто-то использовал обычную бутылку с проделанной дырочкой в крышке. А ведь в детстве у меня были подобные развлечения и это одни из лучших воспоминаний.

Насмотревшись на окружающий меня мир и докурив сигарету, я поковылял обратно в комнату.

Я с трудом держался на ногах и улёгся на кровать в гостиной, никотин знатно ударил в голову. Немного полежав я резко поднялся и, к несчастью, у меня покраснело в глазах и закружилась голова, чувствовал я себя словно пилот при сильнейших перегрузках.

– Ох, перегрузка 30G, ахтунг, – бормотал я себе под нос, плетясь в сторону двери.

Идти действительно было тяжело. Вроде всего двадцать лет, а чувствую себя стариком столетним.

В комнате раздался звук упавшей пластиковой бутылки, но я не придал этому значения, видимо ветер из открытого окна сдул её с места. Как же я об этом пожалел.

Войдя в комнату, я наступил на эту самую бутылку и начал падать. Во время приземления я не успел среагировать и сильно приложился головой об ножку вешалки для одежды.

Я чувствовал, что когда-нибудь это творение Сатаны меня прикончит. Я постоянно задевал эту чёртову ножку мизинцем, а потом сидел на заднице и держался за ногу попутно вспоминая всё богатство нашего любимого русского языка.

Я чувствовал сильную боль в области виска и как что-то тёплое начинает оттуда стекать, это была моя кровь. Грохот был жуткий.

Я лежал и корчился от боли, и, как обычно, матерился как сапожник, прижимая рукой свою рану. Встать было очень тяжело, чувствовалась тошнота и головокружение. Ещё не ясно как сильно я ударился головой, но было понятно одно – ударился я как следует.

Мыслить было трудно, словно в один миг в голове всё превратилось в кашу. В глазах всё плыло и становилось ещё хуже.

«Неужели я умираю?» – думал я. В глазах темнело и вскоре я потерял сознание.

Вокруг была тьма, я даже не знаю, сколько времени тут нахожусь. Это и есть загробная жизнь? Кромешная пустота и королевство тьмы.

Я чувствовал бесформенность, точнее я не чувствовал вообще ничего, словно моё тело онемело, не знаю, как это можно описать.

В Бога я не верил, разве что в шутку выбирал других выдуманных Богов, без каких-то серьёзных намерений, поэтому встречи с ним не ждал. Говорят, что человек после смерти видит то, во что сильно верил, вот, похоже, что я ничего кроме пустоты и не вижу.

Спустя какое-то время вокруг меня или моей души стали появляться разные картины. Их было так много, что я ничего не понимал, десятки, сотни, тысячи, бесконечное множество разных видений других миров от космической бесконечности до величественных лесов с диковинными деревьями, которых я прежде не видел. Потом все эти миры воссоединились в одну картину, так же мне не понятную.

Это был неведомый прекрасный мир с красивыми городами и деревеньками. Высокие замки, как в средние века, деревянные домишки и каменные стены. Поля, на которых люди пасли живность. Большие леса и реки. Всё казалось слишком прекрасным и невероятным.

Такое я видел в видеоиграх и фильмах, всё это было мне не чуждо, эти виды словно были для меня родными, и я летал с чувством умиротворения. Казалось, что я вижу красочный и очень реалистичный сон. Это была такая редкость, что я хотел находиться в этом сне вечно.

«Может это Рай? Вполне возможно, я же не творил что-то ужасное и жил тихой мирной жизнью».

Пока я наслаждался первыми минутами нахождения в Раю, раздались чьи-то голоса:

«Что с ним делать будем?»

«А я-то откуда знаю? Я вообще только стажируюсь».

«И всё-таки это ж надо было так глупо умереть».

«М-да. Тут я с тобой соглашусь».

«Ладно, оставим его здесь, а уж что с ним будет уже не наша забота. Главное, что мы его подобрали, заодно посмотрим на сколько он везучий».

Вокруг всё исчезло, и я вновь оказался в пустоте, сознание начало меня покидать.

– Ох, как же болит спина, давно пора перебираться на кровать. Всё себе отлежал. Ещё и этот сон, жесть какая-то… – бормоча, я принялся вставать.

Проснулся я в какой-то комнате, напоминающей обычный деревенский дом. Как оказалось, лежал я не на полу, а на кровати.

Я резко вскочил и ужаснулся, я не у себя дома. Тут явно что-то не так, только вчера я ложился в своей квартире, а сейчас нахожусь у чёрта на куличиках.

Комната была не большая, стены из досок и такой же пол. Возле окна стоял стол, на котором валялся какой-то хлам, хоть ковёр на полу был более-менее красивый, весь в узорах.

У стены я увидел камин, в котором тлели угли, а дымок уходил в дымоход. Рядом расположился здоровенный шкаф с книгами, ещё я заметил кресло-качалку. Всегда о таком мечтал, но мне было не до него.

Различные полки, на одной из которых я мельком заприметил странную вазу, пара ящиков у стен и другой хлам, заполоняющий эту комнату. Поодаль от камина была еле заметная дверь. Ещё и никаких намёков на электричество не было и в помине, только пустые подсвечники на стенах.

Встав с кровати, я решил пройтись, ноги слегка дрожали, но не от страха, скорее от слабости.

Мне хотелось пить, поэтому я стал искать источник воды. В глаза бросилось деревянное ведро и большая кружка. Не думая, я взял кружку и хотел было зачерпнуть воды из ведра, как остановило меня отражение.

На меня смотрел дряхлый старикан, в нём я видел старого себя, черты лица были похожи. Кружка выпала из руки и с глухим дребезгом укатилась. Я сел обратно на кровать.

«Какого чёрта тут происходит? Это сон во сне или чего похлеще? Не понимаю…»

И тут ко мне начали возвращаться воспоминания, как я ударился головой, все эти миры, полёты над бескрайними лесами и величественными городами, те голоса.

– Насколько он везучий… – повторил я ту фразу. – Везучий… Твою ж мать!

Тут меня осенило: «Если я правильно понял, я умер, причём действительно глупо, меня отправили в что-то вроде комнаты ожидания, а потом решили переродить в случайном обличии, дать второй шанс, а всё что я видел, это возможные места, где я мог переродиться. Гениально! Вот только повезло мне стать стариком, да уж… Ещё бы понять, где я оказался».

От этих мыслей мне стало смешно и плохо.

«Переродиться стариком непонятно где, вот ведь юмор у этих Высших существ. Или кто там наверху всем заправляет, ай, не важно. Нужно разбираться, где я нахожусь и решать проблемы по мере их поступления».

Поднявшись с кровати, я всё же решился попить.

И вновь я смотрел на своё новое обличие: седые волосы и борода, морщины по всему лицу, глаза сузились из-за слегка обвисшей кожи. А я не такой уж и дряхлый, как мне показалось сначала, какая-то мускулатура имелась и живот втянут, хоть что-то хорошее я из этого извлёк.

Зачерпнув воды из ведра, я вдоволь напился. Она была, на удивление, очень вкусной, словно я снова попил воды из колодца моего старого друга, который жил в чудесном доме за городом.

Обыскав всю комнату, в сундуке среди рваных тряпок я нашёл одежду, старую и сильно поношенную. Широкие, но короткие брюки и рубашка. Они сидели на мне идеально и это меня радовало.

Порывшись ещё, я нашёл жилетку из тёмной кожи, она была расцарапана в некоторых местах, осталось что-то надеть на ноги, а пока похожу босиком. Переведя взгляд, я увидел у двери аккуратно стоявшие деревянные сандалии, как у японцев, там же был длинный посох с металлическим наконечником, сойдёт как оружие, а с моей больной спиной я смогу о него опираться. Возможно я попал в средневековую Японию, но не уверен, что тогда были подобные дома.

Со временем, я решил посмотреть, что скрывается за дверью, что я видел ранее. За ней была организована мастерская вместе с подвалом, там же была целая куча разных материалов, быть может я смогу что-то из этого сделать.

Выйдя из мастерской, я вновь подошёл к кровати. Возле неё стояла небольшая тумбочка и один из выдвижных ящиков был слегка приоткрыт, словно желая, чтобы в него заглянули, что я и сделал.

Внутри лежал небольшой мешочек с чем-то звенящим.

«Деньги!» – подумал я.

Так и оказалось, внутри мешочка было немного медных монет и пять серебряных, а может и не серебряных. Но внутренний голос говорил, что это серебро. Я взял этот мешочек и убрал к себе в карман, деньги лишними не бывают.

Набравшись духовных сил и решимости, я вышел из дома.

Как я понял, дом мой был расположен где-то в лесу. Разнообразие растительности поражало, складывалось ощущение нахождения в абсолютной глуши, но среди всего растительного безумия была тропинка, ведущая в неизвестность.

Вдохнув побольше воздуха и выдохнув, я стал бормотать:

– Дом в лесу, я в теле старика, у меня только куча хлама, денег не много. Прекрасно! Просто замечательно! И куда мне идти? Ай, к чёрту всё…

Закончив ворчать, я пошёл по тропе, ведущей неизвестно куда, рассматривая растения.

В этом лесу росли ивы, ели, клён, реже попадались дубы и берёзы, а из мелких растений встречались какие-то кусты и пышные папоротники. Если достану лопату, обязательно выкопаю папоротник и посажу рядом с домом.

Вообще, дом придётся приводить в порядок, на вид он был слишком хлипкий, но всё это потом, сейчас нужно найти людей и разобраться куда я всё-таки попал.

Шёл я около получаса, а лес всё не кончался, да и тропа не менялась, всего пара извилин и никаких развилок, а о хоть каких-то указателях и речи не было.

Из кустов раздался шорох, меня это напрягло, ведь я уже слышал его, но думал, что мне кажется. Видимо нет.

Я встал в стойку с посохом и стал ждать.

Из кустов выскочил кабанчик, совсем маленький. Рыжеватая шерсть на вид была грубой и жёсткой, это заметно невооружённым глазом.

– Привет, мелкий, ты тут откуда? – без опасений я заговорил с ним.

Он смотрел на меня своими крохотными глазёнками и стоял чего-то ожидая.

«Так, если как следует подумать, эта мелочь бродит тут одна, а значит где-то неподалёку ошиваются и его родители, это может сыграть со мной злую шутку. Нужно уходить и побыстрее, что я сделаю кабану с этой палкой?»

Решение было принято мгновенно, и я пошёл прочь от кабанчика, но путь мне преградил большой кабан. Его шерсть стояла дыбом.

– Вот же я влип… – держа посох наготове бормотал я.

Ноги и руки слегка дрожали, я впервые встретил кабана, а он ещё и не дружелюбно ко мне настроен.

Кабан зафырчал и с визгом понёсся прямо на меня. Я не успел что-то сообразить, лишь отскочить в сторону, а в деревянных сандалиях это было немного неудобно, но я смог устоять на ногах.

Кабан вновь бежал в мою сторону, клыки его были очень большие, на фотографиях они точно были меньше, но, если учесть то, что я попал хрен знает куда, то возможно всякое, а может тут просто такие кабаны водятся.

Он был уже достаточно близко, я собрался снова отскочить, но у меня защемило спину, и я скорчился от неприятной боли. Кабан с разбега вонзил свои клыки мне в живот, боль была ужаснейшая. Он протащил меня пару метров и в итоге я отлетел в кусты выронив посох.

Я лежал на земле и держался руками за разорванный живот, а боль в спине усилилась.

– А-а-а-а-а! Твою ж мать… Больно… Кха… – я кряхтел и кашлял. В глазах темнело, боли я уже не чувствовал, теперь мне было холодно и слегка потрясывало.

«И снова я умираю, да чтоб вас всех! Я тут и дня не прожил… Это реально какие-то приколы?! Пошли вы все к чёрту!»

Я был очень зол на свою судьбу, ведь за всю свою жизнь я не делал ничего плохого. Ну, вроде как. Но всё же это очень огорчало, первая моя смерть была очень глупой, а вот теперь я умираю из-за того, что меня подвела спина.

«Какой же я неудачник… Мне ведь понравился этот дом, у меня появилось что-то на подобии смысла жизни, я мог открыть для себя что-то новое. Быть может я бы прожил прекрасную старческую жизнь? Эх, было бы здорово, но теперь мне этого не видать. Что ж, двум смертям не бывать, а одной не… А, нет, про меня так не скажешь… Чему быть – тому быть. От судьбы не убежишь». – я закрыл глаза и начал медленно засыпать. Как встречусь с этими говнюками с неба, я им наваляю за эти издевательства.

Я резко вскочил и начал трогать свой живот. Никаких дырок не было, и я чувствовал себя лучше обычного.

«Вот это сон, как реалистично! Так у всех стариков происходит?»

Встав с кровати, я бегло осмотрел комнату. Ничего не поменялось, хотя стойте… Сандалии лежат рядом с кроватью, а до этого я их надевал только перед выходом на улицу и стояли они у двери. Ничего не понимаю… Пощупав карман, я обнаружил мешочек с деньгами.

– Да ладно? Не-е-ет, бред какой-то, не может такого быть. Или может? – я был очень удивлён.

Все вещи, что я брал перед выходом из дома, остались у меня. Может быть я снова переродился, но только это произошло как загрузка сохранения в играх? Всё может быть, а это значит, если я пойду в лес, я снова нарвусь на кабанов, только в этот раз я дам им отпор. Это мне уже нравится, но не факт, что так оно и есть.

Ладно, разберёмся, а сейчас мне всё ещё нужно разбираться со своим местоположением и прояснением всей ситуации.

Я обулся и взял посох, но оглянувшись заметил небольшой рюкзак. И почему я его не увидел прошлый раз?

Я вышел из дома и дошёл до места встречи с кабанами. По пути ничего не поменялось, окружение осталось прежним, всё так же шелестела листва, пели птицы и ярко светило солнце.

И снова я вижу кабанчика, только он уже стоял на дороге вместе со взрослым кабаном, они что-то рыли и не обращали на меня внимания. Я решил обойти их, но было бы это так просто. Я наступил на сухую ветку, и она достаточно громко хрустнула…

«Замечательно, они меня заметили».

Вот мы стоим и смотрим друг на друга, в воздухе зависло напряжение, я помню, на что способен этот зверь, рисковать не хочется.

– Мы ведь не будем драться, да, дружище? – я начал медленно отходить назад.

Кабан снова на меня побежал, но помня то, как он атаковал, я вновь увернулся от его клыков и в придачу как следует огрел посохом. Он завизжал и стал вести себя ещё агрессивнее.

Я уклонялся он его атак, но попасть было трудно, за это время усталость дала о себе знать. За спиной раздалось кабанье фырчанье, и я инстинктивно обернулся после чего получил удар в живот.

– Кха! Третий кабан?.. Да вы издеваетесь…

Я лежал на дороге, кровь снова текла из ран и снова я чувствовал эту отвратительную боль.

«Убейте меня уже с концами, я не хочу бесконечно умирать в одном и том же месте!»

Я очнулся у себя на кровати. В этот раз приняв свою смерть куда спокойнее, но это всё ещё было не приятно. Всё как в прошлый раз, всё на месте и никаких изменений кроме рюкзака, лежащего возле кровати.

– Да что ж это такое, в конце концов? Меня снова убил кабан и их там трое, оказывается. Ну что, сейчас я туда пойду и их будет уже четыре? Если так будет продолжаться и дальше, я отсюда никогда не выберусь. Ай! – я возмущался на своё невезение, но у меня прихватило спину.

Как только боль прошла, я поднялся с кровати и размялся, похрустев всеми суставами. Чувствую себя скелетом, что вот-вот развалится.

– Пора бы с этим заканчивать. – сжав руку в кулак и схватив посох с рюкзаком я направился мстить кабанам.

Вот снова передо мной кабанчик, он был, как при первой нашей встрече, один, а остальных я не видел. Он смотрел на меня, а я высматривал двух кабанов, что меня прикончили. Нигде их видно не было. Я решил поскорее уйти отсюда, нужно продвигаться дальше.

Идя по дороге, я постоянно смотрел по сторонам, не хочется снова встретиться с этими треклятыми кабанами. По пути я дошёл до развилки, дорога давала мне выбор идти прямо или направо.

Вот он первый выбор, возможно он будет очень важным и многое будет от него зависеть. Тогда я решил повернуть направо.

И вот я шёл, шёл и шёл, уже не считая время, дорога была спокойная, я просто наслаждался этим, словно был на прогулке, ведь в молодости этим редко занимался, а тут у меня уйма времени.

Впереди виднелись людские силуэты, как хорошо, что моё зрение позволяло их рассмотреть.

Это были люди, одетые во что-то на подобии лёгкой брони из кожи и металла. Они сидели у костра и с хохотом что-то бурно обсуждали. Ну наконец-то люди, сейчас хоть узнаю где я нахожусь, хотя они не вызывают доверия, сердце моё чуяло что-то неладное.

Я шёл спокойным шагом опираясь о посох, снова заболела спина, а в согнутом положении было более комфортно идти, боль становилась не значительной.

Люди у костра увидели меня и притихли, вроде даже переговариваться начали. Один из них встал и пошёл мне навстречу слегка вразвалочку, излучая самоуверенность.

– Э! Слышь, старый, чё тут забыл? – грубо рявкнул подошедший мужик.

Он был моего роста, может слегка выше на пару сантиметров, но не суть важно. Его лысая башка блестела на солнце, а борода была густой и небрежной, на лице красовалось пара шрамов.

Я тогда не ошибся, одет он был в кожаную броню с металлическими вставками на груди. На поясе висел короткий обоюдоострый меч. Серьёзный тип.

Его дружки продолжали сидеть и смотреть в нашу сторону. Вот чувствовал я что-то нехорошее, это ж обычные разбойники.

– Чего же ты так грубо? Не видишь, гуляю я, кости проветрить решил. Кстати, а какое нынче число, подскажи, а то совсем старый стал, запамятовал, – ответил я, полностью вжившись в роль старика, да и конфликт мне сейчас не нужен, мне кабанов хватило.

Лысый удивлённо посмотрел на меня, но ответил не сразу.

– Больно далеко ты гулять ходишь в своём-то возрасте, старый. До города пешком два дня идти, а в твоём случае ещё дольше. Не верится мне, что ты погулять вышел, – сказал он с недоверием и заглянул мне за спину, – Значит слушай сюда, рюкзачок, я вижу, у тебя хороший, отдашь нам всё ценное и мы тебя не тронем. Делай как я говорю, если жить ещё охота!

«Вот значит, как? Грабежом они тут занимаются. Знал бы он, что рюкзак у меня пустой. Да из ценного у меня только пара монет, но отдавать я их не стану. Старика решил ограбить, просто так я этого не оставлю. Нужно преподать им урок».

– Вот как? – бегло сказал я.

– Ты что, тупой? Гони шмотки или пожале… Гха-а!

Я вдарил ему по челюсти железным наконечником своего посоха, вроде сил-то не прикладывал, а обезвредил на раз два.

– Вот так это делается, – спокойно сказал я, смотря на валяющегося разбойника.

Сидевшие у костра люди подскочили и схватились за своё оружие. Они побежали в мою сторону, это вполне ожидаемо, я только что положил их товарища, а раз он не справился, то попытаются они. Мне это даже настроение подняло.

Я встал в стойку и направил посох вперёд, как копьё, и стал ждать. Ко мне подбежали двое, они тоже были одеты в броню, но на одном металла было меньше. Оба разбойника были с кинжалами.

Первым на меня набросился менее защищённый разбойник, он размахивал кинжалом, орал, что убьёт меня и старался приблизиться. Я сделал пару шагов назад, в тот момент, когда тот сделал рывок, и ударил посохом в грудь.

Он закашлял и, выронив кинжал, упал на колени, я же со всей силы прописал ему по виску. Было сложно нанести удар наконечником, но у меня получилось. Разбойник повалился на бок и застонал, по виску быстро потекла кровь, вроде бы во время удара что-то брызнуло, но может быть мне показалось.

Пока я дрался с первым, второй зашёл мне за спину и хотел вонзить кинжал, но я ударил его по лицу обратной стороной посоха, которая не имела наконечника. Он отшатнулся и завопил, я попал ему в глаз или где-то рядом, не знаю, толком не рассматривал. Я развернулся и со всей силы ударил его по шее. Раздался хрустящий звук.

«Едрить! Я ему шею сломал!»

Последний разбойник стоял в стороне и, увидев, как я побил его товарищей, дал дёру.

– Беги, беги. Может одумаешься и найдёшь нормальную работу, – пробурчал я себе под нос. – Вот ведь люди…

Мои руки и ноги дрожали от стресса, что я только что испытал. В первый раз я с кем-то дрался на смерть.

Два тела лежали и стонали, а третий лежал неподвижно. Я подошёл к нему и приложил пальцы к шее. Пульса не было, всё-таки я его отправил к Богам, ну и ладно, он бы всё равно рано или поздно умер, грабя прохожих.

Я порылся в его карманах и нащупал мешочек с деньгами, их было больше чем у меня. Ещё я снял его наручи и прихватил кинжал. Всё это добро я бросил в свой пустой рюкзак, двух оставшихся я тоже обыскал.

У них я нашёл ещё денег, снял украшения и какой-то медальон с рунами.

Мой рюкзак пополнился новым барахлом, а меч я повесил себе на пояс, лишним не будет, пусть он и выглядел не презентабельно.

Я пошёл к костру, наверняка есть ещё что-то интересное. И я не прогадал, рядом валялся один рюкзак, может их было больше, просто их забрал при бегстве тот трус. На своём горбу я много таскать не собираюсь, поэтому причин расстраиваться не было.

Рядом с костром валялись пустые бутылки, видимо из-под какого-то алкоголя, а в котелке был свежий рис с овощами.

«Вот так повезло, тут выращивают рис, просто прекрасно!»

Я положил свой рюкзак на землю и сев возле костра, принялся есть. Вкус был великолепен, было такое чувство, будто я его не ел сто лет, а то что он был ещё тёплый радовало сильнее. Съел я всё очень быстро и мне захотелось пить. Я начал искать воду, ведь о газировке речи быть не может, я уже понял, что попал в средневековье.

Оглядывая землю вокруг костра, я всё-таки нашёл питьё. Это была бутылка рома. Не помню, когда последний раз пил что-то крепкое, пора бы это исправить.

Я откупорил бутылку и сделал пару глотков. Алкоголь был очень добротным, но напиваться я не собирался, поэтому вставил пробку обратно и положил бутылку к себе в рюкзак.

– До города два дня пути… – вспомнил я слова разбойника. – Знать бы ещё где он находится и не наврал ли лысый про дорогу?

Ничего, поселение я найду рано или поздно, а вот разбойничий рюкзак надо обшарить. И я принялся копошиться в рюкзаке, в нём была куча всякого барахла: чашки, тарелки и прочие безделушки из керамики. Но в нём я нашёл что-то похожее на карту и сразу принялся её разглядывать.

Толку от этого не было, я не знал где нахожусь, но тут были отмечены шахты и деревня. Ещё я увидел обозначение крупного города, назывался он Эльгора́д.

– Пфх, ну и название, я бы так город никогда не назвал… – усмехнулся я, оглянувшись в сторону.

Я сложил карту и запихнул в карман жилетки, чтобы можно было быстро её достать при необходимости.

В рюкзаке были ещё какие-то бумажки, я не стал разбираться, что там есть ещё, нужно было возвращаться, я очень устал и хотел спать. Потушив костёр, я переложил вещи из одного рюкзака в другой, а пустой решил нести в руке.

Пришло время идти домой, дорогу я запомнил, да и ушёл не очень далеко, к вечеру приду.

До дома я добрался точно к вечеру и даже не нарвался на кабанов!

Оставив рюкзаки у входа, я рухнул на кровать мгновенно уснув.

На утро я проснулся бодрым и свежим. Сев за стол и достав карту из кармана, я решил изучить её получше, хотя, я ещё не осмотрел дом со всех сторон. Выбирая из двух дел, я остановился на осмотре дома, всё равно желания заниматься картографией у меня особо не было.

«Возможно будет дождь…» – подумал я, задрав голову вверх и увидев серые тучи.

Осматривая дом со всех сторон я увидел ещё одну тропу. Надо будет узнать, куда она может привести, если найдётся на это время.

Пусть дом и выглядел хлипким, капитальный ремонт ему не потребуется ближайшие несколько лет, так я решил, пока его разглядывал.

Возле дома был небольшой забор с калиткой, думаю, это место может подойти под грядки. Неподалёку расположился обросший кустарником колодец, похоже именно поэтому его я не заметил в первый раз, пора привести его в порядок.

Зайдя в дом, я достал из рюкзака кинжал и с ним вернулся к колодцу принявшись обрезать кустарник. Этим делом я занимался достаточно эффективно и быстро, раньше я бы делал всё медленно из-за лени, но сейчас стоит вопрос о моём выживании и качестве жизни в новом месте, поэтому нужно как следует постараться.

Во время работы я слушал лес, все звуки меня радовали, я получал дозу умиротворения, о котором мечтал всю свою жизнь. Слушать пение птиц и игру ветра с листвой было очень приятно. Это подпитывало мои моральные силы.

Наконец разобравшись с кустарником, который оказывал сопротивление, я набрал ведро свежей воды. Теперь это дело надо подогреть.

Уйдя в мастерскую, я принялся искать что-то, что поможет мне согреть воду. Среди хлама не было ничего подходящего, что меня огорчило. Тогда я решил, что просто поставлю несколько железяк вокруг будущего костра.

Насобирав в лесу валежника и сухой травы я на скорую руку собрал костёр, после чего зажёг с помощью огнива из палки с верёвкой. Поставив ведро с водой греться, я принялся ждать.

Потеряв счёт времени, я не заметил, как вода стала давать пар, сунув в ведро палец я почувствовал тепло, она была достаточно горячей, но не обжигающей. В доме я отыскал чистую одежду и какую-то тряпку, которая стала моим полотенцем.

Рядом с костром я быстро высох, после чего оделся. Одежда была другая, что-то похожее на рубашку тёмного цвета, длинные домотканые брюки и кожаная куртка.

Согрев ещё воды, я помыл грязную одежду и повесил сушиться внутри дома, опасаясь дождя.

Усевшись на кровати, я думал, чем мне заняться, но в голове была каша, ничего путного придумать не получалось, а про карту я и вовсе забыл. Вскоре моё тело приняло лежачее положение.

Я лежал и думал о всяком, про свою прошлую жизнь, про возрождение после смерти, и не заметил, как задремал.

Разбудил меня стук в дверь.

– Какого черта?.. Кого там несёт? – ворчал я, ещё полностью не отойдя от дрёмы.

– Есть тут кто? – раздался голос за дверью.

– Иду, иду… Ах, чёрт, моя спина… – спину снова окутала боль. В прошлой жизни меня это раздражало, так ещё и в этой меня будет преследовать это проклятие. Надеюсь это когда-нибудь пройдёт.

На самом деле я благодарен тому, кто постучал в дверь, ведь я мог проспать весь день и потерять время. Чёрт, а я даже не знаю какой сегодня день недели. Хотя работы у меня тут нет и можно дрыхнуть целыми днями, разницы между буднями и выходными не было.

Я открыл дверь и никого не увидел.

– Да что ж это такое? У меня галлюцинации, замечательно, – недовольно забухтел я, смотря в сторону леса.

– Дедуль, вниз посмотри!

Я опустил голову и удивился. Передо мной стояла низкая девчушка, высотой мне до живота и удивлённо смотрела на меня.

«С детьми мне ещё общаться… Дайте мне отдохнуть, в конце концов».

– Привет, ты кто и что ты тут забыла? Потерялась? – я начал задавать вопросы, стараясь казаться вежливым.

Девочка смотрела на меня своими зелёными глазами, никогда раньше не обращал внимания на цвет глаз у людей, но тут отчётливо выделялся зелёный цвет на фоне тёмных волос и светлого лица.

– Купишь что-нибудь? – она заулыбалась. – И нет, я не потерялась, с чего бы мне вообще теряться? Между прочим, у меня много полезных вещей! Зелий омоложения у меня нет, алхимики ещё не смогли такое создать, но есть зелья маны, здоровья и силы. Может тебе нужны семя…

– Так, так, подожди минуту, не так быстро, – перебил я её. – Скажи мне лучше, откуда ты пришла? И вообще, почему ты ходишь одна?

– А чего тут бояться? Мне и так хорошо, пары заклинаний хватает, чтобы защитить себя. Вот, смотри! – она снова затараторила и в придачу зажгла огонь у себя на ладони.

«Ого! Тут и магия есть, интересно. Но всё же я в недоумении, ребёнок работает бродячим торговцем. Где же её родители?»

– Вот как? Это всё интересно, но всё-таки откуда ты пришла? – я продолжал пытаться раздобыть информации.

– Я от деревни, что тут недалеко, шла по дороге и увидела дым от костра рядом с домом. Хоть дом и показался мне заброшенным, дым от костра привлёк меня, и я захотела постучаться в дверь. А вообще я из Эльгорада иду, – сбавив обороты сказала девочка.

«Видимо Эльгорад – самый ближайший большой город от моего дома. Ладно, разберёмся.»

– А-а, понятно… Трудно, наверное, с таким рюкзаком ходить? Если хочешь, то заходи, отдохни, – мне стало её жалко, и я решил пригласить её посидеть перед следующей долгой дорогой.

– Да нет, он не тяжёлый, зачарован на облегчение веса. Последний успела взять! Кстати в лесу… – заговорила она в своём темпе.

– Так ты будешь заходить или нет? – снова я её перебил.

– А, да, отдохнуть было бы не плохо, – ответила она.

– Тогда проходи, присаживайся. Правда, чаем угостить не смогу, нет его у меня, – сказал я с приглашающим взмахом руки.

Мы прошли к камину и сели, она на стул, а я на кресло-качалку. Как долго я мечтал о такой замечательной вещи как кресло-качалка!

«Камин и кресло-качалка. Не хватает сигарет и хорошего чая или кофе, вот тогда бы жизнь точно удалась.»

– Слушай, а ты чай не продаёшь? – спросил я.

– Да, чай есть, а может тебе семена чайного куста нужны? У меня много такого добра! – она продолжила предлагать мне свой товар.

– Я возьму у тебя немного чая, давно я его не пил, – ответил я, легонько покачиваясь.

И правда, нормальный чай я не пил примерно год, желания особо не было, а сейчас что-то очень захотелось, а то всё кофе да кофе. Хотя, последний раз я хлебнул чаю перед смертью…

– За один мешочек десять медяков, но, думаю, сделаю тебе скидку. Так что с тебя семь медных тимплат, – она озвучила цену и стала копаться в своём рюкзаке.

«Видимо валюту в этом мире называют тимплатами. Очень интересно, лишь бы запомнить. Впрочем, я могу называть их медяки и серебро.»

Не теряя время, я пошёл к рюкзаку и достал оттуда мешочек с монетами. Взяв из него четырнадцать монет, я снова уселся в кресло-качалку, а девочка всё ещё копошилась в своём рюкзаке.

Она сказала, что на рюкзак наложены чары облегчения веса, очень удобно, не удивлюсь, что с помощью магии у неё рюкзак ещё и более вместителен, ведь она так усердно ищет там чай.

– Два мешочка достанешь, ладно? Деньги я уже приготовил, – сказал я, смотря на это маленькое, гиперактивное создание.

– Хорошо, – сказала она, резко посмотрев на меня и приложив руку к голове, как это делают военные.

«Не прикладывают же руку к непокрытой голове… Ну да ладно, разве это важно?»

Забавная она, лишь бы с ней ничего не случилось, я уже успел познакомиться с разбойниками. Если они были готовы старика убить ради наживы, то страшно представить, что они могут сделать с ней.

«Да она же мне в правнучки годится. Кстати, а сколько мне вообще лет? Хотя, я оцениваю себя лет на восемьдесят, не меньше. Ну, пусть будет так.»

Я встал и принялся разжигать камин, ветки у меня остались, а дрова лежали рядом.

– Дай-ка лучше я! – девчушка быстро разожгла огонь своим заклинанием и самодовольно смотрела на меня, явно ожидая похвалы.

– Вот спасибо, а то я бы сейчас долго мучился, – я искренне её поблагодарил.

В ответ она всего лишь мельком улыбнулась и продолжила рыться у себя в рюкзаке. Он у неё там бесконечный что ли?

Только было хотел я её об этом спросить, как она достала два мешочка чая. Они были больше, чем я ожидал. Мне этого на долго хватит.

– Дедуль, вот чай. Фу-у-ух, как же далеко я его запихнула, – она вытерла пот со лба и протянула мне чай.

– Замечательно, – коротко ответил я.

Спустя время мы сидели и пили очень вкусный чёрный чай. В моей прошлой жизни самый дорогой чай, что я пробовал был не такой хороший, как тот, что я пью сейчас. Это просто прекрасно! Теперь постоянно буду покупать такой чай, если она будет заглядывать ко мне.

– Так значит ты из Эльгорада? И твои родственники не боятся отпускать тебя в такую даль? – спросил я, сделав глоток. – На их месте я бы стал переживать.

– Ну… Как сказать… – она некоторое время молчала, опустив глаза, но всё же ответила. – Я не живу в Эльгораде, только захаживаю туда, чтобы купить товар и потом иду в деревни торговать. Родственников у меня нет.

– Вот значит, как… – я чувствовал себя виноватым. – Ты уж прости старика, не знал. Что же произошло?

По ней было видно, что рассказывать ей не очень-то и хотелось.

– Если не хочешь рассказывать, то ничего страшного, у всех есть свои секреты, – продолжил я, стараясь не мучать её расспросами.

У меня и самого секрет есть, такое рассказывать всем подряд нельзя. Хотя, я старик и меня просто за безумца примут. В какой-то мере это даже удобно.

– Ничего. Всё в порядке. Два года назад мой отец, после смерти матери, начал много пить и в итоге продал меня в рабство ради алкоголя. Это было тяжёлое время, но я смогла сбежать, – она с трудом говорила, вся задорность в миг исчезла. – Сейчас занимаюсь торговлей, чтобы как-то прожить…

– Во дела… – я не знал, что сказать. Хоть я и выгляжу как старик, но мне всего двадцать лет. Я и жизни-то особо не видел. – Это действительно ужасно… Но теперь ты свободна.

– Я рада, что смогла избавиться от оков рабства, но что мне дальше делать, я не знаю. Продолжу торговать, выбора у меня нет, кому я вообще нужна буду? – говорила она, скребя чашку пальцем.

Да уж, случай тяжёлый, тут и спорить не о чем. Ужасная у неё судьба. Тут у меня родилась очень необычная и импульсивная мысль.

– Раз ты так говоришь, то почему бы тебе не остаться здесь? Я хоть и старый, но не бесполезный. Я ещё много чего хочу сделать, какие-то мечты ещё остались и было бы здорово их исполнить. А ты смогла бы так же заниматься торговлей, я мог бы даже тебе с этим помогать, – я сказал то, от чего сам же попал в ступор.

– Дедуль, ты это серьёзно? – удивлённо спросила она, широко разинув глаза.

– Ну, да. Я просто предложил, тем более и тебе и мне польза будет, я же старик, где-то помощь мне бы пригодилась, – быстро придя в себя, сказал я неторопливо.

Она молчала и смотрела мне в ноги с задумчивым лицом. Я и сам призадумался, покачиваясь в кресле и закрыв глаза.

Я снова услышал голоса, что звучали во время моего перерождения:

«Ну, что скажешь? Он справится?»

«Думаю, да. Ведь этот затворник как-то смог нас обдурить, и в прямом смысле заработал себе вечную жизнь».

«И как ему это удалось… Главное, что господин ничего про это не знает, нам ведь такой наваляй прилетит, если этот случай всплывёт…»

«Я успел об этом позаботиться, никто не узнает».

«Хочешь сказать, что у нас его вообще нет теперь?»

«Да, его просто не существует и нам теперь ничего не будет. А старичок пускай поживёт, будем считать, что это компенсация за его глупую смерть».

«Кажется, я снова уснул. Опять эти Высшие? Уж больно голос знакомый. Ничего не понимаю. Сначала дали мне новую жизнь, а теперь их что-то не устраивает. Поэтому я и не почитаю всяких Богов». – подумал я, после пробуждения. Я заметил, что был покрыт пледом, неужели это сделала девчушка? Я невольно улыбнулся. Это довольно приятно, когда кто-то проявляет заботу. Пора бы вставать и заняться делом, я очень хочу есть.

Поднявшись с кресла и уложив на него плед, у меня прихватило спину, но я постарался стерпеть эту боль.

На столе стояло две миски с лапшой. Девочка сидела на стуле и ожидающе смотрела на меня.

– Дедуль, давай скорее сюда, а то остынет! – она позвала меня к столу.

«Как замечательно, она приготовила еду, пока я дремал. Мы точно сработаемся, если она решит остаться».

– Да, да, сейчас… О-о-ох… Проклятая спина… – заворчал я, как обычно. Теперь это вошло в привычку. Хотя я и раньше постоянно ворчал по поводу и без.

Сев рядом с ней, я разглядывал лапшу. Она выглядела очень аппетитно, и я был в предвкушении того, как её съем.

– Кстати, недавно я увидела у иноземных торговцев интересную вещь, – она достала палочки для еды, – они сказали, что это столовый прибор, но как этим пользоваться, я не понимаю, это же две палочки. Мне кажется, что меня обманули…

– Нет, тебя не обманули, это действительно столовый прибор. Давай покажу как ими пользоваться правильно, – уверив её я, взяв палочки.

Радости моей не было предела, всё как раньше, вкусного риса я поел, а теперь лапша и палочки. Как же мало мне нужно для счастья.

Я начал ловко подцеплять лапшу и отправлять её в рот. Девочка изумлённо смотрела на сей процесс.

– Вот как-то так оно и работает, – улыбнувшись сказал я, после наглядного примера пользования.

– Как же нужно изловчиться, чтобы так ими орудовать! – она была в восторге от увиденного.

– А то! Я уже долгое время так ем и это достаточно удобно. Правда свои я куда-то убрал и найти теперь не могу, возможно потерял с концами. Может продашь их мне? – с гордостью ответил я. Хоть кому-то я смог показать что-то новое.

– Кстати, мы же с тобой так и не представились, тебя как зовут-то? – продолжил я. – Как-то не очень хорошо получается.

– Оставь их себе, видимо мне от них толку не будет, я ещё нигде не видела, чтобы кто-то из местных так ел. А зовут меня Юдзу, рада знакомству. – настроение её явно поднялось, говорила она весьма бодро. – А твоё имя?

«Весьма необычное имя, хотя тут весь мир необычный. Да и звучит как-то знакомо…»

– Я тоже рад знакомству, спасибо за подарок, – ответил я и поблагодарил за очень полезный для меня презент. – Меня Ойгеном зовут, но зови меня так, как тебе удобнее.

– Слушай, дедуль, а не страшно жить в такой глуши? Ладно бы ты жил в одной из деревень или городе, но тут в отдалении… – спросила Юдзу.

– Да нет, вполне неплохо. Тут тихо и спокойно, – ответил я, попутно поедая лапшу.

– М-м-м… А! Кстати, я вспомнила, что хотела сказать! – она чуть ли не подпрыгнула на стуле и я вздрогнул от этого резкого движения. – Когда я шла по дороге, увидела лежащих разбойников, не приятное зрелище… В этих местах становится опасно, что даже разбойники страдают. Вот ещё одна причина, почему мне так интересно твоё решение жить здесь. Вот придёт кто-то к тебе и быть беде. Извини, но ты же старый.

«Пф, глупости, кто может ко мне прийти, ну и выдумщица. Хотя, она же пришла, а ведь это мог быть кто-то другой».

– А-а-а… Ты про этих неудачников. Это я их побил. Хотя, тут сло… – не успев закончить фразу, она меня перебила.

– Что?! Ничего себе, я бы даже не подумала, что это мог сделать ты! – разинув глаза, чуть ли не выкрикнув, удивилась Юдзу.

– А что тут такого? Я хоть и старый, но это не значит, что я не смогу постоять за себя. А вообще, обидно, что ты подумала, что я такой хилый, – спокойно, но с небольшой обидой ответил я ей.

Удобно пользоваться своим положением, никто и не подумает на меня, если я что-то натворю. Но это уже через чур.

– Извини, я не хотела тебя обидеть, – почувствовав вину пробубнила она.

– Да ладно, ничего страшного в этом нет. Внешность иной раз бывает обманчива, – я попытался её приободрить. – Скажи, ты хочешь остаться здесь или продолжишь прокладывать путь торговца дальше?

К этому времени я доел всю лапшу и положил палочки поверх миски.

– Думаю да, ты хороший человек, а одной мне действительно трудно. Меня часто прогоняли из трактиров, если я подолгу задерживалась и ничего не покупала, а мне всего-то нужно было отдохнуть от дороги. Эх… – со вздохом сказала Юдзу.

– Тогда мне нужно что-нибудь придумать по поводу твоего личного места. Пока можешь располагаться на моей кровати, а там посмотрим, что можно сделать ещё, – улыбаясь сказал я.

– Большое тебе спасибо, дедуль, – улыбнувшись мне в ответ, сказала Юдзу.

Погода становилась ещё хуже, небо совсем затянуло серыми тучами, наверняка дождь скоро нагрянет, нужно набрать побольше воды и занести её в дом, я как раз заприметил неплохую тару для хранения жидкостей, ведра четыре туда точно войдёт.

Занося третье ведро в дом, я заметил, что Юдзу, снова копошилась в рюкзаке. Что она там вообще ищет? Ладно, дело её, мне осталось последнее ведро принести.

Поднимая последнее ведро воды, я почувствовал, как на меня начали попадать капли. Всё-таки дождь пошёл, хорошее у меня чутьё на погоду.

Быстро взяв ведро я как можно скорее направился домой. Тем временем дождь начинал усиливаться.

– Вот и всё, теперь у нас дома будет вода, – снимая куртку тихо говорил я сам с собой.

Повесив куртку рядом с дверью на торчащий гвоздь, я подошёл к Юдзу и сел на корточки, о чём потом пожалел.

– Что ты там ищешь? – поинтересовался я. – Может тебе помочь?

– Да ничего особенного, у меня тут были кое-какие хозяйственные вещи, раз уж это теперь и мой дом тоже, нужно внести свой вклад, – продолжая рыться ответила она.

– О, не переживай о таких мелочах, – я отклонил её идею и предложил свою: – Это твой товар на продажу, так давай его продадим и найдём нужных вещей по выгодной цене.

– Хм… Можно попробовать, звучит не плохо. Я знаю один хороший магазин, где можно найти много всякого полезного! – обернувшись воскликнула она. Глаза её словно засияли.

– Вот и хорошо, так и сделаем. – улыбнулся я.

Никогда ещё я не улыбался так часто. Раньше я мечтал о том, чтобы у меня в старости был внук или внучка и сейчас эта мечта буквально сбылась. Надеюсь, я застану то время, когда Юдзу повзрослеет и станет полноценным членом общества. С её рвением ко всему, она многого сможет добиться.

– Дедуль, что с тобой? – заметив мою стекающую слезу спросила Юдзу.

В ответ я лишь закряхтел, пока пытался встать. У меня заболели суставы, и я ощущал боль, что и пробила меня на слезу. Юдзу помогла мне подняться. Как же хорошо, что кто-то в трудную минуту может позаботиться о таком старике как я.

Я вспомнил, что обиделся за то, что она посчитала меня хилым. Всё-таки я ещё слаб для некоторых вещей, в частности передвижение мне трудно даётся, каждый раз я чувствую внезапные боли в области спины и колен. Может, нужно больше двигаться, чтобы разработать суставы и стать немного здоровее. Надеюсь это поможет.

Мне кажется, что сама судьба привела эту девочку к порогу моего дома. И вообще здесь всё наверняка не случайно. Я постараюсь сломать систему этих Высших, ибо я сам решаю, что мне делать и как жить.

– Спасибо тебе… Ох, ужас какой… Тяжко быть старым, – продолжил я ворчать.

– Тебе нужно поправить своё здоровье. Никогда не поздно начать, – недовольно прищурившись сказала Юдзу.

Да она мои мысли читает! Раз уж Юдзу считает, что мне нужно заняться собой, значит так тому и быть.

Дождь не собирался стихать, казалось, что он вообще никогда не прекратится. Мы уже до самого вечера просидели, а он всё льёт и льёт.

Чтобы как-то убить время мы разговаривали о всякой ерунде, но было очень тяжело, ведь я тут только осваиваюсь и много чего не знаю. Правду о себе рассказывать пока не стоит, вдруг Юдзу посчитает меня сумасшедшим.

Пришлось выкручиваться, и я выдумал историю о том, что совсем недавно прибыл сюда с другого континента и много чего не знаю о этой стране. Что меня бросили на берегу, не давая никаких подробностей о здешних местах. Я бродил по лесам и заметил развалины дома. Приняв решение остаться именно здесь, я привёл дом в приемлемое состояние и теперь он такой, какой есть.

Юдзу слушала мой рассказ очень внимательно и мне было это приятно. Она скрасила мою новую жизнь, ведь я теперь буду жить не только для себя, но и для кого-то ещё.

Раньше я проводил большую часть своего времени в одиночестве, никаких целей у меня не было, я просто проматывал день за днём и с каждым разом состояние моё ухудшалось, понял я это только сейчас. В той жизни у меня не было никого, ради кого я мог стараться на полную. Выжимать из своих сил и возможностей весь максимум. Но теперь я сделаю всё возможное, чтобы эта девочка была счастлива.

Незаметно мы перебрались к камину и снова пили чай, вокруг царила атмосфера уюта и спокойствия.

За окном, доносились редкие крики птиц и лесных животных, пока дождь их полностью не заглушил. Солнце медленно пряталось за горизонт, конечно же я этого не видел, но темнота постепенно нарастала, оставляя огню из камина важную работу – проливать свет в комнате.

Со временем и вовсе стемнело. Комнату освещал только камин, я хотел зажечь пару свеч, но Юдзу сказала, что этого делать не стоит, она уже хотела спать. Впрочем, я и сам был не против прилечь, день вышел весьма насыщенный.

Юдзу сложила свои вещи на тумбочке рядом с кроватью, хотя я предлагал ей сложить всё на стул, она наотрез отказывалась, что ж, это теперь её место, пусть делает так, как ей удобно.

Я же решил ещё посидеть у камина и пропустить пару стаканчиков рома. Двух стаканов мне было вполне достаточно. Я заметил, что алкоголь немного притупляет мои боли в суставах, поэтому я взял это на вооружение.

В подсвечнике стояла зажжённая свеча, а камин я прикрыл заслонкой, света сразу стало меньше, этого хватит, чтобы не напороться на что-нибудь в темноте и спокойно спать.

Я взял подсвечник и аккуратно прошёл в мастерскую, там нашёлся футон, он хоть и выглядел старым, но на первое время пойдёт. Я расстелил его не далеко от кровати, где лежала Юдзу. Она ещё не спала, возможно трудности из-за нового места, ну ничего, тревожить утром я её не буду, так что отоспится она вдоволь.

Закончив все свои дела, я погасил свечу и лёг на футон, как следует укрывшись найденным пледом.

– Ты уже лёг? – вдруг спросила Юдзу.

– Уже лёг, – ответил я. – А ты что-то хотела?

– Нет, ничего. Просто убедилась, что ты не собираешься бродить всю ночь, – пояснила она. – Тебе нужно отдыхать, ты же так много всего делаешь.

«Ну да, как же много я всего делаю… Сплю по пол дня и не могу толком закончить начатое. Ужасно устаю, работяга чтоб его. Вот начну выкладывать все свои силы, тогда и буду заслуженно отдыхать».

– Вот как? Тебе не о чем переживать, я не так много делаю, чтобы уставать. Лучше засыпай, у тебя был трудный день, так что ты заслужила хороший отдых.

– Тогда спокойной ночи, дедуль, – приглушённо и устало сказала Юдзу. – Ты тоже хорошо выспись.

– Доброй ночи. Я тебя не подведу, хе-хе, – слегка посмеиваясь закончил я диалог.

Прошла пара минут, и я уже слышал, как она посапывает, а я медленно погружался в сон.

Как мне показалось, проснулся я слишком рано, поскольку Юдзу ещё спала. Ночь прошла спокойно, я даже смог выспаться, что для меня не естественно и поэтому я был очень доволен.

Поднявшись и натянув штаны, я аккуратно сложил футон и оставил его рядом с кроватью. Надо чем-то себя занять.

Я сидел в кресле-качалке и размышлял, идеи, как обычно, не лезли в голову. Решив, что потом ещё подумаю, я пошёл умываться на улицу. Погода снова похорошела, лишь небольшая роса скопилась на траве и листьях.

Согрев воду, я принялся проводить утренние процедуры, а под конец заодно сполоснул голову. Со временем мокрые кончики волос похолодели и неприятно касались спины, заставляя корчиться от этих неприятных ощущений.

С этим я разобрался простым способом – забрал волосы в пучок, какой носили самураи и ронины, мне всегда нравилась такая причёска, так почему бы снова так не ходить? Спасибо Высшим, что не тронули мои волосы.

Позже я начал приседать и нагибаться, чтобы размять суставы, проще говоря – заниматься зарядкой. Хрустел я так, что наверно по всему лесу раздавался этот жуткий звук.

– Доброе утречко, дедуль, – раздался сонный голос Юдзу. – Всё-таки решил заняться собой?

Пока я пародировал трещотку, не заметил, как она вышла.

– И тебе доброе утро, – ответил я, обернувшись в её сторону. – Как видишь.

Юдзу стояла на пороге, укутавшись в плед, и смотрела на меня.

«Накинула на себя плед и сразу вышла, не одевшись, какая лентяйка».

– Поставь воду греться, я скоро подойду и будем завтрак готовить! – крикнул я, перед тем как она успела зайти обратно в дом.

Позанимавшись ещё немного, я пошёл обратно домой, уж сильно хотелось есть. Юдзу заваривала нам чай, а я поставил вариться яйца, четырёх штук было достаточно.

Продукты я обнаружил не сразу, а может они появились после моей смерти. Эх, как бы было здорово сейчас поесть сыра.

Много чего мне не хватает из прошлой жизни, но ничего страшного, привыкну и всё будет нормально.

За завтраком мы обсудили план на день и остановились на том, что пойдём в город. Это была хорошая идея, так я смогу продать трофеи и узнать ещё немного информации. Может чего куплю, Юдзу же хотела показать мне какую-то лавку, даже интересно, что я там увижу.

– Дедуль, – обратилась ко мне Юдзу, – А тебе кто-нибудь говорил, что тебе эта причёска идёт?

«Ух ты, она обратила внимание».

– Хм… Не припоминаю, может быть говорили. Правда не помню, а что? – задумчиво ответил я, почёсывая свою седую бороду.

– Почему ты раньше её не делал?

– Да я недавно толь… Кхм… Я недавно с ней ходил. Голова бывает болит, если сильно перетянуть, а если затянуть слабо, она разболтается и будет неудобно, – запнувшись сказал я, чуть не проболтавшись.

«Нужно быть более осторожным, уж через чур я расслабился».

– Давай я попробую тебе получше завязать волосы? – с энтузиазмом предложила она.

– Ну, давай попробуем, почему бы и нет? Рассчитываю на тебя, – я принял её предложение.

Когда я уселся на пол, Юдзу принялась за мои волосы. Я ощущал тепло от её маленьких рук, она делала всё аккуратно, словно профессионал, это меня удивило.

– А как давно ты начал отращивать волосы? – задалась вопросом Юдзу, расчёсывая мне волосы.

Я сказал ей, что начал это ещё в молодости, где-то лет в шестнадцать, и поддерживаю подходящую длину по сей день.

– Долго же ты так ходишь… Так, всё готово, – сказала она, закончив свою работу и потянулась. – Всё так же, только затянуто так, чтобы не болталось и не сдавливало.

«Действительно, всё очень хорошо, нужно научиться делать так самому, чтобы не дёргать Юдзу постоянно», – подумал я, трогая свою причёску на затылке.

– Хо-хо. И правда не болтается и очень комфортно. Спасибо тебе за это, – поблагодарил её я и принялся вставать.

Она помогла мне подняться, хотя я был в состоянии сделать это сам.

Мы стали собирать вещи, которые потом продадим в городе и тут я понял, что не полностью осмотрел содержимое трофейного рюкзака, чем и начал заниматься. Копался я не долго и ничего нового не обнаружил.

Взяв всю бумагу, я положил её на свой стол, на нём же оказалось пара угольных карандашей. Карта… Я же хотел разобраться где на ней мой дом находится, ладно, дойду до города и смогу разобраться более точно.

Мой взгляд упал на вазу, что была на полке. Мне она не очень понравилась, поэтому я взял её с собой, дабы продать.

Надев сандалии, и кое-как разместив оба рюкзака у себя на спине, мы с Юдзу отправились в город. Это было моё первое посещение Эльгорада.

Глава 2 «Дальняя дорога»

По пути в город, я делал вид, что знаю дорогу, желания отвечать на тонну вопросов у меня не было.

Животные попадались всего пару раз. Стадо оленей, убежавших в глубь леса, только заприметив нас и пара кроликов, мирно отсиживающихся около кустарника. Как хорошо, что не было кабанов…

Погода с каждой минутой становилась всё хуже и хуже. Нет, это не дождь или холод. Треклятая жара!

Пекло так, что наступи я босыми ногами на землю, они бы в миг расплавились. Пот тёк ручьём, я даже куртку снял, потому что это было невыносимо.

Юдзу в этом плане справлялась лучше меня. Во-первых, она местная и привыкшая к здешнему климату, а во-вторых, одежда у неё была более лёгкой. Широкие шорты позволяли коже дышать, а майка из необычной ткани была чуть большего размера.

– Всё, я больше не могу… Хочу искупаться где-нибудь, эта жарища меня скоро убьёт, – измученно бормотал я, еле плетя ноги и опираясь на посох.

– Давай я тебе голову водой оболью, легче станет, – Юдзу предложила свою помощь.

– Ничего, вытерплю как-нибудь, только попью немного, – отнекивался я. – Лучше экономить воду, нам ещё долго идти.

– Как хочешь, но мы уже половину пути прошли, осталось-то совсем немного, – она спокойно отнеслась к моему отказу.

Довольно быстро, всего за пару часов. Всё-таки лысый ублюдок меня обманул, но это не важно, он получил по челюсти и ещё долго не поправится, если не помер.

Пока мы шли, разговор зашёл о магии. Я смог выяснить, что существует большое количество заклинаний, разных направлений.

Например, боевые маги могут управлять стихиями: огнём, водой, молнией, холодом и землёй, а также комбинируют их, создавая более сильные варианты заклинаний.

Маги-ремесленники используют заклинания преобразования, что позволяет объединять материалы в цельный предмет, но для этого нужно иметь чёткое представление того, что хочешь создать.

Допустим, я маг-ремесленник и знаю базовые заклинания. Мне хочется создать наконечник для копья. Я должен иметь чёткое представление о его форме и тогда получится преобразовать материал в наконечник. Качество зависит от чёткости представления. Проще говоря, если ты знаешь, как выглядит и работает та или иная вещь, то сможешь её создать.

Ещё есть маги, способные контролировать сознание и подчинять волю людей, но таких очень мало, потому что такие заклинания даются очень трудно и могут сгубить самого заклинателя.

Что до чар на предметы, то этим так же занимаются маги.

Эта информация стала для меня очень важной, поскольку я могу попасть в стычку с магом, а без знаний нет победы. Стратегия и тактика незаменимы и взаимосвязаны, любые знания помогут справиться с потенциальной угрозой.

Меня очень заинтересовала магия преобразования, если я выучу базу, то смогу создавать вещи из своего мира и в целом то, что отложилось в моей памяти.

– Слушай, а где можно изучить заклинания? Ты же где-то этому научилась, – с большим интересом спросил я Юдзу.

– Это не так трудно на самом деле, лишь бы было желание. В городах есть лавки магов, там же продаются разные учебные книги заклинаний и прочие магические предметы. В книгах только теоретические знания, а практиковаться нужно уже самому. Я так и выучила парочку, – пояснила мне Юдзу, явно довольная этими знаниями. – Ах, да. Начинать всегда нужно с чего-то одного и долго практиковаться. Как говорится, погонишься за двумя зайцами – ни одного не поймаешь, да?

– Благодарю, это очень интересно. Может попробую что-то выучить. У меня на родине никто не использовал магию, а если учесть тот факт, что я относительно недавно прибыл, это поможет мне во всём разобраться, – постукивая посохом по земле ответил я.

И вот мы прошли больше половины пути, состоящего из кучи поворотов и пары развилок, жара спала и стало намного легче. Вода потихоньку кончалась, но то, что осталось во фляге скорее всего хватит до конца пути.

Вдали мы увидели лесопилку, на которой вовсю велись работы. Это было что-то вроде рабочего поселения, как я понял. Много же они деревьев повалили за всё время.

Несколько домов, трактир и лавка старьёвщика, это же всё не просто так тут построено, даже несколько стражников стоят на входе в поселение.

И вот мы подошли совсем близко, а охрана обратила на нас внимание.

– Стоять. Кем будете? – устало сказал один из стражников. Такой высокий и крепкий мужик. И почему его поставили тут, а не взяли в регулярную армию?

– Точно не те, кто может доставить вам проблем, – уверенно ответил я, не дав Юдзу ответить самой. Уж не знаю, правильно ли я сделал.

– Хорошо, но сперва мне нужно вас осмотреть на наличие запрещённых вещей… – всё так же устало сказал он.

Осмотр конечно хорошо, это значит, что работу они выполняют, но мне так не хотелось снимать рюкзаки, которые я с таким трудом разместил на спине.

– Ты что, думаешь, что старик и маленькая девочка будут заниматься контрабандой? – удивлённо посмотрел я на стражника. – Если бы мы и занимались нелегальными делами, то я явно бы не смог от вас убежать, я же чёртов старик. А эта девочка? Что она вам сделает? Да и не стали бы мы идти мимо вас.

Юдзу, подхватив мой блеф, стала смотреть на стражника непонимающим взглядом.

– Ладно, ладно… – стражник оценивающе посмотрел на нас, – и правда. Что ж, проходите, но без глупостей.

Так мы прошли в это поселение, без всяких проблем и первым делом зашли в торговую лавку. Нас встретила высокая смуглая женщина, одетая в типично крестьянское платье. Она была выше меня на две головы. Неужели я настолько низкий и все тут такие высокие? Хотя, это не важно, мне больше хотелось поскорее сбагрить лишний хлам и облегчить свою ношу.

– Новые лица в нашей небольшой деревушке. Как приятно вас видеть! Проходите, посмотрите на мои товары, – дружелюбно сказала она, наиграно улыбаясь.

– Добрый день, мы бы хотели поторговать, – сказала Юдзу, пока я разглядывал глиняную посуду на полках.

В этой лавке я смог продать всё ненужное оружие и лишний хлам на небольшую сумму, но этого вполне хватит.

Оставшиеся вещи я переложил в свой рюкзак, а трофейный продал. Керамику продам уже в городе, там наверняка спрос будет выше, тем более это не глина.

– А что это за камушек такой? – заинтересованно смотря на тёмный камень с красными прорезями спросил я женщину.

– А вы разве не знаете? – она удивилась.

Юдзу тоже удивлённо на меня посмотрела.

– Ну, эм… Да, я приезжий и не совсем понимаю некоторые вещи, – неуверенно ответил я, почесав затылок.

– А-а-а, теперь понятно. Это огненный камень, – ответила продавщица.

– А если поподробнее? – спросил я, теребя бороду.

– Его часто используют как средство для розжига те, кто не пользуется магией. Он очень хорошо горит, поэтому и огненный, – немного подробнее сказала женщина.

– Хм… Очень интересно. Я, пожалуй, возьму у вас половину, – обдумав одну вещь сказал я.

– Хорошо, сейчас я всё принесу, подождите немного, – обрадовавшись, женщина юркнула в кладовую, а мы остались ждать.

«Огненный камень значит, да? Очень интересная находка, думаю, я найду для него применение».

– Зачем тебе эти бесполезные камни? Я же могу спокойно развести огонь! – Юдзу была в замешательстве и видела в моих действиях только бесполезную трату денег.

– О-о-о… Вот вернёмся домой, и я тебе всё покажу, – интригующе ответил я.

– Мне уже интересно узнать, что ты задумал, – сжав свои ручки сказала Юдзу, подойдя ближе.

Через пару минут, женщина вернулась с небольшим ящиком, полностью набитым огненным камнем. За это добро я выложил почти все деньги, что мне удалось тут получить, но это того стоило.

– С вами приятно иметь дело, – сказала она нам на прощание.

Что ж, с торгами мы разобрались, можно и перекусить, поэтому следующей нашей целью стало посещение местного трактира. В нём нас встретили так же дружелюбно. Хороший тут народ, мне это нравится.

Интерьер был подстать этому месту. Бревенчатые стены, дощатый пол, люстра со свечами, дававшая хорошее количество света, но большой камин посередине зала светил куда лучше.

Несколько круглых столов с парой наскоро сколоченных стульев, стояли вразнобой, что создавало иллюзию заполненности, а длинная барная стойка дополняла сей прекрасный интерьер. Возле стойки сидели люди и наверняка пили алкоголь, а неподалёку бард играл на флейте незамысловатую мелодию.

Мы с Юдзу уселись за свободный стол, а рюкзаки бросили в ноги. Вскоре к нам подошёл паренёк, видимо работающий помощником хозяина заведения. Он поинтересовался, чего бы мы хотели, но я даже не знал, чего заказать, поэтому просто попросил миску риса с курицей, немного лапши и чашку чая. К счастью, всё это у них было. Юдзу не стала заморачиваться в плане еды и поэтому заказала овощной суп и отварной картофель с жареной говядиной. Мясо всегда будет хорошим дополнением к любому блюду, я так считаю.

Ждать нам пришлось не долго, и мы принялись наполнять свои желудки.

– Шлушай, дедуль, а пошему ты взял риш, а не што-то более шитное? – поинтересовалась Юдзу, жуя мясо.

– Во-первых, не говори с набитым ртом. А во-вторых, мне просто нравится рис, я им вполне наедаюсь, – сделав ей замечание ответил я.

«Эх, сейчас бы ещё соевый соус сюда, было бы замечательно… – с этими мыслями, я быстро расправился с рисом и лапшой, а после принялся пить чай. – Какой хороший чай в этом мире, я не перестану его хвалить».

Поскольку мы сразу заплатили за обед, можно было спокойно идти, как только доедим. Так мы и сделали, задерживаться у нас в планах не было.

Выйдя из трактира, мы пошли в сторону города, у этого поселения было всего три поста охраны и, кажется этого вполне достаточно.

Всё было бы хорошо, но я чувствовал себя как-то по-другому, очень странное ощущение в области груди. И это было не просто так… Зазвенел сигнальный колокол.

– Всем в укрытие! Все, кто не может сражаться – запритесь в домах! Разбойничий налёт! – завопил стражник, которого я недавно убедил нас не осматривать.

– Юдзу, слушай сюда. Возьми мой рюкзак и спрячься в трактире, а я пойду помогу этим бедолагам, – спокойным тоном попросил я Юдзу.

– Но… – не успела сказать она.

– Никаких «но», я не хочу, чтобы ты пострадала, поэтому слушай что я говорю, – перебил я её.

– Ладно, будь аккуратнее, пожалуйста. Пообещай мне, что с тобой ничего не случится! – на её лице виднелся испуг, но она меня послушала.

– Обещаю, – улыбнулся я и пошёл к месту стычки.

Вооружённые чем попало люди бежали на помощь, а стражники с других постов тоже мчались на подмогу.

– Старик, ты что, глухой? Было же сказано, идти в укрытие! – подбежавший молодой парень из состава местной охраны, начал мне докучать.

– Не надо указывать, что мне делать, ладно? – пробурчал я и продолжил идти быстрым шагом к месту кровопролития уже не слушая что он мне потом говорил.

Местные уже вовсю давали отпор нападавшим, доносились крики, кто-то уже лежал на земле и ворочался, истекая кровью от полученных ран.

Разбойников было приблизительно голов пятнадцать или двадцать и все хорошо вооружены. Местные отступили к трактиру и выстроились в шеренгу создав стену из мечей и копий, к этому времени я успел к ним подойти. Враги же стояли и чего-то ждали.

– Их слишком много, мы не справимся! – испуганно говорил крестьянин с топором в руках. – Может сдадимся? Наверняка они не станут нас трогать и всё закончится?

– Ага, конечно… Бросишь оружие и тебя убьют, а потом и твою жену заберут, – угрюмо ответил ему один из стражников.

«Да уж, ситуация не из лучших, тут от силы семь стражников и кучка, вооружённых как попало, лесорубов».

– Эй, вы! Сдавайтесь и я даю слово, мы никого не тронем, только заберём у вас все ценности! Вам же дороги ваши жизни, верно? – насмешливо выкрикнул один из разбойников.

Я стоял вместе с оборонявшимися и думал, что лучше сделать.

– Путь воина – означает смерть. Направь все свои мысли на путь, который ты предпочел и иди! – громко сказал я, выходя из толпы, направляясь в сторону врага.

– Старик, ты совсем обезумел? Ты видел сколько их там? – выкрикнул кто-то из толпы.

– И что с того? Вы – обученные воины, вы выбрали путь сражений, а сейчас струсили, увидев кучку жалких разбойников. И после этого вы называете себя воинами? – твёрдо ответил я, продолжая идти.

– Переговорщиков нам ещё не хватало! Кончайте этот цирк или мы вас всех тут порешаем! – кричал разбойник, а остальные его поддерживали.

– К чёрту это всё… Если от этого зависит жизнь моей семьи, то я готов умереть! – услышал я позади себя голос.

– И правда, давайте покажем им, что тут делать нечего!

Я обернулся и увидел, как собравшиеся с силами люди пошли вперёд.

– Старик, мы с тобой! – кто-то выкрикнул из толпы.

И вот эта кучка загнанных в угол людей снова шла в бой, а я шёл в авангарде, медленно меняя шаг на бег.

– Покажите им всю свою силу и гнев за павших товарищей! – крикнул я, уже бежав в сторону толпы разбойников.

Люди закричали так громко, как только могли и ринулись в наступление.

– Вы сами напросились! – крикнул разбойник.

Через мгновение снова завязался бой. В этот раз стража не жалея рубила одного противника за другим, а крестьяне выступали в роли поддержки, не давая им зайти в спину. Я так же принялся бить врагов, получалось у меня хорошо, недавний опыт выручал меня.

Один разбойник побежал на меня, надеясь проткнуть мечом и ещё один решил сделать тоже самое, но уже со спины. Вовремя это заметив, я отскочил в сторону в последний момент, и они пронзили друг друга.

Теперь инициатива была на нашей стороне, а боевой дух бандитов явно надломился. Они начали отступать.

Я не стал гнаться за ними, это сделали стражники, им даже удалось нагнать несколько человек и пронзить копьями. Всё произошло очень быстро и бой закончился нашей победой.

Не знаю, победили бы они, не пойди я в самое пекло, но это уже не важно. Я своё дело сделал. Все радостно кричали и размахивали оружием над своими головами, у кого-то явно будет знатный пир.

Я направился ко входу в трактир, чтобы забрать Юдзу, но она уже бежала в мою сторону.

Почему-то в моих глазах слегка помутнело, а бочина с левой стороны болела. Я чувствовал тепло в этой области, ноги мои начали подкашиваться. Мне стало совсем плохо, и я упал на землю.

Очнулся я спустя какое-то время. Лежал я на кровати и пялился в потолок, боль почти прошла, но слабость не покидала моё тело, шевелиться было тяжело.

– Ты очнулся! Я думала, что ты умрёшь с такой раной…

На стуле, рядом с моей кроватью сидела Юдзу, выражение её лица было взволнованным, складывалось ощущение, что она сидела тут несколько дней, не отходя ни на шаг.

Я понял, что нахожусь в одной из комнат трактира. Такие комнаты обычно снимают путники, чтобы переночевать, а меня тут положили чтобы я смог восстановиться после ранения.

– Зачем же так пугать! И зачем ты так нагружаешь себя? – продолжила Юдзу. – Если ты и дальше будешь так делать, то точно умрешь! Или ты не ценишь свою жизнь?

– Жизнь имеет свою ценность только потому что всех нас в конце ждёт смерть. Мы живём, чтобы умирать и делать свершения, – ответил я ей в пол голоса. – Кстати, сколько я тут уже лежу?

– Ты сутки без сознания провалялся, потому что потерял много крови. Ты хоть видел свою рану? – прояснила ситуацию Юдзу, взяв в руки чашку. – Вот, попей, а то наверно во рту сухо…

«Один день без сознания от потери крови, да? Выходит, я не умер. И теперь мне думать надо, а хорошо ли это? Теперь мне нужно время, чтобы восстановиться, а возродившись я бы был полон сил и дошёл бы до города. Хотя, складывается такое ощущение, что так, что эдак я бы оказался в городе в одно и то же время».

– А-а-а… Так вот почему я вырубился. Спасибо тебе. Я рад, что ты не бросила меня тут одного, – взяв чашку, в которой была какая-то жидкость красного цвета, сказал я.

– Конечно я бы тебя не бросила! Хоть ты и достаточно сильный для своего возраста, помощь тебе не помешает. А ещё я тебе благодарна, за то, что принял меня, поэтому я всегда буду рядом, – ответила Юдзу приблизившись ко мне.

В дверь постучали, после чего к нам кто-то вошёл. Я увидел худощавого мужчину лет сорока, его волосы и усы заметно седели, но он был не старее меня. Одежда его была намного лучше крестьянской, но особо далеко от неё не ушла.

– Как он? – спросил мужчина, смотря в мою сторону.

– Ему нужно ещё отдохнуть, он только очнулся, – ответила ему Юдзу, не спуская с меня глаз.

– Я в норме, мне гораздо лучше, – сказал я, закряхтев и попытавшись приподняться, но у меня ничего не вышло. – Ай, чёрт…

– Я вижу, уважаемый. Вам нужно отлежаться ещё какое-то время. Всем необходимым мы обеспечим, вы теперь местный герой и каждый житель моей маленькой лесопилки будет рад вам помочь всем чем сможет, – сказал мужчина, подойдя ближе. – Ах, да, мы же ещё не знакомы. Меня зовут Зо Норп и я управляю этой лесопилкой.

«Вот оно как? Чего я такого сделал, чтобы меня героем назвали? Неужели это из-за того нападения? Это же пустяки… Ну ладно».

– Рад знакомству, уважаемый Зо, имя мне Евграф. Благодарю за то, что устроили меня тут не на долго, – ответил я, протянув в его сторону руку для рукопожатия.

Юдзу молча наблюдала за происходящим и было видно, что она не понимала, что происходит.

– Нет, нет, вам нужно лежать, не нужно вставать, – ответил управитель и вопросительно на меня посмотрел. У них тут что, не принято жать руку? Странные люди…

– Я и не просил помощи, чтобы подняться, просто хотел пожать руку, – пояснил я.

– Но зачем? – удивился Зо. – зачем жать мне руку?

«Действительно не принято…»

– Как бы это сказать… – задумался я и сразу же продолжил. – У меня на родине люди жмут друг другу руки при знакомстве, проявляя таким образом уважение к человеку, с которым знакомится.

– Ох, прошу извините меня! Я не знал этого, – занервничал Зо и потянул мне руку.

Как-то даже противно от этой официальности, чувствую себя какой-то важной шишкой…

– Рад знакомству, – улыбнувшись я пожал его руку.

– И мне тоже очень приятно с вами познакомиться, господин Евграф! – ответил мне он и тоже улыбнулся.

– Могу я задать вопрос? У вас тут лекари есть какие-нибудь? Хотелось бы поскорее встать на ноги, у меня ещё куча дел, – спросил я его, не дожидаясь разрешения. Можно немного своим статусом и воспользоваться.

– К сожалению, лекари захаживают к нам из города несколько раз в месяц вместе с торговцами и у них мы пополняем запасы целебных зелий. Вам стоит выпить немного и через пару часов станет намного лучше, – объяснил мне Зо.

– Ладно. И на том спасибо, – я коротко выразил благодарность.

– Вот и хорошо. Тогда позвольте мне дальше заниматься работой? – сказал Зо направляясь к двери.

– Да, конечно, зачем спрашивать? – бросил я ему вслед.

Я так и лежал всё это время с чашкой в руке, потому что просто забыл про неё.

– Слушай, Юдзу, помоги мне приподняться, пожалуйста, а то я сам не могу, – я поставил чашку на стол у кровати и обратился к Юдзу за помощью.

– Да, конечно, один момент! – мигом среагировала она и стала мне помогать.

Теперь я не лежал, а сидел, уткнувшись спиной в стену. Так было намного удобнее.

– Спасибо, так гораздо лучше, заодно я смогу нормально попить. Что бы я без тебя делал… – сказал я, потянувшись за чашкой.

Юдзу меня опередила и снова подала чашку с красной жидкостью.

– Вот держи. Кстати, тебя же не Евграф зовут. Зачем ты его обманул? – вспомнив всё то, что происходило пару минут назад Юдзу стала задавать мне вопросы.

– Хо… Я обязательно тебе объясню, только сначала скажи, что это в чашке такое? Я всё понять не могу, – поинтересовался я перед тем как всё ей объяснять.

– А! Это как раз-таки зелье восстановления, ты разве не знаешь? – удивилась Юдзу.

– Можно сказать и так. Ты ещё очень много не знаешь обо мне и моей родине, – ответил я. – Что ж, я обещал тебе объяснить всё, так что слушай.

От Юдзу прозвучало лишь короткое «угу».

– Я никого не обманывал, у меня несколько имён, некоторыми из них я пользуюсь в том случае, если знакомлюсь с человеком, с которым вряд ли увижусь снова. Иногда мне просто нравится представляться одним из этих имён, – попивая зелье из чашки я объяснял Юдзу недавние события. – Так что не удивляйся, когда я буду представляться разными именами. Ты-то всё равно называешь меня дедулей и мне этого достаточно.

Всё это время Юдзу внимательно меня слушала. Буду надеяться, что она меня поняла.

– И сколько имён ты используешь? – спросила она.

– Я знал, что ты спросишь, поэтому отвечу тебе так. У меня куча имён, все не запомнишь. Просто не забивай себе этим голову, – у меня не было желания рассказывать весь список своих прозвищ, поэтому я просто и понятно ей всё сказал, как есть.

– Ну ладно, потом я всё равно всё узнаю, – сказала Юдзу хитро прищурив глаза.

– Как тебе угодно, – ответил я и продолжил свой рассказ. – А насчёт моей родины, она была изолирована от всего мира и о некоторых вещах никто не знал. Например, магия, зелья и прочие подобные вещи. Но и этот мир не знает того, что скрывает моя прекрасная страна.

Юдзу переваривала новые знания, а я начал думать о моей новой жизни.

Быть стариком не так уж и просто, теперь я точно в этом уверен. Постоянно что-то болит, проблемы с памятью, хотя с этим у меня всегда была беда… Внешность меняется иной раз так, что ты не узнаёшь самого себя, ещё и лысым можешь к старости стать. Ну и конечно же твоё здоровье становится хуже некуда, регенеративные способности организма ослабевают. Со временем всё это медленно начинает проявляться. Вроде тебе было всего двадцать лет, жизнь только начинается, а тут бац и всё, теперь тебе восемьдесят лет!

– Дедуль, а мне вот интересно, как ты так быстро выучил наш язык? – внезапно спросила Юдзу, пока я лежал и размышлял.

Ух… Кажется я конкретно влип, потому что даже не заметил, что могу читать и говорить на здешнем языке! Кошмар! Кошмар, кошмар, кошмар! Что мне делать-то? Нужно срочно что-то придумать.

– Эм… Ну… Однажды я наткнулся на книгу, с виду она была очень старой, я тогда ещё был примерно твоего возраста, и мне стало интересно, что же в ней такого можно узнать. Как оказалось, это был подробный учебник языка. Потом меня затянуло изучение, и я не плохо смог его выучить. Вот поэтому я знаю ваш язык, – я на ходу выдумал историю стараясь не нервничать по этому поводу.

– А это очень здорово, раз ты из закрытой страны, это же большая редкость найти что-то, что расскажет о других землях! Тебе тогда очень повезло! – с удивлением сказала она, полностью поверив в сказанные мною слова.

– Во жесть конечно, сработало… – тихо пробурчал я по-русски и стёр пот со лба.

– Ты что-то сказал? – Юдзу это сразу заметила. Какая внимательная.

– Да, да. Жарко, говорю, – мигом ответил я ей. – Можешь мне водички дать? А то что-то в горле пересохло.

И это сущая правда, от этих нервов по поводу своей прошлой жизни и сокрытии информации о ней, у меня в горле всё пересохло.

– Один момент, скоро буду! – ответила мне Юдзу и взяв чашку со стола покинула комнату что-то напевая себе под нос.

Когда она ушла, я попытался подняться. Как же я обрадовался, когда у меня получилось сесть. Раз я смог сесть, значит и встать смогу, правильно? Правильно! И я принялся вставать с кровати, ноги немного дрожали от слабости, но стоять я мог вполне уверенно. Замечательно, скоро в дорогу.

Я решил посмотреть на свою рану и крайне удивился, сняв повязку. Рана была большущей словно меня хотели разрубить пополам, Юдзу не зря переживала, я реально мог помереть… Ах, да, я же не могу умереть, дурья башка. Хотя об этом никто не знает.

Ещё я заметил, как моя рана медленно затягивалась, образуя шрам. Вот значит, как работает зелье восстановления? Неплохо. Ощущения были необычные, я даже не знаю, как это описать можно. Наверно, как лёгкое покалывание и то, как шевелится кожа, но только как-то совсем по-другому. Надеюсь я к этому привыкну.

Перевязав свою рану обратно, я оделся и решил выйти из комнаты. Дверь открыть я не успел, потому что её уже открыли. Это была Юдзу, я этого не заметил, и она уткнулась головой мне в живот. Толчок был очень слабый, но вибрация отдалась в рану, в итоге я почувствовал лёгкую боль, но виду не подал.

– Ой… Дедуль, ты чего не в кровати? – потерев свой лоб и посмотрев на меня спросила Юдзу.

– Мне уже намного лучше. Скоро рана полностью затянется. Зелье восстановления это что-то невероятное. Ты не сильно ушиблась-то? – ответил я, глядя на то, как она потирала свой лоб.

– Да нет, всё нормально. Я в порядке. Мне больше за тебя боязно, ты ещё восстановиться не успел, а уже с кровати вскочил! – сказала она. По её глазам я прекрасно понимал, что она очень переживает. Ничего, это ерунда, ради неё я готов и умереть несколько раз.

Мы вернулись обратно в комнату, и я уселся на кровать, а Юдзу на стул, на котором она всё время сидела. Чашку с водой она отдала мне ещё у двери, а сейчас я поставил её на стол.

Глядя на Юдзу, я заметил, что ей словно плохо. Ну конечно же, она не спала нормально из-за проблем, что я ей доставил.

– Слушай-ка, давай приляг, да отдохни, наверняка устала, пока возилась со мной, – сказал я, похлопав рукой по подушке.

– Не стоит, всё в порядке… – зевая ответила Юдзу. – Тебе это сейчас куда нужнее, это тебя ранили, а не меня.

В ответ я нахмурился и промолчал. Ну уж нет, так дело не пойдёт.

Я встал с кровати и подошёл к ней. Юдзу не понимала, что я собираюсь сделать и поэтому напряглась.

– Мне намного лучше, а вот ты всё упрямишься. Я ценю твою помощь и поэтому тебе самой надо нормально отдохнуть. Ать… Вот так, – сказал я и поднял её на руки.

Она была довольно лёгкой, поэтому моя спина не болела.

– Дедуль, ты что делаешь?! – запаниковала она.

Я не ответил и положил её в кровать.

– Вот так-то лучше. Отдохни, нам ещё скоро продолжать путь, я же вижу, что ты устала, – улыбнулся я и покрыл Юдзу покрывалом.

Она вновь смотрела на меня удивлёнными глазами. А после я заметил, что на глазах её появилось пара слезинок. Я что, её как-то обидел?

– Ты что, плачешь? – занервничав обратился я к ней.

– Нет, всё нормально… Просто… – она сделала паузу. – Просто я помню, как когда-то меня так же матушка брала на руки и укладывала в кровать…

Так вот в чём дело! Да, история её ужасна, но сейчас она в безопасности. Интересно, а в моём мире кто-то расстроился из-за моей смерти?

– Ну что ты… Всё хорошо, я тебя понимаю. Судьба свела нас вместе и теперь ты не будешь одна, – я попытался её успокоить и погладил по голове. – Отдохни как следует, а потом мы пойдём дальше, ты хотела показать мне одну интересную лавку.

– Спасибо тебе… – придя в себя сказала Юдзу. – Спасибо за заботу.

Что ж, вот и хорошо, пусть отдыхает, а я наверно пойду и выпью чего-нибудь. Только я собрался уходить как ко мне обратилась Юдзу:

– Дедуль…

– Да? Что такое?

– Посиди со мной, пожалуйста.

«О-о-о, одна уснуть не может? Пусть она и самостоятельная, но всё ещё ребёнок, поэтому ей нужно уделять внимание».

– Ну конечно, как тебе угодно, – ответил я и уселся обратно на стул.

Юдзу закрыла глаза и очень быстро уснула. Уходить я не стал, всё-таки она попросила меня с ней остаться.

Теперь я не знаю, чем себя занять. Тут я вспомнил про ром в своём рюкзаке, благо он лежал близко. Я уже было достал бутылку, но мне в руки попал тот рунический медальон, и я решил его рассмотреть более внимательно.

Этот медальон можно было спокойно надеть на шею, длина была приемлемой. Весь шнурок был в деревянных бусинах хорошего качества, они были чёрного цвета и покрыты чем-то вроде лака или какой-то затвердевшей смолы. Интересно, кто это так постарался?

Сам медальон тоже сделан из дерева, все руны были искусно вырезаны и выглядели очень красиво, видно сразу, что к нему прикоснулась рука мастера. Что значили эти руны я понять не мог, но мне казалось, что где-то я уже подобное видел, но не помню где и когда. Вообще, эти руны больше походили на иероглифы, но даже так я не смогу разобрать их значение без чужой помощи, если хоть кто-то в этом разбирается. Я, недолго думая, надел медальон и сразу же почувствовал что-то странное, чуждое, не понятное для меня чувство.

«Долго я спала в ожидании такого человека как ты!» – эхом раздался голос в моей голове.

– Что это такое, кто это говорит? Это голос в моей голове? – я несколько раз оглянулся по сторонам.

«Да, я говорю только с тобой, никто больше меня не услышит».

«Ты, что можешь мысли читать?» – удивился я.

«Да, я улавливаю твои мозговые волны телепатически».

«То есть я могу разговаривать с тобой мысленно?»

«Именно! Разве это не удобно?»

«Вполне удобно, но как-то необычно…»

«Разумеется, ведь ты впервые сталкиваешься с такой как я!» – самодовольно сказал голос.

«Тогда рассказывай кто ты или что ты», – не стал я тянуть кота за хвост и сразу перешёл к делу.

«Хвалю за то, что не испугался! Я, как бы это понятнее объяснить тебе…»

«Ты дух, запертый на веки в этом медальоне, правильно?» – перебил я голос.

«А ты очень догадливый! Ха-ха-ха! Давно я не разговаривала с такими как ты», – смеясь подтвердил мои мысли дух.

«Ну и чего ты хочешь?»

«Я хочу выбраться отсюда, знал бы ты как мне тут скучно было сидеть тысячелетиями. А ты наверняка сможешь мне помочь, ведь ты особенный!»

«Вот как? Это в каком месте я особенный?»

«Ты из другого мира. И ты можешь возрождаться после смерти. Именно поэтому ты очень особенный!» – сказал дух.

«Откуда тебе это известно?» – удивлённо спросил я духа.

«Я чувствую любую энергию живых и неживых существ вокруг себя, а у тебя она выглядит совсем иначе. Кстати, спасибо что забрал меня у этого бандита, быть с ним было просто отвратительно!»

«Понятно. Ну и что ты ещё умеешь делать?» – заинтересованно спросил я духа. Уж больно интересно что я могу от него получить.

«Ещё я могу «читать» всё вокруг», – моментально прозвучал ответ.

«Это как?» – спросил я.

«Проще говоря, как и большинство людей из этого мира я могу анализировать окружение. И, кстати, я могу передавать тебе эту информацию!» – загадочным голосом сказал дух.

«Это что-то вроде оценки характеристик? Цифры навыков и других умений? Как в какой-нибудь РПГ?»

«Не знаю, что такое РПГ, но да, ты угадал. Откуда тебе это известно, ты же так не можешь?» – с заметным интересом спросил дух.

«Ну так, я ж особенный! Можно и догадаться», – хвалясь ответил я.

«Что ж, это даже проще. Я быстрее смогу с тобой сработаться».

«Может быть, вот только как мне тебя отсюда вытащить?» – спросил я, отойдя от темы анализа.

«Я не знаю. У меня было чувство, что ты сможешь что-то сделать», – глупым голосом ответил дух.

«Чего?! Как это ты не знаешь? А мне-то откуда это знать, я в этом совершенно не смыслю!» – я был в замешательстве.

«Придумаем что-нибудь, а пока я побуду с тобой».

«Ладно. А тебя не посещала мысль, что я могу тебя продать?»

«Не, не, не, не, не! Не надо! Только мне встретился способный человек, а он собрался меня продавать! Давай не будем так думать ладно? От меня же польза тебе будет!» – запаниковал дух и стал меня отговаривать.

«Да брось, я пошутил, как только услышал про анализ, то сразу понял, что польза от тебя будет», – успокоил я духа из медальона.

«Фух… Ладно, но больше так не говори!» – обиженно сказал дух.

«Ладно, ладно. Тебя звать-то как?» – спросил я.

«Хороший вопрос. Я уже не помню своего имени».

«Ох… Как нам быть тогда?»

«Ну не знаю, дай мне имя, что ли», – предложил дух.

«Дать тебе имя? Как бы тебе хотелось зваться?»

«Тебе решать, только не предлагай мне тупые варианты, пожалуйста».

«Хорошо, я подумаю».

И вот я начал думать, какое имя дать. Я держал медальон в руке и вертел, размышляя над именем. Ничего путного в голову не пришло.

«Как насчёт того, чтобы тебя звали Рун?» – спросил я.

«Приемлемо, если бы я родилась однажды мужчиной», – недовольно ответил дух.

«Вообще, это универсальное имя, подходящее как мужчине, так и женщине. Тысячелетия уже существуешь, а о такой ерунде задуматься сил не хватило?» – сказал я, выражая своё недовольство.

«А почему Рун?» – поинтересовался дух.

«Смотри, на медальоне есть руны, поэтому мне ничего кроме этого в голову и не пришло», – пояснил я.

«Хорошо, теперь моё имя – Рун и я буду тебе помогать, а ты однажды поможешь мне».

«По рукам… А… У тебя же их нет…» – я легонько хлопнул себя по лицу, осознав, что выбрал неподходящее выражение.

«Ничего, для людей это нормально», – сказала Рун.

«Как-то не привычно, что у меня кто-то в голове говорит теперь».

«Скоро привыкнешь», – прочитав мои мысли сказала Рун.

«Прекращай мои мысли читать или я тебя продам самому мерзкому торгашу, какого смогу разыскать! И уж поверь, я всё равно узнаю, что ты мысли мои читаешь!» – пригрозил я ей. Недовольству моему не было предела.

«Всё, поняла. Не буду», – послушно ответила она, боясь того, что я могу с ней сделать без капли сожаления.

То-то же! Я заметил, что стал каким-то грубым, раньше я просто вечно был в состоянии недовольства… Нужно это контролировать.

«Кстати, хочешь узнать свои характеристики?» – внезапно спросила Рун.

«Хм… А это было бы не плохо. Давай», – согласился я, ведь лишним это явно не будет.

«Тогда закрой глаза и я всё покажу», – попросила меня Рун.

Я закрыл глаза и в миг у меня в голове появился образ человека. Я смог узнать в нём себя, ничего себе. Я смотрел на себя и рядом начали появляться надписи: интеллект, сила, выносливость и прочие характеристики. Вот это да!

Из увиденного я узнал, что мои характеристики были стандартными для человека. Выделялись из них живучесть, что была сотого уровня, возможно из-за моей возможности возвращаться после смерти и восприятие пятидесятого. Остальные характеристики варьировались от пятнадцати до тридцати. А вот выносливость была очень маленькой всего лишь пятый уровень. Это потому что я старый, да? Ну и ладно, ещё прокачаюсь.

Тут и общий уровень есть, я сейчас на десятом. Что тут ещё… Навыки и способности, а также действующие эффекты. Ну точно РПГ!

Я начал смотреть свои навыки. Их было не так много, но и маленьким этот список не назвать. Древки – семь из десяти, мечи – три из десяти, портняжное дело – пять из десяти.

Выходит, у навыков максимум это десятка? Интересно. Остальные навыки не были выше тройки, что ж ладно, посмотрим какие у меня есть способности. Такс… «Тайные языки», скорее всего это из-за моего родного языка, «Быстрая стрельба». Выходит, я могу из луков или арбалетов стрелять лучше других? Не плохо. Что ещё там есть… «Возврат к истокам», видимо это про мои возрождения, идём дальше. «Чутьё охотника», «Высшая интуиция», это, как я понимаю, позволяет чувствовать опасность. Но с кабанами почему-то не сработало, может некоторые способности я приобрёл после смерти? Всё может быть.

А вот то, что я увидел дальше меня очень порадовало. Бездонный рюкзак. Это выходит, что мне не придётся тяжести на спине таскать! Лучшая способность, спасибо тому, кто мне её дал!

Больше ничего интересного я не увидел. Из действующих эффектов на мне висела низшая регенерация на один час. Если поразмыслить, это зависит от качества зелья. Со временем я во всём разберусь более чётко и буду понимать, что к чему.

На этом я закончил осмотр и открыл глаза.

«Слушай, Рун, а я могу как-то сам себя анализировать, что-то не хочется постоянно тебя тревожить по этим мелочам», – обратился я к Рун.

«По идее это возможно. Я могу попробовать поделиться с тобой этой способностью. Но тогда от меня больше не будет пользы, а мне не хочется гнить у какого-нибудь старьёвщика!» – возмущённо ответила Рун.

«Не переживай, по такому поводу я тебя не продам. Тебе достаточно не читать мои мысли, когда этого не требуется. Тем более я же не прошу тебя учить меня анализировать окружение», – сказал я, попытавшись её убедить.

«Тогда это другое дело. Я попробую передать тебе эту возможность», – убедившись в том, что я не лгу, ответила Рун.

Вдруг тело моё засветилось. Ого! Это так передача способностей происходит? Если да, то выглядит это очень даже не плохо. Вместе с этим свечением мне захотелось спать, я боролся с сонливостью, но это сражение проиграл и в итоге уснул прямо на стуле.

Я проснулся, от того, что Юдзу что-то бормотала во сне. Как только я это заметил, было уже поздно что-то разобрать потому что она замолчала.

– И сколько я проспал?.. – Тихо сказал я.

«Около получаса», – раздался голос Рун в моей голове.

«Не много… Вот и славно. Кстати, Рун, у тебя вышло передать мне способность анализа?» – обратился я к Рун в ожидании желаемых слов.

«Да, я конечно не думала, что у меня получится, но всё прошло успешно», – ответила Рун, без каких-либо эмоций.

«Спасибо тебе. Надо бы попробовать это дело», – поблагодарил её я, чувствуя удовлетворение.

Я закрыл глаза и начал представлять свой силуэт. Получилось у меня с первого раза. Замечательно! Теперь я не буду тревожить Рун по поводу своих характеристик.

«Мне вот интересно, что это за девочка, что сейчас спит?» – с выдающимся интересом спросила Рун.

Я рассказал Рун о моей внезапной встрече с Юдзу и таком же внезапном союзе.

«Теперь понятно. У неё очень хорошие магические способности, ей есть куда расти, я её сразу осмотрела, как только ты достал меня из рюкзака», – ответила Рун.

Получается, Юдзу сможет стать хорошим магом? Звучит очень даже не плохо. Если она действительно этого захочет, то я приложу все усилия, чтобы помочь в достижении такой хорошей цели. Так она станет сильнее и мне не придётся за неё переживать. Хотя, я всё равно буду за неё переживать.

Пусть мы и знакомы всего два дня, она мне уже как родная. Нужно искать работу… Но если работать в городе, это нужен дом, а то мой довольно далеко. Хотя, это мне на руку, есть у меня пара идей, с которыми я хочу поэкспериментировать.

Пока я сидел и размышлял об этих делах, Юдзу проснулась. Она поднялась и стала зевать, прикрывая рот рукой. Надеюсь, она хорошо поспала, ведь нам ещё идти дальше.

Моя рана зажила и превратилась в шрам. Почему-то мне кажется, что чем выше качество зелья, тем меньше будет шрам после регенерации, а может его и вовсе не будет. В моём случае, меня напоили низкосортным зельем, но не беда, навряд ли у них было что получше.

– Ну как, выспалась? – спросил я Юдзу.

– М-м-м… Да. Хорошо поспала, – она ответила мне, пока тянулась. –Дедуль, ты сам-то себя хорошо чувствуешь?

– Я чувствую себя лучше, чем обычно, – я и правда чувствовал себя очень хорошо, видимо из-за эффекта от зелья, поэтому лжи в моих словах не было.

– Я очень рада это слышать, – посмотрев в сторону моего некогда раненого бока, ответила она.

– Ну что, пойдём? Хоть у нас произошла внеплановая остановка, спешить нам некуда. Пойдём так же, как шли до этого, – обратился я к Юдзу скорчив серьёзную гримасу, как мне тогда показалось.

Со стороны Юдзу раздался тихий смешок, который она пыталась скрыть. Что такое? Что смешного? Это она с моей рожи смеётся что ли?

– Что такое? – всё-таки спросил я её.

– Дедуль, ты меня извини, но вот эта твоя серьёзность выглядит ужасно смешно, – всё ещё пытаясь не смеяться ответила Юдзу.

«М-да… Не буду больше так делать».

– Понятно… Что ж, ладно… – я поднялся со стула и подошёл к зеркалу, – боже мой… Это действительно выглядит ужасно!

Я даже не знаю, как это можно описать, но выглядело это и правда ужасно глупо. Нужно поработать над мимикой в свободное время.

Собравшись мы вышли из комнаты, и все посетители трактира посмотрели в нашу сторону.

– А вот и наш герой! – крикнул трактирщик, смотря прямо на нас. – Я слышал, что ты сделал и видел в каком состоянии тебя сюда притащили. О тебе ещё долго будут говорить, старик. Если хочешь выпить, всё за наш счёт!

Выпивка на халяву меня очень манила, но вспоминая отца Юдзу, ей это явно не понравится поэтому я, пересилив себя, отказался.

Я чувствовал ужасное огорчение, потому что если и пить, то тайком, но это не вариант, не хочется обманывать её, тем более я и так много чего навыдумывал о себе.

Мы прошли охранный пост и направились к Эльгораду, идти осталось совсем не много.

Стражники ещё долго кричали нам в след слова благодарности, но я лишь отмахнулся рукой. Ни к чему мне лишняя слава.

Пройдя какое-то расстояние Юдзу остановилась.

– Ты чего? – удивлённо спросил я.

– Я вот всё шла и думала, а почему же ты, дедуль, отказался от выпивки… Тебе же все благодарны, а ты не стал принимать их благодарности, так ещё и от тех людей отмахнулся, – сказала она всё, о чём подумала.

– Как бы тебе сказать… У меня не было желания, да и славы какой-то я не ищу, – с уверенностью ответил я ей.

– А-а-а… Ну, я всё равно знаю, что ты изредка выпиваешь. Тогда дома, перед сном ты сделал пару глотков рома, я по запаху поняла, – сказала она и украдкой посмотрела на меня с довольной ухмылкой, словно раскрыла величайшее преступление.

«Чего?! Она знает, что я пью и мне за это ничего не будет?! Кстати, я не помню, чтобы пил в тот вечер, видимо память меня подводит…»

Юдзу не перестаёт меня удивлять, у неё ещё и чутьё хорошее, раз она даже определила, что я пил. Возможно это последствия её жизни с отцом… Не знаю и гадать не стану. В любом случае это очень полезный навык.

– Вот оно что… Хе… А ты не плохо раскрываешь сокрытое, – с небольшим стыдом ответил я.

– Ничего страшного. Ты же не пьёшь бутылку за бутылкой, а просто ищешь способ расслабиться. Наверняка развлечений у тебя мало. Я тебя не презираю, не переживай, ведь ты хороший человек, я это сразу поняла, – ободряюще сказала Юдзу и еле дотянувшись похлопала по плечу.

Я лишь улыбнулся и сел на корточки, зная, что встать мне будет тяжело.

– Слушай… – повернулся я в сторону Юдзу, – а вот чем бы ты хотела заниматься? Может у тебя есть какая-то цель или мечта?

Теперь я находился чуть ниже Юдзу, и она смотрела на меня сверху вниз.

– Я как-то не задумывалась об этом. Точно могу тебе сказать, что хочу стать сильнее! Пары заклинаний недостаточно, чтобы полностью себя обезопасить… А что такое? – ответила Юдзу задумчиво смотря на меня.

– Стать сильнее. Это очень хорошая цель! Ты обязательно станешь сильной, главное уверенно идти к этому и тогда тебе ничего не будет угрожать! Ведь мы не сможем быть вместе всё время, – похвалил я её, но потом помрачнел от слов, сказанных в конце.

Вышло так, что я сказал это с намёком на то, что я как старик, долго не проживу и дальше ей придётся остаться одной.

– Дедуль, что с тобой? – обратив внимание на мою перемену настроения спросила она.

– Да так, ничего, спина заболела, – отнекивался я.

Юдзу подошла и обняла меня. Я оказался в ступоре.

– Я же говорила, что не брошу тебя. Ты изо всех сил стараешься, чтобы помочь мне и хочешь меня обезопасить. Я очень тебе благодарна, за эту доброту, – Юдзу сказала это таким добрым голосом, который я ещё от неё не слышал.

Я чувствовал себя полезным. Наконец-то я кому-то нужен, лишь бы сейчас не расплакаться. Я какое-то время не шевелился, но потом обнял её в ответ.

– Спасибо тебе. Всего за пару дней ты наполнила мою жизнь чем-то хорошим. Это тебе нужно принимать благодарности, – говорил я и не мог сдержать улыбку, появившуюся на моём лице в этот момент.

Эльгорад выглядел очень величественно. Высокие стены, построенные из каменных кирпичей, надёжно защищали город, а в башнях наверняка несли свою службу лучники или может даже боевые маги.

У ворот нас встретили так же как на лесопилке, вот только в этот раз отвертеться от досмотра не вышло, но у нас не было ничего запрещённого, и мы спокойно вошли в город.

Вокруг было много зданий, чаще состоящих из камня нежели полностью деревянных. Городская дорога состояла из аккуратно выложенных каменных плит, поэтому идти было куда лучше, чем по лесным тропам.

В городе кипела жизнь, на улице торговали свежими овощами и фруктами, где-то продавалось мясо и разные специи. Запах стоял причудливый и очень приятный, надо будет прикупить немного этих замечательных специй и приготовить чего вкусного.

Как я соскучился по борщу… Если найду все нужные мне ингредиенты, то обязательно приготовлю, может он даже Юдзу понравится.

Наш разговор снова зашёл про магию. Я выяснил то, что тут, как в играх, есть запас маны, но что важнее – она может восстанавливаться сама. У каждого существа в этом мире есть свои способности, а человек может узнать о своих способностях со временем, чисто случайно.

Монстрам, да, тут есть и монстры, только я их ещё не встречал, намного проще, они знают о своих способностях ещё при рождении и способности эти развиваются с их взрослением. Как много она знает по этой теме! Ей обязательно нужно развиваться в магической сфере, раз у неё и талант к этому есть, лишь бы было стремление.

Мы шли в сторону местного магазина, где торгуют всем чем только можно, и я не обращал какого-то внимания на местных. Люди в броне имеющие разное оружие меня не впечатлили, наверняка какие-нибудь авантюристы, такие есть везде, где магия и другая фантастическая всячина. По крайней мере, я всё это видел в прошлой жизни в мониторе компьютера и различной литературе.

Все эти потенциальные авантюристы смотрели на нас так, словно оценивали. Неужели среди них есть какая-то конкуренция?

Одна вещь меня удивила и немного обрадовала. Тут живут не только люди, но и представители других рас! Эльфы, дворфы, зверолюды и прочие создания местных Богов.

«Кстати, а какие тут боги и верования в целом?» – я, конечно, не собираюсь принимать местную религию, но интерес есть интерес.

То, что я оглядывался по сторонам наверняка привлекало излишнее количество внимания, но меня это не беспокоило. Нужно знать, что в этом городе есть. Я искал хоть что-то, что напоминало гостиницу, наверняка мы тут задержимся, а идти ночью вариант плохой, потому что обитатели леса выйдут на охоту, а там и разбойники могут перемещаться. В конце концов, я бросил это гиблое дело, ничего я не нашёл, тем более Юдзу наверняка знает этот город лучше, всё-таки она посещала Эльгорад довольно часто, делая свои покупки.

Идя по улицам, мои сандалии характерно стучали по камню, это привлекало внимание некоторых людей, и они с интересом смотрели в нашу сторону, я чувствовал на себе их взгляды и меня это немного напрягало. Я в принципе не люблю, когда на меня смотрит большое количество людей, это последствия моей прошлой жизни. Надеюсь, я привыкну к этому чувству.

«Слушай Рун, а есть ли возможность блокировать просмотр своих характеристик? Точнее, чтобы кто-то другой не мог меня анализировать? – обратился я к Рун. Эта тема меня очень интересовала. – Ну или хоть частичное скрытие, хоть что-то?»

«Да, такая возможность есть, и я понимаю, почему ты решил задать этот вопрос. Ты и сам это понимаешь», – догадливо ответила Рун.

«Прекрасно и как мне это сделать? Что для этого нужно?»

«Нужен отдельный навык, который будет блокировать твои характеристики для окружающих. Я могу передать тебе и эту возможность», – ответила Рун. Но в голосе её была доля недовольства, словно после этого я точно её выброшу на произвол судьбы.

«Только давай без свечений, а то это слишком заметно. И я могу отключиться как в прошлый раз, а мне этого не хочется, – попросил я её. – Ты же поможешь старику, правда?»

«Да, да, это и мне полезно будет. Никто же не хочет лишних проблем. Сейчас я тебе всё передам, только это будет гораздо дольше, поскольку, только в медленном режиме можно избежать свечения», – сказала Рун, завибрировав.

Я почувствовал усталость, не такую сильную, как при свечении, поэтому спать мне не хотелось. Возможно тогда я уснул из-за своего старого тела. Старики сами по себе народ быстро теряющий силы.

– Дедуль, нам теперь сюда, – сказала Юдзу, показывая на поворот, ведущий на другую улицу.

– Полагаю, там будет тот самый магазин? – поинтересовался я, пока чесал свою бороду.

– Не совсем, это магазин, в котором можно купить или продать разные предметы быта. Тебе же надо продать керамику, да?

– Совершенно верно. Надеюсь денег с этого мы получим достаточно, – в предвкушении ответил я.

Сразу за поворотом виднелся этот магазин. Вывеска гласила: «Товары для дома от Грина». Именной магазин, да?

Сам магазин был построен из дерева, думаю, это из-за бюджетных соображений. Хотя вот крыша была из глиняной черепицы, что наверняка хорошо помогало от попадания влаги в здание. То, что магазин был из дерева, не делало его менее привлекательным, сама его отделка было достаточно красива. Такие дома я видел чаще всего у богатых людей из моего мира.

Меня это раздосадовало, поскольку моя хибара и в подмётки не годилась таким прекрасным домам. Может стоит переехать в город?

Сама идея переезда была вполне не плохой, но при этом было несколько недостатков. Я не смогу проводить эксперименты с местными материалами, так ещё и налоги нужно будет платить. А если о моём доме узнает местная знать, придётся ли мне платить налоги за строительство на их земле? Теперь моя голова до конца дня будет нагружена этими размышлениями.

В магазине была приятная атмосфера. На полках стояла разная посуда из разных материалов. Надеюсь керамика дорого стоит, это же не глина, в конце концов.

– Покупатели! Добро пожа… Юдзу! Как дела? Давно не виделись! – восторженно крикнул продавец.

Выглядел он очень… Необычно, скажем так. Грубая кожа светло-зелёного цвета, тонкие руки с четырьмя пальцами на каждой, тело тоже было довольно тонкое. А лицо вообще не человеческое, форма головы была похожа на вытянутый квадрат с плавными краями, рот его был почти во всё лицо.

Он смотрел на нас своими большими чёрными глазами и улыбался. Волос на его голове не было, вместо этого у него было немного листьев. Он растение или что-то ещё? Я не мог понять, что он такое и просто удивлённо на него смотрел, застыв на месте.

– Привет, Грин, мы тут поторговать пришли. У меня всё замечательно! В планах было прийти ещё вчера, но случилась непредвиденная ситуация, – приветливо ответила ему Юдзу.

Я стоял как вкопанный, пока Юдзу и Грин вели увлекательную беседу о торговле.

Интерьер тут был абсолютно привлекательный, везде куча посуды, а на стенах висели горшки с растениями, но вот тот, кого я встретил не поддавался никакому объяснению. Нигде я ещё не видел таких существ. Вот совсем нигде, хоть убейте.

– Кстати, Юдзу, а кто это с тобой? – озадаченно посмотрев в мою сторону сказал Грин.

– Это мой дедуля, – сказала Юдзу и повернулась в мою сторону.

– О! Это замечательно, а почему мы раньше не виделись? – поинтересовался Грин.

Я всё так же стоял и просто разглядывал Грина.

– Дедуль, ты скажешь что-нибудь? И почему всё ещё стоишь у двери как вкопанный? – спросила меня она.

– Что ты за хреновина такая? – задумчиво выдал я.

– Как грубо… Меня зовут Грин и я хозяин этого замечательного магазина, – абсолютно спокойно сказал Грин.

– Я что это вслух сказал? – почесал я свою бороду.

– Да, ты сказал это вслух. – одновременно сказали Юдзу и голос Рун у меня в голове.

– Эм… как бы это сказать. Я крайне удивлён нашей встрече. Ладно там зверолюды, эльфы и дворфы. Их я видел, но вот таких как ты я вижу впервые, – ощутив эту неловкость, сказал я.

– Просто дедуля совсем недавно приехал и ещё не встречал лиственников, – пояснила Юдзу. – Ты уж прости его за это.

– Вот оно что? Теперь мне понятна эта реакция, – ответил Грин.

«Выходит, он – растение? Очень интересно, но откуда они вообще появились, точнее, как они появились? Рун, ты что-то об этом знаешь?»

«О, да, я знаю почти всё об этом мире! Лиственники это растения, ты это и так понял сам. Раньше их не было, но однажды Бог гармонии и процветания решил пополнить разнообразие этого мира и дал некоторым растениям новую жизнь. Они обрели разум и свою волю, а потом начали развиваться. Прошло много лет, пока они эволюционировали из простейших растений в тех, кого ты сейчас видишь. Вскоре, лиственники начали образовывать свои племена. Местные не очень добродушно отнеслись к их появлению, впоследствии чего была объявлена война, длившаяся почти пять лет. Устав от этого кровопролития обе стороны заключили мир и теперь живут бок о бок, а старые обиды были забыты», – достаточно подробно рассказала Рун, слегка вибрируя.

Этот рассказ был интересным, видимо войны тут дело обыденное. Как хорошо, что у меня есть такой прекрасный гид!

– Что ж, прими мои извинения, для меня это было крайне необычно, – извинился я.

– Ничего страшного, я всё понял и этого будет достаточно, – Грин спокойно ответил.

«Во кремень, на всё ему плевать, и он такой спокойный, мне бы так!»

– Кстати, – подошёл я к Грину, – Я тут керамику хотел продать, не желаешь взглянуть?

– Ох, керамика, у меня мало керамики, больно быстро её знать разбирает. Я бы с радостью посмотрел, что там у вас есть, – поморгав сказал Грин.

Я вытащил из рюкзака всю керамическую посуду, что у меня была, среди всей посуды была та самая ваза, что мне не понравилась, как только я её увидел.

С первого взгляда её основной окрас оранжевого цвета хорошо сочетался с чёрными извилистыми полосами и цветами, но мне отчего-то было неприятно на неё смотреть, не говоря уже о том, что держать в руках было тошно. По бокам были вставлены разные драгоценные камни. Дома я её особо не разглядывал, но не важно, за неё наверняка можно получить целое состояние. Даже если за неё нам дадут немного, я очень хотел от неё избавиться. Пока Грин разглядывал мой товар, к нам присоединилась и Юдзу.

– Где же вы достали столь диковинную вещицу? Она очень похожа на вазу Бога гармонии и процветания, а это один из его артефактов! – восхищённо сказал Грин, аккуратно вертя её в руках.

– Был один случай интересный… Ты лучше скажи, сколько она стоит? – нетерпеливо спросил я.

– А может в Гильдии её смогут оценить? Они любят собирать всякие артефакты и древние штуковины! – подпрыгнув сказала Юдзу.

– Кстати, это очень хорошая идея. Они могут хорошо заплатить, если это действительно древний артефакт, а не подделка. Даже если бы я захотел её купить, мне бы не хватило денег, поэтому я возьму всю вашу оставшуюся керамику, если вы не против, – постучав пальцами по столу сказал Грин.

– Ты такая умница, Юдзу! – воскликнул я и погладил её по голове, а она улыбнулась. – Так и сделаем. Спасибо за этот дельный совет.

Мы продали всё керамику и выручили с этого не плохие деньги, около семи серебряных тимплат и мелочи в виде медяков. Попрощавшись с Грином, мы пошли в Гильдию, а вазу я убрал в «Бездонный рюкзак». Мне очень понравилась эта способность. Пространство словно разрывается и появляется что-то вроде чёрной дыры, в которую можно убирать любые предметы. Всё остальное я тоже убрал, включая деньги, ведь это куда безопаснее, чем таскать всё в карманах, да на спине.

Увидев это, Юдзу удивилась и стала спрашивать, почему я не воспользовался этой способностью раньше, на что я ответил, что она пробудилась только в трактире.

– А что это за Гильдия такая? – спросил я. – Что-то вроде Гильдии авантюристов или какая-то другая?

– Тут нет других гильдий, кроме Гильдии авантюристов, – пояснила Юдзу. – А ты знаешь ещё какие-то?

– Слышал про другие, у меня на родине тоже были разные Гильдии. Кстати, а может стоит вступить в эту Гильдию? Когда-то я хотел стать авантюристом, – сказал я, вновь почёсывая бороду.

– Можно попробовать, правда я толком о ней и не знаю, – ответила она, пытаясь подстроиться под мой шаг. – Там, кстати, можно научиться некоторым заклинаниям, как члену Гильдии это будет выгоднее.

– Звучит не плохо. Может мы станем новыми авантюристами, наверняка они получают хорошие деньги, – мечтательно ответил я.

И вот мы стояли перед высоким и красивым зданием из камня. У него было три этажа, а на большой вывеске было написано: «Главное здание Гильдии авантюристов». Полюбовавшись этой могучей постройкой, которую можно сравнивать лишь с домами знати, мы зашли внутрь.

Глава 3 «Путь авантюриста»

Внутри было много авантюристов, сидевших за столами. Они пили и что-то обсуждали, разобрать их слова было мне не в силах, всё слилось в единый шум.

Гильдия выглядела именно так, как я её представлял. Куча народу, бурно обсуждающую свои рейды, алкоголь и еда на столах и полках. Так же была и регистрационная стойка, за которой стояла девушка.

Во всех гильдиях за регистрационной стойкой обязательно должна стоять именно девушка? Ну ладно, мне от этого не горячо не холодно. Одета она была в одежду, похожую на офисную, только более изысканную, подстать этому миру. И у неё были… Кошачьи ушки! Боже мой, это выглядит просто чудесно! А с чёрными волосами они сочетались ещё прелестнее.

Когда мы вошли, нас заметили не сразу, но сейчас я снова чувствовал на себе чужие взгляды. Как же мне это не нравится… Все, кто находился в Гильдии, затихли и пялились в нашу сторону, переговариваясь между собой. Неужели они ко всем посетителям так относятся.

Регистраторша тоже нас заметила, а я заметил, как она шевельнула своими ушками, это выглядело ужасно мило, и я не мог сдерживать свою улыбку. Точнее мне было тяжело её сдерживать.

Мы подошли к стойке, и регистраторша навострила свои уши.

– Добрый день, что привело вас в Гильдию авантюристов? Могу ли я вам как-нибудь помочь? – улыбаясь она обратилась к нам.

– Да, хотелось бы кое-что обсудить, – я достал ту самую мерзкую вазу. – Я здесь по поводу вот этого…

Как же мне хотелось сказать слово «Мерзость», но я смог воздержаться. Быть может на меня действует сила Бога, что исходит от артефакта, но раз я безбожник то на меня действует такой негативный эффект. Если так и есть, то я смогу самостоятельно отличать Божественные артефакты от подделок.

– О-о-о, как интересно. Очень похоже на Божественную вазу, которую Гильдия уже очень долго ищет, – задумчиво сказала регистраторша.

– Поэтому мы и здесь. Есть тут кто-нибудь, кто сможет подтвердить подлинность данной вазы, точнее, этого артефакта, если это он и есть? – говорил я, сложив руки в замок.

«Я провела анализ, это действительно древний артефакт. Силы в этой вазе немного, но с её помощью можно возвести защитный купол, который мало кто сможет разрушить. Возможно поэтому Гильдия авантюристов её и ищет», – сказала мне Рун. Это оказалось очень кстати.

«Большое тебе спасибо, Рун, ты очень помогла».

– Чтобы пользоваться услугами Гильдии, вам необходимо быть её членом, – пояснила регистраторша.

– Что будем делать, дедуль? – спросила меня Юдзу.

– Я что-нибудь придумаю… – ответил я ей и бросил прищуренный взгляд на регистраторшу. – Слушайте, уважаемая, могу ли я повидаться с вашим начальником?

– Эм… Да, конечно, я проведу вас к главе Гильдии, – оробев ответила регистраторша.

– Слушай, тебя звать-то как, а то «вы», да «вы» всё, не нравится мне вся эта официальщина, – сказал я, держа вазу в руках и надеясь скорее от неё избавиться.

– Меня зовут Фа́мия, – она немного помолчала, но вскоре представилась.

– М-м-м… Интересное имя. Меня можно просто стариком звать, а это… – я бросил взгляд в сторону Юдзу, которая ожидающе смотрела на меня, – это моя внучка.

– Меня зовут Юдзу, рада знакомству! – улыбнувшись сказала она.

– Мне тоже очень приятно познакомиться, – ответила Фамия.

Поднявшись по лестнице и пройдя по коридору, мы стояли перед кабинетом главы Гильдии.

– Подождите здесь, – стуча в дверь сказала нам Фамия.

И вот мы принялись ждать, пока она разговаривала с главой Гильдии. Ждать долго не пришлось, Фамия вышла, сказав, что глава не занят и готов поговорить. Сейчас посмотрим, кто у них тут главный.

– Доброго дня, дело есть одно, по поводу некой интересной вещи, – войдя в кабинет сказал я.

Кабинет был поклеен красивыми обоями с узорами, а пол покрыт каким-то с виду дорогим деревом тёмно-красного цвета. Повсюду висели картины, в основном изображавшие пейзажи или натюрморт, а на полу стоял горшок с невысокой пальмой.

На кресле сидел мужчина, довольно молодой, я бы дал ему лет двадцать семь не больше, и пил чай, я понял это по чудесному запаху в кабинете. Большой шрам на лице, проходящий ото лба до щеки, частично прятала глазная повязка. Не повезло ему с левым глазом, однако.

– Добрый день. Мне уже передали, по какому поводу вы здесь. Мне было бы очень интересно взглянуть на вашу вазу, – он облокотился на стол и сложил пальцы в замок.

– Вот и хорошо, – коротко сказал я, подойдя ближе и достав вазу, – что скажите?

– Анализ, – произнёс он, после чего принялся разглядывать артефакт. –Хм… Очень интересно… Где вы её нашли?

Получается, глава Гильдии умеет пользоваться анализом, хотя оно и понятно, наверняка он когда-то и сам был авантюристом, это даже как-то ожидаемо.

– Разве это имеет значение? – ответил я, сделав недовольное лицо.

– Что ж, вы правы… Вы знаете, что это ваза – древний артефакт, созданный Богом гармонии и процветания? – спросил глава Гильдии.

– Конечно. Сколько вы готовы за неё заплатить? – прямо спросил я.

– Эта ваза очень ценна для Гильдии. Я готов предложить за неё две тысячи серебряных тимплат, – потерев большими пальцами друг об друга сказал глава. – Но… Вы же не являетесь членами Гильдии, верно?

– Две тысячи?! Дедуль, да нам таких денег на долго хватит! – воскликнула Юдзу, дёрнув меня за рукав.

– Тут вы правы, мы не авантюристы, а это на что-то влияет? – спокойно ответил я, но в душе был очень рад такому раскладу событий.

– Тогда вы получите всего половину от её стоимости, – смотря мне в глаза произнёс глава Гильдии. – Таковы правила нашей Гильдии. Лишь имея членство Гильдии, вы получаете все её преимущества! Одна тысяча серебра – сумма, которую вы можете получить.

– Тогда, каковы условия вступления в Гильдию, скажите, если не трудно? – поинтересовался я.

– Всё предельно просто! Вы проходите тестирование, а после делаете стартовый взнос в размере сотни серебра. После с вами будет работать наша Фамия, вы заполните анкету и выберете подходящую специализацию. И, по завершению, вы становитесь полноценным членом гильдии! – гордо сказал глава и после паузы продолжил, – также вы можете оплатить взнос и позже. Выплачивая половину из награды за поручения, а также добычу, найденную в процессе выполнения, за отведённый срок, плюс десять процентов за обслуживание. В случае невыполнения платёжной нормы, процент будет увеличен вдвое.

– Вот как? Я вас понял, – ухмыльнулся я, убрав вазу обратно. – Пошли, Юдзу, наверняка местные богатеи заплатят больше за такую редкость. До встречи, уважаемый глава.

Я развернулся и направился к выходу, а Юдзу смотрела на меня непонимающим взглядом, явно разочарованная моим решением.

– Стойте! Стойте, подождите! – напряжённо крикнул глава. – Вы не понимаете ценность этого артефакта!

Я остановился и посмотрел на него слегка повернувшись. На его лице можно было увидеть сильную растерянность, весь его важный вид мигом исчез, теперь он был больше похож на ребёнка, которому не купили желаемую игрушку.

– Тогда, может мы договоримся? – вежливо улыбнулся я, смотря в его раздосадованный глаз. – Что скажете?

– Да, давайте договоримся! – усевшись обратно в кресло сказал он с облегчением.

Я начал с ним торговаться, зная, что у меня выгодное положение.

– Давайте сделаем так, вы принимаете нас в вашу Гильдию, без взноса и выплачиваете полную стоимость этой вазы, – я, всё ещё улыбаясь, выдвинул свои условия.

– Но… – едва он поднял свой указательный палец, как я его перебил.

– Это ведь вам нужна ваза, а не мне. Только представьте, как она будет хорошо смотреться на полочке у местного богача. А вы – люди честные и вряд ли станете красть у него эту вазу. Выкупить её тоже не вариант, у него наверняка денег по горло и ему ваши гроши точно не нужны, – я начал на него давить. – Решайте, уважаемый глава.

– Членство в Гильдии и полторы тысячи тимплат за вазу, – сделал ответное предложение глава Гильдии.

– Тысяча восемьсот.

– Да вы меня ограбить собрались? Тысяча шестьсот.

– Тысяча семьсот или мы уходим, – прищурившись ответил я.

– Тысяча шестьсот пя… – он снова пытался сбросить цену, но я не стал его дослушивать и развернулся, – ладно, ладно, договорились! Не уходите!

«Что, уже сломался?»

– Вот и славно, с вами приятно иметь дело! – улыбнулся я.

Я поставил вазу ему на стол, а он что-то написал на бумаге, вытерев пот со лба, и поставив печать передал мне. Я представлял себе главу Гильдии совсем иначе…

Юдзу смотрела на меня с таким удивлённым лицом, словно увидела что-то чрезвычайно необычное, наверняка она не ожидала от меня такого. Я просто похлопал её по плечу и подмигнул.

– На этом листе расписана причина выдачи денег и разрешение на вступление в Гильдию, – пояснил он, снова став таким же серьёзным. – Фамия разберётся, главное передайте ей этот документ.

– Окей. Я понял, господин начальник! – махнул я рукой, уходя из его кабинета.

Выйдя, мы с Юдзу направились к стойке, чтобы забрать награду.

– Ну ты и выдал, дедуль… – посмотрела на меня Юдзу, она всё ещё была удивлена. – Ты же понимаешь, что ты только что унизил человека? Если бы это видела Фамия, то он наверняка бы сгорел от стыда.

– Я бы всё равно согласился и на тысячу, вряд ли кто-то захотел бы взять эту вазу за большие деньги. Я просто решил посмотреть, что из этого может выйти и, как видишь, мы теперь имеем солидное состояние и членство в Гильдии в придачу, – довольно улыбнулся я, – но, нам надо будет пройти тестирование. Интересно, что они нам подготовят?

Мы спустились по лестнице и подошли к регистрационной стойке. Я и представить не мог, как тяжело в этих сандалиях спускаться по лестнице, да до такой степени, что пару раз чуть не упал. Думаю, стоит немного подпилить эти две опорные деревяшки в угоду удобства или сделать проще и приобрести другую обувь, посмотрим, может ничего делать не буду и привыкну. Всё-таки терпение иной раз вознаграждается.

– Фамия, держи, – я отдал ей ту бумажку с приказом главы Гильдии.

Она взяла её и стала читать. Во время чтения она пару раз дёрнула ушками. Как же мне хочется их потрогать! Но, полагаю, это будет выглядеть слишком нагло и безнравственно. Буду держать себя в руках.

– Я всё поняла. Хорошо, сейчас я выдам вашу награду, – всё прочитав сказала Фамия и куда-то ушла.

Авантюристам мы уже стали не интересны, только изредка кто-то бегло смотрел в нашу сторону, в основном те, кто только пришёл.

Пока мы ждали Фамию, я обратил внимание на вывеску с заданиями. Их было очень много и все они разнились по сложности, типу и допуску. Мелкие поручения были доступны новичкам, а тем, кто продвинулся по своей карьерной лестнице, давался доступ к более сложным заданиям.

– Вот ваша награда, – поставив на стойку большой мешок с деньгами сказала Фамия. – Тестирование будет проводиться завтра, поэтому приходите, если не передумаете. Работа у нас опасная.

– Мы обязательно придём! – бодро ответила Юдзу и посмотрела на меня.

– Да, ждите нас завтра, а сейчас надо отдохнуть от дороги, – так же ответил я и посмотрел на свою рваную одежду. – Ещё и одежду зашивать…

Фамия обратила на это внимание и зашевелила ушами. Я забыл снять повязку и всё это время кровавое пятно красовалось, выглядывая из-под рваной куртки. Плохо, что я могу забыть даже о такой мелочи.

Мы покинули здание Гильдии и пошли смотреть где тут есть гостиницы. Прогулка по улицам и переулкам дала результат – мы наткнулись на одну гостиницу и решили зайти.

Сняв одну комнату на двоих, всего за пятьдесят медных монет за сутки, мы решили немного отдохнуть. Комната была небольшая, но этого вполне достаточно для временной остановки. У окна стояла большая кровать, как я понимаю, тут все кровати такие, поскольку в гостиницах часто останавливаются путники, а среди них встречаются и достаточно крупные личности. У стены стоял стол и пара стульев, а рядом располагался шкаф для вещей.

– Ладно, ты располагайся на кровати, а я лягу на пол, постелить найду что, – обратился я к Юдзу.

– Дедуль, кровать большая, мы на ней и вдвоём уместимся. Я не хочу, чтобы ты мёрз на полу, – недовольно ответила она. – Кстати, тебе нужна ещё одна кровать дома.

– Да ничего страшного. А с кроватью разберёмся, – коротко ответил я.

– Ещё как страшно! Ты будешь спать на кровати, и мы это больше не обсуждаем! – грозно сказала Юдзу ткнув в мой живот своим маленьким пальцем.

Ну, тут у меня никаких аргументов нет. Ладно, пусть будет так, как она хочет, не буду её расстраивать.

– Ладно, ладно, не переживай, лягу я на кровати сегодня, – ответил я, потрепав волосы на её голове.

– Вот и хорошо! – довольно ответила она.

Расположившись, мы немного посидели, а после пошли в тот магазин, который Юдзу хотела мне показать.

Там было много разных вещей, она была права, мне это понравилось. Различные книги, зелья, походное снаряжение и немного оружия. Я купил пару котелков и набор для шитья, но самой главной покупкой были книги заклинаний. Я взял их как себе, так и для Юдзу, за что она меня радостно поблагодарила и долго обнимала, поскольку сама она не могла себе позволить более продвинутую магию.

После этого мы вернулись в гостиницу, где я принялся зашивать одежду, а Юдзу стала изучать свои новые книги заклинаний. Книжки эти были интересны тем, что после полного изучения заклинания они сгорали, не оставляя после себя ничего.

Юдзу хорошо справлялась с магией огня и воды, поэтому ей не приходилось практиковаться во время изучения, хватало лишь беглого прочтения, а вот мне с этим было тяжелее, пользоваться магией я совсем не умел.

Отобедав, мы пошли подальше от города, где я мог спокойно тренироваться во время изучения заклинаний, а Юдзу могла опробовать новые.

Первым делом я начал изучать боевые заклинания, решив, что заклинания ремесленника буду изучать уже дома, поэтому все книги этого типа ушли в хранилище. Буду называть «Бездонный рюкзак» так, это быстрее и проще.

– Представьте то, как выглядит огненный шар у вас в руке и произнесите заклинание: «Огненный шар», чтобы вызвать должный эффект… – бормотал я, читая книгу, – сейчас попробуем.

Я представил этот шар у себя в левой руке, но ничего не вышло. Так я пытался несколько раз, но у меня всё ещё не получалось, и я решил присесть на траве, дабы немного отдохнуть. От этого обучения у меня разболелась голова. Неужели я совсем не смогу пользоваться магией? Я уже было сдался, но решил попробовать ещё раз, спустя две минуты.

Представив огненный шар и то, как моя мана уходит в руку, я очень удивился. У меня получилось! В левой руке появился огненный сгусток, наконец-то я понял, как оно работает. Это выглядело очень красиво, небольшие струйки пламени вращались вокруг, образуя шар.

– Что там дальше? Так… После появления шара, направьте руку в сторону своей цели и произведите выстрел, направив в него поток своей маны.

Я направил руку в сторону большого камня, стоявшего передо мной и произвёл залп. Стрелять вышло гораздо проще, и я этому очень обрадовался. В этот момент книга в моей руке загорелась и исчезла, а Рун оповестила меня о полученном заклинании. Выходит, я смог освоить своё первое заклинание.

– Молодец, дедуль! У тебя очень хорошо получилось, я в тебе даже не сомневалась! – подсев рядом со мной, похвалила меня Юдзу широко улыбаясь.

Начинало смеркаться, а я смог изучить ещё несколько заклинаний, всё это далось мне куда проще чем в первый раз и теперь я мог зваться начинающим магом. Но полностью полагаться на магию я не собирался.

Я решил ещё немного посидеть и полюбоваться закатом, Юдзу поддержала мою идею, и мы вместе уселись на траве, смотря на оранжевый шар, медленно уходящий за горизонт.

На утро, я сходил в пару магазинов, пока Юдзу спала, и купил для неё одежду, повышающую магическую совместимость, и дающую существенный прирост к запасу маны. Это было что-то вроде короткого платья. Меня подкупило то, что оно выглядело довольно мило. Все эти кружева, пришитые к подолу и рукавам, смотрелись чудесно, а белая узорчатая ткань, на мой взгляд, хорошо подойдёт к цвету её волос.

Мой навык портного позволял оценивать качество снаряжения, созданного из ткани и кожи, поэтому я смог сторговаться на весьма выгодную цену. Ещё этот комплект пополнили несколько вещей: амулет малого сопротивления магии, небольшая наплечная сумка, куда можно складывать разные трофеи и зелья, пояс из тёмной кожи, на который, в будущем, можно подвесить несколько маленьких подсумков. Всё это будет очень для неё полезно.

Вернувшись в комнату, я заметил, что Юдзу ещё спит, поэтому старался передвигаться как можно тише, но старые кости время от времени хрустели. Как хорошо, что она так крепко спит и не слышит эти ужасные звуки. Я красиво и аккуратно сложил свой подарок для Юдзу и спрятал его в шкафу, надеюсь ей понравится.

После я сел за стол и решил проверить свои характеристики, может поднялось что-нибудь. И я был прав, у меня появилось несколько новых строчек почти везде, но что важнее, появился столбец со списком заклинаний и очки талантов. Очков за повышение уровня было много – двадцать единиц. Я решил, что пока трогать их не буду и разберусь в их использовании немного позже.

В список входили все заклинания, что я вчера смог изучить. Самое полезное из того, что я выучил было «Шоковое копьё». Мне очень понравилась возможность совмещать некоторые заклинания с оружием ближнего боя, а шоковое копьё идеально подходило к моему посоху превращая его в копьё из молний. Моего воображения хватило на то, чтобы придать ему форму как у нагинаты. Мне нравится японская стилистика, поэтому я был доволен результатом.

Теперь можно сказать, что у меня была возможность пользоваться электрической нагинатой, выглядело это впечатляюще и не тратило много маны.

В списке характеристик появилась новая надпись – «Магическая совместимость – второй уровень», как я понял это эффективность применяемых заклинаний. В навыках же я увидел магию двух стихий – огонь и молнии. Обе стихии были низкого уровня, огонь первого, а молнии третьего. Видимо до десятки придётся качать что-то одно.

Мне не ясно как определяются уровни владения той или иной стихией, поэтому я спросил об этом Рун и узнал, что чем чаще я взаимодействую с одним из элементов магической стихии – тем выше будет уровень. Возможно магия молний выше из-за того, что я часто пользовался электроприборами в прошлой жизни, в частности компьютером и телефоном. Всё может быть.

Позже я решил ещё немного посидеть и погрузиться в воспоминания о прошлой жизни, а точнее попытаться вспомнить музыку, что мне очень нравилась. Вспоминать выходило трудно, потому что голова у меня уже перестроилась под этот мир и старые воспоминания особой роли тут не играли, но я смог вспомнить много песен. Так сильно погрузившись в это дело, я просидел почти пол часа. Юдзу как раз проснулась к этому времени.

– Доброе утречко, дедуль. Как давно ты проснулся? – потянувшись и потерев глаза сказала она.

– Не так давно, на самом деле. В последнее время я стал рано просыпаться, – я повернулся в её сторону. – Во времена молодости я мог спать очень долго и при этом не чувствовать бодрости, а сейчас всё наоборот.

Это правда, я начал высыпаться, потратив на сон меньше восьми часов. Я заметил это ещё в первые дни своей новой жизни. Причину этого изменения я не выяснил, да и не собирался. Пока всё хорошо, то и беспокоиться не о чем.

– Рада слышать, что у тебя всё хорошо, хуа-а-а… – позевала Юдзу. – Мы же сегодня должны проходить тестирование верно?

– Да, скоро надо будет идти, только перед этим было бы не плохо перекусить, – сказал я, встав со стула. – Давай вставай потихоньку, да одевайся, у нас сегодня наверняка будет день загружен.

Юдзу согласилась со мной и встав с кровати пошла к шкафу, чтобы одеться. Какого было её удивление, когда она увидела недавно купленный мною подарок.

– А что это? – удивлённо спросила Юдзу, держа в руках сложенное платье и с интересом разглядывая его. – И откуда оно здесь?

– Ты разложи всё это на кровати, да посмотри, что это такое, – улыбнувшись сказал я, в предвкушении её реакции.

Юдзу подошла к кровати и начала раскладывать мой подарок.

– Ух ты! Красивое! И этот амулет тоже! – с восторгом воскликнула она. – Откуда здесь такая красота?

– Давай скорее надевай. Наверняка ты будешь выглядеть в этом просто замечательно! – улыбка с моего лица даже не планировала пропадать, я чувствовал какое-то удовлетворение.

– Но, вдруг кто-то забыл это здесь, когда уходил? – неуверенно сказала Юдзу, посмотрев на меня.

– Да ладно тебе. Я всего лишь хотел сделать тебе подарок, – раскрыл я все карты, разводя руками. – Думал, может тебе понравится.

Юдзу стояла в ступоре и была крайне удивлена от сказанных мною слов. Она смотрела то на меня, то на платье и так несколько раз. А спустя мгновенье, она подошла ко мне.

– Дедуль, это правда? – она смотрела на меня своими зелёными глазами, в которых виднелась искра радости.

– Абсолютно верно. Это правда. Что ска… – я не успел спросить её о том, что она думает по этому поводу.