Тридцать дней у подножия креста
© Английский: Discipleship Publication International,
© Русский: 2019 Издатель Михеев В. В., издание на русском языке.
Предисловие ко второму изданию
Отклик на первое издание этой книги был просто потрясающим. Так же как когда-то Бог проявил Свое могущество через грубый тяжелый крест, на этот раз Бог проявил Свою милость через наши грубые попытки описать все величие того события. Через это мы еще раз убедились в том, что наше несовершенство не может уменьшить влияния самого великого момента в истории человечества. По мере того, как мы работали над этой книгой и видели производимый нею эффект, Бог раздвигал рамки нашего понимания силы печатного слова. Мы молимся о том, чтобы эта книга стала началом серии книг, которые приведут учеников к ежедневному соприкосновению с глубинами Божьей истины.
ТОМАС ДЖОНС
Предисловие
Если только мы увидим крест
Вот уже почти две тысячи лет Иисуса Христа считают самым важным человеком из всех когда-либо живших на земле. Мы ориентируем наши календари, наши нравственные стандарты, а как ученики – весь курс нашей жизни на этого Человека и Бога. Но как это не печально, большинство тех, кто называют себя христианами, по-настоящему не понимают значения и важности центрального события в истории человечества: смерти Иисуса на кресте.
Крест – это клинок Бога, воткнутый в сердце сатаны, Божий капкан, поставленный от начала времени, но сработавший только тогда, когда пришла полнота времен. Даже в этом мы можем стать сторонними наблюдателями, а не активными участниками события. Павел сказал, что послание о кресте – это сила Божья (1 Коринфянам 1:18). Но эта сила может начать действовать только тогда, когда мы понимаем, что именно мы заслужили распятие на кресте, и что Иисус занял наше место. Сила креста начинает действовать в нас и изменять нас только тогда, когда мы поражены в самое сердце и осознаем то, насколько отвратителен наш грех, и насколько огромна любовь Бога. Только глядя на Иисуса, висящего на кресте и вручающего Себя в руки Бога, мы понимаем, что Он имеет в виду, призывая нас отдать себя о руки Богу, взять свой крест и следовать за Ним. Именно тогда в нашей жизни начинают происходить настоящие чудеса, делая нас все более и более похожими на Иисуса!
Воздействие креста – это не один момент из жизни, а вся жизнь. Крест может стать чем-то застывшим и потерять свое эмоциональное влияние на нас, если мы только созерцаем его, но не делаем частью нашей жизни. Именно поэтому я так вдохновлен этой книгой. Наше время общения с Богом каждое утро задает тон всему дню, а эта книга обеспечивает нас духовным завтраком, питающим нас энергией в течение всего дня – и этого запаса хватит на месяц.
Я лично знаком со всеми авторами этой книги. Я трудился бок о бок с ними в Царстве Бога – все они посвятили свои жизни служению Богу – и я знаю, что все они черпают свою силу из послания о кресте.
Мысли, которые вы обнаружите здесь при ежедневном прочтении, не являются сухими теологическими выкладками, они тесно связаны с нашей жизнью и заканчиваются вызовами, зовущими воплотить эти мысли на практике, чтобы мы могли иметь не только правильную доктрину, по и правильную жизнь (1 Тимофею 4:16). Я с большим воодушевлением рекомендую вам эту книгу и молюсь о том, чтобы время у подножия креста принесло вам много удовольствия и изменило вашу жизнь.
ЭЛ БЭРД Лос-Анджелес
Введение
Тридцать дней, которые могут изменить вашу жизнь
Апостол Павел сказал это настолько ясно, насколько это может быть сказано. Он понимал это настолько четко, насколько это можно понять. Он попал не в бровь, а в глаз. «Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас спасаемых – сила Божья» (1-е Коринфянам 1:18). Две тысячи лет назад Бог всей Вселенной предпринял неожиданную атаку на силы тьмы. Он сделал то, чего вряд ли кто-то мог ожидать. Он пришел как младенец и умер на кресте. Если мы думаем, что людям в первом столетии в отличие от нас было легко поверить в это, то мы глубоко заблуждаемся. В это трудно было поверить даже тогда. В это трудно было поверить даже тем, кто был близок к Иисусу. Для многих людей это было абсолютной глупостью. Но для тех, кто поверил, для тех, кто, присмотревшись, решил, что для веры есть серьезные основании, это стало самым могучим откровением, когда-либо полученным от живого Бога.
Ничто не может рассказать нам о жизни больше, чем эта смерть. Ни одно событие не может лучше показать нам характер Бога. Ни одна речь никогда не расскажет нам яснее о тех ценностях, которые нужны каждому из нас. Этот мир никогда полностью не поймет, что же действительно произошло в тот момент, когда Иисус из Назарета взошел на холм за городскими воротами. Ни один ученый, проповедник или поэт не сможет раскрыть нам всю глубину этой минуты. Ни один человек не в состоянии понять всю тайну, скрытую там, но чем ближе мы подойдем к этой разгадке, тем лучше мы станем. Бог желает видеть в наши дни могучее движение, способное противостоять тьме на каждом континенте. Но ни одно движение не будет благословлено Им, если крест Иисуса Христа не будет его центром.
То, что мы предлагаем в этой книге – это провести тридцать дней, размышляя о том событии, которому не было аналогов в истории. Я понимаю, насколько мы недостойны этой задачи, но я также знаю, что сам характер креста позволяет нам взяться за нее. Если, с Божьей помощью, мы с этой задачей справимся, то эти тридцать дней приведут к тому, что мы проживем жизнь с абсолютно новой перспективой и большей благодарностью за силу Бога.
Только нырнув в эти воды, можно понять, насколько они глубоки. Возможно, что сначала вы прочитаете то, что мы написали, а потом увидите то, что мы упустили. Я надеюсь, что это вдохновит вас на написание вашей собственной книги или, по крайней мере, на то, чтобы свободно делиться с другими тем, что записано в вашем сердце.
Люди, внесшие свой вклад в написание этой книги, обладают одним принципиальным качеством: они верят в то, что пишут и живут этим. Они пожертвовали своей карьерой, состоянием, комфортом и земной уверенностью для того, чтобы стать солдатами креста. Каждый из них скажет вам, что это было самое лучшее решение в их жизни. Эти люди открыто признаются в своей потребности в Боге и ускромняют себя перед другими, чтобы получить помощь и совет. И они самым активным образом участвуют в том, чтобы помогать другим людям делать то же самое.
Эта книга рассчитана, прежде всего, на тех, кто уже принял крест и теперь хочет сделать его своим «постоянным местом жительства». Советы о ежедневном практическом применении уроков подразумевают, что читающий их «крестился во Христа Иисуса», «погребен с Ним крещением в смерть» и «соединился с Ним подобием смерти Его» (Римлянам 6:3–5). Но если этого еще не произошло, не останавливайтесь. Читайте. Все что написано в этой книге поможет вам тоже понять, почему крест был и остается мудростью и силой Бога.
ТОМАС ДЖОНС
Часть 1
Прекрасна милость
- На крест Иисуса глядя,
- Я жизнь свою отдам, —
- Лю6овь и Справедливость
- Соединились там
День 1 Безусловная любовь
Когда мы были еще грешниками
«Но Бог Свою любовь, к ним доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками»
Римлянам 5:6—8
Мы чувствуем себя плохо, когда знаем, что нас не любят. Мы не чувствуем себя намного лучше, если мы не уверены, любят ли нас. Однако как же сильно меняется ситуация, когда мы знаем наверняка, что нас любят – когда есть проявления любви, которые доказывают это.
Однако если мы знаем, что «нас любят из-за того, как мы выглядим, сколько денег у нас есть или какие поступки мы совершаем, то за тонким слоем положительных эмоций кроется неуверенность. Ведь как бы хорошо не было чувствовать себя любимым, мы знаем, что можем потерять эту любовь, если в результате несчастного случая, болезни, банкротства или неудачи, лишимся того, что делало нас привлекательными для других.
Когда мы стоим у подножия креста и наблюдаем, любовь Бога, им видим, насколько невероятна и безусловна Его любовь. Ты можешь потерять свое здоровье, состояние, даже свою репутацию, но это никак не отразится на любви Бога к тебе. Ты можешь оступиться, согрешить, или упасть, но если бы существовал индикатор, показывающий малейшие колебания любви, то его стрелка даже не шелохнулась бы. Когда мы были еще грешниками – в самом худшем виде – Бог на кресте показал Свою любовь к нам.
Все вышесказанное ни в коем случае не является свидетельством мягкости Бога к греху. Никто – абсолютно никто – не относится к греху с такой жесткостью как Бог. Однако это показывает, насколько широка, высока, глубока и нескончаема любовь Бога (Ефесянам 3:18) Это просто непостижимо, как Бог, который так сильно ненавидит грех, может так безусловно любить грешников. Но именно это показывает крест, именно через крест мы можем ясно увидеть эту безусловную любовь. Именно это крест заявляет, утверждает и доказывает. Бог, существует, и Бог есть Любовь; Его любовь безусловна. Ничто из того, что мы делаем или не делаем, не может заставить Его разлюбить нас. Было бы глупо пытаться делать все наперекор Богу с тем, чтобы заставить Его перестать любить нас, но если бы вы все-таки взялись за эту задачу, то неминуемо потерпели бы поражение. Он уже послал Своего Сына на смерть ради нас, когда мы были в самой худшей точке своей жизни. Если бы мы могли заглянуть в самую глубинную часть характера Бога, используя духовные сканеры и микроскопы, то мы обнаружили бы там невероятно безусловную любовь, однако какую бы современную технику мы не взяли, задача по-прежнему осталась бы недостижимой. Никакая техника не смогла бы показать нам всю глубину и широту той любви, которая „превосходит разумение“ (Ефесянам 3:19).
Недавно я, моя жена и три наших дочери вместе выступали на семинаре, посвященном воспитанию правильных ценностей в детях. Спустя несколько дней я начал думать о том, каким ценностям мы учимся у подножия креста, и как Бог в тот момент передавал нам самые важные из них. Очевидно, что нет большей ценности, чем безусловная любовь. Павел сказал, что есть вера, надежда и любовь, „но любовь из них больше“ (1 Коринфянам13:13).
Мы изменимся, если поймем, что ни одно качество не характеризует Бога больше чем это. Наши успехи нисколько не усиливают любовь Бога к нам. Поражения нисколько не уменьшают ее. Крест утверждает это. Верой мы принимаем это.
Что это значит для тебя сегодня? Если Бог любил тебя даже тогда, когда ты был Его врагом, то, что это значит сейчас, когда ты стал Его сыном или дочерью? Если Он любил тебя в прошлом году, когда ты приносил для Него обильные плоды, то, что это значит сейчас, когда ты чувствуешь и себе „духовную засуху“? А это значит, что не зависимо от того, в каком состоянии ты находишься сейчас, что произошло с тобой в прошлом году, на прошлой неделе или вчера вечером, Бог за тебя. Он за тебя с той же самой страстью, которую Он продемонстрировал на кресте. Наша страсть и наш энтузиазм непостоянны и переменчивы, но у Бога это не так. Его отношение к тебе не знает перемен. Крест утверждает это. Верой мы принимаем это.
Каждый раз, когда мы стоим у подножия креста, нам нужно быть все более пораженными Богом. Но это еще не все. Нам нужно также поражаться тому, что мы можем быть похожими на Него. „Подражайте же Богу как чада возлюбленные, и живите в любви“ (Ефесянам 5:1–2). То, что я вижу в Боге у подножия креста, мне нужно заложить в свое сердце и свой разум. Как Бог обращается со мной, так и я должен обращаться с другими. Есть лишь одно место, куда мне нужно пойти, чтобы научиться тому, как мне нужно относиться к моим родителям, моим братьям к сестрам, моей жене, моим детям, моим соседям, незнакомым людям и даже моим злейшим врагам – это крест. „Возлюбленные! Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга“ (1 Иоанна 4:11). У подножия креста мы учимся тому, что правильно, а самое правильное – это безусловная любовь. Для Бога было правильно проявить ее по отношению к нам. Для нас правильно проявить ее по отношению к другим людям. А как насчет такого: для нас правильно проявить ее по отношению к Богу. Любишь ли ты Бога только тогда, когда Он делает то, что Он „должен“ делать (т. е. то, что угодно тебе)? Или ты любишь Его безусловной любовью, как Он любит тебя?
Есть ли сейчас в твоей жизни человек, которого ты любишь с условием? Есть ли кто-то, о ком ты заботишься настолько, насколько он ведет себя, выглядит или относится к тебе согласно твоим ожиданиям? Есть ли кто-то, кого ты перестал любить потому, что он…»? (Дополни сам.) Может быть, ты отдалился от самого Бога из-за того, что Он не ответил тебе так, как ты хотел? День у подножия креста призывает нас к тому, чтобы задавать подобные вопросы и менять свои сердца.
Сегодня стой в трепете перед Богом. Посмотри на крест с удивлением и изумлением. Воскликни вместе с Павлом: «Иисус Христос пришел в этот мир, чтобы спасти грешников, и я самый худший из них» (1 Тимофею 1:15). Восхищайся. Воспой «Прекрасна милость, как сладок звук…» А затем иди и люби так, как Он возлюбил тебя.
ТОМАС ДЖОНС
Конкорд, Массачусетс
Для дальнейшего изучения: Псалом 32; Матфея 18:23–35; Луки 15:11–32; Иоанна 3:16–18; Ефесянам 2:1—10.
День 2 Ненависть к греху
Почувствуй боль
«Он грехи наши Сам вознес Талом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились»
1 Петра 2:24
Бог сотворил нас по Своему образу. Мы можем чувствовать, боль, потому что Бог чувствует боль. Мы можем чувствовать себя огорченными, потому что Бог чувствует огорчение. Когда ты думаешь о кресте – почувствуй боль. Пойми, что одна из самых важных истин креста заключается в том, что и мой грех, и твой грех причиняет боль Богу. Это та истина, которую мне обязательно нужно узнать и почувствовать до того, как я могу быть спасенным, но это та же самая истина, в которой мне нужно все более и более утверждаться, чтобы оставаться спасенным. Когда я смотрю на крест, я должен видеть свой грех и чувствовать боль – я должен чувствовать боль Бога.
Вопрос: Любил ли ты кого-нибудь всем сердцем, а потом этот человек перестал любить тебя? Помнишь ту боль? – Теперь почувствуй боль Бога!
Вопрос: Случалось ли так, что кто-то взял верх над тобой и использовал тебя? Помнишь ту боль? – Теперь почувствуй боль Бога!
Вопрос: Был ли у тебя друг, который отвернулся от тебя? Помнишь ту боль? – Теперь почувствуй боль Бога!
Вопрос: Случалось ли так, что тебя не принимали? забывали? отвергали? Помнишь ту боль? – Теперь почувствуй боль Бога!
Огромная милость стоит огромной боли. Почувствуй боль Бога – боль, вызванную нашими грехами.
Как бы ты себя чувствовал, если женщина твоей мечты пообещала бы тебе быть верной до конца, а потом изменила бы с твоим другом – совершила прелюбодеяние? Как бы ты себя чувствовал? Меня предали? Да! Мне сделали больно? Да! Я зол? Да! Я ревную? Да! Сильно подавлен? Да! Фактически весь мир бы остановился в твоем разбитом сердце. Именно так Бог чувствует Себя, когда мы неверны Ему – когда мы «занимаемся любовью» с миром – когда мы совершаем духовное прелюбодеяние. Конечно же, наши грехи причиняют боль Богу еще до того, как мы решили полностью отдать наши жизни Ему (как при вступлении в брак), однако я верю, что наши грехи и наша неверность причиняют Богу еще больше боли после того, как мы пообещали жить для Него. Ведь именно так люди чувствуют себя о своих взаимоотношениях, а мы, как вы помните, созданы по образу Бога.
«Прелюбодеи и прелюбодейцы! Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога! Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу. Или вы думаете, что напрасно говорит Писание: „до ревности любит Дух, живущий в нас“?» (Иакова 4:4–5).
Как Бог чувствует Себя по поводу недостатка доверия к Нему? Как Бог чувствует Себя по поводу половой распущенности? Как Бог чувствует Себя, когда Его оттесняют на второй план из-за работы или учебы? Как Бог чувствует себя по поводу недостатка стремления к Нему и радости за Него и о Нем? Как бы ты чувствовал себя по поводу таких вещей во взаимоотношениях с людьми? Бог чувствует себя точно так же, только Он переживает сильнее, потому что любит нас больше. Чем больше способность любить, тем больше способность чувствовать боль. Чем больше твоя любовь, тем больше возможность пораниться. Когда речь заходит о кресте, это должно звучать для нас очень отчетливо во все дни нашей жизни – почувствуй боль!
Предположим на минуту, что ты влюбился, женился, и у тебя родился самый милый ребенок в мире. (Конечно, это твое личное беспристрастное мнение!) И однажды твоя супруга, занося продукты в дом, оставила дверь открытой, а твой ребенок и это время играл на полу. Внезапно в дом вбегает огромная злая собака и перегрызает ему горло, забирая его жизнь. Ты заходишь в комнату и видишь лужу крови и безжизненное, обезображенное тело своего ребенка на полу. В углу рычит собака, вся ее морда в крови. Какое твое отношение к этой собаке? Скажешь ли ты: «Ну что, собачка, напугалась бедняжка?» Начнешь ли ты ласкать ее и играться с нею? Конечно же, нет! Ты будешь ненавидеть эту собаку. Ты захочешь уничтожить эту собаку, потому что она только что жестоко расправилась с тем, кого ты очень любил. Точно так же твой грех привел Иисуса на крест. Твой грех зверски убил Его. Так как же теперь ты будешь относиться к греху? Будешь ли ты ласкать его? Будешь ли ты играть с ним? Позволишь ли ты греху оставаться с тобой? Нет, ты будешь ненавидеть грех. Ты захочешь уничтожить грех, потому что он жестоко расправился с тем, кого ты очень любишь. Грех убил твоего Иисуса – твоего Спасителя.
Вопрос: Ответь честно самому себе, насколько ты ненавидишь грех? Ты обнаружишь, что твоя ненависть к греху прямо пропорциональна твоей любви к Тому, Кто умер за тебя. Крест говорит об этой любви. Есть ли у тебя чувства по отношению к Богу? А по отношению к греху? А по отношению к кресту?
Я люблю свою жену Кэй и наших детей Саммер и Кента. Я люблю проводить время с ними. Я люблю радоваться с ними. Я люблю легкое время, когда мы отдыхаем. Я люблю трудное время, когда есть вызовы. Я люблю время радости. Я люблю время слез. Я люблю их. И из-за того, что я люблю их, я не хочу причинять им боль. Я не хочу сделать ничего, что повредит, разорвет или разрушит эти отношения. Как сильно ты любишь Бога? Насколько ценны для тебя отношения с Ним? Грех делает Богу больно. Насколько глубоко ваше желание не причинять Ему боль своим грехом? Другими словами, насколько крест реален для вас?
Вызов: Сегодня прими серьезное решение о своем грехе и своих отношениях с Богом. Как? На самом деле это очень просто – почувствуй боль!
«Итак, покоритесь Богу; противостаньте дьяволу, и убежит от вас. Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам, очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные. Сокрушайтесь, плачьте и рыдайте: смех ваш да обратится в плач и радость – в печаль; смиритесь перед Господом, и вознесет вас» (Иакова 4:7—10).
РЭНДИ МАККИН
Бостон, Массачусетс
Для дальнейшего изучения: Псалом 35; Исаия 43:16–24; 53:4–6; Осия 11; Луки 15:21–24; 1 Коринфянам 6:12–20.
День З Кровь Христа
Постоянно очищает