Хороший огрид – свбодный огрид! Мир Торнскейп

Дом

На западных склонах Драконьих гор, где скалы впиваются в небо, как клыки древнего зверя, жило племя огридов. Земля здесь была суровой, но щедрой: холодные ветра с севера приносили запах соли и свободы, а залив у подножия гор кормил племя жирными тюленями и глупыми пингвинами.

Роб был огридом ростом в два с половиной метра, и среди своих сородичей он считался настоящим мастером на все руки. Его массивное тело, покрытое грубой кожей, было словно высечено из камня – мощные мышцы, широкие плечи и руки, способные сломать дерево одним ударом. Но, несмотря на свою внушительную внешность, Роб обладал теплым, почти добрым лицом. Его широкий нос, покрытый сетью мелких шрамов, выдавал его любовь к дракам, а глубоко посаженные глаза, желтые, как осенний закат, светились любопытством и добродушием.

Рыжая борода, густая и немного растрепанная, обрамляла его лицо, придавая ему вид добродушного пса. Его волосы, такого же рыжего оттенка, были собраны в небрежный пучок, чтобы не мешали в работе.

Роб умел делать то, что другим огридам казалось почти магией. Он мог привязать камень к палке, чтобы получилась дубина, сложить камни в хижину, которая не разваливалась после первого дождя, и даже вырезать из кости подобие рыболовного крючка. Его руки, покрытые мозолями и шрамами, были не только орудием разрушения, но и инструментом созидания.

– Роб, опять ты смотришь на эти коробки? – хрипло спросил Тог, подходя к Робу, который сидел на краю утеса и смотрел на горизонт.

– Это не коробки, – ответил Роб, не отрывая взгляда от моря. – Это корабли. Они плывут куда-то далеко.

– Корабли? – фыркнул Тог. – Ты опять свои глупости говоришь. Огриды не созданы для воды. Мы – дети камня и гор.

– А я хочу попробовать, – упрямо сказал Роб.

– Попробовать утонуть? – засмеялся Боб, который присоединился к разговору. – Помнишь, как ты пытался сделать лодку из камней? Она сразу пошла ко дну, как тюлень от тебя!

– Или тот раз, когда мы накидали бревен и и они расплылись по всему заливу? – Сказал Тог

– Да! Точно! Мы тогда его еле спасли. – Засмеялся Боб.

– Камни не плавают, я это понял, всего за два месяца – проворчал Роб. – Но я найду способ.

– Способ сделать из себя посмешище? – Тог хлопнул Роба по спине так, что тот чуть не свалился с утеса. – Оставайся здесь, где тебе место.

Роб промолчал. Он знал, что его мечта кажется другим огридам глупой, но он не мог избавиться от этого чувства. Каждый раз, когда он видел корабли с черными флагами, плывущие вдаль, его сердце начинало биться быстрее. Он хотел знать, что там, за горизонтом.

Жизнь в племени была простой и предсказуемой, как удар дубиной по лбу. Утром Огриды отправлялись к заливу, где море плескалось, словно гигантская миска с холодным супом. Тюлени, эти мохнатые увальни с глазами, полными вечной грусти, лежали на камнях, лениво переругиваясь между собой. Пингвины, толстые и важные, как старейшины после обильного ужина, ковыляли по берегу, время от времени падая на животы и скользя, как будто это было их главное жизненное достижение.

Днем ограды ели. Ели много. Ели так, будто это было их последнее занятие на земле. После еды они либо дрались, либо спали. Драки были чем-то вроде развлечения. Тог, например, мог начать бой из-за того, что кто-то посмотрел на его кусок мяса «неправильным взглядом». Боб однажды устроил потасовку с камнем, потому что тот «слишком высокомерно лежал».

Вечером, когда солнце садилось за горы, окрашивая небо в кроваво-красные тона, старейшины собирали племя у костра. Гром, старый огрид с седыми волосами и шрамом, который он называл «поцелуем дракона», рассказывал истории.

– В древние времена, – начинал он, – когда горы были моложе, а драконы злее, наши предки сражались с великанами. Они били их дубинами так, что те падали, как деревья в бурю!

Роб слушал, широко раскрыв глаза. Ему нравились эти истории, но они только разжигали его желание увидеть мир. Он представлял себя на месте предков, сражающихся с драконами и великанами, а не ловящих тюленей, которые даже не могли нормально убежать.

– А почему мы больше не сражаемся с драконами? – спросил Роб однажды.

– Потому что драконы умные, – ответил Гром. – Они поняли, что с нами лучше не связываться.

– Или они просто перебрались туда, где нет огридов, – добавил Тог, смеясь.

Роб промолчал, но в его голове уже зрела мысль: если драконы ушли за горизонт, то, может быть, и ему стоит отправиться туда же?

Роб стоял на краю утеса, его огромные руки сжимали грубо обтесанную дубину, которую он сам когда-то сделал. Ветер с моря трепал его косматую бороду, а глаза, узкие и желтые, как у хищника, жадно вглядывались в горизонт. Там, где небо сливалось с водой, он снова увидел их – те самые корабли с черными флагами. Они плыли, как призраки, исчезая в дымке, оставляя после себя лишь след на воде и жгучую зависть в сердце Роба.

– Опять смотришь на свои коробки? – раздался хриплый голос за спиной.

Роб обернулся. Тог, его низкорослый, но коренастый друг, стоял с куском мяса в руках. Его лицо, покрытое шрамами, кривилось в усмешке.

– Это не коробки! – проворчал Роб. – Это корабли. Они плывут куда-то далеко. Туда, где нет ни гор, ни тюленей, ни пингвинов.

– А зачем тебе туда плыть? – Тог откусил кусок мяса, жевал, громко чавкая. – Здесь еды вдоволь, драк хватает. Чего еще надо?

– Я хочу увидеть мир, – сказал Роб, и его голос звучал почти как рычание. – Я знаю, что он гораздо больше, чем эти горы и море.

Тог фыркнул:

– Мир? Ты с ума сошел, Роб. Мир – это вот он, вокруг нас. Горы, море, тюлени. Что еще надо?

– Ты не понимаешь, – Роб повернулся к морю. – Я хочу знать, что там, за горизонтом. Хочу плыть на корабле, как они.

– Ну и плыви, – Тог махнул рукой.

Роб не ответил. Он знал, что Тог никогда не поймет его. Никто в племени не поймет. Они были довольны своей жизнью – простой, как удар дубиной, и предсказуемой, как падение с утеса. Но Роб был другим. Он чувствовал, что где-то там, за горизонтом, есть что-то большее. Что-то, ради чего стоит рискнуть.

Он спустился с утеса к берегу, где волны лениво лизали камни. Боб сидел на песке и пытался поймать чайку.

– Боб, – сказал Роб, садясь рядом. – Ты когда-нибудь думал о том, что там, за морем?

Боб нахмурился, как будто этот вопрос требовал от него невероятных умственных усилий.

– За морем? – переспросил он. – Там… больше моря?

– Нет, – Роб вздохнул. – Там другой мир. Горы, города, драконы…

– Драконы? – глаза Боба загорелись. – Они вкусные?

– Не знаю, – Роб усмехнулся. – Но я хочу узнать.

– А как ты туда доберешься? – спросил Боб.

– На корабле, – ответил Роб.

– А ты умеешь строить корабли?

– Нет, – признался Роб. – Но я научусь.

Боб задумался, потом сказал:

– А можно я с тобой?

Роб посмотрел на своего друга. Боб был глупым, но преданным. И, возможно, именно такой друг был нужен в путешествии.

– Хорошо, – сказал Роб. – Но сначала нам нужно научиться строить корабль.

Гости

Тот день начался как обычно. Роб сидел на утесе, наблюдая за горизонтом, где море сливалось с небом. Ветер приносил запах соли и свободы, а вдалеке, как всегда, мелькали черные флаги кораблей. Он мечтал о том, что однажды и он сможет отправиться в плавание, увидеть мир за пределами племени.

– Роб! – раздался крик снизу. Это был Боб, его высокий и крепкий, но не слишком умный друг. – Иди сюда! Тут что-то происходит!

Роб спустился с утеса и увидел, что все племя собралось на берегу. Огриды стояли, уставившись на море, где вдали виднелся огромный корабль с черными флагами. От него отделилась маленькая лодка, которая медленно приближалась к берегу.

– Что это? – спросил Роб, протискиваясь сквозь толпу.

– Люди, – ответил Тог, его низкорослый, но задиристый друг. – Приплыли с юга.

Лодка причалила к берегу, и из нее вышли люди. Они казались Робу маленькими и тощими, как пингвины после зимы. Их одежда была странной – многослойной, с кучей непонятных штук, которые блестели на солнце. Многие из них держали в руках металлические дубины и длинные палки, которые выглядели угрожающе.

Вожак людей, высокий мужчина с черной бородой и пронзительным взглядом, вышел вперед.

– Мы приплыли из государства Кригмарк, – сказал он, и его голос звучал громко и уверенно. – Мы привезли вам угощения.

Огры заворчали от интереса. Люди начали раздавать еду и напитки. Роб попробовал что-то прозрачное, что пахло, как гнилые водоросли, но после нескольких глотков в его животе стало тепло, а голова закружилась, как после удара камнем.

– Это что за гадость? – спросил он, морщась.

– Это называется Schwarzer Mondschein, – ответил один из людей, смеясь. – Попробуй вот это.

Он протянул Робу другой напиток – желтоватый, с пузырьками, которые лопались на поверхности, как волны во время шторма. Роб отхлебнул и почувствовал, как напиток веселит его, делает смелым и сильным.

– Это лучше! – воскликнул он, улыбаясь.

Люди смеялись, а огриды радовались угощениям. Вожак снова поднял руку, чтобы привлечь внимание.

– Нам нужно пять крепких огридов на службу, – объявил он. – Мы будем кормить и поить их, а также платить золотом.

Огриды зашумели. Желающих было много, но Роб оказался в первых рядах.

– Я пойду! – закричал он.

– И я! – добавил Боб.

– Ну и я, – пробурчал Тог, хотя было видно, что он не слишком рад этой идее.

Люди вызвали еще две лодки, и огриды погрузились в них. Роб смотрел на огромный корабль, который становился все ближе, и его сердце билось от возбуждения.

Когда они поднялись на борт корабля, Роб был поражен. Все вокруг было таким необычным: высокие мачты, натянутые паруса, канаты, которые свисали, как лианы в джунглях. Он чувствовал себя ребенком, который впервые увидел мир за пределами своего племени.

– Когда нас будут кормить? – спросил Боб, облизывая губы.

– Зачем я вообще сюда поперся? – пробурчал Тог, оглядываясь вокруг.

Но их болтовню прервал резкий крик вожака:

– Надеть кандалы!

Роб не сразу понял, что происходит. Люди начали надевать на огридов металлические оковы. Один из огридов, огромный и сильный, взревел и отшвырнул человека, который пытался надеть на него кандалы.

– Стоять! – закричал вожак. – Еще шаг, и ты погибнешь!

Но огрид не послушался. Он развернулся и побежал к борту корабля, чтобы спрыгнуть в море. В этот момент раздался звук, похожий на гром. Огрид остановился, на его спине появилось кровавое пятно. Он обернулся, его глаза были полны ярости, и он бросился на вожака.

Еще три выстрела. Два кровавых пятна на груди. Огрид замер, посмотрел на Роба, протянул к нему руку и рухнул на палубу.

– За борт его! – скомандовал вожак.

Несколько человек подхватили тело и столкнули его за борт. Роб смотрел, как волны поглощают тело его сородича, и чувствовал, как его сердце сжимается от ужаса.