Кофе и компромиссы

Глава 1

Наконец-то наступил желанный конец рабочей недели на двадцать пятой авеню. В приподнятом настроении белые воротнички лавировали по офису рекламного отдела от кулера в курилку и обратно, через комнату приема пищи, назначая свидания, встречи, делясь планами на уик-энд. Это словно какой-то еженедельный праздник. Но не для всех и каждого!

Саманту Хилт этот праздничный настрой выводил из себя. Особенно потому, что возле ее кабинета никто не топтался, не вплывал в открытые двери, и молчала электронная почта. Никто не тревожил её мобильный, чтобы застолбить субботу или воскресенье для свидания. Вечер пятницы – уж точно нет, он занят, потому что сегодня день рождения главы отдела рекламы, под чьим руководством Сэм трудилась уже почти семь лет в качестве правой руки. Каждый год происходило одно и то же.

В этот день Говард Хьюз объявлял, что стал на год ближе к могиле, все его поздравляли, а вечером шли в ирландский паб. Там изрядно набирались, расходились, нередко даже парочками, по своим квартирам или в отели. Именно так Саманта подцепила Пола Новака, её, теперь уже, бывшего парня. Как вспомнит, так мороз по коже! Бог весть, какие сплетни этот ублюдок распустил о ней, прежде чем жениться на Китти из отдела продаж.

Но теперь Саманта forever alone. Свою работу она любит, конечно, является первоклассным специалистом в этой отрасли, но с недавних пор ее радуют только визиты стажёра, которого Говард приставил именно к ней. Генри Линкольн – презабавный парень!

Обычно он входит в кабинет без стука, совсем не привыкший к субординации, задаёт с ходу вопрос. То ли и правда так увлечен работой, то ли просто дурачок. Саманта тогда поднимает голову, поправляет на носу очки в тонкой оправе и внимательно слушает. Вопрос обычно очень простой, но так приятно наблюдать за волнением молодого парня!

Потом она снимает очки, потирает переносицу, старательно делая вид, что неважных деталей и глупых вопросов не существует. Медленно встаёт и приближается к нему, стуча каблуками остроносых лакированных лодочек, обдавая парня ароматом дорогих духов. Убирает за ухо прядь рыжих волос и тычет пальчиком с аккуратным офисным маникюром в бумаги, вкрадчивым голосом давая разъяснения. А Генри… так и тает. Она знает, что её внимание так влияет на молодого человека, что он может раскраснеться и совсем потеряться.

Только Саманта подумает об этом, так улыбка сама собой появляется на лице. Но это все несерьезно! Так, невинный флирт.

Генри Линкольн устало вздохнул, уставившись в экран компьютера. Он уже в который раз перепроверяет отчёт и не может никак понять, что же он делает не так. Вот не идёт процент там, где требуется, создавая коллапс, который не снился Америке со времен Великой Депрессии, и всё! Делать нечего. Придётся опять идти к ней. Той самой, огненно-рыжей дьяволице Саманте Хилт.

Не то, чтобы Линкольну было неприятно обращаться за помощью к своему начальнику. Даже наоборот. Мисс Хилт всегда его выслушивала очень внимательно и помогала. Хотя строгость прослеживалась не только в её облике, но и в манере говорить и даже смотреть, отчего Линкольн невольно вытягивался в струнку – оставшийся рефлекс из армии.

– Мисс Хилт, – как и всегда, без стука Генри вошел в кабинет Саманты, отрывая ту от экрана монитора, а точнее, от собственных размышлений. Конечно, стажёр понимал, что ведёт себя слишком неучтиво. Но всегда, когда дело касалось мисс Хилт, Линкольн становился неуклюжим и бестактным. Мысли его путались, а приличия забывались.