Феноменальная память

В ожидании стейка из свиной шеи я успел «поправить» своё несколько пошатнувшееся здоровье сухим винцом. Выбор спиртного я доверял своей партнёрше, потому как у неё был не только отменный вкус, но и великолепное чутьё на дорогие напитки. По части «дорогого» речь могла идти не только о напитках, но и о блюдах, предметах одежды, аксессуарах, ресторанах – в общем, о чём угодно. Во всем вышеперечисленном Любаша разбиралась просто отменно. Однажды она попросила у меня в подарок шикарный кабриолет. Вот тут, я был вынужден ей отказать. Надо полагать, после данного случая Любочка, наконец-то, осознала некоторую граница дозволенного. Потому, собственно, и не было с её стороны отчасти вызывающих запросов. Однако и без этого, Любка умудрялась «обезжиривать» меня на весьма приличные суммы.

Пока мы непринуждённо потягивали винцо, я принялся наблюдать за тем, как в зал (далеко не дешёвого ресторана) входили всё новые и новые посетители. В основном это были солидные мужчины, большинство из которых присаживались за накрытые столики исключительно для проведения каких-то важных деловых встреч. Впрочем, среди гостей были и те, кто прибыл в ресторан исключительно ради развлечения, то есть, фривольного, ни к чему не обязывающему проведению времени. Подобных посетителей, как правило, сопровождали фигуристые экскортницы в длинных вечерних платьях, либо случайно подвернувшиеся под руку «светские львицы», весьма падкие на блеск и дороговизну. Именно такой дамой была моя нынешняя спутница, Любаша.

Что же касаемо кавалеров, то это были успешные и финансово раскрепощённые мужички в соответствующей обёртке. Люди не слишком публичные, представители теневого российского рынка. Именно эти джентльмены, порой и творят настоящую историю нашей державы. Хорошая та история будет или плохая – не суть важно; главное они будут иметь к ней самое прямое отношение. Говоря простым языком, данные граждане имеют определённый доступ к так называемой «кормушке», потому и внакладе они никогда не окажутся. Главное, вести себя тихо, не борзеть и особо не высовываться.

Кое-кто из вновь прибывших, завидев мою персону, поднимает вверх руки в некоем приветствии.

– Не перестаю удивляться!.. – с определённой завистью тихо обратилась ко мне Любочка. Так же, как и я она обращала самое пристальное внимание на посетителей ресторана. – …Как такое возможно? Ведь ты, из никому неизвестного провинциала!.. По сути, из обычного работяги, вдруг превратился в достаточно узнаваемую фигуру! Лично у меня по данному поводу напрашивается лишь один ответ. Ты наверняка продал душу дьяволу. Не подскажешь адресок, по которому, и я могла бы запросто провернуть аналогичную сделку?

– Дьявол тут вовсе не причём!.. – мне оставалось лишь отмахнуться. – …Весь мой секрет в феноменальной памяти, которой я ныне обладаю!..

– Довольно странный сон мне сегодня приснился!.. – уже за завтраком, я решил поделиться недавним сновидением с супругой. – …Будто бы пью я дорогущее вино, сидя в крутом ресторане, среди российских олигархов. Рядом со мной молодая любовница!..

– Я тебе дам, «молодая любовница»!.. – прикрикнула на меня супруга. – …Сегодня четверг, сны не сбываются. Потому и не видать тебе крутого ресторана, компании олигархов, любовниц и прочего. Хотелось бы узнать, на чём именно тебе удалось так разбогатеть?

– На феноменальной памяти!.. – пробурчал я, прекрасно понимая абсурдность данной версии.

– Эх, Сашка-Сашка! Где ты, и где эта самая память?.. – тяжело вздохнув, супруга продолжила. – …Надо полагать, твой организм уже через сон принялся подсказывать о том, чтоб ты всерьёз занялся своим здоровьем. Ведь ты далеко не юноша и не мужчина средних лет, чтоб храбриться и не замечать очевидного. Вспомни, как однажды ушёл на работу, забыв телефон! Я уж молчу о таблетках, о приёме которых тебе постоянно приходиться напоминать. Вот и вся твоя феноменальная память!..

Старость не радость

Около пяти вечера я приступил к проведению очередного производственного совещания. Проще говоря, начал ежедневную вечернюю планёрку. Ритуал проведения данных рабочих мероприятий, на протяжении нескольких последних дней оставался фактически неизменен: вчерашнее планёрка мало чем отличалась от нынешней – то есть, всё было отработано до автоматизма. Каждый из присутствующих отчитывался, докладывая о том, что именно удалось ему сделать за прошедший день; какие, поставленные с утра задачи были решены, в чём имелись определённые трудности. В общем, та ещё скучная рутина. Когда-то и мне приходилось быть в «шкуре» отчитывающихся, то есть, подчинённых. Если ж быть более конкретным, то совсем недавно я возглавлял подразделение по установке и наладки автоматизированных тепловых узлов. Однако около месяца назад, получив новое назначение, переместился в директорское кресло, потому и приходиться мне ныне выслушивать отчёты своих бывших коллег.

Пару слов обо мне и нашем предприятии. Зовут меня Макаров Александр Иванович. По жизни я обычный технарь-инженер. Потому, собственно, и тружусь на предприятии, занимающемся капитальным ремонтом многоквартирных домов. У нас достаточно широкий спектр услуг, выполняем практически всё: от электромонтажа, замены сантехники, различных строительных работ, до прочистки мусоропроводов и канализационных труб. Увы, но кто-то должен выполнять и эти (кстати, весьма прибыльные) мероприятия. Для тех, кто особо не посвящён в тонкости жилищно-коммунальной сферы, дополнительно сообщу ещё и о том, что мы во многом зависим от сезонности. В тёплое время года у нас просто отбоя нет от заказов; в межсезонье мы чувствуем себя несколько свободней. Что же касаемо зимы – по большей части, это для нас самый настоящий «мёртвый сезон». Потому и хватаемся мы за любую подвернувшуюся работу, не гнушаясь и той самой «прочисткой», о которой я упомянул несколько ранее.

На утренних и вечерних планёрках собираются руководители служб, мастера и бригадиры, то есть, специалисты, непосредственно отвечающие за выполнение плана. Отсюда и тематика данных совещаний, определяемая закупками инструментов, материалов; их расходом, списанием, какими-то процентовками.

– …В заключении, предлагаю вновь вернуться к нашему долгоиграющему вопросу!.. – выслушав отчёты, я переключился на злободневные для нашего предприятия темы. – …Что будем делать с «потерянными» материалами? Напоминаю, если к концу текущей недели нам не удастся списать, либо вернуть на склад кучу фланцев, несколько новых насосов, около пятидесяти метров трубы, дюжину клапанов и прочего – данную недостачу нам придётся возмещать из собственного кармана!..

Сказать по правде, подобная недостача обнаружилась на нашем предприятии впервые. Она на прямую была связана с «исчезновением» нашего бывшего директора. Речь сейчас идёт о моём предшественнике, место которого я ныне занимаю. Он попросту свалил из города с крупной суммой денег. После данного инцидента мы и не досчитались достаточно большого объёма дорогостоящих материалов.

Если служба безопасности предприятия вплотную занялась поиском «беглеца», то именно мне, назначенному на директорское место, вменялось отыскать те самые трубы, насосы… и далее по списку. Причём, многие из моих нынешних подчинённых, имевших самое прямое отношение к материальным ценностям, в один голос заявляли о том, что недостача попросту нереальна, что «исчезнувшие материалы» были попросту куда-то отправлены без соответствующего документального оформления, потому и возникла в складской отчётности некоторые аномалия. Сразу скажу о том, что мой предшественник частенько допускал в своей работе подобный бардак. Дескать, к концу месяца, один чёрт, всё подобьётся и спишется. И ведь действительно подбивал. Потому и начинался каждый следующий месяц без долгов и излишек. Однако на этот раз Евгений Леонидович пропал едва ли не в самом начале сентября… То есть, подбивать оказалось некому, да и нечего. Так или иначе, но мне оставалось лишь уповать на то, что кто-то из руководителей или сотрудников, быть может, вспомнит, куда и кому именно были отправлена наша нынешняя складская недостача. При этом, наблюдая за присутствующими, я прекрасно осознавал, что никто из них не желает особо напрягать свою память. Зачем? Есть руководитель, вот пусть он и заморачивается данными проблемами. Именно поэтому бригадиры, мастера и прочие руководители подразделений, опустив головы вниз, делали вид, будто бы, что-то вспоминают. На самом же деле они наверняка мечтали лишь об одном: поскорее закончить планёрку. Ни коим образом не повлияли на собравшихся и мои угрозы относительно лишения квартальной премии. Как не крути, а мужики у нас прилично зарабатывают, потому и могут безболезненно позволить себе потерю двадцати – тридцати тысяч… В общем, мне ничего не оставалось, кроме как, распустить подчинённых по домам.

«Вот уж точно, старость не радость!.. – размышлял я, оставшись в кабинете один. – …Казалось бы, совсем ещё недавно я всеми силами стремился преуспеть в карьерном росте; о том же директорском кресле мог лишь мечтать. Возможно, перегорел, потерял интерес или ещё что-то. Ныне меня вовсе не беспокоит движению по карьерной лестнице. По этой самой причине и отнёсся я к своему недавнему назначению отчасти с прохладцей, воспринял как должное, то есть, без особого энтузиазма. Скорее всего, даёт о себе знать обычный жизненный опыт, который непременно подсказывает: с каждым новым назначением, я буду обретать всё новые и новые нагрузки. А ведь я далеко не молод. Как-никак, а мне уж пятьдесят семь. Тут самое время задуматься о скорой, спокойной пенсии, а не махать шашкой, занимая новую должность.

Приближение старости я ощущаю практически во всём. Как бы я ныне не храбрился, как бы не строил из себя бодрого, подтянутого мужичка, на некоем интуитивном уровне я всё чаще и чаще чувствую потерю былых сил. Абсолютно во всём: перебегая дорогу перед быстро идущим транспортом, догоняя уходящий автобус, пытаясь провести без сна целую ночь – я всё чаще и чаще отказываюсь от данной затеи.

Стоп. О чём это я сейчас?.. Ах, да! Ныне я имею в виду одышку, усталость, боль в суставах, нежелание рано вставать, плестись на службу.

Не только в свои молодые годы, но и в более взрослом возрасте, я нередко подмечал за вполне ещё крепкими старичками, довольно-таки странную особенность: порой, они не могли понять, где находятся, куда им следует идти, не могли вспомнить самого элементарного: обедали они или нет. Причём, я непременно ставил для себя некую временную отметку, до которой я должен был дожить, при этом не стать посмешищем для окружающих. Поначалу это был рубеж в семьдесят два года. Данный возраст был для меня вполне приличным, в котором я надеялся сохранить когнитивные функции своего организма. Потом я принялся задумываться о своих семидесяти семи годах… Причём, чем старше я становлюсь, тем дальше и дальше я отодвигаю от себя тот самый предел, за которым… Надеюсь, вы меня поняли. В настоящий момент я надеюсь дожить до восьмидесяти, при этом остаться в здравом уме и светлой памяти. В тех перспективах имеется определённая логика. Ведь чем старше я становлюсь, тем реальней могу оценить свои резервы. В общем, по моим нынешним прикидкам, у меня имеется в запасе ещё лет двадцать. В своих расчётах я, как правило, опираюсь на одно-единственное качество моего организма, которое наиболее точно сигнализирует о моём нынешнем состоянии организма. Если кто не догадался, то речь ныне идёт о памяти. О простой человеческой памяти, на которую я возлагал гораздо большие надежды, меж тем она не совсем уверенно чувствует себя в последнее время.

Кто знает, быть может, основная причина моей нынешней невнимательности, как раз и заключается в моём нынешнем назначении. Как не крути, а объём моих нынешних обязанностей увеличился в несколько раз. Кроме того, увеличились мои должностные обязанности, ответственность; отчасти я с трудом мог удержать под контролем новую, гораздо более широкую рабочую зону. Отсюда и мои стрессы, мелкие срывы и прочее.

Надо полагать, я никак не могу привыкнуть к своим новым условиям, новым масштабам. Будем надеяться на то, что со временем всё образуется. А может, и не образуется… Что если я начну упускать что-то серьёзное, что-то забывать из своих прежних обещаний? Ведь если разобраться, то я уже сейчас пишу себе различные «напоминалки», что-то наговариваю на диктофон.

Вполне допускаю, что уже сейчас, опережая некоторые конфузы и неприятности, мне следует что-то попить для укрепления памяти? Какие-то БАДы, медикаментозные препараты для улучшения мозгового кровообращения. Тот же Ноопепт или Гинкоум… В общем, пришло то самое время, когда следует всерьёз озаботиться данной темой!..»

Благо, мы ныне живём в век космических технологий, практически всегда у нас под рукой есть компьютер и всемирная сеть интернета. Мне вовсе не нужно было бегать по библиотекам и книжным магазинам, искать друзей и знакомых, дабы найти источник необходимой мне информации, как это было в прошлом веке, во времена моей молодости. Открыв поисковик, на некоторое время я задумался: с чего ж мне всё-таки следует начать? После недолгих размышлений, набрал самый простой вопрос: какой врач занимается проблемами памяти. Интернет выдал мне более тысячи ответов. Вполне естественным было то, что я начал свой экскурс с первой подвернувшейся под руку ссылки.

Дабы статья лучше усвоилась моим разумом, я принялся читать её вслух. Благо в своём рабочем кабинете я по-прежнему оставался один, никто не мог услышать не только мою речь, но и личные комментарии по поводу прочитанного.

– …Лёгкая забывчивость и периодическая неспособность сосредоточиться – всё это свойственно едва ли не каждому человеку, причём, в любом возрасте. После шестидесяти лет у людей постепенно начинает снижаться скорость реакции на внешние раздражители, появляются сложности с усвоением новых навыков и запоминанием информации. Прямо в точку!.. – учитывая свой личный опыт, я был полностью согласен с автором данной статьи. – …Подобные изменения получили название «возрастным когнитивным снижением», что не всегда становится поводом для беспокойства. Однако если проблемы с памятью и вниманием вызывают сложности в общении, в каких-то случаях повседневной жизни, следует безотлагательно обратиться к неврологу. Симптоматика при этом может быть достаточно разнообразной. К примеру, ухудшение памяти на имена и даты или неспособность быстро сформулировать ответ на заданный вопрос… – для более глубокого осознания, мне пришлось ещё раз, вчитаться в только-только прочитанный текст. – …К примеру, ухудшение памяти на имена и даты или неспособность быстро сформулировать ответ на заданный вопрос. Вполне вероятна потеря смысла текста при чтении, вынуждающая несколько раз перечитывать абзацы, восстанавливая сюжет…

Твою-то мать! Кажется, именно этим я ныне и занимаюсь.

Ладно, продолжим. Проблемы с памятью и вниманием могут также выражаться в заметном снижении краткосрочной памяти, тогда как события далёкого прошлого помнятся яснее и детальней недавних событий.

И вновь автор статьи прав. Вне всяких сомнений, я отлично помню то, что было со мной в юности, в молодости, при этом, я путаюсь в событиях недельной или месячной давности; вовсе не помню, куда были отправлены трубы и насосы из недавно возникшей недостачи.

Читаем дальше.

Несколько позже может возникнуть неспособность воспроизвести хронологию прошедшего дня, а также замедленная речь из-за сложности подбора слов, иногда у человека может измениться почерк…

Чуть отстранившись от экрана монитора, я, вдруг представил себя немощным старцем с трудом подбирающим необходимые слова.

«Сейчас мне пятьдесят семь!.. – в моей голове вдруг мелькнула неприятная мысль. – …Через два-три года, я запросто попаду в ту самую категорию «шестьдесят плюс», о которой ныне читаю. Причём, данное обстоятельство меня как-то вовсе не радует. Не уж-то всё ныне прочитанное может поджидать меня в самом ближайшем будущем?

Плохая мысль, и, тем не менее, как бы мне не пришлось позавидовать своему отцу, ушедшему в мир иной в пятьдесят девять, едва ли не в одно мгновение, да ещё и в светлой памяти. Ему так и не суждено было пережить предсмертные муки, полную или частичную потерю памяти и сознания!..»

Тяжело вздохнув, я вновь вернулся к тексту.

– Подобные состояния не только напрягают людей предпенсионного возраста, в гораздо большей степени они их серьёзно пугают. Ухудшение памяти или внимания после шестидесяти лет особенно нервно переносят работающие люди…

Вот вам, и пенсионная реформа!.. – резюмировал я, вновь сделав паузу. – …Каких-то пять-семь лет назад, в шестьдесят лет я бы преспокойненько отправился на покой. Теперь же мне предстоит ещё пять лет мозолить глаза своим, более молодым подчинённым, периодически попадая на их глазах в самые нелепые ситуации. Что ж!.. Стоит сказать «спасибо» нашей законодательной власти!.. – в некоторой задумчивости почесав свой затылок, я вновь вернулся к статье, которая успела меня изрядно разочаровать. – …Если на каком-то этапе, перед пожилым человеком вдруг встанет вопрос, а стоит ли обращаться к врачу? Мой ответ: обращаться к врачу нужно обязательно! Гипомнезия или расстройство памяти, во многих случаях прогрессирует. При отсутствии лечения, рецидив порождает проблемы с пространственной ориентацией, социальными навыками и может привести к полной когнитивной деградации.

Если человек сохраняет когнитивные способности до глубокой старости, в неврологии и психиатрии данное обстоятельство носит вполне понятную формулировку: «успешное старение»…

Ну, слава богу! Оказывается, и такое возможно!.. – едва я успел хоть немного перевести дух, как следующий абзац вновь погрузил меня в полное уныние. – …К сожалению, статистика говорит о том, что «успешное старение» – это скорее исключение. Около сорока процентов людей в возрасте пятидесяти-шестидесяти лет обращаются к врачам по поводу ухудшения памяти и внимания, а количество более возрастных пациентов с теми же жалобами, составляет порядка семидесяти процентов.

Давайте попробуем ответить на главные вопросы: почему с возрастом снижаются когнитивные функции и возможно ли, если не остановить данный процесс, то хотя бы его замедлить? Для этого, мы попробуем определиться с причинами ухудшения памяти и внимания у людей старше шестидесяти лет.

Итак, памятью называют способность человека воспринимать, хранить и воспроизводить ранее полученную информацию. С возрастом снижается активность нейронов головного мозга, уменьшается объем оперативной памяти, происходят другие структурные изменения в нашем мозге. Причём, всё ранее перечисленное, является абсолютно нормальным процессом.

Речь ныне идёт о физиологическом (успешном) старении, без потери интеллектуальных способностей. Серьёзные расстройства памяти и внимания у людей после шестидесяти лет происходят под влиянием одного или нескольких неблагоприятных факторов. Давайте попробуем их перечислить. К основным причинам можно отнести нарушения мозгового кровообращения в результате развития атеросклероза сосудов, хронической ишемии головного мозга, дисциркуляторной энцефалопатии, на фоне гипертонии, перенесённого инсульта, либо дегенеративные процессы высшей нервной деятельности, такие как деменция, болезнь Паркинсона и Альцгеймера. К менее выраженным причинам можно прибавить расстройства психики: хронический астенический синдром, депрессию, шизофрению; некоторые соматические болезни, вызывающие общее истощение организма, такие как, тяжёлые поражения печени и почек, эндокринные и онкологические заболевания; последствия черепно-мозговых травм; алкогольная зависимость. Несмотря на достаточно большое количество причин, вызывающих снижение памяти и внимания, все они, так или иначе, связаны с поражением разных отделов головного мозга…

Случайно глянув на часы, я вдруг спохватился. Оказалось, что рабочий день уж давно закончился.

«Вот вам и ещё одно подтверждение снижения внимания, концентрации!.. – наспех собирая вещи, я попутно отключил оргтехнику. После чего, поспешил к выходу. – …Уж пару часов, как я должен был быть дома!..»

Покидая офис, мне оставалось лишь мысленно чертыхнуться, дескать, нашёл, о чём переживать. Всему своё время. Быть может, моя старость как раз и будет исключением из общих правил, возможно, «успешное старение» – именно обо мне.

В поисках панацеи

В квартирный полумрак я вошёл, когда супруга уже спала.

– Почему так поздно? – услышав мои шаги, произнесла она сонным голосом.

– На работе пришлось задержаться… – соврал я, опасаясь лишних вопросов. – …Объект сдавали.

– В таком случае, ужин на плите. Уж извини, всё холодное!.. – ответила Галина и вновь погрузилась в сон.

Спать совершенно не хотелось, мой мозг по-прежнему терзала недавно прочитанная мною статья. Потому, прихватив с собой ноутбук, я переместился на кухню. Наспех подогрел котлеты и подливку. Приступив к вечернему приёму пищи, попутно я ещё и уставился в экран монитора. Руки сами по себе набрали в поисковике словосочетание «потеря памяти». Однако прежде, чем приступить к прочтению очередных «страшилок» о своём ближайшем будущем, которое могло поджидать меня уже завтра, я предпочёл ознакомиться с некоторыми рекламными зазывалками, которые непременно присутствуют в непосредственной близости от серьёзных текстов. Подчас данная реклама, едва ли не полностью перекрывает экран. Ну, а как иначе? Владельцам этой самой рекламы (которые, по сути, и оплачивают размещение «умных статей») непременно хочется, чтобы такие лузеры как я, в обязательном порядке ознакомились с менее популярными текстами.

Что ж, давай глянем, авось, что-то при случае пригодиться.

Первой, попавшейся на глаза заставкой, оказался онлайн-практикум: «Супермозг: как улучшить память и внимание за пару часов». Анонс данного практикума выглядел вполне себе привлекательным, звучал он следующим образом: «Пока вы ищете очередное обучение, наши ученики уже запоминают в два раза быстрее и проще любую информацию без какой-либо зубрёжки». Далее следовала вполне примитивная фраза, нацеленная на выработку у потенциального пользователя данного практикума определённого чувства возможной потери. «Сразу предупреждаем Вас о том, что это последний вебинар, который вы сможете посетить, дабы успеть использовать свой мозг по максимуму». При этом вовсе непонятна была причина внезапного закрытия последующих онлайн-практикумов.

Ладно. Пожалуй, мне не стоит критиковать кого-либо. Уж лучше я сразу перейду к «заманухе», которая следовала ниже.

«Если вам кажется, что ваш мозг работает на пределе возможностей, вы ошибаетесь. На самом деле вы используете лишь два-три процента своего потенциала. Пока не попробуете, вы даже представить себе не можете, какой потенциал в вас заложен. Итак, кому реально поможет наш практикум? Людям, чей мозг начал давать сбои; студентам и школьникам; наёмным сотрудникам и предпринимателям. Вы реально сумеете дольше других сохранять остроту и ясность ума; значительно отсрочить возрастные изменения; повысить продуктивность и скорость принятия решений; с лёгкостью освоите иностранные языки и новые навыки; получите реальный интерес к обучению…»

И эта реклама меня вовсе не впечатлила. Отчасти резануло ухо, несколько раз повторившееся слово «реально», будто бы текст данного объявления писал «реальный пацан».

«Перелистнув» страничку, я окунулся в формат более агрессивной рекламы онлайн-программ. Почему «более агрессивной»? Судите сами. Привожу текст, едва ли не дословно.

«Просмотр соцсетей затягивает вас с головой, тревожные новости настигают вас даже в супермаркете, сообщения и комментарии в сети от незнакомых людей сбивают вас с толку. Если ваш мозг не справляется с современными потоками информации и бесконечного стресса, он просит немедленной поддержки – мы предлагаем вам нашу трёхдневную онлайн-программу. Буквально за три дня вы узнаете, как самостоятельно избавиться от головных болей, от шума в ушах после шестидесяти лет; перестанете забывать имена близких и где именно вы оставили свои вещи. Кроме того, вы никогда не станете обузой для родных из-за возможных возрастных болезней. Приглашаем Вас на программу «Супермозг». Откройте для себя метод, который поможет вернуть контроль над своей жизнью без таблеток, уколов и операций. Вы освоите методы точечного массажа и рефлексотерапии для улучшения функционирования головного мозга, которые помогут Вам забыть о чувствительности к перепадам погоды; улучшить сон; сделать память более цепкой; нормализовать внутричерепное давление. Вы значительно улучшите концентрацию и внимание. Чётко «по полочкам» структурируем знания и воспоминания; приобретёте навык легко запоминать новые слова, имена, названия, иностранные языки; остановите беспокойств о «не выключенном утюге» или «незапертой двери»…

Далеко за полночь, тяжело вздохнув, я закрыл крышку ноутбука и отправился спать.

«Как не крути, а повсюду одни и те же прохвосты!.. – кутаясь в мягкое одеяло, я всё ещё продолжал размышлять о ранее прочитанном. – …Уж лучше я обращусь к дипломированному специалисту, который учился не менее пяти лет. Тем более что я уже знаю, какой именно специалист наверняка сумеет мне помочь…»

После дневных тягостных размышлений по поводу своего недалёкого будущего, ночью мне приснился соответствующий, отчасти пугающий сон. Мне привиделось, будто бы, я внезапно потерял зрение. При этом брожу по достаточно людной улице в поисках хоть какого-то ориентира. Отчётливо слышу рядом с собой присутствие автострада с интенсивным движением. Вокруг меня всё гудит, шумит, сигналит. Данный звуковой фон непременно сбивает меня с мысли, мешает сосредоточиться, потому и цепляюсь я к прохожим с нелепыми вопросами. «Где я?», «В каком городе ныне нахожусь?»

И так до самого рассвета. В общем, достаточно кошмарную ночку мне нынче пришлось пережить.

Если кто-то из читателей посчитает, будто бы, после достаточно тревожных сновидений, уже следующим утром я немедленно помчусь записываться на приём к тому же неврологу – сразу скажу, он ошибётся.

Производственная рутина захватила меня так, что я практически полностью погрузился в рабочий процесс. А быть может, меня вновь подвела моя память, потому и забыл я о своём намерении обратиться к врачу. Впрочем, когда на планёрках речь заходила о потерянных трубах и насосах, я вновь начинал вспоминать о серьёзных проблемах, которые могут запросто поджидать меня в будущем.

Прошло дней десять. Могло пройти и больше, если б со мной не приключился довольно-таки странный, отчасти унизительный для моего самолюбия конфуз.

Однажды, собираясь домой, я вдруг не сумел найти связку своих ключей. Потерянными оказались не только ключи от служебных помещений, но и от моего жилища. Обыскал все карманы, перерыл ящики, сумки и прочее. Ситуация усугублялась тем, что свой рабочий кабинет я должен был не просто закрыть и опечатать, а ещё и сдать его на сигнализацию, чего, как вы сами понимаете, я сделать вовсе не мог.

После того, как мои долгие и безуспешные поиски закончились ничем, я был вынужден обратиться за помощью. Время уже было позднее, потому мне и пришлось вызвать из дома своего секретаря. Кроме того, на полпути домой я развернул своего заместителя и начальника охраны. У кого-то из данной троицы, в обязательном порядке должен был храниться дубликат ключа от моего кабинета. Сказать, у кого именно был тот дубликат, я затруднялся (забыл), потому и пришлось мне вызвать всех.

Ранее означенные лица прибыли в офис практически одновременно.

Уважаемый читатель, ты даже представить себе не можешь, какие неприятные чувства мне удалось пережить, когда начальник охраны, приблизившись к распахнутой настежь кабинетной двери, попытался её прикрыть, при этом он обнаружил в замочной скважине, с обратной стороны двери, связку потерянных мною ключей.

Вот так. Сам перенервничал, растерялся, поднял панику, людей взбудоражил. Это был даже не конфуз, а позорище, последняя капля, переполнившая чашу моих сомнений, моей неопределённости.

На следующий день я вошёл в кабинет невролога. Тот внимательно меня выслушал, осмотрел.

– Боюсь ошибиться, но ваше состояние несколько хуже, чем вы предполагаете!.. – в некоторой задумчивости произнёс эскулап. – …Для более точного анализа вам необходимо сделать МРТ головного мозга, электроэнцефалографию, дуплексное сканирование сосудов, прочие анализы. Сейчас я выпишу вам соответствующие направления. Если понадобиться, дополнительно проведём исследование цереброспинальной жидкости…

– И что потом? – поинтересовался я без какого-либо особого энтузиазма.

– После прохождения полного обследования, мы и начнём лечение!.. – что-то записывая в моей карточке, безучастно ответил врач, Владимир Дмитриевич. – …Лечение расстройств памяти и внимания всегда комплексное и назначается по результатам диагностики. В основном, это будут лекарственные препараты, улучшающие церебральную микроциркуляцию и способствующие нормализации когнитивных функций. Кроме того, обратимся к психологической помощи, направленной на тренировку и восстановление памяти. От вас же потребуется определённая коррекция образа жизни, с учётом физических и интеллектуальных нагрузок.

– Разве нельзя начать лечение сразу? Без каких-либо анализов?.. – поинтересовался я с определённой надеждой. – …У меня совершенно нет времени бегать с «баночками» и «коробочками» по больничным коридорам!..

– Вы разве не на пенсии? – глянув на меня с некоторым удивлением, поинтересовался врач.

– Увы, я работаю!.. – мне ничего не оставалось, кроме как, кивнуть головой. – …До пенсии ещё далеко, а жить на что-то надо!

– Должность руководящая? – продолжил свой допрос невролог.

– Да! – я вновь кивнул.

– Прошу понять меня правильно!.. – Владимир Дмитриевич выдержал некоторую паузу, словно о чём-то размышляя, после чего, продолжил. – …Расстройства памяти и внимания старше пятидесяти лет вполне успешно лечатся, если они не вызваны какими-либо необратимыми поражениями головного мозга. Но надо помнить ещё и о том, что корень проблем когнитивных патологий часто кроется в более молодом возрасте. Не редко связан он с физическим и эмоциональным переутомлением. Дабы избежать тяжёлых когнитивных нарушений, я бы посоветовал вам исключить должности, тем или иным образом, провоцирующие различные стрессовые ситуации!..

Покинув медицинское учреждение, я ещё раз глянул на пачку, выписанных мне рецептов и направлений.

«Профессор, ну тебя на хрен!.. – ту самую пачку я не глядя бросил в урну. – …Живём в двадцать первом веке; наука шагнула чёрт знает куда, повсюду внедряется искусственный интеллект!.. А мы, как и прежде, по старинке сдаём кучу анализов в разных концах города. При этом, совсем неизвестно, помогут ли они моему лечению или нет. Ко всему прочему, едва ли не за каждое обследование, за каждую процедуру придётся заплатить от пятисот до пяти тысяч!.. И это называется бесплатная медицина!.. Помниться, в одном из объявлений недавно прочитанном мною в интернете, организаторы онлайн-тренингов и семинаров, всего лишь за три дня обещали восстановить не только память, но и… Конечно, врут!.. Тем не менее, денег я потрачу значительно меньше, чем на всевозможные электроэнцефалографии, МРТ и прочее. При этом эффект наверняка окажется тем же. То есть, никаким. В общем, как всегда: спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Прямо сейчас возвращаюсь домой, записываюсь на какие-то онлайн-курсы. Ну, а там, как карта ляжет!..»

На поиск более и менее приемлемой онлайн-программы, я потратил около часа. Да, в принципе, я её особо и не искал. В мою память отчего-то «врезался» тот самый курс, который я ранее обозначил, как «агрессивным». Непонятно по какой причине, однако именно эта самая программа показалась мне отчасти правдоподобной, отчасти жизненно обещающей. В общем, перелистав несколько сайтов, я нашёл то, что искал.

Итак, согласно рекламной брошюрке, вышеозначенная программа была рассчитана на три дня. В первый день организаторы планировали улучшить память и скорость мышления своих подопечных. Во второй день участники программы должны были заняться профилактикой старения. В третий, заключительный день, те же самые участники проекта проходят практические занятия по повышению качества жизни и улучшению кровообращения. Кое-какая тематика была мне не слишком понятна, тем не менее я уже успел поймать некий азарт, потому остановить меня было весьма сложно.

В обязательном порядке следует сообщить читателю ещё и о том, что все вышеозначенные мероприятия я намеревался провести втайне от своей супруги. Мне попросту не хотелось, чтобы моя вторая половина оказалась посвящённой в проблемы, с которыми я вынуждено столкнулся на закате своих лет. Так на приём к неврологу я ходил в рабочее время, поисками онлайн курса занимался поздним вечером, когда супруга уже спала.

Вот и с прохождением выбранной мной программы, я так же собирался придумать нечто правдоподобное.

Отправив запрос на участие в программе онлайн-курсов, я тотчас получил адрес и время, куда мне следовало явиться. Причём, именно с адресом у меня тотчас возникла некоторая загвоздка. Дело в том, что дом, который был указан в ответном послании, вовсе не значился ни в одной карте города. Скорее всего он имел самое прямое отношение к только-только отстроенному микрорайону. Надо полагать, новый дом попросту не успели нанести на различных Дубль Гисах и Яндекс-картах. Впрочем, и время назначенной мне встречи, оказалось не совсем корректным: девять часов вечера.

Отправил очередной вопрос: дескать, почему так поздно?

Ответ был следующим: предстоящая беседа будет носить ознакомительный характер, потому и продлиться она не более получаса.

Гений или прохиндей

– Позволь узнать, куда это ты собрался на ночь глядя? – поинтересовалась супруга, когда я приступил к вечерним сборам.

Хотел было соврать, сообщив благоверной о том, что вызвали на дальний объект для приёма выполненных работ. Однако в самый последний момент отчего-то передумал.

– Галочка, я записался на приём к врачу! – ответил я, несколько потупив свой взгляд.

– Интересно было бы узнать, в каком медицинском учреждении врачи работают едва ли не до десяти часов вечера? – ухмыльнулась супруга.

– Это не поликлиника, и не больница!.. – мне пришлось внести некоторые уточнения. – …Я записался на приём к врачу, занимающемуся частной практикой.

– Саша, что именно тебя беспокоит? – на сей раз, моя вторая половина поинтересовалась с определённым беспокойством.

– Не то, чтобы беспокоит!.. – тяжело вздохнув, я продолжил. – …Речь скорее идёт о первых признаках моего старения. С недавних пор меня начала подводить память. Не порядок и с концентрацией внимания. Помниться, ты сама неоднократно упрекала меня тем, как временами я слегка «притормаживал». Во время разгадки кроссвордов, когда следовало назвать то или иное имя, фамилию… Я отлично помнил лицо данного персонажа, при этом напрочь забывал как его зовут.

По данной теме я успел перечитать достаточно много материала, потому и прекрасно понимаю: дальше будет ещё хуже. Если не остановить, то хотя бы попытаться притормозить неизбежный процесс деградации моей памяти, моего сознания. Именно поэтому я и намерен обратиться к специалистам.

– Но ведь на улице совсем темно, уже достаточно поздно!.. – сокрушённо произнесла Галина. – …Ты хотя бы, оставь мне адрес, где впоследствии мне тебя искать. А ещё лучше, давай поедем вместе. В этом случае, мне будет гораздо спокойней.

– Дорогая, я и без того чувствую себя неловко!.. – опасаясь того, что супруга узнает куда именно я собираюсь отправиться, мне пришлось на ходу придумывать оправдания. – …В общем, мне лучше поехать одному!..

К половине девятого вечера я не только успел добраться до необходимого мне микрорайона, достаточно скоро я отыскал и необходимую мне улицу. Дело оставалось за малым: найти дом под номером двенадцать, корпус один, указанный в сообщении. Прошёл мимо шестого дома, потом миновал восьмой и десятый. Затем проследовал мимо двенадцатого. Оказавшись на перекрёстке, огляделся по сторонам в поисках первого корпуса. Тут-то и попалась мне на глаза достаточно красочная вывеска: «онлайн-программа по улучшению памяти». Ниже расположенная стрелочка указывала соответствующее направление, в котором следовало двигаться жаждущему улучшить свою память. То есть, на дверь полуподвального помещения.

Недолго думая, я направился именно туда, попытался подёргать ручку двери, попутно я ещё и попытался отыскать звонок, либо иное сигнальное устройство, находившееся в непосредственной близости от той самой двери полуподвального помещения. К удивлению, дверь легко поддалась моему самому незначительному усилию. После чего, я вошёл в несколько мрачноватый коридор, то есть, в безлюдное помещение с минимальным количеством осветительных приборов. Признаться, тут было довольно жутковато. Ну, а как иначе? Ведь я был один, неизвестно где и непонятно зачем.

– Эй! Здесь кто-нибудь есть? – зычно выкрикнул я, адресуя свой возглас вглубь сомнительного помещения.

– Проходи, коль зашёл! – навстречу мне вышел мужчина пятидесяти лет в пиджаке и галстуке.

Он проводил меня по сумеречному коридору в такую же не слишком-то и освещённую комнату. Указав на свободное кресло, мужчина предложил мне присесть, сам же устроился в кресле напротив.

– У вас проблемы с оплатой счетов по потреблению электроэнергии? – в шутку поинтересовался я, осматривая комнату, в которой ныне оказался.

– Не люблю, когда яркий свет режет глаза!.. – пояснил хозяин полутёмных апартаментов, после чего, представился. – …Меня зовут Мефодием Митрофановичем!

– Достаточно редкое для наших дней имя! – отметил я.

– Ну-с, с чем пожаловали? – пропустив мою реплику мимо своих ушей, Мефодий Митрофанович задал очередной вопрос.

– Пару дней назад, на глаза мне попалось ваше объявление, которое показалось мне отчасти сомнительным!..

– Позвольте уточнить, в чём именно у вас возникли сомнения? – оборвав меня на полуслове, собеседник чуть придвинулся в мою сторону.

– Будто бы, ваш трёхдневный курс будет абсолютно бесплатным! – данный ответ уж давно вертелся у меня на языке.

– Если вам непривычно слово «бесплатный»?.. – усмехнулся Мефодий Митрофанович. – …То так оно и есть. Три дня, с восьми утра до восьми вечера, с одним получасовым перерывом на обед. Впрочем, если вы ограничены в свободном времени, если у вас нет возможности вырваться с работы на целых три дня, я могу запросто предложить вам некоторую альтернативу.

– Позвольте узнать, какую именно?.. – чисто интуитивно почувствовав некий подвох, я отчасти насторожился. Дескать, наш курс бесплатный, однако за отдельную плату, мы можем сделать данный курс недельным или десятидневным, с двухчасовым посещением, исключительно в вечернее время. Причём, ключевой фразой должна была стать: «за отдельную плату», ну, а далее мы готовы договориться с вами на любых условиях.

Однако мои поспешные предположения оказались абсолютно беспочвены.

– Вместо продолжительного и отчасти заумного курса, я готов предложить вам обычную таблетку!.. – усмехнулся Мефодий Митрофанович. – …Выпив её лишь однажды, вы тотчас обретёте феноменальную память, которая останется с вами на протяжении всей последующей жизни.

– И в чём прикол? – собеседник вновь ввёл меня в некоторое замешательство.

– Никаких приколов, нынче я говорю о серьёзных вещах!.. – добродушная улыбка уже не сходила с лица хозяина кабинета. – …В настоящее время по всему миру идёт самая настоящая конкурентная борьба по разработке и внедрению медицинских препаратов, способных справиться с той или иной болезнью при помощи лишь одной таблетки. Причём, как не покажется странным, основным противником вышеозначенного научного прогресса является, так называемая: «большая фарма», которая получает баснословные прибыли на приёме бесконечных курсов тех или иных медикаментов… Причём, эти самые таблетки, которыми пичкают наш народ, по большому счёту, вовсе не лечат, а лишь поддерживают человека в более и менее удовлетворительном состоянии.

Возвращаясь к одноразовой таблетке, о которой шла речь чуть ранее, то эта новейшая российская разработка, аналогов которой нет во всём мире. Скажу больше, та же самая «фарма» не даёт завершить последние испытания дабы получить соответствующие лицензии и сертификаты.

Наш военно-промышленный комплекс в последнее время преуспел в огромном количестве новейшего, не имеющего мировых аналогов, оружия. Прибавь к этому ещё и успехи в сфере искусственного интеллекта. Примерно то же самое мы имеем и в иных областях, в том числе и в медицинских разработках…

– Позвольте поинтересоваться!.. – едва услышав о «современных разработках», я стал более критичен. С откровенным сомнениям начал относиться к последующим словам Мефодия Митрофановича (наверняка, и имя, и отчество у него были вымышленными). – …Почему о данной таблетке не известно широкой общественности? Почему тот же президент Соединённых Штатов Джозеф Байден непрерывно спотыкается и падает на трапе самолёта; приветствует непонятно кого; в прямом эфире мелит полную чушь? А ведь он, ни больше, ни меньше, Президент великой державы!

– Повторюсь, таблетка, которую я намерен тебе предложить – это отечественная разработка!.. – чуть повысив голос, в назидательной форме произнёс собеседник. – …Ты лучше взгляни на нашего Президента. Он не просто с лёгкостью управляет огромным государством!.. Своей открытостью и красноречием Владимир Владимирович очаровывает миллионы людей по всему миру. И это в семьдесят с небольшим лет! Уж коль ты заикнулся о каких-то приколах или скрытых подводных камнях… В общем, стоимость чудо-таблетки составляет один миллион долларов!

– В таком случае, ни о какой альтернативе не может быть и речи!.. – разочарованно ответил я. Все мои надежды растаяли, как весенний снег. – …У меня попросту нет таких денег, и вряд ли будут.

Впрочем, если быть честным по отношению к читателю, то в данную минуту я собирался сказать несколько иное. Дескать, я не собираюсь отдавать какому-то случайному придурку не то, чтоб лимон баксов; ты не получишь от меня и вшивого рубля.

– Александр Иванович, я вовсе не требую оплаты прямо сейчас, сию минуту!.. – ничуть не смутившись, так называемый Мефодий Митрофанович продолжил. – …Заплатить можно и через месяц, и через два… За это время ты успеешь протестировать предложенную тебе таблетку, на личном опыте узнать все её плюсы и минусы. В том случае, если результат не оправдает твоих первоначальных ожиданий, мы запросто оформим возврат.

– И как, по-вашему, мне удастся вернуть, выпитую ранее таблетку? – усмехнулся я уже в открытую.

– Мужик, ты чего раньше времени заморачиваешься?.. – мой собеседник по-прежнему оставался непоколебим. – …Я абсолютно уверен в том, что, используя свои вновь открывшиеся способности, ты сумеешь заработать тот же «лимон» даже не за месяц, а за неделю-другую!..

«Надо полагать, ныне я имею дело не столько с мошенником, сколько с полнейшим идиотом!.. – в моей голове вдруг мелькнула вполне логичная мысль. – …Ведь он даже не спросил моего имени… – и тут я тотчас осёкся. – …Или знает. Однажды он назвал меня не просто по имени, но и по имени-отчеству. Но откуда? Скорее всего, я как-то сам случайно обмолвился. Тогда как мой адрес, моё местожительство ему уж точно неизвестно. В таком случае, позвольте узнать, каким таким образом он меня найдёт для возврата денежных средств? Тем более, что никаких договоров и прочих документов мы, похоже, вовсе не думаем подписывать. Мне будет так же интересно, как будет выглядеть тот самый возврат, если переданная мне таблетка, полностью рассосётся в моём желудке уже через час?..»

– Пожалуй, я готов принять ваши условия! – мне оставалось согласиться с предложенными оппонентом условиями предстоящей игры. Именно игры, ведь весь наш разговор, нереальная таблетка о которой рассказывал Мефодий, как и нереальные условия приобретения этой самой таблетки – всё это и многое другое рассматривались мною не более, чем авантюра, некое приключение, без какой-либо ответственности с моей стороны.

– Прекрасно!.. – собеседник удовлетворённо потёр свои чуть вспотевшие ладони. – …Вот, собственно, и та самая таблетка, о которой ранее шла речь.

Признаться, меня трудно было удивить современной упаковкой фармацевтических средств. Однажды мне приходилось видеть достаточно большую коробку, в которой на деле оказались упакованы лишь две или три таблетки. Однако в нынешнем случае, мой былой опыт был полностью обновлён. Мефодий поставил на стол коробку сравнимую с упаковкой мужских зимних ботинок сорок пятого размера.

– Забирай, она твоя! – торжественно произнёс хозяин апартаментов, в которых я ныне находился.

Разорвав целлофановую обёртку, я открыл коробку. В ней оказалась ещё одна более мелкая картонная упаковка, переложенная поролоном. За ней ещё одна, и ещё. Как матрёшку, мне пришлось открыть порядка шести или семи различных коробочек пока на стол не выпал небольшой блистер. Именно в нём и была та самая таблетка величиной со спичечную головку, очень схожая с янтарной каплей рубинового цвета.

– Данную таблетку необходимо принять за полчаса до сна. Запить её нужно не водой, а ста граммами водки! – в настоятельной форме произнёс Мефодий Митрофанович.

– Но я не пью спиртное! – попытался было возразить, однако на полуслове меня оборвал все тот же собеседник.

– Придётся сделать исключение. Иначе, никак!.. – чуть подумав, Митрофанович добавил. – …Если будет такая возможность, то я попросил бы вас периодически заглядывать ко мне в гости, дабы поделиться своими новыми ощущениями. Как-никак, а данная таблетка всё ещё на стадии разработки. Мне будет весьма интересна любая информация, связанная с данной научной разработкой!..

«Ага, держи карман шире!.. – усмехнулся я про себя. – …Как только заработаю пару-тройку миллионов, быть может, забегу попить чаю. Ну, или коньячку!..»

Первые впечатления

Сказать по правде, нынешним утром я проснулся хорошо выспавшимся, в отличном настроении. Словно супруга разбудила меня не в половине седьмого утра в рабочие будни, а в выходной день, примерно к десяти или одиннадцати часам дня. Впрочем, по данному поводу, я не слишком-то и сожалел, потому, как нынче мне хотелось творить и созидать. Так или иначе, но у меня появилась дикая потребность в работе. Сразу скажу о том, что уже в этом был весьма положительный эффект от принятой накануне таблетки. Попутно я подумал ещё и о том, что вряд ли отыщется дурак, готовый выложить миллион долларов исключительно за великолепное утреннее настроение.

«Что ж, посмотрим, что будет дальше!.. – размышлял я уже за завтраком. – …Какие ещё сюрпризы подготовит мне диковинное зелье, созданное в каких-то там секретных научных лабораториях!»

Покидая домашние стены, я достаточно резво спустился по подъездным ступенькам; с лёгкостью догнал, отъезжавший от остановки автобус. Рассчитавшись с кондуктором, уселся на одно из свободных пассажирских мест в самом конце салона. Наслаждаясь своими, несколько обновлёнными ощущениями, осмотрелся. Надо полагать, на моём лице ныне зависла улыбка придурковатого идиота. По крайней мере, кое-кто из пассажиров автобуса посматривал на меня с некоторым подозрением, а одна из бабулек, на всякий случай, придвинула к себе, стоявшие в сторонке сумки.

Тут-то я и заметил на передней площадке женщину лет пятидесяти пяти. Вы не поверите, но именно сейчас я вдруг вспомнил эту самую даму, когда та была ещё школьницей. Словно перенёсшись в прошлое, в годы своей юности, передо мной вдруг предстала вполне реальная картина, когда я, семнадцатилетний юноша, отправился в гости к своему двоюродному брату на Левый берег. Причём, сидел я в автобусе примерно на том же самом месте, что и ныне. В то время как шестнадцатилетняя девчушка стояла, как и ныне у окна на передней площадке. Помниться тогда, в своей юности, я так и не решился подойти к той незнакомке, не попытался с ней познакомиться, ну а сейчас данного желания у меня уж попросту не было. Во-первых, я состоял в крепком брачном союзе. Во-вторых, мой нынешний преклонный возраст, вовсе не располагал к каким-либо романтичным авантюрам. И это невзирая на мои нынешние, переполнявшие душу положительные эмоции. А в-третьих… Как не крути, а большинство дам стареет гораздо быстрее мужчин. В общем, былая прелестница выглядела нынче весьма и весьма печально.

Отчасти погрузившись в свои юношеские воспоминания; размышления о том, как бы могла сложиться моя последующая жизнь, если б я связал свою судьбу с той или иной миловидной девчонкой, как она могла меняться с годами; попутно вспоминая о своих школьных друзьях и подругах, я едва-едва не проехал нужную мне остановку.

На свой этаж я взбежал сам, отказавшись от услуг лифта. Едва успел выпить чашку кофе, как в мой служебный кабинет потянулись бригадиры и руководители различных служб. Пора было начинать утреннюю планёрку. Дождавшись, когда все свободные места за рабочим столом оказались заняты, когда на настенных часах минутная стрелка замерла на цифре двенадцать, я постучал по столу тыльной стороной шариковой ручки.

– Попрошу тишины!.. – мне пришлось призвать собравшихся к полному молчанию. После чего, я продолжил. – …Начнём с вопроса, по поводу которого мы безуспешно толкуем уж чёрт знает сколько времени. В конце-то концов, кто-то может дать мне вразумительный ответ: куда подевались, потерянные ранее фланцы, насосы, трубы, клапана и прочее?

– Александр Иванович, может, мы их попросту спишем? – обращаясь ко мне, тихо произнёс начальник склада. – …Ребята уж везде побывали, всё проверили…

– Я тебе спишу!.. – мне ничего не оставалось, кроме как грозно глянуть на «завхоза». И тут меня словно осенило, как будто бы пелена, которая до сего момента стояла перед моим взором, одномоментно рассеялась. – …Васильев, сразу после планёрки отправишься на Сибирский проспект, проверишь там нашу подсобку в двенадцатом доме на предмет наличия насосов, после чего заскочишь на Масленникова семьдесят восемь. Совсем недавно мы проводили на том доме капитальный ремонт системы горячего водоснабжения. Насколько я помню, инструменты и остатки материалов мы оттуда до сих пор не вывезли. Надо полагать, именно там и остались, как потерянные фланцы, так и обратные клапана. Иванов, тебе необходимо проверить бухгалтерию. Если кто-то помнит, то в начале месяца мы перекидывали в Тюмень какие-то трубы!..

За пару минут, фактически я вспомнил едва ли не всю логистику нашего предприятия за последние пару месяцев. Ну, а ближе к обеду, о какой-либо недостаче уже можно было полностью забыть.

– Но как?.. – в полном удивлении обратился ко мне тот же Васильев, вернувшийся с Масленникова. – …Каким образом ты узнал о насосах? Ладно, фланцы с клапанами, мы занимались ими сравнительно недавно. Однако насосы, которые я кое-как сумел отыскать, едва ли не в куче мусора?..

Сами понимаете, ныне я был до предела доволен собой. И не только потому, что память меня нынче не подвела; и вовсе не потому, что эта самая память оказалась намного лучше, чем у более молодых подчинённых. В гораздо большей степени я вдруг почувствовал себя дальновидным и прозорливым руководителем. И если вчера я только и делал, что считал дни до выхода на пенсию, то уже сегодня был готов трудиться на занимаемой ныне должности хоть пять, хоть десять лет.

Оставшись в своём рабочем кабинете в полнейшем одиночестве, от нечего делать я принялся припоминать, где, когда и при каких обстоятельствах мне ранее приходилось делать какие-то заначки, что-то прятать – при этом, я напрочь забывал о тех самых, сделанных ранее «запасах». Несколько позже я взялся припоминать: кто и когда занимал у меня деньги, о тех долгах, о которых совсем подзабыл. Делал я это не из каких-либо корыстных побуждений; не из желания уличить кого-то из знакомых в забывчивости, а так, чисто из любопытства; исключительно для проверки собственной памяти. Сами понимаете, не пойду же я вечером по друзьям и знакомым собирать деньги, занятые хрен знает, когда. Как не крути, а подобной акцией я скорее поставлю в неудобное положение не сколько своих должников, сколько себя самого. Впрочем, кто его знает?.. Если полностью довериться своей памяти, в те или иные периоды своей жизни, я попросту «простил» кучу народа, безвозвратно потеряв не менее десяти своих нынешних зарплат.

«Да, и хрен с ним!.. – отмахнувшись, и вольготно развалившись в директорском кресле, я вдруг обратился к самому себе. – …Мне интересно, почему ты не вспоминаешь, сколько денег ты сам занимал у друзей и знакомых при этом полностью забывал о своих долгах? Крайне неприятная тема. Пожалуй, мне следует закрыть её раз и навсегда. Всё, нет никаких долгов мне, и я никому ничего не должен!..»

В обязательном порядке следует упомянуть ещё и о том, что моя обновлённая память пригодилась мне в этот день не единожды. К примеру, ближе к вечерней планёрке я вдруг вспомнил о том, что завтра у нас с супругой годовщина свадьбы. Не юбилей, но всё же… Как не крути, а мои поздравления будут для Галины весьма и весьма приятны. Потому и забежал я вечерком в цветочный магазин. Именно так, достаточно простым способом мне удалось поделиться своим отличным настроением ещё и с супругой.

В тот день я вообще был «в ударе». Во время ужина я вдруг вспомнил о подкапывающем кране, о том, что мне необходимо починить, отремонтировать, наклеить и прочее, и прочее. В общем, в субботу и воскресенье мне было чем заняться. И откуда, спрашивается, силы взялись, если до сего момента мне требовалось не менее полугода, чтобы вкрутить какой-то там шуруп или забить гвоздь? А тут, буквально за пару дней я выполнил абсолютно всю домашнюю работу. Надо полагать, силы вернулись ко мне вместе с памятью. Выходит, прав был врач-невролог, ранее сообщивший мне о том, что связь между мозгом, памятью и телом очевидна. Дескать, многие области мозга активно вовлечены в управление нашим телом. Мозг «собирает» информацию о состоянии наших мышц, суставов, кожи и делает всё, чтобы они работали лучше. То есть, тренируя своё тело, мы отчасти тренируем свою память. По мнению всё того же врача, данная связь работает и в обратном направлении. Другими словами, через тело можно воздействовать на мозг, повышая его эффективность, работоспособность и когнитивные функции.

После успешно проведённых выходных, в понедельник я вновь отправился на работу. Спускаясь по подъездным ступенькам, до моего слуха вдруг долетел громкий шум чьих-то шагов. Кто-то очень быстро (потому и громко) спускался сверху. Я невольно оглянулся и увидел молодого человека с сумкой, спешащего вниз. Он обогнал меня на уровне первого этажа, после чего, выскочил из подъезда.

В принципе, данный эпизод мог бы и вовсе стереться в моей памяти, если бы не одно весьма важное обстоятельство. Дело в том, что вечером того же дня я вдруг столкнулся на лестничной площадке с сотрудником полиции.

– Уголовный розыск, майор Хожев! – представился мужчина, предъявив своё служебное удостоверение. – …Вы проживаете в данном подъезде или пришли к кому-то в гости?

– Я здесь живу. А в чём, собственно говоря, дело? – поинтересовался я в некотором замешательстве.

– Номер вашей квартиры?

– Шестьдесят шесть.

– В котором часу вы покинули стены дома? – майор продолжал свой допрос.

– Около семи утра!.. – ответил я и тотчас попытался кое-что уточнить. – …В конце-то концов, вы можете пояснить, что произошло?

– Отправляясь на службу, в подъезде или во дворе дома, вы не заметили чего-либо подозрительного?.. – полностью проигнорировав мои вопросы, сотрудник полиции продолжал гнуть свою линию. – …Быть может, вы встретились с кем-то из посторонних, стали свидетелем каких-либо противоправных действий?

– Нет-нет, всё было как обычно!.. – заверил я майора. Однако припомнив кое-какие утренние события, тотчас спохватился. – …Впрочем, постойте!.. Рано утром я видел молодого человека с сумкой. Он спускался по лестнице примерно с шестого или седьмого этажа. Не сказать, чтоб был тот парень чересчур подозрительным… Внимание к себе он привлёк лишь тем, что, спускаясь по лестничным маршам, он фактически бежал, обогнав меня на самом выходе из подъезда.

– Вы можете описать того молодого человека? – с нескрываемой заинтересованностью задал свой очередной вопрос сотрудник уголовного розыска. – …Быть может, припомните какие-то приметы.

– Видел я его весьма и весьма бегло!.. – на секунду задумавшись, я попытался воспроизвести в своей памяти некоторые подробности, связанные с тем самым парнем, которого я случайно встретил сегодняшним утром. – …Тем не менее, это был мужчина двадцати трёх лет, худощавого телосложения. Рост порядка ста семидесяти семи сантиметров; тёмные, короткие волосы; карие глаза; брови густые; на лбу небольшой шрам, около трёх сантиметров. Молодой человек был одет в светлый кожаный плащ, тёмные джинсы, чёрные ботинки. В руках он держал спортивную сумку синего цвета с надписью… Кажется Reebok. Вот, пожалуй, и всё.

Майор глянул на меня в полнейшем изумлении.

– Всё это ты запомнил за какие-то считанные доли секунды? – произнёс он после зависшей паузы. Причём, удивление сотрудника уголовного розыска, как-то вдруг переросло в откровенное подозрение, дескать, не являюсь ли я подельником преступника, не увожу ли я следствие по ложному следу?

В общем, мне пришлось дать кое-какой комментарий.

– Не поверите, но у меня с детства отличная память на лица. Имя и фамилию я могу запросто забыть, тогда как визуально… Мне достаточно лишь беглого взгляда.

– Посмотри!.. – майор протянул мне несколько фотографий. – …Быть может, ты узнаешь среди них того самого молодого человека?

Пробежавшись беглым взглядом по протянутым мне снимкам, я вытянул из общей стопки одну из фотографий.

– Вот он!..

Как позже выяснилось, благодаря мне… Точнее было бы сказать: моей памяти. В общем, сотрудникам уголовного розыска удалось задержать весьма серьёзного преступника. Причём для меня самого, ранее описанные следственные мероприятия уже не являлись каким-либо развлечением, обычной игрой в «помню – не помню», которой я ранее с удовольствием занимался. Пожалуй, именно тогда, общаясь с сотрудником уголовного розыска, мне впервые представился случай подтвердить серьёзность своих новых способностей. Причём, для реализации этих самых способностей вовсе не требовалось напрягаться, лезть из кожи вон, что-то превозмогать или предпринимать невероятные усилия. Достаточно было лишь немного поднапрячь свою память.

А ещё мне было достаточно припомнить любой, пусть и весьма краткий эпизод из своего прошлого, как воспоминания моментально принимались раскручивать клубок моей прежней жизни, восстанавливая из полного небытия и забвения какие-то мелкие и достаточно крупные события, выстраивая полноценную картину. Та же самая обновлённая помять заставляла меня, едва ли не заново переживать былые моменты моей биографии, словно всё это происходило не двадцать или тридцать лет тому назад, а прямо сейчас, сию минуту.

Скажу больше, ныне я мог вспомнить практически любой момент своей былой жизни, да ещё и в самых мельчайших подробностях. Быть может, именно поэтому я и сам вдруг почувствовал себя весьма и весьма помолодевшим.

Применяя на практике

Я вовсе не случайно закончил предыдущую главу фразой: ныне я мог вспомнить практически любой момент своей былой жизни, причём в самых мельчайших подробностях. При этом, основной упор делался на слове «практически». Именно так, не всё подряд и не каждый момент своего прошлого я был в состоянии восстановить в своей памяти. В данном контексте, следует сказать о том, что эти самые «нечитаемые моменты», словно черные дырочки то там, то тут непременно всплывали на бескрайнем, белоснежном полотне моей памяти. Сказать по правде, их было не так уж и мало, чтобы на них я и вовсе не мог обратить своего внимания.

Уж если мне пришлось обмолвиться о бесконечном полотне своих воспоминаний, в обязательном порядке следует сказать ещё и о том, что теперь я мог одним лишь взглядом

(пусть и виртуальным) окинуть едва ли не всю свою жизнь. Именно так, моя судьба, моя биография ныне представлялась мне одним целым полотном, где каждое событие, тот или иной эпизод моей жизни вытекал из предыдущего.

И если ранее, припоминая какой-то эпизод из своего прошлого, я непременно относил его к какому-то конкретному этапу (детство, юность, молодость)… В некоторых случаях я и вовсе мог допустить фразу, дескать, все, о чём ты сейчас спрашиваешь, приключилось со мной в иной, прошлой жизни. То есть, данная фраза условно предполагала, что описанные ранее события относятся к совершенно иному этапу моей судьбы. Однако теперь, вся моя жизнь вдруг оказалась одним, неделимым целым. Скажу больше, осознание того, что я моментально могу окинуть своей памятью прошлое (а это едва ли не полвека), припоминая самые мельчайшие подробности из тех событий, кроме морального удовлетворения и отличного настроения, достаточно скоро я начал извлекать и вполне конкретную финансовую прибыль.

Давайте, по порядку. Итак, началось всё с того, что однажды вечером, сидя у телевизора, мы с супругой следили за перипетиями одной из телевизионных викторин. Трое обычных граждан (что называется: с улицы) отвечали на незамысловатые вопросы ведущего; при этом, я успевал ответить практически на каждый из заданных им вопросов раньше самих участников данной телевикторины. Точнее было бы сказать: я вовсе не угадывал, не проявлял чудеса супер эрудиции или сверх логического мышления. Я лишь вспоминал то, что однажды где-то видел, слышал, либо лично сталкивался с тем или иным событием в своём прошлом. К примеру, на вопрос ведущего: чем занимаются на железных дорогах «толкатели» – мне достаточно было вспомнить одну из увиденных ранее телепередач о японском транспорте. Перед моим взором тотчас всплыл битком набитый пассажирский вагон. После чего, я ответил вслух: толкачи запихивают людей в вагоны. Как позже выяснилось, мой ответ оказался правильным.

Следующий вопрос касался кинематографа. «В фильмах Джорджа Лукаса его блестяще воплотил бывший санитар Питер Мэйхью семи футов роста. Назовите имя персонажа». Я бесспорно видел едва ли не все фильмы культового режиссёра, потому и мой ответ последовал практически незамедлительно: Чубакка. На вопрос: что именно «The Beatles» стал первым в истории печатать на обратной стороне обложки своих альбомов? – мне оставалось лишь вспомнить альбомы легендарной группы, которые в начале восьмидесятых годов прошлого столетия я лично держал в своих руках, и мой ответ прозвучал незамедлительно: тексты песен.

Супруга, сидевшая рядом со мной, в буквальном смысле округлила глаза от услышанного.

– Сашка, тебе обязательно нужно послать заявку на участие в одной из телевизионных игр!.. – заявила она на десятом или двадцатом вопросе. – …Ты должен поехать в Москву, в Останкино, дабы забрать все суперпризы!

– Перестань!.. – мне оставалось лишь отмахнуться. – …Это не эрудиция и не математический склад ума. Тут не более, чем обычное везение.

– Нет-нет!.. – супруга на минутку задумалась о чём-то глобальном, после чего продолжила. – …Ты как хочешь, а я разыщу в интернете адрес, куда следует обратиться по поводу участия в одной из телеигр. Ну, а далее отправлю по этому адресу твою анкету. Только попробуй отказаться!..

Забегая несколько вперёд, следует отметить, что моя супруга вышеозначенным предупреждением вовсе не ограничилась. Утром следующего дня она плотно проштудировала сайты популярных телеканалов и уже к вечеру, когда я вернулся с работы, Галина торжественно объявила.

– Сашка, уже завтра ты должен написать заявление на отпуск!

– К чему подобная спешка? – я был недоволен приказным тоном супруги.

– К тому, Саня!.. – лукаво подмигнув, супруга продолжила. – …Через десять дней тебе необходимо прибыть в столицу нашей Родины для участия сразу в трёх телеиграх. «Кто хочет стать миллионером?», «Миллион за пять минут» и «Своя игра». Обо всём я успела договориться. Необходимые адреса, телефоны, а также подробное расписание твоего участия в записях телешоу, я обязательно тебе подготовлю!..

Спорить тут было бесполезно. Даже не то, что «бесполезно», это было себе дороже. В общем, взяв в конце ноября отпуск, я махнул в Первопрестольную.

Сказать по правде, куда-либо ехать мне вовсе не хотелось. Тем более, что между телевизионными играми перерыв составлял порядка трёх-четырёх дней. Я вовсе не представлял, что именно буду делать в эти дни, чем займусь? Опять же. Мне необходимо было позаботиться о ночлеге, то есть, о каком-то сносном жилье. В общем, проблем было больше, чем их решений. Да, и по поводу возможного выигрыша – весьма сомнительная тема. Одно дело, сидя на диване, в комфортной для себя обстановки выкрикивать достаточно спорные ответы. И совсем иная ответственность, когда ты стоишь в лучах софитов, перед кучей людей; при этом тебе необходимо ещё и безошибочно отвечать на заданные вопросы.

Допускал я и то, что мои соперники прибудут на игру вовсе не с «пустыми руками», у каждого из них за спиной будет свой жизненный опыт, свои знания. В конце концов, родные и знакомые неспроста отправили их в столицу. Потому и результат предстоящего соперничества был вовсе не предсказуем. Как видите, абсолютно всё было нынче против меня. И если б не супруга… Впрочем, к чему сейчас об этом вспоминать?

Комнату в коммунальной квартире я снял довольно-таки скоро, практически сразу по прибытию на Казанский вокзал. Не сказать, чтоб я был доволен данным жилищем, тем не менее, ночлегом я уже был обеспечен. Кроме того, станция метро, находившаяся от моей новой квартиры в каких-то двухстах метрах, позволяла мне достаточно скоро перемещаться практически по всему городу.

А ещё, прогулявшись вечерком по близлежащей окрестности, я вдруг обнаружил совсем рядом со своим временным жилищем пункт приёма ставок одной из ведущих букмекерских контор.

Облизнувшись, я прошёл мимо шикарного ресторанчика. Свои «миллионы» я ещё не выиграл, потому и пришлось мне нынче довольствоваться скромной порцией пельменей в соседней столовой, как говориться: для командировочных и гостей столицы.