Пепел Небес. Книга 2

Взгляд в бездну

Зал Архива был наполнен пыльной тишиной, но в воздухе ощущалась неподдельная энергия – магия, пропитавшая всё это место, как древнее проклятие. Свитки, книги и металлические устройства, которые когда-то служили источниками знаний и силы, теперь покоились в тени, забытые и почти поглощённые временем. Дариус и Лира стояли в центре этого древнего хранилища, понимая, что их задача здесь будет не такой простой, как они думали.

Они обернулись, когда сзади раздался знакомый звук – металлический скрежет, тяжёлые шаги, которые эхом отдавались по пустым стенам. Стражи Архива медленно входили в зал, их светящиеся глаза зловеще отсвечивали в темноте. Эти существа были смесью механики и магии, олицетворением древнего эксперимента, который когда-то поглотил этот город. Их тела были металлическими, но магия всё ещё текла в их жилах, управляя каждым движением, каждым шагом.

– Нам нужно торопиться, – сказала Лира, её голос был холодным, но в нём скрывалась тревога. Она взглянула на Дариуса. – Они не отступят, пока мы не уйдём.

Дариус кивнул. Он знал, что время – их главный враг. Каждый шаг мог стать решающим. Если они не успеют добраться до источника силы, не смогут найти ответ, всё это место поглотит их, и с ними поглотит и мир. Всё, что осталось от человечества, исчезнет в магии и технологиях.

– Мы не уйдём. Мы должны понять, как это остановить, – сказал Дариус, его глаза сверкают решимостью. Он сделал шаг вперёд, и его импланты активировались, выдвигая оружие из рукава. Эти твари не были просто препятствием – они были частью этого мира. Но, возможно, если ему удастся уничтожить их источник, всё это прекратится.

Лира подошла к столу, на котором лежала большая книга с таинственными знаками, магические символы, которые не могли быть прочитаны обычными людьми. Она медленно перевела взгляд на Дариуса.

– Нам нужно найти истоки. Всё, что здесь хранится, было предназначено для того, чтобы держать силу под контролем, – сказала она. – Но кто-то или что-то нарушило баланс. Это не просто библиотека знаний. Это… магическая лаборатория, в которой было запущено нечто гораздо более разрушительное.

Дариус почувствовал, как магия начала окутывать его, создавая ощущения, которые были одновременно пугающими и притягивающими. Это было нечто большее, чем просто артефакт или устройство. Это было сердце Архива.

– Но что мы ищем? Где источник этого всего? – спросил он, не сводя глаз с Лиры.

Она подошла к одной из высоких колонн, где на панели было выгравировано несколько символов. Её рука скользнула по гравировке, и вдруг в воздухе что-то щёлкнуло. Вдруг зазвучали механизмы, и стена начала двигаться, открывая скрытую дверь, ведущую в глубокие, тёмные недра Архива.

– Там, – сказала Лира, её взгляд стал решительным. – Всё, что нам нужно, скрыто в глубине. В том месте, которое давно закрыто для посторонних. Мы должны попасть туда до того, как они нас догонят.

Дариус понимал, что это был единственный шанс. Он направил оружие в сторону стражей, которые уже приближались, но Лира была быстрее. Она активировала свою магическую защиту, и в мгновение ока перед ними возникла мощная магическая стена, которая остановила приближающихся врагов.

– Идём! – крикнула она, и они оба рванули в открывшуюся дверь.

Темные коридоры Архива были полны не только старинных артефактов, но и магической энергии, которая ощущалась в каждом шаге. Дариус знал, что эта магия не была просто защищённой. Она была проклята. Всё здесь было пропитано тем, что когда-то использовали для создания того самого вируса, который привёл к гибели их мира.

С каждым шагом они углублялись в самые тёмные уголки этого места. Стены, покрытые загадочными символами, казались живыми, как будто они наблюдали за каждым их движением.

– Мы близко, – произнесла Лира, её голос прозвучал спокойно, но она заметила, как её глаза сужаются. – Это место… Оно не просто место для хранения. Это центр всего. Источник магии и технологий. И он не хочет, чтобы мы добились своей цели.

Внезапно перед ними появилась ещё одна преграда. Чёрная магическая завеса, которую невозможно было просто пройти. Дариус замер, его импланты начали анализировать её структуру. Это было не просто магическое препятствие. Это была стена, способная поглотить любую магию.

– Мы должны разрушить её, – сказал Дариус, его импланты начали собирать энергию.

Лира сделала шаг вперёд и подняла руку. В её глазах был свет, и в тот же момент воздух вокруг них стал вибрировать. Тёмная энергия начала растворяться, как если бы сама магия сжималась под её рукой. Завеса начала тускнеть и исчезать.

– Ты не хочешь знать, что там, – сказала Лира, её голос стал ледяным. – Но раз ты хочешь, ты узнаешь.

Когда завеса исчезла, перед ними открылось древнее ядро. Это была конструкция, похожая на гигантский кристалл, в центре которого пульсировала темная магия. Она была как живое существо, выжидающее момент, чтобы поглотить всё вокруг.

Дариус подошёл ближе. Он чувствовал, как его импланты и магия начинают откликаться на этот источник. Это было место, откуда шла вся разрушительная сила города.

– Мы должны остановить это, – сказал он, его взгляд был сосредоточен на ядре. – Мы должны уничтожить его.

Лира кивнула, и вместе они начали готовиться к последнему шагу. Но как только они коснулись ядра, тьма вокруг них начала сгущаться. Это было не просто место. Это было существо, которое не хотело быть разрушенным.

Как только Дариус и Лира прикоснулись к ядру, мир вокруг них начал меняться. В его сердце пульсировала не просто магия. Это было нечто большее – не просто источник разрушения, но и сущность, поглощавшая всё вокруг, включая саму реальность.

Звук, похожий на шёпот, заполнил воздух. Он исходил из самой структуры ядра. Это было не просто воздействие магии, это было общение с чем-то древним, что было за пределами их понимания. Магия этого места не поддавалась контролю. Она не просто разрушала, она пыталась понять, что стоит перед ней.

– Это не просто магия, – сказал Дариус, его голос был напряжённым. – Это что-то живое. Это… сознание.

Лира, склонив голову, ощутила тот же холод, что и он. Магия была чуждой, настолько мощной и древней, что её присутствие было как давление на их разум. Это было как если бы некая древняя сущность пыталась проникнуть в их мысли, управлять их действиями. Мутации, вирусы, зомби и магия – всё это было лишь малой частью чего-то гораздо более могущественного.

– Мы должны уничтожить это ядро, или оно поглотит всё, – сказала Лира, её голос стал твёрдым, хотя её тело было напряжено. – Но если мы его уничтожим, мы можем заплатить высокую цену.

Дариус посмотрел на неё, осознавая, что их следующая задача была не только опасной, но и невозможной. Он знал, что уничтожение ядра было первым шагом, но последствия этого шага могли быть фатальными. Эта магия была частью всей сети, и уничтожив её, они могли просто вызвать ещё большую катастрофу.

Но что было важнее: разрушить источник или позволить ему продолжать разрушать мир?

– Мы не можем позволить этому продолжаться, – сказал Дариус, его руки сжались на оружии, а импланты начали анализировать ядро. – Мы должны остановить это, не важно, что нас ждёт после.

Лира молча кивнула и подошла ближе к ядру. Она подняла руку, и её пальцы начали светиться. Это была не просто магия, это было что-то более мощное, чем обычные заклинания. Она была соединена с этим местом. Она чувствовала его, как будто сама магия проникала в её тело.

– Если я разрушу ядро, мы потеряем всё. Но если мы не сделаем этого, мы останемся навсегда здесь, – сказала Лира, её глаза были полны решимости. – Я готова.

В её глазах горел свет, и Дариус почувствовал, как магия этого места начинает воздействовать на него. Она пыталась проникнуть в его разум, как если бы она хотела сломить его волю, но он знал, что не может позволить себе поддаться.