#RealRPG. Релокант 2. Вестник

Глава 1

ВДОХ-ВДОХ-ВЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ДОХ

ВДОХ-ВДОХ-ВЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ДОХ

Ох, спасибо, Павел Семёнович, за науку… Знали бы вы, что техники дыхания для бега, заученные ещё в школе, пригодятся мне для побега, вы бы, может, и не удивились. Но если бы я сказал, что мои преследователи – мертвецы, вы посоветовали бы бросить курить ту дрянь, которую я где-то раздобыл. И вы бы мне не поверили, начни я убеждать вас в чистоте собственного организма. Увы.

ВДОХ-ВДОХ-ВЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ДОХ

Позади вновь услышал нагоняющих меня тварей. Чтобы понять, кто это, даже не требовалось оборачиваться.

Чёртовы костяные гончие! В прошлый раз они были десятого и одиннадцатого уровня. Впрочем, как и в позапрошлый раз. Но сейчас тратить с трудом набежавшие капли маны не стану. Лучше найти место для битвы. Всё равно догонят, повиснут своими мослами на защите, убивая её прочность и свойства, и с бега собьют. Мне ещё тогда хватило: едва-едва улизнул от нагнавшей за время схватки толпы скелетов. Больше таких ошибок не допущу.

*Бег на грани сил способствовал преодолению очередного предела человеческого тела. Поздравляем!

Выносливость +1*

Ну наконец-то…

ВДОХ-ВДОХ-ВЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ДОХ

За спиной уже слышался стук костей о камни и ветки, попадающиеся на пути гончих.

Начал тормозить, перехватывая щит. Развернулся, приняв на него первую прыгнувшую тварь, перекидывая ту за спину. Вторую подвесил на шип.

*Вы нанесли удар, 6 единиц урона*

Рука вытащила одно из немногих оставшихся в моём распоряжении орудий для убийства – Меч Дариана. Парочка ножей получше, мачете, щит и уникальный меч – вот, пожалуй, и всё, что я оставил при себе, максимально облегчая тушку для побега из западни.

*Вы нанесли удар. 40 единиц урона*

*Вы нанесли удар. 42 единицы урона*

В спину ударили острые когти, пытающиеся прорваться через защиту. Крутанувшись на месте, зарядил рукояткой в костяной череп суки и откинул, возвращаясь к добиванию её товарки. Третья была уже на подходе… В паре сотен метров поднимала пыль стая побольше. А ещё дальше, примерно в километре, виднелась несущаяся со всех ног орда из десяти с лишним тысяч немёртвых тварей.

*Костяная гончая 10 уровня погибает.

Получено 92 опыта*

– Следующая! – обернулся к приставучей напасти, отчаянно старающейся прокусить мои штаны в районе задницы. – Фу, тварь!

Для пущего эффекта долбанул мечом. Удачно сработал эффект «Души короля», отогнавший гончую.

Лёгкие разрывало от смены ритма, и я ринулся дальше, преследуя убегающую в страхе сволочь и попутно ожидая столкновения с третьей.

Завалить их удалось только перед самым болотом. К тому моменту нагоняющая меня стая покрупнее прилично сократила разрыв. Оценив площадь преграды, побежал по дуге, избегая опасной местности. Это, безусловно, уменьшит отставание толпы от меня, но не прикончит. Особенно после того, как на заре сумасшедшего побега мне выпало сразу несколько способностей. Аукнулось, наконец-то, наследие юности…

Спринтер I – способность эффективно преодолевать короткие дистанции. Её обладатели могут компенсировать недостаточные физические навыки самой предрасположенностью тела к нагрузкам, возникающим при подобном способе передвижения.

Я думал, что эта способность исключает получение других сходных, но оказался неправ. Системе плевать, на чём ты специализируешься. Она может вырастить из тебя хоть универсального солдата. Вопрос лишь в цене.

Марафонец I – способность эффективно преодолевать длинные дистанции. Обладатели этой способности могут компенсировать недостаточные физические навыки самой предрасположенностью тела к нагрузкам, возникающим при подобном способе передвижения.

Это действительно сильно помогло. Вправило мозги и облегчило возможность спасаться бегством от упрямых и бесконечно выносливых тварей.

Зачем же я вообще от них убегаю? В конце концов, в отличие от остальных людей, у меня есть всё ещё неизрасходованный козырь —"Телепортация в убежище«. Прямо там, на крыше вагона-бытовки, промелькнула мысль активировать её, к чертям свалить от проблем и, дождавшись развязки, вернуться обратно.

Да, такая возможность у меня есть. Вот только что это даст? Убитый и захваченный гекс? Или сразу несколько? Вырезанные деревни и города? Я почти уверен, что Бобруйск стал бы единственным местом в окрестностях, спасённом от уничтожения. А затем человечество ждёт либо осада, либо сокрушительный штурм. И в том, и в другом случае город накроет испытание, что сильно пошатнёт его устои. Следовательно, минус место для безопасного отдыха, торговли и найма людей. Короче, для меня это потерянное время в прокачке. Как минимум. Не говоря уже о запрятанных глубоко внутри общечеловеческих ценностях. Конечно, взамен я мог бы сладко выспаться, но осознание того, что где-то сражаются и погибают те, с кем ещё недавно пил, ел, обменивался информацией и новостями, не сильно помогает уснуть.

И самое главное: в голове сложился план, при котором и я оставался при своём, не рискуя чрезмерно, и появлялся шанс на отражение угрозы. А если вспомнить одну простую вещь, когда-то прочитанную мной в карточке номер девять, то исследование мира и помощь своему виду щедро поощряются… Собственно, я решил, что, не слишком рискуя и имея возможность свалить в любой момент, просто обязан попытаться отвести угрозу. И карме плюсик, и от Системы возможная плюшечка.

Обойдя заросшие болота и вклинившись сквозь высокую траву на небольшое возвышение, заметил впереди подходящее место.

Вдалеке виднелся холм с мощным дубом, раскинувшим свои ветви на впечатляющее расстояние. Что же, подходящее место под минимальные требования к площадке для боя. Туда, под звуки клацанья костлявых челюстей за спиной, меня ноги и понесли. Добежать бы…

ВДОХ-ВДОХ-ВЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ДОХ

– Сюда, твари…

*Костяная гончая наносит вам 2 единицы урона*

*Вы нанесли удар. 43 единицы урона!*

*Вы нанесли удар. 10 единиц урона! *

*Костяная гончая наносит вам 4 единицы урона*

…

*Костяная гончая 11 уровня погибает

Получено 102 опыта*

…

*Костяная гончая 10 уровня погибает

Получено 99 опыта*

Твари сбились в стаю и окружили, набрасываясь одна за другой, как при загонной охоте. Только вот добыча оказалась довольно кусачей и ловкой, а её металлический коготь, в виде уникального меча такого же неживого, но куда более приятного в общении короля, наносил болезненные тычки.

На каждую хватало трёх ударов. Правда, попасть по прытким и вёртким паскудам удавалось не всегда. Дуб, для обхвата которого не хватило бы и шести человек, надёжно прикрывал спину, и лишь изрядно потрёпанная защита рук и ног время от времени требовала помахать щитом.

С учётом отсутствующего у тварей инстинкта самосохранения, я ожидал куда как большей напористости. Но, видимо, сработали заложенные гены стайной охоты и выматывания жертвы, загнанной в угол. Костлявые не спешили нападать всем скопом, пытаясь задавить меня массой и добраться до слабозащищённой шеи. Впрочем, они с превеликим удовольствием бросались двойками и тройками, мечтая вцепиться в конечность или мягкое брюхо. Вот только кольчуга и прочая броня были против.

Надо бы бронника найти да подлатать шмотки. Хотя, думаю, легендарку взамен найти более вероятно, чем специалиста редкой профессии. А значит, придётся растить своих, развивая и вкладывая ресурсы в такого рода мастера. Осталось понять, как это сделать, хотя весь мой опыт кричит, что подобное вполне реально и должно быть доступно в Системе. Те же представительницы сферы интимных услуг в основном имели уровни от третьего до пятого. А они, я практически уверен, никого не убивали, а следовательно, получали опыт за свою работу. То есть, существует не только боевая, но и, скажем так, ремесленная прокачка.

*Костяная гончая 10 уровня погибает

Получено 80 опыта*

Осталось две, но до толпы всего сотня метров. Ещё пару секунд и попаду в зону атаки лучников… Пока заканчивать.

Не уворачиваясь и не прикрываясь, бросился на одну из гончих, опрокинул её на землю и, прижав щитом, трижды сильно саданул мечом, снимая системные очки и прерывая её глупое существование. Крупная попалась, скотина…

*Костяная гончая 12 уровня погибает

Получено 117 опыта*

Вторая же тварь, пытающаяся подобраться к моей шее, запрыгнула на спину и воевала с капюшоном балахона. Но не долго. Схватил, отшвырнул, ударил мечом, ломая лапу, и добил Тараном, уходя от десятка костяных стрел, выпущенных лучниками, что подошли на слишком опасную для моей тушки дистанцию.

И снова вперёд. Беги, Форрест, беги… Вернее, беги, Чел один восемь пять шесть три и так далее…Беги!

В голове заиграла задорная песня двух девчонок, покоривших весь прошлый мир бессмертным хитом, отражающим моё нынешнее существование: «Нас не догонят! Нас не догонят!»

Да, убегали мы всем зоопарком. Меня подгоняли Жаба, Хомяк и где-то маячащий на горизонте Песец. Где же эти чёртовы пустоши!? Где этот долбанный каньон?!

Гонка продолжалась… Впереди виднелись новые холмы, сменившие привычный травянисто-зелёный оттенок на буро-красную землю. Я двигался к границе гекса. Об этом говорили растительность, цвет почвы и ландшафт. Стало меньше деревьев и травы, а вот камней встречалось в избытке.

Пересекая небольшой ручей, сплошь усеянный крупными булыжниками, валунами да резной галькой на дне, умудрился преодолеть все десять метров препятствия даже не намокнув. Помогла, судя по всему, Ловкость. В пять шагов перемахивая с камня на камень, я достиг противоположного берега и сорвался дальше, читая два удивительных и требующих оценки системных сообщения:

*Внимание! Вы зарекомендовали себя умелым бегуном по пересечённой местности!

Получена способность Трейлраннинг*

Трейлраннинг I – способность бега по пересечённой местности. Обладатели этой способности могут компенсировать недостаточные физические навыки самой предрасположенностью тела к нагрузкам, возникающим при подобном способе передвижения.

*Внимание! Обладание способностями Спринтер I, Марафонец I и Трейлраннинг I позволяет познать саму суть бега, награждая вас способностью Бегун I.

Открыта способность: Бегун I

Удалены способности: Спринтер I, Марафонец I и Трейлраннинг I *

Бегун I – способность, позволяющая ускорить ваши передвижения, помогая правильно распределять вес и нагрузку, снижать негативные последствия от длительных передвижений по любому типу местности и, как следствие, снижать расход энергии и риск травм.

Это, конечно, зашибись, но у меня сейчас лёгкие из тела эвакуируются… И им по херу, что у врага выносливость бесконечная или около того… Где этот проклятый каньон?! Говорили же, через три гекса на четвёртый будет каньон. А пятый – уже территория пустоши…

Проклятья сработали, и спустя всего две минуты я заприметил за очередным холмом странное пятно. Навскидку до него оставалось не больше километра. Интересно, сколько я уже пробежал? Остатки разума подсказывают, что на всех парах проскакал километров десять. Максимум – пятнадцать. А вот тело готово поклясться, что не меньше сотки. Слишком уж мощная отдача от этого бесконечного спринта… Никакая Живучесть такой ущерб организму быстро не компенсирует.

Была не была! Где там последнее яблоко? Авось и полегчает. Логи не показывали урона от пробежки, но тело явно получило ущерб, а дефицит кислорода заставлял мозг голодать.

Или яблоко подействовало, или я протёр глаза от пота, но зрение прояснилось, и моя тушка резво завернула вправо. Ибо путь прямо сейчас лежал скорее к центру широкого провала.

Смена направления вновь сыграла против меня, и, хоть стая костяных гончих больше не сопела в затылок, основная толпа снова принялась сокращать дистанцию. Упорные ребята. Даже не знаю, что их так разозлило. Слова? Жесты? Обещание превратить их в муку и продать торговцам в качестве средства от геморроя? Или, может быть, то, что я справил нужду прямо на головы бродящей под вагончиком Костяной Химеры? Боюсь, уже и не узнаю… Неразговорчивые они какие-то.

Итак, направление к краю каньона. Расстояние сократилось до критического, а на мою бестолковку снова посыпались стрелы. Радовало, что урона почти не наносили. Не радовала необходимость щитом прикрываться на бегу.

Силы покидали тело, и дистанция между нами прекратила расти, замерев на отметке в сто метров. Пробежка вдоль каньона к его краю привела к тонкой расщелине, которую я с трудом перепрыгнул и устремился дальше, вдоль другого края.

Эта преграда унесла жизни примерно трёх десятков скелетов, добавив мне опыта на четыре сотни с копейками. Дальше, видать, кости заткнули узкий лаз, а остальные твари просто пробежались по сородичам.

В целом тот факт, что Система засчитала их уничтожение на мой счёт, обрадовал. Значит, все старания не зря.

Я устал. Чертовски устал. Выносливости не хватало. К тому же показались первые лучи солнца этого нового мира, отменяя бонусы ночи, дарованные легендарным кольцом. Это стало практически финалом. Тело всё ещё бежало, но глаза закрывались, а тьма внутри меня захватывала большую часть сознания.

Уже в полубреду столкнулся с огромной тушей и двинул дальше, затем влетел в ещё одну и ещё… И строчка промелькнула системного уведомления:

*Прокажённый Драур наносит вам 14 единиц урона*

Что? Кто?

ДА НУ НАХЕР! Ноги продолжали нести в толпу зверья, лишившегося разума и существующего на сплошных кровожадных инстинктах. Я взбодрился и вновь услышал звуки. Оглянулся и заметил, как тысячи скелетов врезаются и уничтожают, буквально сметая на своём пути, десятки драуров. Те в ответ взвыли, немедленно начав стягиваться к месту стычки. Посмотрев перед собой, увидел огромное поле, где собрались тысячи прибившихся на зов голода драуров. Правда, к краю каньона они не подходили: их будто что-то останавливало. До этого момента.

Теперь появился враг. И его требовалось уничтожить.

Я врезался в толпу неприятеля, прикрываясь и протискиваясь сквозь кровожадных тварей, пока не оказался в самом эпицентре битвы.

На периферии зрения падали строчки урона, сообщая о слишком большом количестве противника, что своими когтями и кулаками доставал даже через многочисленные слои брони.

Взгляд пересёкся с обиженной костяной химерой, что, игнорируя драуров и издав скрипучий клич, показала на меня, направив целые тысячи скелетов исключительно по мою душу.

С трудом вытянув руку, показал монстру международный жест отказа и активировал Таран, уносящий меня, скелетов и драуров в тьму каньона. Следуя приказу своего повелителя, за мной сиганули даже не десятки, а сотни, если не тысячи скелетов. Они же потянули за собой яростно вопящих драуров.

Водопад из костей и зомби… Отличный вид. Надо бы его запомнить. На пенсии нарисую шикарную картину и повешу в своём замке. Или даже стену барельефом украшу, прямо как Альвисы любили это делать. Да, вкус у них был отменный. Найти бы ещё представителей этого славного неживого племени… Но это потом, а сейчас…

– АСТА ЛА ВИСТА, МУДИЛЫ НЕЖИВЫЕ И НЕ МЁРТВЫЕ!

Глава 2

До столкновения с камнями оставалось всего несколько метров, и я активировал Телепортацию в святилище. Вместо острой боли и ощущения последних мгновений жизни – холодная поверхность идеально отполированного и ровного пола.

Рядом раздавалось мерное гудение, словно из прошлого мира. Я открыл глаза и увидел сияющий тысячами символов обелиск. Сейчас, в свете рун, он выглядел внушительно, загадочно и монументально. Настоящее произведение искусства. Душа буквально трепетала от ощущения силы, исходящей от шедевра… Нежно-голубое свечение каменной поверхности плавно озаряло святилище и дарило глубокое чувство покоя и удовлетворения…

На мгновение прикрыл глаза и прислушался к самому себе. Усталость, боль, вой практически каждой клетки тела постепенно стихли и ушли на второй план… Что за невероятное чувство? Откуда оно?

Статус дал не просто подсказку, он дал ответ. Под перечнем моих основных данных появилась согревающая душу строка…

Активировано усиление:

– Дом, милый дом

– Подземное царство I

– Правитель в опасности

Дом, милый дом – чувство тревоги и беспокойства отходят на второй план, когда вы возвращаетесь домой.

Время действия: 1 час 29 минут 01 секунда

Подземное царство – аура, увеличивающая все показатели каждого жителя, приписанного к убежищу под поверхностью земли на 1, за исключением главы поселения, чьи показатели увеличиваются на 2 единицы. Характеристика «Источник» не подлежит изменению и увеличению.

Время действия: пока активен источник.

Правитель в опасности! – получив повреждения, владелец и хранитель ключа Варрикейна, если источник убежища активен, ощущает мощную волну поддержки. Показатели живучести увеличиваются на 100%.

Это что за чудо-то такое? Я натурально чувствую разливающуюся по телу благодать! Источник «перезарядился», наполнился силой и начал баловать своих жителей ништяками? Что ж за первоначальные условия такие были у Альвисов, что их источник такое количество бонусов выдаёт? И какие бонусы дают другие источники? Блин, почему я хочу найти ответы на свои вопросы, а получаю только новые и новые загадки?

Так, пока не забыл, крайне важный момент…

*Телепортация в святилище.

Перезаряжается 23 часа 57 минут 01 секунду*

И никаких примечаний… Плохо. Очень. Надеялся, что Система подкинет информации на предмет ограничений по обратной телепортации из убежища. Но нет, кнопка приветливо светится интерфейсом, а сколько она будет активна… В любом случае сваливать отсюда ближайшее время не собираюсь. Вот останется минута до перезарядки – подготовлюсь и мысленно жмакну по иконке. Если она ещё будет активна. А если нет… Придётся работать с тем что есть и осваивать окрестности.

Я встал, ощущая небывалую энергию. Видимо, работают скрытые механизмы, поднявшие выносливость и давшие заряд бодрости. Правда, временно. А значит, нужно поторопиться. Шаг первый – он же самый важный – изучаем место силы и обелиск.

Подойдя к разгоняющему подземную тьму обелиску на расстояние метра, наткнулся на приветливо возникшее перед глазами меню.

*Место силы убежища Варрикейн приветствует своего Владыку!*

*Хорошие новости, о Великий! Обелиск накопил достаточно энергии, получив её от жителей, и вновь готов к работе! Пожалуйста, ознакомьтесь со статусом Места силы*

Место силы убежища Варрикейн

Тип: древний магический обелиск 1 уровня

Происхождение: Магический артефакт эпохи расцвета Альвисов

Уровень энергии: 1049 единиц

Поступление энергии: 72 единицы/минута

Расход энергии: 52 единицы/минута

Активированные надстройки системы: Ядро развития, Охранные контуры 3 уровня, Ядро поддержки, Терминал обмена

Население убежища: 42 жителя

Интересно, но не очень понятно. Придётся побыть ботаником. Любопытно ведь…

Тип: древний магический обелиск 1 уровня

Особенности: уменьшение потребления энергии на 20%, увеличение стоимости строительства на 20%, увеличение стоимости покупки готовых не магических изделий на 20%, уменьшение стоимости покупки магических ингредиентов и артефактов на 10%

Каждый уровень уменьшает процент штрафа и увеличивает бонус. Также уровень ИС (источника силы) влияет на допустимые возможности.

Циферки… бонусы, минусы… Не совсем ясно, но пищу для ума получил. Едем дальше.

Уровень энергии: 1049 единиц

Уровень энергии влияет на работу активных функций убежища, например, Охранных контуров, Ядра поддержки, взаимодействие и обмен с Системой.

Поступление энергии: 72 единицы/минута

43 единицы за счёт населения убежища, находящегося на его территории;

29 единиц за счёт магических источников у жителей убежища, находящихся на его территории.

О! Ну зато здесь всё прозрачно. Энергия, требуемая для работы всяких функций, накапливается за счёт жителей. Короче, мы все, даже Клякса и Скарбник, – батарейки для этой махины. Велком ту зе матрикс. Ну, или что-то в таком духе…

Расход энергии: 52 единицы/минута

Охранные контуры 3 уровня: 40 единиц/минута

Ядро поддержки:10 единиц/минута

Ядро развития: 2 единицы/минута

Тут тоже ничего сложного. Какие-то охранные контуры сжирают большую часть энергии. Чуть позже выясню о них подробнее.

Ядро поддержки – это те милые сердцу бафы, которые сейчас держат меня в тонусе и не дают рухнуть замертво. Маловато берут за такую поддержку, включая усиление всех жителей убежища.

Ядро развития – без понятия. Возможно, сам функционал и поддержание обелиска в активном состояния и тратят две единицы энергии. Должны же хотя бы те светящиеся руны откуда-то брать аналог электричества.

Активированные надстройки системы: Ядро развития, Охранные контуры 3 уровня, Ядро поддержки, Терминал обмена.Ядро развития, Охранные контуры 3 уровня, Ядро поддержки, Терминал обмена.

Ядро развития – базисный инструмент для усовершенствования Источника силы и убежища, позволяющий открывать новые функции и совершенствовать старые.

Охранные контуры 3 уровня – защитные механизмы убежища, позволяющие скрывать, ограничивать и уничтожать непрошенного врага.

Действующие защитные системы:

Иллюзорный покров 2 уровня – позволяет изменять восприятие смотрящего, формируя перед ним образ горных цепей и скал до тех пор, пока он не приблизится на расстояние менее одного километра от ИС (источника силы).

Дрожь земли 1 уровня – при активации расходует 20 000 единиц энергии. Вызывает дрожь, разрушающую незащищённые ИС подземные ходы и тоннели, а также запускает камнепад с вершин Варра по его склонам, за исключением долины убежища.

Ядро поддержки

Дом, милый дом – заклинание поддержки, позволяющее владельцу убежища отринуть эмоциональные переживания после возвращения домой. Активируется автоматически. Время действия: 1 час.

Подземное царство – аура, увеличивающая все показатели жителей и главы убежища, за исключением Источника.

Время действия: постоянно.

Правитель в опасности! – аура, активирующаяся после получения владельцем убежища урона. Действует только на территории убежища до полного выздоровления правителя и увеличивает его живучесть на 100%.

А ещё перестаёт действовать при дефиците энергии. Надо бы этой энергии получить с запасом. Мой источник, как я догадался, работает за девятерых… Интересно, бонус от Посланника ночи он учитывает?

Для проверки снял кольцо… Скорость прироста осталась той же. Ясно-понятно: можно использовать только свои, а не заёмные силы. Ну и ладно. Только снял кольцо, как сразу же потянуло в сон. Надо срочно возвращать баланс энергии. И спать идти, как закончу.

Терминал обмена – положите монеты для пополнения счёта и тратьте их с умом, приобретая различное снаряжение, артефакты, ресурсы или чертежи построек.

Оп-па, а вот это очень любопытно… Клацнул по визуальной кнопке перехода в терминал – и пропал… Минимум на час. Чего тут только не было. Я через голосовой поиск проверял практически всё, что приходило в голову, и всё имелось в наличии… Но цены…

Наконечники для стрел…Одна штука – восемьдесят медных монет. Древко – ещё пятьдесят, оперение – сорок. В итоге, если собирать по частям, за одну стрелу нужно выложить одну серебряную и семьдесят медных. А если брать готовую – полтора серебра. Прямо шкуродёрство какое-то!

Набор еды на сутки – серебряная монета. За кухонную утварь требуют почти двадцать серебра. За палатку на трёх человек – один золотой и тридцать серебряных!

Шлем пехотинца – даже не редкий! – два серебра. Простые ботинки на блокировку четырёх единиц урона – снова два серебра. И это я ещё самые простые и доступные варианты перечисляю. Те же кастрюли разбегаются от рубля, тьфу ты, от серебряной монеты до десяти золотых. Что с ней такой дорогой делать и чем она помогает в готовке – не знаю. Будь б она как скатерть самобранка – ещё бы понял… Но ведь нет. Просто зачётная, крутая кастрюля, расписанная, аки музейный экспонат.

А вообще ценник на редкие вещи вырастает раз в десять. На очень редкие – ещё в десять. Легендарок, уникальных и прочих нет совсем. Просит, зараза, построить здание Аукциона.

Нажал по быстрой ссылке перехода и очутился в журнале, где можно купить чертежи зданий.

– Это какой-то… звиздец. Двадцать процентов наценки на покупку… Вот тебе и магический источник…

Купить простую лачугу на четырёх человек. Не само здание, а просто чертёж, к которому нужно ещё дособирать или купить материалы, положив их на специально отведённый под подобного рода строительство склад – десять золотых… Баня – а она нам требуется в обязательном порядке – от шестисот пятидесяти золотых. Торговая лавка… В зависимости от размера, этажности и ещё сотни настроек, доступных при покупке (вплоть до интерьера и цвета плинтуса) – от четырёхсот пятидесяти золотых… Здание Аукциона… Полный ахтуг! Самый простой, – а их в списке покупок имеется целых три – от пяти тысяч золотых!

Дома, пристройки, винодельни, фермерские угодья, кузницы… Всё, что мог построить человек своими силами, будь у него ресурсы, рабочие руки и время, можно купить. Чертежей около пяти тысяч пролистал, пока не утомился. А рядом в меню красовалась интересная надпись …

*Чертежи сооружений Альвисов*

Это я только человеческие просматривал…

Бегло заглянул к предшественникам… Магические приблуды, повторяющие человеческие здания варианты альвисов, но нашлось и кое-что любопытное. Те же магические охранные контуры первого уровня стоили тысячу золотых. Каждый уровень требовал сумму в два раза выше предыдущей. Мне же, чтобы улучшить и добавить какой-то элемент защиты через Систему, требовалось восемь тысяч золотом!

– Охренеть… Оружейная – две тысячи золотых… Магическая мастерская оружейника… девять восемьсот… И уровень обелиска для неё требуется… четвёртый. Так, а это что? Ага, вот значит как. Должен быть и аналог среди человеческих чертежей, но, видать, пропустил.

Капсула опыта – специальное устройство, позволяющее накапливать от 1 до 10% всего опыта жителей убежища, изымая его в момент получения. Накопленный опыт можно использовать в качестве поощрений, наград и усилений при выдаче миссий через меню администратора убежища. Имеются ограничения. Одно живое существо не может получить больше 10000 опыта в сутки. В день можно передать не более 50000 опыта суммарно.

Стоимость: 250 золотых.

Пока не прочитал про ограничения, глазам своим не верил. Десять тысяч опыта – это двенадцатый уровень! Сразу! Просто так, за «пожми руку». Но мне, чтобы увеличить уровень сейчас, нужно брать пару дней лимита. Короче говоря, имея население в пару тысяч человек и отсутствие неуязвимости, прокачивать людей таким образом не очень оправданно. А вот сделать из этого стимулятор для ленивых обезьян – в самый раз.

В качестве дополнения к капсуле имелись жемчужины опыта, стоили они от 0,1 до 10 золотых. В зависимости от количества тысяч опыта, которое могла вместить в себя жемчужина.

С горечью закрыл глаза, понимая, что я нищий бедолага, который на свои скромные средства может поставить только парочку лачуг. Так, пока не поздно, определю место под склад в том огромном хранилище, куда указал Кляксе и Оксане.

Тут же вылез список материалов и вещей на складе:

– Сухпайки: 87 единиц

– Строительные ресурсы: 4,2 м3

– Одежда: 189 единиц

…

– Ведро: 3 единицы

– Матрац:7 единиц

…

– Повозка: 1 единица

Много чего, но всё такое мелочное… Закинул в обменник пятьдесят золотых, раздумывая над тем, что же приобрести при случае. В идеале нужно что-то, что во внешнем мире будет стоить ещё больше… Зелья здоровья? Три золотых, двадцать пять серебра. Зелья маны – аналогично. Яблочко целебное, системное – золотой двадцать. Пока ничего в голову не приходит… Улучшения ИС… Много всякого… дорогого.

Из приглянувшегося: удалённое управлением ИС на территории убежища/поселения. Сто золотых – и для доступа к нему не потребуется ходить в святилище. Неплохо. Но всё равно не то… Надо придумать, как получать деньги. Иначе я в сравнении даже с Бобруйском уже через месяц буду не пыль глотать, а навозную жижу. Отстану от других игроков, превращусь в аутсайдера… Что же… Напрягу мозги сам и другим позволю это сделать. По крайней мере, Кляксе или Скарбнику точно.

– СТОП!

Проведу-ка эксперимент. Где тот серебряный самородок, который на склад скинул… Эх, чуть позже разберёмся.

Закрыл меню и побрёл изучать функционал дальше. Первое из реально полезного – «Инициация». За двадцать пять тысяч единиц маны позволяла пробудить характеристику Источника и магические способности. Стояло примечание: энергия может уйти в минус, будьте осторожны.

Наверное, я так и сожрал весь заряд, пробуждая в себе новую характеристику, и увёл значение в минус. Кажется, после этого перестали работать охранные контуры и Альморак Завоеватель припёрся на фуршет в честь моего удачного дела. Чуть всё планы не поломал, гад.

Офигенный мне рояль выпал. Жаль только, что для его развития я должен быть миллионером. И зуб даю, за подобные места силы будет столько войн идти, столько крови прольётся… Короче, пока не додумаюсь, как зарекомендовать себя и не превратить этот дар из бесполезного проглота в курицу с золотыми яйцами, лучше особо не светиться и тихо-мирно развиваться, набирая силу личную и поселения.

Больше из доступного ничего полезного не попалось. Может, чего и пропустил, но тут такой функционал, причём по большей части заблокированный, что для изучения потребуется пару дней.

Вытащил из пояса небольшой ключ-камень, который, когда я получил статус владельца, имел возможность изменяться в размере. С воротами проблем не возникало: для открытия убежища использовался странный полумагический механизм. Вообще, потерять этот ключ-камень опасно. Обязательно нужно придумать что-то. Например…

*Вы действительно желаете отменить дополнительную защиту от проникновения и оставить только стандартную системную защиту? *

Хм… Судя по всему, её можно поменять и без ключа. Так, эксперимент. Камень долой, дверь – закрыть. Всё, представим, что я просрал свою прелесть.

*Вы действительно желаете отменить дополнительную защиту от проникновения и оставить только стандартную системную защиту? *

*Да/Нет*

Тут же подтвердил, что желаю. И требование к камню-ключу исчезло. Следом через системное меню открыл ворота и таки вышел из святилища. По ту сторону уже ждали.

– Боже мой! – стоило только выбраться на свет, как делегация во главе с Кляксой и Оксаной взвыла. Пришлось даже шикнуть, чтобы не визжали и не причитали.

– Тихо. И сам знаю, что херово выгляжу. Молчите и не мешайте.

Обратившись к меню врат, снова добавил ключ-камень и спрятал его в поясной отдел; в чехол, напоминающий тот, куда люди эпохи первых гаджетов складывали пейджеры.

Отлично, защита установлена, а риск лишиться доступа в случае простирания камня исчез. Задача номер два…

– Ну-ка быстро кто-нибудь на склад дуйте, там здоровый серебряный самородок лежит.

Пока кинулись искать самородок, снял с себя защиту и отстегнул с крепежей оружие.

– Одежду подсобите снять, а то кровь запеклась… Присохла, – несколько женских рук стянули с меня погрызенные, проткнутые, потрёпанные и отчасти убитые вещи.

Много прочности оказалось утеряно. Но качество – выше всяких похвал. Что балахон, что штаны выдержали испытание с честью.

– Так… Минуту, – отправился обратно в святилище в одних трусах и спустя три минуты вышел обратно.

С торговой площадки нёс перед собой четыре комплекта нижнего белья, носки, спортивный костюм «Адидас», включая шорты, балахон, штаны и даже фирменные кроссы. Бонусом захватил и тапочки. Уже почти на выходе в голову стрельнула мысль, и я, передав одежду Оксане, снова развернулся обратно, закрывая за собой дверь.

– Так, ну и где же? Нашёл… А как по размеру… Вот, универсальные, должны совпасть.

Поднял несколько десятков стальных пластин, которым самое место на моём балахоне странника-аскета.

За всё про всё содрали девяноста пять серебряных монет. Вроде пустяк, а всё же за какие-то труханы и костюм с металлическими вставками отдал почти что целый золотой.

С другой стороны, я тут босс. Деньги – мои. Что я, какую-то мелочь, что сделает мою жизнь счастливее, не куплю?

– Вот самородок! – примчалась семейная пара, передавая находку одного из первых дней в новом мире.

Снова вернулся к Источнику, скормил ему самородок…

*Вы действительно хотите продать самородок серебра весом 890 граммов? Будет получен 1 золотой 32 серебряных монеты*

Тут же подтвердил и залез в поиск всего, что может пригодиться для разработки шахты. Людей я найду. Инструмент – тоже постараюсь. С хозяином шахт уже, считай, всё оговорено, а вот что делать с будущей рудой – вопрос. Или так сдавать, или думать, как переработать и продать подороже. Наверное, придётся начать с обычной продажи.

Для шахт у меня были варианты материалов для укрепления стен, магические светильники по пять золотых за штуку, вагонетки… И чертёж рельсовой дороги для выгрузки руды… Тысяча золотых за один километр. Ну, мне столько не нужно, поэтому смогу ограничиться даже своим бюджетом, ускорив выработку. Думал, отыщется полноценное сооружение «Шахта», но такового в меню не оказалось. Зато был «Вход в шахту». За пятьдесят золотых он позволял отметить место начала рудодобычи и оборудовать навесное укрытие от падающих камней. Ещё имелся барак шахтёров, но смысла в нём мало: идти от шахты до убежища ровно пять минут. Не больше.

В общем, будем развивать шахту. Будем копить бабло и получать плюшки.

Скинул на землю свои грязные вещи и согласился продать Системе старые потасканные семейники. За одну медную, между прочим. Короче, продавать ей можно всё, что криво лежит.

В голове зажглась очередная мысль, и я понял, как можно заработать дополнительного бабла. Только бы маны для использования хватило.

Выйдя из задумчивости и смакуя с разных сторон новую идею, отправился в сторону бывшей тюремной камеры: того самого изолятора для проклятой бабы, что стала паучихой. Во славу Системе, конечно же.

Не слишком-то стесняясь провожающих меня дам, сбросил с себя уже чистое бельё и, держась руками за край, с головой нырнул в ледяные и быстрые воды подземной реки, что пробивалась на поверхность в самом углу грота.

Выскочил оттуда как ошпаренный.

– Твою же… Кто-то, кроме меня, нырял в воду?

– Нет, Дмитрий… Воду берём только для паровой бани, готовки… А что? – спросила за всех Оксана.

– Никогда, никто, ни при каких обстоятельствах… в эту воду, как я сейчас, нырять не должен. Сдохнет – сам виноват будет, – сразу предупредил подопечных.

– Такой сильный поток? – удивилась моя помощница.

– И не только… – всё ещё надеясь, что мне показалось, взглянул на Кляксу, разглядывающего надписи на стенах …

«Позже с тобой поговорю. И по морде настучу… Если окажется, что мне не показалось…»

– Так, а теперь две минуты на отчёт. Что происходило, пока меня не было? Какие проблемы есть и чем порадуете?

– Мне начать? – посмотрела по сторонам Оксана.

Искала глазами Кляксу, не иначе.

– Да. С чернильницей этой отдельно потом поговорю. Я слушаю.

– Все сорок человек распределены на работу. Двадцать человек в одну смену, двадцать – во вторую. Те, кто отдыхает, добывают рыбу, готовят еду и занимаются делом по своему усмотрению. Остальные разбирают камни, наводят порядок, ремонтируют, что получается. А что не получается, мы снимаем и несём на склад, как Кля… Великое воплощение титана Танатоса нам указал.

– Хорошо, дальше.

– Проблем… Их хватает. В основном из-за недостатка того или другого. Мы уже заканчиваем список вещей первой очерёдности, необходимых в убежище. Есть и другие вопросы, не совсем проблемы, но… не знаю, как сказать… – она прикусила губу, отводя взгляд в сторону.

Видать, что-то с этим списком не так. Изучим. Или о чём она?

– Как закончу восстановление – покажешь, подробнее расскажешь. Порадуете чем-нибудь?

– Да! Семь человек за время вашего отсутствия открыли способности. Повар, игра на гитаре, грибовод и прочие. Подробный перечень подготовлю в течение часа, босс!

– Хорошо. Занимайтесь. Рассчитывайте порции еды и на меня. Я здесь ближайшие сутки. А сейчас проводите на склад. Мне нужен матрас, спальник и тишина часов так на шесть-семь.

– М-м-м…может, мой возьмёте? Те, что на складе… не очень чистые.

– А ты где расположилась?

– В ближайшей к тронному залу отдельной комнате.

– Ну и хорошо. Меня устроит. Но без разрешения никому не входить. Как проснусь, сам всех вызову, – дал указание я, прыгая на пятке и вытряхивая из уха воду.

Сверкая по тёмным залам белыми труселями, наконец-то отправился на заслуженный отдых. Сон… Как же я по тебе скучал.

Голова не успела упасть на подушку, как меня унесло в страну сновидений, полную ярких снов и стучащих челюстей костяных гончих…

От автора: Рад вас всех видеть на второй части истории одного Чела. Не забывайте делить впечатлениями, подписываться на автора. Ваша поддержка и комментарии помогают мне, и я безмерно благодарен вам за внимание к моей книге. Спасибо вам.

Интерлюдия. Сон с сюрпризом

– Мой отец – военный. Мы уже много лет ездим по стране и каждый раз меняем жильё. Сегодня мы оказались здесь, и ближайшие месяцы я буду учиться с вами. Надеюсь, мы подружимся! – закончил представляться перед новым классом, наблюдая за сонными лицами и полным отсутствием интереса.

Что же, с моей стороны этого самого энтузиазма не больше. Только в этом году мой рассказ звучал уже в третий раз. Надеюсь, в последний. По крайней мере, этот город не похож на дыру, в отличие от прошлых двух, на крайнем севере.

Начались уроки. Скучные и монотонные. Из-за частых переездов у меня было два варианта решить эту проблему. Первый вариант – забить на учёбу, начать списывать и ждать от учителей поблажек. Собственно, так многие делали. И я тоже мог. В конце концов, вряд ли здешним учителям предстоит меня выпускать. Так чего париться. Пришёл-ушёл… Главное, чтобы на контрольных проблем не возникало. Вот в первые дни меня и спрашивали усиленно, дабы понять, катастрофы каких масштабов достигли мои незнания. Правда, в таком случае и без того не такие уж и весёлые, свободные будни и выходные превратятся в рутину из-за отца.

Его посыл, конечно, ясен и понятен. Либо я хорошо учусь и поступаю в столичный университет через три года, либо не мучаюсь и иду в военную учебку по его стопам. Первый вариант, вообще, изначально не рассматривался, но двухлетняя война с родителем за собственную свободу окончилась перемирием и договором, предложенным матерью.

Отец тогда рассмеялся и согласился, зная мои оценки и ни капли в меня не веря. Уже видел, как сын идёт по его стопам. А я впервые получил возможность доказать, что чего-то да стою. И перестал саботировать школу.

Удивился тогда папа знатно: в дневнике за целый месяц не нашёл ни единой двойки или тройки.

Для меня это был вызов. Для отца – стресс. Он ведь дал слово офицера. А тут вдруг оказывается, что его отпрыск не такой уж и двоечник, если постарается. И я старался. Старался сильно. В голове возник план: а что, если выучить школьную программу наперёд. Буду в девятом классе знать всё про десятый? Наверное, тогда не придётся учиться и появится время для самого себя?

Дикий энтузиазм оправдался лишь частично… Появившееся свободное время безжалостно отнял отец, таская за собой по частям, дабы показать будни солдат и офицеров. Это оказалось настолько скучно и глупо, что спасало только изучение военной техники.

Меня не раз и не два прикомандировывали к техникам и водителям, и я помогал, как мог, возиться с машинами, БТРами и пушками. Обычно это происходило по выходным, во время папиного дежурства.

Как-то сам не заметил, насколько втянулся в это грязное дело. А ещё открыл радость тренировок… Они хоть как-то отвлекали голову от всего вокруг. Я начал бегать и качаться на турниках вместе со срочниками, а редкие занятия по рукопашному бою смотрел с большим энтузиазмом.

Видя это, отче радовался. Хоть и не подавал виду. Ну а я… Продолжал ждать и верить, что, поступив в ВУЗ, смогу делать то, что захочу. К тому же дед в случае чего обещал помочь. Он, хоть и пенсионер, но непростой.

– … Дмитрий! Я, конечно, понимаю: ты устал, у тебя новый класс, новые знакомства, но спать на уроках и витать в облаках я не позволю. Не знаю, кто учил тебя раньше, но здесь надо показать всем, а в первую очередь – самому себе, чего ты стоишь. Выходи к доске, – учитель прервала мои размышления и вывела перед девятым «Г».

Математика… Что тут у нас… Ага, знакомые формулы. Я это полгода назад изучил. Легкотня…

Мел зашкрябал по доске с противным скрежетом. Уравнение, корень… Так, всё готово.

– Ответ: ноль целых сорок пять сотых.

– Неплохо. А почему ты использовал эту формулу? Вы её уже изучили в другой школе?

– А нельзя было её использовать?

– Можно. Просто ребята её ещё не знают.

– Ну, я уже её выучил. Просто по-другому считать дольше…

– Хорошо. Садись. И пусть это будет примером всем вам. Знания помогают упростить жизнь. Если бы Дима не выучил эту формулу, мы бы потратили на решение ещё минут пять. Садись, Дима.

По мне, вызывая дискомфорт, прошлась волна любопытства и внимания.

Каждый раз одно и тоже. Вечером после школы я неожиданно застал отца дома.

– Привет, боец. Как новая школа?

– Неплохо, пап.

– Почему не по уставу?

– Замечательно, товарищ отец! – вяло прислонил одну руку к виску, изображая второй головной убор.

– Лицо попроще сделай. Ладно, бросай портфель и не раздевайся. Стой тут, жди меня.

Я стоял, как мне и приказали… Ослушание равно наказанию. Увы, в нашей семье царили слишком жёсткие законы.

– Вы куда? – с кухни выглянула мама, чей передник был испачкан в муке.

Кажется, ближайшие два дня будем питаться чебуреками… Любит она их лепить после очередного переезда. Снимает ими стресс, как призналась одной из немногочисленных подруг, живущей за тысячи километров.

– Учиться мы. Или думаете, что отец тупой солдафон, который только и делает, что по штабам разъезжает?

– К ужину-то вернётесь?

– К ночи. Две порции оставь и спать ложись. Завтра с утра всем подъём. Едем в лес за грибами.

– Какими грибами? Мы здесь ничего не знаем. Ещё заблудимся! – попыталась взбунтоваться мать, но, наткнувшись на суровый взгляд отца, отступила.

– Пап, завтра суббота, выходной…

– Ну вот и проведёшь его в кругу семьи. А за лес не переживайте. С Петровичем поедем. Он все леса местные как свои пять пальцев знает. Не зря же он… а, вам это знать не к чему. А ты со своим выходным… Считаешь, что я зря сменами менялся? – надел берцы отец и по привычке стукнул каблуком по полу, проверяя, как они сидят.

– Никак нет! – среагировал я.

Мама вернулась на кухню, не проронив ни слова.

Я не спрашивал, куда мы едем. Если папа что-то задумал, то уже не отвертишься.

– Тебе что, даже не интересно, куда мы?

– Не особо, – честно признался.

– Зря. Я здорово постарался, чтобы договориться.

И тут всплыли воспоминания, как три дня назад, после очередного новоселья в задрипанную квартиру, солдаты чуть ли не заносили папаню в домой. Нет, шёл-то он сам, но каждый шаг давался с героическим усилием. Такое случилось впервые, он ведь опытный вояка…

– Ну и куда мы едем?

– На полигон. Ночные стрельбы. Посмотрим, такой ли ты меткий, когда в плечо отдача от выстрела прилетит.

Мы подъехали к въезду на запретную зону. Солдат в бронежилете и каске проверил документы и номер машины, после чего открыл шлагбаум.

А дальше по ухабистой и разбитой дороге. Когда добрались, я остался сидеть в машине, в то время как отец ушёл с кем-то общаться. Вернувшись, он сказал, что надо немного подождать, а пока можно посмотреть за стрельбой остальных солдат. Когда уедут срочники и останется только несколько контрактников, ведущих учёт, настанет и наша очередь.

– Вообще, ты готовься…Ближайшие два месяца каждую неделю будем заниматься боевой подготовкой. Начиная от стрельбы, марш-бросков и так далее. В городе есть школа рукопашного боя. Я тебя туда уже записал. Два занятия в неделю. Воскресенье и среда. Прогуляешь хоть раз без уважительной причины… – заканчивать он не стал.

И так понятно. До сих пор помню, как за прогул в пятом классе он привёз меня в сибирский лес и бросил на три часа. На мой рёв с вопросом “А вдруг волки?”, он только рассмеялся.

Подошла очередь стрелять. Всё закономерно ушло в молоко. Затем я снова стрелял, пока чуть не оглох. Затем всё начало ускоряться. Новый день. Новые тренировки. Новые стрельбы на полигоне… Бег… Работа с ножами… Распаковка сухпайка… Сбор рюкзака для работы в тылу… рукопашный бой… бег…стрельба…

События ускорялись и ускорялись, превратившись в один сплошной фильм на перемотке. Пока не начались финальные титры, где я лежал в карете скорой помощи с перемотанными руками… неудачное падение прервало череду военной подготовки.

В голове словно крутилось огромное колесо, стрелочкой показывая на закрытые и расплывчатые буквы, никак не складывающиеся в слова. Пока окончательно не остановилось.

Раскрыв глаза, прочитал уведомление:

*Вами получена способность Рукопашный бой I*

Глава 3

– Чего? – снова встряхнул головой, убеждаясь, что это не галлюцинация. Сообщение уже исчезло, но в статусе всё же добавилось ещё одно подтверждение раскрытия подзабытых навыков, полученных аж в детстве. И кстати, сложилось ощущение, что я мог получить и другие бонусы, но выбор пал именно на этот.

Рукопашный бой I – способность вести сражение без оружия, используя части своего тела в качестве поражающих элементов и увеличивая наносимый ими урон. способность вести сражение без оружия, используя части своего тела в качестве поражающих элементов и увеличивая наносимый ими урон.

В голове эхом воспоминаний и знаний, полученных ещё в подростковом возрасте, словно муравьи, расползались мысли. Поверх них накладывались дополнительные связующие навыки от Системы. Как будто ты что-то давным-давно забыл, но стоило всего лишь раз увидеть, как уже можешь повторить.

Я спрыгнул со брошенного на каменную кровать матраса и осмотрел собственное тело. Следы в виде крохотных шрамов, что россыпью звёзд и росчерком линий закрепились на моей коже.

Боль прошла практически везде. Только лёгкие, когда вдыхал полной грудью, неприятно ныли. Закрыв глаза, стал раз за разом выполнять разминочные упражнения на всевозможные группы мышц, согреваясь в холодном подземном убежище. Руки, ноги и колени повторяли удары из воспоминаний, что осели на уровне подсознания. Этот бой с тенью продолжался около часа, пока я наконец не улыбнулся, радостно хлопнув в ладоши от полученного подарка.

Если подумать, то после перехода в этот мир кулаками я дрался всего пару раз, да и то больше полагался не на технику, а на силу и крепость брони. Этакий стиль берсерка. А ведь можно было поступать умнее. Теперь явно понимаю и ощущаю это всем телом.

Вместе с тем пришло и осознание того, что я был весьма опрометчив в городе, ведя себя в стиле самоуверенного альфамена. Если система подыгрывает только мне – то спасибо конечно, но с какого фига? А значит она заботится и о других людях. И им тоже дарует любопытные возможности. И по сравнению с некоторыми… уникумами, мои способности должны выглядеть смехотворно. Просто представляя, чего мог добиться за это время профессиональный убийца, или обученный убивать наёмник, мне становилось зябко и мороз гулял по коже.

Думаю, я с учётом сложившихся обстоятельств, удачи, упёртости и характера вошёл в топ десяти процентов людей по степени развития на сегодня. Но я точно не из лучших. Я сам по себе вижу тьму слабостей своего тела. Тьму возможностей моего же убийства.

– Надо просто идти и не останавливаться. Использовать все возможности. Даже тёмные лошадки побеждают на финише. Мне же достаточно будет не проиграть. Найти своё место и свою гавань… – я оглядел серые и грустные стены вокруг. – укрепить и сделать ещё лучше, чем прежде.

В дверь постучали, и я разрешил войти. Медленно переливаясь над полом, вплыл Клякса.

– Босс. С пробуждением!

Глянул на таймер перезарядки телепортации в убежище. Прошло всего шесть часов. Осталось восемнадцать. Неплохо. Быстро выспался и сил набрался. Баффы от убежища помогли – сто процентов. Есть время для изучения убежища, разведки и, быть может, книги «Способности по охоте на нечисть».

– Спасибо. Как обстановка?

– Все при деле. Но завтра должны освободиться уборщики. Некоторые залы обрушились, камни там слишком большие. Нужны сильные мужчины и строители для ремонта перекрытий, стен, разбора завалов.

– Найдём. Пока сам помогай им по мере своих сил. Ты мне лучше вот что скажи, любезный, что я ощутил в реке?

– Откуда же мне знать?

– Ладно. Я спрошу по-другому. Что за тварь скрывается в её водах?

– Ты бы это… полегче. Тоже мне, нашёл кого тварью называть.

– Я жду…

– Сам не знаю… Спит он. Или она. Или оно… Но аурой смерти несёт, аж жуть. Не суйся туда, чтобы не потревожить… Тысячи лет спало. Поспит и ещё.

– Ну зашибись! Убежище на пороховой бочке построено.

– Может, поэтому его здесь и построили? Может, из-за этого существа здесь такой мощный источник силы и имеется?

– Мощный и прожорливый. Я думал, что богат. А оказалось – нищий. Ничего себе толком позволить не могу, чтобы с пользой для дела. Книги способностей от пятидесяти золотых! Нормальная инвестиция в развитие кого-нибудь из работников, как думаешь?

– Не знаю… Я не экономист.

– И я не экономист, но тут явно что-то не так. Так, стоп! Ты откуда таких слов нахватался?

– От искуссниц…

– Кого? А, понял… ладно, проехали. Есть ещё и магические навыки, на которые я глаз положил. Вот только самые простые и элементарные стоят, как усадьба. Но это я так… Бухчу от недовольства. С другой стороны, со временем могу открыть характеристику источника практически у каждого. Нужно больше энергии накопить. Больше магов. Больше людей. Окрестности разведывал?

– Нет, босс. Я привязан к этому месту, так как служу вам. Если уйду и что-то случится в моё отсутствие, будет нарушение контракта. А я в чистилище душ не хочу. Мне и тут нормально.

– Что ещё за чистилище?

– Не знаю… Но туда попадают те, кому не место в этом мире или которые нарушили договор Системы.

Тяжко вздохнул, понимая, что от разговора с новыми вводными голова начинает болеть ещё сильнее.

Какой-то монстр в глубине под горой. Которого лучше не будить. Расходы на сотни тысяч золотых. Полная неизвестность вокруг и ограничения на развитие. Ну… Хотя бы Жемчужины опыта и Капсулу прикуплю. У людей они назывались всё той же капсулой и "Наградным шаром опыта". Суть одна, а в разных версиях построек и вещей разные названия. Шары эти, или же жемчужины, при всей своей дороговизне, многоразовые: имел честь убедиться при встрече с мэром. Капсула же… Двести пятьдесят золота. По сравнению с остальным – почти что даром. Надо раздобыть денег. Срочно, пока не отстал от других поселений.

– Слушай и запоминай, Клякса. Нам нужно начать обживать это убежище полноценно. Единственный источник ресурсов, который я здесь нахожу – это шахта. Я приведу работников. Мы добудем инструменты и начнём впахивать. С тебя поговорить со Скарбником и организовать все процессы. Через три часа сообрази перенос всего бесполезного хлама, который невозможно или очень сложно и дорого переработать, к святилищу.

– Всё, что сейчас бесполезно нести? – уточнил Клякса.

– Нет. Чтобы ты понимал, проржавевший насквозь доспех мы вряд ли починим, а покрытый ржавчиной вполне себе можно подлатать после появления кузницы и мастера-кузнеца. Если кожаный доспех или просто кусок чего-то рассыпается прямо в руках – это хлам. Если можно подшаманить и соединить во что-то полезное – оставляем. Будем утилизировать и надеяться на радушный приём со стороны Системы.

Кстати, надо там в системном магазине поискать свитки идентификации или их аналоги. У меня колечко одно неопознанное лежит. Другие артефакты из бижутерии очень даже порадовали. Авось и это непростым окажется.

– Как дела с семенами призрачной лозы и горного…как его…

– Курукха! Босс, вы нашли хорошие семена. Призрачная лоза уже проросла и плетётся по стене утёса. Испытания показали, что лоза – живое существо и по своим свойствам похожа на призраков. Её полупрозрачные усики тянутся к живым и наносят урон, от которого те страдают. По их словам, как будто в прорубь окунули и вылезти не дают. Даже после разрыва контакта.

– Хорошо… Растение для защиты, получается… Неплохо. Что там с куркумом?

– Курукха горная… посадили, но… ещё ничего непонятно, – на человеческий манер почесал затылок щупальцем злой дух.

– Оно считается редким растением. Польза определённо должна быть. Наблюдайте. Доложишь, – закончил раздавать указания и решил собираться на разведку.

– Как пожелаете.

– Где Оксана? – удивился, что в этот раз настырная красотка не донимала вниманием, как обычно.

– Которая Роксана?

– Именно, – кивнул я, понимая, что надо бы переходить на имена Системы.

– Работает вместе со всеми. Сейчас, пока ещё самый разгар дня, они копают какой-то дом, что под землю ушёл.

– Дом? Интересно. Фундаменты я видел, обломки, остатки стен и ничего полезного. А вот под землёй… Хотя, какая тут земля. Так, камни сплошные…

– Кирками тоже работают. Починили пару штук из тех, что в шахте отыскали.

– Это хорошо. Кирки нам сильно пригодятся. Пойду гляну, что там у них имеется.

Залы убежища практически пустовали. Только пару человек, занятые по долгу кухни, хлопотали внутри. Все остальные в этот момент находились снаружи.

Прибыл я в самый разгар раскопок, хотя солнце совсем недавно поднялось над горизонтом и осветило склоны гор. В этот момент впрягшиеся мужики верёвками вытаскивали большой обломок камня. Следом дамы с лопатами, щётками, вёдрами и вениками принимались убирать мелкие осколки, пыль, песок и прочие прелести природы из открывшегося погреба.

– О, Дмитрий! А я хотела сделать вам сюрприз!

– Вижу. Тут есть что-то интересное?

– Да. Одна из девочек нашла в мусоре кувшин, который определился Системой.

– Да ну? Покажите.

Подошёл к расстеленному покрывалу, где лежали различные осколки и другие вещи, отрытые из-под земли.

Закупоренная амфора с вином

Представляет историческую ценность

Хрупкое

Антиквариат эпохи заката цивилизации Альвисов.

Ранг: редкое

Прочность: 10/10

Это… любопытно и удивительно. Сколько здесь ещё подобных сокровищ таится? Судя по остаткам разбитых амфор, мы можем упустить много богатств.

– Роксана! Надо быть осторожнее. Все эти артефакты, даже если для нас бесполезны, могут иметь ценность для других. Или для Системы.

– Не совсем понимаю, как их использовать для Системы, но вы не переживайте. Вон там девушка, Вилия, она закончила исторический факультет. Археолог по образованию. Муж её бывший, по её словам, чёрный копатель был. Она в этом довольно неплохо разбирается.

– Хорошо. Продолжайте, но осторожно. Без травм и без лишнего ущерба потенциальному товару…

Взял имеющуюся целую амфору и отправился к обелиску. Тот определил её стоимость в целых три золотых. Я аж присвистнул. Приятный и неожиданный бонус. Сколько здесь ещё добра?

– Клякса. Смена плана. В коридоре перед святилищем и в храме установите столы, полки или ещё что-нибудь. Тащите сюда всё, что откопаете. А раскапывайте всё, до чего дотянутся руки. Я постараюсь в ближайшие два дня привести больше рабочих, инструментов, тележек и прочего. Сейчас никого не отвлекай, если можешь – помогай.

– Понял. Разрешите принять основную форму? – тут же сориентировался чернильный сгусток.

– Разрешаю. И следи, чтобы никто не пострадал. Лазарета у нас нет. Зелья и яблоки здоровья имеют свойство кончаться. А стоят они столько, что проще привести взамен раненого десятерых, причём полностью их одев и вручив всё для жизни.

– А вы куда направитесь, господин?

– В разведку. Где горное снаряжение?

– Склад номер три…

– Веди давай, экскурсовод.

Схватив один из рюкзаков понадёжнее, вложил в него небольшой запас еды, наполнил водой флягу, прицепил по всему телу снаряжение и кинул большой моток верёвки, с запасом.

С грустью вспомнил о похороненном в подземельях Нагорного вала любимом кубе. Вот уж чего мне не хватает, так это его… Даже Рассекатель Ирвингов, уникальный, между прочим, артефакт не так жалко …

А ведь там ещё и бочка огромная с пивом… Эх.

Надеюсь, попадётся там парочка тварей, чтобы я сумел скинуть стресс и злость от утраты.

«Впрочем, я его верну в любом случае. Даже если сопрут – найду и верну. Ещё и компенсацию за аренду потребую!» – сам себе зарёкся и отправился надевать свой боевой походный комплект.

Майка, на неё рубаха с защитой, кольчуга, балахон. Ботинки, штаны, пояс, наплечники, перчатки. Вроде готов.

Прошествовал мимо раскопок, глянул на стремящееся к закату солнце и понял: ближайшая ночь может быть слишком холодной. Я всё-таки в горах. Надо бы и людям тёплой одежды достать.

– Оксана! Когда вернусь, жду список вещей для убежища. Что нужно – всё пиши. Буду искать.

– Хорошо! Я уже начала его составлять! – удивила меня помощница.

Кивнул и вышел через западный выход, чтобы посмотреть на разбитую дорогу, которую обрисовал мне Клякса.

Дорога шла метров на двести и чем-то напоминала тракт. Затем поворот и… всё. Нет дороги. Обрывы, нагромождения камней, обвалы и непроходимая местность. Со снаряжением я, может, и смог бы куда-то добраться, но ничего, кроме уходящей в неизвестность каменной ленты, ведущей в сторону соседней горы чуть помельче, не видел.

Направление перспективное, но сложное. Пока пойду посмотрю другие проходы.

Восточный проход с обрушенными воротами из обитого сталью дерева вёл к навесному мосту, что старыми ветхими верёвками уходил в пропасть. С другой стороны виднелись несколько колонн, к коим крепились остатки моста, раскачивающиеся на ветру. Метров сто… Или чуть больше. По ту сторону небольшое плато и раскоряченные, мелкие деревья за валунами. Мы, как мне показалось, находились на центральной части горы. Выше шли неживые каменные склоны, кое-где белел снег. Саму горную гряду венчали многочисленные провалы, и мне отчего-то казалось, что так с гексами поработала Система. Всесильная просто вынесла или сместила каждую гору на огромный шестиугольник земли. Отсюда и странности с провалами. Впрочем, так даже безопаснее. Найти бы способ выращивать и добывать пищу да безопасно путешествовать.

Глаз зацепился за каменную насыпь по ту сторону моста. Складывалось впечатление, что узкая дорога или ступени сложным маршрутом ведут к заснеженному пику. Для лучшего обзора вскарабкался на один из острых утёсов, что образовывали каменную защиту вокруг поселения. С вершины открылось чуть больше, и я осознал, что надо, – надо обязательно! – восстанавливать мост и изучать, что находится по другую сторону.

Дорога к вершине – бог с ней. Глаза зацепились за вершины домов, шарообразные купола, какие-то каменные строения. Если это то, о чём я думаю – мне туда надо. Желательно с опытной командой добытчиков всяких ништяков.

Но пока мечтать об этом слишком рано. Сейчас туда не добраться. Остаётся центральный выход к узким пешим тропам, что, виляя, могут увести вниз.

К ним я и отправился, убедившись в полной безопасности с двух направлений.

Тропа петляла, но иногда я умудрялся срезать её, спускаясь по камням. Сила, ловкость и страховка экономили внушительный отрезок пути. Чуть погодя стали попадаться странные колючие растения, а когда прошёл ещё метров на пятьдесят вниз, сбоку зазвучал горный родник, серией водопадов ниспадающий дальше, в сторону труднодоступных для человека мест. В следующий раз обязательно проверю. Сейчас же тратить полчаса на разведку не хочется.

Спустившись, по ощущениям, на полкилометра и наплутав суммарно около восьми-девяти, замер у небольшой арки с рунами, через которую проходила каменная тропа.

Задержался, чтобы прочитать символы. Заодно вспомнил их значение и через десять минут смог вывести две фразы

«Бренный мир» – если идти с горы вниз, – и «Святой Варр. Место покоя и убежище для всякого смертного»

Осколок истории, через который проходили десятки тысяч усталых путников в погоне за покоем и миром.

Двинулся дальше, рассматривая всё разветвляющуюся сеть дорог. Всегда выбирал центральную, к тому же она вела в основном вниз. Изредка встречались руины каменных построек. Фундаменты обрушившихся зданий, обрывки истории и таблички с руническими надписями. Большая часть слишком обветшала, чтобы вот так сходу прочесть. Мох и земля покрывали практически всё.

Я продолжал исследование, пока на глаза не попалось это…

– Да ну не… Не может такого быть!

*Вы нашли подземелье Очищения греха.

Рекомендуемый состав группы: 1 человек

Рекомендуемый уровень: 1–100*

*Желаете войти? *

*Да/Нет*

Глава 4

Выбор сложный… С одной стороны, на дорогу сюда, пусть и относительно безопасную, но ветвистую, упирающуюся во многие тупики и требующую навыков скалолазания ушло четыре с половиной часа, судя по откату таймера заклинания.

С другой – обратно у меня вряд ли уйдёт больше двух часов, так как тратить время на осмотр всевозможных достопримечательностей я не буду. В итоге в запасе на прохождение данжа остаётся часов восемь-девять.

Зная их коварство, сначала решил категорически отказаться. Но рекомендации заставили крепко задуматься.

Один человек, уровень – любой. Видимо, это совершенно не связано со сражениями и исследованиями. Название довольно загадочное. «Очищение греха…» Будто обряд какой-то. Да и дальше мне не пройти. Эти огромные, словно для гигантов созданные ворота вмонтированы прямиком в непроходимую каменную стену. Справа стоит граница гекса и огромный провал, слева – отвесные, уходящие вверх безжизненные скалы, которые годятся разве что для экстремалов, обожающих восхождения к вершинам. Мне это ни к чему. Я здесь ищу именно возможности стать сильнее для себя и Варрикейна, а не духовный кайф от горных пиков.

*Желаете войти? *

*Да/Нет*

Сразу после моего выбора ворота, едва подрагивая, приоткрылись, сдвинувшись на всего ничего и создав щель для входа.

Я выдохнул, схватил покрепче меч, щит и вошёл внутрь. Долой страх.

Дверь за спиной закрылась, а из мрачной тьмы впереди стали появляться многочисленные звёздочки. Словно светлячки, они появлялись одна за другой, постепенно сближаясь и вливаясь друг в друга.

Я активировал Системный взгляд, но так ничего и не увидел.

И тут прямо в голове раздался голос:

«Здравствуй. Я ждал тебя. Ты решил стать сильнее? Или же ты бежишь от смерти? Или, быть может, тебя завело сюда любопытство? Можешь не говорить… Я вижу и читаю все твои мысли. Что же, хорошо. Цель, достойная испытания. Но прежде, чем мы начнём, позволь поприветствовать тебя в моих владениях».

Голос затих, а вокруг зажглись сотни магических светильников, за которые мне пришлось бы вывалить сумасшедшие деньги. Здесь же они были повсюду и горели так ярко, что я на несколько секунд ослеп, а когда очнулся, ахнул.

Огромный зал, как ангар для сотни самолётов или сказочная пещера драконов, оказался наполнен золотом, драгоценными камнями и артефактами, которые просто лучились силой и энергией. То тут, то там валялись книги, какие-то манускрипты, таблички, оружие. Повернув голову направо, я обнаружил заваленные золотыми монетами редкие, очень редкие и легендарные сундуки.

«Тебе нравится? Можешь взять что-нибудь одно».

Я присмотрелся к этой удивительной сущности, что так и не определилась под Системным взглядом. Словно сияние света, обрётшее форму сферы или, скорее, шара без чётких граней, передо мной парило нечто немыслимое.

Взглянул себе под ноги, где уже лежали тонким слоем монеты, а потом присмотрелся и понял, что номинал каждой в пять тысяч золотых. Сердце забилось чаще.

Но ловушка слишком очевидная. На такое поведётся только глупец.

«Что же. Это твоё право. Это твой выбор. Тогда следуй за мной».

В мгновение ока пещера сокровищ испарилась, и я оказался в чистом поле, у которого не было ни конца ни края.

«Жизнь была не слишком справедлива к тебе. И сейчас появился шанс вернуть долг обидчикам».

Внезапно передо мной появилось несколько людей. Людей, на которых я вроде как затаил обиду. Но, в сравнении со всем пережитым и с теми мыслями, что обитают в моём мозгу, всё казалось таким мелочным, что даже пытаться как-то отомстить им не возникло ни малейшего желания. Наоборот, в душе зародилась какая-то щемящая жалость. Тут стояли и бухой водитель, чуть не отправивший меня на тот свет, и бывший начальник отдела, из-за которого лишился нормальной работы, и кучерявый, и ещё пара бесящих личностей… И отец. И пусть на его голове мешок, а руки связаны… Мне кажется, его я даже по дыханию узнаю. Но нет… Такого мне не нужно. Свой единственный кровавый долг, оставивший в сердце дыру, я выплатил сполна.

«Значит, думаешь, что новый мир списал старые долги и обнулил им карму? Любопытно… Увы, новый мир не меняет характер. Ты ведь ещё в той несчастной деревушке понял, что ублюдки остаются ублюдками. И новый мир, как и новые способности, усиливают их злобу», – голос в голове продолжал читать мои мысли и копаться в воспоминаниях.

«Ладно. Это твой выбор. А хочешь, я оставлю твоего отца здесь? Чтобы ты смог посмотреть ему в глаза и показать, как вырос и чего достиг? Ах, ты не веришь мне… Не веришь, что происходящее перед тобой – реальность, а не иллюзии, подпитанные фантазиями? Что же… Я докажу, что ты не прав».

Вместе с последними словами этого непонятного существа люди исчезли, а меня перенесло на остров. Пустынный песчаный остров посреди океана. Шум волн и брызги воды выглядели настоящими.

«Грехи можно очищать по-разному: покаяться, молить Всевышнего, пытаться исправить и заплатить сполна за свою ошибку… А можно… пройти очищение. Искупление, как и клинок, не получить одним только желанием. Нужно тяжело трудиться, чтобы стать выше себя вчерашнего, по глупости наделавшего зла.

Я вижу, что ты пошёл по пути Ушедшего… Он завещал свою силу достойному. Ты достоин?»

– Пока не попробую, не узнаю. В моих силах идти по пути, преодолевая преграды, а не представлять себя на финише. Я не знаю, где кончается мой путь.

«Хорошо сказано! Мне нравится. Я помогу тебе искупить прошлые грехи. И продвинуться вперёд на этом самом пути», – светлячок улетел вверх, и его голос зазвучал словно с самих небес. – светлячок улетел вверх, и его голос зазвучал словно с самих небес.

– Здесь и сейчас я создам выход из этого заколдованного мной пространства. Оно будет на твоём острове.

Я оглянулся, и на пустынном песчаном пляже появился портал.

– Чтобы пройти дальше, тебе придётся побыть палачом. Да-да, то самое, столь необходимое зло во плоти. Сейчас я отправлю в этот мир восемьдесят одного грешника. Людей столь же отвратительных, сколь и опасных. Тех, кто решил пойти по самому лёгкому, как им кажется, пути. Если ты проиграешь – они вернутся обратно, получив все твои артефакты, и продолжат чинить зло. А ты умрёшь. Если же ты сможешь их остановить и поможешь мне очистить этот мир от подобной гнили, то получишь сразу две награды. Первую от твоего покровителя, который ленивым взором взирает на одну из скаковых лошадей, что мчится вперёд в надежде урвать кусочек его силы. И вторую уже от меня лично.

Я с удивлением смотрел на поднимающиеся из глубин океана дорожки и мосты, ведущие к десяткам маленьких островов. Мгновение – и на этих кусочках суши появились люди. Все они вели себя довольно сдержанно. Если это не глюк и не плод воображения, то им, должно быть, объяснили правила игры.

Тратить время не стал – поднял щит, меч и активировал маску. Моё тело было полностью покрыто защитой и бронёй, отчего я чувствовал себя куда как безопаснее. С одного из островов начал кричать какой-то умник, пытаясь договориться с остальными, но внезапно схватился за горло и заглох. Могучее существо, по-видимому, лишило его голоса, тонко намекая, что время болтовни прошло. Пусть за грешников говорит их оружие.

Среди своих потенциальных противников заметил несколько девушек и даже… нет, будем считать их полноценным взрослыми. В этом мире нет паспортов. А системный статус возраст не прописывает. Вряд ли в условиях этого мира существует понятие несовершеннолетний. Видал я в Бобруйске пятнадцатилеток, что затыкали на раз «взрослых мужей». К тому же, если они грешники, учинившие разнообразную кровавую дичь… Можно ли называть их людьми?

В ответ на мой промелькнувший в мыслях вопрос Существо, заменившее солнце этому созданному ради испытания миру, показало мне кровавые кадры с участием нескольких из моих противников, с виду – ангельских созданий… Мда уж. Теперь моя рука не дрогнет.

Один здоровый мужик поправил на себе кольчугу, ударил топором о топор и ринулся в мою сторону.

Мосты от островов, словно ветви дерева, соединялись на главном, ведущем как раз ко мне. Люди побежали, надеясь прорваться через преграду толпой.

Восемьдесят один… Чёрт… Многовато их. Придётся действовать стремительно и наверняка. Порой даже подставляясь, лишь бы скорее сократить число нападающих. Всё прочее сделают Живучесть и зелья маны. Главное не словить смертельный удар.

– ААААА! – с яростным рёвом бросился владелец двух топоров, сверкнув их наточенными лезвиями. Двойной удар сверху вниз принял на щит, утонув в песке по щиколотку, а потом моментально прорубил его кольчугу и живот, нанося критический урон с сильнейшим кровотечением. Шестьдесят два очка. Видимо, кольчуга срезала около десяти-пятнадцати урона, прежде чем крит его удвоил.

Следом за ним напали ещё трое. Первый попытался проскочить, и меч врезался ему в руку, убивая практически моментально. Защиты на нём не оказалось. С практически отсечённой рукой и фонтаном брызжущей крови незнакомец заорал, и я перестал обращать на него внимание. С такой раной, даже если пробежит в портал, всё равно сдохнет. Про это в задании неведомая сущность ни слова не сказала. Лишь тот факт, что в случае проигрыша мои артефакты найдут нового владельца. Так что, пусть сам выбирает, где подыхать… Здесь или за порталом.

В спину прилетело копьё, доставляя болезненные ощущения.

*Грешник наносит вам 2 единицы урона*

Ай, больно… И смешно! Надо же, неведомая сущность всех противников лишила имён, обозвав грешниками.

С разворота рубанул по древку и резко сократил дистанцию, всаживая кому-то меч в самое брюхо. Третий враг постарался удивить, швырнув нож, что звонко отскочил от шлема.

Вышел на единственную тропу к острову, перекрывая мост и начиная серию сражений один против трёх. Атаки соперников редко когда пробивали защиту. Ещё чаще я не рисковал вовсе, либо парируя, либо блокируя их удары щитом. Со стороны одного из ответвлений прилетела стрела, забирая болезненные десять единиц урона. Какой мощный лук… Даже жадность охватила.

Прикрываясь щитом от стоящей передо мной толпы, активировал способность тарана и пролетел десяток метров, снося, словно кегли, многих из грешников. Часть из них попадала в воду. Моя рука подобрала оброненный кем-то кинжал и метнула его. Прямо как во сне, когда с отцом тренировался втыкать ножи в дверь гаража.

– Промах… Досадно, – в расстроенных чувствах вырвал у трясущего головой грешника копьё.

Звеньк.

– Ай… – опять рикошет от шлема. В этот раз стрела.

Но это уже страшно. Там урону, как у автомата. Если бы не повезло, того и гляди, сдох бы.

Со второй попытки прошил насквозь бесячего лучника и принялся отправлять на тот свет вокруг стоящих.

Счётчик задания неумолимо сокращался.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 70 душ*

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 69 душ*

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 68 душ*

Как бы ужасно это ни звучало, но я вообще не переживал по поводу убийств. Два варианта в моей голове позволили не париться. Первый: я всё ещё в галлюцинациях, и беспокоиться нужно о том, как бы побыстрее их покинуть. Второй: это всё взаправду, но тогда париться не о чем. Они якобы грешники. Они как бы пытаются убить меня. Варианта, где мы попьём чай и разойдёмся, увы, не предусмотрено.как быКак бы ужасно это ни звучало, но я вообще не переживал по поводу убийств. Два варианта в моей голове позволили не париться. Первый: я всё ещё в галлюцинациях, и беспокоиться нужно о том, как бы побыстрее их покинуть. Второй: это всё взаправду, но тогда париться не о чем. Они якобы грешники. Они как бы пытаются убить меня. Варианта, где мы попьём чай и разойдёмся, увы, не предусмотрено.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 67 душ*

Позади меня к острову приплыли сразу трое хитровыделанных, но их ждал сюрприз.

– Лоза… – одними губами прошептал я, не тратя времени на активацию через книгу магии.

И плевать, что расход больше. Зато они обезврежены тремя ростками и медленно душатся, словно находятся во власти анаконды.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 66 душ*

– Фух… Чё ж вас так много!

– ОН ПОЧТИ ВЫДОХСЯ! ПОДНАЖМИ! БЕЙ ЕГО, РЕБЯТА! – заорал кто-то с задних рядов, но его неожиданно завалили свои же.

Видимо, выбесил, крикун. Хорошо, что мне хотя бы зачли его душу.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 65 душ*

Битва продолжилась. Стали попадаться довольно ловкие и умелые товарищи. Парочка ничего не значащих ранений не в счёт, но вот встречи с боевой магией, честное слово, не ожидал. А зря. Один из грешников исчез позади противников, обратившись в дым, а спустя мгновение оказался за моей спиной, где схватил меня и швырнул в воду вместе с собой.

Свернув ему шею, я выбрался на мостик, где лежала мёртвая лучница с красивыми зелёными глазами.

Посмотрел на лук в её руках и на толпу, заспешившую к порталу.

– Не так быстро, ушлёпки… Не так быстро…

Активация лозы практически съела половину запасов маны, но оно того стоило. Окно перехода было небольшим и теперь полностью оказалось перекрыто хищными и кровожадными стеблями лозы, выпустившими колючки. Разветвляясь, они пытались схватить и задушить беглецов. Лозу били и ковыряли оружием, пытаясь прорубить себе путь к свободе.

*Ваш выстрел наносит 38 единиц урона*

Ого!

Лук первобытного снайпера * (улучшенный)

Прочный

Длинный

Лёгкий

Тетива из гривы мантикоры

Урон: 30-45

Ранг: очень редкий

Прочность: 170/180

Стрелять в такую толпу оказалось проще простого. Каждый выстрел кого-то ранил, а порой и убивал. Сразу три практически полных колчана стрел внушали оптимизм. Сами стрелы, сделанные, судя по всему, вручную, тоже добавляли четыре единицы урона и имели повышенный шанс на кровотечение.

Я продолжал расстрел, смещаясь к центральной тропе и внимательно наблюдая за лозой. Один из ростков, кажется, сумели отогнуть и отрубить. Вызвал на замену ему второй, с неудовольствием наблюдая за показателями маны.

*Мана: 70/180*

Должен успеть…

Призвал ещё две лозы, укрепляя оборону и создавая своеобразный кокон вокруг портала. Благо мог призвать свою помощницу на приличном расстоянии. С учётом точки "посадки" и длины самой лозы, удавалось прикрыть необходимое расстояние у портала. Вообще, длина и подходящие точки "посадки" не прописывались, но при активации я прямо на уровне чувств понимал, где она будет расти, а где – нет.

Следующий мой шаг вперёд сопроводил ещё один выстрел. Хорошо, что перчатки есть… Лук лёгкий, но очень тугой. Мышцы уже дрожат от напряжения.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталась 41 душа*

– АААА! – возопило очередное чучело, отчаянно желая раскроить мне голову при помощи биты с гвоздями. Как раз ему в глотку очередная стрела и отправилась.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 40 душ*

Жаль, опыта не дают… Эй, сущность, которая меня ждала и устроила этот фестиваль смерти, в случае моего проигрыша ты обещала отдать мои вещи победителю. А что насчёт их имущества?

«П-ф-ф, этот мусор мне ни к чему. Забирай», – тут же отозвалась в голове личность, и моя маска чуть не треснула от счастливой улыбки.

Ну, в моей победе оно не сомневается. Это уже хороший знак.

Стрелы ещё не закончились, но тратить их все я посчитал кощунством.

– Да харэ долбиться! Давайте быстрее заканчивать. У меня ещё дел вагон. Можете ускорить процесс. Суициднуться, например.

В ответ сразу с десяток добрых и не очень молодцев и красавиц понеслись на меня с воинственным кличем. Решил убрать первыми тех, кто быстрее остальных. Сместился в сторону, пропуская атаку и вгоняя шип щита в лицо первого. Второй попытался сыпануть песком, но маска у меня непростая, так что я даже не замедлился, ударом по диагонали нанося обидчику страшную рану.

Ещё один стал заходить со стороны и хотел кинуть копьё, но я подскочил и сперва воткнул меч в грудь его соседа, ставшего на пути, а затем отпустил рукоятку, молниеносно схватился за копьё и выдернул древко из дрожащих рук, швыряя в ещё одного набегающего противника. Снова взявшись за меч, вытащил лезвие из груди поражённого в сердце и ставшего истуканом загорелого мачо.

Приставной шаг, смещение, в щит прилетает чей-то топорик. Мой меч прерывает грешную жизнь и, описав полукруг, окропляет кровью песок и снова бросается умертвлять.

Сильный удар ботинком, что как две капли воды был похож на мою обувь, отправил меня полетать.

– Силы много. Веса ещё больше. Здоровый такой… Наверное, детей на завтрак ел? Хм, ты чего это так рожу скривил? Угадал? Ну тогда тебе пиздец!

Я пообещал устроить ублюдку показательную расправу и здорово повозился, пытаясь не отрезать ноги, а всего лишь перерезать сухожилия на щиколотках. Наконец обездвижил, активировал лозу и отправил его в царство удушья и медленной болезненной агонии. Не пожалел маны, чтобы добавить заклинанию колючую модификацию.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 17 душ*

– Мужик, между нами нет вражды… Давай договоримся…

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 16 душ*

– Хочешь, трахни меня! Но только не убивай!

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 15 душ*

– СУКА! С СОБОЙ В АД ЗАБЕРУ! – активировал какую-то способность мудила, отчего его кулаки засияли синим.

Быстро вернулся к луку и пристрелил ушлёпка. Не хрен мне делать! Не хватало ещё способности чужие на себе испытывать.

Это хорошо, что они дохнут быстро. С пары ударов максимум. После одного хорошего попадания, по себе знаю, сознание мутнеет, а голова начинает соображать очень плохо. Оттого применять магию и способности класса становится сложнее обычного. На смертном одре как-то резко не до них.

– Предлагаю услугу добровольного рабства с моей сторо… кхе…– очередная лживая тварь схватилась за распоротую шею.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталось 13 душ*

– Вот вы меня умаяли. Подходите, не ссыте. Я быстро вас отправлю вариться в огромный котёл к таким же, как и вы, грешниками.

– Отправляйся в АД! – одна из баб стала трансформироваться в огромную кошку. Чёрную, с пятнами.

– Ягуар? – немного удивился и применил на берущую разгон тварину способность тарана, ломая челюсть и в целом сильно ломая тело красивой кошки.

Следом зацепил и парочку осторожничающих. Несколько взмахов мечом – и всё кончено. Осталась всего пара сволочей.

– Может, вы реально сами себе горло перережете? У меня уже руки устали, ей богу!

– Нет, – ответил кто-то за всех и отошёл от дёргающейся и огрызающейся лозы.

– Ну, если вы так настаиваете… – я отправился в очередную атаку, стремясь хоть немного помочь этой любопытной сущности очистить мир от погани.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»… Осталась 1 душа*

– Ну вот, зря вы сопротивлялись… – смотрел в остекленевшие глаза предпоследнего противника, что так и не смирился со своей судьбой и до последнего скакал, аки козёл, пытаясь найти способ выбраться.

Ох и взбесила меня его тактика… Подними оружие, швырни его в меня и беги к следующему. Пару раз даже успешно попал и урон нанёс, паразит! Довольно болезненный, блин. Теперь бочина кровоточит и саднит.

Решил подождать регенерации, ибо с яблоками дефицит. Главное —следить, чтобы кровопотеря остановилась. А дальше уже сам по себе как-нибудь справлюсь. С такой-то Живучестью.

– Ну что, ублюдок? Рассказывай, какую отвратительную жизнь ты вёл?

Тварь, закованная лозой, в бессильной попытке открыла рот, пытаясь что-то не то рассказать, не то прокричать. Или плюнуть в меня хотел, кто ж его знает. Лоза, повинуясь моему указанию и последним каплям маны, отправилась внутрь тела, прямо через открытый рот.

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни»…

Выполнено

Идёт расчёт награды…*

*Получено новое задание «Осколки Ушедшего»… *

Глава 5

*Прогресс задания «Сбрось оковы жизни» …

Выполнено…

Идёт расчёт награды…

Получена награда:

Ваша душа не будет помещена на алтарь душ.

Репутация Ушедшего +1

Ваша жатва достойна дополнительной награды

Получено 1 очко способности

*Получено новое задание «Осколки Ушедшего»

Ушедший обратил на вас свой взор и отметил как достойного претендента. Теперь вам надо доказать не только право стать его верным последователем, но и способным исполнителем.

Выполните одно из трёх заданий **** (Ушедшего)

Задание № 1: Добыть 10 тонн золота

Задание № 2: Пожните 10000 душ в облике Маски **** (Ушедшего)

Задание № 3: Добудьте артефакт рангом выше Легендарного.

Время на выполнение задания не ограничено, но за каждый прошедший год количество душ возрастает на 1000, а золота будет требоваться на тонну больше. В случае невыполнения задания возможно проявление иных неблагоприятных последствий.

Свойства Маски Ушедшего изменяются*

Маска ушедшего

Ранг: легендарный

Прочность: нерушимо

Владелец: Чел1856397434

При активации накрывает тело непроницаемым мраком, скрывает имя и уровень пользователя от окружающих.

Ёшки-кошки… Это чё получается? За миссию мне кинули какую-то жалкую косточку и выдали следующее задание, которое адекватным язык не повернётся назвать?

Десять тонн! Офигеть! Десять тонн, КАРЛ! Десять тысяч душ! Артефакт круче Легендарного… А такие вообще существуют? Что за дела? Так, ладно, где там мои любимые Непоколебимая Психика I и Хладнокровие I? Давайте, включайтесь… Будем думать.

Последний вариант – отметаем. Такое вообще не поддаётся прогнозам. Это лишь случай, удача и надежда выжить, чтобы дойти до подобной награды. Золото и души. Души и золото. Без понятия, что удастся осуществить быстрее. С одной стороны, убить десять тысяч живых существ… Геноцид, считай. Даже если убивать сплошь ублюдков – это всё равно геноцид ублюдков. Ладно, поглядим, всё-таки существ на планету занесли не пару миллиардов, а много больше. Просто надо найти… Делов-то… С золотом ситуация, по идее, проще: собрать армию, захватить город, отжать из банковского хранилища золотишко, а если не получится собрать всё с первого раза – повторить.

В пору брать себе имя Атиллы или Чингисхана. Или кто там промышлял грабежом имперских сокровищниц? Да уж… Столько золота скопить, пусть и с армией или торговой доминацией на части континента, не так уж и просто. Если только Форт Нокс какой-нибудь не попадётся. Правда, шанс отыскать центральное хранилище какой-нибудь страны, честно говоря, меньше, чем шанс наткнуться на сет легендарных вещей.

«Если ты закончил свои размышление в пустоте, может, продолжим?» – в голову снова наглым образом ворвался странный шар света со своими мыслями и вопросами.

– Да… Я закончил испытание? Всё в порядке?

«Верно. Надо было серьёзнее отнестись к выбору противников, а не звать первых попавшихся. Половина даже без основного оружия и брони, прямиком с кровати. Поэтому коэффициент сложности испытания уменьшен, как и награда».

– Эй! Меня несколько раз ранили, а половина чуть не сбежала! Я здорово рисковал в этот раз!

«И всё же их средний уровень чуть выше десятого. Ладно, мне понравилось, как ты решил проблему с лучницей и прорвавшимися мимо тебя воинами, так что обещанную награду получишь. В будущем у нас появится возможность встретиться, но даже не надейся, что пройти новое испытание получится так легко. До скорой встречи, Грешник», – непонятное существо испарилось, как и не бывало, а я вновь очутился в подземном проходе с десятками ярких магических светильников, развешанных на высоких каменных стенах.

«Поздравляем! Вы прошли испытание подземелья Очищения Греха.

Получена награда:

29141 опыта

Вещи проваливших испытание призванных Релокантов

Легендарный сундук

Бонусная награда: Семена граната, благословлённые Ушедшим»

На последнем пункте меня заклинило.

– Граната? Какого ещё граната?

Семена благословлённого Ушедшим граната

Легендарные семена, наделённые толикой силы Ушедшего. Каждое семечко после посадки должно быть полито кровью последователя **** (Ушедшего) для активации роста. Каждому саженцу нужно как минимум три метра пространства вокруг. Растут только возле Источника Силы.Ранг: легендарный

Легендарные семена, наделённые толикой силы Ушедшего. Каждое семечко после посадки должно быть полито кровью последователя **** (Ушедшего) для активации роста. Каждому саженцу нужно как минимум три метра пространства вокруг. Растут только возле Источника Силы.Ранг: легендарный

Каждое растение потребляет 5 единиц энергии Источника Силы

Всего семян выпало пять, но то, с каким трепетом о них составили описание, вызывало неподдельный интерес. Жаль, энергии жрут много, так что, пожалуй, высажу для начала одно, а когда приток к Источнику вырастит – продолжу посадку.

Дальше опыт… Так, что там у нас?

Уровень: 15 Опыт [104429/150000]

Оп-па! А это ещё что за новость? Пятнадцатый уровень! Где мои фанфары? Где поздравления от Системы? На периферии висит какое-то скрытое уведомление и ждёт, пока я закончу изучать прошлое. Видимо, оно и есть. Блин, вспомнил, там же класс должны выдать! Любопытно, что Всесильная предложит в этот раз? Надеюсь, что-то более адекватное.

Продолжим начатое… Вещи погибших… Где они? Ага, вижу: любезно сложены в кучу. Хорошо хоть тела не выбросило, хоронить ещё…

Быстро активировал Системный взгляд, дабы рассмотреть цветовую ауру снаряжения. Легендарного ничего нет. Лук очень редкий, с улучшением, и ещё парочка подобного рода высокорангового снаряжения, но большая часть – серые или зелёные вещи редкого или более низкого ранга. Потом поковыряюсь.

Легендарный сундук! Вот это интересно! Чем там наградил меня местный философ?

Сундук стоял в метре от меня и удивительным образом притягивал взгляд, заставляя отвлечься от всего прочего. С бешено стучащим от греха жадности сердцем я открыл крышку и обнаружил внутри три предмета. С первым уже встречался, отчего улыбка растянулась от уха до уха.

Камень улучшения (Ранг «Серебро») – универсальное и крайне редкое средство для улучшения системных предметов и тела.

Думаю, если бы не «уменьшенная сложность», ранг был бы золотым. И тогда я бы очень серьёзно задумался: не улучшить ли мне что-нибудь до легендарного. А так, очень редкий… Нет, уровни прокачивать всё сложнее и сложнее. По крайней мере, с учётом штрафа за низкоуровневых противников. А за каньоном дела скверные – можно и не сдюжить. Так что повторю ранее выбранный путь.

Активация прошла в мгновение ока. Мягкий свет проник в точку над бровями, приятным теплом расходясь по всему телу

«Характеристика Выносливость +2» – отрапортовало системное сообщение, а я ощутил заряд энергии и бодрости, что просто разрывал изнутри.

Да, пользу от этой характеристики при длительных сражениях и беге трудно не заметить. Причём чем дальше я развиваюсь, тем больше хочется усилить какую-то одну конкретную характеристику. И если раньше ставил всё на Скорость и Ловкость, то теперь как-то так получилось, что многие характеристики выровнялись. Или стремятся выровняться, что, кстати, не есть хорошо. Чем выше уровень, тем больше проблем с быстрыми и ловкими противниками, поэтому очень важно если не опережать их, то хотя бы не уступать.

Второй артефакт – книга. Книга, выпавшая из карточки. Непростая, скажем прямо. Это я понял ещё не начав читать: внешний вид и качество дорогих материалов говорили сами за себя. Кожа, золотые нити, вставки из цветных драгоценных или полудрагоценных камней. На рисунке – светлячок, с исходящими от него, или наоборот, тянущимися к нему, лучами света. К слову, очень похож на ту странную сущность, что ещё недавно наградила меня испытанием.

Это была книга магии. Ощущал это всеми фибрами души. Внешний облик намекал на магию света, но дело оказалось построено немного иначе.

Карта книги способности «Духовный удар».

Активируйте карту мысленной командой, внимательно изучите полученную после активации книгу способности и получите в награду магическое заклинание «Духовный удар»

Вот у меня и появилась настольная книга. Ежели изучить её будет столь же сложно, как и Системный взгляд… Это займёт не один вечер и не одну ночь.

Третий предмет представлял собой серебряную, странным образом сделанную круглую вазу с вставленной в неё закруткой. Поверх неё поблёскивало большое количество рун, выделявших деталь на фоне остальных предметов. Очень уж филигранно они сделаны.

Сосуд с каплями из источника силы Кузницы Гефеста

Позволяет ремонтировать вещи легендарного ранга и ниже до предела без понижения уровня прочности.

Количество применений: 5/5

Ранг: легендарный

А вот это очень даже кстати! Сейчас оно мне, конечно, не нужно, но потеря кучи вещей из-за невозможности отремонтировать стала бы для моего внутреннего хомяка сильнейшим ударом. А теперь, вот… сразу на душе спокойно. Можно легендарным мечом хоть орехи вскрывать. Но делать этого я, конечно не буду.

Так, с наградами разобрались, в рюкзак запихали. Четыре очень редких шмотки аналогичным образом пристроили. Помимо лука, встретились такие вот интересные вещи:

Поножи стойкости

Прочные

Пластичные

Статусные

Блокируют 22-28 урона

Ранг: очень редкие

Репутация среди Релокантов Земли +1

Прочность: 381/390

Выглядели поножи эффектно, успешно прикрывая ноги от ступней до середины бедра. Ещё бы какую латную юбку найти, и нижняя часть тела будет защищена по полной. Только вот с брюками первопроходца не надеть. Я даже пару минут потратил, пытаясь… Поэтому, если выбирать – оставляю штаны. Их дополнительные свойства лучше, а репутации пока не никакого применения не нашёл. С другой стороны, кто знает, вдруг мои успехи в ораторском искусстве связаны именно с той самой репутацией? Вдруг она влияет на подсознание, заставляя людей доверять и смотреть в рот говорящего с надеждой?

Надо обязательно выяснить.

Лежал здесь и кулон в виде чёрной вороньей лапы.

Амулет Тёмного шага

Наделяет носителя активируемой способностью перемещаться за спину выбранного противника.

Стоимость активации: 50 маны

Дальность применения: 5 метров

Время перезарядки заклинания: 24 часа

Перезаряжается: 23 часа 02 минуты

Ранг: очень редкий

Прочность: 99/100

Классная вещь, но для творящего заклинание весьма опасная. Да ещё и откаты сумасшедшие, а стоимость активации для низкоуровневых магов запредельная. Тем не менее это всё равно магический предмет и заклинание, встроенное в артефакт. Обалденно. Даже помню того парня, что суициднулся, переместившись мне за спину и отправив нас двоих купаться.

Последним предметом стало копьё, которым хорошенько получил в бочину. Будь его владелец чуть удачливее и попади в место, где брони чуть меньше… Кто знает, чем бы закончилось наше сегодняшнее противостояние. Однако Победа всегда улыбается в одну сторону.

Копьё Джамала

Тяжёлое

Разборное

Бритвенная острота

Урон: 25-35

Ранг: очень редкое

Прочность: 245/250

На этом ништяки закончились. Остальное было примерно равносильно имеющемуся. Правда, пару редких штуковин я всё-таки взял на заметку. Посмотрим позже, что в моём гардеробе поменять стоит, а что не очень.

Очередь вкусного бонуса и десерта…

*Поздравляем! Вы получили 15 уровень

Ваша награда: 2 очка характеристик, 1 очко способности*

Источник +1

Источник +1

Чем больше думаю, тем больше хочется стать чуть-чуть сильнее и ловчее. А следом жадный мозг во главе с жабой поднимает бунт, требуя поднять Интеллект и, возможно, Живучесть, чтобы бонус от Одинокого волка подрос ещё.

А значит, нечего рассусоливать. Кинул, как планировал, и соблазн исчез.

Очков способности осталось три – верным путём движемся навстречу второму уровню в магическом основании. Осталось найти ещё семь. Всего-то… тридцать пять уровней, если тенденция не изменится.

Ну и напоследок… То, что беспокоит больше всего.

*Вы получили 15 уровень и право определиться со своим новым классом или же отказаться от него до двадцатого уровня. Выберите один из предложенных классов:

Охотник на нечисть;

Разведчик;

Вестник*

Сложный выбор. С разведчиком всё по большей части ясно. Ловкость -профильная характеристика. Впрочем, если Система – извращенка, то Выносливость. Способность бегать по полям-лугам, быть наблюдательным и маскироваться. Думаю, примерно этого можно ожидать от класса.

Охотник на нечисть – по аналогии с имеющейся способностью должен помочь в борьбе с различными неживыми тварями. Но, надо признать, пока и сам справляюсь, пока количество тварей не становится трёх или четырёхзначным числом. Да и бонусы могут быть самые разные, и мне очень, ОЧЕНЬ импонирует этот класс. Выпади такой на десятом уровне, взял бы без вопросов.

Однако появился загадочный Вестник. Нет никаких подтверждений, но практически уверен, что класс связан с Маской Ушедшего и с выбранным путём, по которому я следую после её активации. Отказаться от заданий – расстроить кого-то сильного и рискнуть собственной тушкой, а такого делать вовсе не хочется. Всё-таки не пуп Земли, и планета вокруг меня не вращается. Надеюсь, не ошибусь…

*Поздравляем! Вы выбрали новый класс: Вестник! *

*Ознакомьтесь с дарованными классом особенностями:

Вестник – класс помощника мифической сущности. Глас Вестника способен навязывать собственную волю и диктовать приказы более слабым существам.

Распределение характеристик за каждый уровень: Источник +1, свободная характеристика +1.

Дарует понимание структуры силы сверхсильных сущностей.

Позволяет видеть отмеченных сверхсильными сущностями Релокантов и прочих существ, а также их приверженность тёмной или светлой стороне относительно верований цивилизации отмеченного существа.

Дарует активируемую способность: Глашатай

Слова, произнесённые под действием этой способности, с большей вероятностью найдут благодатную почву в мыслях людей и будут приняты ими на веру.

Мана: 10 ед/минуту*

Любопытно. Будет работать, как я думаю, и множество социальных сложностей и конфликтов пройдут мимо… Очень, очень надеюсь, что её удастся использовать в повседневной жизни. Ну и ещё приятно видеть условную карму существ. Не знаю, что там будет считаться добром у тех же эльфов, – а вдруг им за массовую резню памятники ставят, – но с людьми точно будет легче. Сразу увижу, кто засранец, а кто нет; с кем ухо держать востро, а кто не имеет привычки обманывать.

Закончив разбор плюшек, полученных за прохождение своеобразного, но не сказал бы, что сложного данжа, задумался, как утащить добро, унаследованное от менее удачливых релокантов.

И начну я… с анализа прошедшего боя. Со стороны всё прошло легко и весело. Но присутствуют несколько моментов, едва не отправивших меня на грань краха… К счастью, вырулить из скверной ситуации помогли козыри.

Вывод первый: против очень редкого и высокорангового оружия моей брони не хватает. Рана от лучницы явное тому подтверждение. Кабы не огромные запасы живучести и здоровья, последствия такого удара пришлось бы расхлёбывать долго.

Второй вывод, вытекающий из первого: следует обращать внимание на защиту критически уязвимых точек. Не спаси меня рикошет от шлема… Закончилось бы путешествие. Даже двадцать единиц урона, полученные в глаз или сквозь черепную коробку, нанесут травму, несовместимую с жизнью. Вспомнить хотя бы бандита со второй деревни. До сих пор стоит перед глазами, козлина.

Третий вывод: я всё ещё выше среднего уровня людей. Так как набрав разного рода засранцев и грешников, таинственная сущность, по её словам, не обращала внимания на их силу и просто взяла первых попавшихся. Но мир живой, динамичный и, если зазеваться, уже завтра появятся китайские братья сотого левела, а всё, что я смогу сделать – это подобрать челюсть и надеяться, что они тут не по мою душу.

Четвёртый вывод: мои боевые способности – средние. Повезло, что никто из противников не сумел сорганизовать толпу, как тот же Маверик, который факельщик. А ещё выручили магические способности, включая встроенные в щит. День-два – и некоторые релоканты разовьются настолько, что смогут иметь собственные магические и классовые навыки. И тогда вывозить такую толпу без новых козырей вряд ли получится. Сражаться четырнадцатым против десятого намного легче, нежели с шестнадцатым против двенадцатого-тринадцатого.

Короче, влепил сам себе бодрящую пощёчину и поднялся. Первым делом закинул шмотки, какие только влезли, в сундук. Крупные шмотки хренового качества, как и нераспознанные Системой, оставил рядом. Дальше – исследование этого подгорного любопытного местечка.

Высота потолка около восьми-девяти метров и соответствующие по размеру ворота. Светильники каждые пять метров. Дорога мощённая, ровная, прямая. Двинулся дальше по тоннелю, и спустя пятьдесят метров он стал слегка закругляться.

– Ух ты! Интересно.

Чуть погодя я вышел на небольшую площадь с неработающим фонтаном. К стенам этой площади были приставлены многочисленные металлические столы и стулья без какого-либо намёка на ржавчину. По разные от фонтана стороны имелись две двери. Открыв первую, обнаружил покрытые пылью, плесенью и паутиной помещения с кроватями и зоной для питания. За второй дверью скрывалось всё то же самое плюс небольшое помещение кладовой. Естественно, девственно чистое от каких-либо ништяков. Двинулся дальше. Двести метров, но светильники расставлены сильно реже.

Гулкое эхо моих шагов разносилось во все стороны, и следующей остановкой стали двери-близнецы со входа. Прямо на них некто повесил большой металлический квадратный щит, где были выжжены и отполированы руны, отражающиеся в свете магических ламп идеальным блеском без намёка на ржавчину.

Пару минут ушло на изучение символов. Их суть оказалась проста: напомнить рейдам разведки, покидающим территорию восьмого блокпоста, основные правила безопасности.

– Значит, восьмой блокпост. А у фонтана, который родник облагороженный, казармы для стражи. Понятненько.

Судя по местным горам, преодолеть эту каменную гряду по отвесным и острым скалам ранее было практически невозможно. Сейчас, с Системой, могут появиться вопросы, но место в качестве точки для захвата и контроля окружающего горного склона всё ещё прекрасное. И где-то по другие стороны Варра должны иметься ещё как минимум семь подобных оборонительных тоннелей.

Открыть ворота наружу не получилось. Их заблокировало намертво: механизм сломан, сотни металлических стопоров-упоров вонзились в выемки в каменной мощённой дороге, усиливая и без того огромные, тяжёлые створки.

"Ну, для первого дня разведки, сойдёт. Место нашёл любопытное. Потенциальный враг с этого направления легко не зайдёт. Ресурсы довольно бедные, но нужно подробное исследование. Леса мало, не для строительства. Земля кое-где имеется, даже какие-то растения время от времени растут, но за ресурсы их считать бесполезно.

А ещё журчит горный источник с каскадом водопадов, есть развалины, море камня и пещеры. Возможно, даже шахты. Я не геолог, но на поверхность выступают скальные породы самых разных расцветок, что говорит о большом содержании минералов и руд. По крайней мере, очень хочу, чтобы так и было.

Добравшись до сундука, сопоставил его вес со своими возможностями и тяжело вздохнул. Не будь обратная дорога ровной… Но в гору. Нет, без шансов. Отправлю братьев. Они как раз на таком специализируются. Ну и светильники надо как-то достать… Лестницы в убежище нет.

Обратный путь оказался на час меньше, чем первый осторожный спуск по узким горным тропам.

До конца отката заклинания телепортации оставалось ещё три часа, и я планировал изучить или хотя бы попытаться изучить книгу магии, а быть может, и трактат охотников на нежить второго ранга. И тут, как всегда, в дело вмешался случай.

Уже на подходе к убежищу заметил в небе четыре странные точки. Они хаотично двигались, метаясь под не такими уж и высокими облаками.

Присмотревшись, выругался.

– Твою же мать…

Плюнув на усталость, поскакал в убежище, где застал радостных людей, достающих из-под земли очередную партию находок.

– Все в убежище! ЖИВО! КЛЯКСА! ПРИНЯТЬ БОЕВУЮ ФОРМУ!

Глава 6

– Вам двоим особое приглашение нужно? – рявкнул на штрафников, нервно топчущихся у палатки.

Спустя десять секунд уже наблюдал, как в убежище влетает последний человек. Сам же прижался к скале, заворожённо следя за творящимся в небе. Вместе со мной в небеса устремился взор десятков глаз Кляксы.

– Злой дух, как ты думаешь, что это за хрень?

– Прости, босс… Эта тварь из какой-то другой… реальности.

– Могу попробовать угадать, кто это. Виверна.

– Которая крупная или мошкара рядом с ней?

– Крупная. И эта тварь меня пугает. Из какого только мира они явились?

– Босс… как думаете, пронесёт или нет?

– Не знаю, кто те мелкие мошки рядом, но они явно преследуют виверну. И сражаются с ней в воздухе. И это меня, откровенно говоря, пугает ещё больше. Кто те твари, что виверну решили в воздухе завалить?

Мы продолжали любоваться танцем в облаках. Крылатая компания приближалась, даже послышался полный ярости крик огромной зелёной твари с вытянутой шеей. Именно такая пронеслась надо мной и Кучерявым в первый «мирный» день на этой планете

Вместе с нарастающей угрозой росло и количество информации, что я мог подчеркнуть.

Первое: тварь что-то или кого-то несла в своих когтях. Второе: три «мошки» преследовали похитительницу, безумно атакуя, судя по всему, именно по этой причине. Я только примерно представлял, на каком расстоянии действует маскировка убежища, и очень надеялся, что они поскорее свалят подальше. Блин, теперь придётся продумывать ещё и системы башен с баллистами в качестве ПВО.

– Таким макаром мне и миллиона не хватит… Проще стрелков обучить и производство мощных арбалетов наладить…

– Босс, а вы уровень этих виверн не знаете?

– Нет.

– Они приближаются…

– Вижу, – ещё больше нахмурился я, нервно сжимая рукоятку меча.

– Может, мы спрячемся? Они поймут, что тут ничего нет, и улетят…

– Клякса, ты тупой или прикидываешься?

– Ах, ну да… Раскопки же свежие… Кстати, пока есть минутка, сразу скажу: среди артефактов нет ничего полезного. Исключительно как экспонаты для музеев.

– Ты откуда про музеи-то знаешь, охламон?

– Так ведь это, музейные духи существуют… Прячутся в артефактах.

И что, в наших тоже духи есть?

– Если бы… Я бы с удовольствием свежатиной полакомился…

– Тебе лишь бы пожрать. Бляха, ну что за невезение…

С небес, поражённая атакой виверны падала, кружась, «мошка». И кружилась она аккурат в сторону обрыва, как раз к его той части, где когда-то располагалась широкая и обустроенная Альвисами горная дорога.

– Он ранен. Это хорошо. Добьём?

– Не спеши. Вдруг он вообще на дно провала рухнет… – с надеждой высказал вслух свои пожелания.

Которым было не суждено сбыться. Летун оказался жив и в сознании. С переломанным крылом он старался найти площадку для посадки. И, наверное, здорово удивился, когда в один момент перед ним, срывая грань иллюзий, появилась просторная посадочная полоса в виде ровного плато, покрытого травой, камнями и руинами.

Пришлось непросто, но он вырулил из крутого пике и перемахнул защитную стену прямо над лозой, после чего практически камнем упал вниз, пропахав своим телом землю на несколько метров.

– Охренеть… Пока не убивай. Как минимум допросим. А дальше как пойдёт, – сориентировался я, наблюдая, как виверна с двумя настойчивыми преследователями на хвосте улетает от моей любимой горы.

– Мда, хреново жить, когда соратники клали болт на твою жизнь. Я думал, они попытаются его спасти, – обречённо вздохнул, подходя к разумному пернатому существу, удивительно напоминающему эволюционировавшую ворону, вымахавшую до двух метров в высоту и напялившую на себя одежду.

– Кар-р-р-р… – попыталось что-то сказать существо передо мной, с трудом поднимая от земли клюв.

– О! Точно ворона!

– Босс, дай всё-таки сожру, а? – тут же нависла за моей спиной трёхметровая тень.

– Иди камни погрызи, достал, – отмахнулся от щупальцев, скинув их с наплечника, и с любопытством наблюдал за птицем…

А что там говорит Система?

Ают Граки Чир

Уровень 12

ОЖ: 37%

Статус: Нейтрален. Неопасен

– Отбой тревоги, Клякса. Он нам ничем не угрожает. По крайней мере, с такими травмами.

– Кар-р-риния… Арвш аойл ращша ждлыгкг… Кар-р-риния… Ращша…ждлыгкг… – на последнем слове любопытный «неопасный» гость отрубился, а я начал чесать голову, раздумывая.

– Прикончим уже, а?

– Да что ты за маньяк такой?! Тебе неинтересно, что за «Каррриния» и почему «Ращша ждлыгкг»? Система не особенно помогает с чужими языками, так что придётся разбираться самому. Короче, дуй в убежище и найди надёжно запирающуюся комнату, куда его можно будет посадить. Я пока стяну всю одежду, оружие и свяжу. Не знаю, сколько он весит, но соорудим что-то в духе носилок и занесём. Стандартное воды, чуток еды… Хорошо бы окошко какое-было, наблюдать за ним. В общем, иди ищи.

– Эх… Ну а потом-то можно сожрать?

– Могу кило соли в глотку всыпать. Будешь?

– У-у-у… Злой ты… – обиженно закатил все свои глазища Клякса и развернулся, отправляясь к воротам в убежище.

Разоружить птице-человека не удалось. Когти были такие, что хоть болгаркой пили, если электричество найдёшь. Но небольшой меч с пояса снял. Они вроде как и копьями сражались, но найти копьё этого товарища среди гор будет сложнее, чем иголку в стогу сена.

Одежда напоминала какие-то фраки космического флота из кинематографа восьмидесятых. Любопытные вещи. Правда, половина из них не определяется Системой. Я, из всего снаряжения по части одежды, мог использовать только плащ, пояс и нагрудную броню. Последняя, увы, оказалась такой широкой, что комфортной для моего вида её явно не назвать. Всё равно что самовар надеть. Остальная экипировка состояла из сегментных частей брони, накладываемых на узкие сочленения крыльев, лапы, брюхо и шею. Был и шлем, но с такими пропорциями, что на человеческую голову не напялишь.

А ещё у пленника имелись любопытные украшения. Золота в качестве основы использовалось много. И тебе золотые браслеты на ногах, и пирсинг в районе спины, и закладная сложная серёжка-украшение на острое ухо. На крыльях разглядел слаборазвитые конечности с тремя отростками, напоминающими пальцы. Вот на этих самых отростках встретилось нечто вроде серебряного кастета. Судя по форме, он помогал удерживать инструменты и оружие. Тот же меч, например.