Код реальности

Пролог

Строки кода плясали на экране монитора, подобно хаотичному танцу. Алексей, молодой программист, сгорбился над клавиатурой, погруженный в работу. Ночь давно вступила в свои права, но он не замечал ни усталости, ни времени. Он был одержим своим проектом – экспериментальной программой, предназначенной для моделирования межпространственных перемещений. Да, это звучало безумно, даже для него, но идея захватывала.

Алексей, заядлый геймер и энтузиаст новых технологий, всегда верил, что реальность – это просто более сложная версия кода. И он решил этот код взломать. Месяцы работы, тысячи строк, бесчисленные часы отладки – все было ради этого момента.

Но сейчас, когда он поднес палец к кнопке "Запуск", его охватило странное чувство. Он чувствовал себя богом, готовым нажать кнопку "Создать мир". Страх и азарт сплелись воедино, сомнения терзали его разум. А вдруг все пойдет не так? А вдруг он разрушит что-то важное? Но любопытство взяло верх.

И вот, казалось, все было готово. Алексей, внимательно сверив последние строки, кликнул на заветную кнопку. Программа начала свою работу. На экране замелькали сложные графики, данные побежали по экрану. Алексей, полный волнения и предвкушения, приготовился наблюдать за результатом.

Но что-то пошло не так.

Вместо ожидаемой симуляции на экране появилась странная ошибка – "ERROR: Core Dump. Неожиданная активация потока. Объект: Реальность". Алексей нахмурился. Ошибка была странной, нетипичной для его кода. Он попытался перезагрузить программу, но ничего не вышло. Буквы на экране растянулись, словно кто-то тянул за невидимые нити. Шум вентиляторов превратился в низкое гудение, похожее на сердцебиение.

Внезапно помещение озарила вспышка света, такая яркая, что Алексей зажмурился. В ушах зазвенело, воздух наполнился запахом озона. Когда он открыл глаза, монитор погас. В комнате воцарилась тишина. Лишь странное, едва слышное гудение нарушало ее. Алексей почувствовал, как что-то меняется внутри него, как будто его собственное сознание подвергалось перепрошивке. Он попытался встать, но его ноги подкосились. Перед глазами плыли цветные пятна.

Свет поглотил всё. Пространство распалось на цифры, символы и линии кода, и Алексей понял – программа запустилась. Но не там, где он ожидал.

-–

Глава 1. Новый мир (Продолжение)

Сознание возвращалось медленно, будто кто-то включал его разум по частям. Алексей ощущал прохладный ветер на лице, запах сырой земли и лёгкий привкус металла во рту. Он приоткрыл глаза – и замер.

Перед ним простиралось странное место. Небо было не голубым, а глубоко-фиолетовым, словно покрашено в цифровой градиент, по которому пробегали тонкие линии света – как трещины в реальности. Вокруг – луга из тёмной травы, переливающейся электрическим блеском. Между редкими деревьями вспыхивали светящиеся кристаллы, будто заменяя собой уличные фонари.

Неподалёку висело в воздухе нечто похожее на дрон, но его корпус состоял из металлических пластин, соединённых потоками голубого света. Он жужжал низким, почти музыкальным тоном, а по поверхности пробегали символы – не цифры, не буквы, а что-то древнее, живое.

Алексей резко сел. Голова кружилась. Он провёл рукой по траве – и почувствовал, как от неё прошёл слабый электрический импульс, будто мир сам был пронизан энергией.

– Где я?.. – выдохнул он.

Голос прозвучал глухо, как будто воздух поглощал звуки.

Он осмотрел себя – на нём всё ещё была его серая толстовка и джинсы, но ткань мерцала синими прожилками, словно «подключилась» к чему-то. Вдалеке что-то мигнуло – высокие руины, обвитые кабелями и лианами, из которых сочился мягкий свет.

Алексей встал, пошатываясь. Его тело ощущалось лёгким, но движения – как будто с микрозадержкой, будто вокруг действовали другие физические законы. Он сделал шаг – и трава под ногами зазвенела, как тонкий металл.

– Это… сон? – он провёл рукой по лицу. – Или я в симуляции?..

Ответа не было. Только ветер и тихое гудение вдалеке.

Вдруг за спиной раздался шелест. Алексей обернулся – и увидел фигуру, стоящую на границе света и тени. Существо напоминало человека, но его глаза светились, как экран в темноте, а на висках пробегали цифровые символы. На нём был простой, но стильный комбинезон, украшенный светящимися линиями. В руке он держал небольшой, но изящный кристалл, который испускал мягкое, пульсирующее свечение.

– Наконец-то, – произнёс незнакомец металлическим, но удивительно спокойным голосом. – Ещё один из тех, кто прошёл через код.

Алексей инстинктивно отступил на шаг. Сердце бешено колотилось.

– Кто ты? Где я? – вырвалось у него.

Незнакомец слегка склонил голову, словно оценивая его. Цифровые символы на его висках, казалось, меняли узор.

– Меня зовут… Проводник, – ответил он. – А ты… добро пожаловать в Систему.

Лёгкий электрический треск прошёл по воздуху, когда Проводник шагнул вперёд. Свет от его кристалла отражался в глазах Алексея, создавая на лице странные, движущиеся узоры.

Всё внутри него протестовало – мозг твердил, что это невозможно, но тело ощущало тепло света, влажность воздуха, даже запах пыли. Это не сон. Это – реальность.

– Добро пожаловать домой, – повторил Проводник, и слово «домой» эхом разнеслось в голове Алексея. Дом? Но его дом остался за экраном.

Он шагнул в свет, и его глаза, казалось, загорелись ещё ярче.

– Позволь мне помочь тебе понять… что здесь происходит.

Вдалеке, среди руин, загорелся ещё один кристалл, а за ним – ещё один, и ещё. Они словно отвечали на слова Проводника, освещая загадочный мир вокруг. Лианы на руинах зашевелились, будто пробуждаясь ото сна.

Алексей, не зная, что ему делать, остался стоять, завороженно глядя на Проводника.

Он не понимал, где находится. Но одно было ясно: его жизнь изменилась навсегда.

-–

Глава 2. Порог Системы

Проводник медленно развернулся и жестом пригласил Алексея следовать за ним. Под ногами образовалась тонкая, светящаяся тропа – линии будто сами прокладывали путь сквозь тьму.

Алексей шагал осторожно, чувствуя, как с каждым шагом воздух становился плотнее. Где-то вдалеке слышался гул – не механический, скорее похожий на низкое, живое дыхание.

– Что это за место? – наконец спросил он. – Что ты имеешь в виду под “Системой”?

Проводник не сразу ответил. Он шел, неспешно разглядывая монолит. Свет от кристалла в его руке мерно пульсировал, и каждая вспышка заставляла руины отбрасывать длинные, дрожащие тени – будто мир сам дышал вместе с ними. Его взгляд казался отстраненным, как будто он не полностью присутствовал в настоящем.

– Система – это пространство между мирами, – произнёс он. – Мы называем её Узлом Реальностей. Здесь сходятся все версии бытия – цифровые, магические, биологические. Всё, что создано – и всё, что потеряно.

Алексей нахмурился.

– Между мирами?.. Ты хочешь сказать, я попал… в другое измерение?

Проводник слегка улыбнулся – выражение получилось почти человеческим, но в его глазах блеснул странный огонек, как будто он знал что-то, чего не знал Алексей.

– Не совсем. Ты попал внутрь процесса. В твой мир проник сбой. Код, что ты написал, стал ключом. Он открыл канал, а Система просто… откликнулась.

Алексей остановился.

– То есть… я сам себя сюда затянул?

– Не затянул, – поправил Проводник. – Ты подключился. Большинство сюда не попадает по собственной воле. Но ты… ты создал дверь и прошёл через неё.

Они вышли на открытую площадку. Перед ними возвышался гигантский монолит – словно обелиск из полупрозрачного стекла, внутри которого переливались потоки света. Символы на его поверхности постоянно менялись, образуя живые узоры, которые казались одновременно знакомыми и непостижимыми. Внутри монолита, казалось, бушевала буря из информации.

– Это Сердце Узла, – сказал Проводник. – Здесь сходятся все сигналы. Когда-то оно соединяло миры. Теперь же… лишь немногие могут к нему прикоснуться.