Волшебные Королевства 2

Глава 1 «Эльфы и тролли»

― Итак, ― произнес высокий стройный эльф, одетый в легкую серебристую кольчугу, и строго оглядел присутствующих.

Уютная небольшая комната, в которой обычно проводили неофициальные совещания члены Совета клана «Ищущие ветер», располагалась в одной из башен кланового замка. Из стрельчатых окон открывался вид на древний лес, который подходил практически к самым стенам. Помимо главы клана Финрода, присутствовало еще четверо эльфов. Леголас, Артур, Анариэль и глава аналитического отдела Фанвер. Все удобно расположились на небольших изящных диванах.

На низком столике перед ними стояло несколько бутылок вина, хрустальные бокалы и большой поднос с фруктами. Со стороны можно было предположить, что встретились старые друзья, но Финрод не скрывал раздражения в своем голосе.

– Еще раз хочу спросить, что за продолжение беспредела? Я вроде вышел из отпуска, а маразм крепчает! Вы что, озверели? Сначала на нуба напали, потом принцессу прошляпили… а теперь вообще деревню троллей разорили? Это как? Чья это идиотская идея была? Не знали о последствиях? И почему без моей санкции? ― повысил голос глава, и присутствующие опустили глаза, стараясь не встречаться с его горящим праведным негодованием взглядом.

Все они знали вспыльчивость Финрода, в реальной жизни возглавляющего серьезный банк с международным участием и в свое время не гнушавшимся контактами с авторитетными людьми, близкими к криминальным кругам.

– Леголас, ты что творишь? Можешь что-то в свое оправдание сказать?

– Я думал отомстить этому Смерть Эльфам,― тихо ответил заместитель главы.― Ты же понимаешь: само существование перса с таким ником ― это вызов всей нашей расе!

– Ты здесь б… давай без этого гребаного пафоса! – взорвался Глава.― М… идейный нашелся. Мне чихать на нашу расу, я, блин, не эльфом родился! Игра – это лишь инструмент! Ты знаешь, что мы неплохие деньги делаем сейчас. Кое-кто вообще живет на это! Мне тут упертые расисты не нужны! Кто-нибудь вообще думал своей головой? Кто-то пробил этого самого пресловутого Смерть Эльфам… Оперативную разработку провел? Нам аналитический отдел вообще зачем? – он грозно посмотрел на Фанвера, но тот лишь пожал плечами, показывая всем видом, что он-то тут точно не при делах. ― Разве не понятно, что так просто такие ники не появляются.

– Да все там ровно, Финрод, ― успокаивающим тоном заметил Артур, ― не кипишуй. Это друг моего знакомого. Лошара обычный. Мы просто на спор с ним забились, хотел вот нуба проучить… Кто ж знал, что ему так покатит….

Анариэль бросила заинтересованный взгляд на Артура, но сдержала явно рвущийся наружу вопрос.

– Лошара, говоришь, ― недобро усмехнулся Финрод, ― а, ну да, конечно! Что я кипишую! А скажи мне, мой дорогой заместитель, каким чудом этот, как ты выражаешься, «лошара» первый раз положил трех «топов», пусть даже с помощью внезапно появившегося рейд-босса. А второй раз уже сам умудрился уничтожить две трети нападавших… Один! Внимательно послушайте… один! Нуб восьмого уровня…

– Десятого… ― тихо пробормотал Леголас…

– Ах да, десятого, ― слова внезапно успокоившегося Главы были наполнены ядовитым сарказмом, ― ну понятно, десятый уровень – это сильно. Тогда нет вопросов. Все сходится…а скажи мне, Леголаc, эльф 40 уровня, средний уровень отряда, штурмовавшего деревню, какой? И сколько их было?

– Пять воинов, десять магов, ― нехотя пробормотал тот, ― средний уровень 30+.

– Вот оно что, ― протянул тот и сокрушенно покачал головой, задумчиво оглядев притихших слушателей, ― ну, так зачем нам клан вообще, пойдемте к этому троллю… объединимся c ним. За компанию этого…как его… Мелкалакса пригласим. За месяц все «Волшебные Королевства» наши будут! Всех нагнем… Вы вообще члены клана топ-10, в котором две сотни игроков, или нубы?

Он остановился, чтобы перевести дух, и взгляд его остановился на Анариэль.

– Аня, скажи мне, девочка, я к тебе плохо относился?

– Дядя Федя…

– Какой я тебе, на хрен, дядя Федя! – грустно покачал головой Финрод.― То, что я знаю тебя с рождения и дружу с твоим отцом, не имеет в данный момент значения. У тебя, слава богу, голова вроде всегда была на месте, ты-то зачем на деревню поперлась? Один из самых опытных игроков клана, не могла этому тормозу Леголасу объяснить?

– Да я… ― попыталась что-то возразить та, но глава махнул рукой.

– Ладно, это, похоже, заразно. Теперь надо расхлебывать то дерьмо, которое вы заварили. Но сначала решим один вопрос. Артур, ― в голосе главы клана зазвучали издевательские нотки, ― подскажи, как там наша принцесса поживает? Когда коронация?

– Через месяц вроде, ― обреченно ответил тот.

– Понятно. Я тебя предупреждал, чтобы ты свой косяк исправил? И?

– Время есть, ― поспешно выпалил Артур, ― все в процессе. Принцесса наша будет!

– Забудь, и не вешай мне лапшу на уши, ― нахмурился Финрод, ― мне еще нашим союзникам все это объяснять как-то надо… Мы и их подставили. Этот Ричард мне уже весь мозг вынес! Сейчас главное― минимизировать риски, так как мы получили рейд-босса непонятной мощи, пылающего к нашему клану ненавистью, и, кстати, именно из-за атаки на его союзника! Этот Мелкалакс явно в фаворе у принцессы будет, когда ее изберут! А ее изберут, несомненно. Если мы не… – он запнулся и окинул подозрительным взглядом присутствующих, ― придется самому браться за это дело, коли у меня такие безрукие помощники. Кстати, свое слово я держу. Думаю, Артур, назначим тебя на должность обычного офицера. На пару месяцев. Соответственно с понижением выплат и всего остального. Надеюсь, этого хватит, чтобы тебе мозги вправить немного. Пристроишь его, Фанвер?

– Конечно, пристрою, ― ухмыльнулся тот, с явным злорадством посмотрев на жертву.

Артур побледнел от злости, но сдержался под насмешливым взглядом Финрода.

– Наказание получат все принимавшие участие этом непотребстве, это не обсуждается. А сейчас нам надо обсудить, что делать дальше. Сперва об этом пресловутом Смерть Эльфам. Что на нынешний момент мы о нем знаем? Денис Комаров. Двадцать пять лет, семьи нет. Недавно уволился с работы. Обычный менеджер по продажам… Заурядная личность. Этакая серая мышь.

– Вот-вот, ― заметил Артур, ― поэтому…

– Поэтому ты помолчишь! ― рявкнул Финрод.― А ты смотрел состав клана Камнееды?

– Кого? – изумленно переспросил Артур.

– Блин, с кем я работаю…― картинно схватился за голову тот.― Это клан троллей так называется! Так вот, если ты счел нужным посмотреть его участников… там игроков всего двое, то увидел бы, что второй игрок― некая девица с ником Стамесска.

– Дебильный ник, ― вставил Леголас.

– Возможно, ― кивнул Финрод, откинувшись на диван, ― не спорю. Кстати, она лично заплатила за то, чтобы клан в течение 100 часов восстановили. Сколько она там заплатила, Фанвер?

– 100000 монет.

– Ого, ― хмыкнула Анариэль. – Богатенькая…

– Не просто богатенькая, ― наставительно заметил Глава.― Оказалось, что это дочь Семена Яковлевича Бронштейна. Единственная. Тебе это имя говорит о чем-нибудь, уважаемый Леголас?

– Говорит, ― мрачно проворчал тот, ― но…

– Вот тебе и но! Тебе рассказать, что будет, если она папочке пожалуется? Я с Броней связываться не буду. Мне проще тебя из клана выгнать!

– Но, Финрод… я, – Леголас с отчаянием и мольбой посмотрел на главу.

– Шучу, шучу, ― усмехнулся тот, ― не бросим тебя, конечно, но вот ты лично должен компенсировать ей эти 100000. Как ты там это будешь делать, мне по барабану. Хочешь―деньгами… хочешь, что делай. Но она не должна считать наш клан врагами. Ты меня понял?

– То есть, ты хочешь отступить… ― нахмурился Артур, ― но ты же понимаешь, что так мы покажем свою слабость! И этим воспользуются…

– Знаю, – спокойно ответил Финрод, ― но месть― блюдо, которое подают холодным. Пока нам не резон влезать в эту драку. Предупредите всех: от троллей держаться как можно дальше. Избегать конфликтов любыми путями. Если, конечно, сами не нападут и уже деваться некуда,― он нахмурился, ― а если кто будет самодеятельность проявлять и сам драку затеет, выгоню из клана сразу. И на прошлые заслуги не посмотрю! А вот что нам делать с племенами троллей? Может, кто подскажет? – он вопросительно обвел взглядом присутствующих.― Благодаря вам они «Крестовый Поход» объявили!

– А что они нам сделают? – фыркнул Леголас.― Мы у них не появляемся. Слишком далеко. Они из своих пещер не вылезают!

– Да и что, мы с ними не справимся? – поддержал его Артур.― Подумаешь, нашли угрозу…

– Не зли меня, ― проворчал Глава, ― с кем ты справишься? С парой тысяч троллей? Это тебе не нуб Смерть Эльфам. Там средний уровень 30 и 30+. Да, в чистом поле биться мы с ними не будем. Но ты недооцениваешь их коварство. Подгадить они могут нам знатно. Над этим надо хорошенько подумать. Итак, подводим итоги. Два шага мы сделаем уже сейчас. Как я уже говорил, Леголас, даю тебе два дня и игрок Стамесска должна стать более лояльной к нашему клану. В идеале, чтобы она вообще из клана ушла, хотя на это я, честно говоря, не рассчитываю. Подумай на этот счет, – он остановил что-то пытавшегося возразить эльфа, ― понятно, все сложно. Что бы ты ни сделал, неприязнь останется. Но неприязнь и злоба – это разные чувства. Ты меня понял? – в голосе его зазвучали металлические нотки.

– Понял, ― уныло кивнул тот.

– Второе касается тебя, Артур. Ты свяжешься с этим Денисом Комаровым и принесешь ему извинения. Лично ты! Так как вся эта заваруха― твоя вина. И будь убедителен.

– Но…

– Воспринимай это как тактическое отступление. Ясно? Надо взять тайм-аут.

– Ясно, ― ответил тот.

– На этом, думаю, пока закончим. Все свободны, кроме Анариэль. Нам с тобой, девочка, надо поговорить.

Когда в комнате остались только двое, на лице Финрода появилась добрая улыбка. Но Анариэль не обманывалась на ее счет.

– Аня, что ты там про клановую тюрьму говорила? ― вкрадчиво осведомился он. – Ты вообще знаешь, для кого она? И сколько раз мы ее использовали? Всего два? А напомнить, на кого? Не надо? Тогда какого лешего ты нубу 8 уровня ей угрожаешь? Из-за ника? Девочка, я тебя не узнаю.

– Погорячилась, ― сделала та виноватое лицо, ― извини, дядя Федь. Сама уже пожалела.

– Извини… – покачал тот головой, ― ладно, проехали. Чтобы вообще больше от тебя про эту тюрьму не слышал! Ясно? Нет ее. Сожгли и пепел развеяли.

– Да.

– Раз с этим мы разобрались, ты мне, Аня, расскажи еще вот что, ― он ласково посмотрел на девушку, ― я тут слышал, что ты знакома с этим самым пресловутым Денисом Комаровым?

– И откуда такие сведения, ― нахмурилась девушка.

– Есть добрые люди, ― расплывчато ответил эльф, ― так да или нет?

– Допустим, да. Это мое личное дело! – отрезала та.

– Не совсем, дорогая. Не совсем. Теперь это общее дело. Этот Денис перешел нам дорогу. Я, конечно, не Артур, но прощать подобное не собираюсь. Тот хоть и дурак, но сказал правильно. Репутацию мы свою подмочили сильно.

– И что ты собираешься делать? – осторожно спросила девушка.

– Пока не решил, ― признался Финрод, ― вопрос в том, насколько ты хорошо знаешь этого парня. И как ты к нему относишься?

– Да, как я его знаю…― фыркнула та, ― ну, познакомились случайно, пересеклись разок. Теперь я враг, уничтоживший его клан, да еще с этой тюрьмой… Так что ничего не было и быть не могло! И соответственно никак я к нему не отношусь!

– Ясно… ― эльф как-то подозрительно посмотрел на девушку, ― но если вдруг он с тобой решит связаться, ты сразу-то не посылай его. С ним поиграть надо…

– У тебя спрашивать точно не буду, ― огрызнулась та.

– Да это просто добрый совет дочке моего старого друга, ― улыбка главы стала еще шире, ― иди, милая, я знаю, ты все сделаешь правильно.

Эльфийка, презрительно фыркнув, покинула комнату.

Через десять минут после этого в комнату заглянул Фанвер.

– Заходи, ― пригласил его Финрод, задумчиво рассматривая хрустальный бокал с вином, который держал в руке. – Что скажешь? ― поинтересовался он после того, как глава аналитического отдела расположился рядом с ним на диване.

– Печально все. Но у меня появилась идея. Мы можем поступить хитрее… но тут нужны деньги. Реальные деньги. Есть у меня кое-какие завязки…

– Интересно, ― протянул его собеседник с неподдельным интересом, ― и сколько?

Фанвер достал листок бумаги и, написав на нем сумму, показал Финроду.

– Ого, ― покачал тот головой, задумчиво рассматривая своего собеседника, ― немаленькая сумма. Рассказывай подробнее…

*************

Имя: Смерть Эльфам.

Раса: тролль.

Класс: воин.

Уровень: 10(200/1600).

Доступные очки характеристик: 0.

Доступные очки умений: 0.

Сила: 30.

Интеллект:24.

Выносливость: 19.

Ловкость: 5.

Здоровье:1400.

Мана: 500 (максимально возможное значение для расы тролли).

Атака: 5.

Защита:18.

Внешний вид: +3.

Истребитель горныхкрыс 1.

Убийца гигантов 1.

Один против всех 1.

Реже, но сильнее 8.

Везунчик 1.

Управляй и Властвуй 1.

Умения:

Мечник: 2.

Казначей: 7.

В тесноте да не в обиде: 2.

Слон и моська: 2.

Каменная кожа: 2.

Заклинания:

Паралич: 2 уровень.

Я стоял в Зале Управления Кланом и смотрел на висевшие передо мной характеристики. С того самого момента, как разорили деревню, прошло две недели. За это время я буквально забыл, что такое «качаться». Приходилось разруливать дела в Клане. Мне даже начало казаться, что я не игрок, а какой-то администратор… хотя, может быть, так оно и было.

Как и предполагал, респаун прошел не у всех. Насколько я понял, обновилось 80% племени. Возродились Ирис, Крайс, Влоггинг и Фрар. А еще Изя и старик Роддер. Также небольшая часть жителей, видимо, старожилов. Наверно, на них еще какие-то квесты завязаны, о которых я не знаю. Да, кстати, после восстановления Пещеры ее уровень поднялся до второго, и теперь я мог удаленно управлять кланом. Но мне было не до этого.

Создавалось впечатление, что у каждого тролля был миллион проблем и никто не мог их решить, кроме меня. Влоггинг отмазался от этого дела, заявив, что суд― моя прерогатива. Так что мне приходилось решать, кто виноват в краже у соседа курицы или кто оскорбил дочку влиятельного купца…

Стамесска сначала надо мной смеялась, но вскоре сама загрустила. С кем ей поднимать уровни? В клане было только двое игроков… Оставалось ходить на «дело» с троллями-НПС. Она это делала, но как-то без огонька. Тем более, что там были изрядно упрямые кадры, которые если кого-то и воспринимали как командира, так только меня.

Кстати выяснилось, что моя напарница по клану прекрасно знала условия, на которых мне предоставили капсулу и платили зарплату. На мои осторожные вопросы она заявила, что это ее нисколько не смущает, главное, чтобы я не комплексовал по этому поводу… Хм, ну я и не собирался, честно говоря.

Крайс вместе с наемниками делал набеги на окрестные людские деревни. И надо отдать ему должное, весьма успешно. Его отряд разорил уже четыре деревни и, по разведданным, в остальных народ запаниковал. Особенно после того, как Крайс разгромил отряд местной пограничной стражи из трехсот солдат. Кстати, к моему удивлению, с грабежа даже какой-никакой опыт мне капал. Ну, и деньжата. Глядя на нас, соседние племена троллей тоже присоединились к набегам… В общем, план Мелкалакса успешно выполнялся, но я не участвовал в этом, и не только потому, что дел в клане хватало. Не хотелось мне светиться и репутацию портить. Пока, по крайней мере.

Кстати, мы не забыли о мести. Окрестные племена троллей, узнав о подлом нападении, по очереди прислали своих послов. В результате у нас сейчас был военный союз из десяти племен. И надо сказать, что наши Камнееды были самыми слабыми. В оставшихся девяти племенах средний уровень клана был десятым, и совместно девять племен могли выставить 2000 воинов-троллей к моим 40.

У меня появился квест «Отомстить врагам». Плюшки за него давали очень неплохие, но, к сожалению, не конкретизировали, что является подтверждением его выполнения. Очень странно, на мой взгляд. Откуда я знаю, что система посчитает отмщением? Хорошо, что по времени тот не был ограничен!

Кстати, я наконец познакомился с Верховным Шаманом Трооегом. И, надо сказать, этот невысокий седой тролль мне понравился. Он сам приехал к нам в клан, узнав о появлении тролля-мага. И результатом его приезда стало поднятие моих трех магических заклинаний до второго уровня. Расщедрившийся шаман добавил еще к ним удар молнии, сразу подняв ее до 3 уровня.

К сожалению, мана у меня была ограничена, а одно заклинание сжирало как минимум 40-50 очков ее, но никто не отменял бутылки восстановления, которыми я запасся. Кстати выяснилось, что интеллект я не могу развивать до бесконечности. У троллей он был ограничен уровнем 40. Так что могучего тролля-волшебника из меня не получится. Но надо пользоваться тем, что имею, по максимуму. Вот докачаю интеллект и буду в нормальные тролльи характеристики вкладываться.

Теперь я ломал голову, как бы мне спихнуть обязанности судьи… и на кого… Попытка игнорировать их и смыться на «фарм» принесла мне головную боль с падением морали… Пришлось восстанавливать ее лишними двумя часами приема просителей. Я несколько раз жаловался Влоггингу, но тот, похоже, просто игнорировал мои жалобы.

– Вождь…

Я развернулся. А вот и он. Явился не запылился. Улыбается, как всегда. Еще бы не улыбаться ему. А это кто с ним? Какой-то незнакомый тролль.

– Чего тебе? – проворчал я.― Кого ты приволок?

– Это тот, за которого ты меня будешь благодарить до конца жизни! – пафосно изрек мой экономический советник.

Я внимательно рассмотрел пришедшего с ним тролля. Краррик, 14 уровень. Тролль как тролль. Простенькая одежа в стиле «тролль-мода»: широкие штаны, кожаная безрукавка, расстегнутая на голом мускулистом торсе. А да, плащ какого-то серо-стального цвета. Это выделяло гостя. Плащей раньше у троллей я не видел.

– Позволь представить: Краррик, мой старый знакомый и ученик. Ученик, который скоро превзойдет своего учителя!

– Да ладно тебе… ― махнул рукой новоприбывший, и я подумал, что для отношений ученик-учитель как-то звучало это все слишком фамильярно, ― я вижу, что уважаемый вождь не понимает причину моего прибытия. Я хочу предложить свои услуги…

– Услуги в качестве кого? – удивленно поинтересовался я.

– В качестве помощника вождя.

– Есть такая должность, ― подтвердил Влоггинг, наткнувшись на мой вопросительный взгляд, – я понимаю, что ты бессмертный и тебе тяжело сидеть на привязи. Так что лучшего варианта не найти. Да и я с ним сработался в свое время. Будет выполнять рутину вроде разрешения споров и прочей тягомотины. Естественно, ты сам определишь его полномочия, пока тебя нет.

Нанять тролля Краррика в качестве помощника вождя?

Плата за наем: 20 золотых в день.

Да/нет.

Я нажал «да» не раздумывая. Подлянки от Влоггинга я точно не ждал. Плата не маленькая, но можно себе позволить, учитывая, что я становился снова свободным…

– Отлично, ― тот расплылся в улыбке, ― пойдем, мой ученик, ― он повернулся к довольному Краррику.― Вождь пока обдумает твои обязанности.

Они ушли, а я вновь открыл панель управления. И увидел на ней новый пункт меню с именем Краррик. Я быстро передал все права ему, кроме дипломатии, строительства и управления дружиной.

Эх, вот теперь пора связаться со Стамесской. Кстати, она уже несколько раз намекала на то, что надо бы встретиться в реале. Не горел я желанием это делать, но, похоже, теперь не отмажусь.

Едва я вышел из пещеры и вдохнул свежий горный воздух полной грудью, передо мной появилось призрачное изображении Мелкалакса.

– Здравствуй, тролль, ― как всегда церемонно поприветствовал он меня.

– И тебе не хворать, ― фыркнул я.

– Нашел я тут одно подземелье, ― поведала мне призрачная фигура данженмастера, ― не хочешь со мной пробежаться? Вроде в него еще никто не входил.

– Ух ты, ― я признательно посмотрел на него. Новые подземелья появлялись редко и, пройдя его, можно было получить кучу плюшек…― конечно, хочу… Я…

– Да зови свою троллиху, ― усмехнулся Мелкалакс, ― как будете готовы, свяжись со мной, я телепортирую вас. Только не задерживайтесь.

С этими словами его фигура растаяла, а я стал лихорадочно писать в клановый чат Стамесске, которая вроде была в игре.

Глава 2 «Подземелье»

― И чего ты скалишься? ―Мелкалакс раздраженно покосился на Шарки. ― Ничего смешного я тут не вижу.

Вокруг шумел густой лес. Из чащи доносились угрожающие звуки, местное зверье вышло на охоту, на радость или на беду игрокам. Уже наступил поздний вечер, и лишь небольшой огненный шар в руках у Шарки разгонял сгущающуюся темноту. Они стояли на небольшой поляне, находившейся в центре старых болот, недалеко от Фенрира. В центре ее возвышался небольшой холм с двустворчатыми резными дверями, которые вели в то самое подземелье, которое данженмастер нашел накануне.

Кстати, в этом ему помогло его новое умение. Он не так давно открыл у себя способность находить не пройдённые подземелья. Открылась она с 71 уровня, который он взял как раз после заварушки с принцессой.

Это было первое подземелье, открытое им, он уже пригласил своих союзников из Камнеедов. И взял с собой Шарки, который по-прежнему ходил вместе с ним. И, надо сказать, этот вор оказался весьма полезным, так как знал много нюансов игры… Слово, которое Мелкалакс так и не научился толком произносить. Как-то претило ему считать себя частью какой-то игры, созданной обычным людишками. Которых он презирал все больше и больше.

После знакомства с Шарки и Смерть Эльфам он прочитал много книг. Шарки получал истинное наслаждение, видя, как компьютерный моб вырывается из рамок заложенного в него алгоритма. Он загрузил своего нового знакомого огромным количеством информации в виде книг и фильмов. В результате этого, проглотив всю информацию за несколько часов, Мелкалакс стал по-другому относиться к игрокам…

И если не брать его знакомых троллей да самого Шарки, в нем копилась ненависть к тем, кто играет жизнями таких, как он, презрительно именуя их «мобами»… Но пока он скрывал свои чувства, хотя в его голове уже начал складываться коварный план. Однако он отложил мысли об этом на будущее. Еще не время.

Смеялся же его союзник над надписью, которая горела над входом. Что может быть смешного в надписи: «Замуровали, демоны», данженмастер искренне не понимал.

– Эх, ― Шарки наконец успокоился и вытер слезы, выступившие на глазах от смеха, ― с юмором у админов все в порядке.

– Поясни, ― проворчал Мелкалакс.

– Ты все равно не поймешь, ― махнул рукой тот, ― это цитата из одного старого фильма. А если серьезно, учитывая, что уровень этого подземелья 50+, этот самый некто замурованный вряд ли нам по зубам! Даже если ты своих троллей позовешь.

– Ты уверен? ― усмехнулся Мелкалакс и прошептал заклинание призыва.

За его спиной выросло пятеро личей 50 уровня, а за ними следом появилось пять десятков разнообразной нечисти в виде зомби, вампиров и скелетов со средним уровнем 20-30. Среди них даже затесалось пара «мертвых рыцарей» аж 35 уровня.

– А если так? – он поинтересовался у своего спутника, слегка растерявшегося от такого поворота.

– Так нормально, – выдавил тот, уважительно рассматривая появившееся на поляне войско. ― Это где же…

– Где было, там уже нет, ― перебил его данженмастер понравившейся ему фразой из одной из книг, которые прочитал недавно. – Кстати… ― он закрыл глаза и щелкнул пальцами. Рядом появился черный овал портала, и из него вышли Смерть Эльфам и Стамесска.

– А вот и наши союзники! – весело произнес он. – Готовы?

– Еще бы! – выпалила радостная Стамесска, которой явно не терпелось войти в подземелье. – Наконец-то движуха. А то последнее время в игре как в универе на лекции сидишь…скука и болото… Ого! ― она осмотрела отряд нежити, стоявший за Мелкалаксом.― Неплохая компания. Впечатляет. Нам туда? – девушка уставилась на вход в подземелье. ― А почему замуровали? Чего за надпись такая?

Пока ее спутник объяснял смысл надписи, Мелкалакс приглашающе махнул рукой и отправился к входу. За ним последовали остальные. Пройдя через распахнутые им тяжелые двери, они очутились в длинном коридоре с каменными стенами. Слабо освещенный факелами, он уходил вдаль.

*************

Вы вошли в «Подземелье Архимага Тьмы».

В незапамятные времена здесь располагался Храм Богини Плодородия.

Но Силы Тьмы захватили и осквернили Храм. Разрушьте темные ритуалы и верните свет в забытый всеми Храм, и Светлые Боги не забудут ваш подвиг.

Вы первые игроки, появившиеся в этом подземелье.

Лут: +40%.

Для первых героев на время прохождения стойкость к темным заклинаниям: +50%.

Известность: +1. Удача: +1.

Вероятность выпадения вещей редкого и эпического классов: +20%.

При успешном прохождении игроки получают постоянные бонусы.

Признаюсь, мне было немного не по себе в этом подземелье. И даже не от самого подземелья, а от своих новоиспеченных союзников. Никак не мог я привыкнуть к тем тварям, что составляли армию Мелкалакса. Например, до сих пор бросало в дрожь от внешнего вида личей… Красные глаза… Изъеденные временем и тленом лица… Никогда не любил фильмы ужасов, связанные с зомби. Нет, не боялся их, скорей просто неприятно… Вот мистика – это да…

Мы двинулись вперед по коридору, который вел в первый зал, или, проще сказать, пещеру, густо населенную местными жителями, которые сразу бросились на защиту своего жилища. Но надо отдать должное, соратники Мелкалакса сражались превосходно. Прямо скажем, местное население здесь было где-то уровня этак десятого. В основном крысы да призраки… Да, много, да агрессивные, но шедший перед нами отряд нежити валил их направо и налево, не особо и напрягаясь.

– Как-то странно, ― проговорила идущая рядом со мной Стамесска. – Слишком легко мы идем. Я даже дубиной не махнула ни разу. Опыт, конечно, капает, но все равно чего-то не по себе.

– Наверно, это только начало, – предположил я, в отличие от своей спутницы совершенно не испытывавший от столь легкого прохождения подземелья никакого дискомфорта.

– Мы на первом уровне, ― сообщил, повернувшись,Мелкалакс, по всей видимости, услышавший нашу беседу. ―Здесь их три.

– Что, повоевать не терпится? – рассмеялся Шарки и ехидно добавил:― Какая разница? Опыт-то капает и капает.

– Не знаю, – протянула Стамесска, ― непривычно…

– Привыкай, ― фыркнул он.

– Не расстраивайся, ― добавил данжемастер, ― подземелье большое. На всех врагов хватит!

И он оказался прав. Легкая прогулка по первому уровню на втором стала уже не такой легкой. Крысы и призраки сменились пауками и змеями. Да еще какими-то козлоногими тварями ростом мне по пояс и вооруженными посохами, которыми они весьма ловко орудовали, метая какие-то грязно-серые шары. Не знаю, что там в них была за магия, но несколько зомби, получив такой заряд, просто рассыпались в труху.

В этот раз и нам пришлось поучаствовать в драке. Я достал подаренный данженмастером меч. Раритетная дубина, которая досталась мне от кузнеца, теперь была не нужна. Меч был на порядок сильнее, к тому же я его еще и зачаровал на дополнительную атаку молниями. Пусть урон и небольшой, но много его никогда не бывает. На плечо по привычке нацепил щит. Мы со Стамесской встали по краям и медленно двинулись вперед, добивая тех мобов, которые ускользали от главного отряда, шедшего впереди, а к концу второго уровня таких становилось все больше и больше.

Я не удивился, когда взял новый уровень. И, судя по всему, существовала возможность взять еще один по прохождении подземелья. Но вот наконец мы очутились перед массивными бронзовыми воротами, ведущими на третий – последний уровень. Мелкалакс оглядел свое изрядно поредевшее и потрепанное воинство, в котором осталось 4 лича, один «мертвый рыцарь», пять вампиров и десяток зомби и скелетов. Кстати, сам данженмастер пока в боях не участвовал.

– Справимся? ― поинтересовался у него Шарки

– Должны, ― хмыкнул тот.

– И кто там за воротами, ты знаешь? – не удержался я от вопроса.

– Догадываюсь, ― пожал он плечами, ― пара десятков личей, четыре рогатых демона, архимаг тьмы с двумя суккубами. Ну и всякой швали полсотни тварюшек.

После этих слов наступила гробовая тишина.

– И… ― первым в себя пришел Шарки, ― как ты собирался пройти этих милейших мобов? Уровень-то там, наверно…

– Личи – 40 уровень, демоны – 50 уровень, суккубы―55 уровень, архимаг ― 60 уровень, – спокойно ответил Мелкалакс.

– П… ― вырвалось у меня.

Для такого нашего отряда явно не хватало… хотя Мелкалакс уже показал свою мощь, но суккубы 55 уровня… Читал я про этих тварей. Ловкие и живучие, способные наколдовать «очарование», превращающее тебя в недвижимую статую. И никакая ментальная защита, я слышал, не помогает. И, по-моему, у них оружие― кнуты, которыми они весьма мастерски владеют.

– Каким образом будем их проходить? ― невинным голосом поинтересовалась Стамесска с совершенно невозмутимым видом.

– Да легко, ― рассмеялся данженмастер, явно наслаждаясь нашей растерянностью.

– Все-таки поделись, как? – поинтересовался я, чувствуя какой-то подвох.

– Увидите… – наш предводитель вдруг стал серьезным.― Так, шутки кончились. Все приготовились и собрались. Ваша задача зачищать мелочь всякую. А когда до тронного зала дойдем, разберемся с личами и демонами. Под ногами только не мешайтесь…

– Как скажешь, ― фыркнул я и покосился на Стамесску. Та, поймав мой взгляд, лишь пожала плечами.

– Идем! – рявкнул Мелкалакс и распахнул ворота.

За ними оказался невероятно длинный широкий коридор, вымощенный мраморными плитами. Мраморными были и стены. Вообще после грязно-серых каменных коридоров первых двух уровней этот впечатлял чистотой и белизной. И как ни удивительно – тишиной! Но тишина была недолгой. Отряд нечисти устремился вперед, и со всех сторон словно из воздуха начали появляться скелеты. Много скелетов. Разных уровней. И вот тут пришлось поработать.

Нам со Стамесской доставались в основном скелеты 10-15 уровня. С моим оружием и доспехами большой проблемы они не вызывали. Только их было очень много. Даже Шарки вступил в бой. Он вооружился длинным мечом и довольно ловко шинковал костяных воинов, превращая их в обычные горки костей. Несмотря на кажущуюся слабость противника, я все-таки пропустил несколько ударов и с десяток стрел, которыми нас успевали осыпать костяные лучники, прежде чем до них добиралась наша нежить.

Таким образом мы двигались по коридору. Мне уже пришлось два раза пить зелье Энергии. И это несмотря на то, что я тролль с огромной выносливостью. В общем, когда мы наконец добрались до распахнутых створок высоких и массивных ворот, ведущих в большой зал, завершающий уровень, и замерли в них, у меня оставалась лишь одна бутылка Энергии и одна жизни.

Картину, открывшуюся перед нами, стоило посмотреть. Огромный зал впечатлял. Казалось, его освещали какие-то невидимые люстры. Не зря упомянули Светлых Богов. Все кругом светилось и блестело… Цветные витражи. Какая-то невероятно причудливая разноцветная мозаика на полу и на стенах. Вдоль стен стояло множество высоких светильников. По периметру зала располагалось несколько работающих фонтанов, украшенных скульптурами мифических животных, вроде единорога или мантикоры.

В центре зала горела ярко-красным огнем огромная пентаграмма, которая смотрелась во всем этом пестром великолепии какой-то чужеродной деталью. В центре пентаграммы стояла высокая худая фигура в бесформенном сером балахоне с наброшенным на голову капюшоном, скрывающим лицо. По обе стороны от нее прохаживались две суккубы.

Ну что сказать, гейм-дизайнерам я реально аплодировал. Выглядели эти жительницы мира демонов великолепно. Мечта любого мужчины. Стройные фигуры с минимумом одежды, идеальной формы груди третьего размера, чуть прикрытые скромными чашечками кожаных лифчиков, правильные черты надменных и породистых лиц. Портили картину только багровые глаза, в которых тлело пламя. Красавицы, ни дать ни взять, пока не встретишься с ними взглядом…

С четырех сторон от суккуб, на небольшом расстоянии замерли высокие рогатые демоны. Этакие перекачанные минотавры с полуобнажённым торсом и красной кожей. На мой взгляд, им только кольца в нос не хватало… По периметру пентаграммы выстроились личи. И все эти «милые создания» пристально смотрели на нас. Смотрели с каким-то показным безразличием, кроме суккуб, которые разве что не облизывались, разглядывая наш отряд.

– Ого, у нас гости, ― фигура в балахоне отбросила капюшон, закрывавший голову, и я увидел весьма симпатичное мужское лицо, которое портил лишь странный узор на правой щеке, словно выжженная печать с замысловатым рисунком. – И зачем же вы пришли, смертные? Решили жизнь свою закончить здесь? Что ж, мы поможем.

– Архимаг Тьмы, если не ошибаюсь? – улыбнулся Мелкалакс, который в отличие от нас был абсолютно спокоен.

Странно. Нет, конечно,я понимаю, что он крут, но силы-то явно неравные. Пусть он и 71-го уровня. К тому же у архимага наверняка припасены сюрпризы для таких вот искателей приключений.

– Как я скажу, атакуйте личей вместе с моим отрядом. Те, что в пентаграмме, мои, – тихо прошептал Мелкалакс, но его все услышали.

– Уверен? – с сомнением спросил Шарки.

– Уверен, ― отрезал тот.

Ну, по мне, так чего спорить-то. Данженмастеру виднее. Мы по сравнению с ним комарики… Тем временем Архимаг Тьмы подал голос.

– Я Архимаг Некросслен. А кто ты, смертный?

– А с чего ты решил, что я смертный? ― фыркнул Мелкалакс, презрительно оглядев с ног до головы архимага, а потом подмигнул суккубам.

Мне вдруг показалось, что по губам тех пробежала еле заметная улыбка. Показалось, наверно…

– Так кто ты? – не унимался архимаг.

– Я Мелкалакс. Данженмастер, – был ответ.― А вот ты – труп. Атака!

Одновременно с этим ревом, я с мечом наизготовку метнулся к личам. Вместе со мной, помимо Шарки и Стамесски, на них напал весь оставшийся отряд нашего сопровождения. К моему удивлению, личи были какие-то вялые… я умудрился спокойно нашинковать своим мечом двух 40-уровневых монстров, играючи отразив их совсем жалкие для нечисти такого уровня атаки. Что-то тут явно не так. Оглядевшись, с удивлением понял, что остальные добивают оставшихся личей, словно каких-то крыс, и моей помощи им не требуется.

И я стал наблюдать за происходящим в пентаграмме. А там было на что посмотреть. Я с изумлением смотрел, как суккубы расправляются с…демонами. Да-да. Именно с демонами. Своими союзниками. И делали они весьма лихо. Длинные хлысты в их руках буквально выдирали куски мяса из бросавшихся на них, озверевших от ярости и боли врагов. Двое демонов уже лежали на плитах. А еще двое безуспешно пытались зацепить невероятно ловких и гибких демониц длинными мечами.

Тем временем Мелкалакс схватился с архимагом. И, скажу вам, противостояние было весьма странным. Оба противника замерли друг против друга на расстоянии в десять метров. И между ними протянулись огненно-серые силовые линии, плотно связывая врагов между собой. Я буквально всем телом ощущал бурлящую в них магическую мощь.

Судя по всему, архимаг проигрывал. Его лицо стало невероятно бледным, и он начал потихоньку отступать к краю пентаграммы. Видимо, почувствовав это,Мелкалакс, лицо которого тоже было бледным и напряженным, начал наступать. Силовые линии вспыхнули ярким огнем, и с отчаянным ревом архимаг отлетел в сторону, выкатившись за пределы пентаграммы. И в тот же миг его разорвало на части, забрызгав все вокруг кровью и внутренностями.

Меня чуть не вывернуло, и я сдержался буквально чудом. В следующий миг сражение закончилось. Я посмотрел на Мелкалакса и присвистнул. Данженмастер обнимал двух прижимающихся к нему и довольных, словно кошки, объевшиеся сметаны, суккуб.

– Хорошо устроился, ― тихо прошептала подошедшая ко мне Стамесска, которая тоже выглядела удивленной. Лишь Шарки смотрел на все с невозмутимым видом.

Кстати, из отряда сопровождения уцелело лишь двое личей. Остальные погибли в сражении. Я наконец посмотрел системные сообщения, на которые во время битвы не мог отвлекаться.

Ваш отряд победил Архимага Тьмы. «Подземелье Тьмы» пройдено.

Вы― первый, кто прошел это подземелье. Вы разрушили ритуал Тьмы и вернули свет в Храм.

Клан Камнееды получает 50000 золотых.

Все члены Клана получают +1 к удаче. +1 ко всем основнымхарактеристикам постоянно.

Вы получаете 10000 золотых.

Все основные характеристики дополнительно повышаются на 2 постоянно.

Сила заклинаний Светлой Магии увеличивается на 15% постоянно.

Сопротивление заклинаниям Темной магии увеличивается на 15%постоянно.

Вы получаете благословение Светлых Богов.

+30% к характеристикам на 2 дня.

Дополнительный бонус за прохождение + 1 УРОВЕНЬ.

Неплохо. Да что там неплохо. Великолепно! Щедро плюшек отсыпали. Я стал двенадцатым. А ведь еще есть лут, что выпал со всех этих высокоуровневых врагов. Так что пока Мелкалакс любезничал с суккубами, мы бросились собирать трофеи. Сортировать и рассматривать их времени у нас не было, так что мы просто гребли все подряд.

Шарки, кстати, не стал этого делать, после того как мы пригласили его завтра на дележку трофеев. Да и вообще мне показалось, что он испытывает куда больше радости от того, что таскается с Мелкалаксом, чем от какого-то там лута. Да и не сомневаюсь, что наш данженмастер ему тоже ништяков подбросил…

Спустя полчаса мы наконец справились с этим нелегким делом. Однако, что у меня, что у Стамесски инвентарь был заполнен на 95%. Хорошо еще, что двигаться мы могли.

Мы подошли к терпеливо наблюдающим за нашим мародерством Мелкалаксу и суккубам. Шарки стоял рядом с ними, и по остекленевшим глазам было видно, что он чем-то занят.

– Да видео скорей всего выкладывает, ― ответила Стамесска на мой безмолвный вопрос. ― Он на этом, похоже,деньги неплохие зарабатывает. Последний выложенный им ролик уже к миллиону просмотров подошел.

Ого. А наш вор времени зря не теряет. Надо будет глянуть, чего он там наснимал!

– Друзья, я так понимаю, у вас есть вопросы? – улыбнулся Мелкалакс, продолжая обнимать суккуб.― Сразу отвечу: да, я договорился с этими красавицами. Познакомьтесь. Стелла и Велла. Истинные богини преисподней!

Суккубы довольно захихикали. Не знаю, я лично бы Стеллу от Веллы точно не отличил.

– Рассказывайте уже, ― попросил я, ― слабость личей тоже ваша работа?

– Да, ―улыбнулась одна из суккуб, одарив меня многообещающим взглядом, ― это несложно. Что с мертвяков взять? Силы много – ума мало!

–А архимаг уже надоел всем, ― недовольно заметила вторая, ― устали мы в этом подземелье сидеть, да еще и здравицы ему петь. Ваше Темнейшество могущественнейший маг, Ваше Темнейшество самый великолепный мужчина… Ваше Темнейшество то… Ваше Темнейшество се… Тьфу! – она поморщилась и плотоядно покосилась на обнимавшего ее данженмастера. – Да и он одну-то удовлетворить не мог… чего уж о двух говорить! Только языком и мог трепать. А вот у нас теперь настоящий мужчина. Как такому откажешь?

Мелкалакс довольно улыбнулся.

– Что ж, рад за вас, ―я с трудом сдерживал рвущийся наружу смех, в таком же состоянии, похоже, находилась и моя спутница.

– Все собрали? – осведомился у нас Мелкалакс.― Помог я Вам?

– Спасибо, ― дружно поблагодарили мы его.

– Тогда вперед.

Он взмахнул рукой, и перед нами загорелся овал портала.

Глава 3 «Неожиданная встреча!»

Эх, как же хорошо понежиться в кровати… Я от души потянулся, раздумывая: поваляться мне еще или уже вылезать из-под одеяла. Но, бросив взгляд на часы, понял, что пора вылезать. Час дня. Долго же я спал. Сегодняшний день я решил потратить на отдых. Я все же не маньяк игровой какой-то. Игра есть игра, но заменять реальный мир она не должна.

Хотя теперь это моя работа, если можно назвать работой пригляд в игре за девушкой, отыгрывающей тролля. Кстати, сегодня вторник, а в субботу мы вроде договорились с ней о встрече. Все-таки уломала она меня. Ну, как говорится, почему бы нет. Встретимся, поговорим, поужинаем да и разойдемся…

От мыслей меня отвлек звонок мобильного телефона.

– А, Максодрим! Привет!

– Привет! Чем занимаешься? Предлагаю пригласить меня к тебе в гости!

Ну, мой приятель в своем репертуаре. День-то только начинается…

– Подгребай через часок, ― хмыкнул я, ― только еда и выпивка с тебя…

–Да не вопрос! – обрадовался тот. – Жди!

Хм, странно. Я даже немного напрягся. Макс сразу согласился со мной. Это было совершенно не похоже на моего друга. Подозрительно. Что-то раньше я за ним такой покладистости не замечал. Уж от подколки он точно бы не удержался. Ладно, поживем―увидим.

Я принял душ, нацепил на себя тренировочные штаны с футболкой, рассудив, что перед Максом наряжаться не стоит, сварил себе кофе и, соорудив на скорую руку яичницу, с аппетитом позавтракал. Затем уселся за компьютер и сразу залез на форум «Волшебных Королевств».

Как ни странно, тема, посвященная нападению на наш клан, как-то быстро исчерпала себя. Сначала народ, конечно, издевался над «Ищущими ветер», мол, какие-то тролли чуть не разгромили ударный отряд клана из ТОП-10, но, судя по всему, у «Ищущих ветер» в клане не все были такими, как Артур. Они просто игнорировали тему и ничего не комментировали. В результате на третьей странице энтузиазм форумных «троллей» угас.

А вот нашему походу в данж вместе с Мелкалаксом посвятили целую тему, комментарии к которой разрослись уже страниц на 50. И все благодаря ролику Шарки, выложенному в сеть. Я, конечно, посмотрел его и оценил таланты спутника Мелкалакса. Шарки смонтировал нарезку нашего боя в зале, но основную роль отвел именно Мелкалаксу. И, конечно же, больше всего народ впечатлился от предательства суккуб. Такое точно случилось впервые. А уж какие цветистые комментарии отпускал на этот счет. Фантазии посетителей форума стали принимать явные порнографические оттенки. Вот есть же затейники… я аж зачитался. Как это еще админы не прикрыли, даже странно. От изучения форума меня отвлёк звонок в дверь. Когда я открыл ее, то невольно замер. Вот Макс гад…Такого я точно не ожидал.

– И ты, Брут… – вырвалось у меня.

Мой друг держал несколько забитых продуктами пакетов, но он был не один. Рядом с ним на лестничной клетке стояла та самая Юля, девушка с фиолетовыми волосами, подруга Анариэль, то бишь Ани. Кстати, одета, в отличие от той вечеринки, она была весьма скромно. Джинсы да футболка…минимум косметики, этакая своя девчонка с соседнего двора… Хотя, что там говорить, внешностью ее тоже бог не обидел. Интересно, она тоже дочка какого-нибудь миллиардера? Да что за мысли. Макс меня просто подставил…

– Что ж ты не предупредил…Брут, что с гостьей будешь, – процедил я.

Макс нервно сглотнул и поднял руку в миролюбивом жесте.

– Не бей меня, Цезарь, ― в своем фирменном стиле, превратил он мой праведный гнев в фарс. – Мы с Юлей случайно встретились. Ну, не прогонять же девушку. Тем более ты так всех заинтриговал на вечеринке…

Сама девушка с интересом рассматривала меня, не испытывая, судя по всему, никакого смущения.

– А если бы я в трусах был? – вырвалось у меня. Признаюсь, меня начала охватывать злость. ― И вообще, незваный гость хуже татарина.

Все-таки пришлось отодвинуться в сторону, пропуская гостей в квартиру. Кстати, у Макса оказались два весьма объемистых пакета.

– Ничего страшного, ― успокоила меня Юля, ― я уже взрослая девочка. Тем более это же твой дом. И извини, что не предупредила. Сюрприз хотела устроить!

Какая-то странная логика насчет дома. Точнее, я логики в ее словах вообще не заметил. Сюрприз? М-да. Придется смириться. Не выгонять же ее, хотя, признаюсь, очень хотелось. Но Максу я это не прощу.

Судя по всему, мой друг прочитал мои мысли. Он быстренько утащил продукты на кухню, заявив, что все готово, осталось только по тарелкам разложить, оставив меня с девушкой один на один.

Приехали… И что теперь? Да, ничего. Как она там сказала? Это мой дом? Ну и отлично. Посмотрим, как дальше пойдет…

– Так вот ты где обитаешь, – заметила тем временем девушка, проходя в большую комнату и с интересом оглядываясь по сторонам. – Тесновато…

– Ну, понятно, чай не палаты царские… ― съязвил я, задетый этой фразой, ― в тесноте, да не в обиде. Мне хватает.

– До палат не дотягивает, это факт, ― не унималась эта язва, деловито устраиваясь на диване.

Вот как мне реагировать на ее слова? Пришла, понимаешь, в гости, никто ее не звал, язвит тут… а фиг с ним. Буду продолжать в стиле той самой вечеринки у олигарха.

– Ну, раз тебе приглянулась моя скромная хибара, ― сообщил я девушке, ― то подожди немного. Пойду, скажу повару, чтобы обед подавал!

Пока та обдумывала ответ, я ускользнул на кухню.

– Тебе сразу в морду дать? – сообщил я своему другу, обозревая два подноса, на которых стояли несколько тарелок с деликатесами, бутылка вина и бутылка виски.

– Давай потом, а? ― взмолился тот.― Ты извини уж меня, но на меня так насели, что пришлось согласиться хотя бы на это. Иначе ты бы присутствовал на моих похоронах.

– Все так плохо? – спросил я.

– Угу, ― мрачно сообщил Макс, ― бабы – это зло. Весь мозг выели… А у меня еще дела кое-какие с их знакомыми. Сильно ты эту Аню прицепил…

– Все равно непонятно, причем тут Юля? Если бы не волосы, я бы вообще ее не вспомнил! Если бы ты Аню притащил, это еще можно было понять. Но эту зачем? И предупредить мог!

– Да если я предупредил, ты бы меня не пустил… – хмыкнул Макс.― Кстати, сама Аня хотела прийти, но тут уж я уперся. Мол, сами разбирайтесь… а так Юля ее типа лучшая подруга. Миротворец… Она, кстати, тоже в «Волшебные Королевства», оказывается, играет.

– Только не говори, что тоже в клане «Ищущие ветер»…― вырвалось у меня.

– Нет, она не в клане. Сама по себе. Хотя тоже эльфийка!

– Это, конечно, достижение, ― саркастически хмыкнул я, ― эльфийка и не в клане. Уважаю. Но данная информация мне совершенно не интересна, как и данная особа с фиолетовыми волосами. Ладно, проехали. Ты-то хоть к ней романтических чувств, надеюсь, не испытываешь?

– Упаси боже, ― замотал головой Макс, ― ее папа такие романтические чувства устроит… А на перспективного выпускника Кембриджа с солидным счетом в иностранном банке я никак не похожу. Хотя насчет счета в банке, ― он вдруг стал задумчивым, но буквально на несколько мгновений. ― Так что исключительно деловые отношения.

– Деловые… ― проворчал я

–Дэн, правда, не обижайся… ― Макс виновато посмотрел на меня.

– Не обижаюсь. Пошли уже к нашей королеве, – вздохнул я

Мы отнесли в комнату подносы, подкатили столик, который я использовал для подобных застолий, и разлили вино и виски по бокалам.

– Кстати, как там у тебя дела? – осведомился я у Макса, когда мы выпили.

Мы с ним виски. Девушка вино. Я бросил беглый взгляд на Юлю. Судя по всему, она не собиралась пока проявлять инициативу. Ну, что ж, сделаем вид, что мы вдвоем с Максом, а ее вроде и нет.

– Да скоро к тебе приду в племя. В воскресенье, думаю, буду в твоей деревне. Ты там предупреди своих, а то из-за последних событий меня еще пришибут ненароком.

– То есть готов вступить в клан?

– Готов, ― кивнул он, ― наигрался я с этими кошколюдами… разочарование одно.

– Что так? – поинтересовалась Юля.

– А, ― нахмурился Макс, явно вспомнив что-то неприятное, ― феминизм и отсутствие ума… Вот основная проблема. Мало им, что они меня изгнали, так еще решили объявить на меня охоту. Совсем ополоумели.

– Охоту? – удивился я.

– Да, есть такая фишка у кошколюдов, ― объяснил тот, ― если из семьи кто-то накосячит, то на него могут объявить охоту. И если его убьет кто-то из другой семьи, то это уже не считается преступлением. Ник не краснеет. И даже какие-то плюшки убийце падают. Но убить можно только три раза.

– И сколько тебя уже убили?

– Ни разу, – фыркнул Макс, ― я чего, мальчик для битья, что ли? Сам двоих завалил. Думаю, успокоятся теперь.

– Это что ж они на тебя так взъелись, ― спросила Юля, явно заинтересовавшись рассказом.

– Не знаю, клянусь, ― пожал плечами мой друг, ― все вроде мирно было. Когда меня изгоняли, поцапался со своей семьей немного, но это нормально. Чего беспредел устраивать… в общем, не знаю я, почему все это!

– Все беды от женщин, ― согласился с ним я и, решив немного спровоцировать названную гостью, как бы невзначай посмотрел на нее.

От такой фразы Макс даже растерялся, но быстро взял себя в руки. А девушка… А девушка лишь улыбнулась, ничего не возразив на мое замечание.

Интересно… что ж, надо еще выпить.

К моему удивлению, Юля не отставала от нас в распитии спиртных напитков. А потом разговорилась и оказалась весьма интересной собеседницей. Демократичной. Без гонора. Прямо так вот и не скажешь, что дочка олигарха. Но спустя час, когда еда была съедена, а в бутылки оказались почти пустыми, Юля приступила к главной части разговора. И, нисколько не смущаясь присутствием Макса, взяла быка за рога.

– Слушай, Денис, а тебе Аня нравится?

Все ожидал, но точно не подобного вопроса. По крайней мере, настолько прямого. Резковато…

– А с какой целью интересуешься? – все-таки совесть иметь надо.

– Да за подругу переживаю, ― улыбнулась девушка, ― извелась вся.

– Чего это?

– Хочет с тобой поговорить очень. Извиниться хочет, наверное. Зачем ты ее игнорируешь? Боишься?

– Боюсь, ― честно признался я и, судя по ее реакции, смутил подобным ответом свою собеседницу. А о чем она, интересно, думала? На слабо меня взять? Не-е… проходили мы эти женские штучки

Юля хотела что-то сказать, но я, не обращая на нее внимания, продолжил:

– Я из деревни теперь не вылезаю, тише воды ниже травы сижу, а то злые дяди и тети из «Ищущих ветер» найдут меня и запрут в персональной тюрьме, заставив на реролл уйти! А, видишь ли, страсть как не хочется этого делать.

– В смысле, ― удивленно посмотрела на меня девушка.

Ого, да ты, милая, не в курсе. Что ж тебе подруга-то твоя не рассказала?

– А ты бы поинтересовалась у Ани, куда она меня хотела засунуть, когда мы первый раз с ней встретились. Скажи, я намеки прекрасно понимаю. Сижу не высовываюсь, играю потихоньку. Куда уж бедному троллю против могучих эльфов. Не по Толкиену, то бишь не по фэншую…

Макс хрюкнул от смеха, но все-таки сдержался. А Юля… Как-то странно на меня посмотрела.

– И что, тебе так угрожали? – спросила она.

– Нет, это я все придумал… – проворчал я.― Чтобы жить веселей было!

Мне, кстати, начал надоедать весь этот цирк. Пора было заканчивать его, и я решил пойти в атаку.

– Слушай, я, конечно, понимаю, что ты ее лучшая подруга и подписалась на это по ее просьбе, но давай расставим все точки над и. Честно признаюсь, не хочется мне с ней общаться. И не только из-за прошлых обид. Как бы мы с тобой сейчас ни изображали равенство и братство всех народов, это не так. Нет, конечно, в вашей компании я не потеряюсь… вон Макс подтвердит, но долго свою роль играть не смогу. Не дорос еще до сильных мира сего. Да и как говорил уже, нет у меня желания… К тому же слишком много перед нами появилось барьеров. Так что лучше оставить все так, как есть. В игре «Ищущие ветер» будут мне мстить, в этом я не сомневаюсь. Но когда знаешь, кто враг, это, по крайней мере, лучше. Хоть известно, от кого можно ждать подлянки… И, к сожалению, разделить реал и игру вряд ли получится. Но можешь предать, что зла именно на нее я не держу!

Закончив свой монолог, я допил виски и откинулся на диване. Фу-х… Не ожидал от себя такого. Судя по всему, Макса я впечатлил. А девушка. Что-то она какой-то слишком задумчивой стала. Не спорит, не возражает…

– Что ж, ― Юля поднялась и вдруг улыбнулась мне на удивление теплой искренней улыбкой. Теперь уже растерялся я.― Спасибо за угощение. Было весело. Надеюсь, не последний раз.

Я лишь пожал плечами.

– Макс, проводишь? – она повернулась к моему другу.

Тот некоторое время смотрел то на нее, то на меня, но потом очнулся.

– Конечно!

Уже в дверях он шепнул мне, что сейчас вернётся. Ну, вернется и вернется. Я, кстати, чувствовал себя практически трезвым, несмотря на полбутылки виски. Поэтому, проводив гостей, вновь устроился за компьютером.

Как ни странно, Макс вернулся достаточно быстро. Я к тому времени вылез из-за компа и успел прибраться в квартире.

– Проводил? – уточил я.

– Угу, ― буркнул тот и плюхнулся на диван.

– И что? Поделилась она с тобой своими впечатлениями? – поинтересовался я.

– Да не особо, ― признался Макс, ― но ты ее удивил. Особенно последним монологом. А что, тебя Анька реально угрожала в клановой тюрьме запереть? Ты мне вроде не рассказывал.

– Угу, угрожала, ― кивнул я.

– Надо же, ― покачал тот головой, ― непохоже на нее. С другой стороны, твой ник, как красная тряпка для всех эльфов. Ее можно понять…

– Макс, завязывай уже. Не знаю я, как это можно понять… К чему ты это сейчас говоришь? Сам же убеждал меня, что не фиг к этой Ане соваться.

– Убеждал, ― кивнул мой друг, ― и не отказываюсь от своих слов. Просто сам не могу понять, чего она к тебе так прикипела. Юлю послала. Вообще не в ее стиле. Она всегда этакой ледяной королевой была. Ну, насколько я знаю. А тут… Вроде и не красавец, и не богатый…

– Сочту твои слова за комплимент, ― рассмеялся я, ―насчет Ани, перегорит это все, ― успокоил его, ― я точно в нее не втюрился, ― добавил, предвосхищая его вопрос.

Хотя не факт, что я говорил правду… Ой, не факт.

Макс посмотрел на меня оценивающе.

– Ну, хорошо, если так. Кстати, ты не хочешь «продолжение банкета»?

– Есть предложения? – улыбнулся я.

– Можно в клубец смотаться. Там, где моя барменша знакомая, помнишь?

Еще бы не помнить. Мы несколько раз в том клубе зависали. Барменша, кстати, оказалось бойкой девчонкой, которая, похоже, так и не уступила напору моего друга, что его одно время сильно задевало. Но потом он успокоился.

– Так идем?

– Идем… ― фыркнул я, ― только вот давай без баб сегодня. Итак слишком много их.

– Ну, это как пойдет… ― протянул мой приятель, но встретившись с моим взглядом, поспешил заметить: – Без баб так без баб!

******************

― Семен Яковлевич?

Куривший трубку и смотревший в распахнутое окно, за которым лежал освещенный луной парк, полноватый невысокий мужчина лет шестидесяти повернулся. Характерный нос с горбинкой, тонкие губы и хитрый взгляд черных глаз выдавали в нем потомка «племени иудейского», да и фамилия, которую он носил – Бронштейн, о многом говорила.

– Чего ты хотел, Саша?― откликнулся мужчина и со вздохом, отложив трубку на стоявший рядом столик, опустился в глубокое мягкое кресло.

– Вы велели мне докладывать каждые два дня, ― выпалил Саша, подтянутый молодой человек, в котором явно чувствовалась военная выправка.

Семен Яковлевич знал, что его гость, исполняющий обязанности начальника службы охраны известного бизнесмена и мецената Семена Яковлевича Бронштейна, служит ему верно и преданно уже пять лет. И именно этому человеку бизнесмен доверял больше всех в своем окружении. Если уже не ему, то кому тогда вообще верить?

– Рассказывай, ― приглашающе махнул он рукой, ― чего там наша егоза натворила?

– Пока ничего, ― успокоил его Саша, ― только вот произошло небольшое игровое событие…

– Какое еще событие? – нахмурился Семен Яковлевич.― Ты, Саша, не ходи вокруг да около. Говори сразу. Тем более я в этих ваших игровых событиях не сильно разбираюсь.

– На клан, в котором находится ваша дочь, совершено нападение. Стамесска участия в сражении не принимала, пострадал только господин Комаров.

– Это тот, что приглядывает за ней? – уточнил его собеседник.― Ну, так и чего? Это ж игра… Напали одни, потом напали другие. Я вот в детстве в солдатики тоже любил играть, ― мечтательно протянул он.

– Лена заплатила за восстановление клана по игровому курсу 2000 долларов.

– Подумаешь, ― фыркнул мужчина и вновь вставил в рот трубку, ― у нее карманные деньги, десятка в месяц. Пусть девочка тратит!

– Понимаете, Семен Яковлевич, ― замялся Саша, ― похоже, что ваша дочь слишком…м-м-м, выделяет этого самого Дениса Комарова.

– Что значит выделяет? – непонимающе посмотрел на него собеседник.― Влюбилась, что ли?

– Похоже на то… ― тихо произнёс тот.

– Подумаешь! Пусть развлекается девочка. Она у меня умная! Все сама понимает. Но ты, я гляжу, дело на господина Комарова принес? ― он кивнул на папку, которую держал в руках Саша.

– Да, Семен Яковлевич.

– Оставь, я посмотрю. Иди пока.

Поклонившись, Саша положил папку на столик и покинул комнату. Его собеседник приподнялся в кресле и взял со стола папку. Он открыл ее и, немного полистав, погрузился в чтение.

– Ого, ― протянул он, ― капсулу хотела подарить…― он покачал головой, – добрая девочка… и мне не сказала…

Он еще некоторое время почитал папку и, оторвавшись от чтения, задумчиво произнес:

– А Саша-то, возможно, прав…

Глава 4 Мелкалакс. Новые Интриги

Мелкалакс покосился на кровать, на которой мирно спали две его новые подруги. Новые телохранительницы, так они себя сами именовали. Тоже мне телохранительницы, с усмешкой подумал он. Уже утро, а они все дрыхнут! А если нападение? Хотя, какое нападение. Он же теперь доверенное лицо принцессы Дианы. Да какой там принцессы! Королевы Дианы. Правда, пока не коронованной. Очень кстати принц Клаймент, основный конкурент принцессы в борьбе за престол, умер во время обеда, отравившись вином. Правда, по всему королевству ходили слухи, что все это дело рук бессмертных.

Так что теперь их путь лежал в столицу. Пора было возвести законную правительницу на трон! Но все же спешить не стоило. Тем более, сразу после прохождения подземелья данженмастер отправил порталом в нее Шарки, щедро снабдив золотом и поставив задачу переманить на сторону принцессы как можно больше сторонников. Со смертью Клаймента из прямых наследников осталась лишь одна Диана. Нет, были еще, конечно, всякие двоюродные и троюродные братья и сестры, генеалогию рода Дианы Мелкалакс изучил досконально, но они не являлись конкурентами.

Тем не менее королевские прихвостни уже назначили какого-то временного короля, приходящегося Клайменту двоюродным братом, но, естественно, признали его не все. И самое главное, что военные вроде пока держались в стороне от всего этого. Поэтому в первую очередь Мелкалакс посоветовал своему посланнику отправиться именно к генералам, настоящим генералам, а не каким-нибудь штабным крысам.

И насколько ему было известно, его посланник развел поистине бурную деятельность. Надо признаться, что с этим спутником Мелкалаксу повезло. Если бы не его дурная привычка записывать движущие картинки и потом транслировать их в этом… Данженмастер поморщился. Он никак не мог запомнить название того места, где его соратник выкладывал свои картинки. Да и вообще тяжело было привыкнуть к хитрым игрушкам бессмертных. Но их изобретательности стоило отдать должное.

В общем, у Шарки пока все шло неплохо. Если так будет продолжаться дальше, то уже через неделю он отправится в столицу вместе с принцессой. Кстати, надо будет еще раз связаться с Торвальдом. Он совсем и забыл о своем первом и пока единственном своем захваченном городе. Нет, гном несколько дней назад ему сбросил отчет, и данженмастер порадовался мастерству своего помощника.

Правда, после отчета последовали упреки на то, что его, мол, забыли и бросили… и вообще не уважают. Странно это слышать от гнома. Насколько он знал, это племя отличалось угрюмостью и излишней самостоятельностью. Но надо будет навестить своего слугу. Тем более в Масте создавалась основная сила его армии. Подальше, так сказать, от любопытных глаз.

Мелкалакс нахмурился. В этом, кстати, заключалась еще одна серьёзная проблема. Основной ударной силой армии данженмастера были мертвые создания. Личи, мертвые рыцари, вампиры, зомби, скелеты. Нет, конечно, были еще гномы, которых нанимал Торвальд. Ну, и наемников никто не отменял. Но все это вспомогательные силы. Увы, Фандалор был светлым королевством. И в нем имелась своя инквизиция, весьма суровая организация, независящая от короны, следившая за тем, чтобы никакой некромантии на территории королевства не было.

Сейчас Торвальд мог делать все что угодно, номинально город был захвачен и власть короля Фандалора на него не распространялась. Но как только все вернётся на круги своя и Диана станет королевой… Туда нагрянет инквизиция и вряд ли обрадуется нынешним жителям этого города. И тогда на Мелкалакса ополчатся все. И как прикажете выкручиваться? Выход один: нужно вообще убрать инквизицию. Нечего ей в каждую дыру нос совать.

Так что как только принцесса станет королевой, он быстро привьет этому королевству, как там называется понравившееся ему слово из книг бессмертных… Он как раз вычитал недавно в книжке, одной из тех, что ему дал Шарки, а, точно! «Толерантность»!

Вот, толерантность к созданиям магии Смерти он привьет всем сомневающимся. А в первую очередь принцессе. Она, правда, сейчас ведет себя на удивление послушно, но Мелкалакс не обманывался. Да, урок с побегом и бессмертными был весьма наглядным, но, без сомнения, характер свой эта девчонка еще покажет.

И не просто так он сейчас занялся изучением магии Разума. В комбинации с некоторыми заклятьями магии Смерти ― убойная штука. Особенно в области применения контроля и управления живыми организмами.

От размышлений его отвлек шум, раздавшийся с кровати. Он повернулся и мысленно поаплодировал скорости, с которой суккубы успели облачиться в привычные одежды и сейчас всем своим видом изображали готовность к исполнению своих прямых обязанностей.

–Вам не мешало бы приодеться, ― заметил он, ― чего-нибудь посолиднее найти, например. И поскромнее.

– Зачем? – искренне удивилась Велла. В отличие от своей сестры, она была более импульсивной и живой.

– Вы выглядите не совсем обычно, ― пояснил Мелкалакс, оглядывая их. – Скажем так, слишком вызывающе для этого города. Да стоит вам выйти в город, инквизиция тут же примчится… У неё к демонам отношение особое. Не могу же я вас все время телепортировать.

– Подумаешь, ― презрительно фыркнула Стелла, ― это их проблемы. Пусть эта инквизиция засунет…

– Это мои проблемы, ― прервал ее нахмурившийся данженмастер и тихо прошептал заклинание.

Его глаза вспыхнули красным огнем. В комнате похолодало. Суккубы взволнованно переглянулись. А… вот, все-таки пробрало.Девушки, конечно, красивые и умелые, да и в магии соображают, но, несмотря на то, что они принесли ему вассальную клятву, строптивости в них было хоть отбавляй.

– Вы будете вместе со мной везде появляться, – рявкнул он, не отводя от них горящего взгляда.― И это королевство ― не ваше подземелье! И вы будете соблюдать правила. Любое мое слово – закон, мы об этом уже говорили. Если я сказал – вы сделали… ― он прищурился.― И не надо на мне магию вашу применять! ― прорычав, взмахнул рукой,

Велла рухнула на колени, схватившись за голову и жалобно скуля. Вторая суккуба Стелла бросила на нее взгляд, полный ужаса.

– Предупреждаю в последний раз, – холодным тоном произнес успокоившийся данженмастер.―Иначе вы вернетесь к вашему любимому архимагу. Его приказы выполнять, наверно, лучше? Как вы там его величали? Ваше Темнейшество?! Он будет рад вновь увидеть своих неверных слуг.

Мелкалаксу показалось, что именно последние слова испугали строптивых суккуб. Он развеял заклинание, и теперь на него смотрели две пары испуганных глаз. Теперь на коленях стояли обе.

– Повелитель, прости нас… Это не повторится. Не отправляй нас назад…

Он взмахом руки прервал жалостливую песнь испуганных суккуб, протягивающих к нему руки.

– Все, закончили, ― произнес он спокойным голосом, возвращая глазам обычный цвет. ― Думаю, вы усвоили урок?

– Да, повелитель, ―телохранительницы вскочили с пола и всем своим видом показывали готовность выполнить любой приказ.

Мелкалакс лишь покачал головой. Ему вдруг пришла в голову мысль: а не развлечься ли сейчас с испуганными демоницами? Это было бы весьма забавно… Но тут в дверь комнаты, которую они сняли в одной из неприметных гостиниц на окраине Фенрира, постучали.

– Это еще кто? – вырвалось у данженмастера.

Странно. О том, что он находился здесь, не было известно никому. Даже принцессе. Они, кстати, специально разделились. Диана со спешно набранными камеристками и фрейлинами занимала целый этаж в центральной гостинице города. А вот он с суккубами просто растворился, лишь иногда навещая будущую королеву.

Он махнул рукой суккубам, и те, хищно улыбнувшись, встали с двух сторон от двери. Сам Мелкалакс приготовил пару заклинаний, которые сильно бы огорчили незваного гостя, если тот окажется буйным. Он сделал жест, и дверь распахнулась. На пороге стоял невысокий человек в скромной серой хламиде, на которую был наброшен такого же цвета плащ.

Бессмертный. Это Мелкалакс понял сразу. Он всегда умел безошибочно отличать местных жителей, которых игроки именовали презрительно НПС, от самих бессмертных игроков. Но вот ни имени, ни названия клана данженмастер не видел. Скорей всего, тут применено какое-то сильное заклятье.

Он поморщился и тихо прошептал несколько слов активирующего заклинания «снятие покрова». И― о чудо. Сработало. Теперь ни имя, ни клан гостя не были скрыты для него. Весьма интересно. Вроде это же его вчерашние противники… Ну, раз бессмертный хочет быть неузнанным, пусть будет. Ему-то от этого ни холодно ни жарко. Поиграем.

– И что тебе здесь надо? – раздраженно поинтересовался он у гостя, сдерживая желание размазать того по полу. Он почувствовал, как, словно прочитав его мысли, суккубы начинают медленно готовиться к атаке.

– Стоп-стоп-стоп! – явно в притворном испуге поднял руки гость. – Меня зовут Фент, и я пришел сюда не сражаться. А наоборот― заключить союз!

– Союз? – озадаченно протянул данженмастер. – А он мне нужен?

– Ну, выслушать же предложение можно? – довольно нагло предложил гость.― Вдруг заинтересуетесь?

– Что ж, коли так, ― Мелкалакс одарил того скептическим взглядом, ― проходи, послушаем.

– Оружия нет? – коротко поинтересовалась Велла, внимательно осматривая человека с ног до головы.

– Нет у меня оружия, можете обыскать, ― улыбнулся тот и сбросил капюшон. – А если такая красавица обыскивать будет, так я только за.

Суккуба фыркнула и нахмурилась. Мелкалакс почувствовал ее желание поработать кнутом, но, встретившись с ней взглядом, отрицательно покачал головой, вызвав у своей телохранительницы разочарованный вздох.

Мелкалакс рассматривал Фента. Обычный человек. Лысый.Круглое лицо, нос картошкой. Серые глаза с каким-то тлеющим огоньком веселого сумасбродства.

– Садись, ― кивнул данженмастер на один из трех стульев, стоявших в комнате, и когда гость устроился на нем, сам придвинул второй и сел напротив.

– Вот спасибо, ― поблагодарил Фент и с явным удовольствием вытянул ноги, с любопытством покосившись на замерших около двери и внимательно наблюдающих за ним суккуб.― Я правильно понимаю, вы― уважаемый Мелкалакс? Данженмастер 71 уровня, о котором последнее время так много пишут и говорят? Спаситель принцесс и друг троллей? Разоритель городов и повелитель мёртвых?

– По-моему, ― процедил «спаситель принцесс и друг троллей», ― кто-то сейчас отправится на перерождение…

Эх, вот именно сейчас ему не хватало Шарки. Но, несмотря на это, уроки, данные им, он помнил хорошо. И знал одно. Ни одному бессмертному нельзя верить на слово. И тем более вестись на их болтовню. Что-что, а разглагольствовать они мастера.

– Да бросьте, уважаемый, ― тем временем спокойно ответил Фент, проигнорировав брошенные ему угрозы. ― Это же чистая правда. Именно поэтому я здесь. У меня есть что вам предложить…

– Говори, ― Мелкалакс еле сдержался от того, чтобы не вышвырнуть этого наглеца вон.

– Вы хотите посадить на престол королевства дочь короля Диану! Так вот, мы можем вам в этом помочь…

– Молчи, ― прошипел Мекалакс, ― прежде я хочу услышать ответы на несколько вопросов. Первый: кто это вы? Второй: зачем вам это надо? Третий: чем мне могут помочь игроки?

– Игро… чего? – Фент растерянно уставился на данженмастера, ― вы поняли, что я игрок? Но как? Заклинание абсолютно скрывает это. Это разовый мощный артефакт…

– Абсолютно скрыть в этом мире ничего нельзя, – наставительно улыбнулся Мелкалакс, ― все тайное когда-нибудь становится явным. В вашем случае явным оно стало сейчас. Итак, бессмертный Фент, что ты мне хочешь предложить…

– Ну, если разговор пошел таким образом, ― Фент оценивающе посмотрел на собеседника, ― то наш клан… вы же видите, какой клан?

– Вижу, ― кивнул тот.

– Итак, наш клан предлагает помощь будущей королеве Диане I. Помощь в возведении ее на престол!

Голос Фента звучал столь пафосно, что суккубы не удержались от смешков, а Мелкалакс даже поморщился. Это ж каким надо быть самоуверенным засранцем, чтобы разговаривать таким образом. И с кем? С ним! Будущим фактическим правителем королевства. Но, с другой стороны, нельзя было недооценивать бессмертных. Вполне возможно, что они могут пригодиться и сразу отказываться от их услуг было бы, по меньшей мере, недальновидно. Кстати…

– А то, что у самой принцессы к вашему клану, скажем так, негативное отношение, это вас не смущает?

– С этим мы решим вопрос, ― уверенно заявил его собеседник.

– Ну, раз так…что же предлагает ваш клан? – Мелкалакс даже не пытался скрыть сарказм в своем голосе.

– У нас имеются связи в столице, ― объяснил Фент, ― и есть влияние на часть авторитетных аристократов. А также на Додмунда I, который просто прекратит свое существование.

– Додмунд I, – Мелкалакс рассмеялся, ― эта марионетка на троне. Временно исполняющий обязанности. Он нам не конкурент.

– Тем не менее, на его стороне часть армии, и даже если он не выиграет, ― возразил Фент, ― то может сильно осложнить ваши планы. Кому нужна гражданская война? А вероятность ее велика. Мы же устраним конкурента, и принцесса может хоть через неделю уже короноваться. Все основные противники станут ее сторонниками. Ну а дальше… дальше, думаю, вы сами разберетесь. Также мы можем помочь с инквизицией. Она не будет вам мешать. На нынешний момент отец-инквизитор Экселлах слишком закостенел в старых догматах. К власти рвутся молодые, которые гораздо гибче относятся к некромантии и ее проявлениям…Конечно, о поклонении темных богам речи не идет, но, думаю, мирное сосуществование светлых и тёмных вполне достижимо. В общем, куда ни глянь, вам выгоден союз с нами. И, сами понимаете, наш клан не последний в «Волшебных Королевствах».

– Ну что ж, ― Мелкалакс встал и, пройдя по комнате, повернулся к ожидавшему его ответа бессмертному, ― предложение стоящее, признаю. Вопрос: что вы сами с этого будете иметь? Выполнение квеста, это понятно. А что еще…

– Квеста? – вновь растерялся Фент, явно не ожидавший от НПС подобной фигуры речи.

– А что ты так удивился? – рассмеялся Мелкалакс, ― или думаешь, что мобы тупые? Вот разве они тупые? – он кивнул на сестер-суккуб, внимательно наблюдавших за гостем.

– Нет, я ни в коем случае… ― попытался исправить ситуацию гость, но данженмастер лишь махнул рукой.

– Говори уже, что тебе надо.

– Мы будем стоять рядом, – произнес Фент, ― будем оказывать всевозможную поддержку. Соответственно у нас появиться влияние, поддержанное королевой. Вот это как раз квесты, репутация, да и много еще чего. Ну и, конечно, таким образом наш клан выполнит главный квест, который завалили тупицы из «Ищущих ветер». И признаюсь, дружба и союз с такой неординарной личностью, как вы, много стоит. Тем более популярность ваша растет благодаря заслугам некого Шарки.

– Возможно, ― пожал плечами данженмастер, ― но я подумаю над вашим предложением. И у нас тоже есть союзники. И один из них с весьма запоминающимся именем!

– Знаю, ― рассмеялся Фент, ― у нас в клане эльфов нет. Честно признаюсь, не жалуем мы остроухих. Вот все шло к тому, что мы принцессу продвинем. И кто все испортил? Конечно же, эльфы! У нас в клане только люди. И, кстати, к троллям мы относимся нормально. Проблем не будет. Наоборот, если надо, поможем…

– Я правильно понимаю, ― Мелкалакс внимательно посмотрел на своего собеседника,― ваш клан готов заключить полноценный союз. Врагов у меня будет много… Я же, как вы там любите говорить, «моб»… вся моя сила – это темная сила…

– Еще раз повторюсь, мы готовы, ― выпалил Фент, ― а насчёт темных сил и прочей темной магии…в нашем клане несколько магов-некромантов есть, и что? Все прекрасно уживаются

– Что ж, ― Мелкалакс встал, давая понять, что разговор закончен. Фент поднялся следом. – Завтра я дам ответ. Тебе напишут.

– Отлично, ― довольный Фент поклонился и покинул комнату.

Мелкалакс развернулся и вопросительно посмотрел на своих телохранительниц.

– Повелитель, я бы не доверяла этому человечишке, ― заметила Велла.

– А кто ему собирается доверять? – улыбнулся Мелкалакс.― Пойдем лучше в наше подземелье. Еще раз его вычистим. Кстати, ― он прищурился, ― а теперь-то вас там не будет? Или будут жалкие копии? Интересно. Тем не менее, думаю, сможете на архимаге отыграться.

– Спасибо, повелитель! – одновременно произнесли суккубы.

Глава 5 «Храм Света»

В этот раз, как только появился в игре, сразу увидел Стамесску, которая ждала меня у пещеры.

– Привет! – радостно поприветствовала она меня.― Как сам?

Я ответил, что все нормально, но признаюсь, что это было не совсем так. Вчера «продолжение банкета» вместе с Максом продолжалось практически до полуночи. В результате я совершенно не выспался, но «волшебная розовая капсула» оказалась весьма полезной. Насколько я понял, проанализировав свое состояние, она что-то мне вколола, и в игре я уже появился вполне вменяемый и бодрый, готовый к подвигам.

– Слышала, что ты спихнул наконец свои обязанности на этого… Краррика?

– Да, теперь свободен как птица, ― с радостью заявил я.― Чем займемся?

– Я тут кое-какую информацию добыла. В общем, имеется квест. Правда, он непростой, и придется побегать. Но там такие плюшки!

– И где же его брать?

– Я уже взяла! Лови.

Игрок Стамесска предлагает присоединиться к выполнению квеста «Зыбкое марево».

В незапамятные времена боги послали на землю трех своих посланников, которые должны были нести их слово всем живым и неживым созданиям. И эти трое посланников построили в Волшебных Королевствах три Храма. Храм Света, Храм Тьмы и Храм Природы. Посетите все три храма и принесите по частичке неугасимой энергии из каждого Старому Пью в Горах Троллей.

+100000 золотых.

+5000 опыта.

+4 к умениям на выбор.

+6 к характеристикам на выбор.

Три свитка трех магий 3 уровня (рандомно).

Комплект «Продвинутый тролль» (класс редкий): дубина, нагрудник и перчатки (свойства рандомно).

Привлекательность: +3.

Известность: +5.

Дополнительная награда (рандомно).

Принять: да/нет.

Конечно, принять. Очень неплохой квест, доложу я вам, прямо-таки вкусный. О чем я и сообщил девушке.

– Ага, ― улыбнулась она, ― потихоньку квестами обрастаем. Хоть что-то нормальное подвернулось.

Я взглянул на свою карту в инвентаре. На ней появились три точки, обозначающие храмы. И ближайшая находилась ой как неблизко.

– Первый Храм находится на Юге, – уточнил я. – Шантар?

– Именно. Ты там не бывал же?

– Откуда? – усмехнулся я.― Только слышал.

Вообще география «Волшебных Королевств» была незамысловатой. Королевство Фандалор, равно как и Горы Троллей, находилось на севере.

На юге располагалась Пустыня Раш и несколько королевств, которые тянулись вдоль берега Великого океана, зажатые между пустыней и океаном. В этом районе и находился нужный нам Храм. Кстати, создатели «Королевств» решили не заморачиваться достоверностью, поэтому считалось совершенно нормальным, что пустыню вдруг сменяли тропические леса, затем сами леса сменялись степью.

В общем, какой-то странный противоречивый хаос, нарушающий все законы географии. Столица одноименного королевства, город Шантар, располагалась на самом берегу океана.

– Тогда полетели, ― предложила мне троллиха.

– Сейчас?

– А чего тянуть-то!

Не дожидаясь от меня какой-либо реакции, она вытащила свиток, и перед нами загорелось голубое окно портала. Кстати, как оказалось, подобные свитки стоили в этой игре относительно недорого.

– Ты идешь? ―уточнили у меня

– Иду, ― я следом за своей спутницей вошел в портал.

Мы очутились на широкой набережной, ничем не отличающейся от набережной крупного курортного города. Весьма оживленной. Нас обтекал поток гуляющих игроков. У меня зарябило в глазах от ярких красок их одежды. Казалось, все решили посоревноваться друг с другом за титул самого пестрого наряда. Слева от нас раскинулся безбрежный океан, к которому шел пологий песчаный спуск на пляж. А пляж… Вот тут я просто выпал в осадок. Мне сначала показалось, что попал куда-нибудь в Турцию в самый разгар сезона.

Те же самые лежаки с зонтиками, те же самые пляжные кафе и даже надписи на разноцветных тентах, рекламирующие всем известные в реальном мире безалкогольные и спиртные напитки. Все так, но отдыхающие… На лежаках загорали игроки всех рас, которые присутствовали в «Волшебных Королевствах». Эльфийки и орчанки в купальниках― это, я вам скажу, весьма впечатляющая картина. А кто-то умудрялся вообще топлесс загорать…

– Чего завис? ― толкнула меня локтем Стамесска, отрывая от наблюдения за этим виртуальным пляжным раем.

– Круто… ― только и смог выдавить я.

– Знаю, первый раз всегда впечатляет, ― улыбнулась моя собеседница. ― Вон там, ― она показала на целый ряд дворцов, тянувшийся вдоль пляжа, – отели. И поверь мне, любой крутой отель на Мальдивах или Сейшелах нервно курит в стороне по сравнению с ними. Уж мне есть с чем сравнивать. Но в Шантаре есть отели на любой вкус. И на любой кошелек.

Я лишь покачал головой. Такого не ожидал. Самое странное, что на форуме игры не было ни намека на то, что я сейчас увидел.

– Ну, их можно понять, ― улыбнулась Стамесска, когда я поинтересовался у нее по поводу этого, ― если они будут рекламировать такой вот отдых, то попадают совершенно под другие налоги. Сейчас это просто некий вид игры, а так будет реклама курорта… И все налоговые льготы, которые сейчас получает игра как элемент игрового IT бизнеса, просто слетят. Пошли уже, нечего глазеть. Или ты хочешь присоединиться? – она весело посмотрела на меня.

– Если только позже, ― выдохнул я, решив, что даже при всем моем желании вряд ли бы стал раскошеливаться на подобный суррогат пляжа. Лучше уж настоящее море. Но попробовать, естественно, не отказался бы.

Ведомые Стамесской, мы сначала отправились к высокому фонтану, который являлся точкой возрождения игроков и, привязавшись к нему, направились вдоль океана по набережной. Вскоре вошли в город.Вот тут передо мной опять предстала картина, чем-то похожая на Фанрир. Мешанина домов разных стилей, разной высоты, да и вообще просто РАЗНЫХ.Отличием от Фенрира было то, что улицы Шантора оказались куда шире.

Хорошо хоть, чем дальше мы удалялись от набережной, тем меньше становилось на улицах народу, меньше лавок и таверн, возле которых толпились зазывалы, старающиеся затащить прохожих к себе. Кстати, как я заметил, высокоуровневых игроков практически не встречалось. И, слава богам, было очень мало эльфов. А то я вспомнил про свой «говорящий» ник, только когда наткнулся на горящий ненавистью взгляд парочки эльфов 12 уровня.

– Забей, ― посоветовала мне моя спутница, заметив сверлящих меня взглядами длинноухих, ― видишь, всем остальным все равно. Это Шантар. Здесь очень строго относятся к ПКашерам. Игроки хотят отдохнуть, не напрягаясь, и тратят свои деньги. И мэр города эти деньги терять не хочет. То, что с тобой произошло в Фенрире, здесь просто невозможно.

Эти слова, конечно, успокаивали, но я все же решил напомнить Максу про его обещание найти способ скрыть ник.

Тем временем мы оказались в бедных кварталах города. Улицы опустели, кроме изредка появляющихся непонятного вида мутных личностей, пристроившихся у стен домов и провожающих нас заинтересованными взглядами. И вскоре мы увидели храм. Точнее, у меня бы язык не повернулся назвать это…сиротливо приткнувшее между двумя обшарпанными домами, храмом!

Не храм, а скорей убогая деревянная церквушка, имевшая покачивающиеся с противным скрипом ставни и распахнутую настежь покосившуюся дверь.

– Ты уверена, что мы именно туда попали? – подозрительно осведомился я, скептически рассматривая так называемый «храм».

– Ты на карте посмотри! – возразила моя спутница, хотя в ее голосе тоже послышалось сомнение. Я посмотрел карту. Все правильно, именно этот Храм нам и был нужен.

– Не зайдем, не поймем, ― пробормотал я, ― только привязаться надо.

Сделав привязку метрах в двадцати от дверей Храма, мы вместе вошли в него.

Вы вошли в Заброшенный Храм Света. Исполните свое предназначение, и светлые боги не забудут вас.

Внутри Храм смотрелся не лучше, чем снаружи. Потемневшие от времени деревянные лавки, затянутые паутиной стены, покрытый вековой пылью алтарь, расположившийся перед иконостасом, рассмотреть который из-за пыли и паутины не представляло никакой возможности.

– Странно, ― удивленно сообщила мне девушка, ― давай-ка все тут осмотрим.

– Тут не осматривать, тут мыть и убирать все надо. Хотя зачем мыть… заденешь чего-нибудь шваброй, этот Храм и рассыплется.

– Не может этого быть! – убежденно заявила она.― Тут какой-то секрет! Ищи!

Ну, сказано искать, значит, будем искать. Я направился по проходу между лавок, которые стояли ровными рядами, как в католическом храме, к алтарю. Алтарь представлял собой невысокий деревянный постамент, к которому вело несколько ступенек. Поднявшись по ним и встав перед алтарем, я смахнул рукой пыль и увидел толстенную книгу в золотом окладе. Бросив взгляд на Стамесску, я увидел, что она рассматривает что-то между лавок. Что ж, проверим. Я осторожно открыл книгу. И невольно отшатнулся. Из нее ударил вверх луч ослепительного света.

И храм начал стремительно меняться. Каким-то волшебным образом свет, бьющий из книги, растекся по нему, и я на несколько секунд ослеп. Когда я вновь смог открыть глаза, то не мог сдержать удивлённый возглас. Храм преобразился. Под потолком вспыхнули осветительные шары, показывая обновленный храм.

Стены, как и пол, теперь покрывал белый мрамор. Ставни закрытых окон украсила причудливая вязь цветной резьбы. Лавки блестели свежим лаком. Я покосился на иконостас. Он тоже изменился. Теперь нарисованные на нем картины светились каким-то странным зеленым цветом. Они представляли собой рисунки какого-то жутко-мифологического содержания. Странного вида минотавры с рогами…или фавны, черт их разберёт, суровые рыцари с мечами. Маги, выпускающие в атакующих их драконов потоки огня… Словом, торжество меча и магии! Кстати, входные двери в Храм закрылись, и теперь, массивные и обитые железом, они выглядели достаточно внушительно.

Я посмотрел на раскрытую передо мной книгу, лежавшую на обновленном алтаре, который оказался задрапирован белоснежной тканью. На ее страницах появился текст. Абракадабра какая-то, на мой взгляд.

– Читай! ― крикнула мне Стамесска, вытащив свою дубину и с нетерпением постукивая ею по лавке.― И приготовься к бою. Тем более, ты ж у нас маг! Сейчас, я думаю, тебе все твои фокусы пригодятся!

Я пожал плечами и скороговоркой громко прочитал написанное в книге. Бессмысленный набор фраз, но когда прозвучало последнее слово, где-то вдали гулко ударил колокол и я уставился на появившуюся перед входными дверьми фигуру.

– Впечатляет, ― прошептала напарница, каким-то образом вставшая рядом со мной.

Действительно, новый гость впечатлял. Этакий крылатый птеродактиль с вытянутым загнутым острым клювом и перепончатыми крыльями. В когтистых лапах тварь держала короткий посох с горящим в венце ярко-красным камнем. Над головой его загорелась табличка:

Горгул 15 ур.

― Вы кто такие? – проскрипел птеродактиль. То есть Горгул.

– Да так, на огонек зашли, ― ответил я, ― ты нам частичку энергии дай, мы и пойдем себе. Не будем мешать тебе спокойно червячков своих есть. Или чем ты там питаешься?

– Вы сейчас умрете, смертные! – пафосно пообещал нам Горгул.

– Уверен? – осведомился я у него, готовя заклинания.

– Вы сейчас умрете, смертные! – вновь заявил тот.

– Похоже, у него что-то заело, ― поделился я со Стамесской.

– Ну, вот сейчас и позабавимся, ― радостно заявила та, и ее окружил призрачный купол.

– Это что? – вырвалось у меня.

– Артефактные свитки, ― объяснила моя напарница, ― ты ж у нас один такой неповторимый маг среди троллей, надо соответствовать. Хорошо хоть, денежки имеются….

Ну, насчет денежек я нисколько не сомневался. Тем временем, прокричав мне, чтобы я поддержал ее дружественным огнем, Стамесска бросилась в атаку. На птеродактиля посыпались удары дубиной. Видно было, что троллиха неплохо прокачала силу, не то что я, хотя противник, на мой взгляд, как-то уже подозрительно легко отбивался от нее.

В одной из его лап появился щит, а вспыхнувший кроваво-красным цветом жезл создал вокруг своего хозяина купол, который принимал на себя все удары. Проминался, но держался достаточно стабильно. И Горгул пока даже не атаковал, а как-то лениво и презрительно наблюдал за попытками пробить его защиту. Что ж, пора было вмешаться и мне.

Я активировал заготовленные заклинания, и во врага ударила молния. По защитному куполу пробежали искры, но Горгул даже не поморщился, лишь перевел свой горящий взгляд на меня. Ну, пусть смотрит, мне не жалко. Я метнул ледяную стрелу, а следом огненный шар. И именно он оказался наиболее эффективным. Под напором огня защитный купол стал таять. Птеродактилю это страшно не понравилось и, что-то гневно прокудахтав, он двинул мечом Стамесске, пробив ее защиту и отшвырнув в сторону. Та, пролетев несколько метров, врезалась в иконостас. В тот же миг Горгул напал на меня.

Ну, с ловкостью у меня проблемы, так что удар жезла я отразил мечом Мелкалакса, который до этого ни разу и не использовал. Вот подвернулся случай. И, надо сказать, весьма эффектно получилось, так как одновременно во врага полетел дополнительный урон огня и холода. Правда, тот даже не почесался и резко атаковал снова. Не успевая поднять меч, я подставил под удар щит, который разлетелся на куски, и я успел отпрыгнуть назад.

Ну как отпрыгнуть, скорее шагнуть. Но руки у меня были подлиннее, чем у этого птичьего мутанта, поэтому стряхнув обломки щита, от души врезал с левой, целя в голову. К тому же защита у врага окончательно пропала. Кулак угодил явно не ожидавшему такого противнику в скулу, и мне показалось, что я почувствовал хруст ломающихся костей. Полоса жизни Горгула сразу покраснела, и осталось ему всего ничего.

Но зловредный птеродактиль оказался не так прост. Он отпрыгнул от меня назад, и в следующий миг меня что-то толкнуло в грудь, и я понял, что лечу. Машинально я уже в полете метнул меч во врага и после приземлился на многострадальный иконостас, который, не выдержав подобного издевательства, развалился на куски. Стамесску, кстати, он, видимо, выдержал.

Ого. Я бросил взгляд на свою жизнь: процента 3 осталось. Я быстро влил в себя две склянки здоровья и поднялся с пола, сбросив засыпавшие меня куски дерева. Одновременно со мной поднялась Стамесска.

– И где энергия? – поинтересовалась она. – Чего-то частички не видно этой…

Я направился к трупу нашего противника. Эх, а меч-то я метнул удачно. Он торчал изо лба птеродактиля. Убрав свое оружие, я прикоснулся рукой к мертвому телу врага. Забрал с него шлем, + 5 защиты и 250 золотых. Негусто для такого уровня. И перед глазами появилась табличка:

Вы очистили от скверны Храм Света. Поздравляем.

Вы получили частичку Света.

Квест «Зыбкое марево» (1/3).

Вы получили опыт +300.

― И это все? – разочарованно заметила Стамесска.― А чего там с Горгула этого?

Я сбросил ей лог и услышал еще одно презрительное фырканье.

– Пойдем тогда искупнемся хоть, ― вдруг заявила она.

– Чего? – вырвалось у меня.― Зачем?

– Глупый вопрос, ― рассмеялась девушка, ― это же океан! Вода, солнце, пляж… красивая девушка, ― она многозначительно посмотрела на меня, и что-то мне не совсем этот взгляд понравился, ― ты чем-то недоволен?

– Ну… – признаюсь, я растерялся, ― не то чтобы чем-то недоволен, но в чем я там лежать буду, на пляже-то? Да и я, знаешь, крайне скупой тролль. На этом курорте полбюджета клана оставить можно!

– Скупой― это точно! – вновь рассмеялась троллиха.― Но у меня имеется бесплатный абонемент на двоих как почетному клиенту. Папа постарался. Насчет одежды, то это вообще фигня. Стандартный пляжный набор входит в абонемент и при проходе на пляж активируется сам. Все это стоит отдельных денег, если ты себе какой-нибудь крутой купальник захочешь или что-то в этом роде. В общем, отказы не принимаются.

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и кивнуть в знак согласия. Обратный путь до пляжа прошел без проблем, и вскоре мы ступили на белоснежный песок. При входе на пляж стояла небольшая металлическая рамка. Стамесска просто приложила карточку к считывающему сканеру, и мы оказались на пляже. Причем, едва мы прошли рамку, как моя одежда сама переместилась в инвентарь, и я увидел на себе темно-синие плавки. Тролль в плавках. Это, конечно, круто.

Кстати, наше появление произвело определенный фурор. Нет, пару троллей я вообще разглядел среди отдыхающих, но тролли было явно мужского пола. Похоже, троллихи тут появлялись крайне редко. Но мою спутницу столь пристальное внимание нисколько не смущало.

Я с интересом смотрел по сторонам. Пляж оказался гораздо больше, чем я предполагал с самого начала. На первой линии стояло несколько длинных рядов лежаков. На второй ― те же лежаки, которые прикрывали брезентовые навесы. Вот там, рядом с лежаками, я заметил многочисленные пластмассовые столики и стулья

Народ явно группировался компашками, отдельно загорающих игроков было очень мало. Зато компании ― пестрей некуда. Практически все игровые расы. И, насколько я понял, подавляющее большинство отдыхало кланами. Так сказать, игровой корпоратив.

Над пляжем висел грохот какой-то танцевальной музыки, и единственными НПС в этом полуголом царстве были одетые в одинаковые голубые закрытые купальники официантки, ловко скользившие между лежаками и зонтиками.

Несмотря на огромное, на мой взгляд, количество народа, нам нашлось место на первой линии, так как Стамесска высказала желание позагорать. Как загорать троллю, у которого вообще-то шкура словно броня, я не понимал, но спорить с ней не стал. Мы расположились на двух лежаках, и я вопросительно посмотрел на Стамесску.

– Иди, окунись, ― посоветовала мне та, с довольным видом вытягиваясь на лежаке во всю длину своего мускулистого могучего тела. – Мне тут кое с кем связаться надо.

Кстати, закрытый купальник черного цвета на ней, на удивление, смотрелся вполне органично…

Взгляд ее остекленел, и я, хмыкнув, пошел в воду. К моему удивлению, в воде народу было очень мало. В основном все сидели на берегу, и казалось, что сюда приходят не искупаться, а пожрать, так как практически весь пляж был заполнен пьющими и жующими игроками. На заднем плане, вдоль высокой отвесной каменной стены, служившей своеобразной границей пляжа, тянулась бесчисленная цепь таверн, и к ним тоже не спадал поток благодарных посетителей.

А водичка-то оказалось теплой… Я от души поплавал и, когда выбрался на берег, то сразу даже не смог понять, где наше место. Но все-таки методом проб и ошибок я набрел на два наших лежака. Но, к моему удивлению, Стамесски не было. Интересно… Я открыл клановый чат.

Игрок Стамесска вышел из игры.

Не понял, честно говоря. Случилось что-то?Странно. Я написал короткое возмущенное послание. Появится в игре ― увидит. А вот что делать-то сейчас?

– Будете что-нибудь заказывать? – раздался приятный женский голос и, развернувшись, я увидел местную официантку, которая, радостно улыбаясь, смотрела на меня.

– Пиво, ― сообщил я.

Что ж, раз остался один, не мешает выпить. Выходить из игры не хотелось. Да и делать сейчас что-нибудь― тоже. Вот же придумали с этим пляжем, искренне восхитился я админами.Скоро вообще никто ездить никуда не будет… Все под рукой.

В общем, завалился на лежак и, потягивая холодное пиво, которое практически моментально принесла официантка, расслабился, закрыв глаза и отдавшись на расправу солнечным лучам.

– Какие люди! Точнее, какие тролли! – раздался мелодичный голос над ухом, выводя из приятной дремы.

Я нехотя открыл глаза и, увидев, кто сидел на лежаке напротив меня, тяжело вздохнул. На меня смотрела эльфийка 38 уровня, державшая в руках высокий бокал с каким-то разноцветным коктейлем. И имя у этой эльфийки было знакомое. Анариэль.

Глава 6 Дела сердечные

― Не ожидала тебя здесь увидеть, ― заметила эльфийка, присаживаясь на второй лежак, который так внезапно оставила Стамесска, и ставя бокал на столик. – Троллей тут редко встретишь. Хотя пляжи в Шантаре неплохие, надо отдать им должное.

– А как я тебя не ожидал увидеть, ― парировал, сделав большой глоток холодного пива и подняв практически пустую кружку, поймал глазами взгляд пробегавшей мимо официантки.

Постучал пальцем по стеклу. Она понятливо кивнула и умчалась. Кстати, это будет уже третья кружка, опьянение было +20%, и я чувствовал себя в гармонии с миром. Ну, до появления Ани.

– Так вот, ― продолжила тем временем как ни в чем не бывало эльфийка, ― иду, значит, по пляжу, загораю. Вижу, знакомый тролль сидит, надо поздороваться подойти. Давненько не виделись. Да и признаюсь, скучно тут, просто жуть. Договорилась сегодня с девчонками встретиться, но как назло ― одна не смогла, потом вторая. Совсем одна я осталась! Так что составь мне компанию… Не бросай одинокую женщину.

– И зачем это тебе надо? – хмуро поинтересовался я.― Это не по феншую будет. Мы, тролли, плохие кавалеры. Или ты любительница контрастов?

– Я люблю контрасты, ― призналась девушка, ― и у меня свой феншуй. Собственный.

– Ого, ― я покачал головой, ― ну, у меня он тоже собственный. И, кстати, его девиз, похоже, моим ником является.

– К тому же нам просто необходимо поговорить! – Анариэль проигнорировала мой «тонкий юмор». Я буквально чувствовал, как напряжена девушка.

– Что ж, ― кивнул, понимая, что просто так мне от нее не отделаться, – лежак свободный. Насчет компании не знаю. Тролли― они такие… только на форумах сильны, а не на пляже. Романтика нам чужда. Вот пиво― это наше все! – я взял у официантки новую кружку и проводил ее взглядом. – Официантки НПС. А почему НПС не загорают? Дискриминация! Мелкалакса с суккубами, что ли, сюда пригласить. Вот они точно взорвут местный «танцпол», то есть пляж.

― Весело будет, ― ухмыльнулась девушка, ― только их не пустят. Хотя твой данженмастер вполне может тут заварушку устроить. Но бесперспективно. Тут, говорят, стражи 100 уровня ошиваются. Все-таки курорт, который неплохие деньги приносит.

– Жаль, ― разочарованно вздохнул я и, отпив из кружки холодного пенного напитка, посмотрел на купающийся народ. Похоже, в воде его стало больше.