Тень ворона

Глава 1. Какая-то пыль, какие-то ранги

Я стоял и задумчиво потирал лицо после хлесткой пощечины. Как говорится, женский удар не столько болезненный, сколько обидный. Но щеку все же жгло. Ну и обидно тоже было. Немного.

– Воронов, мне надоело слышать, что тебя видели с очередной бабой!!!! – несмотря на то, что кричавшая девушка была миниатюрной, сотрудники концертного зала боязливо расходились в стороны. И правильно делали, огня этой красотке не занимать. Настоящая природная стихия. Может, потому я с ней и встречаюсь?

Но все же сегодня Ксюха явно перегибала палку. Она и раньше устраивала скандалы, но только дома, когда другие не видят. И кто ей вообще про других девушек рассказал? Наверняка снова какая-то дура выложила фотку в инстаграм. Как же мне надоели эти инста-чики, которые и десяти минут не могут прожить без фотоотчета.

– Ксюш, давай мы с тобой попозже об этом поговорим? – примирительно улыбнувшись, спросил я. – Ты же слышишь, что меня ждут?

И на самом деле, трибуны вовсю скандировали название нашей рок-группы. Пора бы уже выходить на сцену, иначе народ начнет сходить с ума. А такое было пару раз. Потом с большим трудом удавалось более-менее угомонить фанатов.

– А ты думаешь, я просто так тебя именно здесь подловила! – она очень мило топнула ногой. – У тебя вообще на меня времени нет!

Я решил прекратить ссору и воспользоваться способом, который раньше всегда срабатывал – притянуть девушку к себе и поцеловать. Но на этот раз все пошло не по плану – мне просто влепили еще одну пощечину.

– Я ухожу от тебя, Воронов! – в ее глазах буквально сверкали искры ненависти. – Прощай!

Она взмахнула своей рыжей гривой и, гневно фыркнув, направилась в сторону выхода. Пойти за ней? Да нет, конечно, Ворон не бегает за девушками. Обычно все происходит наоборот. Но какая же она все-таки сексуальная, ничего не скажешь. Вот и остальные сотрудники заценили вид сзади. А там определенно было, на что посмотреть.

– Думаешь, на этот раз с концами ушла?

Рядом со мной показался наш барабанщик Вася Две Палки. Свое прозвище он получил не в следствие виртуозного владения ударными, а из-за случая, когда он нажрался до беспамятства, переспал с близняшками и напрочь забыл об этом. И, кстати, очень горевал по этому поводу.

– А есть разница? – я хлопнул его по плечу и направился на сцену. – Идем, пора выступать.

Как только мы показались перед фанатами, концертный зал тут же утонул в воплях, криках и прочих выражениях бурного восторга. За последние несколько лет мы здорово погремели по всему земному шарику и сегодня подошли к апогею – финальному концерту, после которого группа распадется. Это моя инициатива. Денег я заработал более чем достаточно, а месяцами мотаться по гастролям – это вообще не мое.

Весь последний год продюсерский центр пытался уговорить меня продолжить концертную деятельность. Чего они только не предлагали. Какое-то время мне даже казалось, что и Ксюху ко мне подослали целенаправленно. Уж больно девушка идеально попадала под мои вкусы. Но…ничего у них не получилось. Тяжело уговорить человека, у которого есть все, что нужно для комфортной жизни.

Так что именно этим вечером моя музыкальная карьера подойдет к концу. Ну а напоследок необходимо выложиться на полную!

Концерт прошел на ура. Ребята зажигали на максимуме возможностей, а зрители просили еще и еще. Нам даже пришлось продлить концерт почти на полтора часа. Все-таки момент был важный – прощание с фанатами.

Но всему приходит конец. И нашему выступлению тоже. Ребята, попрощавшись, двинулись в отель, а я направился в гримерку. Вася мне тонко намекнул, что там меня будет ждать некий сюрприз. Ну как тонко, он всего лишь прогоготал что-то насчет того, что Ксюха собирается просить прощения на коленках. А для закрепления результата позвала с собой подругу.

Я ухмыльнулся и направился мириться. Только надо будет сказать ей, чтоб подвязывала со своими истериками. Впрочем, сейчас гастроли подошли к концу, так что мы будем проводить куда больше времени вместе. Может, успокоится.

В гримерке действительно ждала Ксюха, только без подруги. Она была обнажена и стояла спиной ко мне, легонько оттопырив свою натренированную многочасовым фитнесом попку. С козырей, значит, пошла. Ну ладно.

– А мне показалось, что ты от меня ушла, – я спокойно прошел мимо нее, положил гитару в футляр и взял со стола несколько виноградин.

Девушку явно уязвило мое пренебрежительное отношение к ее обнаженному телу. Небось, в прошлом привыкла к тому, что большинство парней бегает перед ней на задних лапках. Впрочем, мы уже почти полгода вместе, так что могла бы и понять, что со мной подобные фокусы не сработают. Да ни с кем не сработают, кроме подростков и мужиков со спермотоксикозом.

– Ну Ярик. Погорячилась немного, бывает, – она эротично выгнулась и облокотилась грудью на стол. – Мы же не будем расставаться из-за такой глупости?

Я неопределенно кивнул. У меня сегодня было слишком хорошее настроение, чтобы ругаться, расставаться или делать еще что-то из этой области. А вот заняться сексом после ссоры – самое оно.

Девушка медленно подошла ко мне и встала на коленки, расположившись у меня между ног.

– У меня для тебя сюрприз, – она протянула бокал с каким-то напитком, судя по всему, вином, и начала расстегивать мне джинсы.

– Какой сюрприз? – пить особо не хотелось.

– Помнишь про возбудитель, о котором я недавно говорила? – Ксюша рывком стянула с меня джинсы с трусами и не спеша провела ладонями по ногам.

– Ну да. Это оно?

Девушка кивнула и принялась за дело. Где-то около месяца назад она действительно рассказывала мне про какой-то новый возбудитель, который максимально увеличивает ощущения от секса. Но я все время отказывался, так как достаточно скептически относился к разного рода стимуляторам. Мне и вискаря хватает, чтоб разогнаться.

Но сегодня подумал, что можно и попробовать. В честь праздника, так сказать.

– Ну что ж, сделаем эту ночь волшебной, – сказал я вместо тоста и залпом опустошил бокал.

Уже спустя несколько секунд я почувствовал, что что-то не так. Тело словно оцепенело, а перед глазами все поплыло. Да и Ксюша как-то резко прекратила работать ротиком, после чего уселась рядом со мной и включала на телефоне один из хитов нашей группы.

– Обожаю эту песню. Когда начинается проигрыш, сразу представляю сколько души ты вложил, когда сочинял ее. – Слова девушки отдавались каким-то странным гулом. – Ярик, ты просто не представляешь, как не хотелось доходить до этого. Меня ведь подослали, чтобы я просто убедила тебя продолжить карьеру. Но я не только провалила задание, но еще и влюбилась без памяти в тебя и твою музыку. Представляешь, какая дура! А ты предал свой талант и завершил карьеру. И наверняка предашь меня! Но ничего, я не позволю тебе этого сделать. Ты больше никому не достанешься. А про нашу пару будут говорить еще многие годы. Еще бы....такая необычная смерть.

– О.....чем....ты..... – с трудом произнес я.

Вместо ответа она улыбнулась, налила себе бокал этого отравленного пойла и тоже залпом выпила его.

Я, конечно, мечтал умереть в своей постели и с девкой на члене, но никак не в двадцать семь....как же хреново.

– Прощай, любимый....мы умрем вместе. – Ксюша поцеловала меня в щеку и положила голову на плечо.

– Вот....же....су..... – попытался сказать я, но провалился во тьму.

***

– ка!

Очнулся. Первое, что почувствовал после того, как вынырнул из темноты – это холод кафеля, на котором лежал. Да и под носом ощущалось что-то мокрое. Судя по всему, кровь. Это я ударился, пока падал с дивана, что ли?

Попытался разлепить глаза, но у меня ничего не вышло. Отвлекла красная мигающая надпись перед глазами:

«Появились новые данные по физическому потенциалу и предрасположенности к ранговой пыли. Выполняется синхронизация. До окончания 90 секунд. Постарайтесь оставаться в спокойном состоянии.»

– Артур, ты походу убил его!!! – послышался голос подростка, находящегося неподалеку. – Чего мы теперь делать будем????

– Воронов, ты там живой? – спросила какая-то гнида, при этом несильно пнув меня в бок носком ботинка.

Так, а вот это уже совсем не дело. Надо посмотреть, кто это там такой бессмертный. Но надпись продолжала висеть перед глазами.

Что это за глюки такие? Я умер? Или меня сейчас реанимируют, а все это лишь последствия какой-то мощной анестезии? А еще я мог впасть в кому. Думаю, пока что стоит придерживаться именно этих версий, ибо они кажутся наиболее логичными. Только как мне все-таки убрать эту чертову надпись? Из-за нее глаза отказываются открываться.

И стоило подумать об этом, как она тут же пропала из виду. Остался только прозрачный силуэт человека в углу поля зрения и какие-то цифры рядом с ним. Но с этим я разберусь позже. Сейчас мне надо кое-кому надрать задницу. А раз все происходящее является плодом моего воображения, то здесь я должен быть царем и богом!

– Да он притворяется!!! – завопил еще один подросток. – Я видел, как у этого урода глаза дергаются!!!

– Слышь, Воронов, вставай давай! – послышался борзый голос прямо надо мной. И сразу после этих слов я снова получил удар ногой. Теперь уже куда сильнее.

После того, как надпись исчезла, я открыл глаза и довольно шустро поднялся на ноги. Итак, что мы имеем. Стою в каком-то странном туалете: повсюду синий кафель с нанесенными на него рисунками мужчин и женщин, одетых в одежды 18-19 века. Дальше. Передо мной переминаются с ноги на ногу четверо подростков в черно-синей форме. Школьники, что-ли? А я тогда кто? Тело вот явно не мое – никогда не был таким щуплым. Просто обнять и плакать. С другой стороны, фамилию вроде мою называют. Надо бы какое-нибудь зеркало найти, чтоб морду лица рассмотреть.

– Че молчишь, урод? – высокомерно спросил коротко стриженный брюнет со смазливой внешностью. Школьницы таких любят. Правда, спустя годы оказывается, что большинство из них, как бы это сказать, «не за ту сторону воюют». Голубой фронт, иными словами.

– А что тебе сказать, голубок? Извини, но я с парнями не знакомлюсь, – ответил я и демонстративно похрустел шеей. Ну как похрустел, попытался. Чертовы молодые, здоровые и непривычно здоровые суставы не позволили сделать это эффектно.

Исходя из своего опыта молодого рокера-бунтаря могу предположить, что меня сейчас попытаются запугать, а уже после будут бить. Возможно, даже ногами. Но это ведь не повод прогибаться. Ну, а как приду в себя, сразу займусь процессом отлова своих обидчиков и натягивания им глаз на жопу. Если меня до этого момента не реанимируют, конечно.

Но вместо угроз полупокер резко сорвался с места и ударил меня в живот. А вот это было неожиданно. Причем я отчетливо видел, что в последний момент его рука на мгновение посинела.

– Ух.... – я согнулся пополам и начал хватать воздух ртом. Больно-то как!!! Откуда столько силы у обычного подростка?

– Значит так, слушай меня внимательно, – борзый присел рядом на корточки и взял меня за волосы. – Если еще раз увижу, что ты трешься вокруг княжны Астафьевой, я тебя убью. И это не такой оборот речи, Воронов. Тебя действительно найдут валяющимся в какой-нибудь сточной канаве. Ты меня понял?

Пока пытался прийти в себя, перед глазами снова появилась странная надпись:

«Синхронизация полностью завершена. Ваш текущий ранг: 9. Потенциальный ранг: 25. Желаете перейти в режим самообороны? Да/Нет»

Еще и силуэт человека отвлекает мигающим красным светом, зараза. Эта фигня теперь всегда в углу мерцать будет? Мешает же. Но ладно, все потом. Что там за режим самообороны? Куда нажать, чтоб согласиться?

– Нужен мысленный приказ, – прозвучал приятный женский голос в голове.

От неожиданности я резко дернулся. В нормальное время голоса в голове – это признак сумасшествия. Ну или белочки. Зависит от того, сколько пить. Но советом все же воспользовался.

В следующее мгновение у меня из рюкзака вылетело множество микроскопических металлических шариков, которые назывались «ранговой пылью». Откуда я это знал? Да понятия не имею. В данной ситуации меня вообще мало что удивляло. Глюк есть глюк, что с него взять.

Эта «пыль» облепила мою руку, после чего сама же нанесла удар смазливому в скулу. Мощно, четко, сильно. Я так никогда не умел. А теперь вот, оказывается, умею.

Брюнет отлетел почти на метр, после чего посмотрел на меня ошалелым взглядом, одновременно с этим потирая место удара. Любопытно, но лицо у него тоже покрылось какой-то хренью. Только почему-то синей. Да и вокруг остальных также начала появляться эта непонятная пыль. Настоящее буйство красок.

– Какого черта?! Откуда у Воронова такое усиление от ранговой пыли???? – в голосе одного из подпевал начали звучать панические нотки.

А мне как-то резко похорошело. Даже сил прибавилось. Я вскочил и посмотрел на свои руки, которые уже полностью покрылись металлическими шариками. Теперь казалось, что они стали еще меньше. Словно каждый разделился еще на несколько шаров меньшего размера.

– «Один из приятных бонусов за повышение в ранге. Твой потенциальный уровень мастерства теперь стал в несколько раз больше», – снова заговорила девушка.

Спасибо, дорогая. Как только выберусь из этой задницы, сразу узнаю, кто ты и приглашу на ужин. Ты определенно это заслужила. Да и голосок приятный.

Пока любовался своими руками, эта гопота атаковала. Но мне снова не пришлось реагировать. «Пыль» сама управляла руками и остальными частями тела, успешно выставляя блоки и выбивая зубы у противников. Оставалось только наблюдать и охреневать от того, какой я теперь крутой. Раскидываю плохих парней, как какой-нибудь заправский Стэтхэм.

Минус один. Минус два. Минус три....четыре. Через секунд десять после начала драки на ногах остался только главарь, защита которого вполне успешно блокировала мои удары. Хороший соперник, но слабый. Видно, что начал выдыхаться. Пыли стало явно меньше, да и сам он тяжело дышит. Сам не знаю, почему я подмечаю такие мелкие детали, но уверенность в этом была стопроцентная. Так что давай, Воронов, еще парочку ударов и драка будет закончена.

Но тело словно оцепенело и отказалось бросаться в атаку. Да что за фигня? Саботаж? Эй, подруга, че за дела вообще?

– В данном режиме атакующие действия заблокированы. Разрешены только контратаки.

Вот это подстава.

– Воронов, ты что, совсем дебил? Режим самообороны включил, что-ли???? – брюнет посмотрел на меня испуганным взглядом. – Ты знаешь, что теперь с нами будет? Нас же могут из Академии выгнать, придурок!

Че? А что, так нельзя было? И что такого необычного случится после включения режима самообороны? Лично мне совсем не по душе, когда мою тушку избивают. Даже если мы находимся во сне.

– «Режим самообороны» – это мод последнего шанса. Произведен программистом Кисаши Воротынским в 2009 году. Позволяет использовать «ранговую пыль» на пределе возможностей и вложенных систем обучения. Работает исключительно для самозащиты. При попытке атаковать полностью блокирует движение владельца. С 2013 года введено правило, согласно которому при использовании этого мода в образовательных учреждениях следом идет обязательное разбирательство в присутствии родителей, директора и местного участкового самурая.

Что? Какого нахрен участкового самурая? Какой еще 2009 год? Ну хотя бы понятно, почему я не смог двигаться, когда попытался атаковать. Какой-то муторный глюк у меня, со своими странными правилами.

– Слышь, Воронов, – брюнет аккуратно подергал меня за плечо. Учитывая, что в этих движениях не крылось никакой агрессии, «пыль» не стала реагировать. – Пожалуйста, выключи режим, а? Ярик, ну хочешь, я извинюсь?

Я скинул его руку с плеча. При этом пришлось несколько раз в уме повторить, что не собираюсь бить ему морду. Иначе пыль наверняка и это действие заблокировало бы.

– А что такое? – деланно удивился я. – Куда делись твои угрозы касательно того, что меня найдут в «сточной канаве»?

Внезапно со стороны послышался аккуратный стук в открытую дверь.

– Как интересно у вас тут..... – от голоса неожиданного гостя повеяло холодом.

Повернув голову в сторону говорившей, я увидел, что у входа в туалет стояла шикарная женщина лет сорока в обтягивающем деловом костюме, черной водолазке и в очках с тонкой черной оправой. Ух....хороша. Одно плохо – нутром чую, что она училка. А значит, с ней будет сложно. Я же все-таки подросток. Хотя стоп, все время забываю, что это всего лишь сон или глюк, в котором я являюсь рэмбо местного разлива. Следовательно и все красотки должны быть моими!

– Воронов. Салтыков. Что здесь происходит? Почему студенты валяются на полу? – спросила она, направляясь к нам. При этом женщина, как ни в чем не бывало, перешагивала через ноющих от боли ребят.

– Ну....мы тут решили немного потренироваться в ранговых техниках....

– Салтыков, ты на самом деле хочешь мне соврать? – она скрестила руки на внушительной груди и внимательно посмотрела ему в глаза. – Я ведь за такое и на дуэль могу вызвать. Ты этого добиваешься? Настолько уверен в своих силах?

А вот это что-то новенькое. Учитель вызывает студента на дуэль. Я бы посмотрел на такое.

– Нет, госпожа заместитель директора, – испуганно произнес брюнет и покорно склонил голову. – Простите за вранье. Мы с Ярославом разошлись во мнении по одному вопросу и немного повздорили. Еще раз прошу прощения.

Заместитель директора? Круто!

– Что именно стало причиной вашей ссоры? – она еще раз посмотрела на начавших подниматься прихлебателей, а потом уже на меня. – Воронов, хочешь что-нибудь сказать?

А вот и нет. Парни не правы, но я никогда не был и не буду стукачом. Сам потом с ними разберусь.

– Госпожа заместитель директора, Салтыков и его друзья просто попытались защитить вашу честь, – спокойно произнес я, уверенно смотря ей в глаза.

– Не поняла… – мой ответ очень удивил женщину. Как, собственно, и брюнета.

– Понимаете, я имел глупость упомянуть в разговоре, что считаю вас невероятно сексуальной женщиной, за которой хотел бы приударить любой мужчина. Салтыков же справедливо посчитал, что такие слова в сторону представителя администрации школы были неприемлемы. Сейчас я понимаю, что он прав. Мне не стоило произносить подобное вслух.

– Эм....подожди, ничего не понимаю.... – на ее щеках заиграл легкий румянец. – Стоп, Воронов, ты тоже решил мне соврать?

– Ни в коем случае! Я действительно считаю вас очень эффектной женщиной.

Так, сейчас главное максимально состряпать морду кирпичом. Давай, Ворон, сотни часов, проведенных за покерным столом, должны окупиться.

– Я не это......Так! Хватит меня путать! – Вот вроде бы грозная, а все равно щеки покраснели. Видимо, совсем не ожидала, что кто-то из учеников начнет ей комплименты делать. – Почему был использован «режим самообороны»?

– Тоже моя вина, – смиренно ответил я. – Салтыков не сильно толкнул меня, но по несчастливой случайности я поскользнулся и полетел головой в стену. Ну а дальше все произошло на автомате.

Женщина поджала губы и начала буквально сканировать меня взглядом. Ясен пень, что ни капли не поверила.

– Все шестеро, марш в кабинет директора! Там вы перескажете свои истории Светлане Федоровне и школьному психологу. Посмотрим, как у вас получится обмануть штатного мыслесчета.

Молодец, Ворон, ни капли не меняешься. Как в школе каждую неделю тусил в кабинете директора, так и в собственном глюке возвращаешься обратно. Красавец.

Глава 2. Очень строгий директор. Наверное

Идти за заместителем директора было на удивление приятно. Я даже на секунду забыл, куда и зачем мы направляемся. Всему виной были ее плотно сидящие брюки, выгодно подчеркивающие аппетитные бедра, которые наверняка заставляли мужскую половину учебного заведения захлебываться слюной. Да чего греха таить, мой взгляд тоже то и дело падал на такие симпатичные округлости. И это при том, что в течение жизни у меня не было отбоя от таких красоток. Подростковые гормоны, мать их.

Интересно, а она специально так одевается? Ведь наверняка понимает, насколько сексуально выглядит в подобном наряде. Соблазн на ножках.

Тем временем мы поднялись на четвертый этаж и подошли к двери с надписью: «Директор Академии имени Вячеслава Шуйского – Шуйская Светлана Федоровна».

– Ждите меня здесь, – сухо произнесла женщина. – И только попробуйте снова завязать драку. Мало вам не покажется, обещаю, – после того, как она озвучила угрозу, в ее глазах буквально загорелся огонь. Словно зажигалкой что-то подпалили. Вот это спецэффекты.

Не услышав никаких возражений, она тут же зашла в кабинет, напоследок предоставив возможность еще раз насладиться ее аппетитной попкой.

– Петровна сегодня не в настроении, – вздохнул один из прихлебателей Салтыкова. – Ох, и достанется нам…

– Хватит ныть! – рявкнул брюнет, после чего пристально посмотрел на меня, – Воронов, какого хрена ты нас прикрыл?

Я облокотился на стену и скрестил руки на груди. Неужели в двадцать семь лет мне снова придется играть в эти подростковые игры? Скучно же. Вот сейчас Салтыков явно думает, что я замыслил какую-то пакость. К примеру, нажаловаться тогда, когда приедут взрослые с участковым самураем, кем бы он ни был. В таком случае эти придурки просто не успеют продумать достойную линию защиты и начнут путаться в показаниях. А грубит он не потому, что пытается запугать, а так как боится сам. А может, это просто его привычная манера общения. Этих школьников хрен поймешь.

Но сейчас мои мысли были заняты размышлениями о том, куда я попал. Ну и о попке вышеупомянутой Петровны немного.

Постепенно у меня начало складываться ощущение, что это какой-то другой мир или планета. Уж больно антураж был реалистичный. Да и сломанный нос тоже болел вполне натурально.

К тому же, как только мы вышли в коридор, взгляд тут же зацепился за невероятный технологический прогресс. За окном виднелась трасса, над которой летали машины. А если посмотреть на небо, то можно было отчетливо заметить что-то на подобие климатических зон. В одной стороне города ровно по периметру были тучи, в другой было ясно, а в третьей вообще шел снег. Складывалось ощущение, что территорию поделили на равные части и создали там разную погоду. Ну а что, удобно.

– Ярослав, я вообще-то с тобой разговариваю, – более мягким тоном произнес Салтыков, пытаясь обратить мое внимание на себя. – Говори прямо, сдавать нас будешь?

Я смерил его скучающим взглядом и цокнул языком. Вот же назойливый ублюдок, подумать нормально не дает.

– На ваш счет у меня несколько иные планы.

– Не понял....что ты имеешь в виду?

– Чего ты не понял? Как закончим с ней, – я кивнул в сторону кабинета директора, – назначим время и место, где сможем закончить начатое. Если у вас яйца есть, конечно.

– Неужели не заложишь? – с сомнением протянул Салтыков. – Что-то не особо верится.

– Да плевать мне, веришь ты или нет. Сейчас вопрос стоит в другом: кто такой мыслесчет и на что он способен? Потому что если отталкиваться от названия, то дела ваши плохи. И я тут ничего не могу поделать.

– В смысле, кто такие мыслесчеты? – удивился один из прихлебателей.

– Тс, заткнись, – остановил я его и прислушался. Потому что стоило задать вопрос, как в голове снова заговорил приятный женский голос:

– Мыслесчеты – это ранговики ментального класса. Из-за сложного уровня синхронизации такие люди очень редки. Они способны считывать ложь, лечить психологические травмы, создавать сны. На более высоких рангах могут читать мысли, отсюда их название. В основном работают на государство, великие семьи или элитные учебные заведения.

Ага, и в одном из таких, походу, я сейчас и нахожусь. Что ж, если это описание соответствует действительности, то парни попали. Потому что лично я не умею обманывать детектор лжи. Да и нет никакого желания напрягаться.

– Все, теперь можете говорить, – кивнул я. – Что вы будете делать с мыслесчетом?

– Ты с Алесей что-ли разговаривал? – с подозрением спросил Салтыков. – Слышь, Воронов, а с тобой вообще все в порядке?

Судя по вытянувшимся лицам парней, в этом мире каждый знает, кто такой мыслесчет. Так что сейчас я просто безбожно палюсь. И еще больше спалюсь, если спрошу, кто такая Алеся. Хотя тут как раз было сразу понятно, что они имеют в виду виртуальную помощницу, голос которой звучал у меня в голове.

– Со мной все отлично. Вы не ответили на вопрос. Что собираетесь делать со штатным психологом?

– Да ничего, – медленно ответил Салтыков. – Наследники Благородных Родов могут отказаться от сканирования. Причем никто, даже Император, не может нас заставить.

Сказав это, он замолчал, явно ожидая моего решения. Получается, если я откажусь, то никто меня допрашивать не будет. И это просто отлично! Мало ли во время разговора с психологом вскроется, что я – это не я. Точнее, я – это не Ярослав. Хотя, с другой стороны, я все-таки Ярослав. Только не тот. Так что, выходит, мне в любом случае выгоднее отказаться от услуг мыслесчета.

Это при условии, что все это окажется реальностью, а не моим сном или глюком.

– Ну так откажитесь. В чем проблема?

– В данной ситуации отказ принимается только от потерпевшей стороны, – хмуро произнес Артур. – Нас, как нападавших, будут спрашивать, только если ты не выставишь претензию.

– А......понятно.

Наш разговор прервала Петровна, которая наконец-то удосужилась показаться из кабинета. Надо будет хотя бы имя ее узнать. И пригласить куда-нибудь, раз уж она сама этого хочет. Вон, с каким вызовом смотрит на меня.

– Светлана Федоровна готова вас принять, – произнесла женщина, не сводя с меня глаз. – Участковый самурай и штатный мыслесчет скоро прибудут. Как и ваши родители.

Парни, понурив головы, направились в кабинет. А меня Петровна в последний момент схватила за рукав.

– Ярослав, ты.... – она явно хотела что-то спросить. Но все же не решилась. – Хотя не важно, ступай.

Я пожал плечами и проследовал в кабинет. Будет время, потом с ней пообщаюсь. Сейчас же мне надо скорее разобраться с этим маленьким недоразумением и наконец-то остаться наедине с собой. Пора бы уже понять, что здесь вообще происходит. Потому что просыпаться я, походу, не собираюсь.

***

Эвелина Петровна стояла и смотрела в спину заходившему в кабинет директора ученику. Этот парень вызвал у нее нешуточный интерес. Но, естественно, не в сексуальном плане, ведь он совсем еще ребенок. Пусть и совершеннолетний. Ее больше заинтересовал внезапно подросший ранг Воронова. Ведь она точно помнила, что тот совсем недавно кое-как взял третий. А сейчас оказался девятым. Разве такие резкие скачки возможны?

Заместитель директора достала из сумочки прозрачный телефон и набрала номер системного администратора.

– Эвелина Петровна? – парень был явно удивлен неожиданному звонку, ведь Сафронова звонила только в исключительных случаях. – Что-то случилось?

– Нет, все нормально, – успокоила его женщина, – Егор, можешь уточнить данные одного ученика?

– Да, конечно. О ком мы говорим?

– Воронов Ярослав Сергеевич, третий курс.

– Секунду, – на фоне послышался звук клавиатуры. – Все, открыл личное дело. Что именно вас интересует?

– Его ранг, потенциал, направление способностей. Все, что есть.

– Так, что тут у нас, – Егор ненадолго замолчал. – Ну, что могу сказать....не густо, Эвелина Петровна. Парень достаточно слабенький. Даже не середнячок. На втором курсе взял третий ранг, а по прогнозам аналитической программы закончит максимум пятым. К сорока годам будет шанс взять седьмую-восьмую ступень, но для этого понадобятся существенные финансовые вложения, которые его семье не по карману. Помните же историю, которая совсем недавно произошла с главой их рода.

Еще бы, те события вызвали нешуточный резонанс в обществе.

– Значит, я все правильно помню, – кивнула заместитель. – Тогда скажи, каким образом этот мальчик ходит с девятым рангом? Такое вообще возможно?

– Ч-что.....? – Егор чуть не подпрыгнул на своем месте, – этого просто не может быть! Ладно, одну-две ступени можно было перепрыгнуть во время подростковой перестройки тела, но не шесть же!

– Вот и я о том же подумала. Значит так, слушай меня внимательно. Сегодня бросаешь свои дела и собираешь данные о подобных случаях. Ищи любую новость, где говорится о прыжках больше пяти рангов. Что-то должно быть! И как только закончишь, пулей в мой кабинет!

– Сделаю!

Сафронова была уверена, что если какая-то информация есть, то Егор ее обязательно найдет. Иначе его загрызет собственное природное любопытство. В любом случае, если Эвелина не ошиблась и считала информацию правильно, в их Академии появился настоящий феномен. И это может оказаться серьезным подспорьем к достижению ее цели.

***

В кабинете директора было две комнаты: приемная и непосредственно само помещение, где работала директриса. Туда дверь была пока что закрыта, так что в данный момент мы стояли напротив секретарши и ждали, когда нас пригласят. Но девушка уткнулась в телефон и не обращала на нас никакого внимания.

– Кха-кха.....может отвлечетесь ненадолго? – наконец-то не выдержал я. – Нам можно пройти?

– Куууда? – протянула миленькая секретарша, не отвлекаясь от телефона.

– А у нас большой выбор?

Девушка прикрыла глаза, выдохнула и наконец-то подняла на меня взгляд.

– Молодой человек, вам сказали, что можно заходить?

– Сказали.

– Так какого лешего тут столпились? Дверь находится в той стороне! Светлана Федоровна вас ждет.

Если все это мой сон, то за этой девчушкой я бы точно приударил. Так почему бы не попробовать?

– Вы такая красивая, когда злитесь, – бархатным голосом произнес я, облокотившись на стойку. – Что вы делаете сегодня вечером?

– Горюю из-за очередного тупого подката тупого подростка, – отбрила она. – Еще раз повторяю, дверь ТАМ!

– Грубиянка.

– Козел!

– Вот и поговорили, – улыбнулся я. – Пойду я, наверное. Ссора с секретаршей в мои планы не входила.

– Что ты сказал....? – она подняла на меня взгляд и начала медленно подниматься, а вокруг ее тела стали мелькать прозрачные песчинки, больше похожие на снег. – Секретарша?

Походу, меня сейчас снова будут бить. Что за академия такая? Заместитель директора может потащить на дуэль, секретарша так вообще готова прибить на месте. Но ей все же помешали.

– Екатерина!!! – со стороны двери послышался женский голос.

Обернувшись, я увидел в проеме девушку в летнем белоснежном сарафане и с красной лентой в светлых волосах. На вид ей можно было дать не больше двадцати пяти лет.

– Ну что такое, мам? – протянула «секретарша», которая, похоже, ею не была. Она по-прежнему смотрела на меня с вызовом.

Мама? Это что еще за бред. У них разница от силы пять-шесть лет, не больше.

– Ты снова собираешься калечить парней с младшего курса? Сказала же, если у тебя есть к кому-то какие-то претензии, вызывай их на Арену! Хватит меня позорить!

– Ой, всё! – Девушка поднялась, сверкнула глазками и быстрым шагом вышла из кабинета.

Кажется, совсем скоро меня ждет вызов. И я очень надеюсь, борьба у них проходит в партере. А то мне как-то воспитание не позволит бить девушек. А так получится очень даже весело и.....приятно.

Тем временем парни стояли и еле сдерживали смех. Эти уроды явно знали, кто она такая! И никто не подумал меня остановить. Ну ладно, вы у меня еще попляшете.

– Мальчики, а вы чего встали? – елейным голосом произнесла директриса. – Проходите. Сейчас будем с вами разбираться.

Улыбка с лиц парней как-то резко исчезла. Было заметно, что, несмотря на миловидную внешность Светланы Федоровны, ее тут боялись и уважали. Ну хорошо, пока будем придерживаться такого же поведения. Сейчас главное сильно не отсвечивать.

Внутри стоял большой дубовый стол, несколько кресел и здоровый кожаный диван черного цвета. Директриса проплыла к своему месту и присела. После чего жестом пригласила нас последовать ее примеру.

– И так, рассказывайте, что произошло, – произнесла она, когда мы расположились. Парни на диване, а я на одном из кресел, поближе к самой директрисе. – У вас есть минут пять, чтобы решить вопрос полюбовно. После появления самурая и родителей я ничем не смогу вам помочь.

Она сложила руки в замочек, положила на них голову и выжидательно посмотрела на нас.

Салтыков вздохнул и поднялся.

– Госпожа директор, просто произошло небольшое недоразумение. Мы малость поспорили, но все вышло из-под контроля. Ничего страшного не случилось.

Светлана Федоровна мило улыбнулась и перевела взгляд на меня.

– А ты что скажешь, Воронов?

– То же самое, – спокойно ответил я. – Это действительно обычное недоразумение.

– Уверен? Мыслесчет может засвидетельствовать показания.

– Я отказываюсь от его услуг.

– Ну что ж, смотрите сами, – она снова обаятельно улыбнулась. – Но все же я перенесу ваше общение с психологом на конец недели. В конце концов, самурай и сам неплохо людей раскалывает. А пока.....подождем ваших родителей.

Следующие пять минут мы просто сидели и молчали. В это время директриса достала телефон и начала делать селфи. Причем по всем канонам инстаграмных тусовщиц: тут тебе и губки уточкой, и выгодный ракурс груди, и грустное выражение лица. Последнее, кстати, через несколько секунд отобразилось на моем мобильном телефоне, который я нашел во внутреннем кармане пиджака.

Прозвучал звук уведомления, открыв которое, я увидел селфи директрисы с подписью «Собираюсь наказать нерадивых учеников – печааааалька!».

Походу, это какая-то социальная сеть, похожая на Инстаграм. Судя по звукам уведомлений, парни тоже получили эту фотку. И она их совсем не порадовала.

– Светлана Федоровна, за что наказывать-то? – вскинулся один из прихлебателей. – Мы же вам все рассказали!

– Все, да не все! – ответила она, продолжая фоткаться. – Вы из меня дуру-то не делайте, чай восьмой десяток пошел. И все ваши «случайности» я уже слышала сотни раз. Но так как по-хорошему вы не хотите, будете разбираться с самураем сами.

Я с охреневшим видом посмотрел на директрису. Что, простите? Какой еще восьмой десяток? Да ей больше двадцати пяти не дашь!

– Я хочу признаться! – тут же вскочил долговязый парнишка, у которого под глазом начал расплываться шикарный такой синячище.

– Заткнись! – осадил его Салтыков.

– Артур, это тебя родители прикроют! А нас вот могут вообще из академии выгнать! Так хотя бы с чистосердечным придем. Это ведь поможет, госпожа директор?

– Конечно, поможет, – она поднялась, дошла до дивана, взяла ученика за руку и подвела к столу. При этом парень явно смутился и покраснел. – Давай, Ванечка, рассказывай. И ничего не бойся.

Салтыков схватился за голову и чуть ли не заскулил.

– В общем, Артур вчера предложил княжне Астафьевой стать его парой на весеннем балу. Но она отказала ему и сказала, что пойдет с Вороновым.

Вот те на! Оказывается, я еще тот ловелас. Слушаем дальше.

– Вечером я поспрашивал ее подруг и узнал, что она не собиралась идти с Ярославом. Просто назвала имя неудачника, чтобы максимально унизить Артура. Но тот воспринял все всерьез и решил припугнуть Воронова. Вот и....вышло, как вышло.

А нет, никаким ловеласом тут и не пахнет.

– Умничка, – директриса приподнялась на носочках и нежно поцеловала Ивана в щеку. А в следующую секунду несколько мерцающих песчинок пронеслись по его лицу, моментально убирая все следы недавней драки.

Похоже, сейчас я лицезрел настоящее мгновенное исцеление. Прям как в играх.

– Спасибо, Светлана Федоровна! – парень схватился за щеку и прям засиял.

– Не за что. Присаживайся. – Она улыбнулась и, дождавшись, когда парень займет свое место, продолжила, – значит так, мальчики. Наказание я озвучу вам завтра. А пока советую придерживаться первоначальной версии. Если Ярослав действительно не собирается подавать претензию, то никаких проблем возникнуть не должно.

– Не собираюсь, – подтвердил я.

Она мило взвизгнула, снова достала телефон и повернулась к нам спиной.

– В таком случае....улыбку, мальчики!

А через мгновение на экране снова высветилось ее селфи с сообщением: "Вопрос решили, мальчики оказались душками. Чмок!"

Дурдом!

Глава 3. Усатый дядя самурай

Первыми в кабинете появились родители Салтыковских прихлебателей. Директриса быстро ввела их в курс дела, после чего попросила забрать своих отпрысков и дождаться решения в одном из учебных классов. Туда их повела секретарша, которая, оказывается, все это время была на обеде. Она, в отличие от дочери Светланы Федоровны, была доброй и очень живенькой старушкой по имени Клавдия Семеновна.

Через некоторое время появилась высокая и худощавая дама с невероятно высокомерным выражением лица. Я вообще не представлял, что можно так сильно презирать окружающих и всем видом это демонстрировать. Она даже бровью не повела, когда родители друзей ее сына склонились перед ней. Да и отвечать на приветствие явно не собиралась. Только при виде Светланы Федоровны ее лицо стало намного более благожелательным.

– Госпожа директор, очень рада, что мы с вами вновь пересеклись, – пролепетала женщина и сделала легкий кивок, – Как ваша жизнь?

– Сокращается, графиня Салтыкова, сокращается, – а вот директриса, похоже, была не очень рада этой встрече, – Сами знаете, годы берут свое. Я не молодею.

Собеседница словно не заметила холода в словах директрисы и легонько рассмеялась.

– Глупости какие! Вы просто невероятно молодо выглядите. Артурчик, подтверди.

– Конечно, госпожа, – произнес парень и тут же склонил голову.

Но никакие комплименты не были способны растопить тот лед, который был между директрисой и матерью Салтыкова. Что же за кошка между ними пробежала? Впрочем, мне-то какая разница. Всяко лучше, чем если бы они были близкими подругами.

– Присаживайтесь.

Графиня села рядом со своим сыном и изобразила саму участливость.

– Может, расскажете, что произошло? Мой мальчик снова нашалил?

Вот как у нее получалось так подобострастно смотреть на Светлану Федоровну, но при этом резко менять выражение лица, когда взгляд падал на меня? Это же просто талантище.

– Сейчас дождемся дядю Ярослава, и тогда я все расскажу, – ответила директриса. – А вот, кстати, и он.

В этот момент в кабинете показался низенький мужичок возрастом под полтинник и колоритный мужчина с длинными гусарскими усами и немного раскосыми глазами, дающими легкий намек на его восточные корни. Подозреваю, что первым как раз был мой дядя (кстати, а почему он пришел вместо родителей? Или у меня их нет?), а второй, видимо, тот самый участковый самурай.

– Светлана Федоровна, Екатерина Алексеевна, – синхронно поздоровались они с женщинами и расселись на свободных местах.

Усатый скользнул по мне взглядом и доброжелательно хмыкнул. А вот дядя явно был очень зол. Казалось, что он в любой момент готов взорваться.

Директриса поздоровалась в ответ и, поправив прическу, встала перед своим столом, слегка облокотившись на него.

– Господа, признаться, мне неприятно, что именно наша Академия засветилась в случае активизации «режима самообороны». Пока вы ехали к нам, я уже провела небольшое расследование и успела узнать, что все получилось случайно. Мальчик просто поскользнулся во время небольшого спора и испугался, что может травмировать голову.

При слове «случайно» колоритный самурай, больше похожий на гусара, хохотнул.

– Не поняла, – в голосе графини зазвучали нотки возмущения. – Нас вызвали только потому, что какой-то тугоумный мальчишка не владеет самоконтролем? Ну, ударился бы он головой, что такого? Для чего в вашу Академию выделены лучшие Целители Санкт-Петербурга, а то и всей Империи?

Мой дядя склонил голову и продолжил закипать, периодически бросая на меня взгляды, не обещающие ничего хорошего.

– Что вы предлагаете, Екатерина Алексеевна? – ласково спросила директриса.

– Извинений от этого наглеца и компенсации от его семьи! Хотя....что с этой нищеты взять.

Тут уж я не выдержал.

– Возьмите свои слова обратно, иначе я вызову вашего сына на Арену, – ледяным тоном произнес я. Пока мы сидели и ждали родителей, я успел быстро порасспрашивать Алесю касательно правил общения в Академии. И, как мне стало известно, на территории учебного заведения все были равны. Здесь старались полностью искоренить оскорбления на почве родословной или финансового положения семьи. Считалось, что это способствует возникновению более благоприятной атмосферы. Наверное, определенный смысл в этом был.

Графиню же мой выпад не впечатлил. Наоборот, она очень обидно засмеялась. А вот дядя совсем покраснел от бешенства. Надо будет посоветовать ему не нервничать так сильно. А то еще инсульт схватит ненароком. Если в этом мире есть такая болезнь, конечно.

– Ты? Моего сына? – она продолжила смеяться, – Госпожа директор, мальчик, похоже, все-таки ударился головой, раз такую чушь несет. Артур ведь его покалечит!

Самурай снова хмыкнул.

– Вот уж не думаю, – наконец-то и он подал голос. Который, кстати, оказался на удивление глубоким и приятным, – Светлана Федоровна, а давно в ваших стенах учится такой самородок? И почему я об этом ничего не знаю?

Директриса непонимающе похлопала глазками.

– О чем вы говорите, Кичиро Евграфыч? Салтыков Артур еще с первого курса числится в списках перспективных учеников, на которых стоит обратить внимание по окончанию обучения. – Услышав эти слова, графиня гордо вздернула нос и погладила сына по голове. Впрочем, ее радость была совсем недолгой, так как директриса продолжила. – Но я бы не назвала его самородком. Так, Высший уровень, не больше. На пике способен получить тринадцатый-четырнадцатый ранг. Это его предел.

– Так я и не про него говорю, – улыбнулся в усы участковый.

А вот теперь все уставились на меня.

– Ничего себе… – произнесла Светлана Федоровна, прикрыв рукой свой миленький ротик. – Воронов, а ты когда успел так ранги поднять?

– В смысле поднять? – теперь уже голос подал мой дядя, наконец-то сменивший гнев на милость.

– Ярослав, будь душкой, дай взрослым доступ к своему профайлу.

Да я бы с удовольствием, надо только понять, как это вообще делается.

– «Отдайте мысленную команду» – подсказал голос в голове.

И стоило мне это сделать, как по кабинету пронесся общих вздох удивления. Только Артур продолжал мотать головой, так как в список «взрослых» явно не входил и доступ, соответственно, не получил.

Не дожидаясь, пока меня завалят вопросами, я решил взять инициативу в свои руки.

– Графиня, вы нанесли оскорбления моей семье. Причем сознательно сделали это в заведении, где подобное запрещено правилами. Впрочем, в любом другом месте я бы потребовал того же. Вы собираетесь извиняться или наш спор решит «ранговая пыль»? А так как Артур является единственным мужчиной, который представляет ваш род на этой встрече, именно с ним мы и будем сражаться.

Только сейчас заметил, что стал как-то иначе говорить. В прошлой жизни я бы точно изъяснялся несколько....проще. И это слабо говоря. Наверное, сказывается память и привычки моего прошлого «я».

– Кх-кх… – графиня явно была растеряна таким резким изменением баланса сил.

Несмотря на то, что я по-прежнему абсолютно не понимал, какая тут градация, у меня было четкое понимание, что в данный момент парень мне не ровня. И это известно всем присутствующим. Нет, надо срочно заканчивать этот цирк. Иначе такими темпами я уже к вечеру подерусь с кем-нибудь из наследников Императорской семьи.

– Вам дать стакан воды? – с легкой издевкой спросила директриса. Ее явно веселила растерянность женщины.

– Нет, – графиня поднялась на ноги, при этом взглядом уткнулась в пол. – Я готова принести извинения семье Вороновых.

Тут уж Артур вскинулся.

– Мам, ты чего? Да я его........

Женщина на него шикнула, давая понять, чтобы он заткнулся.

– Константин Артемович, Ярослав Сергеевич, прошу прощения за свои недостойные слова. Это все эмоции.

Я уже хотел принять извинения, чтоб поскорее убраться отсюда, но дядя резко вскочил со своего места и встал рядом со мной.

– Вы забыли про компенсацию за моральный ущерб, графиня, – резко произнес он и тут же получил два осуждающих взгляда и один, полный любопытства. Первые два принадлежали Салтыковой и самураю, а последний директрисе. Она следила за всем с таким интересом, словно мы были в каком-то ток шоу. Только попкорна не хватало.

– Мне кажется, это уже слишком.... – неуверенно сказала Екатерина Алексеевна. – Я ведь извинилась.

– Но этого.....

– Если продолжите, то на Арену будете выходить сами, – прошептал я ему на ухо. – Причем подозреваю, что вам придется сражаться против главы рода. Вы готовы на это пойти?

Графиня, конечно, бесила своим поведением, но все же унижать ее тоже не хотелось. А именно это и собирался сделать дядя. К тому же он у меня вызывал ничуть не больше симпатий, чем Салтыкова. Одного поля ягоды.

– Да, вы правы, этого действительно будет достаточно, – дал заднюю дядя.

Участковый хлопнул руками по подлокотникам и энергично поднялся с кресла.

– Ну, раз мы во всем разобрались, можно я похищу паренька на несколько минут? Светлана Федоровна, вы не против?

Та уже вовсю поправляла макияж, смотрясь в небольшое зеркальце.

– Что? – она на секунду отвлеклась, после чего махнула рукой и ответила. – Да-да, конечно. Графиня, вы тоже можете идти. Только Ярослав, сегодня у тебя еще уроки, но зайди завтра утром ко мне в кабинет, пожалуйста.

– Хорошо, госпожа директор.

– А теперь ступайте, у меня еще дела. Кичиро Евграфыч, не забудьте прислать мне отчет о происшествии для ознакомления.

Самурай что-то покряхтел, после чего легонько подтолкнул меня в сторону выхода.

***

После ухода посетителей Светлана Федоровна отложила зеркальце в сторону и набрала номер своего заместителя и по совместительству лучшей подруги. Похоже, сегодня ей предстоял долгий и тяжелый день. А она собиралась потусить в «Чехове». Сегодня там обещали мужской стриптиз, эх.

– Привет, подруга, – в трубке послышался голос Петровны, – хочешь поговорить об уникальном мальчике?

– Ну ты коза, конечно, – директриса надула губки. – Почему раньше не предупредила?

Сафронова хихикнула.

– Если честно, сама заметила этот феномен, только когда спасла мальчишек от Воронова. А если бы пришла позже, все могло закончиться намного хуже. Кажется, мальчик сам удивился включенному «режиму самообороны».

– Ох.....я прям не знаю, чтобы без тебя делала, – протянула директриса. – И что, насколько этот красавчик перспективен?

– Красавчик? Света, он же совсем ребенок!

– Восемнадцать, двадцать восемь....для меня все одинаково. Но пока вернемся к нашему вопросу.

– Кхм....ладно. Для более подробного отчета понадобится тестирование через аналитическую программу. Но навскидку скажу, что это потенциальный Титан. Восемнадцатый-девятнадцатый уровень, а может и вовсе двадцатый. Как бы у нас его не перетянули.

После этих слов повисла тишина.

– Ты уверена…? – куда более серьезным тоном спросила Светлана Федоровна.

– Сказала же, не знаю. Нужно больше данных.

– Так собери их!

– Я в процессе, дорогая. И как только узнаю что-то более конкретное, сразу дойду до твоего кабинета. Ты ведь сегодня снова допоздна?

– Ну а как иначе. Так что жду тебя, подруга.

Директриса положила трубку и мечтательно улыбнулась. Кажется, в этом году победа в городских ранговых соревнованиях у нее в кармане. А там и до «Имперских баталий» рукой подать. Главное, чтобы Воронов оказался не робкого десятка.

Ну а после того, как мальчик подрастет, можно будет и посмотреть, на что он способен, при более....тесном общении.

***

После того, как мы покинули кабинет директора, дядя что-то буркнул касательно того, что дома со мной поговорит, и быстро ретировался. Графиня с сыном тоже удалились. Так что я остался наедине с гусаром-самураем.

– Ну что, паря, пойдем побеседуем где-нибудь, – он заозирался, решая в какую сторону направиться. – Ты вообще голоден? Я бы закинул что-нибудь в топку, – он хохотнул и похлопал себя по весьма объемному животу.

Хотел уже отказаться, но внезапно понял, что действительно очень голоден.

– Вообще можно, – ответил я и направился вслед за самураем. – А о чем вы хотели поговорить? Это срочно?

– Срочно, паря, срочно, – пробасил он и начал насвистывать какую-то мелодию.

Походу, так просто участковый самурай меня не отпустит.

Местная столовая больше походила на какой-нибудь фешенебельный ресторан. Красивые винтажные столы, белоснежные скатерти и официанты, принимающие заказы.

– Для начала скажи, ты никого сегодня не покалечил? Вечером отчет составлять и мне будет не по душе, если потом всплывут неприятные подробности вашей потасовки.

Я с подозрением посмотрел на него. Это он меня сейчас развести пытается? Про драку ведь никто не говорил.

– Да брось, паря, я же не дурак. Очевидно, что детишки не поделили чего-то и немного перестарались. Не вы первые, не вы последние. Из-за бабы сцепились, что ли?

– Ничего такого не было.

– Точно, из-за бабы. Эх, молодежь. В принципе, раз никто не пострадал и вы решили разобраться сами, то и меня все устраивает. Ты лучше скажи, давно с таким рангом? – проговорил самурай, подхватывая бесплатный хлеб из корзинки в виде лебедя.

– Как я понял, с сегодняшнего.

Я почему-то был уверен, что врать ему не было смысла. Он явно не поверил в слова директрисы, но явно не собирался поднимать шум.

– Любопытно, – он несколько раз провел рукой по усам, – а до этого каким рангом был?

Черт! А я ведь и не знаю.

– «Третьим ты был» – пришла на помощь Алеся.

– Третьим.

– Кх-кх, – самурай закашлялся и вылупился на меня. – Неожиданно. В первый раз слышу про такой резкий скачок. К тому же девятый ранг на третьем курсе. Ладно, если бы у выпускника, но третий курс....потрясающе.

Я скромно улыбнулся.

– А какая направленность? Количество контролируемой «ранговой пыли»? Скрытые семейные геномы?

– Не многовато ли вопросов? – спокойно спросил я. Благо, Алеся подсказала, что я не обязан отвечать. Более того, она настойчиво порекомендовала обратно закрыть доступ к своему профайлу.

– Так я же по-доброму. – Казалось, что самурай даже немного обиделся. – Просто у меня сложилось впечатление, что ты потерянный какой-то. Решил вот помочь. Да и предупредить.

– О чем предупредить?

Нас прервал подошедший официант, который расставил блюда и напитки. Мне вот досталось жаркое из кабана, картошка по-деревенски и большая кружка прохладного кваса. Выглядело очень аппетитно. И что самое главное, для учеников Академии все было абсолютно бесплатно. А вот Кичиро Евграфычу придется раскошелиться.

– Чтоб ты опасался вашу директрису, – самурай добавил сметану в борщ. – Она у нас женщина....особенная.

– Ну, это я заметил.

Мой собеседник хмыкнул.

– Пусть тебя не обманывает ее легкомысленное поведение. Светлана Федоровна очень опасная и хитрая женщина. И никогда не упустит своей выгоды.

Я с сомнением посмотрел на самурая. Как-то его слова не вязались с описанием девушки, которая делает селфи со своими учениками и употребляет слова «печалька» и «чмок».

– Вы уверены? Мне она показалась очень милой.

Он пожал плечами.

– Десятки тысяч поданных Османской Империи, которых она уничтожила во время последнего приграничного конфликта, посмеялись бы, услышав эти слова.

Ничего себе инстаграмщица! Да наш директор опасный человек!

– Так чего именно мне опасаться-то?

– Ну, смотри. Через месяц начнутся Районные Ранговые Соревнования. Следом Городские, а после и вовсе Имперские баталии. Думаю, с таким самородком у вашей Академии будут все шансы. Впервые за очень долгие годы, кстати.

– Не понял. Что плохого в том, чтоб отстоять честь школы?

Если честно, я не особо горел желанием ввязываться еще во что-то. Мне просто хотелось вытянуть побольше информации из Кичиро Евграфыча.

– Эх, паря....странный ты какой-то, – он доел суп и отложил тарелку в сторону. – В общем, слушай....

Глава 4. Новая история

Сижу, доедаю свою кабанятину, смотрю на четверых щебечущих между собой девушек за соседним столиком. Есть что-то успокаивающее в этой картине. Наверное, это глубокие вырезы в их блузках. Особенно у той, белокурой слева, с четвертым размером груди, которая то и дело бросает взгляды в мою сторону. Эх…молодость.

Так, Ярик, соберись. Сейчас тебе надо обмозговать слова, сказанные перед уходом самураем Кичиро Евграфычем. Если этот сон или глюк не собирается заканчиваться, то надо принять правила игры и немного повеселиться. А вдруг окажется, что я вообще в какой-то другой мир попал? Получил, так сказать, шанс на вторую жизнь.

В общем, что мы имеем. Ранговые соревнование – это что-то вроде сумасшедшего отбора в боевую элиту нашего государства. Причем у этой системы есть как плюсы, так и минусы. До участия допускается кто угодно – от простолюдинов до наследников трона. И чем выше ты пройдешь, тем на более перспективную карьеру можешь рассчитывать в будущем.

Но был нюанс. Щадить участников никто не собирался, так как считалось, что это не достойно настоящих воинов. Поэтому смертность была достаточно высокой. Практически каждый пятый участник не переживал этой мясорубки, что естественно отпугивало участников дворянских кровей. Ну а кто будет рисковать своими наследниками, когда у рода и так все в порядке? Есть множество других способов продвинуться по карьерной лестнице.

Вот и получалось, что в ранговых соревнованиях участвовали, в основном, простолюдины, дети обнищавших родов, ну или просто те, кто хотел пощекотать себе нервы. Таких, кстати, тоже было немало. Адреналиновые наркоманы, мать их. Да и учебные заведения всячески способствовали записи учеников на этот турнир. Если кто-то из их студентов продвигался вперед, академия, школа или военное училище получали не хилые бонусы от государства.

Несмотря на статусность, Академия имени Шуйского давно не выигрывала. Там вообще больше доминировали военные. А в наших же стенах в основном готовили политиков разного пошиба. Поэтому появление добровольцев или феноменальных бойцов тут было редким событием..

И вот у нашей директрисы появился вроде как сильный я. Все бы ничего, но все шло к тому, что меня собирались зарегистрировать в этом году, ибо данный турнир считался юбилейным и более престижным. Только возникает одна проблема: ранг-то у меня большой, а вот боевой опыт совершенно отсутствует. Соответственно, серьезно противостоять кадетам военных училищ у меня просто не получится. К тому же есть еще Императорская Академия, базирующаяся в Москве, и Токийская Ранговая Академия. Знати там учится не меньше, но зато обучение больше заточено на боевку. Там ребята со школьных годов учатся убивать.

И вроде я могу отказаться от участия, но что-то мне подсказывает, что директриса умеет уговаривать. В таком случае надеюсь, что в ее аргументы входит сочная задница заместительницы. Арррр, снова эти подростковые гормоны. Походу, попал ты, Ярик.

Вернулся в туалет. Стою перед зеркалом. Решил все-таки посмотреть, как именно выгляжу. Похож. Реально очень похож на себя же. Только черты более правильные, волосы белые, глаза карие. А Ворон Младший больше раза в полтора. Это я тоже проверил. Интересно, кого такой дубиной любить вообще? Ну зато в бою дополнительное оружие будет, уже неплохо. Кто-нибудь попробует мне в ноги выйти, а я ему – бац по башке, и все, моральная травма на всю жизнь обеспечена.

– Воронов, ты сегодня вообще собираешься на уроках появиться? – перед глазами неожиданно появилось сообщение. После знака вопроса стоял злобный смайлик.

Посмотрел на маленькую фотографию, и она сразу увеличилась. Так вот ты какая, княжна Астафьева. Теперь хотя бы понятно, чего Салтыкову так голову снесло. Милое личико, голубые глаза, черные кудрявые волосы. К сожалению, по аватарке невозможно было заценить фигуру. И стоило об этом подумать, как открылась фотография, на которой княжна была в купальнике. Правда, только в нижней его части. Она стояла вполоборота к камере, эротично прикусив губу и прикрыв грудь руками. И что-то мне подсказывает, что эта фотография была у меня в личном пользовании, так сказать. Ну, не выкладывают такое в соцсети. Особенно княжны.

Получается, что ревность Салтыкова отнюдь не без причины? Тогда почему подруги Астафьевой все отвергают? Надо разобраться.

– А что такое, соскучилась?

– Немного....но больше волновалась. Салтыков вчера выбесил меня, и я сдуру ляпнула, что пойду с тобой на бал. Боялась, что он с тобой что-то сделает.

– Он и сделал. Артур со всей жестокостью избил мой кулак своим лицом. Еще и друзей своих подтянул.

– Избил? Да я ему.....стоп, в смысле избил твой кулак?

– Потом пообщаемся, Астафьева. Занят.

– Астафьева? ЗАНЯТ? Воронов, ты охренел? Мы увидимся сегодня?

Последнее сообщение просто смахнул. Бабы – дело хорошее, но сначала надо понять, как вообще поступать дальше. Кичиро Евграфыч сказал, что идти на уроки сегодня не обязательно – из-за разбирательств я получил освобождение. Да и непривычно мне на уроки тащиться. После института думал, что все, с учебой покончено, а тут снова за парту садиться придется. Отстой.

Но и как до дома добираться, я тоже не знаю. А так, пообщавшись с одноклассниками, можно будет узнать что-то. Плюс надо бы побольше расспросить про этот мир. И в разговоре со сверстниками это сделать намного проще. Главное, сильно не палиться, чтоб не возникло лишних вопросов.

И все же интересно, если брать в расчет, что все это реально, и я действительно попал в какой-то другой мир, почему я выгляжу так же? И куда делось сознание прошлого Ярослава? Столько вопросов и совсем нет ответов. А это значит, что пора их искать.

Все-таки решил пойти на уроки. Алеся вежливо предоставила мне расписание, а также нарисовала перед глазами стрелочку, показывающую направление, чтоб я точно не заблудился. Хорошо хоть у виртуального помощника не возникает лишних вопросов.

Пока шел по коридорам, внимательно следил за тем, что происходило за окнами. И какие-то вещи казались очень нелогичными. Например, в парке напротив Академии был самый настоящий ипподром, на котором проходило полноценное занятие верховой езды. И это при том, что за главным воротами продолжали летать машины. Повторюсь, в этом мире есть летающие автомобили, а аристократы учатся ездить на лошадях. В чем вообще смысл?

Сама Академия особо не впечатляла. Огромное здание, хороший ремонт, но никакого лишнего шика и пафоса. Думаю, это даже хорошо. Просто я несколько иначе представлял себе учебное заведение для детей сильных мира сего. Видимо, тут в моде некоторая степень аскетизма.

Вот и кабинет. Судя по расписанию, сейчас я попаду на урок географии и истории. Да, в Академии эти уроки были объединены. Наверное, в этом тоже был какой-то смысл.

Тук-тук-тук. Захожу.

Весь класс и учительница уставились на меня. Замечаю несколько недобрых взглядов – от Астафьевой и прихлебателей Салтыкова. Сам виновник сегодняшнего конфликта отсутствует.

– Можно войти? – спрашиваю у учительницы.

А училка-то хороша. Длинные ноги, прикрытые юбкой чуть ниже колена, грудь троечка, закрытая синей блузкой, красивое личико и пухленькие губки. Кстати, только сейчас обратил внимание на то, что в этой школе все какие-то красивые. Словно сюда учеников по внешности набирают.

– Ярослав, мне сказали, что ты себя плохо чувствуешь и получил освобождение на сегодняшний день.

– Слухи о моем плохом самочувствии были сильно преувеличены, – улыбнулся я. – Мне слишком нравятся ВАШИ уроки, чтоб я их пропускал.

Географичка поправила очки с черной оправой и с подозрением посмотрела на меня.

– Ну, проходи тогда.

Так, теперь надо понять, где я сижу. Алесь? Виртуальный помощник сразу отреагировала и подсветила место у окна на последней парте. Галерка, значит. Ну и отлично, я свои школьные годы тоже на этих местах провел.

Моим соседом оказался полненький парень, которого звали Демьяном. Все-таки удобно, когда при взгляде на человека по желанию всплывает его личная страничка в социальной сети. Толстячок смотрит на меня с тревогой, но все же молчит. Ну и ладно.

Осмотрел класс. На самих партах не было ничего, кроме двух металлических ковриков. По одному на место. Помимо этого, в помещении было множество зелени. Никаких тебе политических карт, портретов великих ученых или исторических персонажей. Только зелень.

– Итак, на чем мы остановились перед неожиданным появлением Воронова? – спросила Анастасия Сергеевна. И ее страничка тоже высветилась. Потом заценю.

Руку подняла княжна.

– Да, Надежда.

– Вы начали рассказывать про русско-японскую войну 1904-1911 года, – произнесла девушка и села обратно.

Так, вот сейчас не понял. Я никогда не считал себя особо образованным, но точно помнил, что эта война не шла семь долгих лет. С другой стороны, с чего я вообще взял, что это одна и та же война.

Не припомню, чтоб когда-нибудь с таким интересом сидел на уроках. За последующие сорок минут я узнал, что в начале двадцатого века во главе Империи тоже был Николай Второй. Да и в целом история шла по плюс-минус той же траектории. Но все изменилось во время русско-японской войны.

Тут не было падения Порта-Артура и поражения при Цусиме. К тому же и главнокомандующий русской армией на Дальнем Востоке Алексей Николаевич Куропаткин провел ряд успешных наступлений, нанеся японцам серию поражений. По сути, военные действия закончились уже в 1905 году. Все остальное время Российская Империя зачищала остров от сопротивления и устанавливала свою власть. И только в 1911 году был подписан акт окончательной капитуляции, приведший к исчезновению Японии как государства. Несмотря на это, культура и традиции японского народа были сохранены. Более того, со временем она прочно объединилась с российской, создав невероятный тандем Запада и Востока.

Вот и появилось логичное объяснение «участковому самураю» и имени Кичиро. Интересно, какие еще расхождения в истории есть в этом мире? А я все больше убеждаюсь в том, что это какой-то другой мир. Что-то типа параллельной вселенной.

Но всему хорошему когда-то приходит конец. Вот и рассказ сексуальной училки прервался из-за звонка, прозвучавшего в моей голове.

Перед моими глазами тут же всплыло сообщение от княжны:

– «Воронов, ты меня игнорируешь? Жду тебя за научным корпусом через три минуты! Я очень зла!».

Ну, зла, так зла. Мне-то какое дело? Их отношения с предыдущим Ярославом вообще попахивали каким-то куколдизмом или подкаблучничеством. Это малость не по мне.

Пролистав немного переписку, я узнал, что завтра у нас с княжной годовщина. Мы уже два года вместе, только вот об этом никто не знает. Астафьева каждый раз придумывает новую причину, из-за которой нам нельзя раскрываться перед остальным обществом. И если прошлый Ярик был якорем и верил ей, то мне понятно, что девушка просто стесняется быть с таким слабаком. Может быть милым, может быть красавчиком, но слабаком. К тому же, пусть из аристократичной, но небогатой семьи.

– Ярик, они все-таки напали на тебя? – пока я шел за стрелочкой, ведущей в следующую аудиторию, ко мне рядом пристроился мой сосед Демьян.

– Есть маленько.

Не было смысла отрицать очевидное. Школы везде одинаковые, поэтому уже завтра все будут знать о произошедшей драке. Причем в мельчайших подробностях. Возможно, даже придуманных. Не удивлюсь, если в итоге выяснится, что я проиграл. Да еще и умолял о пощаде.

– И что мы теперь будем делать? – напряженно спросил Демьян.

– В смысле мы?

– Ну ты че, братан, я с тобой до конца. К тому же наша семья всегда ненавидела Салтыковых, так что мне это даже в радость. Только не понимаю, почему ты не написал мне во время нападения?

Я остановился и с удивлением посмотрел на паренька, так как при всем желании не представлял, чем именно он смог бы мне помочь. Полненький, нелепый, глаза чуть раскосые. Во времена моей молодости именно таким обычно и требовалась помощь. А тут на тебе.

– Да я как-то и сам справился.

– В каком смысле справился? – он резко осекся, после чего протянул. – О нет.....опять....только не она…

– Что опять? Ты о чем?

Но последние слова Демьяна были адресованы не мне. В нашу сторону бодро шла шикарная блондинка, имя которой я узнал совсем недавно. Дочь директрисы, собственной персоной.

– Екатерина, извините, не знаю, как вас по отчеству, рад вновь увидеть вас, – улыбнулся я и сделал легкий кивок.

Кстати, заметил, что большинство движений делаются на автомате. Мышечная память работает, и это отлично.

– Ты!!! Арена!!! – гневно выпалила она, остановившись прямо напротив.

Я вздохнул. Ну вот и приехали. Так и знал, что на дуэль меня вызовет.

– Сама ты Арена, чего пристала вообще?

– Ты его вызываешь, что ли? – вмешался в разговор Демьян. – Точно не меня?

Катя смерила его гневным взглядом, но ничего не ответила.

– Ты меня оскорбил!

– Вообще-то это ты меня козлом назвала, – напомнил я ей, – И знаешь, никакой дуэли с тобой не будет. Не имею привычки драться с девчонками.

Еще раз обаятельно улыбнулся, после чего спокойно прошел мимо нее.

– ВОРОНОВ!!!!!

Внезапно вокруг ног закружилось два снежных вихря, которые в мгновение обездвижили меня. Это что еще за мощное колдунство?

– Мы с тобой не закончили, Воронов!!! – с помощью своей ранговой пыли Катя полностью взяла контроль над моими ногами и развернула меня к себе.

Вокруг нас столпилось множество учеников, которые с интересом наблюдали за происходящим. Кстати, интересно, если в случае Салтыкова Демьян рвался в бой, то тут он заметно сник и даже пытался затеряться в толпе. Вот тебе и друг. Мог хотя бы рядом побыть для моральной поддержки.

Но вместо него передо мной встала девушка с шикарными формами и разноцветными волосами. Прочее я рассмотреть пока что не мог.

– По-моему, мальчик тебе все сказал, Шуйская, – ласковым голосом произнесла она. Хотя могу поспорить, что в нем отчетливо звучали издевательские нотки. – Если хочешь с кем-нибудь поспаринговаться, то могу предложить свои услуги.

– За меня не надо заступаться, – сразу вмешался я.

Услышав это, девушка повернулась ко мне и хитро улыбнулась:

– В таком случае не понимаю, как именно ты собираешься выбираться из этой ситуации. Девушек ты бить не собираешься. Я эту твою странность, конечно, не совсем понимаю, но дело твое. А Катюша тебя явно отпускать не собирается.

И действительно. Как-то я не обдумал свои дальнейшие действия в этом случае. Ну, разве что скрутить девушку и надавать ей по заднице. Но подозреваю, что дочь директрисы – достаточно сильный соперник.

– Зачем ты лезешь, куда не просят? – процедила Шуйская.

Не дождавшись от меня ответа, моя заступница снова повернулась к Кате и задумчиво протянула:

– Дай подумать, – ее браслет неожиданно разделился на множество огненных шариков, которые метнулись к моим ногами и в мгновение растопили лед, вернув мне контроль над конечностями. – Во-первых, мне не нравится, что ты постоянно бросаешь вызовы младшекурсникам. Во-вторых, мне не нравится, что твоей целью становятся самые симпатичные представители нашей Академии. Ну и в-третьих, мне просто не нравишься ты. Еще какие-то причины нужны? Или побежишь жаловаться мамочке?

Шуйская сжала кулаки и покраснела от злости. Не к месту заметил, что так она стала еще более привлекательной.

– Дуэль!!!!

– Чудненько. Тогда жду тебя после уроков на Второй Арене. И будь душкой, позови на бой Целителей. Они тебе понадобятся.

Катя молча кивнула, после чего резко зашагала дальше по коридору. А моя неожиданная союзница развернулась ко мне и протянула руку. Только сейчас понял, что я уже видел эту девушку. Она была одной из той четверки, которые хихикали в столовой. И именно она на меня засматривалась тогда. Правда, я категорически не понимал, когда она успела перекрасить волосы. Ведь еще меньше часа назад девушка точно была блондинкой.

– Ты же у нас Ярослав Воронов, правильно? – дружелюбно произнесла она и протянула руку для знакомства. – Будем дружить?

– Можно, – я ответил на рукопожатие и невольно отметил невероятно нежную кожу у девушки. – А как тебя зовут?

Все, включая красотку, как-то странно на меня посмотрели. А несколько девушек даже тихонько рассмеялись. Что такое? Неужели я снова столкнулся с той, кого все вокруг знают?

Только сделав запрос на ее личную страницу, я понял, почему люди так удивились. Ведь передо мной стояла Романова Елена Константиновна, четвертая в очереди на престол.

И что-то мне подсказывает, что человек, не знающий членов Императорской семьи в лицо, будет вызывать подозрение. Да уж, Ярик, шпион из тебя никакой.

Глава 5. Новая реальность

Красотка императорской крови еще несколько секунд смотрела на меня, а потом заливисто засмеялась. Фух, кажется, приняла мое незнание за юмор.

– А ты забавный, я оценила. Но советую не шутить таким образом с другими наследниками престола, – она легонько погладила меня по плечу, – Кстати, будешь моим секундантом?

– Это меньшее, что я могу сделать, Ваше Высочество, – сдержанно произнес я. Почему-то в голове четко обозначилось, как именно нужно обращаться к наследнице императорского рода.

Вот вроде бы и радоваться надо таким знакомствам, а меня это несколько напрягало. Помню, в моем рок-н-рольном прошлом был случай, когда выяснилось, что дочь одного из самых влиятельных политиков страны является ярой фанаткой нашей группы. Так нам тонко намекнули, что девушка может делать что угодно и с кем угодно. И если кто-то из нас будет против, для этого кого-то музыкальная карьера будет закончена. Благо, девчонка оказалась предельно адекватной. Пофоткалась, покаталась немного по турам и успокоилась.

Хотя и это было не просто. Так как вокруг нас постоянно ошивалась служба безопасности ее отца, Васе Две Палки пришлось на пару недель забыть про наркотики и алкоголь. До сих пор не понимаю, как он выдержал и не сорвался.

Но интерес дочери самого Императора беспокоил еще и по другой причине. С какого, простите, перепуга? Красавчиков в этой школе более чем достаточно. В принципе, я не удивлюсь, если окажется, что меня всего лишь использовали в качестве повода для вызова на дуэль. В таком случае все нормально, и мне не о чем беспокоиться.

Тем временем Лена легонько склонила голову набок и с интересом наблюдала за мной.

– Ты же в курсе, что в Академии мы не используем титулы? – поинтересовалась девушка. – И правда, забавный. Ладно, встречаемся после уроков около Арены номер два. И не опаздывай, заявляться на дуэль без секунданта запрещено правилами. А мы, Романовы, всегда придерживаемся правил, – она помахала ручкой на прощание и, уже находясь метрах в десяти, добавила, – если нам это выгодно, конечно.

***

Спустя некоторое время в коридоре Академии стояли двое и вели неспешную беседу.

– Ну что скажешь, сестренка? – голос говорившего был немного скрипучим, но при этом не вызывал отторжения.

– Наглый, самоуверенный, сильный. По крайней мере, пытается таким казаться. Правда, потерянный какой-то. Но, думаю, на этот раз Сафронова не ошиблась, и из парня действительно выйдет толк. – Задумчиво произнесла Лена. – Если хорошенько поднатаскаем в ближайшие месяцы, то можно будет подключать его к своей свите и вводить в курс дела.

– А как же проблемы его семьи?

– Алексашка, ну какие там проблемы? Будь Салтыков несколько умнее, спустил бы ситуацию на тормозах. А так пусть и защитил свою честь, но лишился нескольких очень важных партнеров. Никто не будет работать с тем, кто рискует чужими вложениями ради собственной мести. Подумаешь, жена загуляла. Тоже мне проблема. Как будто ему остальных четырех жен мало.

– Ну, не знаю, если бы кто-то на мою Евдокию покусился, я бы его в момент испепелил! – чуть ли не прорычал парень. – Так что понять его тоже можно.

– Вот именно поэтому отец и хочет лишить тебя права на престол, – вздохнула девушка. – Еще додумаешься начать мировую войну ради какой-нибудь марамойки.

– Моя жена не марамойка!!!

– Ишь, завелся! Еще меня на дуэль вызови. Вот веселье будет. Так и представляю заголовки: «Третий в очереди на престол вызвал четвертую». Простолюдины будут в восторге.

– Будешь и дальше неуважительно отзываться о моей жене – вызову, – буркнул наследник.

– Да сдалась мне твоя Евдокия. Ни сисек, ни жопы – одно разочарование, – хихикнула девушка, но решила быстро сменить тему, пока брат снова не завелся. – Кстати, после уроков у меня дуэль с Шуйской.

– С директрисой???

Лена хлопнула себя по лбу. Иногда даже она поражалась тупости и наивности брата. Но что поделать. Если она действительно хочет взойти на престол, ей нужны союзники. А из всех наследников Алексашка самый.....управляемый....

– С ее дочерью....

– Ого, значит, все-таки нашла повод это сделать. Помню, что она давно тебя бесила, – улыбнулся парень, строча смску своей жене.

– Есть такое дело. И мы эту дуэль можем использовать еще одним способом.

***

На следующий урок решил не идти. Еще в своей прошлой жизни всегда косил обществознание, вот и решил не изменять традиции. К тому же у меня и освобождение есть.

В данный момент у меня были дела поважнее – пора попробовать разобраться с этим непонятным интерфейсом и виртуальной помощницей. Неожиданно поймал себя на мысли, что все больше верю в перемещение в параллельную вселенную после смерти. Обычным глюком все происходящее уже сложно объяснить.

Вот будет обидно, если я тут обустроюсь, а в итоге все действительно окажется всего лишь сном. Так и становятся сумасшедшими. А может, это отравленное пойло не убило меня, а свело с ума? И на самом деле я не знакомлюсь с наследниками императорского рода, а пускаю слюну в смирительную рубашку, в которую одет. Тьфу-тьфу-тьфу, нахрен такие приколы. Я уж лучше заново в школе поучусь.

Алеся сообщила, что во время уроков шататься по коридорам было запрещено, поэтому мне надо было срочно переместить свою тушку в тихое место. И у меня в голове сразу всплыл один подходящий вариант. Место, куда не ступает нога человеческая. Точнее, студенческая. Библиотека.

Снова следую за стрелкой. Надо будет поменять ее на что-то более симпатичное и приятное на вид. Попка Петровны, ну или дочери Шуйской, вполне подойдет для этой цели. Дочь Императора не рассматриваю, так как Тайная Канцелярия наверняка не спит. А она тут есть, это я еще во время урока географии-истории прочно усвоил. Будет неприятно, если вокруг раструбят, что Воронов душит одноглазого змея на фотки наследницы престола.

Зашел в библиотеку и словно очутился в фильме про зомби. Полумрак, тишина и звуки медленных шагов между металлическими стеллажами, больше похожими на сервера, чем на книжные полки. Аутентичненько.

Прошел внутрь и встал около стойки. На ней, как и на партах, лежал металлический коврик.

– Кха-кха.... – решил все же привлечь к себе внимание.

Шаги ускорились, и передо мной показалась девушка чуть за тридцать. Высокая, стройная и достаточно симпатичная. Но было в ней что-то иное, отличающееся от всех, кого я видел в течение сегодняшнего дня. Какая-то простота, что-ли.

– Добрый день, господин Воронов, – она поправила темный непослушный локон, падающий на глаза. – Вы что-то хотели?

– Мне нужно побольше информации о «ранговой пыли» и об Алесе.

– Вы про виртуальную помощницу? – невозмутимо спросила девушка.

– Да.

Про сам интерфейс решил пока не спрашивать, так как понятия не имел, как именно он называется. А об этом должен знать абсолютно любой. Не могу же я один с такой приблудой в голове ходить.

Библиотекарша ни капли не удивилась. Сказал Аристократ, что ему нужна какая-то определенная информация – она ее предоставит.

– Положите, пожалуйста, руку на считывающее устройство, – произнесла она и уткнулась в свой смартфон. – Сейчас я вам скину все, что есть касательно появления этих разработок. Если понадобится что-то более узконаправленное, просто сообщите, и я все исполню.

Мне показалось, или последняя фраза была сказана с ноткой легкого флирта? Ну раз так, то.....нет, Ярик, остановись. Первым делом ранги, ну а девушки потом! Так, а про какое считывающее устройство она вообще говорит?

За неимением иных вариантов положил ладонь на металлический коврик. Надеюсь, сделал все правильно.

Как только моя рука оказалась на стойке, из бокового кармана рюкзака вылетели два черных шара размером с горошину. Такие же два шара отделились и от «серверной». И все это великолепие примагнитилось друг к другу и начало бешеную пляску над моей ладонью. А через секунд пять перед глазами появилась надпись:

«Обучающий файл распакован. Желаете загрузить его в общую память? Да/Нет»

Само собой, желаю. Иначе зачем я тут вообще?

«Загружено две книги: „История создания ранговой пыли“ и „История создания виртуального помощника“. Приятного чтения».

– Если понадоблюсь, только позовите. Я буду недалеко. – Томно произнесла библиотекарша, после чего резко изменила выражение лица на полностью безразличное и снова направилась к стеллажам.

И что это сейчас было? Она флиртует или нет? Ладно, хрен с ним, потом с этим разберусь.

Сорок минут сплошного охреневания спустя.....

Интересная получается история. В этом мире все сильно поменялось с момента победы Российской Империи в Русско-Японской войне. В те годы государство работало эффективно, правитель был силен и несгибаем, а его подданных охватил невероятный дух патриотизма. Все это привело к тому, что Первая Мировая война завершилась безоговорочной победой Антанты в достаточно короткие сроки. А Россия, вдобавок к территориям бывшей Японии, получила практически половину земель Османской Империи.

Дальше – больше. Революции у нас не случилось, Гражданской войны тоже, а большевики на полную развернулись в Германии спустя тридцать два года после Первой Мировой. Кстати, да, это я у себя в голове ту войну называю Первой. В этом мире она была единственной.

Все вышеперечисленное привело к тому, что не было огромных жертв и трат ресурсов. К тому же прогресс пошел совсем по иному пути. Подумать только, ядерное оружие было изобретено лишь в 1968 году. Зато все, что касалось генетики и нанороботов, ушло далеко вперед от разработок моего родного мира.

Прародителя «ранговой пыли» изобрели в 1971 году двое ученых: Петр Баширов и Аяко Изидо. Я искренне пытался разобраться в принципе действия, но что-то понял лишь тогда, когда Алеся максимально упростила информацию.

В общем так, при рождении ребенка в его тело вводили нанороботов. Одновременно с этим к мозгу присоединяли чип. Именно синхронизация нанороботов и чипа создавало обучающий интерфейс. Он очень помогал при учебе, так как больше не требовалось ничего запоминать. Достаточно загрузить информацию в карту памяти и все, она у тебя в пользовании на всю жизнь. Удобно.

Изначально разработка создавалась исключительно как «обучающая программа». Но в дело, как обычно, вмешались военные, увидевшие в этом изобретении невероятный потенциал. Так и появилась «ранговая пыль».

Если говорить совсем просто, каждый из людей носил с собой специальную металлическую пыль, состав которой строго засекречен. Эта пыль синхронизируется с нанороботами, которые есть у тебя в организме, и позволяет создавать атакующие и защитные «техники». А ранги показывают, насколько высокий уровень синхронизации достиг твой организм и как быстро «ранговая пыль» способна выполнять команды нанороботов.

В качестве примера Алеся показала мне видеозапись, где ранговик огненного класса сражался с ранговиком водного класса. У первого была четвертая ступень, у второго – одиннадцатая. И пока огневик только создавал что-то похожее на файербол, водник уже выпустил свою пыль и смыл своего противника с ринга. Так что ранг решал многое. Хотя еще были и другие характеристики: направленность класса, количество контролируемой пыли, количество одновременно используемых техник и так далее. Но с этим мне придется разбираться на старших курсах, когда занятия по «ранговым схваткам» станут практически ежедневными.

Хотя нет, думаю, просвещать меня будут в самое ближайшее время. Ведь, если верить участковому самураю Кичиро, сражаться мне придется совсем скоро.

Ну а с развитием прогресса в интерфейс были добавлены боевые режимы, социальные сети, мессенджер, виртуальный помощник и даже мод «пластический хирург». Теперь мне стало понятно, почему все вокруг такие красивые. Дело было не столько в самой красоте, сколько в правильности черт, которые достигались использованием этого мода. Существенно переделывать внешность было запрещено, но вот подправить нос, скулы, губы, цвет глаз или волос можно было в режиме онлайн. Вот тебе и объяснение внезапно изменившемуся цвету волос Елены Романовой.

Но мод «пластический хирург» был достаточно дорогой штукой, поэтому позволить себе ее могли только аристократы и некоторые торговцы. Все остальные довольствовались той внешностью, которой одарила их природа.

Кстати, теперь я понял, что не так с библиотекаршей. Точнее, все так. Она действительно достаточно симпатичная. Просто ее красота естественная, со своими изъянами. Потому взгляд и зацепился за нее.

Следующим, с чем я решил разобраться – это фигурка человека в углу поля зрения. Это был я. И если в моем организме что-то было не так, заболевший орган сразу подсвечивался красным. То же самое происходило, если моей тушке грозила серьезная опасность. Прям как сегодня утром.

Цифры, которые были рядом с фигуркой, указывали мой возраст, ранг, рост, вес и количество контролируемой пыли. Сейчас там красовались: 18, 9, 182, 68 и 100. Из всего этого стало понятно только то, что я дрыщ. Надо срочно налегать на железо. Не делал этого в прошлой жизни, так хотя бы в этой поднапрягусь.

Следующее, что мне надо было узнать – это обязанности секунданта. Но тут все оказалось предельно просто. Должность была чисто формальной, поэтому все, что требовалось – это стоять рядом и болеть за своего друга. Ну и проследить, чтоб медицинскую помощь оказали вовремя. Для всего остального есть судья.

Бррр.....я попросил убрать Алесю все таблицы, видео и прочую информацию, после чего откинулся на стуле и потер виски. Как бы теперь все это упорядочить в своей голове.

Как только обзор расчистился, я неожиданно увидел библиотекаршу, которая молча стояла передо мной.

– Эм, что-то не так?

– Господин, мне показалось, что вы несколько утомлены, – тихо произнесла она. – Я могу вас как-нибудь расслабить? Может, как обычно?

Вот снова. Голос вроде томный и намеки недвусмысленные, но при этом абсолютно ледяной взгляд. Словно с роботом каким-то разговариваю. Подождите-ка....

Я быстро поднялся из-за стола и спустя мгновение оказался напротив библиотекарши.

– Вроде все натуральное, человеческое. – в голову не пришло ничего умнее, чем потрогать грудь девушки.

– Кхм.....господин, с вами все хорошо? – спросила она, даже не пытаясь остановить меня.

Да что ж такое-то. Вроде человек, а не робот. Тогда....я резко убрал руки с ее упругой, но небольшой груди. Неловко получилось.

– Прошу прощения, – быстро проговорил я. – Не хотел вас обидеть.

– Ничего страшного, – улыбнулась библиотекарша, после чего расстегнула верхние пуговицы блузки и опустилась на колени. – Но спасибо, что на этот раз хотя бы поговорили со мной. Многие аристократы считают, что это ниже их достоинства. – После этих слов она шустро расстегнула ширинку и принялась за работу.

Ну что сказать, такого профессионального отсоса я не получал ни разу в жизни. Это было быстро, виртуозно и одновременно нежно. Поэтому из библиотеки я вышел максимально расслабленным и довольным. Но при этом оставался в некотором замешательстве.

Это уже спустя несколько дней я узнал, что на место библиотекарши негласно берут настоящую «профессионалку», с помощью которой молодые аристократы оттачивают свои «навыки». Это было чем-то вроде традиции этой Академии. Достаточно странной традиции. А чтоб не возникало никаких «гигиенических инцидентов» после каждого раза девушка восстанавливала свой организм до первоначальных настроек с помощью апгрейженного мода «пластический хирург». И в этом мире подобное считалось абсолютно нормальным. И Ярослав, кажется, достаточно часто пользовался ее услугами.

Ладно, я уже смирился с тем, что многое будет меня удивлять. Ну а теперь…ДУЭЛЬ!

Глава 6. Девушка vs девушка, Парень vs парень

Звонок, оповещающий об окончании уроков, прозвучал, когда я уже подходил к Арене. Снаружи она выглядела как крытый теннисный корт с несколькими входами по бокам и жирной цифрой ДВА на торце здания.

Романова стояла на траве недалеко от проходной и выполняла какой-то разминочный комплекс упражнений. Вкупе с парящей вокруг нее огненной «ранговой пылью» это выглядело просто потрясно. Словно пришел на бесплатное фаер-шоу.

– Тоже прогуливаете, Ваше Высочество? – я облокотился на стену и скрестил руки на груди.

– Скажем так, – ответила она, продолжая разминку, – наследников престола направляют в Академию исключительно для того, чтобы побольше пообщаться с молодыми аристократами и понять, кто из какого теста сделан. Уже с юности мы должны осознать, кто из будущих глав семей с гнильцой, а кто, наоборот, полностью и безоговорочно предан нашему государству.

– А как же учеба?

– Пропускная способность и объем памяти императорских чипов намного мощнее, чем даже у Великих Семей. Вашему мозгу требуется время на усвоение информации, чтобы освободить место в карте памяти, а вот мы можем обходиться без этого. Все вот тут, – она постучала пальцем по виску, – причем с самого детства.

– Но материал мало знать, его надо понимать. Для этого и нужны те, кто поможет ученикам усвоить знания. То есть хорошие учителя.

– Согласна, и они у меня были лучшими. Ты слышал что-нибудь о гувернантках? Вот у нашей семьи эту должность занимает одна из умнейших женщин планеты. Не думаю, что кому-либо из учителей Академии удастся сравниться с ней в преподнесении материала.

– Понял-Понял, у наследников все самое лучшее, – ухмыльнулся я, – В таком случае могу предположить, что и этот бой будет не более чем формальностью? Раз у вас лучшие учителя, то наверняка и лучшие генетики, поставщики пыли и так далее…У Шуйской хоть шансы будут?

Романова улыбнулась.

– Ну, ты нас совсем не демонизируй. Каждый представитель Императорской семьи силен, но все же не бессмертен. К тому же многое зависит от самого человека. Его предрасположенность, уровень врожденной синхронизации, дисциплинированность. У всех есть потенциал, выше которого ты не прыгнешь, даже будь ты хоть сто раз наследником. Кстати, а насколько перспективен ты?

Спросила как бы мимоходом, словно ее это и не интересовало. А ощущение, что ради этого вопроса все и затевалось. Кажется, кто-то уже слил информацию о моем резком повышении в ранге, и меня сейчас пытаются завербовать. В принципе, если предложение будет достойным, я не против. Ну а смысл корчить из себя примадонну, если все равно придется к кому-нибудь прибиваться.

– Очень перспективный, – спокойно ответил я. – На гитаре хорошо играю, пою тоже неплохо. Да и учителя в детстве говорили, что далеко пойду, если лениться не буду.

Романова сдержанно улыбнулась.

– И что, получилось....не лениться?

– Кто знает, Ваше высочество, кто знает.

Пока мы разговаривали, к Арене начали подтягиваться болельщики. Судя по их количеству, предстоящий бой вызывал нешуточный ажиотаж.

– Так, смотрю, зрители уже начали подходить. Давай-ка и мы с тобой удалимся в раздевалку, – сказала Романова, заканчивая комплекс упражнений. Как только она выпрямилась, ее огненные «шары» быстро потухли и уложились обратно в браслет на руке. Очень удобная штука, кстати. Явно лучше, чем с собой в рюкзаке «ранговую пыль» таскать. А браслет – это стильно, модно, молодежно. Если он хорошо выглядит, конечно.

Идем по коридору. Вокруг куча дверей и никаких тебе табличек. И как вообще понять, где мужская раздевалка, а где женская?

– Нам сюда, – Лена открыла одну из дверей по правой стороне. Тем временем, судя по звукам, Арена все больше заполнялась зрителями. Да у нас тут, похоже, аншлаг намечается. Ну а чего удивляться, сама наследница престола драться соизволит. Подозреваю, что подобное развлечение тут не каждый день.

– Может, вас здесь подождать?

– Нет, – коротко ответила девушка и зашла внутрь.

Внутри была небольшая комнатка со шкафчиками по обе стороны стены. К каждому из них тоже был приделан металлический коврик. Смотрю, он тут каждой дырке затычка. Что-то типа универсального ключа.

Романова выбрала один из шкафчиков, закинула туда рюкзак и начала, как ни в чем не бывало, раздеваться. Блузка, юбка, лифчик....что тут вообще происходит? Так, а этот интерфейс может скриншоты делать? На память, так сказать.

– Сделаешь фото – испепелю, – буднично произнесла девушка.

– Да я как бы....и не собирался.

– Аааага, – она натянула на себя тренировочный костюм, состоящий из топа и спортивных обтягивающих шорт огненно-рыжего цвета. – Все, идем!

Пока шли на Арену, наконец посмотрел, как именно действует мод «пластический хирург». С каждым шагом волосы девушки постепенно обретали золотистый цвет. Красиво. А главное, выглядит просто. Надо будет сразу перекрасить свою белобрысую шевелюру во что-то более адекватное.

Сама Арена оказалась большим таким октагоном, вокруг которого стояли стеклянные стены. Хотя нет, скорее не стеклянные, а энергетические. Очень интересная технология.

Шуйская уже находилась на ринге и с ненавистью смотрела в нашу сторону. Даже не знаю, кто из нас вызывал у нее более негативные чувства. А в принципе похер. Подумаешь, на «секретаршу» обиделась. Чувствительная такая.

– Ну что, Ярослав, будешь за меня болеть? – спросила Романова.

– Естественно, Ваше Высочество.

Она прильнула ко мне и легонько поцеловала в щеку, чем вызвала вздох удивления у большей части зрительского зала. Так это она меня пометила сейчас, что-ли? Это совсем не дело. Надо будет осадить девушку после боя. Но сейчас придется спускать все на тормозах. Только бабы выясняют отношения на людях.

В центр ринга вышел седой мужик чуть за шестьдесят. Он подхватил спустившийся сверху микрофон и начал объявлять участников.

– Студенты и студентки Академии, сегодня нас ждет захватывающая схватка между наследницей Российского престола – Романовой Еленой Константиновной, десятый ранг, и дочерью директора нашего учебного заведения – Шуйской Екатериной Владимировной, десятый ранг.

Зал разразился аплодисментами. Пока что было не понятно, за кого болеют больше.

– Так, бойцы, подойдите ко мне. Правила всем известны? – Шуйская и Романова кивнули. – Смертельные техники не применять, противника не добивать, судью не нервировать. Если кто-то надумает нарушать, не посмотрю на статус и сразу отправлю в нокаут. Я не шучу, вас обеих это касается.

Думал, что девушки покажут гонор и накинутся на судью. Но они стерпели и разошлись по углам.

– Готова? – Катя выпустила свою снежную пыль и кивнула. – Готова? – Вокруг Лены заплясал огонь. – БОЙ!

Несколько десятков небольших металлических шариков Романовой завертелись перед ней круговоротом, создав огненное кольцо, которое через мгновение выпустило в соперницу четыре файербола один за другим. «Ранговая пыль» Шуйской быстро среагировала и создала перед ней ледяную стену, которая не без труда отбила огненную атаку. Но казалось, что Лена ожидала чего-то подобного. Следом за этим ее пыль обрела форму огненного лука, из которого она сделала несколько выстрелов и, не дожидаясь результата, создала огненный меч и бросилась в ближний бой. Катя же увернулась от стрел, создала две ледяные кривые сабли и тоже кинулась навстречу.

Наблюдая за этим боем, я неожиданно осознал, о чем вообще говорил Кичиро. Так управлять собственными способностями надо учиться. Причем долго учиться. А я ни на что, кроме обычного уличного махача, пока что не способен. И что-то мне подсказывает, что и дальше использовать «режим самообороны» будет не лучшей идеей. Атаковать ведь тоже когда-то надо. Да и другие ограничения и минусы у этого режима наверняка есть.

– Слышь, Воронов, тебе не западло прятаться за юбкой наследницы? – крикнул кто-то из первых рядов.

– Самому слабо было выйти? – подал голос другой.

– Ууууууууу...........

Тем временем девушки никак не реагировали на выкрики и продолжали сражение. И, судя по комбинации из применяемых техник, победа Романовой была делом времени. Количество «ранговой пыли» Кати уже начало уменьшаться.

– Воронов, ублюдок, я к тебе обращаюсь! – после этих слов мимо меня пролетел помидор и ударился об энергетическое поле.

Я обернулся и увидел молодого парня с фиолетовыми волосами, который с невероятным энтузиазмом выкрикивал оскорбления в мою сторону.

– «Алесь, мне точно запрещено как-либо контактировать со зрителями?»

– «Верно. Секундантам запрещено любое взаимодействие с сидящими на трибунах. Это турнирное правило, которое распространяется и на дуэли в учебных заведениях».

– «И что мне будет, если я нарушу это правило?»

– «Вашему бойцу засчитают поражение.»

Хреново. Романова точно не обрадуется, если проиграет бой из-за меня. Но цветастый продолжал кидаться оскорблениями. Либо специально провоцирует, либо просто болеет за Шуйскую, а оскорблять наследницу престола духа не хватает. Оба варианта так себе.

Поняв, что на слова я никак не реагирую, этот чудак на букву «м» продолжил бросать в меня помидоры. Причем не он один. Парни, стоявшие неподалеку, присоединились к этому развлечению. А на ринге Катя словно поймала второе дыхание и на несколько секунд перехватила инициативу, загнав Лену к одной из энергетических стенок.

Но Романову это не особо беспокоило. Она лишь хищно улыбнулась и, сделав длинный кувырок в сторону, пустила часть своей «ранговой пыли» на соперницу. Уже в следующее мгновение металлические шарики закружили бешеную круговерть вокруг Шуйской и создавали огненный вихрь.

Бамс!

Один из уродов все-таки попал помидором мне в затылок, а следом послышался дикий хохот. Твою же! Лена, ты вообще собираешься побеждать? У меня тут у самого уже руки чешутся.

– «Включить боевой режим первого уровня?»

– «Еще и такой есть? А почему ты утром не предложила мне этого?»

– «Боевой режим первого уровня доступен только с пятого ранга. В момент драки процесс синхронизации не был завершен.»

– «Понятно. Нет, пока ничего не включай. Но будь готова, скоро начнется драка.»

Я уже морально приготовился уворачиваться от новых снарядов, но неожиданно перед фиолетоволосым появился Демьян.

– Братан, не волнуйся, с этими я сам разберусь, – крикнул мне пухляш, после чего повернулся к трибуне. – Слышь, урод, тебе тоже хочется подраться? Так давай спускайся, я к твоим услугам!!!

– Че сказал? – ответил он, после чего швырнул помидор в моего друга.

Демьян резво выпустил пыль и плавно отбил помидор в веснушчатую девчонку с синими волосами. Не думаю, что он целился именно в нее, просто откинул, куда получилось. Студентка заверещала и уже сама выпустила свою водную пыль. Причем не по Демьяну, а по зачинщикам.

Ну а дальше понеслось. Фиолетоволосый ответил ей, но попал в соседей. Тут же сверху на них бросилась шикарная девушка с чуть ли не шестым размером груди. Она не стала заморачиваться созданием техник, а просто облепила себя пылью, создав тем самым броню, и начала мутузить всех, кто находился поблизости. Народ вообще как-то резко забыл о бое и принялся с упоением калечить друг друга. Думаю, у них есть минута-две после чего кто-то появится и закончит это безобразие.

Тем временем Лена с Катей уже перешли в партер и начали таскать друг друга за волосы. Судью, как ни странно, полностью устраивало как происходящее в октагоне, так и на трибунах. Он облокотился спиной на энергетическую стену и со скучающим видом следил за происходящим. Ну а чего, правила-то не нарушены, чего тогда останавливать?!

Неожиданно ко мне подошли двое парней, как две капли похожих друг на друга. Единственное, что их отличало – это цвет волос. Один был беловолосый, второй тоже беловолосый, только с красными прядями.

– Воронов, может, остановим их? – спросил первый. – Романова ведь может по-настоящему разозлиться, если ей Катька сильно прическу попортит. И тогда всем не поздоровится.

– А вы....?

– Братья, – улыбнулся первый.

– Орловы, – добавил второй.

– Секунданты.

– Шуйской.

– Я Гриша.

– А я Леха.

Твою ж мать. Братья из ларца одинаковы с лица. А вообще....Григорий и Алексей Орловы вместе с Екатериной, пусть и не немкой. Российскому трону неплохо было бы напрячься.

– И как вы предлагаете это сделать? Если сунемся, сами под горячую руку попадем.

– Ты тяни Романову.

– А мы Катьку.

– Так и растащим.

– Вы можете нормально разговаривать?

– Конечно.

– Наверное, – хохотнув, добавил второй.

– Или нет, – задумчиво произнес первый.

Пока что категорически не понимал, как различать этих двоих, кроме как по волосам, цвет которых они наверняка постоянно меняют.

Я глянул в сторону трибуны. На первых рядах творилась полная вакханалия. Большинство участников почему-то не использовало техники, а с помощью «ранговой пыли» создавали себе броню и бросались в драку. А те, кто сверху, продолжали с любопытством следить за происходящим.

– Да, согласен. Пора заканчивать.

Мы шустро забрались в октагон и направились в сторону девушек. Судья посмотрел на нас, после чего махнул рукой и пошел в сторону целителей, которые уже начали оказывать помощь первым пострадавшим.

– Ваше Высочество.....Лена, бля..ь, да отпусти ты ее!!! – я пытался оттащить девушку, но у меня ни черта не получалось. Странно, на вид она весит килограмм сорок, а такое ощущение, что машину пытаюсь сдвинуть.

У братьев Орловых успехов было немногим больше. При попытке оттащить Екатерину в них полетело множество ледяных шариков, пущенных девушкой. Парням с трудом удалось отбиться, и теперь они всерьез думали, стоит ли делать вторую попытку.

Наконец Романова освободила свои волосы из захвата и отшвырнула Шуйскую в братьев.

– Еще раз посмеешь перейти мне дорогу, все лохмы повыдираю, мымра! – со злостью выкрикнула она. Девушка действительно была очень заведена.

Я взял ее под локоток и вывел из октагона. И ровно в этот момент к нашим ногам прилетел Демьян. Одна из его штанин была разорвана, а в верхней части бедра виднелась небольшая покрасневшая ранка.

– Ярослав, а что тут вообще происходит? – любопытным тоном спросила Романова. Она была так спокойна, словно и не сражалась пару секунд назад.

– Ваши с Шуйской фан-клубы повздорили немного. Демьян, ты в норме?

– Не знаю....нога жутко болит.

Я поднял взгляд, чтоб поискать Целителей, но те были заняты – после потасовки раненых было более чем достаточно. Но, как ни странно, народ больше улыбался и возбужденно обсуждал итоги драки.

Вокруг нас столпилась небольшая группа единомышленников. Большую часть ребят я видел в нашем классе. А вот Астафьевой не было. На трибунах тоже ее не видел. Да и никаких сообщений больше не получал. Кажись, обиженку из себя строит. Знала бы она, насколько мне все равно.

– Ребят, он с Савелием сцепился. Седьмой ранг, класс отравителей. Господи, вы посмотрите, сколько яда, – с тревогой произнесла одна из девушек. И действительно, рана Демьяна выглядела хреново, – Надо срочно его отсосать!

– Да! – резко сказал пухляш, на секунду забыв о боли. – Ой, то есть срочно…кто-нибудь....помогите…

– Я знаю, как это делается. Проходил на курсах для начинающих целителей, – отозвался худощавый брюнет. – Могу все сделать.

– Нет!!!! – Демьян чуть ли ни подпрыгнул на месте. – Только не он! То есть....мне нормально!!! Рана совсем не болит!

Романова усмехнулась и спокойно пошла в сторону раздевалки. Судя по всему, она была полностью удовлетворена результатами схватки.

Тем временем на Арене воцарилась неожиданная тишина.

– Воронов, и почему я не удивлена, что ты снова оказался в центре событий?

Вот же.....Оборачиваться и снова смотреть в глаза заместителю директора совсем не хотелось. А придется.

Глава 7. Дом, милый, чужой дом

– Второй раз за день, Ярослав! Второй раз! – на этот раз директриса была намного серьезнее, чем несколькими часами ранее. – Ты бьешь все рекорды посещения моего кабинета!

Помимо нас в комнате находились Эвелина Петровна и Екатерина. Что примечательно, Романову на этот разбор полетов не позвали. Видимо дрюч....то есть ругать особу императорских кровей тут не принято.

– Мам, вообще-то это я вин.... – тихо произнесла Катя.

– Вот ты сейчас вообще молчи! Неделю пробудешь без телефона!

– Ну, мам!

– Ладно, день!

– Мааааам!

– Хорошо, остановимся на последнем алжирском предупреждении! Но если еще раз....

– Больше не повторится!