Тень Ворона – 2

Глава 1. Император

Император сидел на троне и обдумывал произошедшее событие. Он не очень хорошо относился к попыткам своей дочери вырваться выше того места, которое ей предназначено. С самого детства она пыталась доказать, что лучше, умнее, сильнее своих братьев. И до чего это довело?

Константин не имел ничего против того, что дочь решила заполучить перспективного парня в свою свиту. Лучше, конечно, протолкнуть Ярослава повыше, в окружение Арсения или Георгия. Второй коллекционирует талантливых и разносторонних личностей, а Первый наверняка сделал бы Воронова своим спарринг-партнером. Приближать к себе мощных и смертоносных бойцов в его стиле.

В этот момент двери в зал отворились и внутрь вошел второй человек в Российской империи – канцлер Бестужев-Рюмин Геннадий Алексеевич. В его висках отчетливо виднелась седина, которой тот чуть ли не гордился, так как считал, что менять свою внешность ниже его достоинства. Совсем немногие понимали эту его причуду, так как «правка» внешности уже лет двадцать как стала привычной для общества вещью.

Император еще раз оглядел Георгиевский зал, который не очень любил. Ему было куда приятнее решать вопросы в своем небольшом кабинете, но регламент вынуждал организовывать приемы именно тут. Традиции, мать его. К тому же, учитывая последние обстоятельства, этот зал является единственным местом во дворце, где не велась видеосъемка.

Большой тронный зал выглядел абсолютно так же, как и сто пятьдесят лет назад. Изменения, конечно, вносились, но только при условии сохранения первоначального внешнего вида. К примеру, мраморный барельеф с изображением Святого Георгия, который находился над троном, теперь полностью состоял из «ранговой пыли». А каждая из восемнадцати колон была напичкана самым современным вооружением, которое приводилось в «боевой режим» при малейшей угрозе Императору.

– Всемилостивейший государь, – канцлер остановился в пяти шагах от трона и сделал легкий поклон.

Император вздохнул и откинулся на троне.

– Как это произошло, Гена? – гневно пробасил он. – Ты уверял меня, что у имущества, находящегося в собственности у Императорской семьи, абсолютная защита. Что ни один хакер не сможет взломать наши сервера.

– Это так, мой государь.

– Неужели? Хочешь сказать, что видеозапись, разлетевшаяся по сети, подделка?

– Нет....

– Тогда скажи, Бестужев, – Император поднялся с трона и подошел к своему собеседнику, – почему каждый простолюдин нашей Империи получил возможность лицезреть мою дочь в обнаженном виде? Почему со вчерашнего вечера в каждом захудалом кабаке обсуждают, как и в какой позе этот Воронов имел.... – Константин осекся и глубоко вздохнул. Он до сих пор находился в небольшом шоке от просмотренного видео. Ни один отец не хотел бы увидеть подобное, будь он хоть императором, хоть обычным фермером.

– Лучшие программисты Империи пытаются понять, как подобное могло произойти. Ваш сын, Арсений, лично допрашивает каждого сотрудника службы безопасности. За любого, кто вызовет хотя бы малейшее подозрение, возьмутся всерьез. Расследование идет и рано или поздно мы найдем какую-нибудь зацепку. В данный момент нам надо выработать план действий. Что говорить в публичной плоскости и как поступить со все более распространяющейся видеозаписью.

– Вы должны удалить это из сети! – рявкнул Константин.

– Это невозможно.... – смиренно произнес канцлер. – После каждой удаленной записи в интернете появляется десятки новых. К тому же уверен, что многие сохранили эту запись у себя в телефонах. И это если не брать в расчет, что увидевшие видео могут просматривать его раз за разом, прокручивая собственные воспоминания.

– Тогда мы должны давать сроки всем, кто посмеет хотя бы попробовать обсуждать эту запись! Сажайте всех, кто хоть словом обмолвится!!!

– Государь, это не очень разумно…

– ОНИ.....БУДУТ....ОБСУЖДАТЬ....МОЮ....ДОЧЬ!!!!

Давно Геннадий Алексеевич не видел Императора в таком гневе. В последний раз он был так зол, когда Османский султан вторгся в нашу Империю без объявления войны. Хотя за месяц до этого клялся в вечном союзе.

– Рано или поздно все забудут об этом.

– Гена, не надо делать вид, что ты тупее, чем есть на самом деле, – уже более спокойно произнес Константин и вернулся к себе на трон. – Это явно дело рук этой непонятной организации «Состав-18». Они пытаются дискредитировать нашу семью. Ведь что такого в этой записи? Все занимаются сексом. Но увидев видео, люди начнут втихую смеяться, издеваться. И в конце концов потеряют всяческое уважение к Императорскому роду. Знаешь, что произойдет после этого?

– Догадываюсь.

– А еще на ситуацию можно посмотреть с другой стороны. Что подумают недруги, когда узнают, что наша Служба Безопасности ничего не стоит? Что все, происходящее в резиденциях Императорской семьи, может в любой момент оказаться в сети? Личные разговоры, секретные переговоры и так далее. – государь выпустил немного «ранговой пыли» и заставил ее вспыхивать на подобие зажигалки. Всполохи огня его успокаивали.

Канцлер сдержанно кивнул.

– В политике не терпят слабых. И ты, Гена, знаешь это лучше меня. Стоит кому-то из Великих Родов почувствовать шаткость моих позиций, так они сразу же начнут плести интриги за моей спиной. А то и вовсе войдут в сговор с кем-то из иностранной разведки. Что там с Салтыковым? Вы нашли его?

– Нет, но мы работаем над этим.

– Тебе не кажется, что в последнее время я слишком часто слышу этот ответ? Может, мне стоит присмотреть на место канцлера кого-то более расторопного? Князь Потапов давно зарится на эту должность.

Канцлер сделал виноватое лицо и ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что Император не сместит его. Слишком многое знал и видел Геннадий Алексеевич. Так что тут одно из двух: или он попадет в немилость и окажется за тюремной решеткой, или останется в этой должности до конца своих дней.

В этот момент дверь в зал снова отворились и внутрь вошла Елена Константиновна. Император в который раз подметил необычайную красоту своей дочери. Чем старше та становилась, тем больше напоминала его погибшую жену. И он все чаще ловил себя на мысли, что именно поэтому отдаляет дочь от себя. Слишком сильна была боль утраты после смерти Серафимы. Ему было действительно сложно вновь и вновь видеть ее лицо.

Девушка вошла в Георгиевский зал в окружении охраны. Константин опасался, что его дочь снова покажет свой характер и пойдет разбираться со службой безопасности сама. Но нет, Лена выглядела смиренной и немного задумчивой. Значит, не все так плохо.

– Здравствуй, отец, – девушка изобразила реверанс и с холодом посмотрела на канцлера, которого недолюбливала с самого детства. – Геннадий Алексеевич.

– Оставьте нас, – коротко произнес Константин, после чего сопровождение тут же покинуло зал. – Ты нас поставила в очень неловкую ситуацию, дочь.

– Я? Разве я виновата в том, что в нашей службе безопасности появился крот? Или в том, что они работают из рук вон плохо? – Наследница не собиралась извиняться. – Можно даже сказать, что они опубликовали наименьшее из того, что могли. Тот же Георгий устраивает более…развязные вечеринки. Значит, наша задача состоит в том, чтобы понять, почему именно я?

Император с канцлером переглянулись, так как почему-то не подумали об этом. Константин в очередной раз убедился в том, насколько его дочь проницательна. Тем временем она продолжила.

– По моему мнению, их целью был Ярослав. А ущерб репутации Императорской семье уже как приятное дополнение.

– Объясни.

– Отец, тебе уже доложили, что по своему потенциалу Воронов превосходит генерала Панкратова?

– Потенциал еще надо развить, – напомнил канцлер, за что получил ненавидящий взгляд Романовой.

– Он разовьет, не сомневайтесь. С помощью нашей семьи, естественно.

– В таком случае, каков, по-твоему, был план недоброжелателей? – поинтересовался Константин.

– Удар был нанесен ровно после того, как у Ярослава открылся режим боевого транса. Публикацией этого видео наши недруги хотели отдалить его от Императорской семьи. Ты ведь уже наверняка думал послать его куда-нибудь....в Токио, Киев или Владивосток. А то и вовсе учиться по обмену в Аргентинское королевство. Я ведь права?

Император едва заметно ухмыльнулся и кивнул. Чтобы эту тему поскорее забыли, нужно было убрать из виду главного раздражителя – Воронова. Что за семейка вообще. Сначала отец с его загулами, теперь вот сын. Столько проблем из-за собственной несдержанности.

– Это было предсказуемо, – продолжила Елена. – И заказчики данного слива могли ожидать подобную реакцию. А после того, как Ярослав окажется далеко от Петербурга, специалисты займутся его вербовкой. И наверняка преуспеют в этом вопросе, ведь по сути мы предадим мальчика и сошлем его ни за что.

Канцлер почесал подбородок и после небольшую паузы произнес:

– Государь, склонен согласиться с вашей дочерью.

– Мальчик настолько хорош? – спросил Константин.

Лена кивнула.

– Я уже докладывал вам, что по потенциалу он станет сильнее генерала Панкратова, – ответил канцлер. – В истории боевого использования «ранговой пыли» было всего двенадцать таких бойцов. В данный момент живы всего пятеро. К сожалению, Британская Империя умудрилась заполучить троих из них. И еще один является поданным Малийской Империи. Нам бы тоже не помешало заполучить второго такого человека.

– И как вы предлагаете поступить?

Впервые в жизни Романова с канцлером действовали сообща.

– Главная проблема не в том, что подданные нашей империи видели меня обнаженной, – произнесла девушка.

– Тебя действительно не волнует это? – удивился Константин.

– Абсолютно. Мне приятно думать, что для многих жителей это видео будет самым невероятным воспоминанием в их жизни, – девушка усмехнулась.

– Так в чем именно проблема, по-твоему?

– В том, что многие считают, словно Ярослав мне не ровня. Будто глупенькую наследницу смог раскрутить представитель маленького и не богатого рода. А значит, наша цель – доказать всей Империи обратное!

Глава 2. Дела семейные

Мы с Минами стояли среди множества высоток, занимающих все видимое пространство, и выбирали, в какой из них арендовать помещение под нашу новую пекарню. Смотрю, мода на «человейники» возникает во всех параллельных вселенных. Вот и здесь, как и в нашей реальности, один из таких районов находился в Девяткино.

– А почему именно тут? – спросила сестра. – Раньше мы арендовали помещения только в центральных районах.

– И в этом наша ошибка, – ответил я, пропуская мимо себя компанию щебечущих девиц. – Мы все время пытались предлагать наш товар исключительно высшему слою общества. Так почему бы теперь не попробовать себя в другой области? Немного удешевим производство, снизим цены и будем расширяться. Начнем работать на количество, при этом стараясь сохранить качество.

Минами поморщилась. Ей было не по душе нахождение среди «рабочего класса».

– А может попробуем по-старинке?

– Нет уж, сестренка. Раз уж мы решили расширяться, то будем использовать любые возможности для этого. К тому же не забывай, что для нас сейчас очень важен финансовый вопрос. А расширять бизнес в центре мы не можем, так как у нас на это попросту нет денег. Не дай бог, что-то еще произойдет, так придется уже имеющиеся точки закрывать. Мы же этого не хотим?

– Не хотим, – согласилась сестра.

– В таком случае, зайди-ка в этот павильон и узнай все по поводу аренды.

– А ты?

– А что я? Я всего лишь глупый школьник, – улыбнулся я и присел на ближайшую скамейку. – Так что давай, сестренка, арбайтен-арбайтен.

– Эх....и давно ты на немецком заговорил? – вздохнула Минами и все-таки направилась решать вопрос с арендой.

У меня же появилась парочка свободных минут. Прошло чуть больше недели с момента, когда в сети появилось это чертово видео. И с тех пор у меня так и не получилось поговорить с Леной. Трубку она не брала, а на сообщения в «вече» отвечала однообразно. В конце концов я решил оставить ее в покое. Если бы все было совсем плохо, меня бы уже давно отвезли в Тайную канцелярию для допроса с пристрастием. Мало ли это я дополнительную камеру в машине установил.

В первые дни в Академии творился сущий дурдом. Студенты шушукались за спиной, но в открытую никто ничего не говорил. Да и ко мне никто не подходил. Большинство боялось, что я попаду в опалу. А там начнут шерстить всех, с кем я когда-либо общался. Только Демьяну и Артуру было плевать на это. Ну и младшая Шуйская четко показывала свое хорошее отношение ко мне.

На самом деле меня такое положение дел полностью устраивало. Мне повышенного внимания еще в прошлой жизни хватило. Я и тут не хотел светиться, но чертова шикарность прет из меня как из рога изобилия. Ладно, шутки шутками, а надо будет все-таки узнать, что там с Леной. Не люблю я находиться в подвешенном состоянии. Словно надо мной висит дамоклов меч.

Неожиданно передо мной выросла фигура Минами. В лучах солнца она выглядела просто восхитительно. Только вот....

– Сестренка, ты либо перестань ходить в белых майках, либо начинай носить нижнее белье. А то просвечивает все, дай боже. Красиво, не спорю, но как-то слишком раскованно.

Минами резко посмотрела вниз, потом спохватилась, накинула на себя кожанку и застегнулась до самой шеи.

– Извращенец! Ты забыл, что я твоя сестра?!?!

– Во-первых, двоюродная, – сказал я, усмехнувшись. – Во-вторых, мы с тобой не одной крови. Ну и в третьих, я все-таки мужчина и мне не чуждо наслаждение эстетической красотой. Ладно, чего там с арендой?

– Обо всем договорилась. Сто тридцать квадратов за сто двадцать рублей в месяц. Надо будет небольшой косметический ремонт сделать и оборудование в аренду взять. Но это не такая проблема.

– И не забудь снизить цены. Тут наверняка есть конкуренты. Пошли человека, чтобы он походил по спальным районам города и посмотрел среднюю стоимость выпечки. А уже от этих данных и выстраивайте ценовую политику.

– А если оставить те же цены? Люди любят элитное и дорогое.

Я резко остановился из-за чего в меня чуть не врезался мужчина в очках и деловом костюме. Он хотел было возмутиться, но вовремя опознал во мне дворянина и молча прошел мимо.

– Посмотри, – обратился я к Минами, – что ты тут видишь?

Та тоже остановилась и огляделась по сторонам.

– Людей.

– Вот именно! Много людей! Здесь просто сумасшедшая проходимость. Сделать доступные цены, пустить приятный запах булочек и большие продажи нам обеспечены.

– Ой не знаю, Ярик. Рискованно все это. Но давай попробуем.

На следующий день мы с парнями сидели в школьном ресторане и лениво обсуждали вчерашний матч университетской лиги по рангболу. Оказывается, Демьян был заместителем капитана местной команды. Правда, в этом году они не смогли пройти отборочные в основной чемпионат, поэтому проводили исключительно товарищеские матчи.

– Ну ничего, в следующем сезоне подтянем Ярика в защиту и Кубок города будет наш! – бодро произнес парень.

– А мнения Ярика тут кто-нибудь спрашивал? – лениво поинтересовался я. – У меня и так дел выше крыши.

– Да ладно тебе, там всего по несколько матчей в месяц!

– А тренировки? Разбор тактики? Или я у тебя буду на привилегированном положении? Приходи когда хочешь и так далее.

– Почему нет?! – немного подумав ответил он. – Все, что от тебя требуется – это крушить противников своими воронами. Пару налетов пернатых и нападающие начнут бояться подходить к нашим кольцам.

– Как у тебя все просто, дружище, – хмыкнул Салтыков, хлопнув его по плечу.

После той истории с отцом Артур сильно изменился. Отдалил от себя своих же прихлебателей, стал каким-то тихим и....добрым, что-ли. Возможно сказалось возвращение его матери из монастыря. Парень был просто-напросто счастлив. Чего не скажешь про остальных трех жен его отца. Видал я тут Екатерину Алексеевну во время прогулки по центру и…если бы можно было убивать человека взглядом, то я был бы уже мертв. Раз двадцать, не меньше.

– Слышь, Ярик, а что у тебя все-таки с Астафьевой? – как бы невзначай поинтересовался Артур. Он впервые поднял эту тему.

– Да никак. Между нами больше ничего нет.

– Ага, значит, все-таки что-то было!!! – воскликнул парень. – А ты говорил....

Я медленно перевел взгляд на него.

– Ты действительно хочешь снова поднять эту тему?

– Нет. Просто, она мне очень нравится, как бы.

– Ну так пригласи ее куда-нибудь.....как бы, – ответил я спокойно. – Только поторопись, по-моему она в последнее время вокруг Болотова крутилась.

– Что????

– Ты многое пропустил, пока был в небольшом отпуске, связанным с семейным делами, – протянул Демьян. – Кстати, насчет свиданий. Ярик, ты ничего не забыл? Мы с тобой двум барышня прогулку вообще-то обещали.

– Не забыл. Но думал, что в связи с последними событиями, девушки резко передумали. Первую встречу они же отменили.

– Ну так в первые дни тебя все шугались как прокаженного, – хохотнул пухляш. – Даже я немного задумался, стоило ли сближаться с таким «быком-осеменителем». Так бодро наследницу отпахать…я аж обзавидовался.

Тут весь школьный ресторан резко затих. Демьян посмотрел по сторонам и продолжил.

– Ну а что такого? В этом же нет ничего плохого! Романова сексуальная девушка, которой явно нечего стесняться. Да и Ярослав у нас особой скромностью в последнее врем не страдает. Я удивлен, что из этого вообще сделали такое событие.

Молчание продолжилось. Только за задними столиками кто-то начал перешептываться.

– Демьян, ты это…заканчивай, – тихо произнес Салтыков, смотря куда-то в сторону выхода.

– Да ну вас всех!!!! – возмутился Демьян. – Как будто я один считаю нашу наследницу невероятно сексуальной! Ее надо поддержать, а не осуждать за это!

– Спасибо....студент, – тихо произнесла незаметно подошедшая Романова, – я запомню твои слова.

***

Мы с Леной отошли поговорить в свободный кабинет. Стоило нам остаться наедине, девушка тут же впилась в меня долгим поцелуем.

– Извини, что отвечала так сухо. Неделя выдалась невероятно сложной.

Я как-то не ожидал такого проявления чувств, поэтому немного растерялся.

– Да ничего. Может расскажешь мне, что все-таки произошло и чем это нам грозит? – спросил я, специально акцентировав внимание на слове «нам», хотя меня больше волновало собственное будущее. Но нельзя же вот так прямо заявлять о том, что не испытываешь к девушке каких-либо романтических чувств. Особенно после произошедшего.

Романова словно почувствовала это, поэтому отстранилась и села на учительское кресло.

– Отец подумывал отправить тебя куда-нибудь подальше, но я его переубедила. Вместо этого мы сделаем из тебя звезду Имперского масштаба.

Я чуть не поперхнулся, так как совсем не ожидал подобного поворота событий.

– Чего???

– Сам слив тебя никак не касается. Ну только если ты не беспокоишься, что все девушки Империи увидели твою аппетитную попку и....кое-что другое, – весело произнесла Лена. – Впрочем, тебе нечего стесняться, уж поверь. Как и мне, кстати. В этом плане я полностью поддерживаю мнение твоего друга. Как его там зовут....Демьян?

– Ага.

– Мне нравится, как думает этот мальчик. Надо будет присмотреться к нему в будущем, – задумчиво произнесла девушка. – Что-то я отвлеклась. Детали этого дела я тебе рассказать не могу, так как на все материалы наложен гриф повышенной секретности.

– Да и не надо, – пожал плечами я. – Не собираются тащить в Тайную канцелярию – уже отлично. Все остальное меня мало беспокоит. Как уже сказал Демьян, в этом видео нет ничего плохого. Кроме того, что ваша СБ прокололась. Но, как понимаю, меня это никак не касается.

– Верно, – согласилась Романова и легким движением скинула со своего плечика одну из лямок платья. – Поэтому сейчас я предлагаю обсудить, как и в каких областях мы будем продвигать тебя на вершину славы, – она подошла к входной двери и заперла ее, после чего полностью обнажилась, скинув с себя платье. – Ну а после того, как ты станешь самым популярным человеком в Империи, нашу связь уже никто не будет осуждать.

Лена прижалась ко мне всем телом, поцеловала в губы....шею....и продолжила спускаться вниз. Я же в этот момент думал лишь о том, почему все повадились планировать мое будущее, не учитывая моего мнения.

Но об этом потом. Кажется, сейчас мы с Романовой снимем вторую часть нашего «мини порно сериала». И она не может не знать, что и эта запись может появиться в сети. А значит у Лены точно есть какой-то план.

Глава 3. Договор с Романовой

Долгого развлечения не получилось, так как в кабинет все время кто-то пытался войти. Это хорошо, что Романова хотя бы додумалась запереть дверь, иначе бы у нашей «физкультуры» вновь появилось множество зрителей. Хотя если подумать, сложно найти человека в Империи, который не видел слитого видео. Так что нам и скрывать уже особо нечего.

– И к чему это было? – поинтересовался я, натягивая джинсы. – Тут же наверняка тоже ведется съемка. Ты не могла этого не учесть.

Романова уже накинула на себя платье и сейчас прихорашивала свое миленькое личико, смотрясь в небольшое зеркальце.

– В который раз убеждаюсь в том, что сделала правильный выбор, – ответила она. – Да, естественно, тут ведется видеосъемка. Но это не имеет никакого значения. Независимо от того, сольют ли видео снова, я буду только в плюсе, – она быстро осеклась и поправила себя. – То есть МЫ будем в плюсе.

Я хмыкнул. Чует мое сердце, что действия Романовой не вызваны какими-либо романтическими порывами. Эта девушка слишком расчетлива для подобного. И меня это полностью устраивает. Пока что.

– А тут звук записывается?

Лена покачала головой, убрала зеркальце в сумочку и снова присела на учительское кресло.

– В аудиториях стоят камеры старого образца. Сказать по правде, удивлена, что они вообще есть. Красть из школы нечего, а во время каких-либо инцидентов используют записи из воспоминаний свидетелей.

– А если свидетели хотят стереть себе память, чтобы случайно не спалиться? – спросил я и тут же чуть не хлопнул себя по лбу. Узнавал же, что подобное невозможно. Человек не может стереть себе память. По крайней мере, официально.

Романова резко изменилась в лице и пристально посмотрела на меня.

– Что ты об этом знаешь, Ярослав?

Странная реакция. Словно девушка знала о подобных случаях.

– Всегда есть люди, которые способны сделать невозможное. До недавнего времени всем казалось, что и личное видео наследницы престола не может появиться в сети. Как видишь, мы ошибались.

– Подобное невозможно, Ярик. На любом софте, установленном на человеческие чипы, отсутствует возможность удаления памяти.

– Ну и черт с ним, – я решил не развивать эту тему. И так чуть не спалился. – Чего ты там говорила насчет возможности повторного слива?

– Да все нормально, – отмахнулась Лена. – Если в сети появится еще одно видео, ничего нового люди там не увидят. Мы с тобой и в машине очень неплохо порезвились. Я даже сама подумывала слить запись, таким образом дав нашим недругам четкий сигнал, что своими действиями они ни черта не добились. К тому же хотелось бы понять, это среди Имперской СБ крыса появилась или мы столкнулись с хакерами крайне высокого уровня. Пока что мой братец склоняется ко второму варианту. Он проверил каждого сотрудника и ничего подозрительного не нашел.

– А может эти, как ты говоришь, «недруги» подумали, что ты просто недалекая дурочка, которая раз за разом подставляет собственную семью?

– Если они смогли провернуть подобное, то прекрасно знают характеры каждого из наследников. А следовательно, подобное невозможно. Если бы они хотели вызвать неадекватную реакцию наследника, то было бы логичнее слить что-нибудь из личной жизни Георгия. Там и материала намного больше, и характер куда более взрывной. Не удивлюсь, если начальник службы безопасности в тот же вечер лишился бы своей должности. Причем с волчьим билетом.

– А Второй и Третий?

– Про личную жизнь Арсения практически ничего не известно. Даже мне. А у Александра все предельно скучно. Одна жена, скромный и наивный характер. Скукота смертная, короче. К тому же, у нас есть подозрение, что целью была вовсе не Имперская семья.

Я присел на парту и начал создавать небольших воронов. Петр Петрович говорил, что это помогает расширять количество используемой пыли, поэтому я старался практиковаться каждую свободную минуту.

– А кто тогда? Я что-ли?

– Ну ты у нас мальчик невероятно талантливый, так что я бы не удивилась. Но все это исключительно догадки. Ярослав, поверь, расследованием этого дела занимаются лучшие специалисты Империи. Потому не забивай свою голову лишней информацией.

– Как скажешь, – пожал плечами я. – Так чего ты говорила насчет того, чтобы сделать из меня звезду мирового масштаба?

– Да, насчет этого, – она хлопнула в ладошки. – Нам надо максимально раскрутить тебя, чтобы люди не говорили, мол ты мне не ровня. Подтянем тебя в музыке, ранговых соревнованиях и даже рангболе. Благо, у тебя во всех областях есть очень серьезные перспективы.

Я улыбнулся про себя. Если честно, мне до жути осточертело, что моим будущим хотят распоряжаться, при этом не учитывая мое мнение.

– Лен, а нахрена мне этот геморрой? – спокойно спросил я. – Только давай без обид. У меня и так забот выше крыши. Ранговые соревнования, семейный бизнес. На остальное попросту нет времени.

– Но ты же сам выступал на концерте....

– Исключительно для того, чтобы подороже продать треки собственного сочинения. Мне нужны средства для развития пекарен и покупки дополнительных примочек для «рановой пыли».

– Так дело в деньгах? – улыбнулась Лена. – Давай откроем тебе безлимитную кредитную линию? Хочу тебе напомнить, что ты общаешься не а бы с кем, а с целой наследницей престола. Можем даже собственное агентство открыть, если надо. Плюс существенное жалование.

– Ты хочешь меня купить? – лениво спросил я, приказав воронам пролететься по классу. Новая «ранговая пыль» позволяла настроить систему самонаведения, которую я сейчас и тренировал. Лучше всего она будет работать в боевом режиме, но пока что надо обходиться тем, что есть.

– А ты имеешь что-то против? – таким же тоном ответила Романова.

Я задумался. Если припомнить книги, которые я читал в своем прошлом, то в них главный герой всегда с пафосом отказывался от подобного предложения, так как это его сильно оскорбляло. Ну а со мной все иначе, ибо во-первых, мне нужны деньги, а во-вторых, я прекрасно осознаю количество проблем, которое может организовать Императорская семья. Да и не требуют от меня чего-то экстраординарного. Хотел влиятельного покровителя – получил его. Дальше уже надо обговорить детали.

– Абсолютно ничего. Просто хочется заранее все обговорить, чтобы наши договоренности не оказались эфемерными.

– Ух, какие мы серьезные, – весело произнесла Романова, пытаясь небольшими фаерболами сбить моих птичек. – А ты ими сам управляешь или самонаведение используешь?

– Пока только тренируюсь, поэтому пятьдесят на пятьдесят. Так чего с нашим вопросом? Кредитная линия мне не нужна, но вот от жалования и имперских примочек к «ранговой пыли» я бы не отказался.

Романова хитро улыбнулась и прикусила губу. Кажется, мы с ней договорились.

***

Оперативная группа сидела в нескольких машинах и готовилась к штурму здания. В первом темно-синем фургоне сидело пятеро человек во главе с высоким худощавым парнем.

– Вепрь, Ураган, обходите здание с двух сторон, – проговорил он в небольшую рацию. – Штурвал, ты перекрыл все возможные пути отступления?

Спустя недолгую паузу с той стороны послышался грубый мужской голос.

– Мыслитель, прием. Только что закончили устанавливать растяжки в канализации. Возле дома засекли несколько возможных ловушек. Советуем пустить вперед «таранов».

– Принял, – ответил парень, после чего перенаправил частоту рации на наушник, убрал ее за пояс и перезарядил оружие. – Всем внимание, выдвигаемся через тридцать секунд.

– Мыслитель…может, все-таки мы сами? – осторожно поинтересовался один из бойцов. Судя по голосу, это была девушка. – Дело ведь несложное.

Арсений понимал опасения своих людей. Если со Вторым что-то случится, Император шкуру со всех спустит. И ему будет все равно, могли ли бойцы остановить наследника от опрометчивых действий или нет.

Но Арсения это не останавливало. Он хотел доказать отцу, что способен в одиночку уничтожить организацию «Состав-18». И он был близок к этому. Если данные, которые получилось выбить из Константина Воронова, правдивы, то сегодня все закончится.

К сожалению, всегда оставался шанс, что этот отброс был обычной пешкой и не имел доступа к верхушке. Но в одном наследник был уверен, врать бы тот точно не стал. После недели кошмаров, которые Романов наводил на пленного, тот сам приполз к нему чуть ли не на коленях, умоляя прекратить эти пытки. Слабак. Многие держались месяцами.

– При зачистке может понадобиться быстро допросить пленных, – с холодом ответил наследник. Он не переносил излишней опеки от собственных подчиненных. Словно ему снова было четырнадцать и он по-прежнему учился в Академии. – Мы уже столкнулись с тем, что они способны удалять собственные воспоминания. Нельзя допустить подобного. Не давайте им ни секунды на размышления. Как только видите кого-то, моментально вырубайте их. Или убивайте, если возникнет опасность для наших людей.

– Есть! – хором ответили бойцы, так как больше с Романовым никто спорить не собирался.

– Начали!!

Глава 4. Штурм!

Арсений....продолжение.

Четверка бойцов один за другим двинулась в сторону двухэтажного ветхого здания, в подвале которого, по информации Константина Воронова, находилась основная база Петербургской ячейки «Состава-18». Две другие группы обходили дом с разных сторон. А последняя прикрывала возможные пути отхода.

Стоило бойцам приблизиться к зданию, как их «ранговая пыль» вылетела из подсумков и поплыла по земле на подобие тумана. Таким образом спецы проверяли территорию на наличие мин и ловушек. И действительно, как только пыль оказалось за калиткой, моментально прозвучало несколько небольших взрывов.

– Вепрь, Ураган, это могли быть сигнальные ловушки! – полушепотом произнес Арсений, держа на мушке верхние этажи. – Следите за выходами! Дальше! Быстро-быстро!

Пыль первого бойца, который был самым здоровым в команде, превратилась в таран и с одного удара вынесла входную дверь. Одновременно с этим с других частей здания тоже послышались звуки начала штурма.

– Чисто!!! – крикнул здоровяк и проскользнул внутрь. Остальные бойцы последовали вслед за ним. Но стоило Второму переступить порог дома, как из потолка и двух колон показались стволы пулеметов и тут же открыли шквальный огонь по нежданным гостям.

– Мыслитель!!! – быстро заговорила девушка, которая отвечала за разведку. – Оператор на втором этаже! Видимо прятался в одной из секретных комнат!!!

Тем временем группу Второго продолжали поливать огнем. Здоровяк с позывным «Броня» создал огромным щит, которым прикрывал людей. Но это было лишь временной мерой.

– Сколько продержишься? – спросил Арсений, возникший рядом с ним.

– Минуту, не больше, – с трудом ответил мужик. По его напряженному лицу было видно, сколько усилий и концентрации требуется, чтобы вовремя закрывать возникающие пробоины в защите.

Романов кивнул и тут же отдал приказ одной из групп.

– Вепрь! На втором этаже сидит оператор защиты дома. Выбей оттуда эту суку!!!

– Принял! – послышалось с той стороны. – Потребуется несколько минут. Нас тут встретили.

Арсений понимал, что этого времени у них не было. Надо было или отходить, или самим разбираться с этими пулеметами. Он выбрал второе.

– Броня, как только дам сигнал, создаешь с правой стороны брешь и выпускаешь меня. Как понял?

Тот немного помедлил с ответом, но все же кивнул. Разговаривать мужик уже не пытался.

– Давай!

Как только в защите появилась брешь, Арсений тут же выпустил свою пыль и рванул наружу. У него наконец-то появилась возможность продемонстрировать результаты многолетних тренировок. В конце концов, его огненный стиль по мощи не сильно уступал стилю других членов семьи. Только вот пыли он мог использовать не слишком много. А значит, каждое его движение должно быть выверенно до миллиметра.

Стоило ему оказаться в зоне поражения, как пыль ментального класса сразу облепила его тело, позволяя Арсению безболезненно принять часть удара. Пулеметы тут же взяли его на прицел и открыли огонь. Но и наследник зря времени не терял. Приметив местоположение огневых точек, он кувырком перекатился за одну из колон и прикрылся от выстрелов. Следом Романов создал огненный лук и тремя быстрыми выстрелами уничтожил пулеметы.

Арсений тяжело дышал. Он впервые столкнулся с прямой угрозой смерти, поэтому в крови бил адреналин. В этот момент в наушнике послышался голос Урагана.

– Мыслитель, есть пролом в западном крыле здания. Со второго этажа ведется прицельный огонь. К тому же у них точно есть мощный ранговик воздушного класса. Туману напустил, не видно нихрена. Подозреваю, что уровня Ратник, не ниже.

– Добро, – голос Второго едва заметно дрожал, но лицо отображало полную сосредоточенность. Раньше он занимался только дознанием, теперь же и у него появился боевой опыт. – Контролируйте свое крыло и выбивайте противника. Как закончите, соединяйтесь с Вепрем на втором этаже и проводите зачистку. Как понял?

– Принял!

– Броня, сколько времени понадобится на смену пыли?

– Уже готово, командир!

– Тогда вперед! Лиса, подвал в третьем проходе справа?

– В четвертом! – ответила девушка, проследовав за здоровяком.

Броня подошел к первой двери и закинул туда гранату. Сразу после взрыва Арсений и Лиса ворвались в комнату, чтобы ее проверить. В это время остальная троица проследовала к следующему проему.

– Мыслитель, тут трое!

Романов пустил длинную очередь из автомата по одному из бойцов и, пока тот прикрывался от выстрелов, подцепил огненной плетью его ногу. Рывок на себя, враг потерял равновесие, после чего Арсений сделал несколько выстрелов в упор. А когда пыль опала, вырубил того прикладом.

Тем временем девушка заморозила первого противника и схлестнулась в рукопашке со вторым. Она провела серию ударов по корпусу, после чего подсекла ногу мужика и, пока тот падал, выхватила пистолет из-за пояса и пустила несколько пуль ему в голову.

– Не теряй, – сказал Арсений, подхватив потерянный автомат и передав его девушке. – Почему не заморозила?

– Кислотник, – объяснила Лиса. – На них лед особо не действует. Он бы освободился и ударил в спину.

– А этот? – кивнул Романов в сторону замороженного противника.

– Воздушник. На ближайшие пол часа он заморожен. После начнутся необратимые процессы в организме, которые приведут к смерти. Так что если хотите его допросить, надо поторопиться.

– Потом разберемся.

Пока двоица зачищала комнату, в коридоре разгорелся бой. Броня, Лихой и Братишка виртуозно чередовали применение автоматического оружия и используемых техник. Вокруг здоровяка метался огромный молот, который наносил мощные удары по противнику, в то время как сам владелец этой техники выискивал бреши в обороне и пускал туда очереди. В конце концов он откинул автомат и, облепив себя пылью, поудобнее перехватил молот и со всей силы опустил его на голову врага. Еще минус один пленник.

Спустя двадцать секунд бой на первом этаже был закончен. Но перед тем, как спуститься вниз, следовало зачистить все здание.

– Вепрь, как у вас?

– Мы выбили оператора и устранили снайпера. Воздушник перебежал на крышу и попытался уйти воздухом, но Штурвал сбил его на вылете.

– Потери?

– У меня двухсотый, – хмуро произнес Ураган.

– Двое трехсотых, – ответил Вепрь. – Нарвались на Ратника водяного класса.

– У противника?

– Шестнадцать двухсотых и четверо пленных. Воздушник в тяжелом состоянии, но Аптечка занимается его лечением. Говорит, что вытащит.

– Принял. Заходим вниз. Прикрывайте спину и следите за периметром.

Как ни странно, подвал они захватили без малейшего сопротивления. Восемь человек встретили их стоя на коленях и с мешочками «ранговой пыли», скинутыми к их ногам.

– Вяжите их, – отдал приказ Арсений. – Только осторожнее, тут не подвал, а целый бункер. Вепрь, подмогу вызвал? Кто погиб?

– Да, они будут через пять минут. Стилист погиб.

Романов вздохнул. Это был совсем молодой парень, который сразу после окончания военной Академии пошел в спецназ. А там Ураган, который являлся другом его отца, подтянул пацана в свою группу.

– Ураган, мне жаль.

– Ваше Высочество, – мужчина перешел с позывных, так как операция подходила к концу. – Гришка знал, на что идет. И он был горд служить вам.

Арсений похлопал его по плечу и пошел обследовать подвал.

– Мыслитель, – послышался голос Лисы в наушнике. – Подойди в дальнюю комнату. Тебе будет интересно.

Пока Романов шел по бункеру, он удивлялся масштабам организации, которая смогла развернуться прямо перед их носом. Комнаты были забиты лабораториями по улучшению «ранговой пыли». Помимо этого тут находились несколько компьютерных стендов, с помощью которых, по мнению Второго, члены «Состава-18» могли стирать память. Именно поэтому он приказал очень внимательно обходиться с аппаратурой.

Когда Арсений подошел к Лисе, он увидел, что та смотрит на железный стол, на котором лежала записка с короткой фразой:

– «Встретимся в другой раз, Второй».

Глава 5. Пора уже разобраться, что к чему

Лежу на скамье, разбираю материалы, присланные Егерем для подробного и обязательного изучения. До тренировки осталось всего двадцать минут, вот я и решил немного убить время на теоретические знания. Название файла гласило: «Виды ранговых классов. Методы развития и противодействия». Это недавно созданный аналитический отдел постарался. Команда собрала полную информацию и выделила оттуда самое важное. После чего отправила конечный результат Петру Петровичу, а он уже дополнил кое-что от себя и переслал нам с Кейлой.

Фиолетоволосая попыталась отбиться от новых методичек, так как считала, что уже достаточно опытная. Ведь она уже сталкивалась с самыми различными классами во время школьных соревнований. На что Егерь лишь усмехнулся и напомнил девушке, что против нее применялись всего лишь парочка техник уровня Ученик, не более.

Кстати, насчет уровней. В этой системе их было пять: Ученик(1-8), Воин(9-14), Ратник(15-20), Титан(21-24) и Абсолют(25). Последних, к слову, еще не встречалось. Но по расчетам ученых, рано или поздно кто-то достигнет этого уровня.

В данный момент я относился к уровню Воин. А если судить по результатам тестирования, то потенциально могу дойти до Титана, что уже очень и очень серьезно. Каждый из бойцов такого уровня был чем-то на подобии оружия сдерживания. Поговаривают, что даже один Титан способен при желании стереть с лица земли целый город.

Правда это или нет, никто точно не знал, так как любая операция, в которой участвовал Титан, строго засекречивалась. Но одно было ясно точно – если у страны имеется хотя бы один представитель этого уровня, враги десять раз подумают, перед тем, как напасть на нее. Естественно, при условии, что сами не имеют таких же.

По крайней мере, теперь стало понятно, чего это вокруг меня такой ажиотаж. Если прибавить к этому открытие режима боевого транса, то ситуация становится совсем плачевной. Для меня. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы осознать одну простую вещь: как только иностранные разведки узнают о существовании потенциального Абсолюта (я логично предположил, что уровень Титан + режим боевого транса приведет к повышению), они попытаются устранить меня любыми возможными методами, которые не приведут к войне. Странно, что до сих пор не было никаких попыток.

А может покушения все-таки были, но просто я о них не в курсе? Ведь в последнее время вокруг меня постоянно кто-то крутится. То Егерь с отцовскими сослуживцами, то Романова. А наследницу престола наверняка охраняют очень серьезно.

Ну да ладно, нет смысла волноваться о том, на что не можешь повлиять. Единственное, что я реально могу сделать для собственной защиты – это как можно быстрее развить собственный потенциал. Для чего я и изучаю эту чертову методичку. В ней были аналитические сводки касательно каждого класса. Сильные и слабые стороны, методы прокачки, наиболее эффективные способы противодействия. И мне надо было не просто запомнить весь материал, но и вбить его на подкорку, чтобы при необходимости моментально реагировать на внезапные атаки. Но ничего, терпение и труд все перетрут!

Так я мысленно себя настраивал, в очередной раз со вздохом создавая небольших воронов. Кстати, заметил одну необычную штуку. Если создать птиц и перестать обращать на них внимание, они входят в «режим охраны» и начинают плавно кружить надо мной на высоте около полуметра над макушкой. В тот момент подумал, что если бы при создании воронов не тратилась зарядка, я бы вообще постоянно ходил с такой вот птицей на плече.

Раздавшийся от входа грубый мужской голос заставил чуть ли не подпрыгнуть на месте от неожиданности. Настолько я погрузился в изучение материалов и собственные мысли, что не заметил, как мое уединение потревожили.

– Ярослав, ты готов? – на Арене показался Егерь в компании с Кейлой.

– Я как пионер – всегда готов! – ответил я, резко поднимаясь со скамейки.

Посмотрев на вошедших, с удивлением подметил, что фиолетоволосая больше не была фиолетоволосой. Как только Кейла вошла в свиту Романовой, она стала несколько серьезнее. Перекрасилась в черный цвет и перестала хамить всем подряд. Все боялась, что из-за своего острого язычка у Елены моут возникнуть проблемы. Что было несколько…странно. Наследница и сама не особо следила за собственными высказываниями.

– Как кто? Что за пионеры? – удивилась Кейла.

– Это подростковая организация в структуре немецких большевиков, – ответил ей Петр Петрович, после чего спросил у меня, – это ты из школьной программы запомнил?

– Ага, из школьной программы, – отмазался я. – Так чем сегодня заниматься будем?

Кейла без разговоров запрыгнула в октагон, выпустила свою электрическую пыль и начала разминку.

– Как продвигается изучение материала? – поинтересовался Егерь, на автомате создавая перед собой щит. Это уже стало некоторой традицией перед началом тренировок. Я каждый раз пытался пробить более прочную версию защиты своего тренера. Когда-то более успешно, когда-то менее.

– Так вы его только вчера прислали, – я пустил одного из небольших воронов в щит, но тот не справился со своей задачей. – Пока по азам прохожусь.

На самом деле большую часть этого материала мне и так предстояло узнать на следующих трех курсах, когда в программе обучения появится урок «Боевое использование ранговой пыли». Но у меня не было времени ждать этих занятий. К тому же, в Академии Шуйского это далеко не самый основной предмет. Учебное заведение больше затачивалось на выпуск будущих политиков, дипломатов и специалистов в области международных отношений. Эдакое МГИМО этого мира. И это сказывалось на уровне учителей, преподающих не профильные предметы. Только Петр Петрович как-то выделялся среди преподавательского состава. Все-таки человек с большим боевым опытом.

– Может какие-нибудь вопросы возникли? – спросил он, создавая меч. – Ты же работал над самонаведением? Это начальный этап для формирования первого боевого режима. Только доведя действия до полного автоматизма, у нас получится составить эффективные комбинации. Попробуй одновременно в защите и нападении поработать.

Егерь отбил двух моих птичек и начал неспешно на меня наступать. Тему режима боевого транса мы больше не поднимали, так как остановились на том, что для повторного использования этой «примочки» мне нужен сильный эмоциональный выплеск. А пока что мне и без этого надо очень многое отработать.

Для того, чтобы защита срабатывала эффективно, мне надо было видеть атаку противника. «Ранговая пыль» и сама реагировала на возникающие угрозы, но если против меня сражался более высокоуровневый соперник, то автоматическая защита попросту не успевала вовремя сработать. А вот если я создавал защитных воронов, то эффект был заметно лучше. Они словно были моими дополнительными глазами во время боя. Осталось только научиться не отвлекаться на управление ими.

Я увернулся от выпада Егеря и, создав большого ворона, пробил его щит. Правда, вслед за ним птица ударилась в следующий уровень защиты и тут же рассыпалась на пылинки. А пока концентрировался на нападении, в меня прилетела небольшая молния Кейлы.

– Хей, это что за дела вообще? – возмутился я, отскакивая на два шага назад.

– Птичек твоих тренирую, – объяснила девушка. – Ты ведь заметил вспышку перед попаданием?

– Краем глаза.

– Вот потому и не отбил, – сказал Егерь распыляя щит и меч. – Тебе нужно больше доверять собственным инстинктам и «ранговой пыли». А теперь давайте друг против друга четыре раунда. Поехали!

Через несколько часов изнуряющих тренировок Кейла поехала решать какие-то семейные вопросы, а мы с Егерем уселись на трибуну для «серьезного разговора», который рано или поздно должен был состояться.

Петр Петрович немного помолчал, видимо перестраиваясь с модели общения «преподаватель-студент» на «проситель руки Ханако – глава рода Вороновых». Было видно, что подобный разговор для него несколько непривычен. Да и просить что-то у подростка было определенно не в его стиле.

Но в конце концов он все же заговорил.

– Ярослав, ты наверняка заметил, что мы с твоей тетей проводим достаточно много времени друг с другом.

– Ну да, действительно замечал что-то подобное, – ответил я.

После тренировки всегда накатывал приятный расслабон. К тому же, меня немного веселила возникшая неловкая ситуация.

– У меня самые серьезные намерения насчет Ханако. И если ты ничего не имеешь против, то на следующей неделе я буду просить ее руку и сердце. Только вот нам надо уточнить некоторую.....деталь.

Ого! Встречаются без году неделя, а уже о браке думает. Смотрю, Егерь времени зря не теряет.

– Какую?

– До меня дошел слух, – он немного замялся, словно не решался озвучить следующие слова, – дошел слух, что у тебя что-то было с твоей тетей. Это правда?

Опаньки. Вот это поворот. Не думал, что о наших с Ханако амурах станет кому-то известно. Похоже, в родовом особняке у кого-то очень длинный язык. Надо будет поговорить с Коловратом, чтобы разобрался с персоналом.

– А в чем именно вопрос? – невозмутимо спросил я. – Будете морали читать или что-то другое?

– Да какие морали, – отмахнулся преподаватель, – твой дядя был весьма скользким и неприятным человеком. Нет ничего удивительного в том, что Ханако обратила внимание на кого-то более....интересного. Хотя, меня несколько удивило, что ее выбор пал на племянника. Пусть и не кровного.

– Думаю, о причинах ее действий стоит поговорить с ней самой. Особенно учитывая, что вы собираетесь связать свою жизнь с тетей.

– Ты прав. Поэтому мой вопрос в другом. У вас сейчас....

– Нет, между нами с Ханако больше ничего нет, – ответил я и подумал, что за последнее время уже второй раз отвечаю на подобный вопрос. Надо будет вспомнить, бросал ли я еще кого-нибудь. Хотя нет, отверженные девушки вроде как закончились.

Мой ответ определенно пришелся по душе Петру Петровичу. Он заметно расслабился и даже улыбнулся.

– В таком случае, рад что в скором времени мы станем родственниками! – Егерь резво поднялся на ноги. – Да, насчет дальнейших тренировок. Готовься к тому, что на следующей неделе мы начнем программировать и тренировать боевой режим первого уровня.

– К этому надо как-то особенно готовиться?

– Конечно! Нагрузки на твой организм фактически удвоятся, к тому же на занятиях будет присутствовать целитель.

Весело. Раз меня потребуется лечить, значит, будет больно. Хреново, но ладно. Переживу.

В этот момент у меня в кармане зазвонил телефон, а на экране высветилась фотка Минами. Интересно, чего это сестренке понадобилось.

– Привет! – я попрощался с Егерем и жестом показал, что выйду чуть позже. – Что-то случилось?

– Ярик, у нас проблемы! – голос Минами был очень взволнованным.

– Давай поспокойнее. Что произошло? Ты в порядке?

– Да что со мной будет, у нас с арендой проблемы.

– Какие?

– Мы выбрали семь помещений в разных частях города и сегодня вечером должны были подписать контракт.

– Но......?

– Болотовы утром арендовали все помещения. Все до одного. Что нам делать, Ярик? Этот урод ведь явно против нас работает!

Болотов…Болотов.....это тот придурковатый мажор, который докапывался до Романовой на вечеринке у Орловых. Значит, решил продолжать пакостить. Ну ничего, и с этим пробником на человека разберемся!

Глава 6. Старые ненужные правила

Перед сном решил покопаться в воспоминаниях, связанных с устройством нового мира. В последнее время меня начало серьезно напрягать собственное финансовое положение. И новая сеть пекарен, которая еще даже не открылась, сильно положения дел не изменит. Вот если бы у Вороновых был заводик какой-нибудь, было бы волшебно. А лучше сразу два, чего мелочиться. Потому я и пытался понять, за какие заслуги можно шустренько приподняться в деньгах. Причем так приподняться, чтобы я больше никогда об этом не думал. Но пока что ничего толкового не находил.

Часть финансовых проблем решится после встречи с продюсером Истислава, назначенной на следующую неделю. Тот видимо быстро сообразил куда ветер дует, поэтому уже через два дня после нашего концерта связался со мной и предложил заново обсудить варианты сотрудничества. Только теперь ему надо будет предложить действительно что-то очень заманчивое, чтобы мы с Исом отказались от идеи создания собственного лейбла. Мне-то было пофиг, но вот кидать своего нового друга совсем не хотелось. Особенно после того, что он и друзей подтянул, и свои деньги вложил, и сам зажегся этой идеей.

В любом случае, мне скорее всего придется продать несколько песен. Или продюсеру, или Истиславу. Во-первых, я эту подноготную музыкального бизнеса еще по прошлой жизни хорошо помню. Если не подмаслить влиятельное агентство, можно нарваться на множество мелких подстав. Знакомство с наследницей решит пару вопросов, но зачем разводить этот геморрой, если можно решить дело миром и ни с кем не ссориться? Особенно учитывая, что я не собираюсь связывать свою жизнь с этим направлением.

А во-вторых, мне очень скоро могут понадобиться деньги. Болотов, скотина такая, своими действиями сильно испортил мне настроение. Для того, чтобы у нас хватило средств на одновременное открытие сразу семи пекарен, мы не просто потратили все, что у нас осталось, но и заложили некоторые драгоценности, которые принадлежали Ханако. Я был категорически против этого, но тетя твердо настояла на своем. Мол это семейное дело и она тоже хочет поучаствовать. Только вот теперь арендованное оборудование будет простаивать, персонал ждать открытия, а мебель томиться на складах. Мы просто не можем позволить себе такие издержки.

Неожиданно я почувствовал, что в моей комнате что-то происходит. Во время просмотра воспоминаний слух и зрение переключались на видео, а вот пыль входила в «режим защиты». И сейчас ко мне явно зашли, но «ранговая пыль» только дернулась и сразу успокоилась.

Я уж подумал, что кто-то просто заглянул в мою комнату и сразу вышел, но в следующее мгновение почувствовал прикосновения чьих-то губ к своей шее. Опять, Ханако, что-ли? Вот это уже совсем не хорошо. Петр Петрович не заслужил такого отношения к себе.

Быстро выключив воспоминание и открыв глаза, я с удивлением увидел прижимающуюся ко мне Минами. Девушка страстно целовала мою шею и грудь, при этом во всю орудуя нежной ручкой у меня в трусах. Приятно, конечно, но какого хрена снова начинается?!

– Ты чего творишь?

Мои слова ни капли не затормозили порыва Минами.

– А на что это, по-твоему, похоже? – с придыханием ответила она, при этом скинув с меня одеяло и проведя рукой по груди. – Какой ты.....

– Так! – я резко отстранил от себя девушку и посмотрел ей в глаза. Точнее попытался посмотреть, так как взгляд непроизвольно падал на обнаженную подтянутую грудь. Смотрю, девушка пришла ко мне во всеоружии. – Ты зачем это делаешь? Мы же уже поднимали этот вопрос.

Минами на секунду растерялась, после чего быстро подобрала шелковый халатик с пола и накинула его на себя. Я ожидал, что сейчас сестренка покажет характер и резко выбежит из комнаты, напоследок хлопнув дверью, но вместо этого она....расплакалась. Что было совсем неожиданно.

– Ты чего? Что-то случилось? – я поднялся с кровати и аккуратно взял ее за плечи.

– Да ничего не случилось! – она захныкала еще сильнее. – Просто....у мамы есть Петр Петрович, она сейчас словно в облаках витает. Ты вообще неожиданно стал звездой, вокруг которого постоянно вьются множество интересных и влиятельных людей. И это даже если не вспоминать про наследницу престола, которая тоже явно положила на тебя глаз. А что я? Одинокая двадцатитрехлетняя девушка, которая никому не нужна. Раньше хотя бы в бизнесе была отдушина, но теперь меня и этого лишают. Я чувствую себя такой одинокой....

– Но у тебя же был жених, насколько я помню?

– Вот....вы даже об этом не знаете! Мы расстались на прошлой неделе, после того, как он предложил мне стать его содержанкой. Мол жениться пока не хочет, но и про попку мою забыть не может. Идиот! Подонок! Недоносок! А ведь еще совсем недавно в любви клялся. Ума не приложу, что ему там в голову ударило.

А я, похоже, знаю, что ударило. Если парень тормоз и не особо следит за новостями, то он мог подумать, что семья Вороновых сейчас находится в не лучшем состоянии, и связывать себя официальным браком было бы несколько обременительно. Представляю, как он будет кусать локти, когда узнает о наших новых связях и возможностях.

– Мне жаль, что так случилось, – тихо произнес я, после чего плавно скинул с нее халатик и нежно поцеловал.

Сегодня Минами нуждалась в человеческом тепле.

На следующий день сестренка вела себя как ни в чем не бывало. Только весело подмигнула во время завтрака и тут же упорхнула в центральную пекарню, которая сегодня должна была открываться после ремонта. Если это все, что нужно для хорошего настроения девушки, то я очень даже не против такого положения дел. Возможно сказывается то, что я все меньше воспринимаю ее как родственника и все больше, как девушку. Причем очень сексуальную девушку.

В конце концов, мне всегда нравилось разнообразие. И тут я его получил в полной мере. Романова была жаркой и необузданной, как пламя. Старшая Шуйская веселой и сумасбродной. А вот Минами....столько нежности от человека я давненько не испытывал. Так что стоит немного задвинуть правило «Никакого секса с родственниками, пусть и не кровными» и просто получить удовольствие от возникшей ситуации.

На уроках сегодня было скучновато. Демьян весь день обсуждал предстоящее вечернее свидание, а вот я пытался решить вопрос с Болотовым. Обсуждать это с Леной не хотелось. Во-первых, этот индюк наверняка рассчитывал на что-то подобное. А во-вторых, мне отчего-то хотелось решить вопрос самому. Болотов ведь даже незаконного ничего не делал. В Российской Империи не запрещено арендовать помещения, на которые кто-то положил глаз. Кто успел, тот и молодец, как говорится. Но почему мне кажется, что стоит нам все-таки найти другие варианты, как он ударит с другой стороны.

Поэтому сперва мне предстояло узнать: Болотов это делает из-за того, что мудак, или у него есть какой-то план. Для этого я написал ему в «вече» и практически сразу получил ответ:

– «Испугался, Воронов? Ха-ха! Приходи завтра вечером ко мне домой, не пожалеешь!»

Я уже хотел подколоть его, но следом пришло еще одно сообщение:

– «Это не то, о чем ты там подумал! Предложение есть!»

Ну предложение, так предложение. За разговоры спрос не берут. Только надо будет предупредить Романову о намечающейся встрече. За мной по любому слежка, а значит она достаточно быстро узнает о том, где я был. И может подумать, что я ее предал или собираюсь это сделать. Нехорошо получится.

Сразу после занятий у нас была очередная тренировка, на которой я наконец-то понял, что значит выражение «усиленная нагрузка». Сперва меня ждала долгая разминка, включающая в себя пробежку, растяжку и упражнения с железом. Да-да, мы наконец-то переместились в тренажерный зал. Что меня очень обрадовало, так как я давненько хотел нарастить мышечную массу.

Потом практически два часа потратили на изучение боевых искусств. Петр Петрович заявил, что к концу нашего обучения, мы должны выйти на уровень мастеров спорта по крайней мере в русском боксе и айкидо. Остальные дисциплины тоже необходимы, но на это попросту нет времени. Так что в ближайшие месяцы, а то и годы, мне придется тратить по несколько часов в день на то, чтобы научиться профессионально бить лица и иные части тела. А когда достигну успехов на этом поприще, начнется изучение всевозможного оружия, которое можно во время боя комбинировать с «ранговой пылью».

В общем, не будущее у меня, а сказка. Осталось только понять где найти на все это время. Ну а сейчас к черту все мысли, ведь Демьян тащит меня в какой-то модный ночной клуб, где у нас намечается двойное свидание со вполне миленькими девушками. А что может быть лучше сексуального женского тела под боком, после хорошей тренировки? Правильно! Сексуальное женское тело и десяток различных шотов! Надеюсь, похмелье завтра не будет слишком сильным.

Глава 7. Презентация

Сегодня мне предстояло впервые посетить самый элитный ночной клуб Санкт-Петербурга. Мы позвали девушек на свидание, а у них, в свою очередь, оказалось ровно четыре билета (какая неожиданность) на вечеринку в честь выхода второго сезона какого-то мега популярного сериала.

В честь такого события Демьян постарался и заказал для нас люксовый матово-серый лимузин производства Ижевского автозавода. Когда он подлетал к моему дому, парень высунулся из люка и довольно махал мне, словно ждал какой-то бурной реакции. Я же просто улыбнулся и показал большой палец. Машина, конечно, крутая, но это по-прежнему всего лишь машина.

– Ярик, ну как тебе? – весело произнес пухляш, когда лимузин приземлился около главных ворот. – Лада-Л эксклюзивной сборки! Бронированный корпус, тройная система защиты. Таких тачек в Империи всего четыре!!!

– И в сколько тебе это добро встало? – спросил я.

Никаких издевок. Мне реально было интересно, ибо это определенно лучший экземпляр автопрома, который я видел в этом мире. Включая машины, принадлежавшие Императорской семье.

– Вместе с алкоголем и закусками получилось.....четыреста рублей за сутки. – буркнул Демьян. – Но оно того стоит!!! К тому же половина денег ушла на две бутылочки Имперского Кристалла 2005 года.

Я присвистнул про себя. Четыреста рублей? По курсу прошлого мира – это четыреста тысяч. Никогда не был снобом, но тратить столько на алкоголь и однодневную аренду тачки – это перебор. А у меня ведь совсем голяк с деньгами.

– Дружище, это все, конечно, круто, но....я вроде тебе говорил, что не смогу сильно тратиться.

Демьян сначала не понял, к чему это я, но потом таки сообразил и весело отмахнулся.

– Да не парься, это мой отец расстарался. Запрыгивай.

– А с чего это такая доброта? – поинтересовался я, когда оказался внутри, и лимузин снова поднялся в воздух.

– Сегодня в этом клубе соберется много представителей влиятельных семей, а он хочет меня женить. Причем ему даже особо не важно, на ком именно. Главное, чтобы девушка была с деньгами, а я забыл о своих рангбольных мечтах и начал стругать ему внуков.

– Так ты себе там пассию искать будешь, что-ли? А как же девушки, с которыми мы на свидание идем?

– А с ними что не так? Если получиться захомутать кого-то из них, то я царь и бог! Они и на свидание-то согласились только при условии, что ты пойдешь с нами.

– Пооонятненько.

– Только давай договоримся, – продолжил пухляш, – если все дойдет до чего-то более серьезного, мы все-таки разделимся. Я не против групповушки, но не в этой ситуации.

Усмехнулся, так как и не думал, что сегодня будет что-то «более серьезное».

– Прямо в сердце. Но ладно, думаю, как-нибудь переживу.

Следом заехали за Ладой и Милой. Первая девушка была внучкой мучного магната Аркадия Перова, которому я был обязан за своевременную помощь во время конфликта с Салтыковым. А ее подруга была из семьи Петрушкиных, владельцев нескольких металлургических комбинатов в Новгородской и Вологодской областях. Так что Демьян был прав – обе девушки были очень завидными партиями. Для него. Я жениться пока что не собирался.

Лада была миловидной девушкой с каштановыми волосами, практически по пояс, и небесно голубыми глазами. Как и в переписке, при встрече она держалась скромно и словно не верила, что это свидание наконец-то состоялось. А вот Мила наоборот была заводной девчонкой с огненно-рыжими волосами и зелеными глазами. Как только Петрушкина оказалась в салоне машины, она тут же взяла в оборот нас обоих, чем несколько смутила свою подругу. Походу, не зря Демьян волновался насчет возможной групповушки. Или изначально что-то знал, понятия не имею. В любом случае, с Ладой мне было куда комфортнее.

Сам клуб располагался на Сенной и имел брутальное название «Семь медведей». Пока добирались туда, Мила все уши прожужжала касательно презентации сериала, из-за которого и организовывается этот вертеп. И сюжетные повороты неожиданные, и игра актеров потрясающая. Особенно ее восхищала главная героиня – Касуми Като. Она играла Абсолюта, которая являлась перерождением лунной принцессы.

В общем, сюжет сериала прост. В первом сезоне главная героиня собрала вокруг себя еще четверых девушек уровня Титан и начала бороться со злом. И во всем этом им помогал таинственный воин по прозвищу – Маска, который на самом деле являлся Цесаревичем. Другими словами, подрабатывал супергероем в свободное от государственных дел время. Что-то мне это все напоминало, но я пока не понимал, что именно.

Билеты на это мероприятие достала Лада. Ее дед был в дружеских отношениях с дедом Касуми, потому приглашение на презентацию было абсолютно логичным. Девушке нужно было только озвучить точное количество билетов, которое потребуется.

Стоило нам подлететь к клубу, как Демьяна тут же ждало разочарование, ведь одновременно с нами у главного входа припарковались еще два таких же лимузина.

– Какая-то слишком высокая концентрация редких авто на квадратный метр, – прокомментировал увиденное я.

– Да как так-то???? – схватился за голову пухляш.

Лада не стала ничего говорить и с любопытством рассматривала гостей, которые подтягивались к клубу. Перед главным входом была выстелена красная дорожка, рядом с которой толпилось множество журналистов.

– Хуже будет только если кто-то пришел в таком же платье как и я, – добавила девушка Демьяна. – Кажется, у нас появилась возможность засветиться в светской хронике. Дем, пойдем!!!!

Она потянула пухляша за руку, а тот был и не против. Натянул улыбку во все тридцать два и начал махать журналистам. Фотки будут атас.

Следом за ними из машины вышел я и подал руку своей спутнице, которая импонировала мне своим скромным поведением. Правда, мои стандартные джинсы и кожанка совсем не коррелировались с ее вечерним голубым платьем под цвет глаз, но ничего. Я сразу предупредил, что как-то по особенному наряжаться не собираюсь. Должен же был мой бунтарский дух хоть в чем-то проявиться. А то в последнее время веду себя как душка. Ни наркотиков, ни алкоголя, ни беспорядочного се....а нет, с последним все как раз нормально.

– Глядите!!! Воронов с Перовой приехал!!!

– А он разве не ручная болонка наследницы?

– Романова знает об этом? Походу, парень попал!

– Звездец котенку!

Меня поначалу напрягли эти разговоры, но я вовремя вспомнил, что имею дело со светской прессой. Этим лишь бы где-нибудь скандал откопать. Поэтому вместо того, чтобы смутиться, я взял девушку за руку и с удивлением обнаружил, что она дрожит.

– Не волнуйся так, – тепло произнес я. – Сейчас сделаем пару фоток и пойдем дальше.

– Прости, пожалуйста, – в ответ зашептала Лада. – Я совсем не подумала, что тут будут журналисты. У тебя действительно могут быть проблемы из-за меня. У Елены Константиновны ведь очень резвый нрав. И у дедушки будут проблемы. Господи, что же я натворила?! Ведь говорила Миле, что это плохая идея, но было так заманчиво....я такая дура.

Так вот почему девушки отменили первое свидание. Дело было вовсе не в сливе. Точнее в нем, но не в том смысле. Лада не боялась того, что наша семья попадет в опалу. Она просто опасалась реакции Елены.

– Успокойся, – я приобнял ее за талию и улыбнулся в камеру. – Все будет хорошо. Лена ничего вам не сделает.

– Лена!?!? – снова вздрогнула девушка. – Господи, у вас точно все серьезно, раз она позволила себя по имени называть.

– Было бы странно, если бы я ее по имени-отчеству звал после всего того, что между нами было. Все, мы достаточно попозировали, так что пойдем внутрь.

***

Касуми сидела в вип-ложе на втором этаже и откровенно скучала. А ведь через пол часа в клубе появится Миша Барановский и снова начнет свои глупые и очень надоедливые подкаты. И ведь грубо послать нельзя, так как по настоянию продюсеров, они уже несколько месяцев изображают безумно влюбленную парочку. Мол, встречаемся и в сериале, и в жизни – романтика. Ее уже тошнило от этого.

Ну ничего, сейчас поулыбается, немного пообщается с местной знатью, споет санудтрек к сериалу и полетит домой в Токио. В Петербурге она чувствовала себя очень неуютно. Может, сказывалось то, что ее некогда знатный род практически полностью уничтожили после того, как они решили мутить воду во время Российско-Османской войны.

В те годы в Японском обществе был силен дух реваншизма, а турки казались достаточно могучим государством, которое способно одолеть русских. Особенно с мощью Британской Империи за спиной. Поговаривают, что англичане даже негласно послали двоих своих Титанов на помощь, что вышло им боком, так как те столкнулись с будущим Императором Константином и его свитой и уже не вернулись из того сражения. А еще рассказывают, что в том бою Светлана Шуйская спасла Цесаревича, из-за чего и получила свое неприкосновенное положение в обществе. Даже Тайная канцелярия не смеет копать под нее. По крайней мере, официально.

То сражение неофициально считалось самым крупным и разрушительным после начала боевого применения «ранговой пыли». Город Алания буквально за несколько часов был стерт с лица земли. Его, конечно, отстроили заново, но масштаб битвы поражал. Как и смелость Цесаревича, который ввязался в схватку с вражескими Титанами, хотя мог отсидеться за спинами своих подчиненных. Касуми уважала отвагу и искренне радовалась тому, что их страной управляет такой могущественной человек.

Но все же из-за произошедших событий ей пришлось добиваться всего практически с нуля. Несмотря на то, что по закону гонения восставших семей были запрещены, негласно этот закон никто не исполнял. Ведь не обязательно кого-то гнобить. Достаточно изолировать, обрубить любое сотрудничество и все, семья достаточно скоро обанкротится. Так и случилось с выжившими представителями рода Като.

Касуми встряхнула своими пышными волосами вороного цвета и решила отбросить грустные мысли в сторону. Сейчас она настоящая звезда. Как в музыке, так и в киноиндустрии. А значит, все плохое осталось позади.

Сейчас ее внимание привлекла компания, которая заняла столик прямо напротив нее, только на первом этаже. Точнее, ее глаз зацепился за парня, который, похоже, единственный пришел на мероприятие не в смокинге, чем уже вызвал у нее любопытство.

– Хиро, а кто это? – спросила девушка у своего продюсера и кивнула в сторону интересующей ее личности.

Тот оторвался от своего планшета и бросил взгляд на первый этаж.

– Воронов Ярослав, любовник Елены Романовой. Ты, кстати, обязательно должна к нему подойти.

– Любовник? – разочарованно протянула Касуми. – Я понимаю, когда ты заставляешь меня знакомиться с губернаторами и владельцами заводов, газет, пароходов, но с ним-то зачем? Не думаю, что он хотя бы как-то влияет на мнение наследницы.

– Я бы с этим поспорил, – устало произнес мужчина. Они уже не в первый раз спорят на этот счет. Хиро был уверен, что любые знакомства важны. Мало ли что может понадобиться в будущем. – Но с ним ты должна познакомиться по другой причине.

– Не поняла?

– Насколько я понял, он сочиняет песни. Помнишь, я тебе показывал видеозапись концерта в Академии Шуйского?

– Так вот откуда мне знакомо его лицо! – воскликнула девушка.

– Вот именно. Ты же сама хотела немного поменять свое музыкальное амплуа. Так почему бы с ним не поговорить на этот счет? Может, у него что-нибудь и под женский вокал найдется.

– Как интересно....

Девушка облокотилась на перила, положила голову на руки и продолжила смотреть на парня. Ровно до того момента, как он посмотрел на нее и…просто подмигнул. Никакой тебе восхищенной глупой улыбки, никакой неловкости или смущения. Он нравился Касуми все больше и больше. Только вот парень пришел не один. Да и с наследницей соревноваться не очень хочется. Но познакомиться все же надо. Обязательно!

Глава 8. Презентациия-2

У нас был забронирован столик на четверых недалеко от сцены. Демьян все суетился и пытался как-то развлечь Милу, хотя девушка и без этого пребывала в восторге.

– Ты посмотри, там же Такада! – она показала пальцем на один из столов, за котором сидел худощавый парень с зелеными волосами и серьгой в правом ухе. – А там Бурмистров со своей новой любовницей!!! – теперь ее внимание привлек здоровенный мужчина с бычьей шеей, рядом с которым сидела девушка, которой на вид было не более семнадцати лет. Но судя по тому, что никто не возмущался, девушка определенно была совершеннолетней. – Господи, наверху!!! Смотрите, наверху Касуми!!!

Я поднял голову наверх и увидел миловидную японочку на втором этаже. Она с любопытством рассматривала нас, но резко отвернулась сразу после того, как я весело ей подмигнул. Только сейчас вспомнил, что ее лицо мне было знакомо. Девушка постоянно мелькала на рекламных билбордах по всему городу. А еще трейлер этого сериала то и дело всплывал на различных сайтах, которые я просматривал.

– Смотрите, я морж!!!! – Демьян засунул в рот две деревянные палочки, предназначенные для поедания суши, и изображал из себя огромного млекопитающего.

Девушки не особо оценили дурачливость моего друга. Я же чуть не хлопнул себя по лбу. Парень слишком старается, и от этого становится только хуже.

– Дружище, отойдем на минуту? Я бы прогулялся к бару.

– Но тут же официанты есть?! – пухляш категорически не понимал намеков. – Лааадно, пойдем.

– Девушки, мы ненадолго, – вежливо произнес я. При этом Мила только махнула рукой, а Лада скромно прикусила губу и кивнула.

Народу у бара было достаточно много. А учитывая, что за стойкой стояла большегрудая блондинка с полностью татуированной правой рукой, все присутствующие были исключительно мужского пола.

– Нам два виски на ваш вкус, – небрежно бросил я барменше и облокотился на стойку.

– А если мой вкус окажется вам не по карману? – обворожительно улыбнулась девушка.

– Надеюсь на вашу порядочность, – я улыбнулся в ответ, – Вы же не порекомендуете мне плохого?

– Может, и порекомендую. Иногда именно что-то плохое приносит больше всего удовольствия. – хитро произнесла барменша, после чего быстро разлила виски по бокалам и поставила перед нами. – За счет заведения, красавчик!

Хотел было возразить, но блондинка тут же упорхала обслуживать других клиентов.

– Вот как у тебя это получается??? – заскулил Демьян. – Мне бы так.

– Ты тоже так можешь, но слишком сильно стараешься.

– Если я не буду стараться, такие красотки даже смотреть на меня не будут…

– Когда ты излишне суетишься, результат не лучше. Вот скажи, твой отец хочет тебя женить. А ты сам чего хочешь?

Демьян сделал глоток виски, после чего поморщился и попросил блондинку добавить в бокал газировки. Я же наслаждался теплом, которое начало растекаться по телу. Девушка действительно знала, что предлагать.

– Я хочу профессионально играть в рангбол, – твердо ответил парень.

– Ну тогда зачем ты напрягаешься? Вот станешь звездой, девушки сами на тебя западать будут. Ну а сегодня просто расслабься, поищи себе кого-нибудь и попробуй просто быть собой.

– Зачем искать? Для этих целей я сюда девушку пригласил.

– Зато у нее сегодня, похоже, совсем иные цели.

Я кивнул в сторону одного из столиков, за которым Мила во всю обхаживала зеленоволосого парня.

– Вот же.....стерва. Так и знал, что не надо было сюда идти, – буркнул парень, после чего залпом осушил бокал и поплелся в сторону нашего столика.

– Ну как, я оправдала твои ожидания? – барменша снова встала напротив меня, положив свою шикарную грудь на барную стойку. Специально провоцирует. Знает ведь, зараза, какой шикарный вид открывается.

– Определенно. Может у меня получится как-нибудь отблагодарить тебя за это угощение?

– Без проблем, – она быстро написала что-то в блокноте, после чего оторвала листок и протянула мне. – Позвони как-нибудь. – На бумажке был написан номер и имя «Алиса».

Обязательно позвоню, но сейчас мне надо уделить время девушке, с которой я сюда пришел.

К моменту моего возвращения Демьян наконец-то расслабился и уже во всю веселил Ладу. Мила тоже вернулась и сидела с кислым выражением лица. Ей видимо не нравилось, что кавалер, с которым она тут появилась, перестал обращать на нее внимание.

– А потом я ему говорю: куда ты лезешь, там ведь сугробы!

– Ха-ха-ха! Демьян, хватит уже! Я больше не могу смеяться!!! – взмолилась моя спутница, заливаясь искренним смехом.

Девушка наконец-то расслабилась, а мой друг прислушался к совету и перестал «излишне стараться». В этот момент на сцену вышел мужик и подошел к микрофону.

– Дамы и господа, сегодня мы с вами собрались, чтобы отметить презентацию второго сезона сериала «Лунные воины». Сейчас мы представим вашему вниманию эксклюзивный трейлер, а главная звезда нашего вечера, Касуми Като, исполнит саундтрек. Поприветствуем девушку.

Зал взорвался аплодисментами, после чего миловидная японочка поднялась на сцену. Свет в клубе моментально погас, и на большем экране показалось пять девушек в коротеньких свободных юбках и полупрозрачных блузках. А как только заиграла мелодия, я сразу же понял, почему сюжет этого сериала мне показался таким знакомым.

Gomen ne sunao ja nakute

Yume no naka nara ieru

Shikou kairo wa shotto sunzen

Ima sugu aitai yo

(Moonlight densetsu – OST Sailor Moon : https://www.youtube.com/watch?v=LGQCPOMcYJQ)

Я не был уверен, что слова были теми же, но вот музыка и суть сериала – да. Тут же сделал запрос Алесе по поводу того, есть ли такое аниме в этом мире. Ответ был отрицательным. И действительно, во-первых, это был сериал. А во-вторых, название было другим. А значит, какой вывод? Правильно, теперь мне придется куда тщательнее проверять музыку на плагиат. Интересно, а у них тут есть какое-нибудь приложение по типу Шазама? Очень бы помогло.

Тем временем на экране во всю творился экшн. Девушки под музыку сражались с каким-то огромным мужиком, применяя мощнейшие ранговые техники. И в этом им активно помогал самый настоящий Такседо, мать его, Маск.

В конце трейлера вся шестерка встала в пафосную позу, после чего экран погас, а свет в клубе включился. Народ тут же снова взорвался аплодисментами. Кажется, зрителям очень зашло. Меня же заинтересовало то, что девушка позвала с собой какого-то мужика и направилась прямиком к нашему столику.

Ну что ж, была у меня в детстве мимолетная мечта затусить с Сейлор Мун. Кажется, сегодня она исполнится.

Глава 9. Касуми Като

– Господи-господи-господи....она же к сюда идет! СЮДА!!! – Быстро заговорила Мила, увидев направляющуюся в нашу сторону Касуми. – Как я выгляжу? Вы можете посмеяться, как будто я что-то смешное рассказала?

– А ну прекрати нас позорить! Ведешь себя, как малолетняя фанатка....стыдно! – строго произнесла Лада, которая с каждой минутой чувствовала себя все увереннее. Даже осанка существенно выпрямилась. Умница девочка.

К Касуми то и дело подходили люди, не давая ей проходу. В конце концов мужчина, который все время ее сопровождал, взял удар на себя, позволив девушке спокойно добраться до нашего стола.

– Лада, привет, – японочка неожиданно поздоровалась с моей спутницей. – а ты чего не подошла ко мне, когда в клуб приехала? Я бы вас в вип-зал провела.

Перова заметно смутилась.

– Ой....а я и не думала, что ты меня помнишь, – растерянно пролепетала девушка. – Мы ведь виделись в последний раз, когда я совсем маленькая была. Мне года четыре тогда было.

– Ну и что. Я отлично помню, как вы с дедом к нам в гости приезжали! – Судя по уверенному тону Касуми, она действительно вспомнила Ладу. – Может познакомишь меня со своими друзьями?

– Да, конечно. Так....это вот Мила, моя подруга.

Девушка резко подскочила со своего места и протянула актрисе руку.

– Доброе утро! То есть добрый день! То есть здравствуйте! Господи, как я волнуюсь....

Касуми улыбнулась одним уголком губ и легонько пожала ее. Но вот закончить рукопожатие у нее не получилось, так как Мила вцепилась в руку и отчаянно трясла ее.

– Кхм.....очень приятно. Я Касуми.

– Да-да-да, знаю! Я ваша большая фанатка! То, как вы сыграли молодую Императрицу в "Тайнах средневековья"....это было просто божественно! А ваша роль в "Лунных воинах«…ой, чуть не забыла! А можно ваш автограф?

– Мил, остановись, пожалуйста, – сдержанно произнесла Лада. – И отпусти уже руку. Это некрасиво.

Подруга еще несколько секунд подержала, но потом все-таки отпустила актрису.

– А это ребята из нашей Академии – Харламов Демьян и Воронов Ярослав.

Касуми сначала кивнула пухляшу, после чего посмотрела на меня.

– А вот вас я знаю.

– Неожиданно. Это откуда?

Я поднялся на ноги и поздоровался. Теперь уже Касуми не особо торопилась убирать свою руку.

– Видела ваше выступление на недавнем концерте в Академии Шуйского. Очень впечатлило. Это я вам как профессионал говорю.

– Истислав кого угодно впечатлит, – вежливо ответил я. – Но все равно спасибо, польщен.

В этот момент к нам таки подошел ее спутник.

– Фух, еле отбился. За четыре минуты шесть предложений сняться в рекламных роликах. Как тебе?

– Я всегда знала, что у меня самый лучший агент, – довольно произнесла Касуми, – а я тут познакомилась с Вороновым, мальчиком про которого ты мне рассказывал.

– Рад познакомиться, молодой человек. Меня зовут Хиро Накамура, – он быстро пожал мне руку. – А я как раз собирался пообщаться с вами. Можете уделить нам с Касуми пару минут?

Я посмотрел на Ладу, которой совсем не уделял время сегодня. Не то, чтобы меня это сильно беспокоило. Просто такое поведение совсем не красит молодого человека. Особенно во время свидания.

– Не обидишься?

Девушка лишь на мгновение растерялась, так как видимо не ожидала, что ее мнением поинтересовались.

– Нет-нет, что ты!!! Тем более Демьян меня все равно потанцевать приглашал, ведь так?

– Да, конечно! – пухляш ловко вскочил на ноги и протянул девушке руку.

На том и разошлись. Одна Мила осталась сидеть за столом с невероятно охреневшим и обиженным выражением лица. Ну и правильно, нефиг было вести себя как стерва.

Мы с актрисой и ее продюсером прошли мимо огромного охранника, который перекрывал собой проход на второй этаж. Тот даже попытался меня остановить, но Хиро быстро сообщил ему, что я с ними.

Рассевшись за столом и сделав заказ у официанта, мы продолжили разговор.

– Касуми уже говорила, что мы видели твой концерт? – спросил продюсер, закуривая сигару.

– Как вы завернули....вообще-то там выступали Истислав Страйк и группа «Цесаревич и скоморох». Я уж под конец спел одну песню и все.

– Мы сейчас говорим не про исполнителей, а про автора главных хитов того вечера. Без обид, Ярослав, но твой вокальный талант нас не особо интересует.

– А интересуют вас мои тексты, – подытожил я. – И если хорошенько пораскинуть мозгами и включить все мои дедуктивные способности, то могу предположить, что песня нужна этой прелестной девушке.

Я посмотрел на Касуми, от чего она слегка покраснела и мило улыбнулась.

– Вы очень проницательный молодой человек, – произнесла актриса. – И что скажете? Согласны поработать со мной?

– Почему нет?! – спокойно ответил я. – Если предложите мне подходящую цену, то....

Меня неожиданно хлопнули по плечу.

– Это кто у нас здесь?

Надо мной надвис парень чуть за тридцать. Брутальные черты, серые глаза, модная прическа и выражение лица, словно ему все должны. Я таких кадров в прошлой жизни достаточно повидал. Точно или актер, или музыкант, или еще кто-то из той же оперы.

– Каси, ты мне изменяешь, что-ли? – он бесцеремонно уселся рядом и продолжил сверлить меня взглядом.

– Миш, не забывайся, – остудила его девушка. – Наши отношения – фикция. Так что нечего ломать комедию.

– А если тебя сфотографирует кто-то из светской хроники? Пойдут потом слухи, что самому Барановскому наставляют рога.

– То есть когда тебя на прошлой неделе сфотографировали с двумя мулатками в элитном стрип-клубе – это было нормально?

– Мужчины существа полигамные, – протянул он с ухмылкой. – Но ты могла хотя бы выбрать кого-нибудь постарше?

– Вы так и будете делать вид, что меня здесь нет? – холодно поинтересовался я.

– А ты кто такой, малыш? Сходи-ка нам за выпивкой, а я, так уж и быть, подпишу тебе какую-нибудь вещицу. Загонишь ее потом, хоть одежду себе нормальную купишь. – Он попытался похлопать меня по щеке, но я резко перехватил его руку и вывернул ее. Уроки Егеря не проходят бесследно.

– АаААААААаа!!! Сукаааааа, отпусти!!!! – закричал он и так резко дернулся, что ударился мордой лица об стол.

Он попытался выпустить пыль и атаковать меня ею, но я разбил ее мгновенно созданным вороном. Слабоват звезда телеэкранов. Впрочем, ему боевые навыки и не требуется. Человек лицом торгует.

– Меня зовут Ярослав. Воронов Ярослав. – неспешно проговорил я. – Тебе понятно?

– Я тебя запомнил, сволочь!!!!

– Так я того и добивался.

– Ты хоть знаешь, какие у меня связи? – он продолжил вопить. – Тебе конец!!! Ты сегодня до дома не доберешься, сволочь!!!

Эх…все-таки непонятливый. Ну ладно. Неожиданно нас обоих растащило чьей-то «ранговой пылью».

– Ярослав, я, конечно, не против того, чтобы кто-нибудь преподал Барановскому урок, – услышал я голос Касуми, – Но не здесь и не сейчас. У нас и так слишком много зрителей.

Я посмотрел по сторонам и подметил, что сидящие за другими столами люди, уставились на нас и начали перешептываться. Чую видео нашей «потасовки» уже через пять минут будет в сети. В принципе, похер. Еще мне низкопробные актеришки запугивать будут.

Как только Касуми отозвала свою пыль, которая вновь приобрела вид браслета и ожерелья, Барановский сорвался с места и бросился вниз, продолжая на ходу меня проклинать.

– Мстить будет, – серьезным тоном произнес Хиро, затушив сигару. – И дело не в вывернутой руке. Ты его прилюдно опозорил и он этого точно не забудет.

– Да плевать мне на него, – спокойно ответил я и с любопытством спросил. – Так чего там касательно покупки моих текстов?

– А у тебя уже что-то есть? – заинтересовалась Касуми.

– Может и есть. Дайте мне недельку и будет вам парочка вариантов.

– Вообще-то мы на перспективу вариант рассматривали, но если песня нам действительно понравится, то могу предложить триста рублей.

– Не-а, – я улыбнулся и покачал головой. – Если песня вам понравится, вы заплатите мне или тысячу сразу, или пять, в случае большого успеха композиции.

– Ну знаешь.... – возмутился Хиро.

– Мы согласны на второй вариант, – перебила его девушка. – Но....

– Но?

– Но с тебя еще ужин. Если уж злить Барановского, то делать это правильно!

Глава 10. Остудить пыл

На следующий день я чуть не проспал Академию. Алеся всеми силами пыталась меня разбудить, но я лишь отмахивался от уведомлений и одновременно проклинал создателя виртуального помощника. И ведь не отстанет, пока не поднимусь с кровати, зараза такая. Системная настройка такая. Сам установил, сам и огребаю.

В любом случае, сам виноват. Нечего было возвращаться домой под самое утро. После того, как мы закончили разговаривать с Касуми и ее продюсером, я присоединился к ребятам, которые во всю развлекались на танцполе. И я решил наконец-то выпить и хорошенько расслабиться. Вот и получилось, что домой вернулся только в шестом часу утра. Но зато довольный, как слон.

– Ярослав, просыпайся, – Алеся продолжила нудеть. – Просыпааааайсяяяяя. Полноценно позавтракать ты уже не успеешь, но хотя бы бутербродом перекусишь.

– А если вообще не есть, можно еще минутку полежать? – спросил я в подушку.

– ВСТАВАЙ!!!!

– Нет у тебя сердца, Алесь.

– Это да, – произнесла девушка серьезным тоном, – чего нет, того нет.

С трудом поднявшись с кровати, я таки оделся и, перекинувшись парой слов с Минами, отправился на учебу. Сестренка немного пришла в себя и снова с головой ушла в бизнес. В то, что я вечером договорюсь с Болотовым она не верила, поэтому принялась за поиск новых помещений под пекарни. Еще надо было с налогами разобраться, сотрудников поискать и так далее. Она даже Ханако к семейному делу подключила. Хорошо, хоть меня пока что в эти цифры не втягивала, я все равно в этом вопросе дуб-дубом.

А когда я подъезжал к Академии, у меня состоялся весьма любопытный разговор с неизвестным собеседником, написавшим мне в «вече» с пустого аккаунта.

– «Оглядывайся по сторонам, сволочь! Зря ты так с Мишенькой поступил!»

Я вздохнул и быстро сделал запрос у Алеси. Как я и думал, видео моей разборки с актеришкой выложили уже минут через десять после ее завершение. Еще и подписали так мерзко: «Барановский застал девушку с любовником и был избит».

Желтая пресса такая желтая пресса. Помню, в прошлой жизни случайно пересекся в ресторане с одной теннисисткой. Так уж совпало, что она любила нашу музыку, а я иногда смотрел матчи с ее участием. Вот мы и решили сесть вместе и пообщаться. А спустя пару часов сразу в нескольких изданиях появилась сенсационная новость о зарождающемся романе. И плевать им было, что с нами тогда сидел ее муж и моя подруга. Их просто вырезали на фотографии и все.

– «Мишенька? Ты его мамочка, что-ли?»

– «Чего???? Да ты совсем обнаглел! Ты даже не представляешь, что тебя теперь ждет! Тебе конец!!!»

Я не стал ничего отвечать и просто удалил переписку. Еще мне разборок с какой-то малолеткой не хватало. А судя по риторике, это явно писала какая-то юная фанатка.

Стоило мне удалить эту переписку, как практически в то же мгновение в «вече» еще пришла почти сотня сообщений. И все они были с разных аккаунтов.

– «Извинись перед Барановским, пока есть такая возможность.»

– «Ты даже мизинчика его не стоишь, подлец!»

– «Ты действительно считаешь, что Касуми выберет тебя?»

– «Забирай эту японскую шлюшку себе и не смей больше подходить к Мише!!!»

Обалдеть....а что вообще происходит?! Мне не было ни капли страшно. Только непонятно.

– «Алесь, ты можешь скрыть все сообщения от людей, которых нет у меня в друзьях?»

– «Секундочку.»

Как только она выполнила поручение, в списке осталось только сообщение от Демьяна:

– «Ярик, зайди по ссылке. Кажется, ты разозлил фанаток Барановского. У парковки Академии творится полная жесть!!! Советую десантироваться на крыше».

Ссылка привела меня на официальный сайт фанатского клуба «Мишеньки». Там во всю обсуждали выложенное видео, а так же делились моей личной информацией: где живу, где учусь, адреса пекарен моей семьи и так далее. И судя по комментариям, этим 14-летним девочкам было абсолютно плевать, что я вхожу в неофициальную свиту наследницы престола и к тому же являюсь ее любовником. Для них Барановский был важнее, сильнее и умнее самого Императора.

К моему несчастью, поменять план действий я уже не успевал, так как именно в этот момент парковался около Академии. Стоило мне выбраться наружу, как я увидел толпу школьниц, которые стояли с плакатами и явно кого-то ждали. Хотя понятно кого. Девочки жаждали моей крови.

– Вон он!!!!!!!!

– Не дайте ему уйти!!!

– Вот ты и попался, сволочь!!!!

Школьницы рванули в мою сторону, но метров за пять до машины резко остановились, так как откуда ни возьмись появилась Романова. Ей стоило всего зыркнуть в их сторону и выпустить пыль, как те опасливо попятились.

– И как у тебя получается находить проблемы на свою…голову? – поинтересовалась наследница, когда я поравнялся с ней.

– Сам в шоке, – спокойно ответил я. – Может, прогуляешься со мной до школы? Неохота драться со школьницами.

– Конечно, как раз хотела с тобой поговорить. Может забежим на Арену минут на пять?

Я пожал плечами и свернул с парковки. Если Романова хочет поговорить, значит, поговорим. Всяко лучше, чем пробиваться сквозь толпу сумасшедших фанаток Барановского.

Пока шли к Арене, особо не разговаривали. Лена вообще была какой-то задумчивой и…напряженной, что-ли. Но я особо не обращал на это внимания. Мало ли, какие заботы у царственной особы.

Но стоило нам пройти внутрь, как Романова резко взяла меня за грудки и прибила к стене.

– Как ты объяснишь вчерашнее, Ярослав? – в ее голосе звучала неприкрытая угроза.

– Руки убери, – холодно ответил я, не сводя с нее глаз. Кажется, наследница слегка попутала.

– Сначала я хочу получить ответ на вопрос!!!!

– Если не уберешь руки, мы с тобой сейчас очень сильно поссоримся.

Я выпустил пыль и создал над своими плечами двух крупных воронов. Лена же несколько секунд посмотрела мне в глаза, после чего рыкнула и все же отошла на два шага.

– А теперь спокойно объясни, что это было, – сказал я, поправив рубашку и скрестив руки на груди. – И причина должна быть очень веской.

– Какого черта ты пошел на вчерашнюю презентацию с этой девчонкой....Перовой??? Это было свидание, да???

– Хм....возможно.

– Я так и знала!

– Лен, а ты ничего не попутала?

– Что ты сказал…?

– Что слышала, – сухо ответил я. – С каких это пор я должен интересоваться твоим мнением, если собираюсь куда-то сходить?

– Дело не в том, куда ты пошел! Ты должен был предупредить меня об этом!

– Должен? С чего это?

– Ты…ты....ты в моей свите!

– Неужели? Что-то не припомню, чтобы мы с тобой о чем-то договаривались. – произнес я, после чего сделал небольшую паузу. – Сейчас я сделаю вид, что ничего этого не слышал. Но если еще раз подобное произойдет, мы с тобой очень сильно поссоримся. Не думай, что твой статус позволяет обращаться со мной как со своей собственностью.

Оставив ее размышлять над моими словами, я двинулся в сторону Академии. Ни за что не поверю, что Романова ревнует. Скорее всего меня сейчас попытались, как говорится, «поставить в стойло» и показать мое место. Но этому не бывать.

***

Истислав или Серхио.....Серхио или Истислав......

Светлана Федоровна сидела в своем кабинете и листала на телефоне две фотографии: сладкоголосого музыканта и горячего испанца. На ком из них остановиться в этом месяце? Какой же сложный выбор....

Можно было бы продолжить развлекаться с Ярославом, но мальчик был слишком проблемным. А в любовники Шуйская старалась выбирать только тех, с кем будет только секс и ничего более.

К тому же на Воронова у директрисы были очень большие планы, которые не стоило портить близкими отношениями. Да и Катя, вроде как, начала засматриваться на парня. Так что стоило возвратиться к выбору.

Истислав или Серхио.....Серхио или Истислав......

Внезапно со стороны улицы послышались звуки множества глухих ударов, а затем крики боли. Шуйская резко сорвалась места и подбежала к открытому окну.

Первое, что привлекло ее внимание – это тучи над школой. Если она правильно помнила, в их климатической зоне дождь должен был идти всего раз в месяц. И этот день был явно не сегодня. Более того, с неба сыпались огромные градины, размером с теннисный мяч, которые начали засыпать учеников. ЕЕ УЧЕНИКОВ.

– Неужели кто-то взломал управление климатическими зонами.....да что тут вообще происходит??? – спросила директриса вслух.

Но времени рефлексировать не было. Надо было спасать учеников. Не у всех «ранговая пыль» достаточного уровня, чтобы защититься от такого града.

Глава 11. Болотов и его замыслы

Стоило выйти за пределы Арены, как тут же наткнулся на толпу школьниц, которые видимо проследили за мной с Романовой.

– Он один, девочки! Без наследницы!! – взвизгнула школьница с красными волосами по плечи.

– Лови его! – добавила ее синеволосая подруга.

На секунду стало любопытно, что они будут делать, если я не стану защищаться?! Попробуют забить меня плакатами? Утопят в розовых соплях? Или сведут с ума, рассказывая о том, какой Барановский хороший, милый, добрый и так далее? Лучше уж плакатами, ибо при последнем варианте я просто покончу с собой. Это будет гуманнее по отношению к себе.

Но все же проверять эти теории я не собирался, поэтому быстрым шагом направился в сторону второго выхода, ведущего прямиком в Академию. Но внезапно небо над головой затянулось тучами. Причем самыми, что ни на есть, тяжелыми и черными. И это было странно. Тут же, вроде как, климатическая зона с умеренной температурой. К тому же, даже если это было оговорено, то смена погоды явно не происходила за считанные секунды.

А следом произошло то, чего никто не ожидал. С неба посыпались огромные градины, размером с кулак. Такие и убить могут! Поэтому я раздумывал всего мгновение, после чего сразу же выпустил пыль и создал из нее подобие зонта. Теперь надо добраться до учебного корпуса и тогда.....

– АаааааааАаАаАааа!!! Помогите!!!

Я резко сорвался с места и побежал в ту сторону, где совсем недавно толпилась кучка школьниц. Что-то я совсем не подумал, что у девочек наверняка с защитой туго, и для большинства из них удар такой здоровой льдышкой станет смертельным.

И действительно, когда я вернулся к Арене, на асфальте уже лежало тело одной школьницы. Все остальные неслись в сторону здания, откуда к ним выбежала Романова и накрыла детей собственной пылью.

– Уводи их в помещение!!!! – крикнул я Лене, а сам побежал к девочке и тут же создал над нами большой щит.

Та моментально выполнила поручение, видимо решив, что с обидами мы разберемся позже. Я прикоснулся к шее школьницы и попытался нащупать пульс. Фух....жива. Теперь ее надо в медпункт. Только вот можно ли их переносить куда-то, вдруг только хуже сделаю?!

Тем временем на территории Академии творился настоящий хаос. Несмотря на то, что большая часть студентов могла без проблем защититься от падающих льдышек, они запаниковали и словно забыли о собственных возможностях. А на низких уровнях «ранговая пыль» реагировала очень медленно. Поэтому кто-то уже пропустил тяжелый удар, кто-то бежал в здание или пытался спрятаться в машинах. Которым, к слову, тоже не хило досталось. Кажется, у ремонтных мастерских в ближайшее время будет много работы.

– Что с ней? Она в порядке? – Романова неожиданно оказалась рядом.

– Голова пробита, но вроде жива, – ответил я.

– Тогда подхватывай ее и понесли в корпус!

– А не опасно? Вдруг ее сейчас нельзя трогать?

– Сейчас....

Лена выпустила несколько белоснежных пылинок, которые плавно опустились на голову девочки.

– Ты еще и Целитель?

– Чуть-чуть, – отмахнулась Романова и поднялась на ноги, – бери ее на руки и побежали, моих способностей на долго не хватит!

***

Молодая парочка аристократов гуляла по набережной Невы и вела неспешную беседу.

– Аркаш, а ведь многие не знают, какой ты на самом деле, – проговорила Астафьева, прижимаясь к плечу своего кавалера. – Шуйская так вообще считает тебя бесчестным человеком. Все говорила мне, что на вечеринке у Орловых вы собирались оргию на втором этаже устраивать. Представляешь какая глупость?

Болотов усмехнулся, так как дочь директрисы была полностью права. Знатно они тогда покуролесили, после ухода Надежды. Надо будет еще разок встретиться с этими горячими сестричками Молотовыми. А вот саму девочку пришлось отшить, так как у отца были на нее совсем иные планы. Да и Катя оказалась той еще динамщицей. Ну ничего, ей же хуже. Когда эта стерва осознает свою ошибку, будет уже поздно!

– К сожалению, у некоторых аристократов совсем нет чести, – важным тоном произнес Аркадий. – Шуйские почему-то считают, что раз Светлана Федоровна когда-то спасла жизнь Императору, то теперь они в привилегированном положении и могут оскорблять других, более достойных представителей знатных родов.

– Да, ты прав....ни совести, ни чести, – тихо произнесла Надя, подумав при этом про Воронова.

Мысли о парне до сих пор не оставляли девушку в покое. Еще никто и никогда не отказывался от нее. Тем более, что они с Ярославом встречались два года, и так резко бросать ее – это было слишком. Ну и что, что Надя не хотела афишировать их отношения. А как иначе? Астафьева прекрасно понимала, что было бы, если бы она привела Ярослава домой и представила его отцу, как своего парня. Ярик бы этого вечера не пережил.

– Кстати, хотел тебя в одно интересное местечко сводить сегодня, – отвлек ее от тяжелых раздумий Аркадий.

– Это в какое?

– Пару дней назад недалеко отсюда открылся подпольный ночной клуб для вип-персон, – начал объяснять Болотов младший, показывая рукой направление, куда им предстояло идти. – Думал вот представить обществу свою девушку.

– Девушку? – хитро улыбнулась Астафьева.

– А разве это не так?

– Ну раз уж мужчина принял решение, то не имею ничего против.

Княжна чмокнула своего кавалера в щеку, после чего они начали переходить дорогу.

– Аркаш, а мы точно туда идем? – опасливо спросила Надя, когда они свернули в темный переулок. – Тут как-то страшновато. И нет никого.

– А где, по-твоему, должен находиться подпольный ночной клуб? – парировал Болотов. – Как раз там, где не бывает случайных прохожих.

Астафьева случайно наступила в ямку и чуть не упала, но ее кавалер вовремя поддержал девушку.

– Осторожнее, милая. Мы уже почти пришли....

Неожиданно из-за угла вышла троица мужчин, на лицах которых были маски Императора, короля Англии и правителя Малийской Империи.

– Слышь, Колбаса, смотри, кто нам сегодня попался, – хмыкнул «король Англии».

– Да уж, отличная соска, – согласился «Император Константин». – Славно повеселимся сегодня!

Астафьева вся сжалась и прильнула к своему мужчине.

– Вы что, чернь, совсем нюх потеряли? – взвился Болотов и выпустил «ранговую пыль». – Не видите, кто перед вами стоит?

Гопников эта демонстрация силы совсем не впечатлила.

– Пацан, давай ты не будешь усложнять? Просто отдай нам деньги, бабу, пыль и вали на все четыре стороны. Мужиками мы не интересуемся, – хохотнул «Малийский Император».

Вместо разговоров Аркадий попробовал создать технику, но уже в следующее мгновение увидел массивный булыжник из «ранговой пыли», летящий ему в голову. На этом небольшая заварушка для Астафьевой и Болотова закончилась.

***

Пока здоровяк в маске Императора Константина затаскивал бесчувственное тело Астафьевой в фургон, двое других помогли подняться Болотову.

– А можно было не так сильно бить? Меня словно грузовик переехал, – проворчал Аркадий, потирая голову в месте ушиба.

– Переживешь, – буркнул худой мужчина с длинными волосами. – Почему опоздал? Мы уже пол часа тут тремся.