Пилигримы вечности. Начало

В бескрайнем космосе, где звезды таинственно пульсировали, подобно живым душам посреди мертвой Вселенной, внезапно начали возникать порталы, похожие на арки, сшитые из звездного света. Они прорывами в самом сплетении времени и пространства раскрывали перед людьми нечто невероятное – туннели, мосты, соединяющие разные временные эпохи Земли. Взгляды миллионов и миллиардов людей всех эпох, наполненные удивлением и трепетом, сосредоточились на этих окнах в будущее.

Человечество вдруг оказалось на границе между реальностью и своей собственной мифологией. Порталы, внешне напоминавшие зрачки огромных глаз, стали символами, воспринимаемыми по-разному, в зависимости от культурных и религиозных норм каждой эпохи. Средневековые рыцари увидели в них пророчества, обещания благословения свыше. Ученые Эпохи Просвещения расценили их как чудо науки и техники, что возвышает человечество, казалось бы, к недоступным ступеням знания. Артисты и поэты Романтизма улавливали в порталах врата в мир фантазий и вдохновения.

Но истина оказалась даже более фантастичной, чем то, что могли предложить сказания и верования. Перед людьми всех эпох стояла группа истинных пилигримов Мультивселенной, людей, достигших гармонии с энергиями мира и овладевших искусством прокладывания путей через воды времени. Они оказались первопроходцами бессмертия, хранителями тайн и надежд.

Во главе этой невероятной экспедиции стоял командор Ник – человек, на которого легли тяжелые тысячелетия исканий, но дух которого никто не мог сломить. Девиз «Никогда не сдавайся» был выгравирован на его сияющем посохе управления, который он крепко держал в своей руке. Он стоял там, где сливалось прошлое и будущее, и его душа горела ярче любой звезды на небе. Взгляд его пронзал бескрайние просторы времени, словно он видел всю историю человечества, все те боли и радости, что формировали его путь.

– Люди всех эпох! Нас объединила не только мечта о бессмертии, но и сила нашей воли, наша готовность отдать всё, чтобы спасти сущность человеческого духа! Смотрите вокруг – ваши предки, вы сами в других эпохах, мы вместе прокладываем путь в бескрайние просторы времени. Мы стоим величественно на пороге возможностей, о которых никто не смел даже мечтать. Впереди – не просто бессмертие, но и воскрешение всех тех, кто когда-либо жил! Это наше наследие, наша память, наша долгая история, связывающая каждого с космосом, временем и друг с другом!

Слова Ника звучали, как переливы водопада, наполняющего пространство гармонией и мощью. Люди будущего, отряд командора, его спутники, внимательно слушали, и их взгляды отражали множество эмоций – надежду, вдохновение, трепет перед неизведанным, но вместе с тем и готовность отдать свои силы ради общей цели. Сейчас они понимали, что тот момент, когда человечество вырвется из объятий времени и оков смерти, близок.

Командор продолжил свою речь, его слова рождались из искры вдохновения и мудрости, выкованной тысячелетиями упорной борьбы:

– Люди всех эпох, не ограничивайте себя оковами времени и смерти! Мы предлагаем вам мосты в новое будущее, где смысл жизни заключается не в страхе перед завтрашним днем, а в уверенности в вечной жизни!

И вдруг, как будто в ответ на его призыв, из порталов начали вырастать мосты, звездные трассы, что протягивались сквозь пространство, соединяя каждого из его времени и эпохи с этим невероятным будущим. Вдоль этих путей вдохновения и надежды потоками двигались люди – обычные смертные из всех эпох, вожди и простые труженики, наряду с гениальными умами, что возвеличивали человеческую расу на протяжении столетий.

Сначала по мосту, протянутому через века и сотни световых лет, прошли философы древности: Платон и Аристотель. Их глаза сияли, как звезды, мудрость освещала неведомые просторы, а сердца их были наполнены восторгом.

Леонардо да Винчи и другие мастера Возрождения следовали за ними, их шаги были легкими, наполненными великой радостью. Руки художников тянулись к небу, словно они готовы были воплотить свои гениальные идеи в реальность, оживив своим гением мертвую материю.

Всякий, пересекая пороги времени и восходя по мостам света, менялся и преображался. Тела их становились легче и ярче, словно облачения из чистой световой энергии, а умы наполнялись знаниями. Проходя сквозь колонны света, обрамлявшие звездные дороги, каждый из них ощущал, как бремя времени снимается, и перед ним открывается бессмертие.

Восторг, охвативший встречающих, был невероятен. Люди будущего, жившие в мире, где смерть и забвение уступили место бессмертию и творчеству, восклицали от восторга и радости. Их сердца бились в унисон с космической симфонией, а ум прояснялся истиной и наполнялся вдохновением.

Это была эпичная сцена, соединявшая в себе магию времени, мощь звездного космоса и откровение человеческой души. С каждым шагом, с каждым взглядом, с каждым мгновением миры прошлого и будущего сплетались в невероятную симфонию возможностей, которые прорастали в каждом человеке.

В мире звезд и времени, командор Ник и его соратники с волнением всматривались в мерцающую звездную дорогу, которая вела к XX и XXI веку, переломному времени, когда все начиналось. Они были бессмертными и обладали силой, которая позволяла им управлять пространственно-временным континуумом, но предстоящее событие было невероятным даже для них.

Пролеты звездного моста начали оживать – по ним шли фигуры. Ник и его спутники не могли скрыть своего трепета. Те, кого они спасли, те, кто жил в эпоху, где старость и смерть были неотъемлемой частью бытия, шли к ним по этой световой трассе, как невидимая нить, связывающая их с прошлым.

– Мама… папа… – Ник глубоко вздохнул, его голос дрожал от эмоций. Он вновь видел своих родителей. Он помнил, как они исчезали в песках времени, и вот теперь они снова были здесь, перед ним.

Друзья и спутники также смотрели в изумлении, как их близкие, многие из которых тщетно боролись со временем, шли к ним. Они видели, как в них зажглась новая жизнь.

– Ты видишь? Это наши родители! – воскликнул один из спутников, его голос звучал словно благодарность за чудо, происходящее перед ними.

Встреча прошлого и будущего была полна эмоций, невероятных и сложных. Родные и близкие, идущие по световой трассе, были поражены переменами, произошедшими с ними. Они воспринимали происходящее со смешанными чувствами удивления и смирения.

– Сын мой, я не могу поверить своим глазам, – прошептал отец Ника, его голос звучал как признание в непостижимости происходящего.

– Мы спасли вас, родители! Мы дали вам новую жизнь, – сказал Ник, его голос был спокойным и умиротворенным. – Мы создали мир, где смерть больше не является неотъемлемой частью бытия. Мы сломили оковы времени.

В то время, как близкие испытывали смешанные чувства удивления, радости и недоумения, враги и критики стояли в ужасе, уставившись на происходящее. Но когда их глаза встретились с глазами бессмертных, что проложили им путь к новой жизни, они увидели не презрение, а милосердие.

– Мы пришли не мстить, пришли не доказывать, мы пришли предложить мир, – сказал Ник, его слова звучали как луч надежды во тьме.

– Мы предоставили вам шанс начать новое, освободив вас от оков времени.

Среди безбрежных звездных дорог, среди миллиардов лиц из разных эпох, Ник возвысился, стоя перед ними с энергией будущего в глазах и пламенной речью на губах. Он ощущал, как их взгляды сходились на нем, ища ответы и надежду, они стояли тут в ожидании судьбоносных слов.

– Собравшись здесь, мы видим многовековую цепь, соединяющую нас с прошлыми поколениями, – начал он, его голос звучал возвышенно, как отголосок речей прежних пророков.

– Мы – наследники тех, кто искал истину, стремился превзойти свои ограничения, создавал искусство и познавал мир.

Взгляды слушателей были прикованы к нему. Они слушали, вдохновляясь, их лица отражали смешанные эмоции – от восторга и вдохновения до смущения перед неизведанным.

– Сотни философов, мудрецов, духовных учителей говорили о важности мечты, – продолжил Ник. – Они говорили о пути к истине, который ведет через мечту, веру и разум. Наши предки видели в мечте смысл жизни, в стремлении к ней – сущность бытия.

Он призвал восстановить в памяти те времена, когда человечество осваивало атмосферу, когда смелые космонавты впервые взлетали в космос, когда ученые разгадывали тайны микробов и бактерий, чтобы избавить от них человечество. Он показал, как мечта и вера вели их вперед, как они преодолевали трудности и находили ответы.

В пространстве среди звездных дорог были те, кто слушал, невидимо соглашаясь, кто испытывал трепет от предвкушения новых горизонтов, и те, чьи лица выражали стыд за то, что они не всегда верили в мечты.

– Мы стоим на пороге новой эпохи, – объявил Ник, его голос прозвенел повсюду. – Мир, который создали мы, наши усилия, мечта, вера и разум показали нам новую судьбу. Сейчас мы открываем новый портал – во Вселенную, которую будем строить сами.

Слова его задевали сердца, как ноты мелодии, переплетающей прошлое и будущее. Ник взмахнул управляющим жезлом – и вот перед ними возник портал, мерцающий невиданными возможностями. Он закрыл глаза, словно предоставляя им выбор.

Когда он открыл глаза, произошло нечто невероятное. Все миллиарды лиц в одном порыве, словно волна надежды, двинулись к порталу. Они выбрали жизнь, преображение, бессмертие и бесконечное развитие.

И вот весь человеческий род, объединенный мечтой и верой, вошел в светящийся портал, оставив позади страх и сомнения, готовый начать новое путешествие в мире, где старость уступает место росту, где смерть теряет свою силу перед жизнью, полной преображения и бесконечных возможностей.

Ник закрыл глаза, словно пытаясь сохранить в себе тот миг, что только что пережил. Но когда он снова их открыл, то обнаружил себя в обычной квартире на окраине Москвы. Он простой журналист – Николай Иванов, такой же, как и многие другие. Свет уличных фонарей проникал в комнату, словно напоминая о реальности.

Дыхание стало поверхностным, а серое утро, окутывало всё вокруг тонким слоем уныния. Ник встал, ощущая, как тяжесть снова охватывает его тело. За стеной разнеслись звуки непрекращающейся перепалки родственников, как грустное напоминание о мире за стенами.

Гул машин на улице разливался назойливой дробью, медленно проникая в голову и вызывая неприятную мигрень. Каждый звук стал частью серой палитры реальности, которую он не хотел видеть.

По его лицу прокралась тень разочарования, отразившаяся в глазах. Этот сон, мечта о мире без границ времени и старения, был всего лишь облаком, которое рассеялось в холодных лучах утреннего света.

И тут, когда обыденная реальность почти взяла верх, стерев ночное наваждение, его взгляд встретился со спокойными глазами незнакомца, сидящего рядом. Этот человек носил маску, и на лацкане его элегантного пиджака горел значок с буквами «РК». Его голос прозвучал глубоко и убедительно:

– Ну что, Ник, хочешь узнать свое будущее?

Ник смотрел на него с недоумением и удивлением, словно открылась волшебная дверь, за которой скрывались тайны и возможности, от которых зависела его судьба.

Он с тревожной надеждой взглянул на незнакомца, ожидая, что теперь сможет увидеть своё будущее, связанное с великой целью борьбы со старением и смертью. Незнакомец нажал кнопку на странном приборе, и Ник закрыл глаза, позволяя волнам ожидания охватить его.

Когда журналист снова открыл глаза, то понял: что-то пошло не так. Он стоял в той же квартире, но всё было немного иным, словно время наложило на предметы свою метку, сделав хрупкими и дряхлыми. В воздухе стоял запах пыли и затхлости. Но самым ужасным было то, что он видел своё отражение в зеркале, и это отражение тоже было старым и дряхлым.

Волосы превратились в седые пучки, кожа покрылась морщинами, а глаза потеряли прежний блеск. Ник попытался шагнуть назад от ужасного зрелища, но его тело было тяжелым и слабым. Он почувствовал бессилие и боль, пронизывающие каждую клетку его организма, а шаги стали неуверенными и дрожащими.

Каждый вздох был тяжёлым и затрудненным, словно лёгкие не могли уже справиться с этой ношей времени. Сердце стучало неровно, иногда пропуская удары, а иногда бешено колотилось, будто пытаясь вырваться из груди.

При каждом движении, даже при прикосновении одежды к телу, он чувствовал свою хрупкость, словно мог развалиться в любой момент. Ник попытался выговорить что-то, позвать на помощь, но его голос звучал слабо и хрипло, как будто он забыл, как говорить.

И тут волна боли охватила его, начавшись в груди и распространяясь по всему телу. Он понял – это сердечный приступ, и его слабый, дрожащий организм в этот раз не смог справиться с этим испытанием. Боль стала невыносимой, он не мог ни шевельнуться, ни даже вскрикнуть.

В этот момент, когда жизнь покидала его измученное тело, Ник ощутил неописуемую тревогу, страх перед неизбежностью ухода. В его глазах мелькнули кадры прошлой жизни, мечты, надежды, которые уже никогда не сбудутся.

Смерть пришла к нему незаметно, как вор, и он больше не мог сопротивляться. Всё, что осталось в этом моменте – жалость к себе, ушедшая молодость и упущенные возможности.

Эмоции переполнили Ника: горечь, страх, сожаление.

Секунды медленно таяли, возвращая в реальность. Глаза Николая медленно раскрылись, и его дыхание стало неуправляемо быстрым. Он лежал на своей кровати, ощущая каждую нить ткани под собой и каждое дуновение ветра из окна. Пальцы судорожно сжимали простыню, а грудь поднималась и опускалась, словно в ответ на быстрый танец сердца в груди. Он был снова молодым, здоровым, но его душа пребывала в смятении.

– Что произошло? Все эти видения, воскрешение, битва со временем, мудрость тысячелетий… – Николай попытался собрать мысли воедино, словно старался удержать воду в ладонях.

Будто из мрака перед ним вновь возник незнакомец. Его глаза сверкали тем же загадочным светом, а маска, казалось, непостижимым образом улыбалась

– Ты вернулся, – прошептал человек в маске.

Николай кивнул, губы его так истосковались по звуку произносимых слов, но все что он смог сделать – это закусить нижнюю губу и почувствовать горький вкус жизни.

– Что… что это было?

Его голос дрожал, словно он заговорил впервые. Незнакомец подошел ближе, и его присутствие было ощутимо, как легкое дуновение ветра, несущее с собой ароматы моря и звездного неба.

– Ты видел мнемоническую волну, прошедшую сквозь каждую душу на этой планете, – произнес незнакомец.

Николай вспомнил свой сон: свет, звезды, вековую мудрость, объединение человечества в борьбе против старения и смерти. И он вспомнил второе видение: тьму, одиночество, смерть в старости.

– Два пути, – тихо произнес незнакомец. – Один – путь победы, где человечество обретает силу, чтобы обуздать время и смерть, поднимаясь над всем, что казалось непреодолимым. Другой – путь смерти, обыденной и никем не замеченной, где ты умрешь в одиночестве.

Слова человека в маске прошли сквозь Николая, словно они были не просто звуками, а ключами к разгадке. Он понял, что предыдущие видения показали не только две возможности, но и выбор. Изменить будущее, направить его по пути победы, стать той силой, которая несет надежду и обновление.

– Так, как раньше уже не будет, – прошептал Николай, чувствуя, как страх сменяется решимостью. – Я выбираю путь борьбы, путь к переменам.

Незнакомец одобрительно улыбнулся и положил руку на плечо Николая. Этот жест был подобен касанию самого будущего и дарил уверенность.

– Ты – воин! – произнес незнакомец, и его голос звучал как приговор и похвала одновременно. – Ты несешь в себе возможность не только спасти свое будущее, но и повернуть ход истории.

Взрыв эмоций вспыхнул в Николае, словно море, на миг отразившее палящие лучи дневного светила, и он почувствовал, как силы рождаются в груди. Он взглянул в глаза незнакомца, и в этом взгляде отразилась не только решимость, но и надежда. Перед лицом неизведанного, с верой в сердце и готовностью к борьбе Николай начал свой путь, чтобы изменить свою судьбу и будущее всего человечества.

Великолепный кабинет Эдуарда Хантера, владельца корпорации «Future United» излучал атмосферу роскоши и власти. Кожаные кресла, украшенные деревянные панели, массивный письменный стол с кристальной скульптурой двух борющихся титанов в центре – каждая деталь отражала его статус и успех. Огромные панорамные окна открывали вид на светящийся огнями город, словно символизируя его контроль над течением деловой жизни.

Все в кабинете было уместно, аккуратно и строго. Эдуард всегда поддерживал порядок во всем, будь то его деловая репутация или личные вещи. Он был не просто бизнесменом, он был лидером, смело идущим к своим целям, не благодаря, а вопреки.

«Люди? Либо они часть проблемы, либо часть решения», – всегда говорил он. Своей волей и умом он создал грандиозную империю, которой гордился. Обычно это обеспечивало бизнесмену уверенность и придавало жизни неповторимый терпкий вкус.

Этот день, однако, был иным. Взгляд Эдуарда, обычно полный холодной решимости, сегодня выдавал смятение. Этой ночью он видел странные грезы: звезды, переплетающиеся сотнями путей, миллиарды лиц из разных эпох, словно входящие в универсальное слияние вопреки законам времени. Он не мог понять, что это могло значить. Возможно, слишком много работы, слишком много стресса.

Он даже начал задумываться, насколько надежны его мысли и решения, может быть, стоит обратиться к специалисту… Ведь он всегда следовал своему кредо – контроль и воля. Но сейчас он не мог контролировать свои собственные мысли. Он чувствовал, что ситуация становится непредсказуемой, и ему это не нравилось.

Внезапно обернувшись, последовав зову интуиции, Хантер замер в немом удивлении. В его кабинете, его крепости и бастионе, стоял незнакомец. На элегантном пиджаке, облекавшем высокую атлетичную фигуру, сверкали и переливались буквы «РК», а лицо было скрыто маской. Эдуард сразу же почувствовал, что это появление как-то связано с его видением. Рука главы корпорации уже потянулась к кнопке вызова охраны, но незнакомец успел заговорить:

– Прошу прощения за вторжение, Эдуард. Но я знаю о твоем видении. Я знаю, что ты видел.

Слова незнакомца звучали убедительно, как будто он читал мысли Эдуарда. Неожиданно он спросил:

– Хочешь увидеть будущее?

Хантер был ошеломлен. Но в этот момент сила, с которой незнакомец говорил, заставила его согласиться, словно под гипнозом.

– Да, – шепнул он, и взгляд незнакомца на мгновение замерцал, словно звезды в том таинственном видении. Все стало растворяться в странном тумане.

Эдуард оказался на грани реальности и сна. Он не мог почувствовать свое тело, только размытые фрагменты его существования. Лишь какие-то далекие мысли мелькали в размытом сознании, как тени прошлых воспоминаний. Он даже не мог удержать в памяти свое имя, оно скользило в его уме, будто тонкая нить, которая могла оборваться в любой момент.

Он лежал на чем-то холодном, чуждом, словно на больничной койке. Чувство собственного тела исчезло, оно стало каким-то инородным, не подчиняющимся ему. В его вену воткнуты какие-то тонкие иглы, он напряг внимание и понял – это капельницы, ведь он чувствовал, как непонятные жидкости проникают в его организм и струятся по венам.

Стремительный укол стыда. Подгузник, который окружал его бедра, стал мокрым и неприятно холодным. Он не мог даже двигаться, чтобы изменить свое положение. Эдуард чувствовал себя как младенец, беспомощно зависящий от других. Больше он не был главой корпорации, символом успеха и власти. Он был никем.

Сквозь мрак бессилия и боли Эдуарду удалось как бы выйти из своего тела и посмотреть на него со стороны. Он вдруг увидел себя – исхудалого, слабого старика, лежащего в сверхдорогой больничной палате. Этот старик был обречен на зависимость, он был пленником своего собственного тела, был не в состоянии даже выполнять самые простые действия. Ни деньги, ни власть не имели силы перед этой жестокой реальностью. Эдуард видел свое будущее, и оно было беспощадным.

Ужас бессилия и беспомощности окутал его. Он не мог произнести ни слова. В его размытом восприятии были слышны только звуки, звенящие во тьме. И тогда он услышал голоса. Голоса, которые были знакомы, но искажены – их тоже не пощадило время. Это были его партнеры, соратники. Они обсуждали Хантера, не как лидера, а как обузу, которая мешает им двигаться дальше.

– Когда же этот старик кончится? – спросил один голос.

– Мы не можем дальше развиваться, пока он – наш багаж. Время забирать свою долю.

– А что, если мы немного поможем этому процессу? – прозвучал второй голос.

Рука Эдуарда, в которую была воткнута капельница, словно в ответ начала ощущать жжение, в вену потекла совсем другая жидкость, несущая смертельную опасность. Он судорожно сжался, и мог только молча страдать и терпеть.

И тут, в этой мучительной реальности, видение оборвалось. Он снова оказался в своем кабинете, сердце своей империи, его сердце колотилось, а впереди, по-прежнему, сидел незнакомец. Невидимые под маской губы начали неспешное движение, разрывая покров мрака в уме:

–Эдуард, ты видел свое будущее. Ты видел, что даже деньги и власть не спасут тебя от старости и бессилия. Но было и другое – дорога, которая может спасти все человечество. Об этом было твое ночное видение.

Эдуард устремил взгляд на фигуру в своем кабинете, словно в поисках ответов, которые он так отчаянно нуждался услышать.

– Мнемоническая волна, прошедшая сегодня сквозь всех жителей планеты дала тебе два видения, Эдуард. Она показала тебе миллиарды возможных будущих исходов. Ты видел себя как успешного бизнесмена и как беспомощного старика. Ты видел, как человечество с твоей помощью сможет освободиться от рока, стать общностью творцов, над которыми не довлеет проклятье смерти. Теперь ты свободен выбрать, каким путем идти. Ты один из семи человек на планете, Эдуард, которые смогли это увидеть. Ты избранный, кому дана эта возможность. И лишь ты волен сделать свой выбор. Твои действия будут влиять не только на твою судьбу, но и на судьбу тех, кто еще не родился и тех, кто уже ушел. Ты можешь стать частью потока жизни и борьбы за нее, который соткан из выборов и решений многих.

Наконец, Хантер снова ощутил границы своего кабинета, но теперь они померкли перед неизведанной широтой возможностей, раскрывающихся перед ним.

***

В гостиничном номере великолепного отеля, наполненным царственным блеском и роскошью, просыпалась Миленна. Ее имя было на устах миллионов, ее голос пленял сердца, а ее образ сиял на обложках журналов. Ночь перед этим утром была полна веселья, следы которого сохранились в номере и сейчас. Недопитое шампанское на столе, косметика, разбросанная повсюду, а рядом – таблетки, которые она, возможно, приняла, чтобы справиться с последствиями бурной ночи.

Миленна была звездой мирового масштаба. Она взлетела на вершину славы стремительно, словно метеор, разрывающий небеса. Ее хиты считались гимнами поколений, а выступления были искусством, способным покорить каждое сердце. Она собирала арены, она была любимицей толпы, ей аплодировали стоя. Вся ее жизнь кружилась вокруг лучей софитов, а имя сияло на небе славы целого мира.

Толпы поклонников, тысячи фанатов, миллионы долларов – всё это было у Миленны. Она была королевой, сияющей на троне поп-музыки. Весь мир поклонялся ей, весь мир любил ее. Ей было позволено всё – она была иконой моды, красоты, музыки и стиля.

Но та ночь принесла что-то странное. Во сне она увидела звездные дороги и мириады лиц из разных эпох. Казалось, созерцая это движение, она ощущала тот же восторг, что и в концертном зале, когда смотрела на восхищенные тысячи глаз и слышала бурные овации. Этот сон отличался от всего, что она когда-либо видела. Он оставил в ее сердце след.

– Что это за ерунда!

Решительно поднявшись, Миленна отогнала эти фантазии, тряхнула головой и только собиралась вернуться к реальности, но… внезапно перед ней возник незнакомец. Чужой! В ее номере! Маска, элегантный костюм, на лацкане буквы «РК». Он спокойно присел на угол кровати и посмотрел на супер-звезду без восторга и почитания, к которому она привыкла.

– Хочешь увидеть будущее? – голос незнакомца был спокоен, в нем не было места возражениям. Это было как приглашение, которое она не могла отклонить.

– Да, – это единственное, что оставалось сказать в ответ. Взгляд Миленны растворился в глазах незнакомца, и мир вокруг начал медленно исчезать, словно уступая неопределенности грядущего.

Сознание девушки возвращалось, словно туман расступался перед первыми солнечными лучами. Но то, что она увидела, пронзило её душу больше, чем любая роль на сцене.

Она сидела в инвалидной коляске, её некогда грациозные руки стали худыми, лишёнными той гармонии, которую они обычно излучали. Мгновение, и она поняла, что дряблость и слабость охватили всё её существо. Она потянулась ко лбу, чтобы поправить прическу, но рука, лишённая присущей ей ранее уверенности, теперь лишь коснулась лысой головы.

Смутное ощущение непонимания, бессилия и отчаяния охватило её. Она взорвала бы этот кошмар, если бы могла, она вернула бы свою прежнюю жизнь, но вместо этого она оказалась в мире, где все блистательное и красивое было отнято у неё.

Почему? – мелькнула в уме жалобная мысль. Слёзы подступили к глазам Миленны, но даже плакать она больше не могла.

Коляску катили мимо кабинета врача. Знакомые ароматы антисептика и медицинских инструментов окутали её. Она слышала отчужденный голос, произносящий научные термины, как проклятие, которое несёт на себе ее несчастливая судьба.

– Химиотерапия не принесла нужного результата. Необходимо ампутировать левую грудь. Организм ослаблен. Прогноз после операции неизвестен, – слова тонули и растворялись в её ушах.

Левая грудь – часть её женственности, часть её бытия – и её хотят отнять. Она ощущала наступающий ужас, чувствовала, как неверность основ ее жизни, которые казалось были незыблемы и жестокость болезни отрывают её от всего, чем она была.

– Не со мной! Нет, только не со мной! – она кричала внутри себя, но тело не могло передать её голос. Она была заперта в этом ослабленном, измененном облике, она была пленницей несправедливости, и всё, о чем она могла мечтать сейчас, это хотя бы о возможности рыдать.

Миленна пришла в себя в своем номере, грудь вздымалась, сдерживая слезы, а все ее существо содрогалось от эмоций. Придя в себя, она вцепилась в плечи незнакомца и начала стучать кулаками в его грудь. Её силы были невелики, но это был крик её боли и отчаяния.

Человек маске встретил её взгляд с пониманием и нежностью, как родитель, утешающий ребёнка. Он позволил ей выплеснуть свои чувства. Постепенно её рыдания утихли, а силы иссякли. И тогда он начал говорить.

Он объяснил ей, что сегодня она видела два возможных варианта будущего. Один – это продолжение её славы и успеха, но с тенью недолгой жизни и угасающей славы. Другой – это мир, где человечество объединяется, чтобы победить старость и смерть, начав новую главу в своей истории.

Семь избранных на планете смогли воспринять мнемоническую волну. Эти семеро, включая Миленну, имеют выбор.

Миленна ощущала смятение эмоций: горе, боль – всё это было в ней. Но постепенно эти чувства уступили место решимости. Её мир изменился. Она осознала, что больше не может быть прежней, она должна действовать. Она должна найти тех, кто также чувствовал призыв, и вместе они могут попытаться изменить будущее.

Незнакомец смотрел на неё понимающе и нежно. Глаза Миленны сияли, наполняясь новыми надеждами и решимостью. Её путь теперь был обозначен, и она готова идти вперед, наперекор судьбе, времени и смерти, ради нового будущего.

В это время в других частях мира метаморфозы происходили и с другими людьми.

Китайская хакерша, Чэн Ли, всегда была поклонником высоких технологий и их потенциала. Она тоже пережила видение будущей победы над смертью и встретила незнакомца в маске, который развернул ей картину вероятного будущего, в котором Чен Ли умирала в изоляции, окруженная лишь своими кодами и компьютерами. Это видение потрясло ее – дало осознание, что весь вклад ее таланта в мир будет бесполезен, если она не найдет способ преодолеть судьбу, которую ей предсказали. Чэн Ли решила использовать свои навыки и знания для борьбы с тем, что казалось неизбежным. Она направит свои усилия в создание технологии, способной изменить баланс между человеком и временем.

В Индии чудесный и вдохновляющий сон пришел к Манешу Агравалу, ученому биологу, забывшему о себе в своем стремлении раскрывать природу жизни. Видение, которое он созерцал, показало ему, что его собственные исследования исчезнут в вихре времени, если не найти способ сохранить их ценность в будущем. Манеш решил сделать все возможное, чтобы разработать методы омоложения и борьбы со старением, чтобы знания и мудрость могли передаваться от поколения к поколению без потерь, чтобы жизнь развивалась не только количественно, но и качественно.