Война и желание

Глава 1

Я бежала вперед, сметая все на своем пути. Потрескавшаяся земля из-за адского жара шуршала под ногами от быстрого бега. Перед взглядом пролетали тонкие безжизненные деревья и мертвые заросли кустов. В маленьких домиках горели факела и из-за полупрозрачных занавесок выглядывали головы демонят. Алые облака заволокли небо, заставляя поморщиться от темноты. Погода всегда портится, когда отец злится, но я больше не могла оставаться в аду и выходить замуж за старого демона, которого подсунул мне мой дорогой папочка. Этому пердуну семь тысяч лет – хоть он и не выглядел как старик – если не больше, поэтому мне пришлось быстро придумывать, как избавиться от ненужной проблемы в виде будущего мужа.

План побега я вынашивала всё время, пока родители подготавливались к свадьбе. Нужно было всего лишь украсть жемчужину, которая исполняет одно любое желание и вовремя свалить. И вот теперь мой план почти свершился. Осталось только добежать до телепорта, чтобы оказаться в человеческом мире, а там мне уже ничего не помешает стать тем, кем я хотела быть всю свою сознательную жизнь.

Пропустить молодость в доме больного мужика не было пределом моих мечтаний, поэтому я не жалею о совершившем побеге. Жар прилил к щекам от испытываемой жадности и желания обладать заветной жемчужиной. Свадебное платье путалось в ногах, поэтому мне пришлось остановиться, чтобы сжечь проклятый подол. Смена облика не заняла много времени. В груди засел заветный адреналин. Наконец-то я совершила то, о чем мечтала последние полгода. Чувство счастья и любви к жемчужине плескалось через край. Мне хотелось скорее оказаться подальше от навязанного жениха и взбесившегося отца. Они мне никогда не простят того, что я сбежала с собственной свадьбы, которую родители готовили несколько месяцев.

Зря остановилась. Позади отчетливо слышались быстрые шаги, которые не предвещали ничего хорошего.

Как только Марбас и отец появились в поле зрения, я возобновила бег. Если поймают, мне не поздоровится.

– Ты больше не найдешь такого мужа как я! – прокричал бывший жених мне в спину.

– И Слава Дьяволу! – выплюнула я в ответ.

Заветные врата телепорта замелькали перед взором, поэтому у меня не получилось сдержать победный клич. Позади сразу же послышался грозный рык. Причем не один. Обернувшись, я увидела злобное выражение лица отца и ненавистный взгляд Марбаса. Пришлось ускориться, так как они уже нагоняли меня. А ещё мне до ужаса не нравились два охранника демона, стоящие по обеим сторонам врат телепорта.

Мгновенно меняю облик. Адский огонь срывается с пальцев и охватывает демонов с ног до головы. Остались лишь две кучки тлеющего пепла. Жаль, конечно, что ребята попались под горячую руку, но по-другому сбежать бы не получилось. Жертвы неизбежны в любой борьбе за выживание или достижение целей, а сейчас я должна думать только о себе. Никто не думал обо мне, когда я в слезах стояла на коленях и умоляла отца не отдавать меня старому пердуну Марбасу в его холодные и черствые объятия. Мало того, что он демон болезней, так ещё и сама смерть подчиняется ему.

Запрыгнув с разбега в телепорт, переливающийся всеми оттенками фиолетового и сиреневого, я громко рассмеялась. Мне не верилось, что такой хлипкий план действительно поможет в побеге. Это просто что-то невероятное! Отец будет в ярости, когда поймет, что я на самом деле задумала и зачем мне понадобилась жемчужина желаний, если заметит пропажу. Эта мысль больше обрадовала, чем расстроила. Может теперь он поймет, что я больше не беззащитная девочка, позволяющая манипулировать собой и навязывать чужие взгляды на жизнь. Мне всего тысяча и один год. Какая женитьба? Тем более надолго Великой Демоницей оставаться я не собиралась. Жемчужина мне в этом поможет.

Оказавшись по ту сторону телепорта, я воровато оглянулась в поисках укромного местечка. Яркое солнце било в глаза ослепляющими лучами. Люди сновали туда-сюда по тротуарам. Шум машин и запах выхлопов дико раздражали. Я оказалась посреди шумной улицы Лос-Анджелеса. Знакомые вывески радовали и злили одновременно. Сожженные края свадебного платья привлекали взгляды людей. Ярость волной всколыхнулась в груди.

– Чего вылупился? Никогда девушек не видел? – рыкнула я, наблюдая за округлившимися глазами молодого парня.

Как же мне хотелось поскорее избавиться от семи ипостасей. Они настолько управляли мной, что иногда казалось, я никогда не узнаю себя настоящую. Возможно это одна из причин моего побега. Желание стать обычным человеком уже как пятьсот лет следовало за мной по пятам. Это казалось нереальным, пока отец не спер жемчужину желаний из одного колодца где-то в штате Колорадо. Теперь же мне удалось ее украсть у дражайшего папочки и использовать по собственному назначению. Жемчужина исполняет лишь одно желание, а потом рассыпается мелкой пылью. В моей голове до сих пор не укладывалось, почему родители не использовали такую возможность, когда она лежала у них прямо под носом. Возможно, они имели на нее какие-то виды, но уже слишком поздно.

Заметив небольшой проулок, я поспешила скрыться в густой тени среди потрескавшихся стен бетонного здания. Сердце продолжало бешено колотиться по всей грудной клетке от дикого адреналина. Руки мелко тряслись, когда я выуживала жемчужину из белоснежного лифа свадебного платья. Пришлось сменить облик, так как плавающая в груди ярость не давала трезво мыслить. Чёрные как смоль волосы длиной до поясницы мгновенно переросли в удлиненное каре из золотистых волн. На смену белоснежной коже появился желтоватый оттенок, а пухлые губы растянулись в кровожадной улыбке при виде жемчужины, так маняще лежащей на ладони.

Резкая боль в затылке заставила громко взвизгнуть. Темные пятна перед глазами плавали в хаотичном порядке. Сознание уплывало настолько быстро, что я даже не успела спрятать жемчужину, упавшую на пыльный асфальт с тихим стуком. Голова пошла кругом от удара по затылку и испуга за заветное желание. Схватившись за стену, я попыталась пальцами подхватить жемчужину, но неизвестный наступил мне на руку, удерживая на месте. Каждая косточка в кисти хрустнула. Хотелось завыть от невероятной боли, но организм решил, что хватит с него бодрствования и я мешком завалилась на асфальт, не чувствуя боли от падения.

Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как меня вырубили ударом по голове, но шея затекла знатно. Не успев распахнуть веки после гадкого обморока, я почувствовала, как мое бессознательное тело куда-то перекладывают. Было твердо и как-то неуютно. Воспоминания о прошедших событиях возвращались достаточно медленно. На секунду мне показалось, что я снова нахожусь дома, в адовом дворце, но как только в голове промелькнуло воспоминание о побеге, мои веки резко распахнулись.

Жемчужина! Нет!

– Слышь, я тебе сейчас эту палку по самые гланды всажу!

Надо мной склонились двое мужчин в синих костюмах и медицинских масках, тыкая в лицо ватную палочку с какой-то желтоватой жидкостью. От моего вскрика они одновременно отшатнулись в сторону, толкнув от неожиданности каталку на которой лежала я. Еще бы не отшатнуться. Желтая радужка глаз пугала не только людей, но и демонов в аду. В человеческом мире хотя бы существует такая вещь как линзы, поэтому я могла беспрепятственно подниматься наверх, чтобы насладиться местной природой, архитектурой и едой.

Резко спрыгнув с каталки, я осмотрела толпу людей, окруживших машину Скорой Помощи. Мужчины в синих костюмах смотрели на меня как на восставшего из мертвых. Раздражение колыхнулось где-то в груди, но пришлось быстро его погасить, так как не хотелось массовых смертей посреди вечерней улицы. Прошипев что-то невнятное, я растолкала локтями толпу и побежала в неизвестном направлении. Страх за жемчужину сковал с головы до ног. Тот, кто ограбил меня, определенно знал что делал. Только в моем мозгу до сих пор не укладывалось, откуда он мог знать, что я окажусь именно в это время именно в этом месте.

Ноги подворачивались из-за высоких шпилек, поэтому я бессовестно скинула туфли и выбросила их в ближайший мусорный бак. Меня не волновало, что босая девушка может привлечь внимание полиции. На данный момент мой разум заволокло страхом за жемчужину. Отец мне никогда не простит потери, если узнает об этом. Да я сама себе этого не прощу!

Красное солнце еле выглядывало из-за горизонта. Несколько звезд сияло на темнеющем небе, которое перекрывали воздушные облака. Свежий ветерок поиграл с волосами, когда я свернула с Блэкстон Корт по направлению к ближайшему отелю. По улице проплывал соблазняющий запах жареного мяса. Небольшие компании людей громко смеялись, перекидываясь модными словечками. Многие оборачивались в мою сторону, замечая босые ступни, но я старалась не обращать на это внимания. Какая разница, что обо мне подумают люди? Скорее всего, мы встретились в первый и в последний раз, поэтому и смысла переживать из-за человеческого осуждения не было.

Я прошла мимо автопарка, собирая на себе завороженные мужские взгляды и остановилась, когда прямо передо мной возникло лицо молодого парня с пронзительными голубыми глазами и белоснежными длинными волосами, собранными в высокий конский хвост. Пухлые розоватые губы парня растянулись в приветливой улыбке, оголяя белые ровные зубы. Высокий рост заставил задрать голову, а мышцы, просвечивающиеся сквозь рубашку изумрудного оттенка – внутренне присвистнуть и приподнять бровь. Черный классический костюм и ботинки на толстой подошве никак не сочеталась с ангельской внешностью парня.

Кстати об ангелах…

– А ты не должен сидеть на облачках и играть на арфе? – недовольно выдавила я, непроизвольно меняя облик.

Волосы вишневого оттенка упали на мои худощавые плечи. Свадебное платье мгновенно стало велико, поэтому пришлось поддерживать его за верх лифа. Острые алые ногти угрожающе щелкали друг о друга.

– А ты не должна сидеть в огне и пить кровь девственниц? – хрипловатым голосом отозвался парень.

– Вопросом на вопрос. Как умно.

– Где жемчужина? – требовательно спросил он.

В голове будто встал на место последний пазл. Как только жемчужина оказалась в человеческом мире, ангелочки почувствовали это и решили заграбастать себе на небеса. Я хищно улыбнулась.

– Так вот чего ты спустился с ангельского дома! Жемчужину ищешь, значит.

– Я шел по ее зову пять часов, но несколько минут назад перестал слышать песнопения.

– Я за тебя рада. А теперь дай пройти.

– Подожди. – Он попытался перекрыть мне путь своими широкими плечами и умоляющим взглядом.

– Отойди от меня, задница с крыльями. А то буду кричать.

Обогнув шокированного парня, я продолжила путь к светящейся неоновой вывеске «Hotel Los Angeles». Раздражение каруселью вертелось где-то в районе солнечного сплетения. Чего хотел? Зачем приходил? Если в его голове возникла мысль, что демоница будет помогать ангелу, то он полнейший идиот. А еще, мне пришлось бы признать свою ошибку, а я не хотела винить себя в случившемся. Мы не можем ошибаться. Мы создаем ошибки.

Наконец, я дошла до места назначения и, толкнув двустворчатую деревянную дверь, вошла в светлое помещение. Белоснежная плитка холодила ступни, но я даже не поежилась. Стены кофейного оттенка были украшены портретами известных личностей, когда-то проживавших в этом отеле. По углам расположились невысокие пальмы в квадратных вазах кремового оттенка. Рядом с входом находилась административная стойка, к которой я целенаправленно пошагала, не обращая внимания на косые взгляды постояльцев.

Невысокий парень с короткими темными волосами оглядел меня надменным взглядом зеленых глаз. Как же все-таки людям идет гордость. В груди защемило от всепоглощающей нежности к такому милому созданию. Надо было сменить ипостась. Соблазнить его было бы куда проще, чем взывать к гордости или воздействовать силой приказа.

– Номер мне, – завороженным голосом пропела я.

Мышцы лица парня мгновенно напряглись, а глаза заволокло пленкой молочного оттенка. Мои губы растянулись в лучезарной улыбке, когда он с тихим звоном положил на стойку серебряный ключик с брелоком под номером пятьдесят.

– Где тут можно перекусить? – снова пропела я, вливая в голос как можно больше силы Гордыни.

– Прямо по коридору находится ресторан при отеле, – механическим голосом ответил он.

Моя улыбка стала жестче, когда я заметила наблюдающую за нами молодую девчушку лет восемнадцати с белоснежным платком на голове. Несколько прядей свисали перед её лицом мокрых от пота и пара. Она заметила мой раздраженный взгляд и, вытерев руки о передник, скрылась за дверью для персонала. Любопытство присуще не только демонам. Как мило.

Развернувшись на босых пятках, я пошлепала в ресторан. Желудок настойчиво требовал еды после тяжелого перехода через телепорт. Он практически всегда поглощает все силы, поэтому неудивительно, что какой-то мужик смог вырубить меня с первого удара по затылку. Сердце заколотилось при воспоминании о жемчужине. Только ангелы могут услышать зов, так как это их создание. Но я до сих пор не могла понять, почему они не нашли ее раньше, когда она находилась практически перед их любопытными носиками.

Оказавшись в огромном ресторане со стеклянными столиками на четыре персоны, я уселась возле окошка, рассматривая вечернюю улицу Лос-Анджелеса. Уличные гирлянды освещали оживленную аллею. Дети пробегали с радостными улыбками на лицах, держа в руках подтаявшее мороженое. Компания подвыпивших парней, шатаясь, шла к ближайшему ларьку со стрит-фудом. Один из них заметил меня и беззастенчиво подмигнул, растягивая губы в лукавой улыбке.

– Что будете заказывать?

Я обернулась к официанту, чтобы сделать заказ. В руках он держал небольшую записную книжку. Пробежав глазами по списку меню, я заказала одно из своих самых любимых блюд на Земле – стейк средней прожарки и овощи на гриле. В дополнение к ужину решила взять бокал красного вина, чтобы расслабиться. Парень сосредоточенно записал мой заказ и поспешил к барной стойке.

Я поправила подгоревший подол платья и решила оглядеть ресторан. Деревянные стены кофейного оттенка украшали всевозможные гирлянды и несколько картин местных пейзажей. За широкой барной стойкой находилось множество полок с алкоголем разной наполненности. Сам бармен уже до дыр натер эту самую стойку, поглядывая в мою сторону. Закатив глаза, я продолжила рассматривать красоту земного ресторана. Недалеко от меня стояла высокая статуя богини Афины. По каждому периметру высились пальмы в квадратных вазах кремового оттенка. Сразу видно, что ресторан при отеле.

Несколько высоких мужчин переговариваясь между собой, вошли в ресторан, присматривая столик. Я окинула их мимолетным взглядом, замечая, как их глаза блеснули при виде меня. Моя ипостась Гордыни была одной из самых непривлекательных: длинные волосы вишневого оттенка, узкие губы, непропорционально большие глаза с черной радужкой, сухощавое телосложение и высокий рост. Чем я заслужила все эти взгляды? Не понимаю. Но Гордыня начинала брать надо мной верх, поэтому ощущение самовлюбленности нахлынуло резко, как волна во время шторма. Неумеренное желание превосходства заставило в презрении поморщиться, когда я заметила очередной взгляд бармена. Не твоего полета птичка.

Когда мне принесли заказ, я уже была готова идти ругаться с поварами, но Гордыня не позволяла. Окинув раздраженным взглядом подошедшего официанта, я подхватила бокал красного вина и тихо прошипела:

– Быстрее нельзя?

– Извин…н…

– Иди уже!

Махнув рукой в сторону нервного парнишки, я осмотрела изумительную подачу стейка с тремя мини-соусами на выбор и овощи, расчерченные темными тонкими полосками гриля. Рот мгновенно наполнился слюной, а мозг – желанием быстрее заполнить желудок. Отрезав первый кусочек и положив его в рот, я тихо застонала от блаженства. Этот приятный вкус жареного мяса сводил с ума. Как давно я не ела человеческой еды. В аду все одно и то же: кора адского дерева в кляре, любимые горящие колбаски, от которых невероятно жгло горло и дедушкин самогон, убивающий с третьей рюмки. Все это, конечно, прекрасно, но иногда хотелось разнообразия в рационе, чтобы не скопытиться к трем тысячам лет.

Я закончила с ужином и отодвинула тарелку в ожидании официанта. Желание сделать глоток черного кофе с двумя кубиками сахара становилось нестерпимым. Почему меня так долго обслуживают? Меня! Адскую принцессу, воплощающую все семь смертных грехов!

– Прошу прощения за задержку. – Официант выскочил из-за спины, складывая грязные тарелки на круглый поднос.

– Черный кофе мне принесешь еще с сахаром, – фыркнула я, отворачиваясь к окну.

Люди сновали по улочкам туда-сюда. Несколько женщин тащили багажные сумки, весело переглядываясь между собой. Дети что-то радостно кричали своим родителям, показывая пальцем в небо. Как прекрасно небо. Сияющая россыпь звезд завораживала, а растущий полумесяц ярко светил и украшал темное полотно. В небе всегда можно увидеть всю красоту и величие природы, ощутить бесконечность и спокойствие.

Звякнула посуда, нарушая то самое спокойствие. Обернувшись, я увидела официанта, осторожно ставившего чашку черного кофе на небольшом блюдце с серебристой каймой. Руки парнишки дрожали, но он всем своим видом показывал, что все в порядке. Гордыня не позволяла мне приносить извинения, поэтому, как только чашка оказалась на столе, а официант убежал по своим делам, я подхватила кофе и сделала большой глоток, наслаждаясь приятным запахом. Горечь скользнула по горлу, заставляя поморщиться и громко закашлять.

– Эй!

На мой оклик обернулся бармен и недавно зашедшая компания мужчин, которая с жадностью запихивалась сельдью с луком и полупрозрачным самогоном.

– Да, да. Ты, – обратилась я к бармену. – В этом сраном мире найдется чашка вкусного кофе? Что за дерьмо мне принесли? Это колумбийский зерновой?

– Нет, – твердо ответил мужчина. – Обычный растворимый.

Я сделала глубокий вдох-выдох. Осторожно поставила чашку на блюдце, пытаясь не сменить ипостась перед десятком глаз. Гнев всегда прорывался в Гордыне. Они связаны между собой, поэтому приходилось держать себя в руках. Всеобщая паника сейчас ни к чему, тем более это точно привлечет моего дорогого папочку и навязанного жениха, а мне это совершенно не нужно, так как я до сих пор не знаю, как буду искать жемчужину.

Полностью забыв о кофе, я поднялась со стула, погруженная в свои мысли, и пошлепала босыми ногами к выходу из ресторана.

– А заплатить? – окрикнул меня бармен.

– За это дерьмо я платить не собираюсь, а за стейк и овощи направьте счет в номер пятьдесят.

Он громко фыркнул, продолжая протирать дыры в барной стойке. Я окинула равнодушным взглядом компанию мужчин, смех которых разносился по всему ресторану. Сердце было не на месте из-за потери жемчужины, поэтому даже не хотелось шалить с человеческими эмоциями, наблюдая за их внешним поведением, как я делала всегда, когда поднималась в этот мир.

Если кто-то использует силу жемчужины, то мои мечты останутся только мечтами до конца жизни. А еще мне придется выйти замуж за самого ужасного в аду демона. Он мне спокойной жизни не даст. «Только за спиной мужа. Ты будешь его направлять» – все твердила мать. А я не хочу быть тенью демона, даже такого сильного как Марбас.

Я вышла в холл, посмотрела на парнишку за административной стойкой и, удостоверившись, что он не звонит в полицию, прошествовала к широкой лестнице, выложенной кремовой плиткой. Лишнее внимание сейчас ни к чему. Отец, конечно, не знает, где я проводила свободное время, поэтому ему придется хорошенько потрудиться, чтобы найти меня по всему земному шару. Но внимание общественности может привлечь и его. Нужно быть максимально осторожной и не выделяться среди людей. Придется пройтись по магазинам – скупить кучу местной одежды, обуви и косметики, которой пользовались практически все человеческие девушки.

Поднявшись на третий этаж, я прошлась по широкому светлому коридору, оглядываясь в поисках номера пятьдесят. Под босыми ступнями тихо шуршал коврик изумрудного оттенка. Запах свежей краски заставил глубоко вдохнуть. Столько разных запахов, столько разных грехов, столько разных развлечений, а люди продолжают жаловаться на свою жизнь. В аду особо не разгуляешься: мерзкие запахи гари, от которых меня постоянно тошнило, из развлечений огненная карусель, постоянно занятая детьми демонятами, а в грехах других демонов не переплюнешь. Здесь же был широкий спектр наслаждений, которые всегда привлекали меня, поэтому я стала завсегдатаем человеческого мира.

Остановившись около своего номера, я вставила ключ в замочную скважину и с тихими щелчками провернула три раза. Дверь легко поддалась, поэтому я быстро скользнула в темную комнату, вдыхая запах новой мебели и лака. Свет луны мягко проникал сквозь окна и освещал половину двуспальной кровати. Пальцы нащупали выключатель, и лампочка под потолком ярко вспыхнула. Теперь я могла разглядеть свою обитель на ближайшие несколько дней.

В центре комнаты располагалась кровать с балдахином, заправленная кремовым постельным бельем. Напротив окна во всю стену, полукругом стоял письменный стол, на котором разместились настольная лампа, несколько органайзеров с записными листочками и матовыми ручками, и небольшое старинное радио, которое никак не совмещалось с современной обстановкой. В углу скромненько располагались два коричневых кресла со стеклянным столиком между ними.

Когда я зашла глубже, то увидела широкий плазменный телевизор, в котором отражалась моя необычная внешность. Чуть дальше виднелась еще одна дверь, как я поняла, в ванную комнату.

Запрыгнув с разбега на кровать, я блаженно промычала что-то нечленораздельное и уткнулась носом в мягкую подушку, пахнущую свежестью и чистотой. Не хотелось ни о чем думать, но жемчужину никто кроме меня не найдет. А если и найдет, то для меня это очень плохо закончится. Это плохо закончится для всех, так как я не думаю, что ее спер доброжелатель.

Я свесила ноги на пол, продолжая валяться на мягкой постели. В голове вертелось тысяча и одна мысль, но я не могла сосредоточиться и подумать над планом действий. Еще как назло перед глазами всплыл образ голубоглазого ангела. Он мог бы помочь найти жемчужину, но есть одна проблема – она ему тоже нужна, как и всему ангельскому войску. Я слышала, что у них началась гражданская война, но никак не думала, что все настолько серьезно, что архангелы отправят своего пасынка в человеческий мир за жемчужиной.

В груди неприятно ныло от осознания собственной потери. Иногда бывают дни, когда я хочу забыть все. Забыть друзей, родных, а главное – себя. Гордыня не позволяла думать о себе плохо, но как только моя ипостась менялась на самую спокойную из них – Уныние – голову мгновенно заполняли мысли о своей никчемности, ярости, расплавляющей остальные чувства и ощущения, алчности и зависти, которые не давали мне думать ни о чем другом, кроме золота и тележки долларовых купюр.

Иногда я ненавидела себя и жалела о своем существовании, но об этом никто не должен знать, кроме меня. В глазах демонов такая демоница как я должна оставаться сильной, что бы ни случилось. Маска гордости и ярости закрепилась на моем лице, поэтому теперь невозможно было найти среди поддельных эмоций и чувств настоящую меня.

Внезапно послышался тихий стук в дверь, прерывая невеселые мысли. Кто бы это мог быть?

Я подобралась, как хищник перед нападением на добычу и громко сказала:

– Обслуживание номеров мне не нужно. Уходите.

За дверью тихо зашуршали, но не успела я облегченно выдохнуть, как стук повторился. В груди колыхнулось раздражение и страх. Длинные черные как смоль волосы упали на оголенные плечи, скулы заострились, кожа посветлела. Я оглянулась на телевизор. Алые глаза со злобой смотрели на отражение, а шрам на левой брови напоминал опасность существования в Аду. Лучшая ипостась – ипостась Гнева.

Если это отец, то мне хана. А других гостей я ждать не могла, так как никто из моих знакомых людей не знал, что сейчас я нахожусь в человеческом мире.

– Открой. Это я, – послышался тихий, но знакомый голос.

Соскочив с кровати и распахнув дверь, мой взгляд столкнулся с взглядом голубых, практически прозрачных глаз. Ангел смущенно улыбался, а в глазах плясали смешинки.

– Ты как меня нашел? – прошипела я.

– Проследил, – наклонив голову вбок, ответил парень.

– Как по ангельски.

– Можно войти? – спросил он, проигнорировав мой выпад.

Ярость повторной волной прошлась с головы до ног. Зубы сжались до скрипа. Но в голове громко билась мысль о том, что он может помочь найти жемчужину. Выхода не оставалось. Придется довериться божьему ангелочку, чтоб его.

– Входи, – выдохнула я, пропуская парня в комнату.

Глава 2

– И что ты можешь мне предложить?

Я сидела на кровати, подогнув под себя обе ноги и просверливая во лбу парня дыру неприязни. Ангел сидел в одном из кресел и щелкал косточками на пальцах, пытаясь не сталкиваться со мной взглядом. Он молчал уже около десяти минут, что начинало раздражать, особенно учитывая мое воплощение Гнева. Хотелось раскроить кому-нибудь череп, но, к сожалению, божьих ангелов трогать мы не имеем права, иначе начнется война и ничем хорошим она не закончится.

Демонический импульс разрушения шептал на ушко выйти на улицу и развлечься с эмоциями и чувствами мелких людишек. Я любила наблюдать за выражением лиц каждого человека, попавшего под влияние моих чар. Это настолько приятное ощущение, что я не была готова отказаться от походов в человеческий мир.

– Меня зовут Лисагор ти Гуднесс, и я ангел семи добродетелей, – глухо произнес парень, продолжая мучать свои пальцы.

– Корделия син Морте. Демоница семи грехов, – чуть раздраженно ответила я, стараясь держать эмоции в узде.

Во мне рождалась подозрительность. Такого совпадения быть не могло. Встреча ангела семи добродетелей и демона семи грехов просто невозможна, если ее не запланировать заранее. Мы абсолютная противоположность друг друга и это немного пугало, так как я совершенно не знала, чего можно ожидать от ходячего «света» и добра.

– Как ты уже поняла, меня отправили на землю, чтобы я нашел и вернул жемчужину на небеса. Ангелы столетиями следили за жемчужиной, но не могли ее забрать, так как на колодце стояла мощная защита от ангелов. Кто-то очень не хотел, чтобы мы добрались до нее, и когда твой отец выкрал жемчужину, мы перестали слышать ее зов точно так же как сейчас. У нас наверху гражданская война и это единственная надежда на более или менее счастливый исход.

– Но я зачем тебе?

– Я знаю, кто напал на тебя в переулке и забрал жемчужину.

В комнате повисла звенящая тишина. В голове эхом разнеслась последняя фраза ангела. Острые черные ногти впились в мягкое одеяло.

– Кто? – тихо бросила я.

– Деймон Бальтазар.

Из груди вырвался истеричный смешок. Ярость застилала глаза, но почему-то скатилась слеза. Хотелось подхватить ангела за грудки и закричать прямо в его миловидное красивое личико. Деймон Бальтазар был получеловеком полудемоном. Выродок, родившийся от совокупления демоницы и человека, имеющий огромную силу и армию за плечами. Я видела его лишь однажды, когда он напал на Ад, пытаясь захватить власть и подмять под себя моего отца и императора. Это он оставил шрам на левой брови ипостаси Гнева. Я никогда не забуду черные глаза полудемона, пытавшегося разрубить меня напополам. Спасибо отцу, оттащившему меня с помощью магии, выливая последние капли на спасение дочери. Деймон еще долго блуждал в моих снах, напоминая, что могло случиться, если бы отец вовремя не подоспел.

– Он бы убил меня! – заорала я в испуганное лицо ангела.

Тот подскочил на кресле и сжал руки в кулаки.

– Не убил бы, – шепотом ответил парень. – Твой отец сделал привязку на жемчужину. Умрешь ты – жемчужина рассыплется в пыль. Голубая луна взойдет через два месяца и тогда Деймон воспользуется жемчужиной. Я не хочу знать, что он загадает, но почему-то уверен, что ничего хорошего из этого не выйдет и коснется всех.

Отец сделал на меня привязку и ничего не сказал. Еще бы. Женщина ведь должна оставаться за спиной мужчины. Я уверена, мама не знает об этом. Но единственное в чем я сейчас убедилась, это то, что папочка имел на жемчужину большие планы, раз решился на такое сильное заклятие. И меня мучает вопрос, откуда Деймон все это мог знать?

Мы замолчали на некоторое время, заглядывая друг другу в глаза. Я решила сменить ипостась на более безопасную, поэтому теперь ангел наблюдал за моими метаморфозами. Внешность Чревоугодия для меня была самой гадкой и непрактичной. Платье снова треснуло, оставляя только белые лохмотья.

Заглянув в отражение телевизора, я тяжело вздохнула, с болью разглядывая широкие круги жирного живота, которые спускались практически до колен, рыжие волосы, остриженные под мальчишескую прическу, маленькие карие глазки, потонувшие в пухлых розоватых щеках.

Ненатурально пухлые губы изогнулись в презрительной ухмылке. Я приподняла висящую подборочную складку правой рукой, а левой подхватила белоснежный платок и осторожно протерла под ней. Пот лился ручьем, желудок громко застонал от животного голода. Глаза лихорадочно блестели в желании съесть килограммовый шоколадный торт и сотню чизбургеров с двойной порцией соуса и лука.

– Ты как-то странно выглядишь, – протянул Лисагор.

– Спасибо, – еле слышно пробормотала скрипучим голосом я, грузно усаживаясь в соседнее кресло. Подхватив телефон, набрала номер обслуживающего персонала: – Здравствуйте! Можно в пятидесятый номер карамельный торт с орешками, двадцать чизбургеров с двойной порцией лука, тридцать упаковок картофеля фри с маленькими соусами на ваш выбор, литр зеленого чая с сахаром, пять пицц с ананасами и курицей, двадцать порций острых крылышек и столько же наггетсов.

Я прикрыла рукой телефонную трубку и посмотрела на ангела:

– Ты что-то будешь?

– Картофельный пирог и яблоко в карамели, – шепнул парень, растягивая губы в легкой улыбке.

– Еще картофельный пирог и яблоко в карамели, пожалуйста.

Девушка на том конце провода слишком долго молчала, прежде чем тихо вопросила:

– У вас вечеринка?

– Нет. Это нам с… – я оглянулась в сторону Лисагора. Его безмятежное выражение лица не выдавало ни единой эмоции: – Это нам со знакомым. Мы празднуем его повышение на работе.

Не слишком правдоподобное объяснение, но другого у меня не было.

– Я поняла. Ваш заказ будет доставлен в номер через час, – пробормотала на том проводе девушка.

– Долго, но ладно. Всего доброго!

Трубка с тихим щелчком встретилась со стационарным телефоном отеля. Ангел смотрел на меня немигающим взглядом.

– Что? – не выдержала я.

– Твои ипостаси достаточно сильно влияют на тебя. Ты только что сидела с таким взглядом, будто хочешь отправить меня в пустоты, а теперь рассматриваешь мое лицо, будто хочешь впиться в него обгрызенными ногтями и откусить нос.

– Я очень голодна. У меня всего две безопасных ипостаси в твоем присутствии: Чревоугодие и Уныние. И сейчас я настолько голодна, что мне плевать на правила, и я бы вгрызлась в твое милое личико, наслаждаясь вкусом сладкой плоти.

Глаза ангела испуганно округлились. Он подобрался, будто готовился к нападению, но в его взгляде читался чистый страх и нежелание причинять мне боль. Лисагор был настолько чистым существом, что где-то в глубине души невольно колыхнулся отголосок зависти. Я постаралась об этом не думать, так как ничего хорошего не выйдет, если я приму ипостась Зависти.

Откинувшись на спинку мягкого кресла, я подняла взгляд к белоснежному потолку, пытаясь разобраться в собственных эмоциях и чувствах. Внезапно мне захотелось послушать о Лисагоре. Я так мало знаю о семи добродетелях, хотелось бы знать, с кем мне предстоит работать в связке и, возможно, даже доверить свою жизнь, так как никто не знал, какие опасности ждут нас впереди.

– Расскажи о себе, – прохрипела я, стараясь отогнать образ жареного мяса и тянущегося расплавленного сыра на пиццах.

– Что ты хочешь знать?

– Кого ты воплощаешь? Что за семь добродетелей?

– Я чистая сила щедрости, целомудрия, трудолюбия, смирения, доброты, терпения и воздержания.

Я приподняла бровь на последнем слове ангела. Он сразу понял, к чему я веду.

– Это не то, о чем ты подумала, но человеческими совокуплениями я тоже не увлекаюсь. Воздержанием называется любой самоконтроль. Эмоции слишком человечны, хотя я ощущаю иногда страх за небеса и гордость за своих соратников.

– А как же люди? Ты совсем не знаком с этим миром?

– Нет, – он отрицательно качнул головой. – Нам запрещено сюда спускаться без видимой надобности. Примерно, как сейчас.

– Но почему запрещено? Неужели тут так ужасно? – удивилась я.

– Не в этом суть, – наставительно произнес парень. – Ангелы слишком добры и благородны, поэтому при виде любых проблем людей, мы можем влезть в историю и изменить ход событий, а это категорически запрещено. Матушка судьба иногда очень зла, поэтому мы не влезаем в человеческие жизни, сохраняя уважение к ее работе.

– Знакома я с одной судьбинушкой, – невзначай бросила я. – Та еще стерва. Похлеще некоторых демонов будет.

– Не смей так говорить! – со страхом в голосе воскликнул Лисагор. – Она может услышать, – продолжил он уже шепотом.

Закатив глаза, я посмотрела на настенные часы. Прошел практически час с момента моего звонка обслуживающему персоналу. Надеюсь, они уже в пути. Пустой желудок ныл от голода, застилая глаза.

В дверь тихо постучали, я подскочила на ноги, будто не весила все двести килограмм и поковыляла к заветной человеческой еде. В бедрах стояла ноющая боль. Суставы не выдерживали мой вес, что сказывалось на здоровье. Хоть я и Великая Демоница, но все ощущения рождались от вечных проблем людей.

Как только несколько официантов в белых рубашках с красивыми бежевыми галстуками-бабочками разложили весь заказ по столу, кровати и кофейному столику, я лихорадочно подхватила один из ароматно-пахнущих чизбургеров и откусила сразу половину. Лисагор тихо жевал картофельный пирог, стараясь не оглядываться на громко чавкающую меня.

Да, было стыдно и неприятно, но это одна из моих ипостасей. Везде должно быть равновесие, и я была одним из этих кусочков, которые удерживают реальность и влияют на поведение людей.

Как только мои ипостаси исчезнут по желанию жемчужины, может случиться что-то ужасное, но я об этом не задумывалась, так как мне было совершенно все равно. Возможно, когда я обрету собственные чувства, мне будет стыдно перед семьей и страшно перед неизведанными катастрофами, но сейчас ничего из этого меня не заботит.

Сжевав половину своего заказа, я оглянулась на ангела. Он осторожно покусывал сладкое яблоко в карамели и мило улыбался. Сердце громко стукнуло о грудную клетку, как только в голове всплыло воспоминание о моем плане и предательстве столь светлого существа.

Но я не могла. Просто не могла. Я слишком долго ждала момента стать обычным человеком и жить собственной жизнью. Обрести большой дом с тайной библиотекой и глубоким голубым бассейном, чтобы устраивать шумные вечеринки с друзьями. Открыть булочную или стать известным писателем незаурядных книг.

– Ты чего задумалась? – еле слышно спросил парень.

– Да так, – тщательно скрывая лживый взгляд, ответила я. – О своем. О девичьем.

Лисагор понимающе хмыкнул и с хрустом откусил яблоко.

– Ты, кстати, знаешь, где мы находимся?

– В человеческом мире, – довольно отозвался ангел.

– Я про город, балбес. – Я закатила глаза.

– А. Нет, конечно. Откуда? Я тут впервые.

– Мы в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Это один из моих любимых городов в этом мире, – решив, что откровенничать я еще не готова, хоть и первая завела этот разговор, спросила: – Ты слышишь зов жемчужины сейчас?

Парень отрицательно качнул головой, дожевывая последний кусочек яблока.

– Вряд ли бы я пришел за помощью к демонице, если бы мог справиться сам.

Удовлетворенно хмыкнув, я подхватила очередной чизбургер. Карамельного торта уже не было, поэтому оставалось только разочарованно рассматривать пустую коробку, обмазанную темными мазками шоколада и карамели. Желудок уже не ныл, но голод все еще преследовал меня. Чревоугодие всегда голодно.

– Так что будем делать? – отложив деревянную палочку из-под яблока, спросил Лисагор.

– Для начала, – я критически оглядела наряд ангела и свое растянутое платье, которое висело на мне подранными лохмотьями, не прикрывая практически ничего, – надо сходить в магазин с одеждой и приодеться. Ты в своем классическом костюмчике слишком выделяешься среди летнего Лос-Анджелеса. Смотришься как неудавшийся бизнесмен.

– Без оскорблений, пожалуйста, – скуксился он.

– Не веди себя как ребенок. Нам предстоит опасное путешествие, которое может стоить жизней, как людей, так и наших.

– Ладно, – примирительно поднял руки ангел. – Когда отправляемся?

– Сейчас! – Я весело хлопнула в ладоши, рассматривая пустые коробки из-под фастфуда. – Мне придется сменить ипостась. Нужна практичная одежда, а не такая, которая повиснет на мне как на вешалке после смены обличия. Время для Алчности!

Я хищно улыбнулась, замечая золотистые волосы, остриженные не так давно в удлиненное каре, пожелтевшую кожу от жидкого золота, текущего по венам. Заглянув в овальное маленькое зеркало в серебряной оправе, я послала себе воздушный поцелуй, наслаждаясь розоватыми пухлыми губами и родинкой над правым уголком рта, которая мне всегда казалась соблазнительной. Жаль, что ее нет в образе Похоти. Она бы смотрелась идеально на таком же идеальном теле.

***

Мы ходили по бутику с одеждой, перекидываясь между собой ничего не значащими фразами. Внутри играла одна из моих любых человеческих песен «Gin Wigmore – Dirty Mercy», поэтому я тихо подпевала себе под нос знакомый текст, не обращая внимания на недоуменные взгляды Лисагора.

Продавщица – молодая девушка с милыми веснушками по всему лицу и приветливой улыбкой – стояла за прилавком, с интересом слушая наши перепалки с ангелом. Она предлагала свою помощь, но я отказалась, так как сама не знаю, чего мне хочется.

Алчность давила на мозг и рождалось желание сделать пакость. Несколько женщин в «золотом возрасте» рассматривали короткие платья, еле прикрывающие пятую точку, поэтому, когда я громко фыркнула, они раздраженно повернулись в нашу сторону, вешая черное гипюровое платье обратно на вешалку.

Стеклянные чистые окна показывали несколько пьяных компаний, сидящих через дорогу в местном парке с высоким фонтаном. Вид из окна и магазин внутри казались будто бы из разных миров. Тут стоял покой и роскошь, которая невооруженным взглядом виднелась в высоких потолках и позолоченных люстрах.

Тапочки, которые я бессовестно сперла из отеля, стучали о светлую плитку пола. Вдоль стен стояли напольные вешалки с кучей одежды. Людей практически не было, поэтому я могла спокойно разгуливать по магазину в белом банном халате и черных тапочках с открытыми пальцами и фирменной надписью отеля. Несколько раздевалок, находящихся рядом с прилавком продавщицы, были завешаны плотными шторками кофейного оттенка.

– Ты снова хочешь вырядиться в классический костюм? – прошипела я, когда заметила в руках ангела черный бархатный костюм, состоящий из брюк и удлиненного пиджака.

– Чем тебе не угодили костюмы? – недоумевал парень.

– Ты будешь выделяться среди толпы, а нам этого не нужно.

– И что ты предлагаешь? – обреченно выдохнул ангел, вешая костюм на напольную вешалку.

Тут было слишком светло, поэтому приходилось щурить глаза, чтобы хоть что-нибудь разглядеть. После адского багряного неба без единого лучика солнца и светлых фонарей, казалось, что я попала на небеса. Отец говорил, там все тошнотворно белое, правда, не знаю, откуда у него такая информация. Демонам на небеса путь заказан.

Вытянув белую футболку с надписью «next to me even the devil reads prayers», я широко улыбнулась и протянула ее парню. Он раздраженно закатил глаза и сложил руки на груди.

– Издеваешься?

– Что это я вижу? Человеческие эмоции, которых ты чураешься? – невинно пролепетала я, продолжая держать в руках футболку.

– Давай сюда. – Парень скрипнул зубами, зло выхватил одежду из моих рук и, развернувшись, гулко потопал в раздевалку.

– Теперь моя очередь, – шепнула я себе под нос, перебирая яркие летние платья и короткие юбки.

Я всегда подбирала образы и стиль одежды под каждую из ипостасей. На самом деле мне нравился шоппинг. Это в какой-то степени успокаивало и хотя бы на день избавляло меня от управленческих проблем в Аду.

Отец давно повесил на меня незначительные, но раздражающие обязанности по управлению персоналом в доме, чтобы, как он сказал «ты должна учиться, чтобы стать лучшим помощником правителя, чем я». Слова грели душу, но я совершенно не хотела этим заниматься. Это раздражало и рождало очередную апатию, подталкивающую к гадкой ипостаси Уныния.

За невеселыми размышлениями о жизни в Аду, я собрала несколько подходящих к нескольким из ипостасей образов и направилась к одной из свободных раздевалок. Внутри царил порядок: чистейшее зеркало, которое показывало меня с головы до ног, мягкий бежевый пуфик, коврик для ног и несколько прикрученных гвоздями крючков, чтобы посетитель мог повесить свою одежду и новые наряды.

Я скинула с себя халат, чувствуя проникающий под кожу холод от кондиционера, и встала босыми ногами на мягкий коврик. Согнув пальцы на ступнях, я довольно улыбнулась, чувствуя в груди щекотку счастья. Возможно, мне хотелось ощущать себя обычным человеком с этого самого момента. Когда ты радуешься незначительным моментам и чувствуешь вкус к жизни.

Подхватив одну из вешалок, я придирчиво рассмотрела платье горчичного оттенка в крупную клетку с золотыми цепями на талии. Оно было замечательным и точно село по фигуре. Длина была настолько постыдно короткой, что мне даже на мгновение показалось, что откажусь от этой модели и поищу что-нибудь еще. Но жадность и стремление получить как можно больше заставили мысли заткнуться.

Следующим образом для ипостаси Алчности я выбрала свободную атласную рубашку золотого цвета, переливающую на искусственном свете. Светлые голубые джинсы с коричневым ремнем подчеркнули и так узкую талию. Я даже залюбовалась своей попой в отражении зеркала. Настолько соблазнительно и богато я выглядела. Тут же была обувь, поэтому я сразу подобрала босоножки на высоком плоском каблуке с тонкой застежкой на щиколотке. Блеск!

Для Гнева я выбрала черную водолазку с завязками по бокам и глубоким декольте, ярко красную латексную юбку до середины бедра с небольшим разрезом на левой ноге. Ещё нашла модные туфли «Братц», покрытые черным атласом, красные очки, с сужающимися к вискам концами и клетчатый бело красный костюм, состоящий из узкой юбки и укороченного пиджака с белым широким воротничком.

Остальные ипостаси я твердо решила обделить сегодняшними покупками, так как лазить по городу в поисках жемчужины с множеством бумажных пакетов не поспособствуют удобству и эффективности наших похождений.

Натянув на себя золотистую рубашку с джинсами и босоножки, я аккуратно сложила всю одежду и довольная вышла из раздевалки. Ангел стоял с лицом мученика в белой футболке, которую я ему вручила и черных джинсах без единой потертости. На ногах я заметила белые тканевые кроссовки, шнурки которых висели до пола, хоть и были завязаны в аккуратный бантик. Надеюсь, он не споткнется.

– Довольна? – как-то грустно спросил Лисагор, старательно заглядывая мне в глаза.

– Это все?

– Да.

– Тебе еще нужно что-то выбрать. Не факт, что мы сможем выбраться в магазин в ближайшее время. – Я перешла на шепот: – В человеческом мире ты практически человек. Тебе придется стирать одежду, принимать душ, чистить зубы и все в этом роде. Понимаешь?

– Уже хочу вернуться домой, – выдохнул парень, направляясь в сторону мужской части магазина.

Я подошла с милой улыбкой на лице к девушке-продавщице, обнимая кучку выбранной одежды, в том числе и банный халат с тапочками.

– Все забираете? – спросила она звонким голоском.

– Да. Упакуйте, пожалуйста, – пролепетала я, невзначай дотрагиваясь до руки девушки. Ее глаза на секунду заплыли белесым туманом с оттенком золотых искр, а потом вернулись в изначальный цвет.

– Конечно, – кивнула продавщица, вытягивая из-под прилавка бумажные пакеты. – Оплата картой или наличными?

– Картой.

Конечно же, никакой карты у меня не было. И в принципе, я не собиралась платить.

Девушка сложила все покупки по пакетам и посмотрела на меня, намекая, что пора бы уже прикладывать карточку к терминалу, прощаться и уходить.

– Вам не кажется, что вон те зеленые туфельки прекрасны и идеально подошли бы к вашему стилю одежды? – мягко спросила я, снова дотрагиваясь до руки продавщицы. Ее глаза снова покрылись пеленой. Несколько искр слетело с моей ладони. Настолько я была нервно возбуждена. Мне нравилось играть чувствами и эмоциями людей. Эта сила и превосходство над слабейшими существами заставляла руки трястись от нетерпения. Наверное, я буду скучать по магической силе, но все равно готова пожертвовать ипостасями, чтобы стать таким же слабым и беспомощным человечишкой.

– Да. Действительно, – заторможено отозвалась девушка.

В это время одна из тех самых женщин «золотого возраста» довольно подхватила эти самые туфли и направилась на кассу.

– Вам ведь хочется взять эти туфли, – продолжала давить я.

– Да, – механически ответила продавщица. – Но это последняя пара.

Ее глаза не отрывались от туфель.

– Я возьму эту пару. Оплата наличными, – обратилась женщина к кассирше.

– Я хочу эти туфли, – сказала девушка.

– Последняя пара, – сочувственно улыбнулась та, протягивая доллары. – Тут без сдачи.

– Я хочу эти туфли!

Хищно улыбнувшись, я медленно направилась к выходу магазина, не отрывая взгляда от продавщицы. Та продолжала требовать туфли. Покупательница уже откровенно орала, да так, что стекла витрины звенели.

Боковым зрением я заметила подошедшего Лисагора. И тут началась моя любимая часть. Кассирша резко вскидывает руки и со всей силы бьет степлером четко в лоб женщины. Капли крови разлетелись по кассовой машине, столу и каким-то бумагам. Я сделала резкий шаг назад, когда заметила одну из капель, нагло летящую в мою сторону.

Рядом с нами закричала молодая девушка, а я, подхватив Лисагора под локоток, побежала к выходу из магазина с широкой улыбкой на лице.

Когда мы оказались на улице, я довольно посмотрела на шокированного ангела и хищно произнесла:

– И как бы я не была хороша, я очень хороша.

Глава 3

– Ты просто невозможная! – орал на меня божий ангелок. – Как так можно поступать с чувствами людей? Они же живые существа!

– Ой, заткнись, – недовольно выдавила я, укладывая одежду в небольшой кожаный рюкзак, который приобрела в магазине напротив.

Мы вернулись в номер отеля, чтобы повторно подкрепиться чизбургерами и собрать необходимые вещи. Только Лисагор и не собирался планировать наше дальнейшее путешествие, предпочитая отчитывать меня за игры с людьми.

– Ты вообще меня слушаешь?

– К сожалению, да, – выдохнула я, присаживаясь на край кровати.

– Если ты продолжишь издеваться над людьми, то пойдешь искать жемчужину сама. Уж не знаю, зачем она тебе, раз ты украла ее у своего отца, но, судя по всему, ты имеешь на нее огромные планы. Демоны коварны, поэтому я даже не рассчитываю на честность и доверие в нашем союзе. При первой же возможности ты предашь меня и скроешься с жемчужиной, как только она окажется в твоих демонических руках. Но из двух зол я выбираю сотрудничать с тобой, нежели с жестоким получеловеком, который мечтает подчинить себе все три мира. Странно, но в нем нет ни капли человеческих чувств, наподобие сострадания или жалости. Деймон разрушит все на своем пути, не замечая горы трупов по которым будет идти, гордо задрав голову и упиваясь властью над ангелами, людьми и демонами.

– Все сказал? – Я приподняла правую бровь.

– Все.

– Обещаю, что не буду играть с чувствами людей, пока мы с тобой в связке. Только если это не понадобится в нашем деле.

– Хорошо, – выдохнул парень, присаживаясь на край кресла.

Я застегнула рюкзак и задумалась над словами Лисагора. Значит, он все же не такой глупый, как я думала. Предать его и своровать из-под ангельского носика жемчужину будет немного затруднительно. Но ничего. Я не из тех, кто будет дрейфовать перед трудностями. Жизнь кидает мне вызов, который нужно встретить с гордо поднятой головой.

– Так, что мы будем делать дальше? – спросил парень.

– У меня есть один знакомый демон, который раньше прислуживал Деймону. Он пришел к нам, когда понял замыслы получеловека и принял решение не участвовать в заговоре против императора. Живет тут неподалеку, что облегчает нам задачу. Может, мы найдем его быстрее, узнав все тайные места Деймона. Только я не знаю, как мы выстоим против целой армии. Придется делать все настолько тихо, чтобы ни одна «крыса» получеловека нас не увидела и не услышала.

Лисагор кивнул, соглашаясь с моими словами, и поднялся с кресла, отряхивая несуществующие пылинки с темных брюк. Тяжело вздохнув, он подошел к телевизору и заглянул в отражение. Голубые глаза парня удовлетворенно сверкнули, а потом он повернулся ко мне с легкой улыбкой на лице. Я подхватила рюкзак, натянула на одно плечо и тоже подошла к телевизору. В отражении была красивая молодая девушка с желтыми как у змеи глазами, только узкого зрачка не хватало. Ангел заглянул в мои глаза через отражение. Интересно, как я буду выглядеть, когда стану обычным человеком?

– Пойдем? – тихо спросил Лисагор.

– Да. Пора. – Оглянувшись вглубь номера, я тяжело вздохнула, рассматривая пустые коробки из-под чизбургеров и картошки. Надеюсь, мои путешествия в человеческий мир не закончатся из-за нашей с ангелом смерти. Мы должны были готовы умереть, так как Деймон щадить никого не будет. Даже божьего ангелочка.

Парень вышел в коридор, оглядываясь по сторонам. Я выключила свет в комнате и закрыла дверь ключом в несколько щелчков. Недалеко от нас слышался женский смех и звон бокалов.

В воспоминаниях мгновенно всплыл образ Кальмы – моей лучшей подруги. Это единственная демоница, которая не вызывала во мне пренебрежения и раздражения. Она безжалостна, лукава, но в то же время ранима, любезна и терпелива. Мы много всего пережили вместе. Наша дружба длится не один век, и даже не два. В груди колыхнулось чувство нежности и грусти. Так хотелось прижать ее сейчас к себе и получить по два поцелуя в щеки. Подруга всегда так делала при встрече и при прощании. Это было что-то типа нашей традиции.

– Идем? – тихо спросил Лисагор, аккуратно дотрагиваясь до моей руки.

– Да, – я заторможено кивнула и отогнала мысли. Сейчас не время для сентиментальностей.

Мы с ангелом спустились по лестнице на первый этаж. За административной стойкой сидел все тот же паренек, которого пришлось подчинить чарами. Он оглядел меня с головы до ног, и я заметила в глазах парня ту самую искру симпатии. Его ладони сжались в кулаки, когда он заметил Лисагора, шагающего рядом со мной и рассматривающего лампочки и растения как седьмое чудо света.

– Мы съезжаем, – небрежно сказала я, бросая ключ на административную стойку.

– Мы? – выдавил парень недовольным голосом.

– Мы, – бодро заявил Лисагор.

– Вы не платили за двоих.

– Мы вообще еще не платили.

Я подошла к администратору с полностью расслабленным лицом, пытаясь управлять его эмоциями. Сердце забилось чаще в предвкушении нового баловства. Холодные пальцы прикоснулись к горячей коже парня. Он взглянул на меня помутневшими глазами, и несколько золотистых искр слетело с моей ладони.

– Ты обещала! – прошипел ангел, делая несколько яростных шагов ко мне.

– Это для дела.

Администратор опустил взгляд на закрытую кассу. Я с удовлетворением наблюдала, как он лихорадочно нажимает на кнопки клавиатуры компьютера в поисках той, которая откроет доступ к долларам.

– Всего доброго! – радостно выдала я, разворачиваясь на месте и стуча каблучками к выходу из отеля.

Парень даже не обратил внимания на мои слова, продолжая клацать тонкими пальцами по клавиатуре. Лисагор долго стоял на месте, прежде чем догнать меня. На его лице читалось неприкрытое раздражение. Мне хотелось что-то сказать, чтобы успокоить ангела, но где-то в глубине души пробивалась Гордость, не позволяющая раскрыть рта.

Лисагор должен был понимать, на что идет, соглашаясь на помощь демона. Мы безжалостны и действуем только в своих интересах. Остальные нам совершенно по боку.

В полной тишине мы вышли на шумную даже глубокой ночью улицу Лос-Анджелеса и свернули направо, целенаправленно топая к бывшему охраннику Деймона – Абигору, который на данный момент проживал на Олбани-стрит. Я там была несколько раз – гостила у Абигора – поэтому дорогу знала наизусть. Лисагор все так же с хмурым лицом вышагивал рядом, засунув руки в карманы брюк. Взгляд голубых глаз стрелял в разные стороны, рассматривая яркие вывески и принюхиваясь к каждому запаху.

Шли мы около часа, когда впереди замаячили невысокие черепичные крыши. Я с облегчением выдохнула, замечая яркий свет, струящийся из окна первого этажа дома Абигора. Он никогда не любил спать по ночам. Тьма для мужчины была чем-то манящим, когда можно наделать пакостей, пока люди видят сны.

Усталости я не чувствовала, как и ангел, бодро шагающий с воодушевленным выражением лица. Рюкзак висел на плече, иногда ударяясь о спину, так как я никогда не надеваю его на две лямки. Пальцы из босоножек выползали из-за высоких каблуков, поэтому приходилось периодически останавливаться, чтобы подвинуть стопу. Каблуки всегда казались мне соблазнительными, но босоножки иногда настолько неудобны, словно я иду на носочках по грубой брусчатке босиком.

Оказавшись перед высоким железным забором, я оглянулась на Лисагора, лицо которого выражало подозрение и страх. Легкий смех скользнул где-то в груди, останавливаясь в гортани. Не хотелось еще больше пугать парня, только ангельских инсультов тут не хватало.

Железные решетки забора выглядели мрачно по сравнению с яркой стороной Лос-Анджелеса с его магазинными вывесками, фонарями, разноцветными гирляндами и гулом голосов. Тут же стояла полнейшая тишина, которая вызывала тихий писк в ушах.

Я толкнула всегда незапертые ворота и оказалась на ухоженной лужайке с несколькими кустами ягод и цветов. Глубоко вдохнув приятный запах нектара, я обернулась в поисках Лисагора. С детским восхищением на лице ангел разглядывал темные ягоды как седьмое чудо света. Будет сложно гулять с ним днем, не привлекая внимания. Мало того, что парень имеет нестандартную для людей внешность, так еще и рассматривает все как умалишенный.

Внезапно, мой демонический нюх уловил приятный запах домашнего песочного печенья и малинового варенья. Значит, Абигор куховарит.

Я сделала несколько шагов к входной деревянной двери, когда она раскрылась прямо перед моим носом, и я упала в теплые объятия демона. Приятный запах сладкого одеколона и выпечки резанул нюх, но он был настолько родным, что я не могла не сделать повторный глубокий вдох. Абигор всегда принимал меня как родную дочь.

Я подняла взгляд и встретилась с багровыми глазами демона. Его лицо покрывала короткая темная щетина, а длинные волосы были закреплены резинкой на затылке в виде петельки. Широкая улыбка мужчины вызвала приятное чувство счастья и радости.

– А я думаю, что за бессмертный копается в моих кустах, – бархатистым голосом пробормотал Абигор.

– Привет, – выдохнула я, ненавязчиво высвобождаясь из кольца крепких рук.

Демон выпустил меня из объятий и снова улыбнулся, показывая белоснежные, словно морская пена, зубы. Темный кожаный плащ мужчины касался ступеней, выложенных голубой плиткой.

– Ты чего вырядился, как перед ритуалом? – недоуменно спросила я.

– Да что первое под руку попалось, то и накинул, – объяснил Абигор. – А то снизу одни трусы. Причем совершенно неудобные. Так и покупай неизвестные дешевые фирмы.

Я тихо рассмеялась, чем вызвала повторную улыбку демона. Его взгляд упал мне за спину, когда послышалось громкое шуршание и радостное похрюкивание. Я обернулась, чтобы увидеть Лисагора, радостно залезшего на дерево и пожевывающего грушу. Он не замечал наши шокированные взгляды и еле сдерживаемый смех.

– Что с тобой делает ангел, принцесса? – тихо поинтересовался Абигор.

– Мы пришли поговорить о Деймоне, – ответила я, продолжая смотреть в счастливое лицо ангела. Он казался таким беззащитным, что где-то в груди неприятно защемило, а глаза начали наполняться слезами.

– С ангелом?

Я проигнорировала вопрос демона и громко крикнула:

– Лисагор! Слезь с дерева!

Он резко перестал жевать почти съеденную грушу и медленным движением перевел взгляд в нашу сторону. В голубых глазах читался стыд, который вызвал наш с Абигором смешок.

– Заходите уже, а то печенье остынет, – весело сказал демон и вошел в дом.

Я растянула губы в ироничной улыбке, наблюдая, как ангел точно смотря мне в глаза, откусил еще один кусочек груши. Его рука осторожно придерживалась за ствол рыхлого дерева, а ноги скрестились, свисая над землей.

– Мы тут по делу. Ты не забыл?

– Я так редко спускаюсь в человеческий мир, что уже забыл, как тут бывает приятно и вкусно.

– Уверена, у нас еще будет время попробовать фрукты и десерты. А теперь слезай. Абигор ждет.

Лисагор кивнул, соглашаясь со мной, и принялся, как кошка сползать с дерева. В правой руке он держал огрызок, а другой держался за ствол, явно царапающий нежную кожу ангела. Ноги парня обхватили толстую ветку, а потом он спрыгнул с пятиметровой высоты, будто ее и не было. На самом деле, удивить меня сложно, но это заставило приподнять бровь и ухмыльнуться.

– А ты не так слаб, как кажешься с виду, – высказала я свои мысли.

– Спасибо, – пробурчал Лисагор, издалека бросая огрызок в мусорную урну, находящуюся рядом с калиткой. – Липнет. Фу, – ангел сжимал кулак, где только недавно лежала сочная груша, замазывая его руки.

– Только не об себя, – поморщилась я, замечая, как сверкнули глаза ангела при взгляде на футболку. – В доме помоешь.

– Настолько непривычно чувствовать себя как обычный человек, что я даже немного растерян, – взволнованно выдохнул парень.

– Вряд ли наше путешествие будет долгим, так что можешь к этому особо не привыкать. Скоро снова будешь сидеть на облачках и пиликать на арфе.

– Ангелы не пиликают на арфе. Это все стереотип.

Мы одновременно сделали шаг в коридор дома Абигора. Привычные стены из карамельного дерева вызвали бурю эмоций. Я сбегала сюда, когда ругалась с родителями, жаловалась и плакалась демону на запланированную отцом свадьбу, а иногда приходила просто отдохнуть с Абигором, держа в руках чашку горячего чая и свежую домашнюю выпечку. Он всегда успокаивал меня и был на моей стороне. Никогда не сдавал отцу, что я нахожусь именно у него, хотя за это могли и казнить. Я была очень благодарна этому демону за все, что он сделал для меня.

Задумавшись о прошлом, я даже не заметила, как Лисагор дернул меня за край золотистой рубашки и непонимающе заглянул в мои солнечно-желтые глаза. Эмоции снова зашкаливали и в этот раз совсем не в ту сторону, что нам была нужна. Уныние уже достаточно давно пробивалось сквозь другие ипостаси, поэтому я не слишком удивилась скатившейся слезе по желтоватой коже лица.

Быстро вытерев влагу тыльной стороной кисти, я растянула губы в простодушной улыбке и посмотрела в голубые глаза парня, которые сейчас беспокойно метались из стороны в сторону.

Я сняла неудобные босоножки и аккуратно поставила их рядом с кроссовками Абигора. Ангел проследил за моими действиями и повторил точно так же. Я заметила, как кожа на его ладони противно слипалась, поэтому, подхватив Лисагора под локоток, сразу потащила его в ванную комнату.

Тут как всегда было идеально чисто. Блестящая от чистоты белоснежная раковина прямоугольной формы и отполированный смеситель из латуни мгновенно захватили интерес восторгающегося ангела. Он наперебой задавал кучу вопросов о ванной, откуда в кранах появляется вода и все в этом духе.

Когда парень взял в руки кусок мыла, пахнущего едким ароматом персиков, я еле остановила его, чтобы тот не попробовал на вкус. Шторка с принтом мраморного камня, закрывающая белоснежную ванную шуршала при каждом движении. Стиральная машинка, застеленная светло-серым шелком, одиноко стояла в углу рядом с раковиной.

– А это что? – спросил ангел за секунду до того, как подставил мокрые руки под сушку для рук.

Испуганный громким шумом Лисагор, резко отскочил назад, наступив на шторку и завалившись в ванную, при этом содрав карниз, упавший прямиком мне на голову. Глухой стук прокатился по небольшой ванной комнате. Обычно такой звук слышится, когда пластмассовая трубка падает на резиновый шар. От такого сравнения мне стало невероятно смешно. А вид лежащего ангела с запутанными волосами, торчащими в разные стороны, заставил издать громкий смешок, переходящий в истеричный смех. Голубые глаза непонимающе смотрели на меня, а тонкие пальцы руки сжимали ту самую шторку.

– Что смешного? Помоги! – истерично воскликнул ангел.

– По… до… жди … – Мышцы живота сводило от смеха и я все никак не могла остановить поток конного ржанья.

Лисагор приподнялся на локте, чтобы самостоятельно подняться на ноги, но шторка опутала его тело словно лианами, и парень снова завалился в ванную с громким стуком костей. Боковым зрением я заметила сверкающие искры в глубине зрачка ангела и тогда поняла, что он невероятно зол. Сердце сделало кульбит, когда я увидела сдвинутые светлые брови и сжавшиеся кулаки.

– Давай помогу, – выдохнув, я протянула руку в сторону парня, и он сразу же схватился за мои тонкие пальцы как за спасательный круг.

С горем пополам ангел оказался на ногах и злобно уставился в мои глаза. Широко улыбаясь, я пожала плечами, помыла руки и, вытерев их бумажным полотенцем, с удовольствием пронаблюдала за шокированным взглядом Лисагора и вышла из ванной комнаты, схватив его за еще влажную руку.

Мягкий ковер оттенка кофе с молоком приятно щекотало ступни. Я снова сжала пальцы ног, чтобы полностью прочувствовать весь спектр человеческих чувств. Улыбка блаженства растянулась по всему лицу. Ангел за мной тоже приостановился и ненавязчиво сжал ладонь.

Мы стояли в полумраке коридора. Лишь мягкий свет уличных фонарей еле пробивался сквозь задвинутые шторы. Легкий смешок снова вырвался изо рта при воспоминании об упавшем ангеле. Падший ангел. Как давно я не слышала этого выражения, хоть оно и не клеилось к нашей ситуации.

Лисагор снова аккуратно сжал мою ладонь, подталкивая вперед. Он стоял за моей спиной, слегка касаясь своим плечом позвоночника. Мурашки подняли волоски по всему телу.

Отпустив руку парня и медленно обернувшись, я заглянула в светлые глаза, светящиеся то ли волнением, то ли испугом. Сердце застучало как бешеное. Мне так хотелось согрешить именно сейчас. Поцеловать ангела. Почувствовать сладкие влажные губы на своих сухих и потрескавшихся от адского жара. Мне было интересно, оттолкнет ли он меня, но разум все-таки победил.

– Ты чего остановилась? – спросил парень хриплым голосом.

– Да что-то задумалась, – шепнула я, разворачиваясь на пятках и аккуратно толкая деревянную дверь, ведущую в главную комнату.

В глаза ударил яркий свет, заставляя зажмуриться. В доме ничего не изменилось с тех пор, как я была тут в прошлый раз. Просторная комната с невысокими потолками, витиеватая матовая люстра с белесым светом и несколько ночных светильников в виде разных персонажей из Марвел, стоящих на светлых деревянных тумбах.

Абигор был фанатом Марвела, поэтому при каждой встрече рассказывал новый факт про фильм или персонажа. Его полки были забиты комиксами о супергероях. Мы частенько пересматривали любимые фильмы и радовались или грустили, как будто видели их впервые.

Черный диван, обитый бархатом, находился посреди комнаты, окруженный двумя креслами в тон дивану, а в центре стоял небольшой стеклянный кофейный столик. Около квадратных окон возвышались домашние пальмы в темно-синих треугольных горшках. Несколько фотографий в коричневых рамах висели на стенах, обклеенных светлыми обоями с витиеватыми вензелями.

Длинный обеденный стол стоял около стены в глубине комнаты. Стульев у Абигора никогда не было, так как он их совсем не любит и предпочитает сидеть в комфорте на мягком диване или кресле, откинувшись на широкую спинку.

Насладившись знакомой обстановкой, я снова погрузилась в мысли, летающие роем в голове. С чего мне вообще пришла мысль о поцелуе с ангелом? Он чистая сила, подчиняющаяся такой же чистой и светлой силе. А я лишь грязная демоница, обожающая манипулировать всеми и каждым.

– Что там у вас произошло? – насмешливо спросил Абигор, расставляя на длинном столе тарелки с салатами, сладкой выпечкой и хлебом. – Я слышал шум, но решил вам не мешать, – он заискивающе подмигнул, поймав мой взгляд.

Я решила не выдавать истинных эмоций, поэтому кровожадно улыбнулась, наблюдая за непониманием, нарисовавшимся на лице Лисагора. Мы уселись на диван, который Абигор услужливо пододвинул к обеденному столу

– Мы там немножко пошалили.

– В смысле? – нахмурился ангел. – Я наступил на шторку и упал в ванную. А Корделия смеялась.

– Эх, – наигранно грустно вздохнула я, – всю шутку испортил, задница с крыльями.

– Хватит меня так называть! – возмущенно воскликнул парень.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулся Абигор, – будто ты шуток не понимаешь.

– Не особо, – буркнула я, запихивая в рот ложку с фруктовым салатом. – Он вообще ничего в этом мире не понимает.

Демон принялся накладывать в тарелки салаты и хлеб, а я снова погрузилась в невеселые мысли. Та истома, которую я почувствовала в коридоре, держа за руку ангела, не была нормальной. В моей жизни был регулярный секс, разные прелюдии и исполнение сексуальных желаний, поэтому я никогда не нуждалась в этом, кроме моментов, когда Похоть брала над собой верх. Но в этот раз я явно чувствовала не то, что навязали мне ипостаси. Это были мои эмоции. Личные. О которых никто никогда не должен узнать. А в особенности ангел.

– Так что вы хотите узнать? – обратился ко мне Абигор, снова прерывая поток мыслей, летящих со скоростью света.

– О Деймоне и его планах. Что он хочет? Зачем? Для чего? В общем, все.

– Деймон хочет стать полноценным демоном, чтобы подмять под себя ад, небеса и человеческий мир. Так сказать и рыбку съесть, и на…

– Мы поняли, – я выставила руку вперед, прерывая всем известную поговорку, – не продолжай.

– Ты знаешь, где он сейчас находится? – прожевав кусочек хлеба, спросил Лисагор.

– Насколько я наслышан, Деймон сейчас строит планы в столице Мексики. Но эта информация совершенно недостоверна, поэтому, ребята, я уверен, Мексикой все не закончится.

– Да ладно. – Я недовольно закатила глаза, откидываясь на спинку дивана.

Только этого сейчас не хватало для полного счастья. Катить неизвестно куда в компании ангелочка.

– Путешествие получается? – Лисагор казался довольным как кот, объевшийся сметаны.

– Получается так, – прошипела я, заталкивая в рот очередную булочку с изюмом.

Глава 4

Проснувшись утром в знакомом месте, я с удовольствием потянулась, чувствуя приятную истому во всем теле. Рядом со мной лежало спящее тело ангела, с раскинутыми в разные стороны ногами и руками. Капля слюны стекала на подушку, образовывая небольшие влажные капли. Густые ресницы парня дрожали, а дыхание иногда становилось прерывистым.

Внезапно проснувшаяся нежность заставила поднять прохладную ладонь и провести по белоснежным волосам парня, запутавшимся во время сна. Идеальная кожа с розоватыми щеками завораживала взгляд. Острые скулы, которыми можно было разрезать бумагу, выглядели привлекательно, а пухлые гладкие губы накидывали нового желания почувствовать их на разгоряченной коже.

Осторожно, чтобы не разбудить Лисагора, я провела большим пальцем по гладкой щеке, медленно спускаясь к губам. Сердце ускорило свой бег, когда ресницы парня повторно затрепетали. Я не понимала, что со мной происходит. Почему тело реагирует на нежного доброго парня, ведь моим типажом всегда были грубые огромные мужчины, которые могли взять мой характер в кулак. Хоть этого у них никогда не выходило, так как я поддавалась и это мне быстро надоедало.

Я громко икнула, когда теплая рука ангела накрыла мою. Губы парня растянулись в блаженной улыбке, заставляя застенчиво улыбнуться. Но тут его глаза резко распахнулись, а лицо стало серьезным и даже каким-то злобным.

– Развратить меня решила, нечистая? – отбросив мою руку, крикнул парень. Он соскочил с дивана, яростно сверкая глазами в мою сторону. Футболка ангела была соблазнительно помятой, а брюки почему-то расстегнуты.

– Да больно ты мне нужен, – прорычала в ответ я, пытаясь скрыть разочарованный взгляд. – Я проснулась от того, что ты тянешь мои пальцы в неизвестном направлении. Тоже мне, неженка нашелся. Не дотронься.

– Да ты… ты… – Лицо Лисагора покраснело от возмущения. Он стоял и хватал ртом воздух, подыскивая подходящие слова, но, увы, меня никакими обидными словами не возьмешь, и парень это прекрасно понимал.

Я сбросила одеяло, прикрывающее мое тело, и с удовольствием пронаблюдала вылезшие из орбит глаза ангела. На губах мгновенно расползлась ехидная улыбка. Я же не идиотка ложиться спать в уличной одежде, и сейчас Лисагор шокировано вылупившись на оголенные ноги и грудь в бюстгальтере, то краснел как рак, то бледнел как простыня, на которой мы так сладко уместились вдвоем.

Абигор вчера ночью умотал на второй этаж в свою спальню с огромной двуспальной кроватью и плазменным телевизором на полстены, а нам любезно предоставил диван. Мы все согласились, что лучше поспать и с новыми силами лететь в Мехико за Деймоном.

Лисагор явно скрывал нашу истинную цель поиска полудемона, а я решила негласно его поддержать. Если к тебе хорошо относятся, почти как к дочери, то это еще не значит, что у демона чистые и миролюбивые намерения.

– Оденься! Бесстыдная! – заорал ангел, отворачиваясь к окну.

Там виднелась половинка красного солнца, медленно выходящего из-за горизонта. Окна были закрыты, поэтому мы не слышали гул человеческих голосов, целенаправленно топающих на работу. Кондиционер подул прямиком мне в живот, отчего кожа покрылась множеством мурашек. Соски стали видны сквозь тонкий гипюр черного бюстгальтера и, заметив скрытый взгляд Лисгора, я с удовольствием подтянулась и спрыгнула босыми ногами на деревянный прохладный пол.

– А ты брюки застегни, – промяукала я соблазнительным голоском.

Парень перевел взгляд на ширинку, которая сейчас показывала черную ткань боксеров. Небольшая выпуклость, прижатая плотными джинсами, виднелась слишком хорошо, поэтому я еле сдержала разочарованный вздох. Мне хотелось как-то пошутить, чтобы разрядить обстановку, но в голову как назло ничего не лезло.

Во время моих мысленных метаний Лисагор уже сходил в ванную комнату и сейчас стоял у окна, улыбаясь чирикающей птичке, севшей на низкую ветку грушевого дерева. Мне даже не хотелось спрашивать у Абигора, каким образом у него выросла груша во дворе дома, потому что прекрасно знала, что тут без магии не обошлось.

– Ты одеваешься? Или так пойдешь? – хмыкнул ангел, продолжая наблюдать за птичкой.

Раздраженно закатив глаза, я отправилась в ванную комнату с чистым бельем, чтобы принять теплый душ и надеть вчерашнюю одежду. Принимать ипостась Гнева совсем не хотелось, а для Алчности я взяла слишком мало вещей для того, чтобы каждый день щеголять в новом.

В зеркале ванной комнаты я снова рассматривала свою внешность. Мне настолько нравились золотистые волосы, постриженные под удлиненное каре, что я даже на мгновение передумала становиться человеком. Страх стать Чревоугодием до конца своей жизни заставил мозги работать в ускоренном режиме. Использовать жемчужину и стать человеком это как русская рулетка: неизвестно что и как будет дальше.

Быстро приняв теплый душ, я выбросила старое нижнее белье в мусорное ведро, надела золотую атласную рубашку, джинсы с коричневым кожаным ремнем и вылетела навстречу к ангелу. Тот, ожидаемо, собрал своей силой стаю птичек недалеко от окна и сейчас что-то втюхивал им, как представитель косметики или духов.

– Наговорился? – заискивающе спросила я, касаясь губами уха парня.

Он резко дернулся назад, из-за чего ударился головой о стену, оставляя неглубокую вмятину.

– Ну вот. Абигор будет злиться, – я выпучила нижнюю губу и посмотрела на ангела наигранно грустным взглядом.

Рука Лисагора поднялась со скоростью света, слегка прикасаясь к стене. Мягкий переливающийся свет тонкой струйкой потек из пальцев ангела, полностью заполняя вмятину. Кусочки цемента, обоев медленно склеивались между собой до тех пор, пока стена не стала как новенькой. Белесый свет втянулся в пальцы парня, и он сделал глубокий вдох, будто слишком устал. Картонные стены вечная проблема многоэтажек. Никогда бы не подумала, что дома тоже так строят.

– Впечатляет, – присвистнула я.

– Мы созидаем. Это относится не только к живым существам и людям, – улыбнулся Лисагор.

– Здорово. Идем? Абигор еще долго будет спать, поэтому его пробуждения мы дожидаться не будем. Я вчера вечером залезла в ноутбук и посмотрела рейсы самолетов до Мехико, ближайший в полдевятого, поэтому мы успеваем. Поймаем такси и сразу в самолет.

– Отлично. Тогда вперед! – воодушевленно объявил ангел.

На заправленном диване я оставила небольшую записку с благодарностями для Абигора и вышла из дома, провожая комнату грустным взглядом. Возможно, я больше никогда сюда не вернусь, но я готова пожертвовать жизнью ради своего желания.

Сердце неприятно заныло, и где-то в глубине груди кольнула будто бы совесть. Светлый ангел спустился, чтобы спасти своих соратников, а я хочу потратить такую мощь жемчужины на свои прихоти. Но думать об этом долго не пришлось. Алчность перекрыла доступ к мозгу и разумным мыслям, поэтому теперь я гордо вышагивала рядом с жизнерадостным ангелом. Если решила – значит сделаю. Поздно разворачивать назад. Тем более о ком мне еще думать, если не о себе? Я давно поняла, что в этом мире каждый сам за себя.

– О чем думаешь? – непринужденно спросил Лисагор, рассматривая каждого проходящего мимо нас человека.

– Вспоминаю, есть ли у меня знакомые в Мехико.

На улице стоял жаркий июль. Солнце уже полностью вышло из-за горизонта, поэтому начинало нещадно палить в затылок. Волосы прилипали к вспотевшей шее. Я проклинала все, на чем свет стоит. Хотелось залезть в бассейн с прохладной водой и попивать алкогольные коктейли, а не вот это вот все. Какая Мексика? Какие самолеты?

Но Алчность упорно выедала мозги желанием обладать заветной жемчужиной. Я не могла все бросить и заниматься любимыми делами, ведь у меня все еще висел на хвосте отец с Марбасом, которые явно хотят заполучить меня.

Возможно, я бы нашла другой выход из ситуации, но папа меня даже слушать не хотел, когда я истерично кричала, что не хочу замуж за этого демона. Слезы, пролитые ночами в подушку, будут сниться мне до конца жизни.

– Какие люди и без охраны! – воскликнул симпатичный парень, выскочивший из-за угла небольшого домика.

Его зеленые глаза-хамелеоны и лежащие в беспорядке темные волосы я запомнила еще тогда, когда мы бежали от полиции и скрывались в узком тусклом переулке. Те пьяные поцелуи устроили в моей душе сумбур. Скуластое лицо, обрамленное густыми бровями и широкие плечи с отчетливо выраженными грудными мышцами напомнили мне веселые вечера и песни AC/DC, которые мы напевали под окнами возмущенных людишек.

Губы парня растянулись в счастливой улыбке, а руки широко распахнули пасть объятий, в которые я прыгнула, зарываясь носом в черную футболку. Знакомый запах окутал с ног до головы, поэтому я не сдержала глубокого вдоха.

– Фил, – шепнула я, крепко прижимая к себе парня.

– Сладкие губки, ты снова пришла веселиться? – прохрипел Филипп мне на ухо.

– К сожалению, нет. Я тут по делу.

Позади нас послышалось отчетливое покашливание и шуршание. Обернувшись, я нахмурила брови на ничего непонимающего ангела, щеки которого стали цветом свеклы. Лисагор пытался смотреть куда угодно, только не в нашу сторону, но все равно привлекая внимание. Я его понимала, так как мы могли опоздать на самолет и ищи свищи потом Деймона, так как слухи распространяются быстро, и я уверена, он уже через несколько часов узнает о том, что мы идем за жемчужиной.

– Что за дело?

– Фил прости, – я оторвалась от крепкого тела и посмотрела в изумрудные глаза, – но мы очень торопимся.

– Я свободен. Могу провести вас, – он многозначительно посмотрел в сторону ангела.

– Хорошо. Пойдем. По пути вас познакомлю.

Около соседнего дома стояло свободное такси, поэтому мы уверенно пошагали усаживаться в машину. Лисагор поглядывал в сторону Филиппа довольно подозрительно, но молчал, за что я ему была в какой-то степени благодарна. Есть же терпение у ангелов.

– Куда вам? – низким баритоном спросил таксист, как только мы уселись на мягкие сиденья.

– Международный аэропорт, пожалуйста, – тихо ответил ангел и выглянул в чистое окно, рассматривая пальмы, украшающие разнообразные парки и улицы.

Мы втроем уселись на заднее сиденье, чтобы поговорить, не отвлекая таксиста. Я не знала, с чего начать, поэтому для начала решила представить парней друг другу:

– Лисагор, – обратилась я к ангелу, – это Филипп Барри-Джонс, мой старый приятель. Он знает, что я демоница, поэтому можешь не ограничивать свою речь.

Повернувшись к нам, ангел коротко кивнул, ожидая дальнейшего объяснения. Я глянула в сторону таксиста. Надеюсь, он примет наши разговоры за бред или подумает, что мы участники какой-то ролевой игры.

– Фил, это Лисагор ти Гуднесс – ангел и по совместительству мой напарник в поиске жемчужины. Помнишь, я тебе про нее рассказывала?

Парень коротко кивнул и протянул руку в сторону Лисагора. Тот посмотрел на нее как на ядовитое животное, а потом непонимающе перевел взгляд на меня. Я закатила глаза и тихо сказала:

– Надо в ответ пожать руку, чтобы выразить уважение.

– А-а, – протянул он.

По машине прошелся громкий хлопок ладоней, и только тогда я смогла расслабиться. Знакомство – это не мое, особенно когда приходится знакомить кого-то друг с другом.

– Так куда вы так поспешно собираетесь лететь? – заискивающе поинтересовался Фил, и в его глазах я успела рассмотреть маниакальный блеск, который появлялся всегда, когда предстояли веселые приключения.

– В Мехико. Нам сказали, что Деймон сейчас там.

– А как так вышло, что жемчужина оказалась у него?

– Я сбежала с собственной свадьбы, украв жемчужину из-под носа отца. И когда оказалась в Лос-Анджелесе на меня напали и сперли уже у меня. Лисагора я встретила по пути в отель.

По телу прошла неприятная волна страха, напоминая об отце и потерянной жемчужине. Хотелось выскочить из такси и выпустить злость на ближайшем человеке.

– Так тебя все-таки выдали за этого урода? – злобно прошипел Фил.

– Пытались.

– Думаешь, они тебя ищут?

– По любому.

– Надеюсь, не найдут.

Согласно кивнув, я уставилась в окно, пытаясь отогнать гаденькие мысли. И успокоилась только тогда, когда почувствовала легкое прикосновение коленей о мои колени с двух сторон. Чувство защищенности окутало с головы до ног. Рядом со мной сидел явно сильный ангел и человек, которого я до ужаса обожаю. Мы сразу условились, что отношения вряд ли построим в виду того, что я демоница, но хорошее времяпровождение никто не отменял.

– А зачем тебе ангел? – непонимающе спросил парень.

– Так вышло, что только ангелы могут найти ее. Это их творение, поэтому и зов слышат только они. Приходится сотрудничать, но я знаю, что как только мы найдем ее, придется побороться уже между собой. Но пока что у нас общий враг и объединиться было лучшим решением, – обреченно выдохнула я.

– Я понял, – задумчиво протянул Фил. – Помощники нужны?

– Да!

– Нет! – воскликнули мы с ангелом в один голос.

– Тебя никто не спрашивал, – прошипела я сквозь зубы.

– Он – человек! – спокойно ответил Лисагор. – Он может погибнуть от обычной пули, не говоря уже о черных заклинаниях Деймона. Ты возьмешь на себя такую ответственность?

Я действительно задумалась, готова ли потерять Фила, если все дойдет до крайности. Парень в свою очередь взял мою прохладную ладонь и тихо сказал:

– Я смогу за себя постоять.

Послышался громкий раздраженный вздох со стороны ангела, а потом он отвернулся к окну, продолжая рассматривать красиво украшенные улочки.

– Ваше дело, – буркнул Лисагор.

Я уже была готова отказать Филу, но тут он приподнялся, и я увидела два револьвера и три ножа-бабочки, выглядывающие из-под черного ремешка, поддерживающего джинсы такого же цвета. Фил был помешан на черном цвете, поэтому я не удивилась, когда оказалась у него дома и открыла шкаф, чтобы подобрать ему что-то более веселенькое. Черные футболки, рубашки, джинсы, брюки, шорты, носки, обувь. Даже мебель и та была черная.

– От заклинаний Деймона это не спасет, – шепнула я, когда Фил сел на место.

– Ты же знаешь, я за любой кипиш. А особенно когда это касается тебя, магии и всего прочего.

– Ладно, – счастливо выдохнула я, укладывая голову на плечо парня.

Мы больше не разговаривали друг с другом, но я чувствовала уют, будто все так, как должно быть.

За окнами пролетали парки с деревянными лавочками, высокие фонтаны, небольшие водоемы и множество людей, спешащих на работу. В машине работал кондиционер, придавая поездке комфорта. Я слушала гул мотора и громкое дыхание Фила. Он чувствовался как родной дом, как человек, на которого можно положиться, как желание, которое я никогда не отпускала. Возможно, когда я стану человеком, то смогу быть с ним. Мы купим дом, построим семью и будем обычной среднестатистической семьей, которую я всегда хотела.

Задумавшись о возможном будущем, я даже не заметила, как машина остановилась около огромного витиеватого здания. За ним виднелось несколько крыльев самолетов. Фил осторожно вышел из машины и подал мне руку как истинный джентльмен, оплатив поездку. Отсутствие надобности использовать силы подбросило легкой грусти, но я быстро отмела ее, так как не хотелось снова ссориться с Лисагором.

– Вот это да! – присвистнул ангел, рассматривая высокое здание аэропорта, окружающего широкими дорогами с белой линией по центру.

Я глубоко вдохнула запах выхлопов и счастливо улыбнулась. Мы стояли около главного входа со стеклянными дверьми, за которыми виднелся интроскоп и люди в полицейской форме.

Никакого тебе паленого адского дерева, удушающего запаха выпеченной земли и жара, давящего голову. Солнце щекотало неприкрытую одеждой кожу, а легкий ветерок трепал распущенные волосы. Тепло разлилось по всему телу, когда Фил непринужденно подхватил мою руку и потащил вовнутрь здания. Ангел поторопился за нами, что-то тихо бормоча себе под нос.

Глава 5

– Потрясающе! – восхищенно выдохнул Лисагор, выглядывая из круглого окна самолета.

Под нами расстилались огромные зеленые поля, Тихий океан, дороги, вычерчивающие ровные квадраты на земле. Я пыталась отдышаться после длительного и довольно быстрого бега из-за возможного опоздания на самолет. Мы успели купить билеты в последний момент, а когда подбегали к двери, я умудрилась споткнуться о собственную ногу и растянуться прямо в ногах стюардессы.

Молодая светловолосая девушка с темно-синей пилоткой на голове быстро помогла мне подняться на ноги и, поглядывая на вошедших парней, пропустила нас в самолет, указывая на наши места. Лисагор сидел около окна, я в середине, а Фил присел рядом со мной около дорожки, откидываясь на спинку кресла.

По запаху, витающему возле нас, кто-то недалеко ел домашние котлеты с чесноком и запивал все это сладкой водой. Сердце сдавливало в груди, а легкая пульсация в голове напоминала, насколько человеческий мир влияет на физическое состояние демонического тела. Ангел не выглядел уставшим, поэтому я решила не спрашивать о его самочувствии. Да и на данный момент мне было не до этого.

Я рассматривала каждого человека с маниакальным восхищением в глазах. Пузатые мужчины в ярких майках, и с толстыми золотыми цепями на шеях обнимали за талии фигуристых брюнеток и блондинок. Девушки в свою очередь были обвешаны украшениями из разных металлов. Камни переливались на полуденном солнце, пуская солнечных зайчиков по всему самолету. Руки и ноги тряслись от нетерпения спереть хоть что-нибудь из-под носа богачей.

– Что мы будем делать, если найдем Деймона? – внезапно спросил Лисагор, поворачиваясь к нам.

– Я собираюсь спокойно с ним поговорить, – ухмыльнулась я, замечая скептичный взгляд ангела. – А если не получится, то у меня всегда с собой есть яд, нож и адский огонь.

– И как ты ему яд подсунешь? Обедать с ним собралась? – буркнул он.

– Мало ты был в человеческом мире. Сейчас есть яды, которые можно распылить рядом с человеком, и он начнет задыхаться, – поддержал меня Фил.

– В любом случае, нужно находиться рядом с ним. А как ты подступишься, когда у него куча охраны в округе?

– На месте разберемся. В моем теле течет магия семи смертных грехов, поэтому как-нибудь справимся, – твердо ответила я, отворачиваясь от Лисагора.

Ипостась Алчности не давала трезво мыслить. Руки тряслись, глаза широко распахнулись, язык медленно облизал верхнюю губу. Я схватила Фила за предплечье, чтобы не побежать по всему самолету, срывая драгоценные камни и металлы. Парень мгновенно повернулся ко мне, а потом большим пальцем вытер выступивший пот над моей верхней губой. В его глазах читалось беспокойство. Слезы жгли глаза от безысходности.

– Алчность? – понимающе спросил Фил.

– Да, – шепнула я, прикрывая веки.

Сглотнув вязкую слюну, я опустила голову на плечо парня и скрестила под сиденьем ноги. Фил продолжал аккуратно поглаживать мои золотистые волосы, периодически заглядывая в глаза, скрывающие моральную боль и ненависть к самой себе.

Мне всегда казалось, что я идеальная девушка, но с каждым пройденным месяцем, годом, столетием, я начинала понимать, что это не так. Когда впервые поднялась в человеческий мир, мой мир рухнул. Не ад, конечно, а тот, который внутри меня.

Внезапно самолет сильно тряхнуло, тем самым вырвав меня из плена грустных мыслей. Я подскочила на кресле, сильнее вталкиваясь в тело Фила. Знакомый и до ужаса приятный запах горького шоколада ударил в нос. Губы растянулись в блаженной улыбке от воспоминаний. Люди говорят, что запах больше всего рождает воспоминания и я с этим полностью согласна.

Самолет снова сильно мотнуло, будто пилот потерял управление. Я выглянула в круглое окно, чтобы увидеть чистейшее голубое небо и горящее алым пламенем крыло. Лисагор резко обернулся, отчего мы столкнулись нос к носу и тихо шепнул:

– Я чувствую запах демона.

– Спасибо, – буркнула я, откидываясь на спинку кресла.

Нашел когда шутки шутить про мою демоническую сущность. В самолете началась паника. Люди что-то громко кричали своим близким, стюардессы в темно-синих костюмах пытались всех успокоить. Но что такое человеческая паника – страх, ненависть и подлость. Они готовы на что угодно, лишь бы спасти свои ничтожные жизни. Даже подставить под удар близкого человека.

Мамочки усаживали детей на колени, пузатые мужчины с золотом на шее отталкивали паникующих девушек, которые, по всей видимости, хотели всего лишь отдохнуть за счет «папика».

Крики забивали уши, слезы раздражали, а общий страх только накалял обстановку, пугая остальных. Полный мужчина с багажной сумкой пытался пробиться к выходу. Его лицо покраснело от злобы, а слюни летели в разные стороны, задевая нежную кожу лица стюардессы.

– Придурок! Как ты выйдешь из самолета на такой высоте? – крикнула я, чтобы спасти девушку от огромного шара ярости и страха.

Мужчина резко обернулся на голос, и мы столкнулись взглядами. Казалось, мое спокойствие его еще больше разозлило. Он бросил багажную сумку, и та с треском ударилась о пол, а сам направился ко мне. Надеялся, наверное, и мне голову поджечь своей яростью, но, увы, Гнев тут я.

– Ты что делаешь? – беспокойно спросил Лисагор.

– Он мне надоел, – беспристрастно ответила я, продолжая прожигать взглядом лысую голову мужчины.

– Ты слышала, что я сказал? – прилетел новый вопрос от ангела.

– Что?

– Я чувствую запах демона. Не тебя!

Мои глаза шокировано округлились, когда я повернулась к парню. Машинально сглотнув накопившуюся слюну, я обернулась к Филу, который медленно доставал пистолет с глушителем. В его глазах читалась решимость. Он услышал слова Лисагора и решил действовать сейчас же. Мужчина, уверенно шагавший в нашу сторону, резко остановился, увидев оружие в руках Филиппа, после чего развернулся на сто восемьдесят градусов и так же уверенно направился к своему развалившемуся багажу.

– Деймон, – шепнула я себе под нос, но ангел услышал.

– Либо нас сдал твой дружок, либо он прослышал из чужих уст.

Сердце ухнуло в пятки, рука машинально поднялась к рассеченной брови, которой не было видно в этой ипостаси, кисти рук затряслись.

Я схватилась за спинку переднего кресла, так как в глазах все закачалось, а шум отошел на второй план. Я себя успокаивала только тем, что Деймон не настолько глуп, чтобы самому делать грязную работу. Он точно послал своего подручного, чтобы разрушить самолет. Думает, что умерев, мы не достанем жемчужину, и он станет полноценным демоном, правителем всех миров. Как бы ни так.

Ярость взметнулась с такой силой, что я даже почувствовала внешние изменения. Золотистые волосы сменились длинными черными, а в стекле окна я увидела, как заостряются скулы и светлеет кожа. Острые черные ноги продырявили спинку кресла, а шрам на левой брови заставил подскочить с места.

– Я не умру в сраном самолете! Ищите демона!

Фил аккуратно поднялся с кресла, чтобы не задеть бегущего ребенка, и проследовал в начало самолета. Я повернулась к Лисагору и обомлела. Его голубые почти прозрачные глаза сияли чистым светом, от которого захватывало дух. Я сразу поняла, что он «сканирует» людей, чтобы быстрее найти темную силу, и она не заставила себя ждать.

Тяжелая ладонь упала на мое плечо. Я обернулась, чтобы сказать Филу, что не нужно бегать по самолету в поисках демона, но тут же наткнулась на черные глаза. Худощавый мужчина в белом классическом костюме выше меня на две головы ехидно ухмылялся, наблюдая за моей гаммой эмоций от непонимания до решимости.

– Деймон теперь всякую грязь отправляет на задания? – ухмыльнулась я, замечая растворившуюся улыбку на лице мужчины.

– Это ты грязь, – яростно прошипел он, прямо мне в лицо. – А я стану правой рукой господина и уничтожу весь ад за свое изгнание.

– Нечего было на королеву заглядываться, падаль.

– О-о, – он хрипловато рассмеялся. – Теперь мне ни одна королева не нужна. Все девушки и так уже мои. Ангелочки такие сладкие. Не могу от них оторваться.

За спиной послышался громкий рык, а потом рядом с моим плечом пролетел полупрозрачный сгусток, переливающийся всеми цветами радуги. Он зацепил демона и тот, пошатнувшись, отпустил мое плечо и толкнул подошедшего Фила.

В нос ударил неприятный запах паленой ткани и жареного мяса. Руки демона не было. Теперь там виднелась запекшаяся и свежая кровь, залившая белоснежный костюм. Желтоватая кость торчала из плеча, но мужчина даже не думал кричать. Он стоял и ехидно ухмылялся.

– Что происходит? – непонимающе спросил Фил, придерживая за талию демона.

– Чего ты его держишь? – заверещала я. – Стреляй!

Дважды повторять было не нужно. Фил приставил дуло пистолета к затылку демона и выстрелил. Если бы не вакханалия, яростно орущая в самолете, выстрел был бы заметен, но из-за женских криков все прошло довольно тихо. Капли крови окропили мое лицо, отчего я отпрянула и облизала губы. Железный привкус заставил широко улыбнуться. Я подхватила мертвое тело и аккуратно положила его на пол, чтобы не вызвать подозрений. Скопившаяся во рту слюна полетела прямиком в лицо демона.

– Вот тебе и девушки, мразь, – злобно шепнула я, прожигая взглядом мутные глаза.

– Это тот, кого мы искали? – беззаботно спросил Фил, пряча оружие за ремень брюк.

– Да, – мрачно ответил Лисагор, присаживаясь на сиденье.

Голос капитана самолета, который слышался на всем борту, сильно дрожал. Я почувствовала, как ноги отрываются от пола, поэтому быстро схватила Фила за руку и усадила на кресло. Ангел тоже все понял, поэтому мы одновременно пристегнулись к креслам и наблюдали за людьми у потолка, которые не успели сделать того же.

Мощный рев двигателей пронзал воздух. Крик пассажиров закладывал уши. Сердце колотилось в груди, дыхание становилось трудным, а в голове билась мысль о смерти Фила. Никогда себя не прощу. Никогда. Этот человек из стольких передряг меня вытаскивал и всегда поддерживал во всем, что я просто не смогу пережить его смерть. Мои волосы опутались вокруг шеи и задевали кончиками парней. Мы втроем держались за руки и беспокойно переглядывались между собой.

Самолет падал.

Мы падали.

***

– Да у нас появился ангел-хранитель, – улыбнулся Фил, но сразу же поморщился от боли.

– Меньше разговаривай, а то не получится долечить тебя, – серьезно отозвался Лисагор.

Самолет упал недалеко от города Монтеррей штат Нуэво-Леон. Мы долго вылезали из-под обломков. Голова раскалывалась, во рту сушило, будто я не пила несколько лет.

Когда мы вдвоем выбрались из самолета, меня охватила паника. Я полезла за Филом, не чувствуя боли. И только когда тот лежал рядом с нами на траве я более или менее успокоилась. Наш вид оставлял желать лучшего. Ненависть и ярость облепила остальные мысли и эмоции. Я была готова разодрать Деймона на атомы. Ангел несколько минут успокаивал меня, прежде чем я сменила ипостась. Алчность лучше, чем Гнев.

Немного отдохнув, мы решили осмотреть друг друга на наличие серьезных ран. Лисагор был полностью цел, ни царапины. У меня была сломана ключица, нога и множественные ожоги по всему телу, но демонические гены и лечебная сила ангела быстро все вылечили. Больше всех пострадал Фил: сотрясение мозга, трещина на позвоночнике, кровотечение в легкое, разрыв мышц левой руки и практически сожженное тело.

Рентгеновское зрение Лисагора и немного целительской магии и вот – Фил уже сидит, облокотившись о дерево, и травит шутки про ангелов-хранителей. Если бы не защитный купол Лисагора во время падения, мы бы вообще не выжили.

Скорая помощь и полиция прибыли довольно быстро. Нас осмотрели, и многие врачи были шокированы. Целы и невредимы после падения самолета. Такого в их практике, наверное, еще не было. Спустя несколько нудных часов и двух пачек сигарет мы узнали, что выживших трое.

Мы.

Приятной внешности полноватая женщина в голубом медицинском костюме пыталась уговорить нас лечь в больницу на экспресс-осмотр, но мы вежливо отказались, так как времени валяться в овощном состоянии, совершенно не было. Нужно было как можно быстрее оказаться в Мехико и отыскать Деймона, пока он не смылся. Если уже не смылся.

Нас усадили в машину полиции и по нашей просьбе отвезли вначале в магазин одежды, где Фил расплачивался наполовину сожженными деньгами, а после этого прямиком в Мехико. Целые и невредимые, в новой одежде, но покрытые черной сажей мы ехали на заднем сидении полиции за решеткой. Ощущения, честно говоря, были смешанными. Вроде ничего не натворили, а сидим как хулиганы, купавшиеся в местном фонтане в центре города.

– Ты как? – поинтересовался Лисагор, заглядывая мне в глаза как преданный щенок.

– В порядке. А ты?

– Жаль тех людей, – выдохнул он, откидываясь на спинку сиденья.

– Все умирают. И мы когда-то умрем. Но ты сам говорил, что в судьбу вмешиваться нельзя.

– Но я уже вмешался! Спас Филиппа, – возразил ангел.

– Филиппа бы тут не было, если бы не мы. Поэтому ты, скорее, восстановил равновесие.

– И то верно.

Сердце болезненно сжалось, как только перед глазами появился образ сожженного Фила, с неестественно согнутым телом. В голове неприятно заныло, а на лбу выступил пот.

– Фил, – я тихо обратилась к парню, сдерживая поток горьких слез. – Ты прости меня. Я не думала, что все зайдет настолько далеко. Я знала, на что иду, но зачем-то потянула тебя за собой.

– Эй, – шепнул парень, поднимая мою голову указательным пальцем, чтобы я посмотрела в его глаза, – я знал куда иду и зачем. Ты же знаешь, я не могу без приключений. Тем более с тобой.

– Но ты чуть не умер! – возмущенно воскликнула я, чем заслужила подозрительные взгляды двух полицейских в зеркале заднего вида.

– Я пойду за тобой, куда бы ты ни шла.

Одинокая слеза скатилась по сухой щеке и нашла пристанище на пальце Фила. Я очень любила его. Как никого в этой жизни. Но в мысли пробивалась реальность. Он состарится и умрет, а я продолжу жить дальше в молодом и сильном теле. Наши отношения настолько же нереальны, насколько возможно уговорить папу не выдавать меня замуж за Марбаса.

Облокотившись о плечо Фила, я прикрыла веки и наслаждалась поездкой. Неизвестно когда еще выдастся такое непринужденное путешествие. Неприятный запах гари напоминал недавнюю беду, но я старалась отгонять болезненные мысли и принюхивалась к приятному аромату горького шоколада, который остался даже после аварии.

– А как же твоя работа? – шепнула я, обращаясь к Филиппу.

– Не поверишь, – в тон мне ответил он, – я уволился две недели назад. Сейчас ищу подобную работу, так как не хочется менять сферу деятельности.

Мы с Филом познакомились, когда я играла на фортепиано в одном из ресторанов Лос-Анджелеса. Это был спокойный вечер, дарящий умиротворение и искру радости. Филипп был барменом, который раздражающе часто звенел стаканами и переставлял бутылки. Когда я доиграла, встала из-за инструмента и с грозным выражением лица потопала к барной стойке, чтобы высказать все, что накопилось за исполнение одного из самых моих любимых произведений.

Филипп сразу же заприметил злость на моем лице, поэтому попытался быстро ретироваться и спрятаться на кухне. Но я успела перекрыть ему ход как раз в то время, когда он толкал дверь. Его невинное выражение лица и мимолетная улыбка дико раздражала и мне захотелось вмазать по симпатичному личику парня. Моя рука взметнулась в воздух, чтобы оставить красное пятно на щеке Фила, но он перехватил ее и тихо сказал: «не здесь». Я на мгновение растерялась и опустила ладонь. И тогда он сказал: «через полчаса за рестораном».

Мне хотелось убить наглого человечишку, но он был прав. В ресторане было много свидетелей, а я собиралась немного поиграться, и, возможно, убить его, чтобы неповадно было прерывать игру на фортепиано своим звоном.

Мы встретились за рестораном. Я была раздражена из-за его опоздания, но была ошарашена тем, что он притащил огромный букет белых тюльпанов и несколько шоколадок. Тогда Филипп сказал, что специально мешал мне играть, чтобы привлечь внимание, так как такие девушки как я, просто так не знакомятся с такими парнями как он.

– Теперь не ищешь, – брякнула я, вылетая из воспоминаний.

– Теперь не ищу, – хмыкнул Филипп и посмотрел в окно.

Спустя несколько часов мы оказались около небольшого ресторанчика в центре Мехико. Нас окружали множество небольших домиков с красными черепичными крышами, яркие зеленые парки с шумящими фонтанами и бегущие по делам люди с кожаными брендовыми сумками и пакетами в руках. Вдалеке виднелись высокие здания с отражающими стеклами и полукруглые крыши. Запах разнообразных цветов витал в воздухе. Рядом с нами проехал парень на самокате с небольшим рюкзаком на спине и мобильным телефоном в руках.

Мы попрощались с полицейскими и вошли в ресторанчик под названием «Zefir». В нос мгновенно ударил запах сладкой выпечки. Шум разговоров и смеха заглушал приятную мелодию, которую я никогда не слышала. Деревянные лаковые полы отражали потолок кораллового оттенка с встроенными в него круглыми лампочками. Около стены, обклеенной серыми обоями и украшенной золотыми витиеватыми вензелями, стояли столики на четыре персоны, вокруг которых встроились деревянные стулья с мягким сиденьем.

Мы сели за ближайший к выходу столик, после чего к нам подбежали два официанта в белоснежных рубашках и бордовых классических брюках. Один принимал наш заказ, а второй расставлял на столах специи, салфетки и тарелки. Я заказала две тортильи с куриным мясом и шоколадный бисквит, а Фил и Лисагор взяли по салату и кесадилье. Алкогольная карта невероятно манила своим выбором коктейлей и шотов, но я приняла взрослое решение и отказалась от алкоголя хотя бы до того времени, пока мы не найдем Деймона. Конечно, если он все еще в Мехико.

– Я сейчас с удовольствием бы сменила ипостась на Чревоугодие, чтобы подкормить немного. – Я решила начать разговор, иначе мы бы так и просидели в тишине весь вечер.

– Увидят. Тебя уже точно запомнили, – Фил качнул головой в сторону трех молодых парней в одинаковых футболках. Их взгляды были прикованы к моей груди.

Когда мы остановились в магазине, чтобы переодеться во что-то чистое, то я хватала первое, что попадало под руку. Некогда было заниматься шопингом, поэтому теперь я сидела в коротком оливковом топе, открывающем бесстыдные виды на грудь, белых джинсовых шортах и замшевых босоножках на плоской подошве. Лисагор сидел в белоснежной рубашке, классических брюках и тканевых кроссовках, а Фил, как обычно, приобрел черную футболку, темные джинсы и кожаные кроссовки.

Парни за соседним столом жизнерадостно улыбались, а меня это начинало откровенно раздражать. Женский смех, разносившийся по всему ресторан, невероятно бесил. Хотелось всех заткнуть и посидеть в полнейшей тишине, обсуждая с моими ребятами дальнейший план действий.

– Все выглядят такими радостными и счастливыми. Ненавижу, – пробурчала я, откидываясь на спинку стула.

– Не будь злюкой, – широко улыбнувшись, Фил тыкнул указательным пальцем мне в кончик носа.

– Я не злюка, – уже более успокоившись, ответила я. – Просто устала.

– Чем тебя так привлек человеческий мир? – внезапно спросил Лисагор.

Я задумалась обо всей архитектуре, еде, напитках, растениях и животных. Но больше всего меня поразило фортепиано. Я часто приходила в этот мир, чтобы поиграть красивые мелодии и насладиться моментом. Но этого я, конечно же, не сказала. Незачем открывать душу, когда ты на это не готов.

– Ты видел разнообразие порно в этом мире? Оболдеть можно! – в моем голосе слышалось неподдельное восхищение.

– Это все?

– Нет, но сейчас совсем не до этого.

– Надо обсудить план, – шепнул он, подтверждая мои мысли.

– Именно.

После этой фразы к нам подошли те же официанты со всеми тарелками в руках сразу. Божественный аромат жареного мяса заставил сглотнуть вязкую слюну. Бросив мимолетный взгляд на ребят, я поняла, что они чувствуют то же самое, поэтому мы оставили разговор до окончания трапезы. Поедать тортильи мне не мешали даже похотливые взгляды зашедших мужчин и капающие слюни парней в одинаковых футболках. Сейчас передо мной была лишь еда.

Как только наши тарелки опустели, мы с полными животами откинулись на спинки стульев и радостно друг другу улыбнулись. Как мало нужно для счастья.

– В общем, план таков, – тихо начала я, – сейчас отправляемся к демону, которого изгнали сюда несколько столетий назад. Я чувствую его. Были слухи, что он служит Деймону, но я почему-то на сто процентов уверена что так и есть. Выбиваем из него информацию, а потом идем в ближайший отель, снимем номер и отдохнем немного. Сегодня мы уже ничего не сможем сделать, если встретим Деймона.

– Согласен.

– Согласен, – в один голос ответили ребята.

Я широко улыбнулась и встала со стула. Пора делать ноги. Хотелось бы снова поиграть с чувствами людей, но сейчас не было в этом необходимости, так как Фил имел при себе карту, которая выжила после падения самолета, а я пообещала Лисагору больше так не поступать. По крайней мере, в его присутствии.

Фил оплатил наш счет, и мы покинули ресторан.

На улице стоял теплый воздух, небо медленно покрывалось сияющими звездами, но облака частично их перекрывали. Легкий ветерок пощекотал кожу и волосы. Я глубоко вдохнула местный воздух. Как бы странно не звучало, но я заметила, что в каждом городе пахнет по-разному. Запах всегда будет рождать воспоминания, где бы я ни была. Мне хотелось запомнить это опасное путешествие, чтобы потом с легкостью в груди вспоминать наши похождения. Если, конечно, останусь жива.

– Ты идешь? – крикнул Лисагор.

Я даже не заметила, как ребята двинулись по тротуару в сторону нужного нам дома. Они что-то тихо обсуждали, а как только я их догнала, сразу замолчали. Мой подозрительный взгляд зафиксировал невинную улыбку на лице ангела и широкую на лице Фила. Решив, что узнаю об их секретах позже, я погрузилась в собственный океан мыслей.

Надежда на то, что отец еще очень далеко от меня, горела алым пламенем где-то в глубине сердца. Мне так не хотелось, чтобы он нашел меня, еще и в компании человека и ангела

Папа бы сказал, что это низость, проводить время с чистым ангелом и слабым ничтожным человечишкой. Если бы он узнал, что один из таких людей был моим близким другом и даже больше, то точно бы разрыв сердца получил.

После того, как Лисагор спас наши жизни, я была ему очень благодарна. А еще очень зла. Предательство столь чистого существа становиться все более сложным действием. Я знаю, что он и не надеется на верность в нашем деле, но все равно думаю, что предательство для него будет очень болезненным.

В горле образовался ком, в груди неприятно сдавило. Я даже не хотела думать о том, чтобы уступить ангелу жемчужину. Мне нужно было думать только о себе. Как и всегда. Ведь если ты себе не поможешь – никто не поможет. Я давно это уяснила и больше никогда никому не доверяла кроме себя.

Глава 6

– Это этот дом? – шепнул ангел.

– Да, – в тон ему ответила я.

Нас окружали небольшие двухэтажные белые дома с гаражами и зелеными лужайками, усеянными разнообразными цветами и кустами с ягодами. Машины пролетали по проезжей части, создавая ощущение живого района, но на улице не было ни одного человека. Луна выглядывала из-за больших облаков, перекрывших большую часть неба. Половинка красного солнца все еще освещала этот мир, медленно прячась за горизонтом. Атмосфера казалась немного мрачной из-за наплывших туч, но это для меня лишь еще один плюс. Я обожала пасмурную погоду и всегда чувствовала какой-то подъем, когда видела серое небо и капающий дождик, бьющий об окна многоэтажек.

– Даже внешне выглядит зловеще, – негромко отозвался Фил.

Я скептично посмотрела в его зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами. В закатном солнце парень выглядел еще соблазнительнее, чем обычно. Мы стояли за одним толстым дубом, который скрывал наши любопытные носики и жестокие мысли. Хотя я не уверена, что у Лисагора они были. Ангел выглядел немного растерянным и уставшим.

– Где он зловещий? – выдохнул крылатый, обращаясь к Филу.

Я снова оглянулась в сторону компактного двухэтажного домика, во дворе которого цвело несколько кустов с ярко-алыми ягодами и клумбы с разнообразными цветами, украшающими вход около калитки. Вряд ли он выглядел бы «зловещим», если бы мы не знали, кто там живет. В окнах даже виднелся аквариум с рыбками. Плюсы быть демоном – это супер хорошее зрение, слух и увеличенная физическая сила. Человеческий мир, конечно, пожирает небольшую часть сверхспособностей, но они никогда не исчезнут полностью.

– Ты устал? – спросила я у Лисагора, когда тот присел на корточки.

– Нет. Просто не ожидал тут увидеть примерного соседа вместо адского логова.

– Я уверена, что им приказали внедриться в человеческую мирскую жизнь, чтобы быть менее заметными. Ты же понимаешь, что мы все равно сможем увидеть демона под оболочкой примерного соседа.

– Понимаю, – выдохнул парень, переводя взгляд на меня. – Но еще я понимаю, что он не сдаст своего хозяина просто так. Я наслышан о пытках, но надеялся, что никогда с ними не столкнусь и не буду свидетелем такой жестокости.

В груди вспыхнула волна ярости, как только ангел закончил фразу. Зубы скрипнули, и казалось, вот-вот лопнут под диким давлением. Хотелось встряхнуть его и крикнуть «А что ты думал? Как собирался добиться цели? Простыми словечками?», но я растянула губы в жесткой улыбке и потушила разбушевавшуюся ярость. Гнев мы оставим на «потом». Гнев нам сегодня еще понадобиться.

– Все бывает впервые, – пожав плечами, я перевела взгляд на беленький домик, из которого прямо сейчас выходил симпатичный молодой мужчина лет тридцати пяти с короткой стрижкой и крючковатым носом.

– Это он? – шепнул Фил, наваливаясь на дерево всем телом.

Лисагор подскочил на месте, пытаясь влезть между нами и заглянуть через плечо Фила. Парни были примерно одинакового роста – под два метра, но ангел все равно был чуть ниже. Мой же рост колебался от ста пятидесяти сантиметров до ста восьмидесяти пяти. Все зависело от ипостаси.

– Вижу его адский лик. Какая мерзость, – морщась, выплюнул крылатый.

– Я стараюсь не использовать демоническое зрение.

– Ну, вроде, обычный мужик, – вставил Фил. – Ничего подозрительного. Даже не оглядывается по сторонам, будто не чувствует угрозы.

– А он и не почувствует. Я перекрыла наши эмоциональные каналы от окружающих, поэтому мы сможем использовать эффект неожиданности, – наставительно ответила я.

Солнце уже полностью спряталось за горизонтом. Дорогу освещали высокие фонари. Издалека слышалось карканье вороны. Звезды спрятались за тучами, которые, казалось, вот-вот упадут на головы и придавят нас как неугодных насекомых. Пальцы тряслись от нетерпения. Хотелось поскорее выведать информацию и вернуть жемчужину. Я чувствовала, как внутри прорывается Алчность, поэтому пришлось перевести мысли в другое русло.

– Он вернулся в дом, – шепнул Лисагор, оборачиваясь ко мне.

Кончик носа парня чиркнул по моей щеке. Я резко отскочила и точно растянулась бы по траве, если бы ангел быстро не среагировал. Подхватив меня за талию, он заглянул мне в глаза и растянул губы в смущенной улыбке.

– Прости.

– Ничего, – я быстро выбралась из рук парня, чувствуя какую-то неловкость.

Талия горела после прикосновения Лисагора, будто он и не убирал ладонь с моей кожи. Пульсация разрывала горло и грудную клетку. Я не понимала, что со мной происходит. Неужели это реакция на обычную близость парня? А может дело в том, что я никогда не видела ангелов и меня привлекает все неизведанное?

Мозг твердил, что я полная идиотка, раз ничего до сих пор не понимаю, но приходилось отмахиваться от навязчивых мыслей и закрывать их под десятью замками за толстой железной дверью.

– Мы идем? – в голосе Фила был оттенок едва скрываемого нетерпения.

– Да, – в один голос громче положенного ответили мы с Лисагором.

Брови Филиппа поднялись в удивлении, но в ответ на мой хмурый взгляд лишь пожал плечами и снова посмотрел на дом.

Далее мы действовали тихо. Оказавшись у черного входа дома демона, Фил взломал замок и мы тихо вошли в темное помещение, стараясь не оставлять после себя следов. Я была полностью спокойна и сосредоточена. Приходилось щуриться, так как ночное зрение поглотил человеческий мир, заставляя довольствоваться малым.

– Ты что-нибудь видишь? – тихо спросила я, обращаясь к ангелу.

– Все просто идеально, – в тон мне ответил парень.

– Ничего вообще не видно.

– Дай руку.

Я схватила Лисагора за прохладную ладонь, которая сразу же крепко обхватила мои пальцы. За другую руку ангела схватился Фил, стараясь не споткнуться о собственную ногу. Звук наших шагов был практически не слышен.

– Тут дверь, – шепнул крылатый.

– Отлично. Толкай.

Яркий свет на секунду меня дезориентировал. Я прикрыла глаза свободной ладонью, после чего быстро заморгала, привыкая к сияющему помещению.

– Тут никого нет, – буркнул Лисагор.

Послышалось тихое шуршание, а потом громкий выдох. Привыкнув к свету, я распахнула веки и широко улыбнулась. Ребята разлеглись на широком диване, стоящем в центре комнаты, заглядывая во включенный телевизор размером с небольшой стол. Вдоль стен стояли четыре чёрных лаковых комода с золотистыми вензелями, два широких шкафа на витиеватых ножках и стол из темного дерева, заваленный кучей бумаг расположенный возле двери, из которой мы только что вышли. Несколько домашних растений вокруг дивана и пуфик угольного цвета около телевизора. В доме было прохладно. Оглянувшись, я заметила шумящий кондиционер.

Расположение мебели было будто бы случайным. Будто хозяин дома торопился и поставил все наугад, даже не задумавшись об удобстве. Это показалось мне настолько подозрительным, что я мгновенно сменила ипостась на Гнев, формируя в ладонях две огненные бомбы.

– Ты чего? – недоуменно спросил Фил.

– Ничего подозрительного не замечаете? – с намеком прошипела я.

Парни непонимающе оглянулись по сторонам, не забыв пожать плечами, и посмотрев друг на друга.

– Он нас ждал! – выкрикнула я, прежде чем услышать громкий стук на втором этаже.

– Он в доме, – ухмыльнулся Лисагор, и только тогда я увидела в нем человеческие эмоции в виде удовлетворения и облегчения.

Медленно словно хищники ребята подобрались и встали с дивана. В руке Фила мгновенно появился пистолет, глаза ангела засветились чистым светом как в самолете, а в моих ладонях до сих пор горело алое пламя.

Сердце забилось чаще от возбуждения, зрачки маниакально расширились при взгляде в узкое напольное зеркало, стоящее около лестницы. Мной будто кто-то управлял. Я не могла сосредоточиться на чем-то одном. Голова вертелась из стороны в сторону, пальцы затряслись сильнее, как только мы сделали несколько тихих шагов в сторону лестницы.

Фил быстрым движением руки показал, чтобы мы с ангелом двигались вперед, а сам прикрывал наши спины. Шаг за шагом мы поднимались по скрипучей деревянной лестнице. Я постоянно оборачивалась в поисках голубых сияющих глаз, будто боялась их потерять. Огонь в ладонях приятно грел кожу и периодически шипел, напоминая о боевой готовности. Появилось отчетливое игривое настроение, а в голове заиграл ремикс трека «Leopard Bonapart – Barbarella», под который я всегда бесилась вместе с Филом.

Я даже несколько раз качнула головой в попытках поймать воображаемый бит, но меня остановили две пары недоуменных глаз, когда я с широкой улыбкой на лице повернулась к парням. Качать головой перестала, но убрать улыбку было слишком тяжело, особенно когда я увидела высокую фигуру напротив трех горящих свечей.