Мемуары французского капитана XVII века Николаса Гарго по прозвищу Жамб-де-буа. Он потерял ногу в 28 лет, но вернулся к службе и стал командовать каперским фрегатом. Из-за происков его врага, графа дю Доньон, на корабле вспыхивает бунт, предатели нападают на капитана и наносят ему множество ран. Гарго находится в тяжёлом состоянии, но бунтовщики просят его командовать во время нападения турецкого корабля, после чего отвозят в Испанию. Там его помещают в тюрьму, затем переводят в замок Санта-Марии, где он знакомится с богатой испанской дамой. Далее его отправляют для обмена на осаду Барселоны. Там ему довелось взять на себя командование кораблём во время шторма, и ему удаётся спасти корабль. После 2-х лет плена Гарго возвращается во Францию и продолжает служить королю Людовику, но его постоянно обманывают с жалованьем и снаряжением кораблей. Он подаёт в суд на графа дю Доньон.
