Маленькая девочка замечает себя в отражении небольшого ручья, который течет в обратную сторону. К ней подбегает ее маленькая собака шпи. Она тоже проспала все путешествие. Увидев смеющуюся девочку, радостно виляет хвостом. Нежно облизывает ноги малышки. Они обе счастливы…
Новелла пронизана музыкой Сонаты Скрябина номер 2. Действие происходит на Церере-91, недавно пережившей пандемию вируса, убивающего вид, в результате чего начинается увядание цивилизации. За время карантина люди полностью меняют свой поведенческий паттерн, начинают мыслить по-другому и потреблять информацию на генетическом уровне, выдавая навязанное мнение за собственное. У переболевших происходит мультиплицирование личности, а здоровые мимикрируют под инфицированных, чтобы не выделяться. Вместе с утратой критического мышления люди теряют способность к концентрации и принятию решений, лишаются свободы выбора. Наглядное представление об изменении сознания дает беседа пяти паразитирующих субличностей. В конце новеллы звучит Сонатина 3 для скрипки Шуберта, давая надежду на оздоровление.
Однажды на просторах интернета, в соцсетях, где диалоги и легенды сыплются, как из рога изобилия, встретились два одиночества. Два гения теперешней реальности: криптотрейдер и трейдер бинарных опционов. Оба в поиске, одна – денег, другой – что купить за деньги. Начинается бойкая переписка-торговля. Кто окажется проворнее?
Потерянный день – это тот, о котором не сохранилось никаких воспоминаний или сохранились размытые, неточные, искаженные. Этот день выпал из описания «Каникул на Титане», куда прилетела Соня дляпрохождения курса реабилитации. Но он очень важен для нее. В попытке понять причину своей депрессии и недовольства жизнью она осознает, что не помнит улыбку матери, адресованную ей и только ей.
2144 год. Идет восьмой год войны, которую люди воспринимают как норму. Многие из них чипированы и живут одним днем, стирая память о прошедших событиях как в личной жизни, так и в социальной. Мораль, история – все извращено. Молодежь не хочет и боится мыслить самостоятельно, предпочитая действовать по записанному в программе шаблону. Иногда они пытаются действовать, исходя из приобретенного опыта, но что из этого получается - описано на примере четырех девушек.
Доктор Сальватор занимается исследованием нейромеханизмов создания, передачи и осознания смысла понятий и информации. Он уже не молод. Свободное от работы время он коротает со старинным другом Педро, бывшим моряком. Вместе они рассуждают о смысле жизни и пережитых событий, вспоминают молодость. У доктора в молодости погиб шестилетний сын. Он всю жизнь пытается понять причину и смысл происшедшего.
«Самоуничтожающаяся Титания» - антиутопия. На примере одной семьи автор повествует о возможном развитии событий на Земле будущего. В поисках лучшей доли люди переселяются на Титанию, но и там они устраивают общество наподобие земного. Жизнь на Титании вскоре перестает отличаться от земной. Все находится под контролем Искусственного Интеллекта. Чтобы вырваться из-под его контроля, нужно научиться управлять временем. Максимус работает над решением этой задачи. Когда решение найдено, он запускает процесс на своем суперкомпьютере. Но не успевает вбить все нужные параметры.
Действие новеллы происходит в 2037 году и переносит нас на спутник Сатурна Титан, где героиня новеллы проходит курс психотерапии: познания, себя, своих чувств и эмоций в трех измерениях: реальном, виртуальном и мнимом. Новелла построена как симфония и состоит из 5частей, каждаяиз которых проиллюстрирована музыкальной ссылкой.
«Китайская императорская» написана от 1-го лица женского рода. Это взгляд на себя, на мир и на взаимоотношения глазами женщины, как себе это представляет мужчина.
Этюд-новелла – зарисовка нескольких часов из жизни Элен, Эли, написанная в форме диалога. Элен не понимает, где находится и что с ней происходит. Ее допрашивают какие-то двое. Задают странные вопросы, которые вызывают у нее еще более странные ответы, отрывки не связанных между собой воспоминаний.
Доктор Сальватор приезжает в Швейцарию на конференцию. Видный специалист по нейропсихологии, он делает доклад по социологии «Об опасностях окон Овертона». Окна Овертона, согласно Википедии, – социологическая теория существования рамок допустимого спектра мнений в медиа, обществе и политике с точки зрения текущего общественного обсуждения. Доктора волнует вопрос, как и почему то, что раньше считалось отклонением от нормы, становится нормой. Как мнение меньшинства навязывается большинству. Но главную опасность он видит в том, что люди, расширяя рамки дозволенного, теряют страх перед угрозой ядерной войны.
«Дорога в ад» повествует о прямых стримах, ведущихся из «нехорошей» квартиры и пользующихся большой популярностью у подписчиков. Элеонора – админ и оператор. У нее своя история, сделавшая ее жесткой, холодной и расчетливой. Режис ставит перед ней задачу – зажарить «свинью» в прямом эфире. Она в шоке, но ищет способ решения задачи. В этом ей помогает Вольдемар, которого она снимает в соцсетях.
Дориан, как и герой Оскара Уайлда, – обаятельный молодой человек, который знает, как завоевать доверие и расположение как мужчин, так и женщин. У него богатый опыт общения с женским полом, которым он с удовольствием делиться с друзьями и знакомыми. Однажды он знакомится с Элей, шестнадцатилетней школьницей, наивной и чистой, и влюбляет ее в себя. Вместе они готовятся встретить Рождество и Новый год. Но Элю ждет сюрприз, когда, не дождавшись от него сообщений, она приходит к нему домой из школы.
2122 год. Человечество в очередной раз втянуто в военный конфликт, грозящий всемирной катастрофой. В поисках мира и спокойной жизни люди стремятся покинуть Землю. Для полета на Марс отобрано 60 человек. Главным качеством переселенца является готовность подчиняться общественному мнению, которое складывается из мнения большинства. Считалось, что только общественное мнение и коллективный разум позволят обеспечить выживаемость в трудных условиях. В замкнутом пространстве в людях просыпаются дремлющие в них пороки. Чтобы долететь, важно сохранить стабильность своего исходного состояния.
У Экселенца – сложные взаимоотношения с окружающим миром в виду его особого восприятия времени. Он много размышляет о времени и его значении в жизни людей в целом и каждого в отдельности. Почему скорость его течения у всех разная? При этом он пытается разобраться и в самом себе. Почему у него не ладятся отношения с женщинами, которые, на его взгляд, ему подходят?
Экселенц, успешный во всем, кроме любви, сигма, пытается разгадать загадку своих снов, понять их значение и влияние на реальность, а также связь снов с ходом временем. В результате он приходит к выводу, что «сон разума рождает чудовищ» и, что важно не проспать свое время, важно действовать, а не плыть по течению.
