В мире, где эмоции стали валютой и топливом, дымящиеся трубы гигантских паровых машин пожирают «эмоциональный конденсат», добытый ценой человеческих душ. Артос Вейл, «Оценщик Подлинности», циничный эксперт по редким гравюрам-эмоциям, знает цену каждому крику отчаяния, застывшему на металлических карточках. Его мир — это грань между жестокими «фотографами» из «Кузницы Экстаза», вырывающими ярость и страх пытками, и изощренными манипуляторами «Хроникёров Тишины», доводящими жертв до самоуничтожения холодным расчетом. Наверху, в тайных «Салонах Чувств», развращенная элита ставит золотые гравюры на кон, словно фишки в покер, делая ставки на чужую агонию ради острых, но безопасных ощущений.
Все меняется, когда Артосу попадает платиновая гравюра нечеловеческой чистоты — «синтетика». Ее источник — таинственный «Клуб Последнего Вздоха», где разыгрываются самые извращенные сцены страдания для избранных.
